Meiolania -Meiolania

Meiolania
Rango temporal: mediados del Mioceno-Holoceno
Meiolania.jpg
Elenco de un esqueleto de Meiolania platyceps , Museo Americano de Historia Natural
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Familia: Meiolaniidae
Género: Meiolania
Owen , 1886
Especies
  • Meiolania brevicollis Megirian, 1992
  • Meiolania platyceps Owen, 1886
  • Meiolania mackayi Anderson, 1925
Sinónimos
  • Miolania
  • Ceratochelys

Meiolania ("pequeño vagabundo") es un género extinto de tallo meiolaniido - tortuga nativa de Australasia desde el Mioceno medio hasta el Pleistoceno tardío y posiblemente el Holoceno . Es más conocido por los fósiles encontrados en la isla de Lord Howe , aunque se conocen fósiles de Australia continental, Nueva Caledonia y posiblemente de Vanuatu y Fiji.

Taxonomía

Comparación entre los núcleos córneos de un espécimen de M. platyceps (AM F16866) y M. mackayi (holotipo AM Fl7720)

El género se erigió en 1886 sobre la base de los restos encontrados en la isla Lord Howe , que Richard Owen asignó a las dos especies M. platyceps y M. minor (ahora sinónimo de la primera). Estos fueron los primeros restos buenos de meiolaniid , y se utilizaron para mostrar que los primeros restos conocidos de un animal relacionado, una especie de Queensland ahora conocida como Ninjemys oweni (que fue asignada a Meiolania hasta 1992), no pertenecían a los lagartos como se pensó inicialmente. , sino a las tortugas. Woodward hundió Niolamia argentina en Meiolania , pero esto no fue aceptado por autores posteriores.

Las especies del género se pueden resumir como

  • Meiolania brevicollis Megirian, 1992
  • Meiolania platyceps Owen, 1886
  • Meiolania mackayi Anderson, 1925

En Nueva Caledonia , M. mackayi se describió en la isla Walpole en 1925. Era más pequeño y menos robusto que M. platyceps . También se conocen restos de Meiolania de las cuevas de Pindai , Grande Terre y de la isla de Tiga . M. brevicollis se describió en 1992 en los lechos de Camfield del Mioceno medio del norte de Australia , y se diferenciaba de M. platyceps por tener un cráneo más plano y otras proporciones de cuernos.

Una segunda especie no descrita de Meiolania de Australia continental se conoce de la localidad de Wyandotte Creek en Queensland, que data del Pleistoceno tardío, que consta de tres núcleos de cuerno y una vértebra caudal, que se observa que es de tamaño "inusualmente grande". Esta especie se conoce como M. cf platyceps, ya que los restos son más similares a M. platyceps pero no son diagnósticos más allá del nivel de género.

Holoceno restos de tortugas de Vanuatu encuentran en Lapita basureros fueron remitidos a meiolania en 2010 como la nueva especie ? M. damelipi . Sin embargo, esto ha sido discutido, y otros autores afirman que los restos parecían no ser meiolaniformes, y no se han encontrado cuernos parietales, una característica distintiva de Meiolania , en ninguna localidad de Vanuatu, a pesar de ser uno de los hallazgos más comunes en Walpole y Lord Howe. La morfología de los huesos largos concuerda más estrechamente con la identificación de una tortuga , un grupo que de otra manera no se ha informado en el Pacífico Sur o Australasia. Otros restos, atribuibles a ? M. damelpi o una forma estrechamente relacionada, se han encontrado en varias partes del archipiélago de Fiji , incluidas Viti Levu , Vanua Levu y algunas islas más pequeñas.

Descripción

Meiolania tenía un cráneo de forma inusual que lucía muchas protuberancias en forma de protuberancias y cuernos . Dos grandes cuernos mirados hacia los lados, y habrían impedido que el animal retirara completamente su cabeza dentro de su caparazón. La cola estaba protegida por 'anillos' blindados y lucía púas en forma de espinas al final. Se puede considerar que la forma corporal de Meiolania convergió hacia las de los anquilosáuridos dinosaurios y los gliptodontes xenartranos .

Hay dos especies de Meiolania conocidas en el continente australiano : M. brevicollis y una especie sin nombre. La especie sin nombre podría alcanzar los 2 metros (6,6 pies) de longitud de caparazón, lo que la convierte en la segunda tortuga terrestre más grande conocida, solo superada por el atlas Megalochelys de Asia, que vivió en el Pleistoceno. La especie más pequeña a su vez fue M. mackayi de Nueva Caledonia , con una longitud de caparazón de 70 centímetros (2,3 pies). En la isla Lord Howe se conoce otra especie insular , M. platyceps .

Comportamiento

Meiolania se alimenta de plantas. cy otros meiolaniids se ha asumido generalmente que son completamente terrestres, aunque la aceptación de esto no es universal. Se han informado huevos fósiles de Meiolania de Lord Howe, asignado al oogenus Testudoolithus lordhowensis . Los huevos son grandes y esféricos, de aproximadamente 5,4 cm de diámetro y alrededor de 800 μm de grosor. Como los huevos de las tortugas modernas, están hechos de aragonito . Los huevos probablemente fueron depositados dentro de un nido de agujeros excavados.

Extinción

Se cree que el aumento del nivel del mar posglacial puede haber contribuido a la extinción de M. platyceps en la isla Lord Howe al reducir el hábitat disponible. Sin embargo, el aumento y la caída del nivel del mar es típico de gran parte del Pleistoceno, ya que las capas de hielo se expanden durante los períodos glaciales y se contraen en los interglaciares más cálidos. La repentina extinción de los meiolaníidos cerca del momento de la llegada de los humanos, después de persistir durante casi cincuenta millones de años, es consistente con un patrón más amplio de extinción relacionada con los humanos en las islas y el continente a medida que el Homo sapiens se expandió fuera de África.

Galería

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos