Fundación Nacional de Ciencia - National Science Foundation

Fundación Nacional de Ciencia
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Sello de la Fundación Nacional de Ciencias
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Bandera de la Fundación Nacional de Ciencias
Descripción general de la agencia
Formado 10 de mayo de 1950 ; Hace 71 años (10 de mayo de 1950 )
Sede Alexandria , Virginia , Estados Unidos
Lema Donde comienzan los descubrimientos
Empleados 1700
Presupuesto anual $ 8.28 mil millones para 2020
Ejecutivos de agencias
Sitio web www.NSF.gov

La National Science Foundation ( NSF ) es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos que apoya la investigación y la educación fundamentales en todos los campos no médicos de la ciencia y la ingeniería . Su contraparte médica son los Institutos Nacionales de Salud . Con un presupuesto anual de aproximadamente $ 8.3 mil millones (año fiscal 2020), la NSF financia aproximadamente el 25% de toda la investigación básica con apoyo federal realizada por los colegios y universidades de los Estados Unidos . En algunos campos, como las matemáticas , la informática , la economía y las ciencias sociales , la NSF es la principal fuente de respaldo federal.

El director y el subdirector de la NSF son nombrados por el presidente de los Estados Unidos y confirmados por el Senado de los Estados Unidos , mientras que los 24 miembros designados por el presidente de la National Science Board (NSB) no requieren la confirmación del Senado. El director y el subdirector son responsables de la administración, la planificación, el presupuesto y las operaciones diarias de la fundación, mientras que el NSB se reúne seis veces al año para establecer sus políticas generales. El director actual de NSF es Sethuraman Panchanathan .

Historia y misión

La National Science Foundation (NSF) fue establecida por la National Science Foundation Act de 1950. Su misión declarada es "Promover el progreso de la ciencia, promover la salud, la prosperidad y el bienestar nacionales y asegurar la defensa nacional". El alcance de la NSF se ha ampliado a lo largo de los años para incluir muchas áreas que no estaban en su cartera inicial, incluidas las ciencias sociales y del comportamiento, la ingeniería y la educación científica y matemática. La NSF es la única agencia federal de EE. UU. Con el mandato de apoyar todos los campos de investigación no médicos.

Historial de desempeño y presupuesto

Desde el auge tecnológico de la década de 1980, el Congreso de los Estados Unidos ha adoptado en general la premisa de que la investigación básica financiada por el gobierno es esencial para la salud económica y la competitividad global de la nación, y para la defensa nacional. Ese apoyo se manifiesta en un presupuesto en expansión, de $ 1 mil millones en 1983 a $ 8,28 mil millones para el año fiscal 2020. NSF ha publicado informes anuales desde 1950, que desde el nuevo milenio han sido dos informes, denominados "Informe de rendimiento" e "Informe de responsabilidad". o "Aspectos destacados del desempeño" y "Aspectos destacados financieros"; El último informe financiero de la agencia disponible para el año fiscal 2013 se publicó el 16 de diciembre de 2013, y el rendimiento financiero y los aspectos destacados financieros del año fiscal 2013 de 6 páginas se publicaron el 25 de marzo de 2013. Más recientemente, la NSF se ha centrado en obtener un alto rendimiento de la inversión de sus gastos en investigación científica.

Varios proyectos de ley han buscado dirigir fondos dentro de la NSF. En 1981, la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) presentó una propuesta para reducir el presupuesto de la dirección de ciencias sociales de la NSF en un 75%. El economista Robert A. Moffit sugiere una conexión entre esta propuesta y la serie Golden Fleece Award del senador demócrata William Proxmire que critica el gasto gubernamental "frívolo": el primer Golden Fleece de Proxmire había sido otorgado a la NSF en 1975 por otorgar $ 84,000 a un proyecto de ciencias sociales que investigaba por qué la gente enamorarse. En última instancia, la propuesta de reducción del 75% de la OMB fracasó, pero el presupuesto del Programa de Economía de la NSF cayó un 40%. En 2012, la investigación en ciencias políticas fue excluida del financiamiento de la NSF por la aprobación de la Enmienda Flake , rompiendo el precedente de otorgar autonomía a la NSF para determinar sus propias prioridades.

