Melungeon - Melungeon

Melungeons
Una mazmorra típica.jpg
El dibujo de Will Allen Dromgoole de un Melungeon en Newman's Ridge, Tennessee, c. 1890
Población total
Estimación de la década de 1950: 200.000; actualmente desconocido
Regiones con poblaciones significativas
Originalmente en la parte superior ( este de Tennessee , suroeste de Virginia y este de Kentucky ; migraciones posteriores a lo largo de los Estados Unidos)
Idiomas
Inglés de los Apalaches; otro
Religión
Bautista; de Pentecostés

Melungeons ( / m ə l ʌ n ən / mə- LUN -jən ) es un término para numerosos grupos de personas del sudeste de los Estados Unidos que descienden de Europa y África subsahariana colonos. Históricamente, los Melungeons se asociaron con asentamientos en el área de Cumberland Gap del centro de los Apalaches , que incluye partes del este de Tennessee , el suroeste de Virginia y el este de Kentucky .

Triracial describe poblaciones que afirman ser de ascendencia mixta europea , africana y nativa americana . Aunque no hay consenso sobre cuántos grupos de este tipo existen, las estimaciones llegan hasta 200.

Definición

La ascendencia y la identidad de Melungeons ha sido un tema muy controvertido. Las fuentes secundarias no están de acuerdo en cuanto a su origen e identidad étnicos , lingüísticos , culturales y geográficos. Podrían describirse con precisión como una colección suelta de familias de diversos orígenes étnicos que emigraron a áreas fronterizas, se establecieron cerca unas de otras y se casaron entre sí, principalmente en los condados de Hancock y Hawkins en Tennessee , áreas cercanas de Kentucky y en el condado de Lee, Virginia . Por lo general, sus ancestros se remontan a la Virginia colonial y las Carolinas . Fueron en gran parte endogámicos durante el siglo XIX, y se casaron principalmente dentro de su comunidad hasta aproximadamente 1900.

Las mazmorras han sido definidas y documentadas por tener ascendencia multirracial. No presentaban características que pudieran clasificarse como las de un solo fenotipo racial . La mayoría de los descendientes modernos de familias de los Apalaches tradicionalmente considerados como Melungeon son generalmente de apariencia europea americana , a menudo (aunque no siempre) con cabello y ojos oscuros, y tez morena u oliva . Las descripciones de Melungeons han variado mucho a lo largo del tiempo; en el siglo XIX y principios del XX, a veces se los identificaba como " portugueses ", " nativos americanos " o " afroamericanos de piel clara ". Durante el siglo XIX, las personas de color libres a veces se identificaban como portugueses o nativos americanos para evitar ser clasificados como negros en las sociedades esclavistas segregadas.

Otros individuos y familias de Melungeon son aceptados e identificados como blancos, particularmente desde mediados del siglo XX. Han tendido a "casarse con blancos" desde antes del siglo XX.

Los estudiosos y los comentaristas no se ponen de acuerdo sobre quién debería incluirse bajo el término Melungeon. Los autores contemporáneos identifican diferentes listas de apellidos que se incluirán como familias asociadas con Melungeons. El apellido inglés Gibson y el apellido irlandés Collins aparecen con frecuencia; El genealogista Pat Elder los llama apellidos "centrales". Vardy Collins y Shep Gibson se habían establecido en el condado de Hancock, y ellos y otros Melungeons están documentados por títulos de propiedad, venta de esclavos y licencias de matrimonio. El significado original de la palabra "Melungeon" es oscuro (ver Etimología más abajo). Desde mediados del siglo XIX hasta finales del siglo XX, se refería exclusivamente a un grupo aislado trirracial, los descendientes de Collins, Gibson y varias otras familias relacionadas en Newman's Ridge, Vardy Valley y otros asentamientos en y alrededor de Condados de Hancock y Hawkins, Tennessee.

Orígenes

De acuerdo con el principio de partus sequitur ventrem , que Virginia incorporó a la ley en 1662 , a los niños nacidos en las colonias se les asignó el estatus social de su madre, independientemente de la etnia o ciudadanía de su padre. Esto significó que los hijos de mujeres africanas o afroamericanas esclavizadas nacieron en la esclavitud. Pero también significaba que los hijos de mujeres blancas o mulatas libres , incluso si eran engendrados por hombres africanos esclavizados, nacían libres . Los descendientes libres de tales uniones formaron la mayoría de los antepasados ​​de las familias libres de color enumeradas en los censos estadounidenses de 1790 y 1810 . La Virginia colonial temprana fue en gran medida un " crisol " de pueblos, y antes de que la esclavitud se endureciera como una casta racial, la gente blanca y negra de la clase trabajadora a menudo vivía y trabajaba en lugares cerrados y formaba relaciones y matrimonios.

Algunas de estas primeras familias multirraciales eran antepasados ​​de los Melungeons posteriores, sin embargo, cada línea familiar debe trazarse por separado. A lo largo de las generaciones, la mayoría de los individuos del grupo llamado Melungeon eran personas de ascendencia mixta europea y africana, a veces también con ascendencia nativa americana, cuyos antepasados ​​habían sido libres en la Virginia colonial.

