Juicio de obscenidad de Ulises en The Little Review - Obscenity trial of Ulysses in The Little Review

El juicio por obscenidad por la publicación de Ulysses de James Joyce en The Little Review , una revista literaria estadounidense , ocurrió en 1921 y prohibió efectivamente la publicación de la novela de Joyce en los Estados Unidos. Después de que The Little Review publicara el episodio "Nausicaa" de Ulysses en la edición de abril de 1920 de la revista, la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio instigó cargos de obscenidad contra las editoras de Little Review, Margaret Caroline Anderson y Jane Heap . Los editores fueron declarados culpables en virtud de las leyes asociadas con la Ley Comstock de 1873, que declaraba ilegal la circulación de materiales considerados obscenos en el correo de los Estados Unidos . Anderson y Heap incurrieron en una multa de $ 100 y se vieron obligados a dejar de publicar Ulysses en The Little Review .

Precedentes en la ley de la obscenidad

Los conceptos legales de obscenidad que sustentan el juicio de Anderson y Heap se remontan a un estándar establecido por primera vez en el caso inglés de 1868 de Regina v. Hicklin . En este caso, Lord Chief Justice Cockburn definió la "prueba de la obscenidad" como "si la tendencia del asunto acusado de obscenidad es depravar y corromper a aquellos cuyas mentes están abiertas a tales influencias inmorales, y en cuyas manos una publicación de este tipo podría caer."

Este estándar, conocido como la prueba de Hicklin , pasó a influir en la jurisprudencia estadounidense, primero en Estados Unidos v.Bennett (1879), confirmando un cargo judicial basado en la prueba de obscenidad de Hicklin y permitiendo que la prueba se aplique a pasajes de un texto y no necesariamente un texto en su totalidad. Después de esto, la prueba de Hicklin fue aprobada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Rosen v. Estados Unidos (1896) y fue adherida por los tribunales estadounidenses hasta bien entrado el siglo XX.

En 1873, después de los intentos de cabildeo de Anthony Comstock , director de la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio , el Congreso de los Estados Unidos enmendó una ley preexistente y promulgó la Ley Comstock , que tipificó como delito enviar por correo materiales o anuncios obscenos a sabiendas y información sobre materiales obscenos, aborto o anticoncepción . Esta ley adoptó la prueba de Hicklin para considerar qué materiales se considerarían obscenos.

Fondo

Margaret Anderson, una de las acusadas (foto de 1953)
John Sumner, instigador y testigo de la acusación (foto de 1915)

La oficina de correos de EE. UU. Confiscó la edición de octubre de 1917 de The Little Review debido a la publicación de la historia de Wyndham Lewis "Springmate de Cantleman", que se centra en un joven soldado desilusionado que, mientras espera el despliegue en el frente de la Primera Guerra Mundial , seduce una niña y luego ignora sus cartas informándole de su embarazo. La historia fue incautada debido a su percepción de lascivia sexual y sentimientos contra la guerra que se pensaba que violaban las leyes de Comstock que prohíben el envío por correo de material "obsceno, lascivo o lascivo". John Quinn , un exitoso abogado y mecenas de las artes que fue benefactor tanto de The Little Review como de Ezra Pound , el editor extranjero de la revista en ese momento, creía que la revista había sido suprimida debido al apoyo de los editores Anderson y Heap a los anarquistas Emma Goldman y Alexander Berkman y las declaraciones contra la guerra que publicaron en los periódicos de Nueva York. Su apoyo a figuras políticas radicales ya les había llevado a ser desalojados de la oficina de su estudio en Nueva York.

Tras esta supresión, a Anderson y Heap les resultó difícil encontrar un impresor neoyorquino dispuesto a imprimir episodios de Ulises . Cuando encontraron una impresora, The Little Review comenzó su serialización de Ulises , publicando el primer episodio de la obra en marzo de 1918. Después de esta primera publicación de Ulises , tres temas de The Little Review fueron capturados y quemados por la Oficina de Correos de EE.UU. en el fundamento de que su prosa se consideró "obscena". El número de enero de 1919 que contenía el episodio "Lestrigones" de Ulises fue el primero que se incautó; el de mayo de 1919, que contenía "Escila y Caribdis", fue el segundo; y el número de enero de 1920, que contenía el episodio "Cyclops", fue tercero.