Perfil de financiación

En el año fiscal 2020, NSF recibió 42,400 propuestas y otorgó 12,100, para una tasa de financiamiento del 28%. En el año fiscal 2021, las estimaciones son 43.200 y 11.500 respectivamente, lo que da una tasa de financiación del 29%. Según los números del año fiscal 2020, el tamaño medio anualizado de la concesión es de $ 153,800 y la duración media de una concesión es de 2,9 años.

Cronología

Antes de la Segunda Guerra Mundial

Aunque el gobierno federal había establecido cerca de 40 organizaciones científicas entre 1910 y 1940, Estados Unidos se basó principalmente en un enfoque de laissez-faire para la investigación y el desarrollo científicos. La investigación académica en ciencia e ingeniería recibió ocasionalmente fondos federales. Dentro de los laboratorios de la Universidad, casi todo el apoyo provino de contribuciones privadas y fundaciones benéficas. En los laboratorios industriales, la concentración de los trabajadores y la financiación (algunos a través de los programas militares y gubernamentales, como resultado de Roosevelt 's New Deal ) que eventualmente preocupación aumento durante el período de tiempo de guerra. En particular, se planteó la preocupación de que a los laboratorios de la industria se les concedieran en gran medida derechos de patente completos sobre tecnologías desarrolladas con fondos federales. Estas preocupaciones, en parte, llevaron a esfuerzos como el "Acta de Movilización Científica" del senador Harley M. Kilgore .

1940-1949

En medio de la creciente conciencia de que la capacidad militar estadounidense dependía de la fuerza en ciencia e ingeniería, el Congreso consideró varias propuestas para apoyar la investigación en estos campos. Por separado, el presidente Franklin D. Roosevelt patrocinó la creación de organizaciones para coordinar la financiación federal de la ciencia para la guerra, incluido el Comité de Investigación de la Defensa Nacional y la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico, ambos de 1941 a 1947. A pesar de un amplio acuerdo sobre el principio de apoyo federal para ciencia, llegar a un consenso sobre cómo organizarla y gestionarla requirió cinco años. El debate político de cinco años sobre la creación de una agencia científica nacional ha sido un tema de estudio académico, entendido desde una variedad de perspectivas. Los temas incluyen desacuerdos sobre la estructura administrativa, las patentes y la inclusión de las ciencias sociales, una disputa entre populistas y científicos, así como los roles de los partidos políticos, el Congreso y el presidente Truman .

Comúnmente, este debate se caracteriza por el conflicto entre la senadora del New Deal Harley M. Kilgore y el director de la OSRD, Vannevar Bush . Las narrativas sobre la National Science Foundation antes de la década de 1970 se concentraban típicamente en Vannevar Bush y su publicación de 1945 Science — The Endless Frontier. En este informe, Vannevar Bush, entonces jefe de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico que inició el Proyecto Manhattan , abordó los planes para los años de la posguerra para fomentar aún más el compromiso del gobierno con la ciencia y la tecnología. Emitido al presidente Harry S. Truman en julio de 1945, el informe presentó un caso sólido a favor de la investigación científica financiada con fondos federales, argumentando que la nación obtendría grandes dividendos en forma de mejor atención médica, una economía más vigorosa y una defensa nacional más fuerte. . Propuso la creación de una nueva agencia federal, la National Research Foundation.

La NSF apareció por primera vez como una política integral de New Deal propuesta por la senadora Harley Kilgore de West Virginia. En 1942, el senador Kilgore introdujo la "Ley de Movilización Científica" (S. 1297), que no fue aprobada. Al percibir el caos organizacional, el elitismo, la concentración excesiva de fondos en las universidades de élite y la falta de incentivos para la investigación socialmente aplicable, Kilgore imaginó un organismo de investigación integral y centralizado que respaldara la investigación básica y aplicada que estaría controlada por miembros del público y funcionarios públicos en lugar de eso. que los expertos científicos. El público poseería los derechos de todas las patentes financiadas con dinero público y el dinero de la investigación se distribuiría equitativamente entre las universidades. Los partidarios de Kilgore incluían universidades que no pertenecen a la élite, pequeñas empresas y la Oficina de Presupuesto. Sus propuestas recibieron un apoyo mixto.

Vannevar Bush se opuso a Kilgore, prefiriendo la política científica impulsada por expertos y científicos en lugar de los funcionarios públicos. A Bush le preocupaba que los intereses públicos politizaran la ciencia y creía que los científicos serían los mejores jueces de la dirección y las necesidades de su campo. Si bien Bush y Kilgore coincidieron en la necesidad de una política científica nacional, Bush sostuvo que los científicos deberían seguir siendo propietarios de los resultados de la investigación y las patentes , quería que la selección de proyectos se limitara a los científicos y que el apoyo se centrara en la investigación básica, no en las ciencias sociales, dejando a la mercado para apoyar proyectos aplicados.

El sociólogo Daniel Kleinman divide el debate en tres amplios intentos legislativos. El primer intento consistió en el proyecto de ley Magnuson de 1945 (S. 1285), el proyecto de ley de movilización de ciencia y tecnología de 1945, un proyecto de ley de compromiso de 1945 (S. 1720), un proyecto de ley de compromiso de 1946 (S. 1850) y el proyecto de ley Mills (HB 6448). ). El proyecto de ley Magnuson fue patrocinado por el senador Warren Magnuson y redactado por el OSRD, encabezado por Vannevar Bush. El proyecto de ley de Movilización de Ciencia y Tecnología fue promovido por Harley Kilgore. Los proyectos de ley pedían la creación de una agencia científica centralizada, pero diferían en la gobernanza y la investigación apoyada. El segundo intento, en 1947, incluyó el proyecto de ley S. 526 del senador H. Alexander Smith y el proyecto de ley S. 525 del senador Elbert Thomas . El proyecto de ley Smith reflejaba ideas de Vannevar Bush, mientras que el proyecto de ley Thomas era idéntico al del año anterior. proyecto de ley de compromiso (S. 1850).

Después de las enmiendas, el proyecto de ley Smith llegó al escritorio del presidente Truman, pero fue vetado. Truman escribió que, lamentablemente, la agencia propuesta habría sido "divorciada del control del pueblo en una medida que implica una clara falta de fe en el proceso democrático". El tercer intento comenzó con la introducción de la S. 2385 en 1948. Este fue un proyecto de ley de compromiso copatrocinado por Smith y Kilgore, y el asistente de Bush, John Teeter, había contribuido en el proceso de redacción. En 1949, la S. 247 fue introducida por el mismo grupo de senadores detrás de la S. 2385, marcando el cuarto y último esfuerzo para establecer una agencia científica nacional. Esencialmente idéntico al S. 2385, el S. 247 fue aprobado por el Senado y la Cámara con algunas enmiendas. Fue firmado por el presidente Truman el 10 de mayo de 1950. Kleinman señala que el proyecto de ley final de la NSF se parece mucho a las propuestas de Vannevar Bush.

Las propuestas de Kilgore y Bush diferían en cinco cuestiones que fueron fundamentales para el debate más amplio (cuadro reproducido)
Propuesta populista

(Harley Kilgore)

Propuesta de científico / negocio

(Vannevar Bush)

Ley de la Fundación Nacional de Ciencias

1950

Coordinación / Planificación Mandato fuerte Mandato vago Mandato vago
Control / Administración Miembros del público no científicos:

Empresas, mano de obra, agricultores, consumidores

Científicos y otros expertos Científicos y otros expertos
Investigación apoyada Básico y aplicado Básico Básico
Política de patentes Licencias no exclusivas Sin licencias no exclusivas Sin licencias no exclusivas
Apoyo a las ciencias sociales No No


