Lufengpithecus lufengensis -Lufengpithecus lufengensis
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Lufengpithecus lufengensis Rango temporal: Mioceno
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| Un fósil de la mandíbula inferior recolectado en el Museo Provincial de Yunnan | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Primates |
| Suborden: | Haplorhini |
| Infraorden: | Simiformes |
| Familia: | Hominidae |
| Género: | † Lufengpithecus |
| Especies: |
† L. lufengensis
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| Nombre binomial | |
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† Lufengpithecus lufengensis (Xu, Lu, Pan, Qi, Zhang y Zheng, 1987)
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| Sinónimos | |
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Lufengpithecus lufengensis es una especie prehistóricade hominoide del Mioceno tardío que se encuentra en China , lleva el nombre del sitio de Lufeng y data de alrededor de 6,2 millones de años. Es el último simio fósil del Mioceno que se ha descubierto en todo el mundo. Algunos investigadores creen que el género Lufengpithecus podría ser un antepasado de los simios y homínidos africanos.
Taxonomía
Hay tres especies conocidas de Lufengpithecus : keiyuanensis de cerca de Kaiyuan en la cuenca de Xiaolongtan (10-11mya), hudienensis de la cuenca de Yuanmou (7.1-8.2mya) y lufengensis de Shihuiba en la cuenca de Lufeng (6.2-6.9mya). Algunos argumentan que este taxón es un clado distinto de hominoides de Asia oriental del Mioceno tardío que no están estrechamente relacionados con ningún taxón existente. De hecho, en comparación con YV0999 (un cráneo de L. hudienensis de Yuanmou), puede haber habido un alto grado de endemismo local de los simios durante este tiempo, debido a las grandes diferencias entre las dos especies. Esto encaja con los datos topográficos del suroeste de China en ese momento, que estaba sujeto a levantamiento y erosión, lo que creó la compleja topografía de cadenas montañosas y cuencas que todavía está presente en la actualidad.
Descubrimiento
En la región de Lufeng de China, un sitio de hominoides del Mioceno, se realizaron una serie de excavaciones entre 1975 y 1983 que recuperaron cinco cráneos, decenas de mandíbulas, cientos de dientes aislados y algunos huesos poscraneales de la especie.
Las muestras incluyen:
- ZT299 , un cráneo masculino juvenil relativamente completo que se encuentra en la cuenca de Zhaotong en la provincia de Yunnan en el sureste de China. Si bien se rompió parcialmente durante la recuperación, casi no encontró distorsión de antemano. Tiene costillas supraorbitarias arqueadas prominentes y robustas, y órbitas oculares que son más anchas que altas, más que cualquier gran simio existente. Sin embargo, estos todavía caen dentro del rango de altura y ancho orbital de Pongo , aunque no tiene ninguna de las características clave del género o ninguno de los simios africanos. Es solo el segundo cráneo relativamente completo descubierto de esta especie.
- PA 644, un cráneo adulto descubierto en 1987 que ha sido reconstruido, pero es diferente tanto en edad como en desarrollo que ZT299.
- PA 868, una mandíbula juvenil de Lufengpithecus lufengensis , que estaba en proceso de brotar su primer molar, encontrada en la provincia de Yunnan en el suroeste de China a fines de la década de 1950.
- PA 869, una mandíbula juvenil de Lufengpithecus lufengensis descubierta en 1980 en la aldea de Shihuiba, condado de Lufeng, provincia de Yunnan en China.
Morfología
Anatomía
Utilizando una ecuación derivada de Conroy (1987) basada en la longitud mesiodistal de los dientes conservados encontrados, se estima que las especies del género Lufengpithecus tenían una masa corporal entre 55,4 y 67,6 kg.
El análisis de un cráneo excavado muestra que los machos de L. lufengensis poseen crestas supraorbitales que son ovoides y el diámetro transversal es ligeramente más largo que el diámetro vertical; en las hembras, se predice que las crestas supraorbitales tienen forma cuadrangular en lugar de ovoide. La región glabelar que se encuentra entre las cejas y por encima de la nariz junto con el triángulo frontal están muy deprimidas. La línea medio sagital de la cara también es cóncava.