La disertación de Edward Price sobre poblaciones de sangre mixta del este de los Estados Unidos en cuanto a orígenes, localizaciones y persistencia (1950) decía que los hijos de uniones negras europeas y libres también se habían casado con personas de supuesta ascendencia nativa americana. En 1894, el Departamento del Interior de los Estados Unidos , en su "Informe de indios gravados y no gravados", señaló que los Melungeons en el condado de Hawkins "afirman ser cherokee de sangre mixta". Desde entonces, el término Melungeon se ha aplicado a veces como una frase general para varios grupos de individuos con ascendencia mestiza.

En 1995, Paul Heinegg publicó Free African American Families en Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Maryland y Delaware , y desde entonces ha publicado actualizaciones periódicas. Descubrió a través de su investigación y documentó que la gran mayoría de las personas de color libres en los censos de 1790 y 1810 tenían antepasados ​​de la Virginia colonial, que eran hijos de uniones entre mujeres blancas libres y hombres africanos o afroamericanos libres, contratados o esclavizados. .

De manera similar, en 2012, la genealogista Roberta Estes y sus compañeros investigadores del Proyecto de ADN Melungeon informaron que las líneas Melungeon probablemente se originaron en las uniones de sirvientes contratados blancos y negros que vivían en Virginia a mediados del siglo XVII antes de que la esclavitud se generalizara en los Estados Unidos. . Concluyeron que a medida que se establecieron leyes para evitar la mezcla de razas , estos grupos familiares se casaron entre sí, creando un grupo endogámico . Emigraron juntos, a veces junto con vecinos blancos, desde el oeste de Virginia a través de la frontera de Piedmont en Carolina del Norte , antes de establecerse principalmente en las montañas del este de Tennessee . Además, el Melungeon DNA Project ha documentado la ascendencia multirracial, principalmente europea y africana, de numerosas personas identificadas como Melungeon, afirmando la evidencia de la documentación escrita.

Evidencia

Se documenta que las personas de color libres emigraron con vecinos europeos-estadounidenses en la primera mitad del siglo XVIII a las fronteras de Virginia y Carolina del Norte , donde recibieron concesiones de tierras como sus vecinos. Por ejemplo, las familias Collins, Gibson y Ridley (Riddle) poseían tierras adyacentes en el condado de Orange, Carolina del Norte , donde ellas y la familia Bunch figuraban en 1755 como "molatas libres ( mulatos )", sujetas a impuestos sobre diezmos. Al establecerse en áreas fronterizas, las personas de color libres encontraron condiciones de vida más favorables y pudieron escapar de algunas de las restricciones raciales de las áreas de plantaciones Tidewater de Virginia y Carolina del Norte .

El historiador Jack D. Forbes ha analizado las leyes de Carolina del Sur relacionadas con la clasificación racial:

En 1719, Carolina del Sur decidió quién debería ser un "indio" a efectos fiscales, ya que los esclavos americanos [indios] pagaban impuestos a una tasa menor que los esclavos africanos. La ley decía: "Y para evitar todas las dudas y escrúpulos que puedan surgir, lo que debería ser calificado en mustees , mulatos , etc., todos los esclavos que no sean enteramente indios serán contados como negros.

Forbes dijo que, en ese momento, "mustees" y "mulatos" eran términos para personas de ascendencia en parte nativa americana. El escribio,

Mi juicio (que se discutirá más adelante) es que un mustee era principalmente en parte africano y americano [indio] y que un mulato era generalmente en parte europeo y americano [indio]. El acto también es significativo porque afirma que los [indios] parcialmente estadounidenses con o sin ascendencia africana [énfasis añadido] podrían contarse como negros, por lo que tiene una implicación para todos los censos posteriores de esclavos.

Esta opinión no tiene consenso.

A partir de 1767, algunos de los antepasados ​​de los Melungeons llegaron a la zona fronteriza de New River , donde figuran en la década de 1780 en las listas de impuestos del condado de Montgomery, Virginia . Desde allí emigraron hacia el sur en la Cordillera de los Apalaches hasta el condado de Wilkes, Carolina del Norte , donde algunos figuran como "blancos" en el censo de 1790. Residieron en una parte que se convirtió en el condado de Ashe , donde fueron designados como "otros libres" en 1800.

Las familias Collins y Gibson (identificadas como antepasados ​​de Melungeon) fueron registradas en 1813 como miembros de la Iglesia Bautista Primitiva Stony Creek en el condado de Scott, Virginia . Parece que fueron tratados como iguales sociales de los miembros blancos. El uso documentado más antiguo del término "Melungeon" se encuentra en las actas de esta iglesia (ver Etimología a continuación). Si bien hay referencias históricas a los documentos, la evidencia proviene de copias transcritas.

