Nathaniel Parker Willis - Nathaniel Parker Willis

Nathaniel Parker Willis
Retrato de Willis por Mathew Brady Studios, alrededor de mediados de la década de 1850
Retrato de Willis por Mathew Brady Studios, alrededor de mediados de la década de 1850
Nació (20 de enero de 1806 )20 de enero de 1806
Portland , Maine , EE. UU.
Murió 20 de enero de 1867 (20 de enero de 1867)(61 años)
Cornwall-on-Hudson , Nueva York , EE. UU.
Lugar de descanso Cementerio Mount Auburn , Cambridge, Massachusetts
Ocupación Editor
Crítico literario
Poeta
Firma

Nathaniel Parker Willis (20 de enero de 1806 - 20 de enero de 1867), también conocido como NP Willis , fue un autor, poeta y editor estadounidense que trabajó con varios escritores estadounidenses notables, incluidos Edgar Allan Poe y Henry Wadsworth Longfellow . Se convirtió en el escritor de revistas mejor pagado de su época. Su hermano fue el compositor Richard Storrs Willis y su hermana Sara escribió bajo el nombre de Fanny Fern . Harriet Jacobs escribió su autobiografía mientras trabajaba como enfermera de sus hijos.

Willis, nacido en Portland , Maine , procedía de una familia de editores. Su abuelo Nathaniel Willis era dueño de periódicos en Massachusetts y Virginia, y su padre Nathaniel Willis fue el fundador de Youth's Companion , el primer periódico específicamente para niños. Willis desarrolló un interés en la literatura mientras asistía a la Universidad de Yale y comenzó a publicar poesía. Después de graduarse, trabajó como corresponsal en el extranjero para el New York Mirror . Finalmente se mudó a Nueva York y comenzó a construir su reputación literaria. Trabajando con varias publicaciones, ganaba alrededor de $ 100 por artículo y entre $ 5,000 y $ 10,000 por año. En 1846, comenzó su propia publicación, Home Journal , que finalmente pasó a llamarse Town & Country . Poco después, Willis se mudó a una casa en el río Hudson donde vivió una vida semi-retirada hasta su muerte en 1867.

Willis incrustó su propia personalidad en sus escritos y se dirigió a sus lectores personalmente, específicamente en sus escritos de viajes , de modo que su reputación se construyó en parte debido a su carácter. Los críticos, incluida su hermana en su novela Ruth Hall , lo describieron ocasionalmente como afeminado y europeizado. Willis también publicó varios poemas, cuentos y una obra de teatro. A pesar de su intensa popularidad durante un tiempo, a su muerte Willis fue casi olvidado.

Vida y carrera

Un joven Nathaniel Parker Willis

Vida temprana y familia

Nathaniel Parker Willis nació el 20 de enero de 1806 en Portland, Maine. Su padre Nathaniel Willis era propietario de un periódico allí y su abuelo era dueño de periódicos en Boston, Massachusetts y el oeste de Virginia. Su madre era Ana Willis ( de soltera Parker) de Holliston, Massachusetts y fue el ofrecimiento de su marido para editar el Argus del Este en Maine que provocó su traslado a Portland. La hermana menor de Willis era Sara Willis Parton, quien más tarde se convertiría en escritora bajo el seudónimo de Fanny Fern . Su hermano, Richard Storrs Willis , se convirtió en músico y periodista musical conocido por escribir la melodía de " It Came Upon the Midnight Clear ". Sus otros hermanos fueron Lucy Douglas (nacida en 1804), Louisa Harris (1807), Julia Dean (1809), Mary Perry (1813), Edward Payson (1816) y Ellen Holmes (1821).

