Louis Antoine de Saint-Just - Louis Antoine de Saint-Just

Louis Antoine de Saint-Just
Un retrato de Saint-Just
Miembro de la Convención Nacional
En el cargo el
20 de septiembre de 1792-27 de julio de 1794
Distrito electoral Aisne
36 ° Presidente de la Convención Nacional
En el cargo el
19 de febrero de 1794-6 de marzo de 1794
Precedido por Joseph-Nicolas Barbeau du Barran
Sucesor Philippe Rühl
Miembro del Comité de Seguridad Pública
En el cargo
30 de mayo de 1793-27 de julio de 1794
Detalles personales
Nació ( 25 de agosto de 1767 )25 de agosto de 1767
Decize , Francia
Murió 28 de julio de 1794 (28 de julio de 1794)(26 años)
París , Francia
Partido político La montaña
Firma

Louis Antoine Léon de Saint-Just ( pronunciación francesa: [sɛʒyst] ; 25 agosto 1767 a 28 julio 1794), fue un jacobino líder durante la Revolución Francesa . Era un amigo cercano de Maximilien Robespierre y sirvió como su aliado de mayor confianza durante el período del dominio jacobino (1793-1794) en la Primera República Francesa . Saint-Just trabajó como legislador y comisario militar, pero logró una reputación duradera como el rostro del Reino del Terror, donde fue nombrado Arcángel del Terror . Entregó públicamente los informes condenatorios que emanaron de Robespierre y el Comité de Seguridad Pública y defendió el uso de la violencia contra los opositores al gobierno. Supervisó los arrestos de algunas de las figuras más famosas de la Revolución y envió a muchos de ellos a la guillotina .

Desde su inicio en 1789, la Revolución cautivó al joven Saint-Just, que se esforzó por asumir un papel protagónico. Al principio, se convirtió en comandante de su unidad local de la Guardia Nacional . Poco después de alcanzar la edad mínima legal de 25 años en agosto de 1792, ganó las elecciones como diputado a la Convención Nacional de París . A pesar de su falta de antecedentes o influencia, Saint-Just denunció audazmente al rey Luis XVI desde la tribuna del orador y encabezó un movimiento exitoso para ejecutarlo. Su audacia le valió el reconocimiento político y el favor duradero de Robespierre. Saint-Just se unió a él en el Comité de Seguridad Pública y luego se desempeñó como presidente de la Convención. En el camino, fue uno de los principales redactores de la legislación jacobina radical, como los Decretos Ventôse y la Constitución de 1793 .

Enviado como supervisor del ejército durante su difícil comienzo en las Guerras Revolucionarias Francesas , Saint-Just impuso una severa disciplina. Al mismo tiempo, se aseguró de que las tropas estuvieran protegidas por el nuevo orden antiaristocrático prometido por la Revolución. Muchos le atribuyeron el resurgimiento del ejército en el frente. Este éxito como représentant en misión condujo a dos visitas más al frente, incluida la aclamada participación en la gran Batalla de Fleurus .

A lo largo de todo su trabajo legislativo y militar, Saint-Just permaneció más dedicado a su papel de defensor político de Robespierre. Denunció públicamente a los enemigos del gobierno jacobino como conspiradores, criminales y traidores, y fue despiadado en su aplicación de la violencia. Preparó sentencias de muerte para el diputado centrista Jacques Pierre Brissot y sus compañeros girondinos ; por el demagogo extremista Jacques Hébert y sus militantes partidarios; y por su propio ex colega Georges Danton y otros críticos jacobinos del Terror. A medida que aumentaba el número de muertos, los oponentes finalmente encontraron su equilibrio. Saint-Just y Robespierre fueron arrestados en el sangriento golpe del 9 de Thermidor (27 de julio de 1794) y ejecutados al día siguiente junto con muchos de sus aliados. En la mayoría de las historias de la Revolución , sus muertes en la guillotina marcan el final del Reino del Terror y el comienzo de una nueva fase, la Reacción Termidoriana .

Vida temprana

Louis Antoine de Saint-Just nació en Decize en la antigua provincia de Nivernais en el centro de Francia. Era el hijo mayor de Louis Jean de Saint-Just de Richebourg (1716-1777), un oficial de caballería francés retirado (y caballero de la Orden de San Luis ), y Marie-Anne Robinot (1736-1811), la hija de un notario . Tenía dos hermanas menores, nacidas en 1768 y 1769. La familia se trasladó más tarde al norte y en 1776 se instaló en el pueblo de Blérancourt en la antigua provincia de Picardía , estableciéndose como una familia noble rural que vivía de las rentas de sus tierras. Un año después de la mudanza, el padre de Louis Antoine murió dejando a su madre con sus tres hijos. Ahorró diligentemente para la educación de su único hijo, y en 1779 fue enviado a la escuela oratoriana de Soissons . Después de un comienzo prometedor, sus maestros pronto vieron a Saint-Just como un alborotador, una reputación que luego se vio agravada por historias infames (casi con certeza apócrifas) de cómo lideró una rebelión de estudiantes y trató de incendiar la escuela. No obstante, se graduó en 1786.