1950–59

En 1950, Harry S. Truman firmó la Ley Pública 507, o 42 USC 16, creando la National Science Foundation. que preveía una Junta Nacional de Ciencias de veinticuatro miembros a tiempo parcial. En 1951 Truman nominó a Alan T. Waterman , científico jefe de la Oficina de Investigación Naval , para convertirse en el primer Director. Con la Guerra de Corea en marcha, el presupuesto inicial de la agencia era de solo $ 151,000 por 9 meses. Después de mudar sus oficinas administrativas dos veces, NSF comenzó su primer año completo de operaciones con una asignación del Congreso de $ 3.5 millones, mucho menos de los casi $ 33.5 millones solicitados con los que se otorgaron 28 subvenciones para investigación. Después de que la Unión Soviética de 1957 orbitara el Sputnik 1 , el primer satélite fabricado por el hombre, la autoevaluación nacional cuestionó la fuerza educativa, científica, técnica e industrial estadounidense y el Congreso aumentó la asignación de la NSF para 1958 a 40 millones de dólares. En 1958, la NSF seleccionó a Kitt Peak , cerca de Tucson, Arizona , como el sitio del primer observatorio nacional, que le daría a cualquier astrónomo acceso sin precedentes a telescopios de última generación; anteriormente, los grandes telescopios de investigación eran financiados con fondos privados, disponibles solo para los astrónomos que enseñaban en las universidades que los dirigían. La idea se expandió para abarcar el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica , el Observatorio Nacional de Radioastronomía , el Observatorio Nacional Solar , el Observatorio Gemini y el Observatorio de Arecibo , todos los cuales son financiados en su totalidad o en parte por NSF. El programa de astronomía de la NSF forjó una estrecha relación de trabajo con la NASA , también fundada en 1958, ya que la NSF proporciona prácticamente todo el apoyo federal de los EE. UU. Para la astronomía terrestre, mientras que la responsabilidad de la NASA es el esfuerzo estadounidense en astronomía espacial. En 1959, EE. UU. Y otras naciones concluyeron el Tratado Antártico que reserva la Antártida para la investigación científica y pacífica, y una directiva presidencial otorgó a la NSF la responsabilidad de prácticamente todas las operaciones e investigaciones antárticas de EE. UU. En forma del Programa Antártico de los EE . UU .

1960–69

En 1963, el presidente John F. Kennedy nombró a Leland John Haworth como segundo director de la NSF. Durante la década de 1960, el impacto de la crisis del Sputnik estimuló la competencia internacional en ciencia y tecnología y aceleró el crecimiento de NSF. La NSF inició una serie de programas que apoyan la investigación en toda la institución durante esta década, incluido el programa Graduate Science Facilities (iniciado en 1960), Institutional Grants for Science (iniciado en 1961) y Science Development Grants, mejor conocido como programa de Centros de Excelencia. (iniciado en 1964). Los proyectos notables llevados a cabo durante esta década incluyen la creación del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (1960), la creación de la División de Ciencias Ambientales (1965), los esfuerzos de exploración de aguas profundas Project Mohole (1961) y el Proyecto de Perforación de Aguas Profundas (1968-1983) , el Programa de Análisis de Ecosistemas (1969), y la propiedad del Observatorio de Arecibo (1969). En 1969, Franklin Long fue tentativamente seleccionado para asumir la dirección de la NSF. Su nominación causó cierta controversia debido a su oposición al programa de misiles antibalísticos de la actual administración y finalmente fue rechazada por el presidente Richard Nixon. William D. McElroy, en cambio, asumió el cargo de tercer director de la NSF en 1969. Para 1968, el presupuesto de la NSF había alcanzado casi $ 500 millones.

1970–79

En 1972, la NSF asumió la gestión de doce laboratorios de investigación de materiales interdisciplinarios de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa (DARPA). Estos laboratorios universitarios habían adoptado un enfoque más integrado que la mayoría de los departamentos académicos en ese momento, alentando a físicos, químicos, ingenieros y metalúrgicos a cruzar las fronteras departamentales y utilizar enfoques de sistemas para atacar problemas complejos de síntesis o procesamiento de materiales. La NSF expandió estos laboratorios en una red nacional de Centros de Ciencia e Ingeniería de Investigación de Materiales . En 1972, la NSF presentó el informe bienal "Science & Engineering Indicators" para el presidente y el Congreso de los Estados Unidos, como lo requiere la Ley NSF de 1950. En 1977 se desarrolló la primera interconexión de redes no relacionadas, dirigida por DARPA .

