Servicio de guerra de la biblioteca - Library War Service
El Servicio de Guerra de Bibliotecas fue establecido por la Asociación de Bibliotecas Estadounidenses en 1917 para brindar servicios de biblioteca a los soldados estadounidenses que se entrenan en campamentos y sirven en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial . Entre 1917 y 1920, ALA recaudó $ 5 millones de donaciones públicas, erigió 36 bibliotecas de campamento, distribuyó de 7 a 10 millones de libros y revistas y proporcionó colecciones de bibliotecas a más de 500 ubicaciones, incluidos hospitales militares. El Servicio de Guerra de la Biblioteca también proporcionó libros en Braille a los soldados que quedaron ciegos en la batalla. Los bibliotecarios del Servicio de Guerra de Bibliotecas usaban uniformes, similares a los usados por otros grupos de voluntarios como la Cruz Roja Americana, y el Servicio de Guerra de Bibliotecas proporciona algunos de los primeros ejemplos de mujeres que participan en el servicio de guerra uniformado en el extranjero. Millones de bibliotecas públicas en los Estados Unidos también participaron en las actividades del Library War Service, sirviendo como puntos de recolección de libros y lugares para organizar y promover la campaña War Service. Los esfuerzos del Library War Service eventualmente llevaron a la creación de muchos servicios bibliotecarios modernos, incluida la creación de departamentos bibliotecarios en el Ejército, la Armada, la Asociación de Veteranos y la Marina Mercante, así como el establecimiento de la Biblioteca Estadounidense en París , que sigue siendo la biblioteca de préstamos en idioma inglés más grande del continente europeo en la actualidad.
Establecimiento
En 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) estableció el Comité de Planes de Servicio de Movilización y Guerra. Poco después de su formación, el comité de ALA fue invitado por la Comisión de Actividades de Campamentos de Entrenamiento del Departamento de Guerra para proporcionar servicios de biblioteca a los soldados. Uniéndose a la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes (YMCA), la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA), el Ejército de Salvación, la Junta de Bienestar Judío, los Caballeros de Colón y el Servicio Comunitario del Campamento de Guerra, la Asociación de Bibliotecas Estadounidenses se convirtió en una de las "Siete Hermanas "proporcionar servicios sociales, de salud y bienestar a los soldados en los campamentos bajo los auspicios de la Comisión de Actividades de los Campamentos de Entrenamiento. Aunque la ALA tenía sólo 3.300 miembros y un presupuesto anual de $ 25.000, el Servicio de Guerra de Bibliotecas finalmente recaudó más de cinco millones de dólares y reunió más de diez millones de libros para su distribución. En el apogeo del Servicio de Guerra de la Biblioteca, incluso esta gran colección no pudo satisfacer todas las necesidades de los militares.
Bibliotecas de campamento
Con la ayuda de una subvención de 320.000 dólares de Carnegie Corporation , el Servicio de Guerra de Bibliotecas estableció 36 "bibliotecas de campo" en bases militares y campos de entrenamiento. La Carnegie Corporation y el Library War Service también financiaron a 1,100 trabajadores bibliotecarios para el personal de bibliotecas de campamentos y hospitales militares. Las 36 bibliotecas del campamento eran simples edificios de madera, similares a los comedores de la Primera Guerra Mundial. Las bibliotecas fueron diseñadas por el arquitecto Edward L. Tilton y proporcionaron espacio para 10,000 volúmenes y alrededor de 200 lectores, en edificios que tenían solo entre 90 y 120 pies de largo. La mayoría de las bibliotecas de los campamentos también cuentan con un automóvil pequeño para el transporte de libros. Las campañas nacionales proporcionaron libros a los campos de entrenamiento, hospitales, casas de la Cruz Roja y pequeños campamentos militares en el país y en el extranjero.
Las bibliotecas eran un lugar para que los soldados se reunieran, se relajaran y disfrutaran de un toque de hogar y civilización. Las bibliotecas de Camp Upton y Camp Sherman recibieron un permiso especial para instalar chimeneas para fomentar este entorno. Sin embargo, los libros del Library War Service no solo se utilizaron para entretenimiento y diversión. También contenían información necesaria para operaciones militares efectivas y ayudaron a preparar a los soldados social e intelectualmente para la vida después de la guerra. En 1918, un bibliotecario de Camp Meade escribió lo siguiente a un periodista sobre la necesidad de libros de sus tropas:
Estamos recibiendo repetidos pedidos de manuales técnicos y libros de texto. Queremos todo tipo de manuales de ingeniería, manuales de mecánica, libros de ingeniería y libros sobre todas las ramas del servicio. No pueden ser demasiado técnicos para los hombres. Le interesará saber qué tan rápido se obtienen los libros recién comprados. De las seis copias de Thompson's Electricity , cuatro ya están disponibles y salieron una semana después de que estaban listas.
En el apogeo de la guerra, casi todas las YMCA, Caballeros de Colón, Asociación Hebrea de Hombres Jóvenes y hospitales de base en un cuartel se utilizaron como punto de distribución para los libros del Servicio de Guerra, y casi todos los libros se usaban constantemente. Los libros y las publicaciones periódicas se catalogaron mínimamente y los bibliotecarios del campamento eran voluntarios o se les pagaba un pequeño salario anual de alrededor de $ 1200.
Uniformes
Al igual que otros voluntarios durante la guerra, especialmente la Cruz Roja y el Ejército de Salvación , los bibliotecarios del Servicio de Guerra de Bibliotecas usaban uniformes mientras realizaban sus funciones. Había uniformes separados para los bibliotecarios del campamento y del hospital, así como uniformes separados para hombres y mujeres. Los bibliotecarios del campamento vestían un uniforme verde bosque, similar a un uniforme militar, con insignias y parches ALA que marcaban al usuario como bibliotecario del Servicio de Guerra. Las bibliotecarias que trabajaban en las bibliotecas de los hospitales tenían un uniforme único de pongee de colores naturales .
La mayoría de las mujeres que vestían uniformes durante la Primera Guerra Mundial eran miembros de los servicios de ayuda civil como el Servicio de Guerra de la Biblioteca. Mientras que los hombres podían tener sus uniformes hechos a la medida, los uniformes de las bibliotecarias fueron hechos a medida por Best & Company de la ciudad de Nueva York, lo que refleja los desafíos de proporcionar uniformes militares para mujeres a principios del siglo XX.
Legado
El trabajo del Servicio de Bibliotecas de Guerra continuó después del final de la guerra, alcanzando su punto máximo en abril de 1919. Después de la guerra, el ejército estadounidense asimiló la mayoría de los servicios bibliotecarios durante la guerra y las bibliotecas administradas por ALA se transformaron en bibliotecas administradas por militares. Siguiendo el ejemplo establecido por el Servicio de Guerra de Bibliotecas, se crearon departamentos formales y profesionales de bibliotecas en el Ejército y la Marina de los EE. UU. El servicio de biblioteca en los hospitales militares también continuó, primero bajo el Servicio de Salud Pública de EE. UU., Luego bajo el patrocinio de la Oficina de Veteranos y hoy bajo la Administración de Veteranos (VA). En 1921, el Servicio de Guerra de Bibliotecas ayudó a fundar la Asociación de Bibliotecas de la Marina Mercante Estadounidense en beneficio de la Marina Mercante y la Guardia Costera de EE. UU.
El Servicio de Guerra también tiene un legado civil duradero. La American Library Association estableció la American Library en París para proporcionar libros en inglés a los soldados estadounidenses que sirven en Francia. La biblioteca continúa funcionando hoy como la biblioteca de préstamos en idioma inglés más grande de Europa continental. Muchos servicios bibliotecarios, como la distribución de libros en braille por correo, fueron implementados por primera vez por el Servicio de Guerra de Bibliotecas durante la Primera Guerra Mundial.