En 1920, un abogado de Nueva York cuya hija había recibido una copia no solicitada del número de The Little Review lo señaló a la atención de John S. Sumner , secretario de la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio . Sumner presentó una denuncia en septiembre, y el 4 de octubre Anderson y Heap fueron arrestados y acusados ​​de obscenidad por publicar "Nausicaa" en la edición de abril de 1920 de The Little Review . Este episodio fue un relato del protagonista Leopold Bloom fantaseando con una joven llamada Gerty MacDowell que se inclina hacia atrás para exponerse a Bloom. La escena culmina con el orgasmo de Bloom, que el historiador legal Edward de Grazia , en Girls Lean Back Everywhere , argumenta que probablemente habría escapado a la atención del lector promedio debido al lenguaje metafórico de Joyce.

Juicio

El juicio se celebró en febrero de 1921 ante tres jueces en un tribunal de sesiones extraordinarias. Solo consideró el episodio "Nausicaa" de Ulysses , con especial atención en el orgasmo de Bloom y el papel de Gerty como co-actor. El fiscal era Joseph Forrester, fiscal adjunto del distrito, y su único testigo era John Sumner. John Quinn representó a Anderson y Heap, aunque ambos no estuvieron de acuerdo con él sobre qué enfoque haría la defensa más apropiada. Quinn sostuvo que Anderson y Heap deberían permanecer callados y no testificar, para presentarse como mujeres modestas, discretas y conservadoras.

Aunque no lo exige la ley, Quinn decidió producir tres expertos literarios para dar fe de los méritos literarios de Ulysses , así como de la reputación más amplia de The Little Review . El primer perito fue Philip Moeller , del Theatre Guild , quien interpretó a Ulises utilizando el método freudiano de desvelar el subconsciente, lo que llevó a uno de los jueces a pedirle que "hablara en un idioma que el tribunal pudiera entender". El siguiente testigo fue Scofield Thayer , editor de The Dial , otra revista literaria de la época, quien "se vio obligado a admitir que si hubiera tenido el deseo de publicar Ulises habría consultado primero a un abogado y no lo habría publicado". El último testigo fue el novelista, conferenciante y crítico inglés John Cowper Powys , quien declaró que Ulises era una "hermosa obra de ninguna manera capaz de corromper las mentes de las jóvenes".

Durante el juicio, el asistente del fiscal de distrito anunció que leería el pasaje ofensivo en voz alta al tribunal, propuesta a la que un juez se opuso. El juez consideró que ese material indecente "no debe leerse en presencia de una mujer joven como Anderson". En su autobiografía, My Thirty Years 'War , Anderson escribe: "al considerarme con paternidad protectora, [el juez] se negó a permitir que la obscenidad se leyera en mi audiencia". Cuando se le indicó al juez que Anderson era la editora, declaró que estaba seguro de que "ella no sabía el significado de lo que estaba publicando". A continuación, se leyó en voz alta el pasaje ofensivo de Ulises y el tribunal hizo un receso durante una semana para que los jueces pudieran leer todo el episodio de "Nausicaa".

El argumento de Quinn contra los cargos de obscenidad se basaba en afirmaciones de que el material lascivo de Ulises era en realidad una influencia disuasoria más que perniciosa. Hizo más argumentos de que era necesario conocer la ciudad de Dublín para comprender verdaderamente la obra y que la puntuación esporádica y la incomprensibilidad percibida de la novela se debían a la mala vista de Joyce. En un momento del juicio, Quinn confesó que "yo mismo no entiendo a Ulises; creo que Joyce ha llevado su método demasiado lejos", a lo que uno de los jueces que presidía el juicio respondió: "Sí, me suena como los desvaríos de una mente desordenada". —No veo por qué alguien querría publicarlo ”.

