Matthew Lewis (escritor) - Matthew Lewis (writer)

Matthew Lewis
Matthew Gregory Lewis por George Lethbridge Saunders, según artista desconocido.jpg
Retrato de George Lethbridge Saunders , c. 1800
Miembro del Parlamento
por Hindon
En el cargo
1796–1802
Precedido por James Adams
Sucesor John Pedley
Detalles personales
Nació (9 de julio de 1775 )9 de julio de 1775
Murió 14 de mayo de 1818 (42 años)
alma mater Iglesia de Cristo, Oxford
Ocupación Autor
Carrera de escritura
Idioma inglés
Nacionalidad británico
Género Novelas
Obras destacadas El monje

Matthew Gregory Lewis (9 de julio de 1775 - 14 o 16 de mayo de 1818) fue un novelista y dramaturgo inglés, cuyos escritos a menudo se clasifican como "horror gótico". Con frecuencia se le conocía como "Monk" Lewis , debido al éxito de su novela gótica de 1796 El monje . También trabajó como diplomático, político y propietario de una propiedad en Jamaica .

Biografía

Familia

Lewis fue el primogénito de Matthew y Frances Maria Sewell Lewis. Su padre, Matthew Lewis, era hijo de William Lewis y Jane Gregory y nació en Inglaterra en 1750. Asistió a la Westminster School antes de dirigirse a Christ Church, Oxford , donde recibió su licenciatura en 1769 y su maestría en 1772. Durante Durante su tiempo en Westminster, los padres de Lewis se separaron y él idolatró a su madre sin despreciar a su padre. La Sra. Lewis se mudó a Francia en este período; mientras estuvo allí, estuvo en continua correspondencia con Matthew. La correspondencia entre Matthew y su madre consistió en una discusión sobre el mal estado del bienestar y la propiedad de su madre.

Ese mismo año, Lewis fue nombrado Secretario en Jefe de la Oficina de Guerra . Al año siguiente, se casó con Frances Maria Sewell, una joven muy popular en la corte. Fue la tercera hija del juez principal Sir Thomas Sewell y fue una de los ocho hijos nacidos en su primer matrimonio con Catherine Heath. Su familia, como la de Lewis, tenía conexiones con Jamaica . De niña, pasó su tiempo en Ottershaw . En diciembre de 1775, además de su puesto en la Oficina de Guerra, Lewis se convirtió en Subsecretario de Guerra . Con una excepción, fue el primero en ocupar ambos cargos y recibir ambos salarios al mismo tiempo. Lewis poseía una propiedad considerable en Jamaica, a cuatro millas de Savanna-la-Mer, o Savanna-la-Mar , que fue golpeada por un devastador terremoto y huracán en 1779. Su hijo heredaría más tarde esta propiedad.

Además de Matthew Gregory Lewis, Matthew y Frances tuvieron otros tres hijos: Maria, Barrington y Sophia Elizabeth. El 23 de julio de 1781, cuando Matthew tenía seis años y su hermana menor un año y medio, Frances dejó a su marido y tomó como amante al maestro de música Samuel Harrison. Durante su distanciamiento, Frances vivió con un nombre diferente, Langley, con el fin de ocultar su ubicación a su esposo, aunque él aún se enteró de su paradero. El 3 de julio de 1782, Frances dio a luz a un niño. Ese mismo día, al enterarse del nacimiento, regresó su ex marido. Posteriormente, comenzó a concertar una separación legal de su esposa. Después de acusar formalmente a su esposa de adulterio a través del Tribunal Consistorio del Obispo de Londres el 27 de febrero de 1783, solicitó a la Cámara de los Lores permiso para presentar una ley de divorcio. Sin embargo, como estos proyectos de ley rara vez se aprobaron, fueron rechazados cuando se sometieron a votación. En consecuencia, Matthew y Frances permanecieron casados ​​hasta su muerte en 1812. Frances, aunque se apartó de la sociedad y se mudó temporalmente a Francia, siempre fue sostenida financieramente por su esposo y luego, por su hijo. Más tarde regresó a Londres y luego terminó su vida en Leatherhead , se reincorporó a la sociedad e incluso se convirtió en dama de honor de la Princesa de Gales. Frances y su hijo se mantuvieron bastante unidos, y ella asumió la responsabilidad de ayudarlo en su carrera literaria. Incluso se convirtió en una autora publicada, para gran disgusto de su hijo.

