Linchamiento de Ed Johnson - Lynching of Ed Johnson

La lápida de Ed Johnson.
Parte de una serie sobre el
Nadir de las
relaciones raciales estadounidenses
Le Petit Journal 7 de octubre de 1906 (recortado) .jpg
Violencia en el motín racial de 1906 en Atlanta
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El 19 de marzo de 1906, Ed Johnson, un joven afroamericano , fue asesinado por una turba de linchadores en su ciudad natal de Chattanooga, Tennessee . Había sido condenado a muerte por la violación de Nevada Taylor, pero el juez John Marshall Harlan de la Corte Suprema de los Estados Unidos había suspendido la ejecución . Para evitar retrasos o evitar la ejecución, una turba irrumpió en la cárcel donde Johnson estaba detenido y lo linchó.

Durante el encarcelamiento de Johnson hubo mucho interés público en el caso, y muchas personas, incluidos los oficiales de la corte, temieron un posible intento de linchamiento. El día después de su asesinato se produjeron huelgas generalizadas entre la comunidad negra de Chattanooga. Dos mil personas asistieron a su funeral al día siguiente.

Después del asesinato, el presidente Theodore Roosevelt se propuso encarcelar a los miembros de la mafia al ordenar al Servicio Secreto que participara en la investigación. El alguacil Joseph F. Shipp , que había arrestado a Johnson, fue declarado culpable de desacato al tribunal en Estados Unidos v. Shipp , el único juicio penal celebrado por la Corte Suprema de los Estados Unidos .

Johnson, mientras estaba en la cárcel, hizo una profesión cristiana y se bautizó. Él perdonó públicamente a los que estaban a punto de ejecutarlo. En la lápida de Johnson están sus últimas palabras: "Dios los bendiga a todos. SOY un hombre inocente". en la cima. En la parte inferior está escrito "Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor".

Johnson fue el segundo afroamericano en ser linchado en Walnut Street Bridge. Alfred Blount fue el primero, trece años antes, en 1893.

Violación y juicio

Durante diciembre de 1905, el área de Chattanooga experimentó lo que un periódico local llamó una "ola criminal" negra. Entre el 11 y el 23 de diciembre, los sospechosos negros presuntamente cometieron una violación, un asalto y un asalto y robo. En la víspera de Navidad, un jugador negro mató a tiros a un agente de Chattanooga, y el día de Navidad, la policía recibió informes de ocho robos o asaltos cometidos por sospechosos negros. En cada caso, la víctima era blanca. Aunque la policía arrestó a varios sospechosos por estos delitos, incluido el hombre que admitió haber matado al alguacil (afirmó que había actuado en defensa propia ), los residentes de Chattanooga no intentaron linchar a los presuntos delincuentes. Sin embargo, a medida que se difundieron las noticias sobre la ola de crímenes, el miedo y la tensión raciales en la ciudad aumentaron drásticamente.

El caso de Ed Johnson ocurrió dentro de esta atmósfera de mayor miedo racial. El 23 de enero de 1906, Nevada Taylor fue atacada mientras caminaba a casa desde una parada de tranvía hasta la cabaña en el cementerio de Chattanooga Forest Hills, que compartió con su padre, el cuidador del cementerio. Perdió el conocimiento durante el ataque, y poco después pudo recordar poco más que el hecho de que su agresor había sido un hombre negro que se le acercó por detrás y le puso una correa de cuero alrededor del cuello. Un médico que la examinó poco después del ataque determinó que había sido agredida sexualmente.

La búsqueda de su atacante fue dirigida por el alguacil Shipp del condado de Hamilton . La mañana después del ataque, arrestó a James Broaden, un hombre negro que encajaba con la descripción de Taylor de su atacante que trabajaba en el área. Al día siguiente, arrestó a Ed Johnson después de recibir un informe de que había sido visto sosteniendo una correa de cuero cerca de la parada del tranvía la noche del ataque.

La noche en que Johnson fue arrestado, una turba de 1500 residentes blancos de la zona metropolitana de Chattanooga rodeó la prisión y exigió que se les entregara a Johnson, junto con otros dos hombres negros acusados ​​de delitos capitales. Anticipándose a tal intento y deseando proteger al prisionero, el alguacil Shipp y el juez del condado de Hamilton, Samuel D. McReynolds, habían evacuado a Broaden y Johnson a Nashville , Tennessee, ese mismo día para esperar el juicio. McReynolds habló con la mafia y prometió justicia rápida a través del sistema legal. También hablaron otros líderes empresariales locales. La turba se dispersó a regañadientes, pero no antes de causar daños significativos a las puertas de la cárcel.

Johnson fue acusado por un gran jurado el 26 de enero. Johnson fue devuelto a Chattanooga para su juicio, que comenzó el 6 de febrero bajo la presidencia del juez McReynolds. Durante el juicio, Taylor dijo que reconoció a Johnson como el hombre que la agredió por su voz, rostro y tamaño, así como por un sombrero que había usado la noche del ataque y nuevamente en la cárcel de Nashville donde la habían llevado. para identificarlo. Sin embargo, la señorita Taylor se negó repetidamente a jurar que él era el agresor, afirmando en cambio que creía que Johnson era el agresor.

El juicio concluyó tres días después con la condena de Johnson; fue condenado a muerte el 13 de marzo. Sus abogados defensores consideraron la posibilidad de una apelación pero decidieron no hacerlo, creyendo que sería poco probable que tuviera éxito y, en cualquier caso, una absolución podría incienso al público para intentar otro asalto. de la cárcel, matando a Johnson posiblemente junto con otros prisioneros.

Apelaciones

Aunque los abogados designados por el tribunal de Johnson habían decidido no presentar la apelación, dos abogados negros locales, Noah Parden y Styles Hutchins , se hicieron cargo del caso y solicitaron una apelación ante McReynolds el 12 de febrero. Esto fue denegado, al igual que su solicitud posterior a Tennessee. Corte Suprema. El 2 de marzo, el mismo día del fallo desfavorable de la Corte Suprema de Tennessee, Parden presentó una petición de hábeas corpus ante la corte de circuito de Estados Unidos en Knoxville , Tennessee, argumentando que el juicio de Johnson lo privó de los derechos garantizados por la Constitución de Estados Unidos . Esta medida fue muy inusual, ya que tradicionalmente se consideraba que los tribunales federales no tenían jurisdicción sobre los procedimientos penales estatales. Un juez de la corte de distrito, Charles Dickens Clark , desestimó la petición por estos motivos el 10 de marzo; sin embargo, sugirió en su fallo que Parden solicitara al Gobernador de Tennessee una suspensión de la ejecución de 10 días, dando tiempo para una apelación de la decisión del Tribunal de Distrito. El gobernador demócrata John I. Cox concedió una suspensión , trasladando la fecha de ejecución programada al 20 de marzo.

Parden aprovechó esta estadía para viajar a Washington, DC , donde se reunió el 17 de marzo con el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, John Marshall Harlan , quien también fue juez de circuito del Sexto Circuito que contiene Tennessee. Harlan acordó que la Corte Suprema escuchara la apelación, y el 19 de marzo, la Corte Suprema ordenó una segunda suspensión para permitirlo.

Linchamiento

Johnson fue asesinado en la noche del 19 de marzo. Aunque varios agentes generalmente custodiaban la prisión cada noche y el jefe adjunto del alguacil Shipp recomendó que se colocaran guardias adicionales alrededor de la cárcel para evitar la violencia de la mafia, Shipp excusó a todos los agentes del orden, excepto al carcelero nocturno anciano. Jeremiah Gibson, del deber. Además, los agentes trasladaron a todos los prisioneros excepto Ed Johnson y Ellen Baker, una mujer blanca, del tercer piso. Un grupo de hombres ingresó a la cárcel virtualmente sin vigilancia entre las 8:30 y las 9:00 pm y atravesó un conjunto de tres puertas del tercer piso con un hacha y un mazo , lo que tomó casi tres horas. Durante este tiempo Shipp llegó a la cárcel y suplicó a la mafia que cesara su violencia y permitiera que el estado de derecho permaneciera en vigor. No sacó su revólver ni intentó inmovilizar físicamente a ningún miembro de la mafia. Cuando la turba se molestó por las protestas de Shipp, varios miembros lo escoltaron a un baño y le dieron instrucciones de permanecer allí. Aunque la turba dejó a Shipp sin vigilancia, no intentó irse hasta que concluyó el linchamiento. Luego llevaron a Johnson al cercano puente de Walnut Street y lo colgaron con una cuerda colgada de una viga. Después de que Johnson estuvo colgado durante más de dos minutos, varios linchadores se impacientaron y comenzaron a dispararle. Según un informe, recibió más de cincuenta balas. Una bala cortó la cuerda y Johnson cayó al suelo. Cuando Johnson se movió, un miembro de la mafia, luego identificado como ayudante del sheriff, colocó su revólver contra la cabeza de Johnson y disparó cinco tiros adicionales. Después de este acto, otro líder de la mafia le puso una nota a Johnson, que decía "Al juez Harlan. Ven a buscar a tu negro ahora". Alrededor de una docena de hombres, que se cree que incluyen a algunos de los ayudantes de Shipp, participaron activamente en el linchamiento, mientras que más espectadores se reunieron alrededor de la cárcel y siguieron a los linchadores hasta el puente. El uso del puente fue para disuadir a los negros de la ciudad que residían en el lado opuesto del puente y que lo cruzaban a diario para ir y volver de sus trabajos en el área del centro de Chattanooga.

Secuelas

Artículo principal: Estados Unidos v. Shipp

Las acciones de la mafia, especialmente la nota dirigida al juez Harlan y la falta de prevención o respuesta de la policía de Chattanooga, desafiaron directamente la autoridad de la Corte Suprema sobre los procesos penales estatales. En una entrevista de Birmingham News después del linchamiento, el alguacil Shipp culpó explícitamente de la muerte de Ed Johnson a la interferencia de la Corte Suprema. Como resultado, el linchamiento de Ed Johnson llevó a Estados Unidos contra Shipp , el único juicio penal celebrado por la Corte Suprema de los Estados Unidos. El alguacil Shipp y varios otros hombres fueron condenados por desacato al tribunal . Shipp y otros dos fueron condenados a 90 días de prisión, y otros tres acusados ​​fueron condenados a 60 días de prisión. En palabras de la corte, "Shipp no ​​solo facilitó el trabajo de la mafia, sino que de hecho la ayudó e instigó". Sin embargo, cuando Shipp fue liberado, todavía juró inocencia y fue bienvenido como un héroe. Amenazados con la violencia, los dos abogados negros de Johnson tuvieron que abandonar el estado para no volver jamás.

Noventa y cuatro años después del linchamiento, en febrero de 2000, el juez penal del condado de Hamilton, Doug Meyer, anuló la condena de Johnson después de escuchar los argumentos de que Johnson no recibió un juicio justo debido al jurado compuesto exclusivamente por blancos y la negativa del juez a trasladar el juicio de Chattanooga. donde hubo mucha publicidad sobre el caso.

Ver también

Notas

Referencias