En 1816, la familia se mudó a Boston, donde el padre de Willis estableció Boston Recorder y, nueve años más tarde, Youth's Companion , el primer periódico para niños del mundo. El énfasis del anciano Willis en los temas religiosos le valió el apodo de "Diácono" Willis. Después de asistir a una escuela primaria de Boston y a la Academia Phillips en Andover , Nathaniel Parker Willis ingresó a la Universidad de Yale en octubre de 1823, donde compartió habitación con Horace Bushnell . Willis le dio crédito a Bushnell por haberle enseñado la técnica adecuada para afilar una navaja "dibujándola desde el talón hasta la punta en ambos sentidos ... las dos fricciones cruzadas se corrigen entre sí". En Yale, desarrolló aún más su interés por la literatura, a menudo descuidando sus otros estudios. Se graduó en 1827 y pasó un tiempo recorriendo partes de los Estados Unidos y Canadá. En Montreal , conoció a Chester Harding , con quien se convertiría en un amigo de toda la vida. Años más tarde, Harding se refirió a Willis durante este período como "el 'león' de la ciudad". Willis comenzó a publicar poesía en el Boston Periodical de su padre , a menudo usando una de las dos personalidades literarias bajo los seudónimos "Roy" (para temas religiosos) y "Cassius" (para temas más seculares). El mismo año, Willis publicó un volumen de bocetos poéticos .

Carrera literaria

En la última parte de la década de 1820, Willis comenzó a contribuir con más frecuencia a revistas y publicaciones periódicas. En 1829, se desempeñó como editor del libro de regalos The Token , lo que lo convirtió en la única persona en ser editor en los 15 años de historia del libro, además de su fundador, Samuel Griswold Goodrich . Ese año, Willis fundó la American Monthly Magazine , que comenzó a publicarse en abril de 1829 hasta que se suspendió en agosto de 1831. Culpó de su fracaso a los "bolsillos apretados de la cultura de Boston" y se mudó a Europa para servir como editor extranjero y corresponsal de la Espejo de Nueva York . En 1832, mientras estaba en Florencia, Italia , conoció a Horatio Greenough , quien esculpió un busto del escritor. Entre 1832 y 1836, Willis contribuyó con una serie de cartas para el Espejo , aproximadamente la mitad de las cuales se recopilaron más tarde como Pencillings by the Way , impresas en Londres en 1835. Las descripciones románticas de escenas y modos de vida en Europa se vendieron bien a pesar de la entonces precio alto de $ 7 la copia. El trabajo se hizo popular y aumentó la reputación literaria de Willis lo suficiente como para que pronto se publicara una edición estadounidense.

Paisaje americano de NP Willis con ilustración de William Henry Bartlett , 1840.

A pesar de esta popularidad, algunos críticos lo censuraron por su indiscreción al informar conversaciones privadas. En un momento dado, luchó en un duelo incruento con el capitán Frederick Marryat , entonces editor de la Revista Metropolitana , después de que Willis envió una carta privada de Marryat a George Pope Morris , quien la hizo imprimir. Aún así, en 1835 Willis fue lo suficientemente popular como para presentar a Henry Wadsworth Longfellow a importantes figuras literarias en Inglaterra, incluida Ada Byron , hija de Lord Byron .

Mientras estaba en el extranjero, Willis le escribió a un amigo: "Me gustaría casarme en Inglaterra". Pronto se casó con Mary Stace, hija del general William Stace de Woolwich , el 1 de octubre de 1835, después de un compromiso de un mes. La pareja se tomó una luna de miel de dos semanas en París. La pareja se mudó a Londres, donde, en 1836, Willis conoció a Charles Dickens , que en ese momento trabajaba para el Morning Chronicle .

En 1837, Willis y su esposa regresaron a los Estados Unidos y se establecieron en una pequeña propiedad en Owego Creek en Nueva York, justo encima de su unión con el río Susquehanna . Llamó a la casa Glenmary y el entorno rural de 200 acres (0,81 km 2 ) lo inspiró a escribir Cartas desde debajo de un puente . El 20 de octubre de 1838, Willis inició una serie de artículos titulados "Una nueva serie de cartas desde Londres", uno de los cuales sugería una relación ilícita entre la escritora Letitia Elizabeth Landon y el editor William Jordan. El artículo provocó cierto escándalo, por lo que el editor de Willis tuvo que disculparse.

El 20 de junio de 1839, la obra de Willis Tortesa, el usurero se estrenó en Filadelfia en el Walnut Street Theatre. Edgar Allan Poe lo llamó "con mucho la mejor obra de la pluma de un autor estadounidense". Ese año, también fue editor de la publicación periódica de corta duración The Corsair , para la que contrató a William Makepeace Thackeray para que escribiera breves bocetos de Francia. Otra obra importante, Two Ways of Dying for a Husband , se publicó en Inglaterra durante una breve visita allí en 1839-1840. Poco después de regresar a los Estados Unidos, su vida personal se conmovió por el dolor cuando su primer hijo nació muerto el 4 de diciembre de 1840. Él y Stace tuvieron una segunda hija, Imogen, que nació el 20 de junio de 1842.

Más tarde ese año, Willis asistió a un baile en honor a Charles Dickens en Nueva York. Después de bailar con la esposa de Dickens, Willis y Dickens salieron a por " ron toddy y ostras asadas". Para entonces, su fama había crecido lo suficiente como para que a menudo lo invitaran a dar conferencias y recitar poesía, incluida su presentación en la Sociedad Linoniana en Yale el 17 de agosto de 1841. Willis fue invitado a enviar una columna al número semanal del hermano Jonathan. , una publicación de Nueva York con 20.000 suscriptores, lo que hizo hasta septiembre de 1841. En 1842, Willis ganaba el salario inusualmente alto de 4.800 dólares al año. Como comentó un periodista posterior, esto convirtió a Willis en "el primer escritor de revistas que estaba bastante bien pagado".

Espejo de noche

Willis se convirtió en el escritor de revistas mejor pagado de Estados Unidos.

Al regresar a la ciudad de Nueva York, Willis reorganizó, junto con George Pope Morris, el semanario New York Mirror como el diario Evening Mirror en 1844 con un suplemento semanal llamado Weekly Mirror , en parte debido al aumento del costo del envío postal . En ese momento, Willis era un escritor popular (una broma decía que Johann Wolfgang von Goethe era la versión alemana de NP Willis) y uno de los primeros escritores de revistas de éxito comercial en Estados Unidos. En el otoño de ese año, también se convirtió en el primer editor del libro anual de regalos The Opal, fundado por Rufus Wilmot Griswold . Durante este tiempo, se convirtió en el escritor de revistas mejor pagado de Estados Unidos, ganando alrededor de $ 100 por artículo y $ 5,000 por año, una cantidad que pronto se duplicaría. Incluso el popular poeta Longfellow admitió sus celos por el salario de Willis.

Como crítico, Willis no creía en incluir discusiones sobre las personalidades de los escritores al revisar sus obras. También creía que, aunque las publicaciones deberían discutir temas políticos, no deberían expresar opiniones partidistas ni elegir bando. The Mirror floreció en un momento en el que muchas publicaciones se interrumpían. Su éxito se debió a la astuta gestión de Willis y Morris y los dos demostraron que el público estadounidense podía apoyar los esfuerzos literarios. Willis se estaba convirtiendo en un experto en literatura estadounidense y así, en 1845, Willis y Morris publicaron una antología, The Prose and Poetry of America .

Mientras Willis era editor del Evening Mirror , su edición del 29 de enero de 1845 incluyó la primera impresión del poema de Poe " El cuervo " con su nombre adjunto. En su introducción, Willis lo calificó como "insuperable en poesía inglesa por su concepción sutil, ingenio magistral de versificación y coherente, sostenimiento de la elevación imaginativa ... Se pegará a la memoria de todos los que lo lean". Willis y Poe eran amigos cercanos, y Willis ayudó económicamente a Poe durante la enfermedad de su esposa Virginia y mientras Poe demandaba a Thomas Dunn English por difamación . Willis a menudo trató de persuadir a Poe para que fuera menos destructivo en su crítica y se concentrara en su poesía. Aun así, Willis publicó muchas piezas de lo que más tarde se denominaría "La guerra de Longfellow", una batalla literaria entre Poe y los partidarios de Henry Wadsworth Longfellow, a quien Poe calificó de sobrevalorado y culpable de plagio . Willis también presentó a Poe a Fanny Osgood ; los dos luego realizarían un coqueteo literario muy público.