Desde las fronteras de Virginia y Carolina del Norte, las familias emigraron al oeste hacia la frontera de Tennessee y Kentucky . El Melungeon más antiguo conocido en lo que ahora es el noreste de Tennessee fue Millington Collins, quien ejecutó una escritura en el condado de Hawkins en 1802. Sin embargo, hay alguna evidencia de que Vardy Collins y Shep Gibson se habían establecido en Hawkins (lo que ahora es el condado de Hancock ) en 1790. Varias familias de Collins y Gibson se enumeraron en el condado de Floyd, Kentucky en el censo de 1820 , donde se clasificaron como " personas libres de color ". En los censos de 1830 de Hawkins y el vecino condado de Grainger, Tennessee , las familias Collins y Gibson figuran como "de color libre". Las mazmorras eran residentes de la parte de Hawkins que en 1844 se organizó como condado de Hancock.

Para 1830, la comunidad Melungeon en el condado de Hawkins contaba con 330 personas en 55 familias; en el condado de Grainger contiguo , había 130 personas en 24 familias. Según Edward Price, "gracias a ellos, el condado de Hawkins tenía más personas de color libres en el censo de 1830 que cualquier otro condado de Tennessee, excepto Davidson (que incluye Nashville ) y más familias de color libres llamadas Collins que cualquier otro condado de los Estados Unidos. " También se han localizado familias de melungeon en el condado de Ashe en el noroeste de Carolina del Norte.

Los relatos contemporáneos documentaron que los antepasados ​​de Melungeon eran considerados por apariencia de raza mixta. Durante el siglo XVIII y principios del XIX, los enumeradores del censo los clasificaron como "mulatos", "otros libres" o "personas libres de color". A veces aparecían como "blancos", a veces como "negros" o "negros", pero casi nunca como "indios". Una familia descrita como "india" era la familia Ridley (Riddle), señalada como tal en una lista de impuestos del condado de Pittsylvania de 1767 , Virginia . Habían sido designados como "mulatos" en un registro anterior de 1755. Estes et al., En su resumen de 2012 del Programa de pruebas de ADN de Melungeon Core , declararon que la familia Riddle es el único participante de Melungeon con registros históricos que los identifican como nativos Orígenes estadounidenses , pero su ADN es europeo. Entre los participantes, solo se documenta que la familia Sizemore tiene ADN nativo americano.

El expediente judicial de Jacob Perkins contra John White (1858) en el condado de Johnson, Tennessee , proporciona definiciones de la época relacionada con la raza y las personas de color libres. Como en Virginia, si una persona libre era mayoritariamente blanca (un octavo o menos negra), se le consideraba legalmente blanca y ciudadana del estado:

"Las personas que son conocidas y reconocidas por la Constitución y las leyes de Tennessee, como personas libres de color son aquellas que por la ley de 1794 sección 32 son tomadas y consideradas capaces por ley de ser certificadas en cualquier caso lo que está en, excepto unos contra otros o en el lenguaje del estatuto "todos los negros, indios, mulatos y todas las personas de sangre mixta descendientes de antepasados ​​negros o indios hasta la tercera generación inclusive, aunque un antepasado de cada generación puede haber sido una persona blanca, vínculo blanco o libre. "... Que si el bisabuelo del demandante era indio o negro y desciende por parte de la madre de una mujer blanca, sin más sangre negra o india que la derivada por parte del padre, entonces el Demandante no es de sangre mestiza, ni de la tercera generación inclusive; en otras palabras que si el Demandante no tiene en sus venas más de 1/8 de sangre negra o india, es ciudadano de este estado y sería calumnioso llamarlo negro ".

Durante el siglo XIX, debido a sus matrimonios mixtos con cónyuges blancos, las familias con apellido Melungeon se clasificaron cada vez más como blancas en los registros del censo. En 1935, un periódico de Nevada describió anecdóticamente a Melungeons como "mulatos" con "pelo lacio".

Asimilación

Ariela Gross ha demostrado mediante el análisis de casos judiciales, el cambio de la percepción de un individuo como " mulato " a " blanco " a menudo dependía de la apariencia y, especialmente, la percepción de la comunidad de las actividades de una persona en la vida: con quién se asociaba y si el persona cumplió con las obligaciones comunes de los ciudadanos. Los censistas eran generalmente personas de una comunidad, por lo que clasificaban a las personas racialmente como las conocía la comunidad. Las definiciones de las categorías raciales eran a menudo imprecisas y ambiguas, especialmente para "mulato" y "persona libre de color". En las Trece Colonias y en los Estados Unidos, a veces en los siglos XVII, XVIII y XIX, "mulato" podría significar una mezcla de africanos y europeos, africanos y nativos americanos, europeos y nativos americanos, o los tres. Al mismo tiempo, estos grupos se casaron entre sí.

Las personas a menudo eran identificadas por la empresa que mantenían y la cultura étnica con la que se identificaban . Había diferencias entre cómo las personas se identificaban a sí mismas y cómo las identificaban los demás. Debido a la esclavitud, las leyes coloniales y estatales estaban sesgadas hacia la identificación de personas multirraciales de origen parcialmente africano como africanos o `` negros '', aunque las personas de ascendencia mixta africana y nativa americana a menudo se identificaban y vivían culturalmente como nativos americanos, particularmente si su línea materna era nativa Americano. Muchas tribus nativas americanas estaban organizadas en sistemas de parentesco matrilineal , en los que se consideraba que los niños habían nacido en el clan de la madre y tomaban su estatus social de su pueblo; la herencia y la descendencia se calculaban a través de las líneas maternas.

Debido a la terminología laxa y las actitudes sociales hacia las personas de raza mixta, los indios americanos remanentes que no eran de las reservas en el Alto Sur generalmente no se registraban por separado como indios. A menudo fueron reclasificados gradualmente como mulatos o personas de color libres, especialmente cuando las generaciones se casaron con vecinos de ascendencia africana. En las primeras décadas del siglo XX, Virginia y algunos otros estados aprobaron leyes que imponían la regla de una gota , requiriendo que todas las personas fueran clasificadas como blancas o negras: las de cualquier ascendencia africana conocida debían clasificarse como negras, independientemente de apariencia, y cómo se autoidentificaban o eran conocidos en la comunidad.

Después de que Virginia aprobó su Ley de Integridad Racial de 1924, los funcionarios llegaron a alterar los registros de nacimiento y matrimonio existentes para reclasificar como "de color" a algunas personas o familias de raza mixta que se identificaron como "indios" y habían sido registrados como "indios". Estas acciones destruyeron la continuidad documentada de la identidad de varias comunidades indígenas. Se perdió la documentación histórica de la continuidad de las familias nativas americanas autoidentificadas. Si las familias eran católicas, sus iglesias continuaban registrando nacimientos y matrimonios como pertenecientes a familias "indias". Pero el proceso de pérdida de continuidad histórica y cultural pareció haber ocurrido también con algunos de los indios Lenape remanentes de Delaware que no formaban parte de la reserva .

Según la Enciclopedia de Historia y Cultura de Tennessee , en su disertación de 1950, el geógrafo cultural Edward Price propuso que los Melungeons eran familias descendientes de personas libres de color (que eran de ascendencia europea y africana) y uniones mestizas entre personas de ascendencia africana y Nativos americanos en la Virginia colonial , cuyo territorio incluía los estados modernos de Kentucky y Virginia Occidental.

Aceptación

Las familias conocidas como "Melungeons" en el siglo XIX estaban generalmente bien integradas en las comunidades en las que vivían, aunque es posible que aún se hayan visto afectadas por el racismo. Los registros muestran que, en general, disfrutaban de los mismos derechos que los blancos . Por ejemplo, tenían propiedades, votaban y servían en el ejército; algunos, como los Gibson, poseían esclavos desde el siglo XVIII.

Porche de la cabaña Mahala Mullins restaurada, originalmente ubicada en Vardy, Blackwater Creek

Bajo la primera constitución de Tennessee de 1796, se permitió votar a las personas de color libres (solo hombres). Tras los temores planteados por la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831 en Virginia, Tennessee y otros estados del sur, se aprobaron nuevas restricciones para las personas de color libres. Con su nueva constitución de 1834, Tennessee privó de derechos a las personas de color libres, reduciéndolas al estatus de segunda clase y excluyéndolas del sistema político.

En este período, varios hombres de Melungeon fueron juzgados en el condado de Hawkins en 1846 por "voto ilegal", bajo sospecha de ser negros o hombres libres de color (y por lo tanto no elegibles para votar). Fueron absueltos, presumiblemente al demostrar a satisfacción del tribunal que no tenían ascendencia negra apreciable. Los estándares no eran tan estrictos como bajo las leyes posteriores de la "regla de una gota" del siglo XX. Como en algunos otros casos, el estatus racial fue determinado principalmente por personas que testificaron sobre cómo los hombres eran percibidos por la comunidad y si habían "actuado como blancos" votando, sirviendo en la milicia o asumiendo otras obligaciones de ciudadanos comunes disponibles para los blancos. hombres.

La ley estuvo involucrada no solo en reconocer la raza, sino en crearla; el estado mismo ayudó a que la gente se volviera blanca. Al permitir que los hombres de bajo estatus social actúen como blancos votando, sirviendo en jurados y reuniéndose en la milicia, el estado dio la bienvenida a todos los hombres blancos a la igualdad simbólica con el plantador del sur. Así, la ley ayudó a constituir a los hombres blancos como ciudadanos y a los ciudadanos como hombres blancos.

-  Ariela Gross

Después de la Guerra Civil Estadounidense y después de la Era de la Reconstrucción , los blancos del sur lucharon por recuperar el poder político y reafirmar la supremacía blanca sobre los libertos y las familias tradicionalmente libres como los Melungeons. Las legislaturas estatales dominadas por los demócratas blancos aprobaron las leyes Jim Crow . Pero las cuestiones raciales a menudo se llevaron a los tribunales como resultado de discusiones sobre dinero.

Por ejemplo, en 1872, se evaluó la ascendencia Melungeon de una mujer viuda en un ensayo en el condado de Hamilton, Tennessee . El caso fue presentado por los familiares de su difunto esposo, quienes impugnaron la herencia de dinero que le había otorgado después de su muerte. Cuestionaron la legitimidad de un matrimonio entre un hombre blanco y una mujer conocida por ser Melungeon, y argumentaron que el matrimonio no era legítimo porque la mujer era de ascendencia negra. Basado en el testimonio de personas en la comunidad, el tribunal decidió que la mujer en el caso no era de ascendencia africana, o no tenía tales ancestros recientemente como para importar.

Durante el período de segregación, un estatuto de Carolina del Norte prohibió a los "portugueses", presumiblemente Melungeons, ya que Carolina del Norte no tiene una gran comunidad portuguesa estadounidense , de las escuelas sólo para blancos. Sin embargo, según este estatuto, los "portugueses" no estaban clasificados como negros y no estaban obligados a asistir a escuelas negras.

Los estudios antropológicos y sociológicos modernos de los descendientes de Melungeon en Appalachia han demostrado que se han vuelto culturalmente indistinguibles de sus vecinos blancos "no Melungeon": comparten una afiliación religiosa bautista y otras características de la comunidad. Con actitudes cambiantes y el deseo de más oportunidades laborales, numerosos descendientes de las primeras familias pioneras de Melungeon han emigrado de Appalachia para hacer su vida en otras partes de los Estados Unidos.

Leyendas

A pesar de ser cultural y lingüísticamente similares a sus vecinos europeos, estas familias multirraciales tenían una apariencia física lo suficientemente diferente como para provocar especulaciones sobre su identidad y orígenes. En la primera mitad del siglo XIX, los vecinos blancos (europeo-americanos) locales comenzaron a aplicar a estas familias el término peyorativo "Melungeon". Pronto empezaron a surgir mitos o "conocimientos" locales sobre ellos. Según el historiador Pat Elder, el primero de ellos fue que eran " indios " (más específicamente, " cherokee "). Jack Goins, un descendiente e investigador identificado de Melungeon, afirma que los Melungeons afirmaban ser tanto indios como portugueses . Un ejemplo fue la "española Peggy" Gibson, esposa de Vardy Collins.

Algunos ancestros pueden haber sido de origen mixto ibérico ( español y / o portugués ) y africano. El historiador Ira Berlin ha señalado que algunos de los primeros esclavos y negros libres de la generación de la carta en las colonias eran "criollos atlánticos", descendientes mestizos de trabajadores ibéricos y mujeres africanas de puertos de esclavos en África. Sus descendientes varones crecieron bilingües y acompañaron a los europeos como trabajadores o esclavos. La mayoría de los antepasados ​​de Melungeon, que habían emigrado de Virginia con el tiempo, son de ascendencia africana y del norte de Europa, dada la historia de asentamiento en Virginia del este de finales del siglo XVII y principios del XVIII. Las generaciones posteriores en Tennessee se casaron con descendientes de inmigrantes escoceses-irlandeses que llegaron a mediados o finales del siglo XVIII y se establecieron en el interior del país antes de la Revolución Americana .

Dada la evidencia histórica de los patrones de asentamiento de los nativos americanos, la ascendencia de la Nación Cherokee es muy poco probable para las familias ancestrales originales de Melungeon. Estas familias se formaron durante la era colonial en las áreas de Virginia Tidewater , que no eran territorio Cherokee. Algunos de sus descendientes pueden haberse casado más tarde con individuos aislados de ascendencia cherokee u otros nativos americanos en el este de Tennessee. Las mazmorras en Graysville, Tennessee reclamaron antepasados ​​Cherokee.

El antropólogo E. Raymond Evans escribió (1979) sobre estas afirmaciones:

En Graysville, los Melungeons niegan rotundamente su herencia negra y explican sus diferencias genéticas afirmando haber tenido abuelas Cherokee. Muchos de los blancos locales también reclaman ascendencia Cherokee y parecen aceptar el reclamo de Melungeon ...

En 1999, el historiador CS Everett planteó la hipótesis de que John Collins (registrado como un indio sapony que fue expulsado del condado de Orange, Virginia alrededor de enero de 1743), podría ser el mismo hombre que el antepasado de Melungeon John Collins, clasificado como "mulato" en 1755, Carolina del Norte. registros. Pero Everett ha revisado esa teoría después de haber descubierto evidencia de que se trataba de dos hombres diferentes llamados John Collins. Solo los descendientes de este último, identificado como mulato en el registro de 1755 en Carolina del Norte, tienen alguna conexión probada con las familias Melungeon del este de Tennessee.

Otros pueblos sugeridos con frecuencia como antepasados ​​de Melungeon son los holandeses negros y el grupo de indios Powhatan . Los Powhatan eran una tribu de habla algonquina que habitó el este de Virginia durante el período inicial de la colonización europea .

La especulación sobre los orígenes de Melungeon continuó durante los siglos XIX y XX. Los escritores contaron cuentos populares de marineros náufragos, colonos perdidos, tesoros de plata y pueblos antiguos como los cartagineses o fenicios. Con cada escritor, se agregaron nuevos elementos a la mitología que rodea a este grupo, y se agregaron más apellidos a la lista de posibles antepasados ​​de Melungeon. El periodista Will Allen Dromgoole escribió varios artículos sobre Melungeons en la década de 1890.