Sin embargo, su naturaleza inquieta no disminuyó. De joven, Saint-Just era "salvaje, guapo [y] transgresor". Bien conectado y popular, mostró un afecto especial hacia una joven de Blérancourt, Thérèse Gellé. Era hija de un notario adinerado, una figura poderosa y autocrática en la ciudad; todavía era un adolescente poco distinguido. Se dice que le propuso matrimonio, lo que se dice que ella deseaba. Aunque no existe evidencia de su relación, los registros oficiales muestran que el 25 de julio de 1786, Thérèse estaba casada con Emmanuel Thorin, el vástago de una prominente familia local. Saint-Just estaba fuera de la ciudad y desconocía el evento, y la tradición lo retrata con el corazón roto. Cualquiera que sea su verdadero estado, se sabe que pocas semanas después de la boda se fue abruptamente a París sin previo aviso después de haber recogido un par de pistolas y una buena cantidad de plata de su madre. Su aventura terminó cuando su madre hizo que la policía lo detuviera y lo enviara a un reformatorio ( maison de corrección ) donde permaneció desde septiembre de 1786 hasta marzo de 1787. Castigado, Saint-Just intentó comenzar de nuevo: se inscribió como estudiante en la Escuela de la Universidad de Reims. de ley. Sin embargo, después de un año se alejó de la facultad de derecho y regresó a la casa de su madre en Blérancourt sin un centavo y sin perspectivas laborales.

Organt

en 1785 Saint-Just escribió una monografía sobre el Château de Coucy , un castillo medieval con torre

A una edad temprana, Saint-Just había mostrado una fascinación por la literatura, y escribió obras propias, incluida una obra de teatro en un acto, Arlequin Diogène . Durante su estancia en el reformatorio, comenzó a escribir un extenso poema que publicó de forma anónima más de dos años después, en mayo de 1789, en el mismo estallido de la Revolución. Saint-Just, de 21 años, añadió así su propio toque al tumulto social de la época con Organt, poema en veinte cantos . El poema, una fantasía épica medieval que transmite la búsqueda del joven Antoine Organt, ensalza las virtudes del hombre primitivo, elogia su libertinaje e independencia mientras culpa de todos los problemas actuales a las desigualdades modernas de riqueza y poder. Escrita en un estilo que imitaba a Ariosto , la obra presagiaba el futuro extremismo político de su autor. Salpicado de sátira brutal y episodios pornográficos escandalosos, también atacó sin lugar a dudas a la monarquía , la nobleza y la Iglesia .

Los contemporáneos consideraron a Organt como una novedad lasciva y rápidamente se prohibió. Sin embargo, los censores que intentaron confiscar copias descubrieron que pocas estaban disponibles en cualquier lugar. No se vendió bien y resultó en una pérdida financiera para su autor. El gusto del público por la literatura había cambiado en el preludio de la Revolución, y el gusto de Saint-Just también cambió: dedicó su escritura futura casi por completo a ensayos sin adornos de teoría sociopolítica, aparte de algunas páginas de una novela inacabada encontrada en medio de su obra. papeles al final de su vida. Con sus anteriores ambiciones de fama literaria y jurídica incumplidas, Saint-Just dirigió su atención al único objetivo del mando revolucionario.

Carrera revolucionaria temprana

Una casa de campo rústica
La casa de Saint-Just en Blérancourt es ahora un museo y un centro turístico.

El rápido desarrollo de la Revolución en 1789 trastornó la estructura de poder tradicional de Blérancourt. El notario Gellé, anteriormente líder indiscutido de la ciudad, fue desafiado por un grupo de reformistas encabezados por varios amigos de Saint-Just, incluido el esposo de su hermana Louise. Sus intentos no tuvieron éxito hasta 1790 cuando Blérancourt celebró sus primeras elecciones municipales abiertas. Por mandato de la Asamblea Nacional Constituyente , la nueva estructura electoral permitió a los amigos de Saint-Just asumir la autoridad en el pueblo como alcalde, secretario y, en el caso de su cuñado, jefe de la Guardia Nacional local . A pesar de no cumplir con la edad legal y los requisitos fiscales, al desempleado Saint-Just se le permitió unirse a la Guardia.

Inmediatamente exhibió el despiadado disciplinarismo por el que sería famoso. A los pocos meses se convirtió en el comandante en jefe, con el grado de teniente coronel. En las reuniones locales conmovió a los asistentes con su celo y estilo patriótico: en una historia muy repetida, Saint-Just hizo llorar al ayuntamiento al meter la mano en la llama de un panfleto antirrevolucionario en llamas, jurando su devoción a la República. . Tenía poderosos aliados cuando intentó convertirse en miembro de la asamblea electoral de su distrito. Inició correspondencia con reconocidos líderes de la Revolución como Camille Desmoulins . A finales de 1790, le escribió a Robespierre por primera vez, pidiéndole que considerara una petición local. La carta estaba llena de los más altos elogios, comenzando: "Tú, que sostienes nuestro país tambaleante contra el torrente del despotismo y la intriga; tú a quien conozco, como conozco a Dios, solo a través de sus milagros ..." A través de su correspondencia , los dos desarrollaron "una amistad profunda y misteriosa que duraría hasta el día en que [ellos] murieron".