De acuerdo con los precedentes de obscenidad establecidos por United States v. Bennett , el panel de tres jueces decidió que los pasajes del episodio de "Nausicaa" constituían ciertamente obscenidad y, por lo tanto, violaban las leyes de Comstock. Anderson y Heap fueron declarados culpables del cargo de obscenidad y se vieron obligados a dejar de publicar más episodios de Ulysses , tomar sus huellas digitales y pagar una multa de cien dólares.

Consecuencias y respuestas

The Little Review cesó su serialización de Ulysses , siendo "Oxen of the Sun" el último episodio de la novela que aparece en la revista; aproximadamente el primer tercio de ese episodio aparece en la edición de agosto de 1920 de la revista. Anderson y Heap debieron restringir el contenido de la revista a material menos incendiario, y finalmente eliminaron su lema "No hacer concesiones con el gusto público" de la portada de la revista en 1921. Desanimados por el juicio, la falta de apoyo de la comunidad intelectual, y las perspectivas futuras del arte en Estados Unidos, Anderson consideró dejar de publicar The Little Review y finalmente cedió el control de la revista a Heap. The Little Review se publicó hasta 1929.

En su artículo "El arte y la ley", escrito después de haber sido acusada de obscenidad pero antes del juicio que siguió, Heap señaló la ironía de ser procesada por publicar los pensamientos del personaje Gerty MacDowell, "una niña inocente, sencilla e infantil, "en un intento por proteger las mentes de las mujeres jóvenes. Heap primero pregunta "Si la joven corrompe, ¿puede ella también ser corrompida?" y continúa bromeando: "Si hay algo que realmente temo es la mente de la joven". Ella también argumentó que:

Joyce no estaba enseñando las primeras perversiones egipcias ni inventando otras nuevas. Las muchachas se reclinan por todas partes, mostrando calcetines de encaje y seda; use blusas escotadas sin mangas, trajes de baño sin aliento; los hombres tienen pensamientos y emociones acerca de estas cosas en todas partes, rara vez con tanta delicadeza e imaginación como el Sr. Bloom, y nadie está corrompido. ¿Puede la mera lectura de los pensamientos que él piensa corromper a un hombre cuando sus pensamientos no lo hacen?

Aunque el juicio estuvo aparentemente relacionado con el episodio de "Nausicaa", varios académicos, como Holly Baggett, Jane Marek y Adam Parkes, argumentan que fue motivado contra el carácter iconoclasta de la revista y sus editoras "lesbianas políticamente radicales". Aunque Quinn defendió a Anderson y Heap en el juicio, en sus cartas a Ezra Pound, Quinn expresó su disgusto por sus acusados. En una carta del 16 de octubre de 1920, Quinn escribió: "No tengo ningún interés en defender a las personas que son estúpida, descaradamente, safoísta, pederasta y urinaria, y que violan la ley menstrualmente, y creo que son valientes". Anderson y Heap se enfrentaron no solo a una acusación hostil y jueces indiferentes a los méritos literarios de Ulysses, sino también a un abogado defensor que, de alguna manera, se puso del lado de la fiscalía. En Baroness Elsa: Gender, Dada and Everyday Modernity: A Cultural Biography , Irene Gammel sostiene que el juicio fue, en última instancia, una batalla por cuestiones de mujeres y las funciones paternalistas de las leyes de obscenidad en ese momento. Gammel afirma que la baronesa Elsa von Freytag-Loringhoven , una prolífica colaboradora de poesía en The Little Review , se convirtió en la figura decorativa de la revista en una lucha por la autoridad para determinar el tema sobre el que las mujeres deberían poder escribir y leer. Gammel escribe: "Si Heap fue el mariscal de campo de la batalla de vanguardia de The Little Review contra las convenciones puritanas y la estética sexual tradicional, entonces la baronesa se convertiría en su máquina de lucha".

Aunque efectivamente prohibido en los Estados Unidos, Ulysses fue publicado por Sylvia Beach en Paris en 1922, un año después del juicio. Hasta el caso de 1933 Estados Unidos v. Un libro llamado Ulises no pudo publicarse la novela en Estados Unidos sin temor a ser enjuiciada.

Notas

Referencias

enlaces externos