A finales del siglo XX, investigadores aficionados sugirieron que la identidad étnica de los Melungeons puede incluir antepasados ​​que eran turcos y judíos sefardíes (ibéricos). Los escritores David Beers Quinn e Ivor Noel Hume teorizan que los Melungeons descienden de judíos sefardíes que huyeron de la Inquisición y llegaron como marineros a América del Norte. También dicen que Francis Drake no repatrió a todos los turcos que salvó del saqueo de Cartagena , pero algunos llegaron a las colonias. Pero Janet Crain señala que no hay documentación escrita que respalde esta teoría.

El artículo sobre el Melungeon DNA Project , publicado por Paul Heinegg, Jack Goins y Roberta Estes en el Journal of Genetic Genealogy , muestra que la ascendencia de la muestra es principalmente europea y africana, y solo una persona tiene un haplotipo paterno nativo americano . No hay evidencia genética que apoye las teorías de ascendencia turca o judía.

Etimología

Hay muchas hipótesis sobre la etimología del término Melungeon . Los lingüistas y muchos investigadores creen que puede haberse derivado del francés mélange , que significa mezcla, o quizás [nous] mélangeons que significa "[nosotros] mezclamos / mezclamos". Esta etimología también se encuentra en varios diccionarios. Hubo numerosos inmigrantes hugonotes franceses en Virginia desde 1700, y su idioma podría haber contribuido con un término.

Joanne Pezzullo y Karlton Douglas especulan que una derivación más probable de Melungeon , relacionada con el dominio del idioma inglés en las colonias, puede haber sido de la palabra inglesa ahora obsoleta malengin (también deletreada mal engin ) que significa "astucia", "engaño". , o "mala intención". Edmund Spenser lo utilizó como el nombre de una figura tramposa en su poema épico, The Faerie Queene (1590-1596), popular en la Inglaterra isabelina. La frase, "albergaron a los melunginos", equivaldría a "albergaron a alguien de mala voluntad", o podría significar "albergaron gente malvada", sin referencia a ninguna etnia.

Una explicación diferente remonta la palabra a malungu (o malungo ), una palabra luso-africana de Angola , que significa compañero de barco, derivada de la palabra kimbundu ma'luno , que significa "compañero" o "amigo". La palabra, deletreada como Melungo y Mulungo , se ha encontrado en numerosos registros portugueses. Se dice que es una palabra despectiva que los africanos usaban para las personas de ascendencia portuguesa o blanca. Si es así, la palabra probablemente llegó a Estados Unidos a través de personas de ascendencia africana.

Kennedy (1994) especula que la palabra deriva del turco melun can (del árabe mal`un jinn ملعون جنّ), que supuestamente significa "alma maldita". Sugiere que, en ese momento, el (alma condenada) era un término utilizado por los turcos para los musulmanes que habían sido capturados y esclavizados a bordo de galeones españoles .

Algunos escritores intentan conectar el término Melungeon con un origen étnico de personas designadas por ese término, pero no hay base para esta suposición. Parece que el nombre surgió como un exónimo , algo que la gente vecina, de cualquier origen, llamaba pueblo multirracial.

El uso escrito más antiguo conocido de la palabra Melungeon se encuentra en un registro de 1813 del condado de Scott, Virginia , en la Iglesia Bautista Primitiva Stony Creek:

Luego se adelantó la hermana Kitchen y se quejó a la iglesia contra Susanna Stallard por decir que ella albergaba a los melunginos. La hermana Sook dijo que estaba herida con ella por creerle a su hijo y no creerle a ella, y que no le habla para sentirse satisfecha, y ambos son "pigedish", uno contra el otro. La hermana Sook lo deja y la iglesia la perdona.

El 7 de octubre de 1840, el polémico Whig de Brownlow de Jonesborough, Tennessee , publicó un artículo titulado "¡Habla el negro!" El editor se refirió a un político demócrata rival con un partido en el condado de Sullivan como "un Malungeon insolente de la ciudad de Washington, un sinvergüenza que es mitad negro y mitad indio", [ sic ] entonces como un "negro libre". En este y otros artículos relacionados, no identifica al demócrata por su nombre.

Identidad moderna

El término Melungeon se consideró históricamente un insulto, una etiqueta aplicada a los Apalaches que por apariencia o reputación tenían ascendencia mestiza . En el suroeste de Virginia, el término rampa se aplicó de manera similar a personas de raza mixta. Este término nunca ha perdido su carácter peyorativo.

En diciembre de 1943, el Registrador de Estadísticas Vitales del Estado de Virginia, Walter Ashby Plecker , envió a los funcionarios del condado una carta de advertencia contra las familias "de color" que intentaban hacerse pasar por "blancas" o "indias" en violación de la Ley de Integridad Racial de 1924 . Identificó apellidos específicos por condado, incluidos: "Lee, Smyth y Wise: Collins, Gibson, (Gipson), Moore, Goins, Ramsey, Delph, Bunch, Freeman, Mise, Barlow, Bolden (Bolin), Mullins, Hawkins (principalmente Tennessee Melungeons) ". ( El condado de Lee, Virginia limita con el condado de Hancock, Tennessee). Ordenó a las oficinas que reclasificaran a miembros de ciertas familias como negros, lo que provocó la pérdida de documentación en registros que mostraban su identificación continua como nativos americanos para numerosas familias.