L'Esprit de la Revolution

Mientras Saint-Just esperaba las próximas elecciones, compuso una extensa obra, L'Esprit de la Revolution et de la Constitution de France , publicada en la primavera de 1791. Su estilo de escritura se había despojado de toda sátira y ahora reflejaba la severidad y la moralización. tono de los romanos clásicos tan adorados por los revolucionarios franceses. Presentó un conjunto de principios profundamente influenciados por Montesquieu y permaneció completamente confinado a un paradigma de monarquía constitucional . Expresó su aborrecimiento por la violencia en la Revolución hasta el momento, y desdeñó el carácter de quienes participaron en ella como poco más que "esclavos desenfrenados". En cambio, colmó de elogios a los representantes del pueblo en la Asamblea Legislativa , cuya sobria virtud guiaría mejor la Revolución. Repartido en cinco libros, L'Esprit de la Revolution es inconsistente en muchas de sus afirmaciones, pero aún muestra claramente que Saint-Just ya no veía al gobierno como opresivo para la naturaleza del hombre, sino como necesario para su éxito: su objetivo final era "bordear a la sociedad en la dirección del ideal lejano ".

El nuevo trabajo, al igual que su predecesor, atrajo un número mínimo de lectores. El 21 de junio de 1791, pocos días después de su publicación, toda la atención se centró en la desafortunada huida del rey Luis XVI a Varennes . Las teorías de Saint-Just sobre la monarquía constitucional quedaron repentinamente obsoletas. El episodio fomentó la ira pública hacia el rey que se mantuvo a fuego lento durante todo el año hasta que una turba parisina finalmente atacó el Palacio de las Tullerías el 10 de agosto de 1792. En respuesta, la Asamblea se declaró lista para dimitir antes de lo previsto y convocó a una nueva elección , esta bajo sufragio universal masculino . El momento fue excelente para Saint-Just, quien cumplió la edad legal de 25 años antes de fin de mes. El miedo inspirado por la invasión de las Tullerías hizo que la mayoría de sus oponentes se retiraran del escenario. El comandante de la guardia Saint-Just pudo ganar la elección como uno de los diputados del departamento de Aisne . Se fue a París para unirse a la Convención Nacional como el más joven de sus 749 miembros.

Diputado a la Convención

Entre los diputados, Saint-Just estaba atento pero interactuó poco al principio. Se unió al Parisian Jacobin Club , pero se mantuvo al margen de Girondins y Montagnards por igual. Esperó hasta el 13 de noviembre de 1792 para dar su primer discurso ante la Convención, pero cuando lo hizo, el efecto fue espectacular. Lo que lo llevó al atril fue la discusión sobre cómo tratar al rey depuesto. En dramático contraste con los oradores anteriores, Saint-Just pronunció una ardiente condena de él. Exigió que "Louis Capet" no sea juzgado como un rey o incluso como un ciudadano, sino como un traidor, un enemigo que merece la muerte. "En cuanto a mí", declaró, "no veo término medio: ¡este hombre debe reinar o morir! Oprimió a una nación libre; se declaró su enemigo; abusó de las leyes: debe morir para asegurar el reposo del pueblo". , ya que estaba en su mente aplastar al pueblo para asegurar el suyo ". Hacia el final de su discurso, pronunció una ominosa observación: "Nadie puede reinar inocentemente".

El discurso del joven diputado electrizó la Convención. Saint-Just fue interrumpido con frecuencia por estallidos de aplausos. Robespierre quedó particularmente impresionado: habló desde el atril al día siguiente en términos casi idénticos a los de Saint-Just, y sus opiniones se convirtieron en la posición oficial de los jacobinos. En diciembre, ese cargo se había convertido en ley: el rey fue llevado a un juicio ante la Convención , condenado a muerte y ejecutado por guillotina el 21 de enero de 1793.

Constitución de 1793

Una ilustración de la entrada vigilada del Comité
Entrada al Comité de Seguridad Pública . Un día antes de la insurrección del 31 de mayo al 2 de junio, Saint-Just se convirtió en miembro del Comité.

Debido a que la primera Constitución francesa había incluido un papel para el rey, hacía mucho tiempo que era inválida y necesitaba ser actualizada para la República . Muchos borradores han circulado dentro de la Convención desde la ejecución de Luis XVI, y Saint-Just presentó su propia y extensa propuesta el 24 de abril de 1793. Su borrador incorporó las afirmaciones más comunes de los demás: el derecho al voto, el derecho a la petición y la igualdad de elegibilidad. para el empleo se encuentran entre los principios básicos que hacen que su proyecto sea sostenible. Sin embargo, se destacó del resto en el tema de las elecciones: Saint-Just argumentó en contra de todos los sistemas de votación complejos y apoyó solo el estilo clásico de una mayoría simple de ciudadanos en una votación nacional. En medio de una oleada de propuestas de otros diputados, Saint-Just se aferró inflexiblemente a su plan de " un hombre, un voto ", y este conspicuo homenaje a las tradiciones grecorromanas (que fueron particularmente apreciadas e idealizadas en la cultura francesa durante la Revolución) realzó su política. caché. Cuando ningún plan obtuvo suficientes votos para aprobarse, se llegó a un compromiso que asignó a un pequeño grupo de diputados como redactores constitucionales oficiales. Saint-Just estaba entre los cinco miembros elegidos. En reconocimiento a la importancia de su misión, los delineantes fueron incorporados al nuevo y poderoso Comité de Seguridad Pública .

La Convención había otorgado al Comité una autoridad extraordinaria para garantizar la seguridad del Estado desde el estallido de la Guerra Revolucionaria Francesa a principios de 1793. Originalmente, los miembros del comité estaban destinados a servir por períodos de solo treinta días antes de que se eligieran los reemplazos, por lo que debían trabajar rápidamente. Saint-Just se hizo cargo del tema y dirigió el desarrollo de la Constitución francesa de 1793 . Antes del final de su primer mandato, se completó el nuevo documento, se presentó a la Convención y se ratificó como ley el 24 de junio de 1793.

La nueva constitución siguió siendo una obra maestra para Saint-Just, pero poco más. Incluso si quisiera verlo implementado, las medidas de emergencia para tiempos de guerra estaban en vigencia, y esas medidas pedían (o proporcionaban cobertura) una moratoria sobre la democracia constitucional. El tiempo de guerra otorgó el poder supremo a la Convención en sesión, con el Comité de Seguridad Pública en la cima de su pirámide administrativa. Robespierre, con la ayuda de Saint-Just, luchó vigorosamente para asegurar que el gobierno permaneciera bajo medidas de emergencia — "revolucionarias" - hasta la victoria.

Detención de los girondinos

Durante el tiempo que Saint-Just estaba trabajando en la constitución, se estaba produciendo una dramática guerra política. Los sans-culottes —denominados "el pueblo" por muchos radicales y representados por la Comuna de París— se habían vuelto antipáticos hacia los girondinos moderados. El 2 de junio de 1793, en una acción de masas apoyada por la Guardia Nacional, rodearon la Convención y arrestaron a los diputados girondinos. Los otros diputados —incluso los Montagnards, que durante mucho tiempo habían disfrutado de una alianza informal con los sans-culottes— se opusieron a la acción, pero se sintieron obligados políticamente a permitirla. El líder de Girondin, Jacques Pierre Brissot , fue acusado de traición y programado para juicio, pero los otros Brissotins fueron encarcelados (o perseguidos) sin cargos formales. La Convención debatió su suerte y el desorden político duró semanas. Saint-Just había permanecido en silencio anteriormente sobre los girondinos, pero ahora estaba claramente con Robespierre, que se había opuesto completamente a la mayoría de ellos durante mucho tiempo. Cuando se entregó la acusación inicial del Comité, fue Saint-Just quien entregó el informe a la Convención.

En sus negociaciones secretas, el Comité de Seguridad Pública inicialmente no pudo formar un consenso sobre los diputados encarcelados, pero cuando algunos girondinos huyeron a las provincias e intentaron incitar a una insurrección, su opinión se endureció. A principios de julio, Saint-Just pudo abordar la Convención con un extenso informe en nombre del Comité. Su ataque condenatorio no dejó lugar a más conciliaciones. Los juicios de los girondinos deben continuar, dijo, y cualquier veredicto debe ser severo. El proceso se prolongó durante meses, pero Brissot y veinte de sus aliados fueron finalmente condenados y enviados a la guillotina el 31 de octubre de 1793. Saint-Just utilizó su situación para obtener la aprobación de nuevas leyes intimidatorias, que culminaron en la Ley de sospechosos (17 de septiembre 1793) que otorgó al Comité amplios poderes nuevos de arresto y castigo.

Comisario militar

Saint-Just propuso que los diputados de la Convención supervisaran directamente todos los esfuerzos militares, propuesta que fue aprobada el 10 de octubre de 1793. En medio del empeoramiento de las condiciones en el frente en el otoño de ese año, varios diputados fueron designados como representantes en misión y enviados a la zona crítica de Alsacia para apuntalar al Ejército del Rin en desintegración . Los resultados no fueron lo suficientemente próximos, por lo que a finales de mes Saint-Just fue enviado allí junto con un aliado de la Convención, Philippe-François-Joseph Le Bas . La misión duró desde noviembre hasta diciembre de 1793. Los dos hombres fueron acusados ​​de "poderes extraordinarios" para imponer disciplina y reorganizar las tropas.

"Soldados, hemos venido para vengarlos y darles líderes que los conducirán a la victoria. Hemos resuelto buscar, recompensar y promover a los que merecen; y rastrear a todos los culpables, sean quienes sean. ... Se ordena a todos los comandantes, oficiales y agentes del gobierno que satisfagan en el plazo de tres días las justas quejas de los soldados. Después de ese intervalo escucharemos nosotros mismos las quejas, y ofreceremos ejemplos de justicia y severidad como el El ejército aún no ha presenciado ".
- Primera proclamación de Saint-Just al Ejército del Rin , 1793

Desde el principio, Saint-Just dominó la misión. Fue implacable en exigir resultados a los comandantes y simpatizó con las quejas de los soldados rasos. En su primer día en el frente, emitió una proclama prometiendo "ejemplos de justicia y severidad que el Ejército aún no ha presenciado". Todo el ejército fue puesto inmediatamente bajo la más dura disciplina. En poco tiempo, muchos oficiales fueron despedidos y muchos más, incluido al menos un general, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento.

