Liberación de las Islas del Canal ocupadas por los alemanes - Liberation of the German-occupied Channel Islands
Las Islas del Canal del Reino Unido fueron ocupadas durante la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas del ejército alemán desde el 30 de junio de 1940 hasta mayo de 1945. Fueron liberadas por las fuerzas británicas tras la rendición general alemana.
Consideradas no defendibles por el gobierno británico en 1940, las islas fueron desmilitarizadas y algunos civiles tuvieron la oportunidad de evacuar a Inglaterra antes de que llegaran las fuerzas alemanas .
Se pidió a los líderes de la isla y a algunos funcionarios que permanecieran en sus puestos para cuidar de los civiles a su cargo. Más de 41.101 civiles permanecieron en Jersey , 24.429 en Guernsey y 470 en Sark . Alderney solo tenía 18 años.
Además de llevar a cabo algunas incursiones de comandos , el gobierno británico ignoró las islas hasta junio de 1944, cuando se produjeron ataques adicionales contra unidades de radar y barcos alemanes. Para evitar la hambruna de la población civil, el gobierno británico permitió que se enviaran paquetes de la Cruz Roja a las islas durante el invierno de 1944-1945. La liberación tendría que esperar hasta el final de la guerra en Europa en 1945.
Planificación temprana
En su papel en Operaciones Combinadas, Lord Louis Mountbatten fue responsable de la planificación de incursiones de comandos, desde incursiones en las que participaron un puñado de hombres hasta la incursión de Dieppe en agosto de 1942, en la que participaron más de 10.000. Se propuso en 1943, bajo el nombre en clave de Operación Constelación , llevar a cabo un asalto en las tres islas principales de Jersey , Guernsey y Alderney , donde 40.000 soldados de la Wehrmacht estaban bien atrincherados. Mountbatten comentó:
Cada isla es una verdadera fortaleza, cuyo asalto no puede contemplarse a menos que las defensas sean neutralizadas o reducidas en gran medida por acciones previas. La propuesta finalmente se echó a pique después de que se consideró que para desalojar a los ocupantes, las unidades navales y aéreas tendrían que aplastar las defensas, lo que provocó un gran número de bajas civiles.
La planificación para la liberación de las Islas del Canal comenzó con la "Operación Rankin", preparada a fines de 1943. Se analizaron tres posibilidades:
- Caso A - Liberación antes de la liberación de Francia ; esto concluyó que un pequeño ataque podría funcionar si la moral alemana estaba baja y la mayoría de las fuerzas alemanas habían abandonado las islas.
- Caso B - Ocupar las islas si fueran evacuadas por los alemanes
- Caso C - La rendición total e incondicional de todas las fuerzas alemanas
Sólo el asunto C se considera probable en el momento, y una directiva fecha 10 de noviembre 1943 fue emitida por el Jefe de Estado Mayor, comandante supremo aliado (COSSAC) que se tradujo en un plan conjunto para la Operación Rankin C .
Las fuerzas navales se basarían en lo que estuviera disponible en ese momento; Se necesitaría la navegación mercante para transportar suministros de alimentos y medicinas para tres meses, al igual que pequeñas embarcaciones para el desembarco de suministros, bicicletas para el transporte y equipo de señalización. Solo 725 oficiales y hombres se consideraron adecuados.
Inteligencia militar
En 1943, la inteligencia militar en las Islas del Canal era muy deficiente. Es necesario tomar e interpretar fotografías aéreas adicionales . No había transmisores de radio controlados por los aliados en las islas, por lo que las comunicaciones para descubrir lo que realmente estaba sucediendo en las islas eran casi inexistentes.
Las tropas alemanas se estimaron en 23.800, con un regimiento de artillería y tres de infantería dentro de la 319a División de Infantería . La rendición sería improbable sin una caída de la moral y / o el hambre una vez aislado.