Diferentes investigadores han desarrollado sus propias listas de los apellidos de las familias principales de Melungeon. Generalmente, se deben rastrear líneas específicas dentro de las familias para documentar dicha identidad. Por ejemplo, DeMarce (1992) incluyó a Hale como apellido de Melungeon.

A mediados y finales del siglo XIX, el término Melungeon parecía haberse utilizado con mayor frecuencia para referirse a las familias birraciales del condado de Hancock y las áreas vecinas. Varios otros usos del término en los medios impresos, desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, se han recopilado en el sitio web de Melungeon Heritage Association. La ortografía del término varió ampliamente, como era común para las palabras y los nombres en ese momento. Finalmente, la forma "Melungeon" se convirtió en estándar.

Desde finales de la década de 1960, "Melungeon" ha sido adoptado cada vez más por personas que se identifican con el grupo étnico. Este cambio de significado puede deberse a la popularidad de Walk Toward the Sunset , un drama escrito por el dramaturgo Kermit Hunter y producido al aire libre. La obra se presentó por primera vez en 1969 en Sneedville , la sede del condado de Hancock. Sin pretender ser exacto histórico, Hunter describió a los Melungeons como pueblos indígenas de raza incierta que fueron percibidos erróneamente como negros por los colonos blancos vecinos. A medida que el drama retrataba a Melungeons de una manera positiva y romántica, muchas personas comenzaron por primera vez a identificarse a sí mismas con ese término. Hunter pretendía que su drama "mejorara el clima socioeconómico" del condado de Hancock y "levantara el nombre de Melungeon 'de la vergüenza al salón de la fama'". La obra ayudó a reavivar el interés por la historia de Melungeons. El movimiento de derechos civiles y los cambios sociales de la década de 1960 contribuyeron aún más a una mayor aceptación de los miembros del grupo. La investigación en historia social y genealogía ha documentado nuevos hechos sobre personas identificadas como Melungeons.

Desde mediados de la década de 1990, el interés popular por los Melungeons ha crecido enormemente, aunque muchos descendientes han abandonado la región de concentración histórica. El escritor Bill Bryson les dedicó un capítulo en su El continente perdido (1989).

N. Brent Kennedy, un no especialista, escribió un libro sobre sus supuestas raíces en Melungeon, The Melungeons: The Resurrection of a Proud People (1994). Con el advenimiento de Internet, muchas personas están investigando la historia familiar y la cantidad de personas que se identifican a sí mismas como descendientes de Melungeon ha aumentado rápidamente, según Kennedy. Algunas personas han comenzado a identificarse a sí mismas como Melungeons después de leer sobre el grupo en un sitio web y descubrir su apellido en la lista en expansión de apellidos "asociados a Melungeon". Otros creen que tienen ciertos rasgos o condiciones físicas "características" o asumen que una herencia multirracial significa que son Melungeon.

Por ejemplo, algunos Melungeons son supuestamente identificables por incisivos en forma de pala , una característica dental que se encuentra más comúnmente entre los nativos americanos y los asiáticos del noreste, pero no se limita a ellos. Después de una hipótesis sin fundamento, popularizada por N. Brent Kennedy, de que las mazmorras son de origen turco, algunas personas han identificado que tienen una protuberancia occipital externa agrandada , denominada "protuberancia de Anatolia".

Los historiadores académicos no han encontrado ninguna evidencia para esta tesis, ni está respaldada por los resultados del Melungeon DNA Project . Como se señaló anteriormente, este análisis muestra que los descendientes de Melungeon tienen una abrumadora mayoría de ascendencia de ADN del norte de Europa y África.

Los sitios de Internet promueven la afirmación anecdótica de que los melungeons son más propensos a ciertas enfermedades, como la sarcoidosis o la fiebre mediterránea familiar . Los centros médicos académicos han señalado que ninguna de estas enfermedades se limita a una sola población.

Las afirmaciones de Kennedy de conexiones ancestrales con este grupo han sido fuertemente disputadas. La genealogista e historiadora profesional, Virginia E. DeMarce , revisó su libro de 1994 y encontró que la documentación de Kennedy sobre su ascendencia Melungeon tenía serias fallas. Tenía una definición muy poco clara de Melungeons, aunque el grupo ya había sido estudiado y documentado extensamente por otros investigadores. Criticó a Kennedy por tratar de incluir a personas que podrían haber tenido una ascendencia distinta a la del norte de Europa, y dijo que no tuvo debidamente en cuenta los registros históricos existentes o la práctica genealógica reconocida en su investigación. Afirmó tener antepasados ​​que fueron perseguidos por motivos raciales. Sin embargo, descubrió que sus antepasados ​​nombrados estaban todos clasificados como blancos en los registros, ocupaban varios cargos políticos (lo que demostraba que podían votar y contaban con el apoyo de su comunidad) y eran propietarios de tierras. Kennedy respondió a su crítica en un artículo propio.