Dentición
Los registros poscaninos muestran que L. lufengensis era más dimórfica que las especies de simios modernos como el orangután. Por lo tanto, al menos desde el punto de vista dental, hubo grandes variaciones entre machos y hembras de la especie. Los investigadores no están seguros de si L. lufengensis es la más dimórfica de las especies de simios extintos, pero es más dimórfica que todas las especies de simios existentes. Debido al dimorfismo molar extremadamente alto que se encuentra en L. lufengensis , no hay superposición entre machos y hembras en parcelas bivariadas de dimensiones mesiodistal y vestibulolingual. Con respecto a los poscaninos, L. lufengensis ha ampliado el rango conocido de dimorfismo sexual intraespecífico. Los registros dentales también muestran que L. lufengensis tiene molares con esmalte grueso, ápices cúspides periféricos con cuenca expansiva y un patrón denso y complejo de crenulaciones oclusales. El patrón de compacidad de las pequeñas crestas transversales en el esmalte de los dientes permanentes de L. lufengensis es muy similar al de los humanos modernos. Los incisivos centrales superiores de L. lufengensis son de corona alta y labiolingualmente gruesos en relación con la longitud mesiodistal, con un pilar lingual mediano de alto relieve distintivo. Por el contrario, los incisivos inferiores son de corona alta y mesiodistal relativamente estrechos y moderadamente procumbentes. Los caninos inferiores de L. lufengensis machos se estrechan bruscamente hacia el ápice, parecen muy glaciales y tienen un coronamiento relativamente muy alto. La sínfisis mandibular tiene un toro transversal superior moderado y un toro inferior robusto prominente. Las órbitas tienen un contorno aproximadamente cuadrado y el interorbitario contiene una amplia región. La glabela parece amplia y deprimida. Hay un margen superior de apertura nasal más alto que el margen inferior de órbitas. El clivus nasoalveolar también es relativamente corto.
Relación con otras especies
Los fósiles del género Lufengpithecus del Mioceno tardío son cruciales para comprender la evolución de los hominoides en Asia. El fósil que se está estudiando puede ser un miembro de Homininae y un estudio quiere mostrar una edad estimada de los molares en Lufengpithecus lufengensis en el momento de la muerte. Los resultados del artículo ayudarán a comprender la "Historia de vida" en homínidos del Mioceno y Plio-Pleistoceno y grandes simios y humanos. El autor usa el fósil PA868 como línea de base y se cree que el fósil es un juvenil. Usan el mandibular derecho del fósil que tiene cuatro premolares derechos y un primer molar permanente (M1) y también tiene cinco gérmenes de corona de dientes permanentes derechos que son I1, I2, C, P3 y P4 y el autor concluye que PA868 era muy probable una mujer. La edad en el momento de la muerte de PA868 se estimó utilizando el número de perikymata en la superficie de la cúspide hasta el cuello uterino en desarrollo. La edad fue de 2,4 a 4,5 años según el germen del incisivo central y de 2,5 a 4,7 años según el germen canino. El autor descubre que la emergencia del primer molar fue más joven que la edad de la muerte debido a la aparición de síntomas parecidos a la gingivitis. La edad de los molares en el PA868 se estimó entre 3,2 y 3,3 años. La edad de la formación de la corona tomó alrededor de 0.25-0.75 años para PA868. El esmalte de las cúspides se forma entre 0,4 y 1 año. El esmalte lateral se formó en 686-1078 días. La edad de emergencia del primer molar para PA868 se asemeja a la de los grandes simios existentes y es menor en relación con los humanos modernos. Lufengpithecus lufengensis es más similar a los grandes simios y los hominoides y menos relacionado con los monos y los humanos modernos.
En la mandíbula juvenil de Lufengpithecus , la parte superior de la superficie anterior y la implantación vertical de los dientes anteriores se parecen mucho a los adultos de la misma especie. Además, las especies juveniles y adultas tienen estas características en común con las primeras especies de Homo y los primeros grandes simios. El toro transversal superior es más prominente y desarrollado en las especies adultas, mientras que el juvenil (PA869) tiene un toro transversal superior menos desarrollado. En las especies juveniles y adultas, las prominencias laterales se separan en dos ramas que solo son similares en una sola especie de orangután (según las especies discutidas en el documento) y no están relacionadas con los humanos. En el juvenil hay un doble orificio mental en los cuerpos, mientras que las especies adultas y todas las demás especies mencionadas en el documento tienen un solo orificio mental. Los resultados indican que el cuerpo de la mandíbula juvenil de Lufengpithecus poseía el marco estructural básico de la mandíbula adulta de la misma especie y otras especies como Sivapithecus, Australopithecus , Homo temprano , pero poseen un marco diferente al de los humanos modernos.