1980-1989

Durante esta década, la creciente participación de la NSF dio lugar a un sistema de redes de tres niveles administrado por una combinación de universidades, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales. A mediados de la década de 1980, la NSF asumió el apoyo financiero principal para el proyecto en crecimiento. En 1983, el presupuesto de la NSF superó los mil millones de dólares por primera vez. Se propusieron aumentos importantes en el presupuesto de investigación de la nación, ya que "el país reconoce la importancia de la investigación en ciencia y tecnología, y la educación". El Programa Antártico de EE. UU. Se eliminó de la asignación NSF que ahora requiere una asignación separada. La NSF recibió más de 27.000 propuestas y financió más de 12.000 de ellas en 1983. En 1985, la NSF entregó sensores de ozono, junto con globos y helio, a investigadores del Polo Sur para que pudieran medir la pérdida de ozono estratosférico. Esto fue en respuesta a los hallazgos de principios de ese año, que indicaban una fuerte caída del ozono durante un período de varios años. El proyecto de Internet continuó, ahora conocido como NSFNET .

1990-1999

En 1990, la asignación de la NSF superó los $ 2 mil millones por primera vez. NSF financió el desarrollo de varios planes de estudio basados ​​en los estándares NCTM , ideados por el Consejo Nacional de Maestros de Matemáticas . Estos estándares fueron ampliamente adoptados por los distritos escolares durante la década siguiente. Sin embargo, en lo que periódicos como el Wall Street Journal denominaron "guerras matemáticas", organizaciones como Mathematically Correct se quejaron de que algunos textos elementales basados ​​en los estándares, incluido Mathland , han abandonado casi por completo cualquier instrucción de aritmética tradicional en favor del corte. colorear, pegar y escribir. Durante ese debate, NSF fue alabado y criticado por favorecer los estándares.

En 1991 , se modificó la política de uso aceptable de NSFNET para permitir el tráfico comercial. En 1995, con el próspero mercado privado y comercial, NSF desmanteló NSFNET, lo que permitió el uso público de Internet. En 1993, los estudiantes y el personal del Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) respaldado por la NSF en la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, desarrollaron Mosaic , el primer navegador disponible gratuitamente que permite páginas de la World Wide Web que incluyen gráficos y texto. En 18 meses, NCSA Mosaic se convierte en el navegador web elegido por más de un millón de usuarios y desencadena un crecimiento exponencial en el número de usuarios web. En 1994, NSF, junto con DARPA y NASA , lanzó la Iniciativa de Biblioteca Digital. Una de las primeras seis becas fue para la Universidad de Stanford , donde dos estudiantes de posgrado, Larry Page y Sergey Brin , comenzaron a desarrollar un motor de búsqueda que utilizaba los enlaces entre páginas web como método de clasificación, que luego comercializaron con el nombre de Google .

En 1996, una investigación financiada por la NSF estableció sin lugar a dudas que la química de la atmósfera sobre la Antártida era extremadamente anormal y que los niveles de compuestos clave de cloro están muy elevados. Durante dos meses de intenso trabajo, los investigadores de NSF aprendieron la mayor parte de lo que se sabe sobre el agujero de ozono .

En 1998, dos equipos independientes de astrónomos apoyados por la NSF descubrieron que la expansión del universo en realidad se estaba acelerando, como si una fuerza previamente desconocida, ahora conocida como energía oscura , estuviera separando las galaxias a un ritmo cada vez mayor.

Desde la aprobación de la Ley de Transferencia de Tecnología para Pequeñas Empresas de 1992 (Ley Pública 102-564, Título II), la NSF ha estado obligada a reservar el 0.3% de su presupuesto de investigación extramuros para premios de Transferencia de Tecnología para Pequeñas Empresas, y el 2.8% de su presupuesto de I + D para investigación sobre innovación en pequeñas empresas.

2000–09

NSF se unió a otras agencias federales en la Iniciativa Nacional de Nanotecnología , dedicada a la comprensión y el control de la materia a escala atómica y molecular. La inversión anual de aproximadamente $ 300 millones de NSF en investigación en nanotecnología seguía siendo una de las más grandes de la iniciativa de 23 agencias. En 2001, la asignación de NSF superó los $ 4 mil millones. La "Encuesta de actitudes públicas hacia y comprensión de la ciencia y la tecnología" de la NSF reveló que el público tenía una actitud positiva hacia la ciencia, pero una comprensión deficiente de la misma. Durante 2004-5, la NSF envió equipos de investigación de "respuesta rápida" para investigar las secuelas del desastre del tsunami en el Océano Índico y el huracán Katrina . Un equipo de ingeniería financiado por la NSF ayudó a descubrir por qué fallaron los diques en Nueva Orleans . En 2005, el presupuesto de NSF fue de $ 5.6 mil millones, en 2006 fue de $ 5.91 mil millones para el año fiscal 2007 (1 de octubre de 2006 al 30 de septiembre de 2007), y en 2007 NSF solicitó $ 6.43 mil millones para el año fiscal 2008.

2010-presente

El presidente Obama solicitó $ 7.373 mil millones para el año fiscal 2013. Debido al cierre del gobierno federal el 1 de octubre de 2013 y la falta de financiación de la NSF, su sitio web estuvo inactivo "hasta nuevo aviso", pero volvió a estar en línea después de que el gobierno de EE. UU. Aprobara su presupuesto. En 2014, la NSF otorgó subvenciones de respuesta rápida para estudiar un derrame químico que contaminó el agua potable de unos 300.000 residentes de Virginia Occidental. A principios de 2018, se anunció que Trump recortaría la financiación de investigación de NSF en un 30%, pero lo rescindió rápidamente debido a una reacción violenta. En mayo de 2018, Heather Wilson, la secretaria de la Fuerza Aérea, firmó esa carta de intención con el director de NSF iniciando una asociación para la investigación relacionada con las operaciones espaciales y las geociencias , las ciencias de los materiales avanzados, las ciencias de la información y los datos , y la fuerza laboral y los procesos. .

Subvenciones y proceso de revisión de méritos

Una propuesta de subvención que la National Science Foundation decidió financiar

La NSF busca cumplir su misión principalmente mediante la concesión de subvenciones competitivas de plazo limitado en respuesta a propuestas específicas de la comunidad de investigadores y el establecimiento de acuerdos de cooperación con organizaciones de investigación. No opera sus propios laboratorios, a diferencia de otras agencias federales de investigación, siendo ejemplos notables la NASA y los Institutos Nacionales de Salud (NIH). La NSF utiliza cuatro mecanismos principales para comunicar las oportunidades de financiamiento y generar propuestas: cartas de estimado colega, descripciones de programas, anuncios de programas y solicitudes de programas.

La NSF recibe más de 50.000 propuestas de este tipo cada año y financia unas 10.000 de ellas. Los financiados suelen ser proyectos que se clasifican mejor en un proceso de "revisión por méritos", cuya versión actual se introdujo en 1997. Las revisiones son realizadas por revisores ad hoc y paneles de científicos, ingenieros y educadores independientes que son expertos en la materia. campos de estudio relevantes, y que son seleccionados por la NSF con especial atención a evitar conflictos de intereses. Por ejemplo, los revisores no pueden trabajar en la propia NSF ni en la institución que emplea a los investigadores proponentes. Todas las evaluaciones de propuestas son confidenciales: los investigadores proponentes pueden verlas, pero no ven los nombres de los revisores.

El primer criterio de revisión del mérito es el "mérito intelectual", el segundo es el del "impacto social más amplio" de la investigación propuesta; este último refleja una tendencia global más amplia de las agencias de financiación a exigir pruebas del "impacto" de la investigación y se ha enfrentado a la oposición de las comunidades científicas y políticas desde su creación en 1997. En junio de 2010, la National Science Board (NSB), el gobierno organismo de NSF y asesores científicos de las ramas legislativa y ejecutiva, convocó a un 'Grupo de Trabajo sobre Revisión de Méritos' para determinar "qué tan bien los criterios de Revisión de Méritos actuales utilizados por la NSF para evaluar todas las propuestas estaban sirviendo a la agencia". El grupo de trabajo reforzó su apoyo a ambos criterios según corresponda a las metas y objetivos de la agencia y publicó una versión revisada de los criterios de revisión de méritos en su informe de 2012, para aclarar y mejorar la función de los criterios. Sin embargo, ambos criterios ya habían sido obligatorios para todos los procedimientos de revisión de méritos de la NSF en la reautorización de 2010 de la Ley America COMPETES . La Ley también incluye un énfasis en la promoción de la investigación potencialmente transformadora , una frase que se ha incluido en la encarnación más reciente de los criterios de "revisión de méritos".

La mayoría de las subvenciones de la NSF se otorgan a individuos o pequeños grupos de investigadores, que realizan investigaciones en sus campus de origen. Otras subvenciones proporcionan financiación para centros, instrumentos e instalaciones de investigación de mediana escala que sirven a investigadores de muchas instituciones. Aún así, otros financian instalaciones a escala nacional que son compartidas por la comunidad investigadora en su conjunto. Ejemplos de instalaciones nacionales incluyen los observatorios nacionales de la NSF, con sus telescopios ópticos y radiotelescopios gigantes; sus sitios de investigación antártica ; sus instalaciones informáticas de alta gama y sus conexiones de red de velocidad ultrarrápida; los barcos y sumergibles utilizados para la investigación oceánica; y sus observatorios de ondas gravitacionales.

Además de los investigadores y las instalaciones de investigación, las subvenciones de la NSF también apoyan la educación en ciencias, ingeniería y matemáticas desde el preescolar hasta la escuela de posgrado. Los estudiantes universitarios pueden recibir financiación a través de Experiencias de investigación para programas de verano de estudiantes universitarios. Los estudiantes de posgrado reciben apoyo a través de los programas de pasantías de investigación de educación de posgrado integradora (IGERT) y de la Alianza para la educación de posgrado y el profesorado (AGEP) y a través de las becas de investigación de posgrado, NSF-GRF . Los instructores de K-12 y algunos colegios comunitarios son elegibles para participar en programas de Experiencias de Investigación para Maestros remunerados . Además, un programa de desarrollo profesional temprano (CAREER) apoya a los profesores académicos que integran de manera más efectiva la investigación y la educación dentro de la misión de su organización, como base para una vida de contribuciones integradas.

Alcance y organización

Antigua sede de la National Science Foundation

La NSF está ampliamente organizada en cuatro oficinas, siete direcciones y la Junta Nacional de Ciencia . Emplea a unas 2.100 personas en puestos permanentes, temporales y contractuales en su sede en Alexandria, Virginia . Antes de 2017, su sede estaba ubicada en Arlington, Virginia .

Además de alrededor de 1.400 empleados permanentes y el personal de la oficina de NSB y la Oficina del Inspector General , la fuerza laboral de NSF incluye unos 200 científicos en servicio temporal y 450 trabajadores contratados. Los científicos de las instituciones de investigación pueden unirse a la NSF como directores de programas temporales, llamados "rotadores", supervisando el proceso de revisión de méritos y buscando nuevas oportunidades de financiamiento. Estas asignaciones suelen durar de 1 a 2 años, pero pueden extenderse a 4. La NSF también ofrece oportunidades de contratación. A mayo de 2018, la NSF tiene 53 contratos existentes.

Oficinas

  • Oficina del Director
  • Oficina del Inspector General
  • Oficina de Presupuesto, Finanzas y Gestión de Premios
  • Oficina de Gestión de Información y Recursos

La NSF también apoya la investigación a través de varias oficinas dentro de la Oficina del Director, incluida la Oficina de Infraestructura Cibernética, la Oficina de Programas Polares, la Oficina de Actividades Integradoras y la Oficina de Ciencia e Ingeniería Internacional.

Direcciones de investigación

La NSF organiza su apoyo a la investigación y la educación a través de siete direcciones, cada una de las cuales abarca varias disciplinas:

Sitios en el extranjero

Antes de octubre de 2018, NSF tenía tres oficinas en el extranjero para promover la colaboración entre las comunidades de ciencia e ingeniería de los Estados Unidos y las comunidades científicas de otros continentes:

  • Bélgica Bruselas para Europa, anteriormente con sede en París (fundada en 1984; trasladada a Bruselas en 2015)
  • Japón Tokio para Asia Oriental, excepto China (establecida en 1960)
  • porcelana Beijing para China (establecida en 2006)

Las tres oficinas en el extranjero se cerraron en octubre de 2018, para reflejar el movimiento de la agencia hacia una postura internacional más ágil. En lugar de mantener oficinas dedicadas, NSF enviará pequeños equipos a instituciones internacionales específicas. Los equipos pueden trabajar hasta una semana en el lugar para evaluar la investigación y explorar las colaboraciones con la institución.

Programas transversales

Además de la investigación que financia en disciplinas específicas, la NSF ha lanzado una serie de proyectos que coordinan los esfuerzos de expertos en muchas disciplinas, que a menudo implican colaboraciones con otras agencias federales de EE. UU. Los ejemplos incluyen iniciativas en:

Centro Nacional de Estadísticas de Ciencias e Ingeniería

El Centro Nacional de Estadísticas de Ciencia e Ingeniería de NSF (NCSES) recopila datos de encuestas y asociaciones con otras agencias para ofrecer datos oficiales sobre la fuerza laboral de ciencia e ingeniería estadounidense, graduados de programas avanzados de ciencia e ingeniería de EE. UU. Y gastos de I + D de la industria de EE. UU. NCSES es una de las principales agencias de estadística de Estados Unidos . Es parte de la Dirección de Ciencias Sociales, del Comportamiento y Económicas (SBE) de la NSF.

Crítica

En mayo de 2011, el senador republicano Tom Coburn publicó un informe de 73 páginas, " National Science Foundation: Under the Microscope ", que recibió atención inmediata de medios de comunicación como The New York Times , Fox News y MSNBC . El informe encontró fallas en varios proyectos de investigación y fue crítico con las ciencias sociales. Se inició una controversia sobre el sesgo político y una investigación del Congreso sobre la investigación patrocinada por el gobierno federal. En 2014, los republicanos propusieron un proyecto de ley para limitar la autoridad de la Junta de NSF en la redacción de subvenciones.

En 2013, la NSF financió el trabajo de Mark Carey en la Universidad de Oregon con una subvención de $ 412,930, que incluía un estudio sobre el género en la investigación glaciológica. Después de su lanzamiento en enero de 2016, la NSF generó críticas por un presunto mal uso de los fondos.

Algunos historiadores de la ciencia han argumentado que la Ley de la Fundación Nacional de Ciencias de 1950 fue un compromiso insatisfactorio entre demasiadas visiones enfrentadas sobre el propósito y el alcance del gobierno federal. La NSF ciertamente no era la agencia gubernamental principal para la financiación de la ciencia básica, como sus partidarios habían previsto originalmente después de la Segunda Guerra Mundial . En 1950, el apoyo a las principales áreas de investigación ya había sido dominado por agencias especializadas como los Institutos Nacionales de Salud (investigación médica) y la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (física nuclear y de partículas). Ese patrón continuaría después de 1957, cuando la ansiedad de Estados Unidos por el lanzamiento del Sputnik llevó a la creación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (ciencia espacial) y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (investigación relacionada con la defensa).

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Entrevista de historia oral con Bruce H. Barnes, 26 de septiembre de 1990 - Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota. Barnes describe sus funciones como director de programas en NSF. Proporciona breves descripciones y ejemplos del apoyo de NSF a la investigación en ciencias de la computación teóricas, arquitectura de computadoras, métodos numéricos, ingeniería de software y el desarrollo de redes. Describe el apoyo de NSF para el desarrollo de instalaciones informáticas a través del "Programa de investigación experimental coordinada".
  • Los indicadores de ciencia e ingeniería, publicados semestralmente desde 1972 por la Junta Nacional de Ciencias , proporcionan información cuantitativa sobre la empresa de ciencia e ingeniería estadounidense e internacional.
  • Mark Solovey. 2020. ¿ Ciencias sociales para qué ?: Batallas por el financiamiento público para las "Otras ciencias" en la National Science Foundation . Prensa del MIT.

enlaces externos