Tanto entre soldados como entre civiles, Saint-Just reprimió a los opositores a la Revolución, pero no estuvo de acuerdo con las ejecuciones masivas ordenadas por algunos de los otros diputados de la misión. Vetó gran parte del trabajo de los diputados y llamó a muchos de ellos a París. Los políticos locales eran igualmente vulnerables para él: incluso Eulogius Schneider , el poderoso líder de la ciudad más grande de Alsacia, Estrasburgo , fue arrestado por orden de Saint-Just, y se confiscó mucho equipo para el ejército. Saint-Just trabajó en estrecha colaboración solo con el general Charles Pichegru , un jacobino confiable a quien respetaba. Bajo la inquebrantable vigilancia de Saint-Just, Pichegru y el general Lazare Hoche aseguraron hábilmente la frontera y comenzaron una invasión de la Renania alemana .

Con el ejército revitalizado, Saint-Just regresó brevemente a París, donde su éxito fue aplaudido. Sin embargo, hubo poco tiempo para celebrar. Rápidamente fue enviado de regreso al frente, esta vez en Bélgica, donde el Ejército del Norte estaba experimentando los mismos problemas de disciplina y organización. Durante enero y febrero de 1794, volvió a obtener resultados de manera despiadada y eficaz, pero en menos de un mes la misión fue interrumpida. Mientras París convulsionaba por la violencia política, Robespierre necesitaba su ayuda.

Presidente de la Convención

Con el avance del ejército republicano y la destrucción de los girondinos, los montañeses de izquierda, liderados por los jacobinos y Robespierre, controlaron la Convención. En estas circunstancias, el primer día de Ventôse en el año II de la Revolución (19 de febrero de 1794), Saint-Just fue elegido presidente de la Convención Nacional .

Con este nuevo poder, persuadió a la cámara para que aprobara los radicales Decretos Ventôse , según los cuales el régimen confiscaría la propiedad de los emigrantes aristocráticos y la distribuiría entre los sans-culottes (plebeyos) necesitados . Pero estos actos de redistribución de la riqueza , posiblemente los más revolucionarios de la Revolución Francesa, nunca entraron en vigor. El Comité vaciló en la creación de procedimientos para su aplicación, y el ritmo frenético de los acontecimientos políticos los dejó atrás.

Los opositores a los jacobinos vieron los Decretos Ventôse como una estratagema cínica para apelar a la extrema izquierda militante. Sincero o no, Saint-Just les dio argumentos apasionados. Una semana después de su adopción, instó a que los Decretos se ejerzan enérgicamente y los elogió por marcar el comienzo de una nueva era: "Eliminen la pobreza que deshonra a un estado libre; la propiedad de los patriotas es sagrada, pero los bienes de los conspiradores están ahí para los miserables". . Los miserables son los poderosos de la tierra; tienen derecho a hablar como amos a los gobiernos que los descuidan ".

Detención de los hebertistas

A medida que se acercaba la primavera de 1794, el Comité de Seguridad Pública, dirigido por Robespierre, Saint-Just y Georges Couthon , ejercía un control casi completo sobre el gobierno. Sin embargo, a pesar del vasto alcance de sus poderes, permanecieron rivales y enemigos. Uno de los problemas más espinosos, al menos para Robespierre, fue el agitador populista Jacques Hébert , que descargó torrentes de críticas contra el jacobinismo burgués en su periódico, Le Père Duchesne . Los hebertistas ultrarradicales del Club Cordeliers socavaron los esfuerzos de los jacobinos por cortejar y gestionar a los sans-culottes , y los hebertistas más extremistas incluso llamaron abiertamente a la insurrección.

Un documento impreso vintage
Auto del Tribunal Revolucionario condenando a los hebertistas

Saint-Just, en su papel de presidente de la Convención, anunció inequívocamente que "quien vilipendiara o atentara contra la dignidad del gobierno revolucionario debía ser condenado a muerte". La Convención acordó en una votación el 13 de Ventôse Año II (3 de marzo de 1794). Hébert y sus colaboradores más cercanos fueron arrestados al día siguiente. Poco más de una semana después, Saint-Just le dijo a la Convención que las actividades del hebertista eran parte de un complot extranjero contra el gobierno. Los imputados fueron enviados a comparecer ante el Tribunal Revolucionario . Saint-Just juró: "No más piedad, no más debilidad hacia los culpables ... De ahora en adelante, el gobierno no perdonará más crímenes". El 4 de Germinal (24 de marzo de 1794), el Tribunal envió a Hébert, Charles-Philippe Ronsin , François-Nicolas Vincent y la mayoría de los otros hébertistas prominentes a la guillotina.

Arresto de los dantonistas

El combate político en curso, lo suficientemente sangriento desde al menos el momento del arresto de los girondinos como para ser conocido como el Reino del Terror , se extendió inexorablemente. Cuando cayeron los hébertistas, Robespierre se sintió obligado a eliminar a sus otros rivales en los Cordeliers, comenzando por Fabre d'Églantine y su amigo cercano Georges Danton . Danton fue uno de los moderados más expresivos que se opusieron al Comité. Se oponía especialmente al fanatismo de Saint Just y al uso "extravagante" de la violencia. El 30 de marzo, los dos comités decidieron arrestar a Danton y Desmoulins después de que Saint-Just se enojara de manera inusual. El 31 de marzo, Saint-Just atacó públicamente a ambos. En la Convención se expresaron críticas contra las detenciones, que Robespierre silenció con "... quien tiembla en este momento es culpable".