La esposa de Willis, Mary Stace, murió al dar a luz el 25 de marzo de 1845. Su hija, Blanche, también murió y Willis escribió en su cuaderno que ella era "un ángel sin falta ni debilidad". Llevó a su hija sobreviviente Imogen a Inglaterra para visitar a la familia de su madre. En octubre de 1846, se casó con Cornelia Grinnell, una acaudalada cuáquera de New Bedford e hija adoptiva de un congresista local. Ella era dos décadas más joven que Willis en ese momento y no le gustaba la esclavitud, a diferencia de su nuevo esposo.

Inicio Diario

En 1846, Willis y Morris dejaron el Evening Mirror e intentaron editar un nuevo semanario, National Press , que pasó a llamarse Home Journal después de ocho meses. Su prospecto para la publicación, publicado el 21 de noviembre de 1846, anunció sus intenciones de crear una revista "para dar vueltas alrededor de la mesa familiar". Willis pensaba la revista para las clases medias y bajas e incluía el mensaje de movilidad social ascendente, usándose a sí mismo como ejemplo, describiendo a menudo en detalle sus posesiones personales. Sin embargo, al hablar de su propia escalada social, enfatizó sus frustraciones más que sus éxitos, haciéndolo querer a su audiencia. Editó el Home Journal hasta su muerte en 1867. Fue rebautizado como Town & Country en 1901, y todavía se publica con ese título en 2020. Durante el tiempo de Willis en la revista, promovió especialmente las obras de mujeres poetas, incluida Frances Sargent Osgood , Anne Lynch Botta , Grace Greenwood y Julia Ward Howe . Willis y sus editores revisaron favorablemente muchas obras que ahora se consideran importantes en la actualidad, como Walden de Henry David Thoreau y The Blithedale Romance de Nathaniel Hawthorne .

Inactivo

Willis compró una casa en 1846 a la que llamó Idlewild. La casa inspiraría más tarde el título de un libro de 1855.

En 1846, Willis se estableció cerca de las orillas de Canterbury Creek cerca del río Hudson en Nueva York y nombró a su nuevo hogar Idlewild. Cuando Willis visitó la propiedad por primera vez, los propietarios dijeron que tenía poco valor y que era "un campo ocioso del que nunca se podía hacer nada". Construyó una "cabaña" de catorce habitaciones, como él la llamó, en el borde de una meseta junto a Moodna Creek, junto a una repentina caída de 200 pies (61 m) en un desfiladero. Willis trabajó en estrecha colaboración con el arquitecto Calvert Vaux para planificar cuidadosamente cada frontón y plaza para aprovechar al máximo la espectacular vista del río y las montañas.

Debido a problemas de salud, Willis pasó el resto de su vida principalmente jubilado en Idlewild. Su esposa Cornelia también se estaba recuperando de una enfermedad difícil después del nacimiento de su primer hijo juntos, un hijo llamado Grinnell, que nació el 28 de abril de 1848. Tuvieron otros cuatro hijos: Lilian (nacida el 27 de abril de 1850), Edith (nacida 28 de septiembre de 1853), Bailey (nacida el 31 de mayo de 1857) y una hija que murió pocos minutos después de su nacimiento el 31 de octubre de 1860.

