Michael Beetham - Michael Beetham

Sir Michael Beetham
Flt Lt M Beetham.jpg
Beetham como teniente de vuelo en mayo de 1944
Nació ( 05/17/1923 )17 de mayo de 1923
Londres , Inglaterra
Fallecido 24 de octubre de 2015 (24 de octubre de 2015)(92 años)
Lealtad Reino Unido
Servicio / sucursal fuerza Aérea Royal
Años de servicio 1941-1982
Rango Mariscal de la Royal Air Force
Comandos retenidos Jefe del Estado Mayor Aéreo (1977–82)
RAF Alemania (1976–77)
RAF Staff College (1970–72)
RAF Khormaksar (1963–65)
Escuadrón No. 214 (1958–59)
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial Aden Emergencia
Guerra de las Malvinas
Premios Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño
Comandante de la Orden del Imperio Británico
Cruz distinguida de vuelo Cruz de la
fuerza aérea
Elogio del rey por su valioso servicio en el aire

Mariscal de la Royal Air Force Sir Michael James Beetham , GCB , CBE , DFC , AFC , DL (17 de mayo de 1923-24 de octubre de 2015) fue un piloto de bombardero de la Segunda Guerra Mundial y un comandante de alto rango en la Royal Air Force de la década de 1960 a la década de 1980. Como Jefe del Estado Mayor Aéreo durante la Guerra de las Malvinas , estuvo involucrado en la decisión de enviar la Fuerza de Tarea al Atlántico Sur. En el momento de su muerte, Beetham era una de las seis personas que ocupaban el rango más alto de su servicio y, excluyendo el rango honorario del Príncipe Felipe , y tenía el mayor tiempo en el rango, lo que lo convirtió en el mariscal mayor de la Royal Air Force.

Vida temprana

Hijo del mayor GC Beetham MC , Beetham nació en Londres el 17 de mayo de 1923. Fue educado en la escuela secundaria de St Marylebone .

Carrera de la RAF

Segunda Guerra Mundial

Cuando era joven, presenció la Batalla de Gran Bretaña desde tierra, lo que lo llevó a unirse a la RAF en mayo de 1941. Ascendido a líder aviador el 19 de junio de 1942, Beetham recibió una comisión de emergencia como oficial piloto en libertad condicional en la RAFVR el 13 de junio de 1942. Diciembre de 1942. Fue ascendido a oficial de vuelo en la RAFVR el 13 de junio de 1943.

Después de un entrenamiento de vuelo en los Estados Unidos bajo el Plan Arnold y en Gran Bretaña, se le asignaron tareas de vuelo con el Escuadrón 50 justo antes de la Batalla de Berlín . Durante la Batalla, Beetham voló su Lancaster en misiones de bombardeo sobre Berlín 10 veces. En una redada sobre Augsburgo perdió un motor. También sobrevivió a la incursión de Nuremberg en la que muchos aviones de Bomber Command fueron destruidos. En febrero de 1944, mientras Beetham estaba en un vuelo de entrenamiento, uno de los motores de su avión se incendió. Beetham y su tripulación rescataron y aterrizaron en paracaídas cerca de East Kirkby ; Beetham luego se unió al Club Caterpillar . Durante su tiempo en el Escuadrón 50, Beetham llevó a cabo 30 operaciones sobre territorio enemigo.

Avro Lancaster , un tipo volado por Beetham durante la Segunda Guerra Mundial

En mayo de 1944, Beetham fue asignado a un puesto de instrucción de vuelo. Regresó a sus deberes operativos con el Escuadrón 57 justo cuando la guerra en Europa estaba llegando a su fin. Participó en el envío de suministros a los holandeses y en la repatriación de prisioneros de guerra. Como teniente de vuelo interino en la RAFVR, fue galardonado con la Distinguished Flying Cross el 6 de junio de 1944 y fue ascendido a teniente de vuelo el 13 de diciembre de 1944.

Carrera de posguerra

En noviembre de 1945, justo después del final de la Segunda Guerra Mundial, Beetham fue enviado al Escuadrón No. 35, que luego fue seleccionado para llevar a cabo el vuelo de la victoria y realizar una gira de buena voluntad por los Estados Unidos. Se le concedió una comisión permanente en la RAF el 1 de septiembre de 1945 en el rango de oficial de vuelo , y fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de julio de 1946 con antigüedad desde el 13 de junio de 1945. Fue destinado al Escuadrón No. 82 (Reconocimiento) en el Este África en 1949, ascendido a líder de escuadrón el 1 de enero de 1952 y asistió a la RAF Staff College, Andover ese año. Beetham también recibió un elogio del rey por su valioso servicio en el aire en los honores de Año Nuevo de 1952 .

En 1953, Beetham fue destinado a la Rama de Requisitos Operativos del Ministerio del Aire . Gran parte de su tiempo lo dedicó a los problemas de poner en servicio los bombarderos V. En particular, Beetham también redactó la primera especificación para el TSR 2 . El siguiente nombramiento de Beetham fue como Oficial de Estado Mayor del Comandante de la Fuerza de Tarea de la Operación Buffalo en 1956. Las explosiones de prueba nuclear al aire libre presenciadas por Beetham lo llevaron a la opinión de que nunca sería posible limitar el alcance de una guerra nuclear.

Beetham fue ascendido a comandante de ala el 1 de enero de 1958 y luego asumió el cargo de oficial al mando del escuadrón núm. 214 . En julio de 1959, el comandante de ala Beetham capitaneó el primer avión, un bombardero Valiant , en volar sin escalas desde el Reino Unido a Ciudad del Cabo . Fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de 1960.