La crítica de Danton al Terror le ganó algo de apoyo, pero un escándalo financiero que involucró a la Compañía Francesa de las Indias Orientales proporcionó un "pretexto conveniente" para su caída. Robespierre envió de nuevo a Saint-Just a la Convención para entregar un "informe" del Comité (31 de marzo de 1794) en el que anunciaba el arresto de Danton y "los últimos partidarios del realismo". Además de los cargos de corrupción relacionados con la empresa comercial, Saint-Just acusó a Danton de conspirar para restaurar la monarquía. Lo denunció como un "mal ciudadano", un "falso amigo" y un "malvado". Después de un tumultuoso show-trial , Fabre, Desmoulins y otros importantes partidarios de Danton subieron al cadalso con su líder el 16 de Germinal (5 de abril de 1794). En su informe, Saint-Just había prometido que esto sería una "limpieza final" de los enemigos de la República. Para Saint-Just “La Revolución está congelada; todos los principios se debilitan ".

La expulsión violenta de los hebertistas y dantonistas sólo proporcionó un espejismo de estabilidad. Sus muertes provocaron un profundo resentimiento en la Convención, y su ausencia solo hizo más difícil para los jacobinos influir en las masas peligrosamente impredecibles de sans-culottes . La eliminación de los demagogos populares y la consiguiente pérdida de apoyo en las calles resultaría desastrosa para Saint-Just y Robespierre durante los sucesos de Thermidor .

Como el libertador de los informes del Comité, Saint-Just sirvió como la cara pública del Terror, y los escritores posteriores lo apodaron el "Ángel de la Muerte". Después de los acontecimientos de Germinal, Saint-Just intensificó su control sobre el aparato de seguridad del Estado. Creó una nueva oficina de "policía general" para el Comité de Seguridad Pública que igualaba, y usurpaba, los poderes que se le habían otorgado oficialmente al Comité de Seguridad General . Poco después de su establecimiento, sin embargo, la administración de la nueva oficina pasó a Robespierre cuando Saint-Just dejó París una vez más para el frente.

Últimos días

El ejército revolucionario todavía estaba en una postura defensiva, y Saint-Just fue enviado de regreso a Bélgica para ayudar a prepararse para el conflicto que se avecinaba. Desde abril hasta junio de 1794, asumió nuevamente la supervisión suprema del Ejército del Norte y contribuyó a la victoria en Fleurus . Esta batalla reñida el 26 de junio de 1794 vio a Saint-Just aplicar sus medidas más draconianas, ordenando que todos los soldados franceses que se apartaran del enemigo fueran fusilados sumariamente. Se sintió reivindicado cuando la victoria envió a los austríacos y sus aliados a una retirada total de todo el sur de Holanda . Fleurus marcó el punto de inflexión en la Guerra de la Primera Coalición : Francia permaneció a la ofensiva hasta su eventual victoria en 1797. Después de su regreso de la batalla, Saint-Just fue tratado como un héroe y "aclamado por todos lados".

Después de regresar a París, Saint-Just descubrió que la posición política de Robespierre se había degradado significativamente. Cuando el Terror alcanzó su apogeo, el llamado "Gran Terror", el peligro de un contraataque de sus enemigos se volvió casi inevitable. Carnot describió a Saint-Just y Robespierre como "dictadores ridículos". Saint-Just, sin embargo, permaneció inquebrantable en su alianza con Robespierre. La victoria francesa en Fleurus y otras que siguieron redujeron la necesidad de seguridad nacional durante la guerra, que originalmente se había predicado como una justificación del Terror. "La excusa del Terror había terminado". Los opositores al Terror usaron las propias palabras de Saint-Just en su contra al exigir una implementación completa de la constitución de 1793.

Con el combate político alcanzando un punto álgido, el Comité presentó un proyecto de ley para establecer una nueva versión de la "Ley de Sospechosos": la Ley del 22 Prairial . La ley estableció una nueva categoría de "enemigos del pueblo" en términos tan vagos que prácticamente cualquier persona podía ser acusada y condenada. A los acusados ​​no se les permitió asistencia letrada y el Tribunal Revolucionario recibió instrucciones de no imponer otra sentencia que la de muerte. Robespierre convirtió rápidamente el proyecto de ley en ley y, aunque Saint-Just no participó directamente en su redacción, ciertamente lo apoyó. Ampliando enormemente el poder del Tribunal, los nuevos estatutos catalizaron el Gran Terror: en el primer mes que estuvieron en vigor, el número de ejecuciones en París aumentó de un promedio de cinco diarias a diecisiete diarias, elevándose en el mes siguiente a veintiséis.

La Ley de Prairial fue el punto de ruptura para los oponentes de Robespierre. La resistencia al terror se extendió por toda la Convención y Saint-Just se vio obligado a abordar la división. Saint-Just declaró en negociaciones con Barère que estaba dispuesto a hacer concesiones sobre la posición subordinada del Comité de Seguridad General . Bertrand Barère y otros termidorianos afirmaron que estaba tratando de proponer que Robespierre tuviera autoridad dictatorial. A cambio, Saint-Just apoyó la decisión de Carnot de enviar compañías de artilleros fuera de París. Sin embargo, durante un tiempo, algunos de los termidorianos consideraron que Saint-Just era redimible o, al menos, útil para sus propias ambiciones. Su actitud hacia él cambió más tarde cuando pronunció una defensa pública intransigente de Robespierre el 9 de Thermidor (27 de julio de 1794).

Partieron hacia el Comité de Seguridad Pública, donde encontraron a Saint-Just trabajando. Le preguntaron si estaba redactando su acta de acusación. Saint-Just prometió mostrarles su discurso antes de que comenzara la sesión. Él respondió que le envió el comienzo a un amigo y se negó a mostrarle sus notas. Collot d'Herbois, quien presidió la Convención, decidió no dejarlo hablar y asegurarse de que no pudiera ser escuchado al día siguiente. Según Barère: "Nunca nos engañamos a nosotros mismos que Saint-Just, cortado como un jefe más dictatorial, hubiera terminado por derrocarlo para ponerse en su lugar; también sabíamos que nos interponíamos en el camino de sus proyectos y que él nos haría guillotinarnos; lo detuvimos ".

Termidor

Saint-Just y Robespierre en el Hôtel de Ville la noche del 9 al 10 de Thermidor Año II. Pintura de Jean-Joseph Weerts

Al mediodía, Saint-Just fue directo a la convención, dispuesto a culpar de todo a Billaud, Collot d'Herbois y Carnot. Comenzó: "No soy de ninguna facción; lucharé contra todos ellos". Billaud-Varennes se quejó de cómo lo trataron en el club jacobino la noche anterior y de que Saint-Just no había cumplido su promesa de dar su discurso antes de la reunión. Cuando las acusaciones comenzaron a acumularse, Saint-Just permaneció en silencio. Finalmente, varios de ellos lo empujaron físicamente del atril, y cada uno inició su propio discurso en el que pedían la destitución de Robespierre y todos sus seguidores. En medio del alboroto, recordó Barras , Saint-Just "no abandonó el andén, a pesar de las interrupciones que hubieran ahuyentado a cualquier otro. Sólo bajó unos escalones, luego volvió a subir, para continuar con orgullo su discurso." .. Inmóvil, impasible, parecía desafiar a todos con su calma ".

Saint-Just salvó su dignidad en el atril pero no su vida. Levantándose en su apoyo, Robespierre farfulló y perdió la voz; su hermano Augustin , Philippe Lebas y otros aliados clave intentaron influir en los diputados, pero fracasaron. La reunión terminó con una orden de arresto. Saint-Just fue llevado a las "Écossais" . Sin embargo, después de varias horas, el alcalde invitó a los cinco a refugiarse en el Hôtel de Ville . Hacia las 11 de la noche fue entregado Saint-Just. Hacia las 2 de la madrugada, Barras y Bourdon , acompañados de varios miembros de la Convención, llegaron en dos columnas. Cuando los granaderos irrumpieron en el interior, varios jacobinos derrotados intentaron suicidarse. El imperturbable Saint-Just se entregó sin decir una palabra. Entre los capturados, "sólo St. Just, con las manos atadas pero la cabeza en alto, pudo caminar". Robespierre, Saint-Just y veinte de sus asociados fueron guillotinados al día siguiente, y Saint-Just supuestamente aceptó su muerte con frialdad y orgullo. Como última formalidad de identificación, señaló una copia de la Constitución de 1793 y dijo: "Yo soy quien hizo eso".

Legado

La portada de un libro antiguo
Œuvres complètes ("Obras completas"), editado por Charles Vellay. Primera edición, París, 1908

Otros escritos

A lo largo de su carrera política, Saint-Just continuó trabajando en libros y ensayos sobre el significado de la Revolución, pero no sobrevivió para ver ninguno de ellos publicado. En años posteriores, estos borradores y notas se reunieron en varias colecciones junto con Organt , Arlequin Diogène , L'Esprit de la Revolution , discursos públicos, órdenes militares y correspondencia privada.

Muchas de las propuestas legislativas de Saint-Just se compilaron después de su muerte para formar un esquema para una sociedad comunitaria e igualitaria. Fueron publicados como un solo volumen, Fragments sur les Institut républicaines. Las propuestas eran mucho más radicales que la Constitución de 1793 y se identificaban estrechamente con las tradiciones legendariamente temibles de la antigua Esparta . Muchos de ellos se interpretan como preceptos proto-socialistas: el tema general es la igualdad, que Saint-Just en un momento resume como: "El hombre debe ser independiente ... No debe haber ni ricos ni pobres".

De la Nature

Saint-Just también compuso un extenso borrador de sus puntos de vista filosóficos, De la Nature , que permaneció oculto en la oscuridad hasta su transcripción por Albert Soboul en 1951. Publicó por primera vez esta obra en 1951 con el título "Un manuscrit oublié de Saint-Just". en los Annales historiques de la révolution française , núm. 124. Saint-Just, théorie politique y colecciones posteriores de Alain Liénard incluyen una versión ampliada. De la Nature esboza las ideas de Saint-Just sobre la naturaleza de la sociedad; la fecha real en la que se escribió está en disputa, pero el rango más acordado es entre 1791 y 1792.

