Livent - Livent
El entretenimiento en vivo Corporation de Canadá , más conocido como Livent , era una productora de teatro con sede en Toronto, Ontario . Fundada en 1989 por los ex ejecutivos de Cineplex Odeon Garth Drabinsky y Myron Gottlieb, la compañía inicialmente tuvo éxito con su producción de El fantasma de la ópera en su Teatro Pantages en Toronto. En 1993, llevaron El beso de la mujer araña a Broadway , ganando el premio Tony al mejor musical . Se hicieron conocidos por sus lujosas producciones con su reposición en 1994 de Show Boat (estimada como la producción más cara en la historia de Broadway en ese momento), y su ambicioso musical original de 1998 Ragtime .
En 1998, Livent anunció el descubrimiento de "irregularidades contables". Los estados financieros revisados mostraron pérdidas no reveladas anteriormente y la empresa se declaró en quiebra. Como resultado, el precio de las acciones de la compañía se desplomó y sus activos finalmente se vendieron en 1999. El colapso de la compañía dio lugar a litigios penales y civiles. Un tribunal de Ontario determinó que Drabinsky y Gottlieb habían manipulado sistemáticamente los estados financieros de Livent y los condenó a varios años de cárcel por fraude y falsificación .
En su apogeo, Livent fue la compañía de teatro en vivo más grande de América del Norte, y fue la primera compañía que cotiza en bolsa dedicada al teatro en vivo. Livent usó Toronto como un campo de pruebas para sus pruebas previas a Broadway y se le ha acreditado (junto con su competidor, Mirvish Productions ) por elevar a Toronto al segundo destino más importante para el teatro en vivo en América del Norte y traer cientos de millones de dólares. de los ingresos del turismo a la ciudad.
Formación
La compañía fue fundada en 1989 por Garth Drabinsky y Myron Gottlieb, ex presidente y vicepresidente, respectivamente, de Cineplex Odeon Corporation . Tras una lucha interna dentro de la empresa, Drabinsky y Gottlieb compraron su división de entretenimiento en vivo por Can $ 88 millones CAD (pidiendo prestados $ 65 millones para financiar la compra), lo que generó una empresa independiente, Live Entertainment of Canada Inc. El nombre, luego abreviado a Livent Inc., originalmente se pensó como un marcador de posición (basado en el hecho de que la compañía se formó a partir de la división de entretenimiento en vivo de Cineplex Odeon), pero Drabinsky y Gottlieb finalmente la mantuvieron. Con la compra adquirieron el Pantages Theatre de Toronto (ahora conocido como Ed Mirvish Theatre) y los derechos canadienses del popular musical The Phantom of the Opera .
Livent se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en mayo de 1993 con una oferta de acciones que recaudó $ 40 millones. Esto la convirtió en la primera empresa que cotiza en bolsa cuyo negocio principal era el teatro en vivo.
Esfuerzos comerciales
Livent siguió un modelo de negocio de tres frentes al que Drabinsky se refirió como 'reproducción, restauración y origen':
- Reproducción
- Adquirir los derechos para escenificar exitosos musicales actuales en otros mercados. Los ejemplos incluyeron la producción de Toronto de Phantom of the Opera , y las producciones en gira de Phantom and Joseph y Amazing Technicolor Dreamcoat.
- Restauracion
- Realización de resurgimientos de espectáculos clásicos como Show Boat
- Origen
- Financiando nuevos espectáculos como los musicales Kiss of the Spider Woman y Ragtime , y la obra Barrymore
Además, Livent adquirió varios teatros, comenzando en Toronto y expandiéndose a Vancouver, Chicago y, más notablemente, el Ford Center for the Performing Arts en la ciudad de Nueva York, el resultado de un ambicioso proyecto de 1998 para construir un gran teatro nuevo para albergar. el Ragtime en Broadway.
Prácticas contables y de gastos
Livent se hizo conocido por sus producciones lujosas y ambiciosas. Se especuló que su renacimiento de Show Boat en 1994 sería, en ese momento, la producción más cara de Broadway, con una inversión de más de 10 millones de dólares y costos continuos de 600.000 dólares por semana (un costo más típico para un renacimiento de Broadway en ese momento). rondaba los $ 3 millones). Show Boat también se convirtió en el espectáculo más caro para ver en Broadway, con entradas estándar de orquesta a un precio de $ 75 (un precio que otros espectáculos finalmente siguieron). Livent se destacó por "bombardeos publicitarios sin precedentes", incluidos anuncios frecuentes de página completa en el New York Times . La compañía también era conocida por pagar altos salarios a sus actores, una práctica que la hacía impopular entre otros productores de teatro (quienes, a diferencia de Livent, generalmente negociaban la compensación de los actores a través de la Liga de Teatros y Productores Estadounidenses ).
Ya en 1994, los comentaristas notaron las prácticas contables inusuales de Livent. Livent amortizó los costos de preproducción de sus musicales durante un período de cinco años (siempre que la producción continuara funcionando), en lugar de informarlos de inmediato. Esta era una práctica contable legal, pero despertaba sospechas entre los de adentro porque era "inaudita" en la industria del teatro. En 1994, Livent mantuvo abierta su producción de Broadway de El beso de la mujer araña durante varios meses después de que dejó de cubrir sus costos operativos semanales. Se creía ampliamente que esto se hizo para retrasar la notificación de la pérdida de producción en el balance de la empresa, aunque Drabinsky lo cuestionó.
Los expertos de la industria también notaron que Livent no incluyó los costos de publicidad al informar el costo de un espectáculo, y que incluyeron las ventas grupales al informar las cifras de ventas de entradas. Ambas prácticas estaban fuera de sintonía con la norma entre los productores de Broadway.
Declive y cae
El 13 de abril de 1998, Garth Drabinsky dimitió como director ejecutivo y fue reemplazado por Michael Ovitz , ex presidente de Walt Disney Company, que había gastado 20 millones de dólares en una participación mayoritaria de Livent. El 10 de agosto, Livent anunció que habían descubierto serias 'irregularidades contables' y que tendrían que publicar estados de resultados revisados que se remontaban a 1996. Mientras se investigaban las irregularidades, Drabinsky y Gottlieb fueron suspendidos como empleados y cesó temporalmente la negociación de las acciones de Livent. . El 18 de noviembre de 1998, Livent publicó estados financieros corregidos para 1996 hasta el segundo trimestre de 1998, mostrando que sus deudas eran mayores que sus activos. El mismo día, solicitaron protección por bancarrota en Estados Unidos en un tribunal de Manhattan. Las acciones de la compañía reanudaron su cotización el 20 de noviembre, cayendo en picado a un precio de 50 centavos desde su precio anterior de 10,15 dólares canadienses cuando se interrumpió la negociación. En agosto de 1999, los activos de Livent se vendieron a la empresa estadounidense SFX Entertainment por un valor estimado de 97 millones de dólares.
Eventos subsecuentes
Los procedimientos de insolvencia
En noviembre de 1998, Livent solicitó protección por quiebra en los EE. UU. Y Canadá, reclamando una deuda de 334 millones de dólares.
En abril de 2014, el administrador judicial especial de Livent obtuvo una sentencia contra Deloitte & Touche LLP por $ 84,750,000 en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario , en relación con el incumplimiento de Deloitte de su deber de diligencia con respecto a la auditoría de los estados financieros de Livent durante 1993-1998. El fallo fue confirmado por la Corte de Apelaciones de Ontario en enero de 2016, pero en diciembre de 2017, la Corte Suprema de Canadá en Deloitte & Touche v Livent Inc (Receptor de) permitió una apelación en parte, declarando que la responsabilidad existía solo con respecto a Deloitte. negligencia en la realización de la auditoría para el año fiscal 1997 de Livent y, en consecuencia, redujo la cantidad de daños otorgados a $ 40,425,000.
Procedimientos criminales
En enero de 1999, el ex presidente de Livent, Garth Drabinsky, y el presidente Myron Gottlieb, fueron acusados en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York por cargos de apropiación indebida de $ 4.6 millones en fondos de la compañía y " cocinar los libros " para ocultar enormes pérdidas de inversores. Las órdenes de arresto están pendientes con respecto a los procedimientos penales de los Estados Unidos, pero las reglas de doble incriminación impiden que se lleven a cabo los procedimientos de extradición de los Estados Unidos , debido a la condena en los tribunales canadienses.
El 25 de marzo de 2009, Drabinsky y Gottlieb fueron declarados culpables de fraude y falsificación en el Tribunal Superior de Ontario por presentar incorrectamente los estados financieros de la empresa entre 1993 y 1998. El 5 de agosto de 2009, Drabinsky y Gottlieb fueron condenados a penas de cárcel de siete y seis años. , respectivamente.
Drabinsky presentó una apelación en la Corte de Apelaciones de Ontario con respecto a su sentencia el 3 de septiembre de 2009. Durante esa apelación, permaneció en libertad bajo fianza . El 13 de septiembre de 2011, la Corte de Apelaciones, aunque confirmó las condenas, redujo la sentencia de Drabinsky a 5 años. Drabinsky apeló a la Corte Suprema de Canadá , y la solicitud fue desestimada sin costos el 29 de marzo de 2012. Drabinsky fue retenido originalmente en Millhaven Institution para su evaluación. En diciembre de 2011, fue trasladado para cumplir su condena en Beaver Creek Institution , una prisión de mínima seguridad, ubicada en Gravenhurst, Ontario , y fue puesto en libertad condicional en febrero de 2013. Drabinsky obtuvo la libertad condicional completa el 20 de enero de 2014, y completó su condena en septiembre de 2016.
Procesos civiles
En 2005, los antiguos inversores en bonos corporativos de Livent ganaron un acuerdo de $ 23,3 millones contra Drabinsky y Gottlieb en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , cuya ejecución fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones de Ontario en 2008, pero la sentencia aún estaba impaga en 2012.
Procedimientos reglamentarios
En enero de 1999, Livent llegó a un acuerdo administrativo con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. , Mientras que simultáneamente se iniciaron procedimientos civiles y penales contra Drabinsky, Gottlieb y algunos otros ex empleados de Livent.
Los procedimientos administrativos se iniciaron contra Livent, Drabinsky y otros por la Comisión de Valores de Ontario en 2001, y se suspendieron en 2002 hasta que se hubieran completado todos los procedimientos penales pendientes. En febrero de 2013, la OSC anunció que se retirarían los procedimientos contra Livent y otra parte, y que las audiencias se llevarían a cabo el 19 de marzo de 2013, en el resto del asunto. Myron Gottlieb y Gordon Eckstein, que eran otras partes en el procedimiento, firmaron posteriormente acuerdos conciliatorios con la OSC en septiembre de 2014 y mayo de 2015, respectivamente.
En 2017, la Comisión de Valores de Ontario prohibió permanentemente a Drabinsky convertirse en director o funcionario de cualquier empresa pública en Ontario. La OSC también le prohibió actuar como promotor de inversiones y le prohibió negociar valores (que no sea como inversor minorista , para transacciones dentro de su RRSP o mediante un distribuidor registrado para cuentas a su nombre únicamente).