Merlín Donald - Merlin Donald

Merlin Donald Wilfred (nacido el 17 de noviembre de, 1939) es un canadiense psicólogo , neuroanthropologist y neurocientífico cognitivo , en la Case Western Reserve University. Se destaca por la posición de que los procesos evolutivos deben ser considerados para determinar cómo la mente maneja la información simbólica y el lenguaje . En particular, sugiere que los procesos algorítmicos explícitos (la teoría computacional de la mente ) pueden ser inadecuados para comprender cómo funciona la mente.

También se le conoce como el proponente de la teoría mimética de los orígenes del habla .

Biografía

Recibió sus títulos en Canadá, culminando con su Ph.D. en neuropsicología de la Universidad McGill en 1968. Después de tres años en la facultad de la Facultad de Medicina de Yale , se unió a la facultad de la Universidad de Queen en Kingston en 1972 y todavía es profesor emérito en Queen's. En el otoño de 2005, Donald se convirtió en el presidente fundador del departamento de ciencia cognitiva de la Universidad Case Western Reserve . Desde entonces se retiró como presidente de ese departamento y actualmente es profesor adjunto en la universidad.

Trabaja

Merlin Donald es ampliamente conocido como autor de dos libros sobre cognición humana, Origins of the Modern Mind y A Mind So Rare .

Su tesis central a través de estos trabajos es que la capacidad humana para el pensamiento simbólico surge no de la evolución de un módulo mental específico del lenguaje , sino de cambios evolutivos en la corteza prefrontal que afectan la función ejecutiva del cerebro de los primates. Las capacidades mejoradas de atención, metacognitividad y recuperación que resultaron de estos cambios hicieron que los homínidos fueran inmensamente más capaces de lidiar con la complejidad social que sus antepasados. Concluye que lo que impulsó la expansión del cerebro no fueron las demandas cognitivas de la fabricación de herramientas o el mapeo espacial del entorno, sino el crecimiento en el tamaño del grupo social, que impuso mayores exigencias a la memoria.

En el relato de Donald, estos cambios equivalieron a la evolución de una estrategia cognitiva completamente nueva: una simbiosis entre cerebro y cultura. El cerebro humano, argumenta, está adaptado para funcionar expresamente en una cultura simbólica compleja; no puede realizar su potencial a menos que esté inmerso en una compleja red de comunicación y representación simbólica. Esta relación inextricable entre biología y cultura también, propone, tiene ramificaciones interesantes para el futuro del desarrollo cognitivo humano a la luz del desarrollo continuo de tecnologías que apoyan y cambian nuestra relación con el pensamiento y la cultura simbólicos.

Origins of the Modern Mind propone un desarrollo en tres etapas de la capacidad simbólica humana a través de la cultura:

  • Cultura mimética : La adaptación decisiva que permitió a los humanos funcionar como seres simbólicos y culturales fue una mejora revolucionaria en el control motor, la " habilidad mimética " necesaria para ensayar y refinar los movimientos del cuerpo de forma voluntaria y sistemática, recordar esos ensayos y reproducirlos a pedido. Después de este desarrollo, Homo erectus asimiló y reconceptualizó los eventos para crear varias tradiciones simbólicas prelingüísticas como los rituales, la danza y la artesanía.
  • Las culturas míticas surgieron como resultado de la adquisición del habla y la invención de símbolos. La representación mimética sirve como una preadaptación a este desarrollo.
  • Cultura apoyada por la tecnología : Finalmente, la ecología cognitiva dominada por la comunicación efímera cara a cara ha cambiado para la mayoría de nosotros como resultado de la memoria externa que permiten la lectura y la escritura. La tecnología informática intensifica estos cambios al ofrecer capacidades aún más amplias para el almacenamiento externo y la recuperación de información.

Donald sugiere que la creciente dependencia de los medios de memoria externos en esta tercera etapa, que se aplica en diversos grados a la mayoría de las personas en el mundo desarrollado, puede tener efectos profundos en nuestro desarrollo cognitivo y comportamiento:

La exteriorización de la memoria fue inicialmente muy gradual, con la invención de los primeros símbolos externos permanentes. Pero luego se aceleró, y la cantidad de dispositivos prepresentacionales externos ahora disponibles ha alterado la forma en que los humanos usan sus recursos cognitivos dados biológicamente, lo que pueden saber, dónde se almacena ese conocimiento y qué tipo de códigos se necesitan para descifrar lo que se almacena. .. Cuando estudiamos a adultos de habla inglesa alfabetizados que viven en una sociedad tecnológicamente avanzada, estamos viendo un subtipo que no es más típico de toda la especie humana que, digamos, los miembros de un grupo de cazadores-recolectores. ¿Cómo sería nuestra ciencia si se hubiera basado en un tipo de cultura muy diferente? La verdad es que no lo sabemos, pero nos beneficiaría mucho saberlo, porque el sistema cognitivo humano, hasta el nivel de su organización modular interna , se ve afectado no solo por su herencia genética, sino también por la propia. peculiar historia cultural. (Donald 1997, págs. 362-363)

Bibliografía

  • Orígenes de la mente moderna : tres etapas en la evolución de la cultura y la cognición (Harvard, 1991) ISBN  0-674-64484-0 .
  • Una mente tan rara : la evolución de la conciencia humana (Norton, 2001) ISBN  0-393-32319-6 .
  • "La mente considerada desde una perspectiva histórica: la filogénesis cognitiva humana y la posibilidad de continuar la evolución cognitiva". En D. Johnson & C. Ermeling (Eds.) El futuro de la revolución cognitiva , Oxford University Press, 1997, 478-492.

Notas

  1. ^ "Profesor adjunto de Merlin Donald de ciencia cognitiva" . Universidad Case Western Reserve . Consultado el 18 de abril de 2013 .
  2. ^ Merlín Donald (1991). Orígenes de la mente moderna: tres etapas en la evolución de la cultura y la cognición . Prensa de la Universidad de Harvard. cita: El problema de la referencia simbólica siempre ha sido el talón de Aquiles de los enfoques computacionales del lenguaje. La dificultad es la siguiente: para comprender o usar un símbolo de manera apropiada en contexto, primero debe comprender lo que representa, y esta comprensión referencial es intrínsecamente no simbólica.
  3. ^ Hans Joas , Daniel R. Huebner (eds.), La puntualidad de George Herbert Mead , University of Chicago Press, 2016, p. 326.
  4. ^ Theodora Polito, Teoría de la educación como teoría de la cultura: una perspectiva vichiana sobre las teorías educativas de John Dewey y Kieran Egan Filosofía y teoría de la educación, vol. 37, No. 4, 2005

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