Lewis tuvo una relación tumultuosa con las amantes que asumió su padre, y siempre se puso del lado de su madre exiliada en las disputas familiares. Su descortesía con tales mujeres lo llevó al borde perpetuo de la desheredación, una amenaza que comúnmente se lleva a cabo sobre su cabeza y que a veces actúa durante toda su vida.

Las hermanas de Lewis (especialmente Lady Lushington) a menudo sugirieron ediciones para el trabajo de Lewis con el objetivo de hacerlas más aceptables para el público, y llegaron a componer sus propios borradores de sus obras. Rechazó todas esas sugerencias.

Educación

Matthew Gregory Lewis comenzó su educación en una escuela preparatoria llamada Marylebone Seminary con el Rev. Dr. John Fountayne , Decano de York . Fountayne era amigo de las familias Lewis y Sewell. Allí Lewis aprendió latín, griego, francés, escritura, aritmética, dibujo, danza y esgrima. A él y a sus compañeros de clase solo se les permitió conversar en francés durante todo el día. Como muchos de sus compañeros de clase, Lewis usó el Seminario de Marylebone como un trampolín, procediendo de allí a la Escuela Westminster, como su padre, a la edad de ocho años. Allí actuó en Town Boys 'Play como Falconbridge en King John y luego en My Lord Duke en la farsa de James Townley , High Life Below Stairs .

Nuevamente como su padre, ingresó en Christ Church, Oxford el 27 de abril de 1790 a la edad de 15 años. Se graduó con una licenciatura en 1794 y obtuvo una maestría en la misma universidad en 1797. Lewis se quejaba con frecuencia de la obligación de aprender música clásica. Idiomas en Oxford, y pasó gran parte del tiempo real de su título en el extranjero en Alemania trabajando como diplomático alemán. Fue durante este período que conoció a Goethe.

Vida profesional

Destinado a una carrera diplomática como su padre, Matthew Gregory Lewis pasó la mayor parte de sus vacaciones escolares en el extranjero, estudiando idiomas modernos. Sus viajes lo enviaron a Londres, Chatham, Escocia y el continente al menos dos veces, incluyendo París en 1791 y Weimar, Alemania en 1792-1793. Durante estos viajes, Lewis disfrutó de pasar tiempo en sociedad, un rasgo que conservó durante toda su vida. En el mismo período comenzó a traducir obras existentes y a escribir sus propias obras.

En 1791, le envió a su madre una copia de una farsa que había escrito llamada The Epistolary Intrigue . Aunque tenía la intención de que la obra se representara en el Drury Lane de Londres , fue rechazada allí y más tarde por el vecino Covent Garden . Supuestamente completó una novela de dos volúmenes en el mismo período. Esto sobrevive sólo en fragmentos en el publicado póstumamente The Life and Correspondence of MG Lewis . En marzo de 1792, Lewis tradujo la ópera francesa Felix y la envió a Drury Lane, con la esperanza de ganar dinero para su madre. Mientras trataba de escribir una novela como Horace Walpole 's El castillo de Otranto , se adhirió principalmente al teatro, escribiendo el Índico . Sin embargo, pasarían siete años antes de que apareciera en el escenario de Drury Lane. En Alemania, incluso tradujo el Oberon de Wieland , una obra poética difícil que le valió el respeto de su conocido, Johann Wolfgang von Goethe .

Mientras Lewis perseguía estas ambiciones literarias, principalmente para ganar dinero para su madre, ganó a través de la influencia de su padre un puesto como agregado de la embajada británica en La Haya . Llegó el 15 de mayo de 1794 y permaneció hasta diciembre del mismo año. Encontró en los bares locales (su favorito era el Salón de Madame de Matignon) amigos entre la aristocracia francesa visitante que huía de la Francia revolucionaria, pero, no obstante, Lewis vio La Haya como un lugar de aburrimiento y no le agradaban sus ciudadanos holandeses.

Allí Lewis produjo en diez semanas su romance Ambrosio o El monje , que se publicó de forma anónima en el verano del año siguiente y de inmediato le ganó fama. Sin embargo, algunos pasajes fueron tales que aproximadamente un año después de su aparición se obtuvo una orden judicial para restringir su venta. En la segunda edición, Lewis se citó a sí mismo como autor y miembro del Parlamento (por Hindon en Wiltshire ), y eliminó lo que supuso eran pasajes objetables, pero la obra conservó gran parte de su carácter horroroso. Lord Byron en English Bards and Scotch Reviewers escribió sobre "Lewis, monje o bardo maravilloso / que de buena gana haría de Parnassus un cementerio; / incluso el yo de Satanás contigo podría temer habitar, / y en tu cráneo discernir un infierno más profundo". El marqués de Sade también elogió a Lewis en su ensayo "Reflexiones sobre la novela".