Hábitat y distribución
Antes de que viviera el hominoide, la vegetación de la zona estaba dominada por taxones subtropicales de hoja perenne de hoja ancha con unos pocos taxones caducifolios templados. Durante la época de los hominoides, el paisaje cambió y los bosques de hoja perenne y los pastos comenzaron a tomar el control. Las especies dominantes en ese momento eran Quercus y Alnus . La vegetación fue principalmente angiospermas, seguidas de gimnospermas y pteridofitas. Las coníferas comenzaron a disminuir en este tiempo, lo que indica un calentamiento gradual del clima durante este tiempo. La mayor diversidad y el clima cálido húmedo durante el Mioceno tardío habrían favorecido la supervivencia de este simio. Los ambientes de lagos o humedales también fueron comunes durante este tiempo, y se postula que el simio vivía en bosques adyacentes a áreas abiertas con pastos, que comenzaron a expandirse junto con otras plantas C4. Estos habrían complementado la dieta de este simio. Otros taxones encontrados en este tiempo habrían sido Sinocastor, Kowalskia, Pliopetaurista, Alilepus y varios proboscideans. Los animales que se encuentran cerca del fósil incluyen tapires, insectívoros, ardillas voladoras, ratas bambú, aves de agua dulce, peces, ranas, tortugas, cocodrilos, castores, nutrias y aves terrestres, todos los cuales apuntan a un ambiente pantanoso o lacustre.
Dieta
L. lufengensis tenía una dieta que consistía en frutas duras y blandas basadas en el paleoambiente. L. lefungensis había desarrollado crestas de cizallamiento molar de manera similar a otros homínidos del Mioceno como Proconsul nyanzae, Ouranopithecus macedoniensis, Dendropithecus macinnesis y un hominoide Yuanmou, lo que indica una posible preferencia por frutos más duros. Sin embargo, el hominoide Yuanmou se diferencia de los dientes del género Lufengpithecus en varios aspectos de la evidencia estudiada, como las proporciones del tamaño de los dientes, el desarrollo de la cresta cortante M2, el grosor del esmalte dental y el peso corporal. Cuando se compara con especies de hominoides de regiones similares, como un homínido de Yuanmou, L. lufengensis tiene dientes frontales más pequeños, lo que indica al menos una dieta parcialmente más folívora en comparación con otros hominoides extintos. Esto significa que, además de consumir algunas frutas duras, también consumirían bayas y hojas.
Una teoría alternativa que se desarrolló sobre L. Lufengensis es que su dieta consistía estrictamente en hojas y bayas. Se investigó un conjunto de molares superiores e inferiores y se midieron las cúspides mesiodistal y bucolingual y se compararon con otros simios indígenas de la zona en el período de tiempo. Los molares de L. Lufengensis eran mucho más grandes que todos los demás hominoides en tamaño. La proporción de M1 a M3 muestra un patrón y cuando hay una alta proporción de M1 a M3 indica un consumo de más frutas en lugar de hojas y bayas. La proporción de L. Lufengensis fue mucho más baja que en comparación con la proporción de L. Hudienensis. Debido al tamaño de la cresta cortante de los dientes que pertenece a L. Lufengensis, los investigadores creen que L. Lufengensis consistía principalmente en hojas y bayas. Tras una inspección más detallada de los molares superiores e inferiores, los investigadores notan un patrón en los dientes que pertenecen a L. Lufengensis. El esmalte en la cúspide de los molares todavía es relativamente grueso, esto demuestra que no fueron desgastados por alimentos duros. Las coronas de sus dientes tienden a estar menos gastadas que las de otros simios extintos que alguna vez habitaron la misma área, como L. Hudienensis. Estas cuatro categorías que los investigadores tuvieron en cuenta al examinar los molares apoyan la hipótesis que han propuesto sobre la dieta de L. Lufengensis.