Después de varias giras de personal, durante las cuales fue ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1962, Beetham fue nombrado comandante de la estación RAF Khormaksar (en Adén ) en noviembre de 1963. En el momento de su llegada, Khormaksar era la base de ultramar más grande de la RAF y marcadamente superpoblado. Ese diciembre vio el comienzo de un gran ataque contra las fuerzas británicas en Adén (la Emergencia de Adén ) y durante los dos años siguientes Beetham pasó un tiempo considerable ocupándose de la seguridad de su atestada estación. Sin embargo, los problemas de seguridad no impidieron que la aeronave con base en Khormaksar se utilizara en operaciones en la región vecina de Radfan .

Nombramientos de oficiales aéreos

Beetham fue ascendido a comodoro aéreo el 1 de julio de 1966. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1967. Siguieron más nombramientos de alto nivel: estos incluyeron Director de Operaciones de Ataque en 1968 y Comandante de la RAF Staff College en Bracknell en 1970 como vice-mariscal aéreo interino . Fue ascendido a vice-mariscal aéreo el 1 de enero de 1971, y nombrado Subjefe de Estado Mayor (Planes y Políticas) en el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa en 1972 y a Subcomandante en Jefe del Comando de Ataque en 1975, por lo que fue ascendido a mariscal aéreo interino el 10 de junio de 1975. Fue ascendido a mariscal aéreo el 1 de julio de 1975, nombrado caballero comandante de la Orden del Baño en los honores de Año Nuevo de 1976 y nombrado comandante en jefe de la RAF Alemania y comandante de la Segunda Fuerza Aérea Táctica en 1976.

Jefe del Estado Mayor Aéreo

Promovido a Mariscal de jefe de aire el 21 de mayo de 1977 gira final sierra de Beetham lo designó Aire ayudante de campo a la Reina el 31 de julio de 1977, el Jefe del Estado Mayor del Aire el 1 de agosto de 1977. Fue ascendido a un Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en la lista de Honores de Año Nuevo de 1978. Como jefe profesional de su Servicio, Beetham defendió la decisión de introducir la versión de ataque del Tornado y apoyó la introducción del Nimrod Airborne Early Warning, que luego fue cancelado. También trabajó para fortalecer las fuerzas de reserva de la RAF. Hacia el final de su mandato como Jefe del Estado Mayor Aéreo, se produjo la invasión argentina de las Islas Malvinas : en ese momento Beetham era Jefe del Estado Mayor en funciones de la Defensa y como tal estuvo involucrado en la decisión de enviar la Fuerza de Tarea al Sur. Atlántico. La Operación Black Buck , los bombardeos sobre posiciones argentinas en las Islas Malvinas, fueron idea de Beetham. Cuando Beetham renunció a su nombramiento en octubre de 1982, había servido durante más de cinco años, lo que lo convirtió en el Jefe del Estado Mayor del Aire con más años de servicio desde Trenchard . Fue ascendido a mariscal de la Royal Air Force el 15 de octubre de 1982.

Vida posterior

El Centro de Conservación Michael Beetham en el RAF Museum Cosford.

Como mariscal de la Royal Air Force, Beetham permaneció en la lista activa de la RAF, aunque por motivos prácticos se retiró en 1982. De 1986 a 1990, Beetham fue presidente de GEC Avionics . En 1989 fue nombrado teniente adjunto del condado de Norfolk. Michael Beetham ocupó el nombramiento de Comodoro Aéreo Honorario del Escuadrón No 2620, Regimiento Real de la Fuerza Aérea Auxiliar. Fue presidente de la Sociedad de Amigos del Museo RAF . El centro de conservación del Museo se llama Centro de Conservación Michael Beetham en su honor. Beetham también fue presidente de la Asociación de Comando de Bombarderos.

En 2005, Beetham participó en su segundo vuelo sobre Londres, esta vez como parte de las celebraciones del 60 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Se unió a la tripulación del bombardero Lancaster Battle of Britain Memorial Flight antes de su despegue de Duxford .

Beetham escribió el prólogo de tres libros:

  • Bombs Gone: Desarrollo y uso de armas lanzadas desde el aire británicas desde 1912 hasta la actualidad - Patrick Stephens Ltd (1990)
  • En Cobhams 'Company - Publicado por Cobham Plc (1994)
  • La guerra estratégica contra Alemania - Frank Cass Publishers (1998)

En 2010, Beetham pasó un tiempo trabajando con el autor Peter Jacobs en una biografía titulada "Manténgase a la distancia: la vida y los tiempos del mariscal de la Royal Air Force Sir Michael Beetham". El libro se publicó en febrero de 2011.

Beetham en RAF Mildenhall con personal de la fuerza aérea estadounidense y británica en 2011.

Cuando se jubiló , vivió en South Creake , cerca de Fakenham en Norfolk .

Beetham murió el 24 de octubre de 2015, a la edad de 92 años. El entonces Jefe del Estado Mayor del Aire, Sir Andrew Pulford , dijo de Beetham que era "uno de los líderes más grandes que ha producido la Royal Air Force".

Vida personal

En 1956 se casó con Patricia Elizabeth Lane; tienen un hijo y una hija. Lady Beetham murió en enero de 2016.

Referencias

Fuentes

Oficinas militares
Precedido por
Nigel Maynard
Comandante de la RAF Staff College, Bracknell
1970–1972
Sucedido por
Alasdair Steedman
Precedido por
Sir Peter Horsley
Comandante en jefe adjunto del Comando de ataque de la RAF
1975-1976
Sucedido por
Sir John Stacey
Precedido por
Nigel Maynard
Comandante en Jefe de la RAF Alemania
También Comandante de la Segunda Fuerza Aérea Táctica

1976-1977
Precedido por
Sir Neil Cameron
Jefe del Estado Mayor Aéreo
1977-1982
Sucedido por
Sir Keith Williamson