Partiendo del supuesto de que el hombre es un animal social, Saint-Just sostiene que en la naturaleza no hay necesidad de contratos, legislación o actos de fuerza. Estas construcciones solo se vuelven necesarias cuando una sociedad necesita regeneración moral y sirven simplemente como sustitutos insatisfactorios de los lazos naturales de las personas libres. Tales construcciones permiten que pequeños grupos asuman poderes injustificados que, según Saint-Just, conducen a la corrupción dentro de la sociedad. Debido a que es imposible regresar al estado natural, Saint-Just aboga por un gobierno compuesto por los miembros más educados de la sociedad, de quienes se podría esperar que compartan una comprensión del bien social más amplio. Fuera del gobierno mismo, Saint-Just afirma que debe haber plena igualdad entre todos los hombres, incluida la misma seguridad en las posesiones materiales y la independencia personal. La propiedad debe estar protegida por el estado pero, para asegurar la independencia universal, todos los ciudadanos (incluidas las mujeres) deben poseer propiedades.

Colecciones completas

Personaje

referirse a la leyenda
Busto de terracota de Saint-Just en el Musée Lambinet de Versalles .

Saint-Just, ambicioso y de mente activa, trabajó con urgencia e incansable hacia sus objetivos: "Para los revolucionarios no hay descanso sino en la tumba". Sus contemporáneos lo describieron repetidamente como arrogante, creyéndose a sí mismo como un hábil líder y orador, además de tener un carácter revolucionario adecuado. Esta seguridad en sí mismo se manifestaba en un complejo de superioridad, y siempre "dejaba claro ... que se consideraba el mandatario y que su voluntad era la ley". Camille Desmoulins escribió sobre Saint-Just: "Lleva la cabeza como una hostia sagrada ".

El ascenso al poder de Saint-Just produjo un cambio notable en su personalidad. Libre y apasionado en su juventud, Saint-Just rápidamente se volvió concentrado, "tiránico y despiadadamente minucioso". Se convirtió en "el ideólogo helado de la pureza republicana", "inaccesible como una piedra a todas las cálidas pasiones". Una medida de su cambio puede inferirse de la experiencia de su antiguo interés amoroso Thérèse, de quien se sabe que dejó a su marido y se instaló en un barrio parisino cerca de Saint-Just a finales de 1793. Saint-Just, que ya se había desarrollado algo así como una relación, tibia pero potencialmente conveniente, con la hermana de su colega Lebas — se negó a verla. Thérèse permaneció allí durante más de un año y regresó a Blérancourt solo después de la muerte de Saint-Just. No existe registro de ningún intercambio que pudieran haber tenido, pero se sabe que Saint-Just le escribió a un amigo quejándose con impaciencia de los rumores que lo conectaban con el "ciudadano Thorin".

Al hablar en público, Saint-Just fue incluso más atrevido y franco que su mentor Robespierre. Sobre la contienda interna de Francia, pocos escatimó: "Hay que castigar no sólo a los traidores, sino también a los indiferentes; hay que castigar a quien es pasivo en la república y no hace nada por ella". Pensaba que la única forma de crear una verdadera república era librarla de enemigos, imponer la "completa destrucción de su contrario". Respecto a la guerra, declaró sin pesar a la Convención, "El buque de la Revolución sólo puede llegar a puerto en un mar enrojecido por torrentes de sangre". Instó a los diputados a abrazar la noción de que "una nación se genera a sí misma sólo sobre montones de cadáveres".

A pesar de sus defectos, Saint-Just a menudo recibe respeto por la fuerza de sus convicciones. Aunque sus palabras y acciones pueden considerarse reprobables, su compromiso con ellas rara vez se cuestiona: fue "implacable pero sincero". Como Robespierre, era incorruptible en el sentido de que no mostraba atracción por los beneficios materiales, sino que se dedicó por completo al avance de una agenda política.

Camus y Saint-Just

En Albert Camus 's The Rebel (1951), Saint-Just se discute ampliamente en el contexto de un análisis de la rebelión y la progresión del hombre hacia la iluminación y la libertad. Camus identifica el exitoso argumento de Saint-Just para la ejecución de Luis XVI como el momento de la muerte del derecho divino monárquico , un Crepúsculo nietzscheano de los ídolos . La dedicación de Saint-Just a "la soberanía del pueblo y el poder sagrado de las leyes" se describe como "una fuente de absolutismo" y de hecho "el nuevo Dios". Su tipo de "deificación de lo político" se examina como la fuente del totalitarismo progresivo que creció con tanta fuerza en la vida de Camus. Camus también hace referencia a Saint-Just en La plaga .

En la cultura popular

Las representaciones de Saint-Just incluyen las que se encuentran en las novelas Stello (1832) de Alfred de Vigny y Un lugar de mayor seguridad de Hilary Mantel ; así como en las obras La muerte de Danton (1835, de Georg Büchner ) y Poor Bitos ( Pauvre Bitos, ou Le dîner de têtes , 1956, de Jean Anouilh ). La cita de Saint-Just, "Nadie puede gobernar sin culpa", aparece como un epígrafe antes del capítulo uno en la novela antitotalitaria de Arthur Koestler de 1941 Darkness At Noon . En el cine, Saint-Just ha sido interpretado por Abel Gance en Napoléon (1927); Jess Barker en Reign of Terror (1949); Bogusław Linda en Danton (1983); y Christopher Thompson en La Révolution française (1989). Jean-Pierre Léaud interpreta una ridícula caricatura de Saint-Just en El fin de semana de Jean-Luc Godard (1967).

Louis Antoine Léon de Saint-Just es un personaje no jugador fechable en el videojuego de simulación de citas de base histórica Ambition: A Minuet in Power publicado por Joy Manufacturing Co.

Notas

Referencias

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos