Megacono -Megaconus
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Megacono |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clade : | Therapsida |
| Clade : | Cinodoncia |
| Pedido: | † Haramiyida |
| Familia: | † Eleutherodontidae |
| Género: |
† Megaconus Zhou y col. , 2013 |
| Especie tipo | |
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† Megaconus mammaliaformis Zhou y col. , 2013
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Megaconus es un género extintode mamíferos de la Formación Tiaojishan del Jurásico Medio de Mongolia Interior , China. El tipo y la única especie , Megaconus mammaliaformis (apodada Jurassic Squirrel ), se describió por primera vez en la revista Nature en 2013.Se cree que Megaconus era un herbívoro que vivía en el suelo y tenía una postura similar a los armadillos y los hyraxes de roca de la actualidad. . Megaconus es miembro de un grupo llamado Haramiyida . Unanálisis filogenético publicado junto con su primera descripción mostró que los haramiyidans se originaron antes de la aparición de los verdaderos mamíferos , pero una descripción adjunta del haramiyidan Arboroharamiya en el mismo número de Nature indicó que los haramyidans eran verdaderos mamíferos. Si los haramiyidans no son mamíferos, Megaconus sería una de lasformas mamíferasmás basales ("primitivas") en poseer pelaje, y un indicador de que el pelaje evolucionó en los ancestros de los mamíferos y no en los mamíferos mismos.
Descripción
Megaconus es uno de los pocos mamíferos tempranos conocidos de un esqueleto completo. El esqueleto incluye tanto los huesos de la mandíbula como los dientes, que son las características más informativas porque permiten realizar comparaciones con otras formas mamarias conocidas solo por las características dentales. El megacono tiene una dentición similar a la de los roedores , con grandes incisivos en la parte delantera de las mandíbulas y molares anchos en la parte posterior. Una característica distintiva de Megaconus es un par de dientes premolares agrandados en la mandíbula inferior. Los dientes de Megaconus tienen muchas cúspides , lo que les permite entrelazarse firmemente cuando las mandíbulas están cerradas. Si Megaconus es una forma de mamíferos no mamíferos, es una de las formas de mamíferos más basales que posee dientes tan complejos.
El oído medio de Megaconus es más primitivo que el de los mamíferos modernos. Los tres huesos que forman el oído medio en los mamíferos modernos, el martillo, el yunque y el estribo, se originaron en la mandíbula inferior de los antepasados de los mamíferos. En Megaconus , estos huesos todavía están asociados con la mandíbula inferior, colocados dentro de un surco detrás del hueso dentario de la mandíbula inferior.
Se estima que Megaconus pesaba unos 250 gramos (8,8 oz). Probablemente tenía una apariencia externamente similar a los multituberculados , un grupo importante de mamíferos mesozoicos . Sin embargo, su cuerpo es más largo que el de los multituberculados y la mayoría de los mamíferos mesozoicos, y tiene más vértebras traseras (24) que otros mamíferos primitivos. La transición entre las vértebras torácicas y lumbares es más gradual en Megaconus que en multituberculados, y el límite entre los músculos epaxiales anterior y posterior (los músculos que cubren la parte anterior y posterior de la espalda, respectivamente) está más alejado. espalda.
Se infiere que Megaconus fue ambulatorio , lo que significa que caminó por el suelo. Sus garras son cortas, lo que significa que no eran adecuadas para cavar, y solo ligeramente curvadas, lo que significa que no eran adecuadas para escalar. La falta de un calcáneo alargado o "talón" en el tobillo significa que no podría haber corrido rápido. Sin embargo, Megaconus se diferencia de la mayoría de los mamíferos ambulatorios por tener una tibia y un peroné fusionados en la parte inferior de la pierna, una característica que normalmente se observa en los mamíferos saltarines o bípedos . Entre los únicos mamíferos ambulatorios vivos que tienen una tibia y un peroné fusionados se encuentran el armadillo y el oso hormiguero .
Se conservan restos de piel en partes del esqueleto. El pelaje se compone de pelos de protección oscuros y una capa más clara de pelaje . El pelaje parece estar ausente en la parte inferior del abdomen . Es posible que se haya utilizado un espolón queratinoso en la pata trasera para administrar veneno, como el espolón del ornitorrinco vivo .
Descubrimiento
El esqueleto holotipo de Megaconus fue descubierto en los Lechos Daohugou de la Formación Tiaojishan en Mongolia Interior, China. La capa en la que se encontró Megaconus tiene unos 165 millones de años ( Ma ). Además de Megaconus , se conocen varias otras formas de mamíferos de las camas Daohugou: la forma de mamíferos no mamíferos Castorocauda , los mamíferos basales Volaticotherium y Pseudotribos , y el mamífero placentario Juramaia .
El nombre del género Megaconus significa "gran cúspide", proveniente del latín mega ("grande") y del griego conus ("cúspide"), en referencia al par de grandes premolares en su mandíbula inferior. El nombre de la especie mammaliaformis hace referencia a sus características ancestrales de mamíferos.
Relaciones
Megaconus es parte del clado Haramiyida, que por lo demás se conoce casi exclusivamente por los dientes. Se cuestiona la relación de los haramiyidans con otros mamíferos primitivos.
Una idea es que los haramiyidans son parientes cercanos de Multituberculata, el grupo más diverso de mamíferos mesozoicos, y que ambos forman parte del clado más grande Allotheria . Según esta hipótesis evolutiva ( filogenia ), los haramiyidans pertenecen al grupo de la corona Mammalia, el clado que se origina en el ancestro común más reciente de los mamíferos vivos. Dentro del grupo de la corona Mammalia, Haramiyida sería una rama basal de Boreosphenida , el clado que incluye marsupiales , euterios (mamíferos placentarios) y todos los mamíferos más estrechamente relacionados con ellos que con los monotremas (que son parte del clado Australosphenida ).
Una segunda hipótesis sostiene que los haramiyidans se originaron antes de la aparición del grupo de la corona Mammalia como miembros más basales del clado más grande Mammaliaformes y que los multituberculados están profundamente anidados dentro del grupo de la corona, dividiendo Allotheria. Esta filogenia fue apoyada por el análisis filogenético que incluyó Megaconus . Las características de Megaconus que lo vinculan con las formas mamarias basales incluyen un surco en la mandíbula inferior que sostiene los huesos del oído medio (en multituberculados y otros mamíferos verdaderos, estos huesos están completamente separados de la mandíbula inferior) y un hueso del calcáneo o del tobillo que carece de talón agrandado. . A continuación se muestra un cladograma modificado del análisis:
| Mammaliaformes |
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