Evaluación de riesgos laborales - Occupational risk assessment
Una evaluación de riesgos laborales es una evaluación de cuánto peligro potencial puede tener un peligro para una persona en un entorno de trabajo. La evaluación tiene en cuenta posibles escenarios además de la probabilidad de que ocurran y los resultados. Los cinco tipos de peligros a tener en cuenta son la seguridad (los que pueden causar lesiones), los químicos , los biológicos , los físicos y los ergonómicos (los que pueden causar trastornos musculoesqueléticos ).
Los riesgos en el lugar de trabajo pueden tener consecuencias extremadamente negativas. Puede ser especialmente peligroso cuando una persona se expone a los mismos peligros de forma rutinaria. Para proteger a los empleados, primero es necesario reconocer los peligros y reconocer la gravedad. Las evaluaciones de riesgos laborales proporcionan esta información, lo que permite establecer límites para los niveles de seguridad. Al mantener los estándares adecuados, se protege el bienestar de los empleados. Una organización de salud pública de los Estados Unidos que realiza evaluaciones de riesgo ocupacional es el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH). Aunque estas evaluaciones a menudo se centran en los productos químicos, son útiles para analizar otros peligros.
Proceso
Para acceder adecuadamente a los peligros, hay dos partes que deben ocurrir. En primer lugar, debe haber una " evaluación de la exposición " que mida la probabilidad de contacto con el trabajador y el nivel de contacto. En segundo lugar, se debe realizar una "caracterización del riesgo" que mida la probabilidad y gravedad de los posibles riesgos para la salud. La información recopilada se utiliza luego para aproximar el riesgo para la salud con concentraciones variables de exposición. El objetivo es asegurar que ningún trabajador experimente ningún impedimento funcional o de salud.
El primer paso para una evaluación de riesgos laborales es la identificación de un peligro , que es una circunstancia, una causa o una acción que tiene la capacidad de causar daño, ya sea por lesión o enfermedad. En un lugar de trabajo es cualquier peligro que pueda causar daño a un empleado. Sin embargo, la identificación de peligros implica más que simplemente saber que algo puede causar un riesgo. Los efectos deben conocerse y quiénes podrían ser vulnerables. Para poder estimar con precisión los niveles seguros, se deben conocer todos los cofactores, incluidas las condiciones que modifican el efecto y los factores de incertidumbre.
Una parte esencial de una evaluación de riesgos es la evaluación de la relación dosis-respuesta . Se trata de una evaluación que determina la correlación entre la cantidad de sustancia absorbida por el trabajador y los efectos de esta absorción. Este segundo paso de la evaluación de riesgos está diseñado para encontrar la cantidad de la sustancia que causa poco o ningún efecto, lo que se denomina punto de partida (PoD). Se requiere que los estadísticos construyan modelos para estimar el PoD utilizando información toxicológica además de datos epidemiológicos . Esta tarea a menudo se ve dificultada por errores de datos, así como por la selección del modelo correcto a utilizar. Para mitigar el error se realiza un análisis de sensibilidad . Estos tienen en cuenta otros enfoques de evaluación de riesgos , cualquier deficiencia o suposición hecha. Este análisis produce una variedad de posibles aproximaciones de la relación dosis-respuesta.
El paso final de una evaluación de riesgos laborales es la caracterización del riesgo. Aquí es donde los datos recopilados se combinan para crear estimaciones sobre niveles seguros. NIOSH establece límites de exposición recomendados (REL), mientras que otras organizaciones pueden crear límites de exposición ocupacional (OEL). La diferencia se debe a la autoridad de NIOSH para brindar solo orientación. El peligro aproximado que podría enfrentar un empleado mientras trabaja, incluye la probabilidad del evento, así como la agudeza de los efectos negativos sobre la salud.
Las evaluaciones de riesgos laborales son solo estimaciones y deben realizarse de manera lógica y coherente utilizando la probabilidad. Debido a la introducción de supuestos y datos diferenciados, las evaluaciones de riesgo deben tener cuidado para encontrar un nivel seguro que tenga un equilibrio entre una estimación demasiado alta y demasiado baja. Para lograr este objetivo, los estudios integrales son increíblemente importantes y deben coincidir con los objetivos de la evaluación al tiempo que tienen "transparencia, claridad, coherencia y razonabilidad".