Matthew Gregory Lewis, por Henry William Pickersgill , 1809

El 22 de marzo de 1802, Harriett Litchfield apareció en un monodrama gótico en The Haymarket llamado The Captive de Lewis. Este relata la historia de una esposa encarcelada por su esposo. Las direcciones escénicas incluyeron detalles diseñados para mejorar la situación gótica. Litchfield fue felicitada por su entrega "de la manera más perfecta", pero interpreta a una mujer a la que se le niega todo contacto humano y se la mantiene en una mazmorra moderna. No está loca, pero se da cuenta de que pronto se convertirá en una maníaca. Se cree que la obra fue sugerida por uno de los libros de Mary Wollstonecraft . Se dijo que incluso el personal del teatro se fue horrorizado. La obra solo se representó una vez.

Lewis tenía dos propiedades en Jamaica: Cornwall en Westmoreland Parish y Hordley en Saint Thomas Parish . Según los registros de esclavos, Hordley era copropietario de George Scott y Matthew Henry Scott y Lewis compró sus acciones en 1817, lo que lo convirtió en el único propietario de más de 500 esclavos.

Lewis visitó a Percy Bysshe Shelley y Mary Shelley en Ginebra, Suiza, en el verano de 1816 y contó cinco historias de fantasmas, que Shelley registró en su "Diario de Ginebra (incluidas las historias de fantasmas) y a su regreso a Inglaterra, 1816", comenzando con el entrada del 18 de agosto, que se publicó póstumamente.

Lewis visitó sus propiedades en Jamaica en 1818. Durante su visita, vio la producción de William Adamson de Adelgitha y se quejó de la actuación de John Castello , el "West Indian Roscius" que interpretó el papel de Lothair. Murió de fiebre amarilla a bordo de un barco mientras navegaba de regreso y fue enterrado en el mar.

The Life and Correspondence of MG Lewis , en dos volúmenes, se publicó en 1839. The Effusions of Sensibility , su primera novela, nunca se completó.

Recepción de su obra

Grabado de Lewis en la vida posterior, por William Holl

Como escritor, Lewis se clasifica típicamente como escritor del género de terror gótico , junto con los autores Charles Maturin y Mary Shelley. Lewis fue muy seguramente influenciado por Ann Radcliffe 's Los misterios de Udolfo y William Godwin ' s Caleb Williams . De hecho, Lewis escribió una carta a su madre unos meses antes de que comenzara a escribir El monje , afirmando que veía un parecido entre el villano Montoni de Los misterios de Udolfo y él mismo.

Lewis tomó la obsesión de Radcliffe con lo sobrenatural y el impulso narrativo y el interés de Godwin en el crimen y el castigo, pero Lewis difirió con su enfoque literario. Mientras que Radcliffe aludiría a los horrores imaginados bajo el género de terror-gótico, Lewis se definió a sí mismo revelando los detalles de las horripilantes escenas, lo que le valió el título de un novelista de terror gótico. Al proporcionar al lector detalles reales en lugar de los sentimientos de terror que se manifiestan en Radcliffe, Lewis proporciona una experiencia más novedosa. En el artículo "Matthew Lewis y el horror gótico de la neurosis obsesiva", Ed Cameron sostiene que "Lewis ignora y con frecuencia parodia el sentimentalismo que se encuentra en la obra de Radcliffe".

Lewis es a menudo criticado por su falta de originalidad. Aunque gran parte de su carrera la dedicó a traducir los textos de otros, estas críticas se refieren más a menudo a su novela El monje y su obra El espectro del castillo . Comenzando con El monje , Lewis comienza la novela con un anuncio:

La primera idea de este Romance fue sugerida por la historia de Santon Barsisa, relatada en The Guardian. - La monja sangrante es una tradición aún acreditada en muchas partes de Alemania; y me han dicho que las ruinas del castillo de Lauenstein, que se supone que ella acecha, pueden verse todavía en las fronteras de Turingia. - El Rey del Agua, de la tercera a la duodécima estrofa, es el fragmento de una balada original danesa - Y Belerma y Durandarte está traducida de unas estrofas que se encuentran en una colección de poesía española antigua, que contiene también la canción popular de Gayferos y Melesindra, mencionado en Don Quijote. - He hecho ahora una plena confesión de todos los plagios de los que yo mismo tengo conocimiento; pero no lo dudo, se pueden encontrar muchos más, de los que en este momento soy totalmente inconsciente.

