Michael Morales - Michael Morales
Miguel Morales | |
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| Nacido |
Miguel Angelo Morales
17 de octubre de 1959 |
| Nacionalidad | americano |
| Estado criminal | En el corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quentin |
| Convicción (es) | Violación , asesinato - abril de 1983 |
| Sanción penal | Ejecución por inyección letal . |
Michael Angelo Morales (nacido el 17 de octubre de 1959) es un asesino convicto que estaba programado para ser ejecutado por el estado de California el 21 de febrero de 2006. Dos horas antes de la ejecución programada, el estado de California notificó al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito que no pudieron cumplir con la decisión de un juez federal de menor rango de que la ejecución debe ser realizada por un profesional médico debido al químico utilizado en la ejecución. En consecuencia, California ha suspendido indefinidamente la ejecución de Morales. Posteriormente, el caso condujo a una moratoria total de la pena capital en California, ya que el único método legal de ejecución debe llevarse a cabo con la participación de un médico autorizado , que tiene prohibido éticamente participar en las ejecuciones.
Muerte de Terri Winchell
Michael Morales fue condenado por asesinar a Terri Winchell, de 17 años, el 8 de enero de 1981. Winchell estaba en un triángulo amoroso con Richard Ortega, primo de Morales, y otro hombre. Ortega contrató a Morales para matar a Winchell para que Ortega pudiera tener relaciones exclusivas con su amante masculino. Según los fiscales, Morales atacó a Winchell por la espalda y trató de estrangularla con su cinturón. Morales luego le golpeó la cabeza con un martillo, dejándola inconsciente y aplastando el cráneo de la víctima . Morales luego arrastró a Winchell boca abajo a través de la carretera y hacia un viñedo, donde la violó y la apuñaló cuatro veces en el pecho. Winchell murió por heridas en la cabeza y el pecho.
Juicio y apelaciones
Morales no ha negado que cometió el crimen. Su equipo de defensa argumentó, sin embargo, que dado que estaba drogado con PCP en ese momento, el asesinato no califica para las "circunstancias especiales" requeridas por la ley estatal de California para la pena de muerte. La defensa de Morales argumentó que el crimen no fue premeditado , a pesar de que le había dicho a Ortega que lo defendería. La fiscalía respondió con evidencia que mostraba que Morales reunió herramientas antes del encuentro, practicó el estrangulamiento de dos amigas y se confesó a un informante mientras estaba en la cárcel.
Charles McGrath, el juez que originalmente condenó a Morales a ejecución, ha anunciado que ha cambiado de opinión en el caso. Ahora dice que ahora duda del testimonio de un informante contra Morales. En particular, el informante afirmó que Morales le confesó en español , un idioma que Morales no habla. McGrath le pidió al gobernador Arnold Schwarzenegger que le concediera el indulto a Morales según la ley estatal. Además, Morales ha afirmado que ha encontrado a Dios en la cárcel, y lamenta el crimen que cometió.
A principios de 2006, el principal abogado defensor David Senior contrató al ex fiscal especial de Whitewater Kenneth Starr para que fuera uno de los abogados de Morales en las apelaciones . Inmediatamente antes de la fecha de ejecución de Morales, Senior presentó documentos alegando que cinco de los 12 miembros del jurado tenían dudas sobre sentenciarlo a muerte. Sin embargo, los fiscales alegaron que los documentos eran falsificaciones y acusaron a la investigadora y activista contra la pena de muerte Kathleen Culhane de falsificar los documentos. Senior y su equipo pronto retiraron los documentos. En última instancia, se denegó el indulto, pero los documentos falsificados no se utilizaron como justificación. Finalmente, Culhane fue acusado penalmente de falsificar los documentos y, bajo un acuerdo de culpabilidad, fue sentenciado a cinco años de prisión. En su audiencia de sentencia, Culhane se negó a expresar remordimiento al estado de California, alegando que sus actos fueron delitos de conciencia contra la ejecución de Morales y la pena de muerte.
Ejecución aplazada
La fecha original de ejecución de Morales, el 21 de febrero de 2006, se pospuso debido a que dos anestesiólogos designados por el tribunal se retiraron del procedimiento. Este es el primer recluso del corredor de la muerte que existe desde que un juez dictaminó que la combinación actual de medicamentos puede causar un dolor intenso, como lo corrobora un estudio de abril de 2005 publicado en The Lancet . Los médicos citaron razones éticas para la decisión de retirarse. El tribunal les había ordenado que intervinieran en caso de que Morales se despertara o pareciera tener dolor. Desde que ambos médicos se retiraron, California planeó sobredosificar a Morales con barbitúricos intravenosos , la única otra opción permitida por la corte.
El juez dictaminó además que los barbitúricos solo podían ser administrados por un "profesional médico con licencia", es decir, un médico, enfermera u otro técnico médico legalmente autorizado para administrar medicamentos intravenosos . Dado que todo ese personal médico está obligado por la ética profesional a no realizar una ejecución, esta decisión prácticamente aseguró que la ejecución no podría llevarse a cabo. Al no haber podido encontrar un profesional médico dispuesto a llevar a cabo la ejecución, California decidió que no podía cumplir con la decisión del juez y permitiría que la orden de ejecución caducara. La orden de muerte ahora tendrá que ser emitida nuevamente por el juez de primera instancia, Charles McGrath, quien ha indicado que ya no cree en el testimonio del juicio de 1982 y pidió el indulto para Morales.