En 1850, Cornelia Willis volvió a contratar a Harriet Jacobs, una esclava fugitiva de Carolina del Norte, que ya había trabajado antes para la familia como niñera de Imogen. Cuando sus dueños legales llegaron a Nueva York en 1852 para obligarla a volver a la esclavitud, Cornelia Willis compró su libertad por 300 dólares. Mientras trabajaba para la familia Willis en Idlewild, Jacobs escribió su autobiografía , publicada en 1861. Su biógrafo, JFYellin , comenta la ironía de la situación: "Idlewild había sido concebida como el retiro de un escritor famoso, pero su dueño nunca imaginó que era la niñera de sus hijos que crearía allí un clásico americano ". Jacobs se quedó con la familia Willis hasta después de la publicación de su libro. Cornelia Willis es llamada una "verdadera ... amiga" en la autobiografía, y la amistad duró hasta la siguiente generación, terminando solo con la muerte de Louisa Jacobs en la casa de Edith Willis Grinnell en 1917.

Durante estos últimos años en Idlewild, Willis continuó contribuyendo con una carta semanal al Home Journal . En 1850 ayudó a Rufus Wilmot Griswold a preparar una antología de las obras de Poe, que había muerto misteriosamente el año anterior. Griswold también escribió la primera biografía de Poe en la que deliberadamente se propuso arruinar la reputación del autor muerto. Willis fue uno de los defensores más elocuentes de Poe, escribiendo en un momento: "La acusación (porque no merece otro nombre) no es cierta. Está llena de tergiversaciones crueles. Profundiza las sombras en tinieblas antinaturales, y cierra el rayos de sol que deberían aliviarlos ".

Willis estuvo involucrado en la demanda de divorcio de 1850 entre el actor Edwin Forrest y su esposa Catherine Norton Sinclair Forrest. En enero de 1849, Forrest había encontrado una carta de amor para su esposa del también actor George W. Jamieson . Como resultado, él y Catherine se separaron en abril de 1849. Se mudó a Filadelfia y solicitó el divorcio en febrero de 1850, aunque la legislatura de Pensilvania rechazó su solicitud. Catharine se fue a vivir con la familia de Parke Godwin y la separación se convirtió en un asunto público, y los periódicos de Nueva York informaron sobre supuestas infidelidades y otros chismes.

Willis defendió a Catharine, quien mantuvo su inocencia, en el Home Journal y sugirió que Forrest simplemente estaba celoso de su superioridad intelectual. El 17 de junio de 1850, poco después de que Forrest solicitara el divorcio en la Corte Suprema de Nueva York, Forrest golpeó a Willis con un látigo de gutapercha en Washington Square de Nueva York , gritando "este hombre es el seductor de mi esposa". Willis, que se estaba recuperando de una fiebre reumática en ese momento, no pudo defenderse. Su esposa pronto recibió una carta anónima con una acusación de que Willis estaba en una relación adúltera con Catherine Forrest. Willis luego demandó a Forrest por asalto y, en marzo de 1852, recibió $ 2,500 más los costos judiciales. A lo largo del caso de divorcio de Forrest, que duró seis semanas, varios testigos hicieron afirmaciones adicionales de que Catherine Forrest y Nathaniel Parker Willis estaban teniendo una aventura, incluido un camarero que afirmó haber visto a la pareja "acostados". Como informó la prensa, "miles y miles del público ansioso" esperaban el veredicto del tribunal; en última instancia, la corte se puso del lado de Catherine Forrest y se limpió el nombre de Willis.

Ruth Hall

Willis se negó arbitrariamente a imprimir el trabajo de su hermana Sara Willis (" Fanny Fern ") después de 1854, aunque previamente había contribuido con reseñas de libros anónimas al Home Journal . Recientemente había enviudado, se convirtió en indigente y fue denunciada públicamente por su segundo marido abusivo. Willis, que criticaba lo que percibía como su inquietud, la convirtió en el tema de su poema "To My Wild Sis". Como Fanny Fern, había publicado Fern Leaves , que vendió más de 100.000 copias el año anterior. Willis, sin embargo, no alentó los escritos de su hermana. "Te esfuerzas en lo patético, y tu humor se torna a veces en una vulgaridad espantosa ... Lamento que algún editor sepa que una hermana mía escribió algunos de estos que me enviaste", escribió. En 1854 publicó Ruth Hall, a Domestic Tale of the Present Time , un relato semiautobiográfico apenas oculto de sus propias dificultades en el mundo literario. Nathaniel Willis fue representado como "Hyacinth Ellet", un editor afeminado y egoísta que planea arruinar las perspectivas de su hermana como escritora. Willis no protestó públicamente, pero en privado afirmó que, a pesar de su equivalente ficticio, había hecho todo lo posible para apoyar a su hermana durante sus momentos difíciles, especialmente después de la muerte de su primer marido.

Entre sus trabajos posteriores, siguiendo sus bocetos tradicionales sobre su vida y las personas que ha conocido, se encuentran Date-Graphs (1851), Out-Doors at Idlewild (1854) y Ragbag (1855). Willis se había quejado de que la redacción de su revista le impedía escribir una obra más larga. Finalmente tuvo tiempo en 1856 y escribió su única novela, Paul Fane , que se publicó un año después. El personaje Bosh Blivins, que sirvió de alivio cómico en la novela, puede haberse basado en el pintor Chester Harding. Su trabajo final fue The Convalescent (1859), que incluyó un capítulo sobre el tiempo que pasó con Washington Irving en Sunnyside .

Años finales y muerte

Tumba de Nathaniel Parker Willis

En julio de 1860, Willis realizó su último viaje importante. Junto con su esposa, se detuvo en Chicago y Yellow Springs, Ohio , hasta el oeste de Madison, Wisconsin , y también tomó un barco de vapor por el río Mississippi hasta St. Louis, Missouri , y regresó por Cincinnati , Ohio y Pittsburgh , Pennsylvania. En 1861, Willis permitió que el Home Journal rompiera su compromiso de evitar tomar partido en las discusiones políticas cuando se establecieron los Estados Confederados de América , y calificó la medida como un acto intencionado para provocar la guerra. El 28 de mayo de 1861, Willis formó parte de un comité de figuras literarias, incluidos William Cullen Bryant , Charles Anderson Dana y Horace Greeley, para invitar a Edward Everett a hablar en Nueva York en nombre del mantenimiento de la Unión. El Home Journal perdió muchos suscriptores durante la Guerra Civil Estadounidense , Morris murió en 1864, y la familia Willis tuvo que acoger internos y durante un tiempo convirtió Idlewild en una escuela para niñas para obtener ingresos.

Willis estuvo muy enfermo en estos últimos años: sufrió violentos ataques epilépticos y, a principios de noviembre de 1866, se desmayó en las calles. Willis murió en su cumpleaños número 61, el 20 de enero de 1867, y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts. Cuatro días después, el día de su funeral, todas las librerías de la ciudad fueron cerradas como muestra de respeto. Sus portadores del féretro incluían a Longfellow, James Russell Lowell , Oliver Wendell Holmes , Samuel Gridley Howe y James T. Fields .

Reputación

Daguerrotipo de Willis, hacia 1857

A lo largo de su carrera literaria, Willis fue muy querido y conocido por su buen carácter entre amigos. Bien viajado e inteligente, tenía una apariencia llamativa a seis pies de altura y típicamente vestía elegantemente. Muchos, sin embargo, comentaron que Willis era afeminado, europeizado y culpable de "Miss Nancyism". Un editor lo llamó "un verbo pasivo impersonal, un pronombre del género femenino". Una caricatura contemporánea lo mostraba con un elegante sombrero de castor, un abrigo bien cerrado y un bastón, lo que refleja la amplia reputación de Willis como un " dandy ". Willis puso un esfuerzo considerable en su apariencia y su sentido de la moda, presentándose como miembro de una aristocracia estadounidense próxima. Como dijo una vez Oliver Wendell Holmes, Sr. , Willis era "algo entre un recuerdo del Conde D'Orsay y una anticipación de Oscar Wilde ". El editor Charles Frederick Briggs escribió una vez que "Willis era demasiado Willisy". Describió sus escritos como "la novedad y el chisme del momento" y no estaba necesariamente preocupado por los hechos sino por el "material de conversación y especulación, que puede ser un mero rumor, puede ser la verdad". El comportamiento de Willis en los grupos sociales molestó al poeta Henry Wadsworth Longfellow. "Es demasiado artificial", le escribió Longfellow a su amigo George Washington Greene . "Y su poesía ha perdido ahora uno de sus mayores encantos para mí: su sinceridad". E. Burke Fisher, periodista de Pittsburgh , escribió que "Willis es una especie de mascota nacional y debemos considerar sus faltas como las de un joven consentido, con la esperanza de que se corrija".