Mientras que algunos críticos, como los de The Monthly Review , vieron las combinaciones de trabajos anteriores como una nueva invención, otros, incluido Samuel Taylor Coleridge , han argumentado que al revelar dónde encontró la inspiración, Lewis renunció a parte de su autoría. Esto molestó tanto a Lewis que, además de una nota en la cuarta edición de The Monk , incluyó notas al texto cuando publicó The Castle Specter como una forma de contrarrestar cualquier acusación de plagio. El éxito de la táctica es discutible.

El monodrama de Lewis El cautivo cuenta la historia de una mujer enviada a un manicomio por su marido contra su voluntad, que gradualmente se vuelve loca a través de los terribles espectáculos que presencia allí. Es un guión breve de pocas páginas, pero que se realizó durante unas pocas horas, dando la impresión de que gran parte del trabajo debió haber tenido lugar en una lenta recreación de la violencia física dentro del asilo. La actuación se interrumpió a la mitad debido a que las damas del público se desmayaron. La crónica de la mañana ' opinión s sugiere que 'las lágrimas de un público en general, han tenido en cuenta los más altos especies de aplausos ... [pero] un poeta debe tener un sabor extraño que sería recompensado con ataques de histeria.' Esto sugiere que el propio Lewis adoptó la actitud de disfrutar haciendo "ataques" al público y ser "recompensado" por ello.

Lewis proporcionó muchos epílogos e introducciones para otras actuaciones realizadas en el Drury Lane Theatre , la mayoría de las veces para Thomas Holcroft . Lewis insertaba fantasmas en obras que de otro modo no serían sobrenaturales. Estos fantasmas se quejarían de la falta de fantasmas en dichas obras no sobrenaturales. "No veo ni un fantasma en toda la parte / No puedo encontrar un lugar para comenzar una tragedia" (de Holcroft's Knave or Not?, 1798). Esto puede representar una burla intencionada de uno mismo.

Lewis escribió en 1801 una sátira sobre la recepción de su trabajo bajo el seudónimo de "Maritius Moonshine", en la que calumnia sus propios escritos como "espectáculos detestables" y se insulta a sí mismo por ser un pobre diputado ("tus partes más brillantes se pierden , / Y el bienestar del estado por un croft Goblin "). En el prefacio de Alfonso, rey de Castilla , Lewis escribe "que esta obra es estúpida, digámoslo". Lewis indica consistentemente que es plenamente consciente de que la opinión pública de sus obras es pobre y sensacionalista, abrazó estas definiciones y no se preocupó por ellas. Casi todas sus obras están precedidas de admisiones y listas de "plagios menores".

Obras

Novelas

  • Las efusiones de sensibilidad (inconclusa)
  • El monje: un romance (3 vols, 1796, revisado en 1798)
  • El bravo de Venecia (1805)

Poemas

  • Poemas (1812)

Traducción

Tiranos feudales; o Los condes de Carlsheim y Sargans. Un romance (1806, traducción libre de Benedikte Naubert : Elisabeth, Erbin von Toggenburg, oder Geschichte der Frauen von Sargans in der Schweiz , 1789)

Cuentos cortos

  • "La ventana de la buhardilla de mi tío"
  • "El secuaz de Oberon o la leyenda de las tres hermanas"

Colecciones

  • Cuentos de terror [1799]
  • Cuentos de maravilla (1801)
  • Cuentos románticos (1808)

Obras de teatro

No ficción

  • Más maravillas: una epístola heroica a MG Lewis [Una sátira sobre sus obras] con un Praescript Extraordinary y An Ode on the Union (1801)
  • Diario de un propietario de las Indias Occidentales mantenido durante una residencia en la isla de Jamaica (1833)
  • La vida y correspondencia de MG Lewis (1839)

Referencias

Fuentes

enlaces externos

Parlamento de Gran Bretaña
Precedido por
Miembro del Parlamento por Hindon
1796–1801
Con: James Wildman
Sucesor
Parlamento del Reino Unido
Parlamento del Reino Unido
Precedido por
Parlamento de Gran Bretaña
Miembro del Parlamento por Hindon
1801– 1802
Con: James Wildman
Sucesor