Convención Constitucional de Missouri de 1861–1863 - Missouri Constitutional Convention of 1861–1863

La Convención Constitucional de Missouri de 1861-1863 fue una convención constitucional celebrada en el estado de Missouri durante la Guerra Civil estadounidense . La convención fue elegida a principios de 1861 y votó en contra de la secesión . Cuando la lucha abierta que tuvo lugar entre pro confederado gobernador Claiborne Fox Jackson y autoridades de la Unión, y las fuerzas de la Unión ocuparon la capital del estado, la convención formó un gobierno estatal provisional, y funcionó como un cuasi-legislativo durante varios años. La convención nunca produjo una nueva constitución; esa tarea fue delegada a una nueva convención, elegida en 1864.

Fondo

Missouri ha tenido cuatro constituciones:

  • 1820 (cuando el estado entró en la Unión)
  • 1865 (al final de la Guerra Civil)
  • 1875 (al final de la Reconstrucción )
  • 1945 (tras el derrocamiento de la Pendergast Machine ).

La constitución de 1820 dispuso que se hicieran revisiones menores por enmienda, pero requirió que cualquier revisión general fuera llevada a cabo por una convención especial elegida. Cuando se propuso la secesión, la Asamblea General de Missouri (la legislatura estatal) votó que un cambio tan drástico en el estado de Missouri era comparable a una revisión tan general, que la Asamblea General no estaba facultada para decidir el asunto y convocó una convención.

El proyecto de ley que convocó a la convención fue aprobado el 17 de enero. La elección estaba programada para el 18 de febrero, con tres delegados elegidos de cada distrito del senado estatal (99 en total). Además, mediante una enmienda presentada por Charles H. Hardin , una declaración de secesión de la convención tendría que ser ratificada en un referéndum por mayoría de votos de los votantes calificados del estado. La enmienda de Hardin fue aprobada por el Senado estatal por solo dos votos, 17 a 15.

Tres grupos compitieron por los escaños de la convención. Un grupo pidió que Missouri siguiera a los estados esclavistas del sur profundo, como Carolina del Sur, declarando la secesión de inmediato, sin esperar a que Abraham Lincoln asumiera la presidencia.

Otro grupo se opuso a la secesión en cualquier momento; eran el Partido Unión Incondicional .

Un tercer grupo se opuso a la secesión inmediata, pero estaba dispuesto a considerar la secesión a menos que las diversas cuestiones políticas relacionadas con la esclavitud se resolvieran en términos aceptables para los estados esclavistas. Estos hombres eran "unionistas condicionales".

Las dos facciones unionistas ganaron casi todos los escaños.

En ese momento, tanto el gobernador saliente Robert Marcellus Stewart como el gobernador entrante Jackson habían declarado que Missouri debía permanecer neutral en cualquier conflicto entre la Unión y la Confederación.

Primera sesión

La convención se reunió el 28 de febrero de 1861 en Jefferson City , la capital del estado. 82 de los 99 delegados habían nacido en estados esclavistas, incluidos 53 de Virginia y Kentucky .

El 1 de marzo, la convención eligió como presidente al ex gobernador Sterling Price , un unionista condicional.

La convención luego se levantó y se reunió de nuevo el 4 de marzo en Mercantile Library en St. Louis .

El 19 de marzo, la convención votó 98-1 contra la secesión. La convención resolvió:

Que en la actualidad no hay una causa adecuada para impulsar a Missouri a disolver su conexión con la Unión Federal, sino que, por el contrario, trabajará para lograr un ajuste de los problemas existentes que asegure la paz, así como los derechos y la igualdad de todos los países. Estados.

La convención estableció un comité de relaciones federales, con el unionista incondicional Hamilton Rowan Gamble como presidente. El comité declaró que, si bien la mayoría de los habitantes de Missouri podrían simpatizar con el sur, la secesión de la Unión era demasiado peligrosa.

La posición de Missouri en relación con los Estados adyacentes que continuarían en la Unión, la expondría necesariamente, si se convertía en miembro de una nueva confederación, a la destrucción total siempre que pudiera producirse una ruptura entre las diferentes repúblicas. En un aspecto militar, la secesión y la conexión con una confederación del Sur es la aniquilación para Missouri. La verdadera posición que debe asumir es la de un Estado cuyos intereses están ligados al mantenimiento de la Unión, y cuyos amables sentimientos y fuertes simpatías están con los pueblos de los Estados del Sur con quienes están conectados por lazos de amistad y sangre. .

Luego se levantó la convención.

Segunda sesión

Missouri podía permanecer inactivo y efectivamente neutral, siempre que no hubiera combates entre la Unión y la Confederación. Sin embargo, del 13 al 14 de abril, las fuerzas confederadas bombardearon y capturaron Fort Sumter en Carolina del Sur . Al día siguiente, Abraham Lincoln declaró que existía un estado de rebelión y pidió a los estados que proporcionaran tropas para sofocar la rebelión. Esto incluyó una solicitud de varios regimientos de Missouri.

El gobernador Jackson rechazó la solicitud y la declaró ilegal, argumentando que la constitución no otorgaba autoridad al gobierno federal para hacer la guerra a los estados. El 20 de abril, compañías de milicias secesionistas tomaron el Arsenal de Estados Unidos en Liberty, Missouri . El gobernador Jackson conspiró para apoderarse del Arsenal de St. Louis . Llamó a la milicia estatal, nombró oficiales a favor de la secesión para comandarla y obtuvo artillería de la Confederación.

Las fuerzas sindicales al mando del capitán del ejército estadounidense Nathaniel Lyon reaccionaron el 10 de mayo rodeando a las milicias y haciéndolas prisioneras en el caso Camp Jackson .

Esta drástica acción llevó a la Asamblea General a aprobar un proyecto de ley militar propuesto por el gobernador Jackson, que reorganizó la milicia como la Guardia Estatal de Missouri . Jackson nombró a Sterling Price comandante de la Guardia.

Price y el general William S. Harney , el principal comandante de la Unión en Missouri, acordaron la tregua Price-Harney , que duró hasta que Lyon reemplazó a Harney. Lyon se reunió con el gobernador Jackson y el general Price. Les dio una hora para salir de la ciudad, diciéndoles que tenía la intención de arrebatarles el control del estado.

Luego, Lyon marchó con sus fuerzas sobre Jefferson City, entrando en la indefensa capital del estado el 15 de junio. El comité ejecutivo de la convención convocó una nueva sesión para reunirse el 22 de julio. Veinte de los miembros estaban ahora en retiro con Jackson y Price (el presidente original). El vicepresidente de Pro-Union, Robert Wilson, se convirtió en presidente.

Los miembros restantes de la convención declararon que todos los cargos electivos del estado estaban vacantes y nombraron oficiales provisionales pro-Unión, algunos de los cuales ni siquiera estaban en el estado en ese momento. Estos incluyeron:

La convención también declaró vacantes todas las oficinas de la Asamblea General de Missouri y ordenó que se llevaran a cabo elecciones en noviembre para llenar las oficinas ejecutiva y legislativa.

La convención se levantó el 31 de julio.

Tercera sesión

La convención constitucional se reunió por tercera vez en St. Louis el 10 de octubre de 1861. Abolió muchas oficinas estatales, recortó los salarios de los empleados estatales en un 20 por ciento, pospuso las elecciones estatales previstas para agosto de 1862, creó disposiciones para una nueva pro-Unión milicia estatal, y promulgó un requisito de juramento de lealtad para todos los funcionarios estatales.

Cuarta sesión

La convención celebró su cuarta sesión en Jefferson City en junio de 1862. En esta sesión, la convención impuso su juramento de lealtad a maestros, abogados, funcionarios bancarios, predicadores y votantes, asegurando así un fuerte voto sindical en futuras elecciones. (Lincoln, que había recibido el 10,3% de los votos de Missouri en las elecciones de 1860 , recibió el 70% en las elecciones de 1864 ).

En 1861, el general John C. Frémont había emitido un decreto de emancipación para Missouri. Lincoln lo rescindió como una medida peligrosa que alienaría a los unionistas en Missouri y Kentucky . En 1862, la convención intentó sin éxito abolir la esclavitud en Missouri.

Quinta sesión

La Proclamación de Emancipación de Lincoln declaró libres a todos los esclavos en el territorio controlado por la Confederación, pero no a los del territorio controlado por la Unión, como los estados que no se habían separado. La última sesión de la convención se reunió en junio de 1863 con el objetivo de eliminar la esclavitud en el estado. El principal obstáculo fue una disposición en la constitución que requería el consentimiento del dueño del esclavo y el pago de una compensación. El estado no tenía suficiente dinero para hacerlo. Por lo tanto, la convención aprobó una ordenanza de emancipación gradual con compensación , un proceso que se completará el 4 de julio de 1870.

Convención Constitucional de 1865

Este plan de emancipación gradual enfureció a los republicanos radicales, que querían abolir la esclavitud de inmediato. Llevaron sus quejas a Lincoln, quien se negó a tomar partido en la disputa. El gobernador provisional Gamble ofreció renunciar, pero la convención no lo aceptó. Murió en el cargo el 31 de enero de 1864.

La inacción de Lincoln se convirtió en un agravio para los radicales, y en la elección de 1864, nominaron a John C. Frémont para presidente, con la esperanza de reemplazar a Lincoln. (Frémont abandonó la campaña unas semanas más tarde).

Los radicales también organizaron elecciones para una nueva convención constitucional. En noviembre de 1864, los radicales ganaron dos tercios de los escaños de la convención, que eligió al líder radical Thomas Clement Fletcher como gobernador de Missouri.

La convención se reunió en la Biblioteca Mercantil el 6 de enero de 1865. El 11 de enero, la convención, por 60 votos contra 4, abolió la esclavitud en el estado sin compensación para los propietarios. Un mes después, la convención aprobó la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos para abolir la esclavitud en todo el país. La convención también redactó una nueva constitución para el estado, que permaneció en vigor hasta 1875.

Referencias