La tribu de indios Ridgetop Shawnee en Kentucky, que no está reconocida a nivel federal ni estatal como una tribu india, afirma que la mayoría de las familias en su área que comúnmente se identifican como Melungeon son de ascendencia parcial de nativos americanos. La organización dice que sus antepasados ​​emigraron a la región a fines del siglo XVIII y principios o mediados del XIX. La mayoría de estas familias reclamaron la herencia de Ridgetop Shawnee para explicar su piel oscura y rasgos indios y para evitar la persecución racial. En 2010, la Asamblea General de Kentucky aprobó resoluciones que reconocían las contribuciones cívicas de la tribu de indios Ridgetop Shawnee al estado.

Grupos similares

Los siguientes son otros grupos multirraciales que en un momento fueron clasificados como aislados trirraciales. Algunos se identifican como nativos americanos y han recibido reconocimiento estatal, al igual que seis tribus en Virginia.

Delaware
  • Nanticoke-Moors (y en Maryland ) Los grupos de Nanticoke en Delaware y Nueva Jersey (donde están casados ​​con Lenape) han recibido reconocimiento estatal. La mayoría había abandonado la zona a finales del siglo XVIII y XIX.
Florida
Indiana
Luisiana
Maryland
  • Nación india de Piscataway , anteriormente también conocida como We-Sorts , uno de los tres grupos relacionados con Piscataway reconocidos como tribus nativas americanas por el estado
Nueva Jersey y Nueva York
Carolina del Norte
Ohio
Carolina del Sur
Virginia
  • Indios de Monacan (también conocidos como "Problemas") de los condados de Amherst y Rockbridge, reconocidos por el estado de Virginia y el gobierno federal (2018) como una tribu de nativos americanos, junto con otras cinco tribus de Virginia
Virginia del Oeste

Cada uno de estos grupos de poblaciones multirraciales tiene una historia particular. Existe evidencia de conexiones entre algunos de ellos, que se remontan a un ancestro común en la Virginia colonial. Por ejemplo, el grupo de apellidos Goins en el este de Tennessee se ha identificado durante mucho tiempo como Melungeon. El apellido Goins también se encuentra entre los lumbee del sur de Carolina del Norte, un grupo multirracial que ha sido reconocido por el estado como una tribu de nativos americanos. En la mayoría de los casos, las familias multirraciales deben rastrearse a través de ramas y líneas específicas, ya que no se consideró que todos los descendientes fueran Melungeon u otros grupos.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Bola, Bonnie (1992). Las mazmorras: notas sobre el origen de una raza ''. Johnson City, Tennessee: Overmountain Press.
  • Berry, Brewton (1963). Casi blanco: un estudio de ciertos híbridos raciales en el este de Estados Unidos . Nueva York: Macmillan Press.
  • Biblia, Jean Patterson (1975). Melungeons ayer y hoy . Signal Mountain, Tennessee: Prensa de montaña.
  • Freno, Katherine Vande. Cómo brillan: Cómo brillan: Personajes de Melungeon en Ficción de Appalachia. Macon, GA: Mercer University Press.
  • Freno, Katherine Vande. Por la puerta trasera: Alfabetizaciones Melungeon y tecnologías del siglo XXI. Macon, GA: Mercer University Press.
  • Cavender, Anthony P. "The Melungeons of Upper East Tennessee: Persisting Social Identity", Tennessee Anthropologist 6 (1981): 27-36
  • DeMarce, Virginia E. (1993). "Mirando las leyendas: Lumbee y Melungeon: genealogía aplicada y los orígenes de los asentamientos aislados trirraciales". National Genealogical Society Quarterly 81 (marzo de 1993): 24–45, escaneado en línea, Historical-Melungeons
  • Forbes, Jack D. (1993). Africanos y nativos americanos: el idioma de la raza y la evolución de los pueblos rojo-negros . Prensa de la Universidad de Illinois.
  • Goins, Jack H. (2000). Melungeons: And Other Pioneer Families , Blountville, Tennessee: Continuity Press.
  • Hashaw, Tim. Hijos de la perdición: melungeons y la lucha de América mixta . Macon, GA: Mercer University Press.
  • Heinegg, Paul (2005). AFROAMERICANOS LIBRES DE VIRGINIA, CAROLINA DEL NORTE, CAROLINA DEL SUR, MARYLAND Y DELAWARE Incluyendo los antecedentes familiares de más del 80% de los contados como "todas las demás personas libres" en el censo de 1790 y 1800 , Baltimore, Maryland: Genealogical Publishing, 1999– 2005. Disponible en su totalidad en línea.
  • Hirschman, Elizabeth. Melungeons: La última tribu perdida en América. Macon, GA: Mercer University Press.
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  • Winkler, Wayne (2004). "Caminando hacia el atardecer: Las mazmorras de los Apalaches", Macon, Georgia: Mercer University Press.
  • Winkler, Wayne (1997). "Las mazmorras" , todas las cosas consideradas . Radio Pública Nacional. 21 de septiembre de 1997.

enlaces externos