Material nuclear - Nuclear material
El material nuclear se refiere a los metales uranio , plutonio y torio , en cualquier forma, según el OIEA . Esto se diferencia además en "material de origen", que consiste en uranio natural y empobrecido, y "material fisionable especial", que consiste en uranio enriquecido ( U-235 ), uranio-233 y plutonio-239 . Los concentrados de mineral de uranio se consideran un "material de origen", aunque no están sujetos a salvaguardias en virtud del Tratado de No Proliferación Nuclear .
Según la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), hay cuatro tipos diferentes de materiales nucleares regulados: material nuclear especial, material de origen, material derivado y radio. Los materiales nucleares especiales tienen plutonio, uranio-233 o uranio con U 233 o U 235 que tiene un contenido que se encuentra más que en la naturaleza. El material de origen es torio o uranio que tiene un contenido de U 235 igual o menor al que se encuentra en la naturaleza. El material derivado es material radiactivo que no es fuente ni material nuclear especial. Puede ser un isótopo producido por un reactor nuclear, los relaves y los desechos que se producen o extraen del uranio o el torio de un mineral que se procesa principalmente por su contenido de material de origen. El material de subproducto también puede ser fuentes discretas de radio-226 o fuentes discretas de isótopos producidos por aceleradores o isótopos naturales que representan una amenaza mayor o igual a una fuente discreta de radio-226. El radio también es un material nuclear regulado que se encuentra en la naturaleza y es producido por la desintegración radiactiva del uranio. La vida media del radio es de aproximadamente 1.600 años.
Los diferentes países pueden utilizar una terminología diferente: en los Estados Unidos de América , "material nuclear" se refiere más comúnmente a " materiales nucleares especiales " (SNM), con el potencial de convertirse en armas nucleares según se define en la Ley de Energía Atómica de 1954 . Los "materiales nucleares especiales" son también plutonio-239, uranio-233 y uranio enriquecido (U-235).
Tenga en cuenta que la definición de material nuclear de la Convención de 1980 sobre la protección física de los materiales nucleares no incluye el torio.
La NRC tiene un proceso regulatorio para materiales nucleares con cinco componentes principales.
- Desarrollar regulaciones y orientación para sus solicitantes y titulares de licencias.
- Concesión de licencias, desmantelamiento y certificación para que los solicitantes utilicen materiales nucleares u operen una instalación nuclear o desmantelen un permiso Terminación de la licencia
- Supervisión de las operaciones e instalaciones de los titulares de licencias que garanticen que los titulares de licencias cumplan con los requisitos de seguridad.
- Experiencia operativa en instalaciones autorizadas o actividades autorizadas.
- Respaldar las decisiones mediante la realización de investigaciones, la celebración de audiencias que aborden inquietudes y la obtención de revisiones independientes que respalden las decisiones reglamentarias de la NRC.
La Oficina de Gestión Ambiental (EM) del Departamento de Energía de los Estados Unidos administra y elimina el combustible nuclear gastado y los materiales nucleares sobrantes. El Programa de Materiales Nucleares de EM gestiona de forma segura los combustibles nucleares gastados en sus instalaciones mientras gestiona un inventario de los materiales. La Ley de Política de Residuos Nucleares define procedimientos para evaluar y seleccionar ubicaciones para que los depósitos geológicos eliminen / almacenen de manera segura los residuos radiactivos. El EM también trabaja con la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) para deshacerse del plutonio-239 excedente, que no se encuentra en el pozo y que se puede usar en armas. EM con la NNSA, supervisa la disposición de 21 toneladas métricas de materiales excedentes de uranio altamente enriquecido que tiene alrededor de 13,5 toneladas métricas de combustible nuclear gastado.