Compañía de propulsión Lockheed - Lockheed Propulsion Company
El Lockheed Propulsión Company era una división de la Lockheed Aircraft Corporation ubicada en 1500 Crafton Avenue en el Mentone, California zona noreste de Redlands, California , adyacente al río Santa Ana , de 1961 a 1975. Se ha desarrollado, probado y producido motores de combustible sólido y propulsor utilizado en aplicaciones militares y de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
El sitio consta de aproximadamente 400 acres que fueron arrendados a la Ciudad de Redlands. La instalación anterior de Grand Central Rocket Company se utilizó para la producción, prueba y eliminación de propulsante de cohetes sólido utilizado en motores de cohetes. Lockheed utilizó la instalación para la investigación y para la producción de cohetes de combustible sólido para uso militar y comercial hasta 1974.
Historia
Lockheed Propulsion Company fue fundada en 1952 como Grand Central Rocket Company por el mayor CC Moseley , cofundador de Western Airlines y Charles E. Bartley , el inventor de los propulsores de combustible sólido para cohetes a base de caucho.
La compañía anunció el 22 de diciembre de 1953 que se construiría una planta para la fabricación de propulsor de cohetes de combustible sólido en el área de Redlands-Mentone y que se estaban llevando a cabo negociaciones con el Ayuntamiento de Redlands por 160 acres de tierra de propiedad de la ciudad en el este de Lugonia. Se esperaba que la instalación comenzara a operar dentro de los 90 días. Al principio, se emplearían 53 técnicos altamente calificados.
En 1954, la compañía comenzó a operar en un sitio de 1,100 acres (?) En el área de Mentone. En 1956, la empresa tenía 130 empleados y se estaba expandiendo, dijo el presidente Charles E. Bartley.
La Marina de los Estados Unidos anunció el 5 de abril de 1956 que Grand Central Rocket Co. había sido seleccionada para construir el cohete de tercera etapa de propulsor sólido para el Proyecto Vanguard .
Los residentes locales informaron ocasionalmente de explosiones en la planta. Uno de esos casos ocurrió a las 6:55 pm, según la policía de Redlands, el 24 de enero de 1957. La oficina del alguacil de San Bernardino declaró que se trataba de otra "explosión de prueba preparada". Los funcionarios de la empresa no dieron más detalles, solo dijeron que era un procedimiento de prueba controlado.
La planta de Redlands proporcionó la tercera etapa ABL X-248 Altair del vehículo de lanzamiento de satélites Vanguard 1 en 1958. Vanguard 1 y esta etapa superior permanecen en órbita, lo que los convierte en los satélites artificiales más antiguos aún en órbita. Grand Central firmó un contrato para producir el motor cohete sólido para la torre de escape del Proyecto Mercury . Este motor fue finalmente producido por Lockheed cuando la planta de Redlands se vendió a Lockheed Aircraft Corporation.
Grand Central fue adquirida por Lockheed en febrero de 1960 para convertirse en Lockheed Propulsion Company como una instalación de investigación y producción de cohetes de combustible sólido y propulsor de cohetes sólidos.
El 8 de septiembre de 1964, el presidente de LPC, Robert F. Hurt, lanzó un Programa Cero Defectos, con el objetivo de lograr un rendimiento sin defectos en todas las fases de la operación de LPC. Los representantes de las empresas del sur de California que abastecen a la empresa se reunieron en la sede de Redlands el 16 de septiembre y se les instó a que se comprometieran a apoyar el programa. Se distribuyeron copias del Programa Cero Defectos a los representantes de la empresa y se enviaron a cada uno de los principales proveedores de la empresa en todo el país.
Entre 1966 y 1975, Boeing Company subcontrató con Lockheed Propulsion Company los propulsores utilizados en el misil de ataque de corto alcance AGM-69 .
Para el programa Apollo , Lockheed Propulsion Company proporcionó tanto el motor de escape de lanzamiento como el motor de control de inclinación de la torre de escape de emergencia en la parte superior del módulo de comando Apollo, utilizando un propulsor hecho de polisulfuros .
El 27 de enero de 1972, el Marshall Spaceflight Center seleccionó a Aerojet-General , Lockheed Propulsion Company, Thiokol Chemical Company y United Technology Center para estudiar el uso de motores sólidos de 120 y 156 pulgadas como parte del paquete de refuerzo del transbordador espacial . Thiokol fue finalmente seleccionado como el proveedor de cohetes propulsores sólidos el 20 de noviembre de 1973. En enero de 1974, Lockheed protestó ante la selección de Thiokol de la Oficina de Contabilidad General (GAO) de la NASA como diseñador del SRB. Debido a la protesta, la NASA emitió a Thiokol un contrato de estudio de 90 días el 13 de febrero para que la empresa pudiera continuar su trabajo mientras GAO estudiaba la situación. El contrato de estudio se volvió a prorrogar el 20 de mayo por 45 días. En mayo de 1975, la NASA confirmó el contrato de Thiokol SRB.
Con el final de los contratos del proyecto Apollo y sin pedidos para el programa Space Shuttle, así como la conclusión del proyecto AGM-69 SRAM , Lockheed Propulsion Company se cerró y se vendió en 1975.
Contaminación ambiental
"En la década de 1980, se detectó tricloroetileno (TCE), un solvente, en cuatro de los doce pozos de agua subterránea muestreados en el área de Redlands. La División de Agua Potable y Gestión Ambiental (DDW) del Departamento de Servicios de Salud de California , CDHS, ordenó que todos los pozos de agua potable que contenían TCE en niveles superiores a 5 partes por mil millones (ppb) o el nivel máximo de contaminantes (MCL), se desconectaron. En 1989, como resultado de la contaminación por TCE, la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de California (CRWQCB), la Región de Santa Ana y el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas (DTSC) proporcionaron fondos para la instalación de un sistema de tratamiento de agua subterránea con carbón activado granular activado (GAC) en fase líquida para tratar y limpiar el agua de los pozos afectados por el TCE. Investigaciones posteriores por el CRWQCB determinó que Lockheed Martin Corporation (anteriormente Lockheed Propulsion Company) era la fuente de la contaminación de TCE. TCE había sido el principal contaminante de preocupación que emanaba f desde el sitio de Lockheed, hasta mediados de 1997, cuando se realizaron las primeras pruebas de perclorato en el agua potable ".
En 1997, se descubrió perclorato de amonio en varios pozos de suministro de agua domésticos que sirven a varios proveedores de agua en los condados de San Bernardino y Riverside . Dos de los pozos del sistema municipal de agua potable de la ciudad de Loma Linda habían sido impactados por la columna de agua subterránea de perclorato, que se originó en el sitio de Lockheed. El perclorato afecta negativamente a la salud humana al interferir con la absorción de yodo en la glándula tiroides. En los adultos, la glándula tiroides ayuda a regular el metabolismo liberando hormonas, mientras que en los niños, la tiroides ayuda al correcto desarrollo.
Posteriormente, unos 800 residentes de la comunidad de Redlands presentaron una demanda contra Lockheed, alegando que la contaminación del agua subterránea había causado problemas de salud. Sin embargo, la Corte Suprema de California, en un fallo histórico de 2003, determinó que los ciudadanos de Redlands no tenían base para presentar una demanda colectiva por agravio tóxico contra Lockheed Martin Corporation. El fallo en Carrillo v. Lockheed Martin aclaró los términos bajo los cuales se pueden presentar reclamaciones por daños médicos masivos y desacreditó la noción cada vez más común de que el "control médico" es siempre una respuesta razonable cuando las personas están expuestas a sustancias químicas peligrosas.
No obstante, Lockheed-Martin Corporation , sucesora de Lockheed Aircraft Corporation , se ha resistido a los esfuerzos para que pague por la limpieza de la contaminación. Las políticas federales permitieron quemar desechos químicos tóxicos en pozos de tierra abiertos y sin revestimiento durante la década de 1970, según una demanda que Lockheed Martin Corp. presentó contra el gobierno de Estados Unidos. Lockheed reportó más de $ 500 millones en pasivos en toda la empresa por "asuntos ambientales", que incluyen la contaminación del suelo y las aguas subterráneas en Redlands y proyectos no relacionados, según documentos de la SEC. En una demanda presentada el 1 de julio de 2008, la compañía quiere que el gobierno pague los costos de limpieza pasados y sea responsable de los gastos futuros. Una portavoz de Lockheed se negó a comentar sobre la demanda de la compañía, presentada el martes en un tribunal federal del Distrito de Columbia. La demanda no dice cuánto dinero está buscando la empresa.