Willis construyó su reputación entre el público en un momento en que los lectores estaban interesados ​​en la vida personal de los escritores. En sus escritos, describió la "alta vida" de los " Diez Mil Superiores ", una frase que acuñó. Sus escritos de viajes en particular fueron populares por esta razón, ya que Willis en realidad estaba viviendo la vida que estaba describiendo y recomendando a los lectores. Aun así, fabricó una personalidad humilde y modesta, cuestionó su propio mérito literario y utilizó títulos a propósito, como Pencillings by the Way y Dashes at Life With Free Pencil , que minimizaban su propia calidad. Sus editoriales de tono informal, que cubrían una variedad de temas, también tuvieron mucho éxito. Usando caprichos y humor, fue deliberadamente informal para permitir que su personalidad se mostrara en sus escritos. Se dirigió a sus lectores personalmente, como si tuviera una conversación privada con ellos. Como escribió una vez: "Queremos que ... nos complazcas con nuestro egoísmo inocente como si todo estuviera susurrado en tu oído privado y sobre nuestro Margaux helado ". Cuando las mujeres poetas se hicieron populares en la década de 1850, emuló su estilo y se centró en temas sentimentales y morales.

En el mundo editorial, Willis era conocido como un astuto magazinista e innovador que se enfocaba en apelar a los intereses especiales de los lectores sin dejar de reconocer nuevos talentos. De hecho, Willis se convirtió en el estándar por el que se juzgaba a otros revistas. Según el escritor George William Curtis , "Su alegría [sic] y su fluidez elegante lo convirtieron en el primero de nuestros verdaderos 'magazinistas'". Durante un tiempo, se dijo que Willis era el "autor del que más se hablaba" en Estados Unidos. Sin embargo, Poe cuestionó la fama de Willis. "Willis ya no es un genio, un elegante insignificante, nada más", escribió en una carta a James Russell Lowell. "En mí, al menos, nunca despierta una emoción". El escritor sureño menor Joseph Beckham Cobb escribió: "Estamos convencidos de que ninguna persona cuerda puede leer su poesía". El futuro senador Charles Sumner informó: "Encuentro que se ríen mucho de Willis por sus bocetos". Aun así, la mayoría de los contemporáneos reconocieron lo prolífico que era como escritor y cuánto tiempo dedicaba a todos sus escritos. James Parton dijo de él:

De todos los literatos que he conocido, NP Willis fue el que más se esmeró en su trabajo. No era muy raro que él se afanara en una sentencia durante una hora; y lo supe una noche para escribir y reescribir una oración durante dos horas antes de que se la tuviera en la mente.

En 1850 y con la publicación de Prisa-Graphs , Willis se estaba convirtiendo en una celebridad olvidada. En agosto de 1853, el futuro presidente James A. Garfield habló sobre la decreciente popularidad de Willis en su diario: "Se dice que Willis es un hombre licencioso , aunque un poeta inigualable. Qué extraño que tales hombres se arruinen, cuando podrían remontarse perpetuamente en el cielo de los cielos ". Después de la muerte de Willis, los obituarios informaron que había sobrevivido a su fama. Uno comentó, "el hombre que se retira de las corrientes arremolinadas de la vida activa es rápidamente olvidado". Este obituario también declaró que los estadounidenses "siempre recordarán y apreciarán a Nathaniel P. Willis como alguien digno de estar con Fenimore Cooper y Washington Irving". En 1946, la edición del centenario de Town & Country informó que Willis "llevó a una generación de estadounidenses a través de una puerta donde las malas hierbas dieron paso a la horticultura". Los estudiosos más modernos han descartado el trabajo de Willis como "parloteo sentimental" o se refieren a él solo como un obstáculo en el progreso de su hermana y de Harriet Jacobs. Como escribió el biógrafo Thomas N. Baker, Willis hoy en día solo se conoce como una nota al pie en relación con otros autores.

Lista seleccionada de obras

Prosa

  • Bocetos (1827)
  • Lápices por el camino (1835)
  • Inklings of Adventure (1836)
  • À l'Abri; o, La carpa montada (1839)
  • Vagabundeos de viajes (1840)
  • El romance del viaje (1840)
  • Paisaje americano (2 volúmenes 1840)
  • Paisaje canadiense (2 volúmenes 1842)
  • Guiones en la vida con un lápiz gratis (1845)
  • Cartas rurales y otros registros de pensamientos en el ocio (1849)
  • Personas que he conocido (1850)
  • La vida aquí y allá (1850)
  • Gráficos de prisa (1851)
  • Crucero de verano por el Mediterráneo (1853)
  • Jottings divertidos; o, risas a las que he llevado una pluma (1853)
  • Viaje de salud a los trópicos (1854)
  • Ephemera (1854)
  • Personajes y lugares famosos (1854)
  • Puertas exteriores en Idlewild; o, La configuración de una casa a orillas del Hudson (1855)
  • La bolsa de trapo. Una colección de efímeras (1855)
  • Paul Fane; o partes de una vida más no contadas. Una novela (1857)
  • El convaleciente (1859)

Obras de teatro

  • Bianca Visconti; o, El corazón sobrepreciado. Una tragedia en cinco actos (1839)
  • Tortesa; o, El usuario emparejado (1839)

Poesía

  • Poesía fugitiva (1829)
  • Melanie y otros poemas (1831)
  • Los poemas sagrados de NP Willis (1843)
  • Poemas de pasión (1843)
  • Lady Jane y poemas humorísticos (1844)
  • Los poemas, sagrados, apasionados y humorísticos (1868)

Referencias

Fuentes

  • Auser, Cortland P. Nathaniel P. Willis . Nueva York: Twayne Publishers, Inc., 1969.
  • Baker, Thomas N. Sentimiento y celebridad: Nathaniel Parker Willis y las pruebas de la fama literaria . Nueva York, Oxford University Press, 2001. ISBN  0-19-512073-6
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  • Cervezas, Henry A. Nathaniel Parker Willis . Boston: Compañía Houghton Mifflin, 1913.
  • Callow, James T. Kindred Spirits: escritores de Knickerbocker y artistas estadounidenses, 1807–1855 . Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1967.
  • Meyers, Jeffrey. Edgar Allan Poe: su vida y legado . Nueva York: Cooper Square Press, 1992. ISBN  0-8154-1038-7
  • Pattee, Fred Lewis. El primer siglo de la literatura estadounidense: 1770–1870 . Nueva York: Cooper Square Publishers, 1966.
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  • Silverman, Kenneth. Edgar A. Poe: Recuerdo lúgubre e interminable . Nueva York: Harper Perennial, 1991. ISBN  0-06-092331-8
  • Tomc, Sandra. "Una industria inactiva: Nathaniel Parker Willis y el funcionamiento del ocio literario", American Quarterly . Vol. 49, Número 4, diciembre de 1997: 780–805.
  • Gritando, Jean Fagan. Harriet Jacobs: una vida . Cambridge, Massachusetts: Basic Civitas Books, 2004. ISBN  0-465-09288-8

enlaces externos