Teniendo en cuenta los 2.000-3.000 civiles británicos que habían sido deportados a campos en Alemania en 1942-3, el número de civiles se estimó en 65.000 con 42.000 en Jersey, 23.000 en Guernsey y 355 en Sark.
Se tomaron fotografías aéreas y se entrevistó a los pocos civiles fugitivos de las islas.
Planificación detallada
A principios de 1944, el brigadier Alfred Ernest Snow fue designado para comandar la Task Force 135, el nombre en clave que se le dio a la Task Force de liberación. Snow tenía 46 años y había servido en India y Birmania entre las guerras. Se le otorgó un OBE cuando fue Mayor con el BEF en junio de 1940. Se creó una pequeña estructura de cuartel general para analizar la planificación.
El 10 de mayo de 1944 , la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo , (SHAEF) informó al Comando Sur que en caso de que fuera necesario capturar las Islas del Canal, esto sería llevado a cabo por el 21º Grupo de Ejércitos , después de lo cual el Comando Sur tomaría el control; y Rankin C deben revisarse en consecuencia. El envío estaría disponible después del 15 de julio, pero no habrá tropas. El Comando Sur respondió el 22 de junio de 1944, después de los desembarcos del Día D de Normandía , que Rankin C podría modificarse para adaptarse a la evacuación alemana de las islas o la rendición alemana en las islas. Alderney debía ser evitado ya que no se creía que hubiera civiles allí.
En agosto, se decidió que solo se aplicaría Rankin C , y la Brigada 115 del Cuartel General proporcionó el núcleo del Cuartel General para la Fuerza de Tarea 135 . El nombre en clave se cambió a Operación Nestegg el 11 de agosto de 1944. Plymouth fue elegido como puerto de embarque y los planificadores de la Task Force 135 trasladaron su sede de New Forest a Cornwall.
En agosto de 1944, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania hizo una oferta a Gran Bretaña, a través de la Cruz Roja Suiza , que vería la liberación y evacuación de todos los civiles de Channel Island, excepto los hombres en edad militar. Ésta no era una posibilidad que los británicos habían previsto. Los británicos consideraron la oferta, pero un memorando de Winston Churchill decía: "Déjenlos morir de hambre. Pueden pudrirse cuando quieran". No está claro si Churchill se refería a los alemanes o a los civiles. La oferta alemana fue rechazada.
Sin saber cuándo se necesitaría la fuerza, se estableció una palabra clave W-Day o día de advertencia cuando SHAEF dio el visto bueno a la operación y se estableció un cronograma a partir de entonces, W + 1 , W + 2, etc.hasta C- Día , el primer día de desembarque, con C + 1 , C + 2 etc. para los días de seguimiento.
Se decidió involucrar a varias personas de Channel Island en la planificación, ya que su conocimiento local sería invaluable. El interrogatorio de los isleños que lograron escapar de las islas en barco, especialmente los de 1944, proporcionó información muy necesaria.
La necesidad de aterrizar tanto en Jersey como en Guernsey el mismo día implicaba embarques y hombres adicionales; Ahora se necesitaban tres batallones de 700 hombres cada uno, más ingenieros. Se seleccionaron playas adecuadas para los desembarcos, como St Aubin's Bay en Jersey y L'Ancresse en Guernsey. Se tuvo que planificar la descarga en un área con una subida y bajada de la marea de 10 metros (33 pies). Se redactaron los términos de la rendición. Se necesitarían instalaciones para prisioneros de guerra . Los aeropuertos se abrirían para el aterrizaje de aviones de transporte.
Las tareas administrativas se asignarían a la Unidad de Asuntos Civiles No 20, incluida la entrega de 200 toneladas de alimentos, ropa y medicamentos el Día C. Se obtuvo todo lo que necesitaban las islas, desde ollas y sartenes hasta 1,1 millones de hojas de papel higiénico. El gobierno británico otorgó autoridad al comandante de la fuerza en virtud de la Ley de poderes de emergencia (defensa) de 1939 para hacer reglamentaciones; cualquier nueva ley aprobada por los gobiernos civiles en las islas necesitaría la aprobación del brigadier Snow.
No se permitiría a los civiles salir de las islas sin un permiso. Se proporcionaría moneda británica, con 1.000.000 de libras esterlinas en billetes y monedas que se llevarían a las islas para permitir que la gente cambiara Reichsmarks de nuevo a libras esterlinas. Se planificó una distribución de "golosinas" gratuitas que incluían tabaco, chocolate y té.
Se hicieron planes a más largo plazo para eliminar los prisioneros de guerra , las minas y las armas y para traer suficientes alimentos para proporcionar 2.750 calorías al día durante tres meses para los civiles, así como combustible y bienes, incluidos 15 meses de raciones de ropa que se pondrían a disposición de los civiles. comprar a través de las tiendas de la isla.
No hubo prisa por liberar las islas. Los alemanes aislados allí eran efectivamente prisioneros de guerra que ni siquiera tenían que ser vigilados. Debido a la escasez de infantería, se enviaron tropas asignadas a la Task Force 135 para unirse a la lucha del ejército principal en Europa.
Intentos de rendición temprana
Durante septiembre de 1944, los aviones británicos lanzaron folletos impresos en alemán sobre las islas casi todas las noches; el 22 de septiembre, un lanzamiento de alta velocidad de rescate aéreo y marítimo desarmado HSL-2632 viajó desde Francia a un punto cerca de St Martin's Point frente a Guernsey. Al llegar tarde y no encontrar ningún barco alemán para recibirlos, se dirigieron al puerto de St Peter Port bajo una bandera blanca, y se encontraron con el E-boat S-112 que no estaba al tanto de la reunión propuesta. Se envió un mensaje a tierra, pero se rechazó la oportunidad de una discusión. El HSL-2632 zarpó hacia Inglaterra, siendo disparado por una batería de 8,8 cm en Alderney que no estaba al tanto del intento de misión de paz.
Por esta época, los aliados acordaron permitir que el Comité Internacional de la Cruz Roja enviara un barco con paquetes de la Cruz Roja a las islas para reducir el riesgo de inanición. El primer barco zarparía a mediados de diciembre.
Se llevaron a cabo algunas misiones más de lanzamiento de folletos, sin signos visibles de éxito, posiblemente porque era imposible que los soldados, atrapados en una isla, desertaran.
Ejercicio Merlín
En diciembre de 1944 se llevó a cabo un ensayo para Nestegg desde W-Day hasta C + 3 . Se reunieron e informaron 6.100 soldados, se cargaron suministros en vehículos y barcos, se cargaron vehículos en barcos de desembarco y se abordaron hombres. La fuerza de Jersey con 200 vehículos y 804 toneladas de suministros desembarcó en Paignton , la fuerza de Guernsey con 340 vehículos y 800 toneladas desembarcó en Brixham . El realismo continuó con algunos "enemigos" fanáticos, algunos vestidos de civil, y las mujeres civiles que favorecían a Alemania se encontraron en tierra. Hubo 12 heridos menores y un granero resultó dañado por una excavadora. Se aprendieron lecciones, como el descubrimiento de una escasez de cocineros, y se aplicaron para modificar los planes de Nestegg.
Un segundo ejercicio a fines de febrero de 1945 se llevó a cabo sin problemas, al igual que las luchas callejeras en las calles bombardeadas de Plymouth . Se canceló un tercer ejercicio, programado para mediados de mayo.
Grupo de trabajo 135
Las aproximadamente 6.000 fuerzas militares y navales incluirían lo siguiente:
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- REME , Medical , Postal, Provost , Pioneer, Intelligence , Pay , Catering , PoW, DCLI band, Royal Marines , RAF y compañías o secciones de Relaciones Públicas
- Barcos surtidos de las armadas británica, estadounidense, canadiense, polaca, belga y holandesa.
Días W
El 30 de abril de 1945, cuando Adolf Hitler se suicidó, las banderas alemanas en las Islas del Canal se izaron a media asta y las banderas Union Jack se vendían abiertamente en las islas. El alguacil de Jersey pidió calma.
El Plan Prophet , el desembarco en Guernsey y el plan Moslem en Jersey recibieron la advertencia de "stand to" el 3 de mayo de 1945, convirtiendo el 4 de mayo en el Día W. Se emitieron insignias de formación, el escudo se basó en los tres leopardos de Jersey y el escudo de armas de Guernsey como lo usó Eduardo I de Inglaterra y se pintaron carteles de formación de esténciles en los vehículos. Los equipos y las tiendas comenzaron a trasladarse desde depósitos tan lejanos como Liverpool. W + 1 , W + 2 y W + 3 iban y venían. El 8 de mayo de 1945, W + 4 , el día en que Europa celebró el fin de la guerra en Europa, se estaban cargando vehículos. Los hombres de la prensa subieron a bordo en W + 5 justo antes de que zarparan los principales barcos.
En las islas de Guernsey, Jersey y Sark, la anticipación del fin de la guerra en Europa estaba en un punto álgido; las autoridades estaban haciendo todo lo posible por reprimir el impulso de los civiles de colgar banderas patrióticas, ya que no querían provocar represalias alemanas. Los alemanes estaban muy nerviosos por su futuro.
El 7 de mayo, el alguacil de Jersey fue a la prisión y, a petición suya, fueron puestos en libertad 30 "presos políticos". También en W + 3, el Comando Sur transmitió un mensaje en claro al comandante alemán en las Islas del Canal, diciéndoles que los barcos llegarían en breve para aceptar su rendición. La respuesta alemana fue que solo recibieron órdenes del mando alemán.
Todo cambió el 8 de mayo cuando los alemanes liberaron a todos los prisioneros de guerra británicos, franceses y estadounidenses y a todos los prisioneros alemanes retenidos en las islas. Se colocaron banderines y banderas en las calles, las radios, que habían estado prohibidas durante años bajo pena de prisión, se producían en público, conectadas a altavoces. y sintonizaron el discurso de Winston Churchill a las 3 de la tarde donde lo escucharon decir:
Las hostilidades terminarán oficialmente un minuto después de la medianoche de esta noche, pero en aras de salvar vidas, el alto el fuego comenzó ayer a sonar en todo el frente, y nuestras queridas Islas del Canal también serán liberadas hoy.
La multitud estaba vitoreando y exultante, los periódicos de la isla habían publicado que se había declarado la paz, banderas y banderines aliados ondeaban por todas partes, sin embargo, los británicos no estaban presentes.
A última hora del 7 de mayo, el Comando Sur había vuelto a intentarlo por radio. El comandante alemán respondió al mensaje de radio británico confirmando que los barcos británicos no serían atacados. Dos destructores, el HMS Beagle que escoltaba al HMS Bulldog, zarparon a las 09.45 del 8 de mayo con un grupo de avanzada, cuyo nombre en clave era Omelette .
Al llegar a la costa suroeste de Guernsey, cuatro millas (6,4 kilómetros) al sur del faro de Les Hanois a las 14:00 horas, los barcos fueron recibidos por un dragaminas alemán . Un oficial alemán subalterno subió a bordo del HMS Bulldog y les dijo a los británicos reunidos que solo estaba autorizado para negociar los términos de rendición, no para firmarlos. Los detalles de las condiciones de rendición se entregaron al alemán y partió, al igual que los barcos británicos, ya que no se les daría un salvoconducto para permanecer, ya que el alto el fuego general operaría solo a partir de la medianoche.
Día W +5 (9 de mayo)
Al recibir un mensaje de los alemanes que accedían a reunirse a la medianoche del 8 al 9 de mayo, los barcos regresaron a la misma ubicación de la costa suroeste frente a Guernsey y un dragaminas alemán M4613 salió para encontrarse con el HMS Bulldog . El segundo alemán al mando, el general mayor Siegfried Heine, subió a bordo y se dirigió a la sala de oficiales. Cuando se le preguntó si aceptaría la rendición incondicional, respondió Ja . Los barcos navegaron lentamente alrededor de la costa hasta St Peter Port .
Se firmaron ocho copias de los términos formales de rendición en el alcázar usando un barril de ron como mesa, con cortesía y corteses reverencias. A las 07.15 hrs HMS Bulldog con la ayuda de un piloto alemán, fondeó en St Peter Port .
Se bajarían todas las banderas alemanas y se enviarían barcos alemanes para recoger tropas británicas y aterrizarlas en tierra. La fuerza inicial de Omelette de cuatro oficiales y 21 hombres, incluidos cuatro Guernseymen, aterrizó a las 07.50 hrs para ser recibidos por una ciudad decorada en rojo, blanco y azul y miles de isleños desnutridos vitoreando cantando, entre otras canciones patrióticas, Sarnia Cherie . El teniente coronel Stoneman instaló su cuartel general en el Royal Hotel. A las 11.00 horas, Stoneman y su pequeño grupo se dirigieron al Palacio de Justicia Real donde se reunieron con el alguacil de Guernsey, Victor Carey y jurats . Se izó ceremoniosamente una bandera de la Unión .
El brigadier Snow se había trasladado al HMS Beagle y navegó hacia Jersey, dejando al HMS Bulldog anclado en St Peter Port, donde un barco pesquero local les visitó, intercambiando con la tripulación naval souvenirs alemanes por chocolate y cigarrillos.
El HMS Beagle llegó a St Helier en Jersey a las 10.00 horas con otro juego de documentos de entrega para ser firmados. Se había hecho de esta manera en caso de que un oficial alemán no tuviera autoridad sobre ambas islas y por la rivalidad entre las dos islas. Dos oficiales navales, el teniente cirujano Ronald McDonald y el subteniente R. Milne, fueron recibidos por el capitán del puerto que los acompañó a su oficina donde izaron la bandera de la Unión por una ventana, antes de izarla también en el asta de la bandera del hotel Pomme D'Or. .
El alguacil de Jersey Alexander Coutanche ya había recibido una llamada telefónica del cuartel general británico en Guernsey cuando a las 10.00 horas llegó el HMS Beagle y llamó por radio a un barco alemán para recibirlos. Un remolcador de la Kriegsmarine , FK01 zarpó, pero sin el comandante de Jersey a bordo. Era mediodía cuando el general mayor Rudolf Wulf con el alguacil de Jersey zarpó hacia el HMS Beagle . Después de que los alemanes firmaron los documentos de rendición a las 14.00 horas y almorzaron, los civiles regresaron con los bolsillos llenos de barras de jabón y tabaco a Jersey, alcanzados en el camino por una lancha que transportaba a las primeras tropas de Jersey Omelette , cinco señalizadores.
La RAF hizo acto de presencia, con flypasts de Mosquitos a las 13.00 hrs. Se le había dicho a la población de Jersey que estuviera en Royal Square a las 2 pm, sin embargo, todo el evento se retrasó. Eran las 14.30 horas antes de que el primer grupo de menos de 30 hombres de Omelette , incluidos hombres nacidos en Jersey, aterrizara y marchara hacia el Hotel Pomme d'Or, donde los esperaba una multitud masiva, las chicas de Jersey se liberaban con besos y todo el mundo estaba exuberante, lo que ralentizó la marcha. tropas a 100 metros por hora. Se quitó la bandera de la esvástica alemana y se colgó una bandera de la Unión desde un balcón del hotel que se convirtió en el cuartel general del Grupo de Trabajo 135 bajo el mando del teniente coronel Robinson, quien pronunció un discurso ante la multitud.
A los alemanes se les dijo que retiraran a todas las tropas de un círculo de una milla (1,6 kilómetros) alrededor del centro de St Helier , excepto el hospital y los guardias de municiones y depósitos de armas. La bandera que ondeaba sobre Fort Regent cambió a Union Flag a las 17.00 hrs. Los soldados británicos entregaron dulces a los niños y comentaron lo delgados que se veían los isleños.
Una gran lancha de desembarco LCI (L) -130 , que transportaba a 200 miembros adicionales del personal de Jersey Omelette , incluidos seis hombres de Jersey, llegó a las 17.00 horas justo cuando pasaba otro vuelo, esta vez por RCAF Mustangs cruzando St Helier. Se dispersaron en pequeños grupos para tomar el mando de la ciudad.
El barco de la Cruz Roja, SS Vega, estaba en el puerto y había llegado recientemente con el último suministro de paquetes de la Cruz Roja para los civiles hambrientos.
La parte principal del Guernsey Omelette , compuesta por 160 hombres, aterrizó desde una lancha de desembarco, LCI-103 a las 14.15 h. Mucha más gente había venido a la ciudad para verlos, las campanas de la iglesia sonaban y los soldados británicos recibieron flores. Los alemanes habían comenzado a despejar los obstáculos del aeropuerto y a desconectar los campos de minas marinos . Se asignaron veintidós oficiales alemanes para trabajar en el cuartel general británico para ayudar. Los alemanes fueron designados como conductores y llevaron a los soldados británicos en sus automóviles a varios lugares, como el aeropuerto.
A ambas islas se les dijo que la fuerza principal llegaría el C + 3 , el sábado 12 de mayo, cuando habría eventos ceremoniales apropiados en presencia del brigadier Snow.
El HMS Beagle navegó de regreso a Guernsey, dejando al HMS Cosby anclado frente a St Helier. El HMS Beagle ancló frente a St Peter Port y el HMS Bulldog navegó con el brigadier Snow de regreso a Plymouth.
Durante la tarde y noche del 9 de mayo, en ambas islas, varias mujeres jóvenes fueron tratadas con rudeza por hombres y mujeres locales que las habían visto anteriormente en compañía de soldados alemanes, al igual que otras personas consideradas colaboradoras . Algunas personas, incluidos alemanes, fueron arrestadas. Hubo algunas lesiones, principalmente causadas por niños que jugaban con armas alemanas.
Parece que el primer lugar liberado en Jersey pudo haber sido la estación repetidora británica de la Oficina General de Correos de Jersey . Warder, un liniero de GPO , había quedado varado en la isla durante la ocupación. No esperó a que la isla fuera liberada y se dirigió a la estación repetidora donde informó al oficial alemán a cargo que se estaba apoderando del edificio en nombre de la Oficina de Correos británica.
W-Day +6 (10 de mayo)
Se estaba completando el embarque de vehículos, equipo y hombres, y pequeñas montañas rusas que transportaban carbón y combustible se unieron a la flota de ensamblaje. Diez buques de desembarco, tanques (LST) estaban en el primer levantamiento, uno británico y tres estadounidenses para Jersey, con un británico y cinco estadounidenses para Guernsey. Las tropas abordaron el Barco de Desembarco, infantería (LSI); cada LSI llevaba seis Infantería de Lanchas de Desembarco (LCI) para llevar a las tropas a tierra.
En Jersey, Robinson con una guardia de honor de tropas británicas realizó una marcha alrededor de la ciudad, reuniendo a una multitud a medida que avanzaban hasta llegar a Royal Square. Se reunieron con el alguacil y la bandera de la Unión se izó simbólicamente, con una banda de Boys Brigade tocando God Save the King . Esa tarde se llevó a cabo una ceremonia en el SS Vega donde se agradeció a los funcionarios de la Cruz Roja, el capitán y la tripulación y se obsequiaron con obsequios. Por la noche se organizó un espectáculo de variedades en la Ópera.
Los dragaminas estaban ocupados barriendo canales claros a través del Canal de la Mancha y hacia las aguas de la Bailía; no se encontraron minas.
Se aclaró el tamaño de las guarniciones alemanas: totalizaron 26.909, con Jersey con 11.671, Guernsey 11.755, Alderney 3.202 y Sark 281.
Los prisioneros de guerra aliados retenidos en las islas ya habían sido liberados por los alemanes y se habían unido a la fiesta; fueron reunidos para procesarlos y regresarlos a Inglaterra. Los servicios anglicanos y católicos romanos se llevaron a cabo para marcar la liberación.
Hubo varios asaltos contra niñas acusadas de ser demasiado amistosas con los alemanes, con algunos hombres, así como policías y soldados británicos enfrentándose a las turbas para proteger a las niñas. Otros sabiamente se mantuvieron fuera de la vista. Una mujer de Jersey y su hijo fueron encerrados por su propia protección y todavía estaban en la cárcel en marzo de 1946.
La liberación de Sark, Operación Mármol , tuvo lugar en esta fecha. Ocurrió antes de lo planeado debido a los informes de disturbios entre los alemanes cuando se avistó un gran incendio y nadie contestaba el teléfono. A las 16.00 horas, el barco alemán FK04 fue tomado y navegó hacia la isla con un pequeño número de tropas británicas. Aterrizando de manera segura, fueron recibidos por Sibyl Hathaway , la Dama de Sark , quien explicó que la hoguera era una celebración. Al reunirse con el comandante alemán en su cuartel general, se firmaron documentos de rendición en Rosebud Cottage, después de lo cual se les dijo a los alemanes que entregaran las armas y comenzaran a retirar las minas. El barco regresó a Guernsey a las 21.00 horas dejando a la Dama de Sark a cargo de los 275 soldados alemanes hasta el 17 de mayo, cuando la mayoría fueron retirados.
Día W +7 (11 de mayo)
En las islas, se estaba trabajando para despejar ciertas playas y rampas de obstáculos, minas y barreras para prepararlas para el desembarco previsto para el día siguiente.
Se advirtió al público que tuviera mucho cuidado de no saquear, saquear, entrar en campos de minas o recoger objetos o armas extraños, y mantenerse alejado de las áreas de aterrizaje propuestas para que los vehículos que llegaban a tierra pudieran aterrizar de manera segura con hombres y suministros.
En Jersey, el alguacil, los jurats y los funcionarios estatales se reunieron en la Corte Real con los oficiales británicos superiores. Los procedimientos se llevaron a cabo en francés como de costumbre, y las Órdenes de Su Majestad en Consejo que otorgan poderes de emergencia fueron presentadas y aprobadas y presentadas en Greffe , convirtiéndolas en ley. Se llevaron a cabo servicios simultáneos de acción de gracias en nueve iglesias metodistas, cuyos preparativos habían comenzado un año antes.
Los informes sobre la situación en las islas se redactaron rápidamente, cubriendo combustible, alimentos, salud, suministros hospitalarios, necesidades de evacuación a Inglaterra y servicios postales, para determinar si era necesario realizar algún cambio en el plan Nestegg. Los miembros de la Geheime Feldpolizei alemana fueron detenidos.
Se envió un barco a Sark para recoger a la Dama de Sark y la invitaron a almorzar en el HMS Beagle .
El primer grupo de ascensores de Guernsey, con nombre en clave Agent , compuesto por 13 barcos, se ensambló y zarpó a las 15.45 horas desde Plymouth bajo la escolta de seis barcos y un avión Liberator .
El grupo de Jersey con nombre en código Booty siguió 15 minutos más tarde, escoltado por otros seis barcos, principalmente destructores canadienses . Se ordenó a todos los barcos que se mantuvieran a una distancia de 27.000 yardas (25 km; 13 millas náuticas) de Alderney, ya que no se sabía si se habían rendido.
Día C ( Día W +8) (12 de mayo)
Los barcos que componen Booty anclaron frente a St Helier a las 07.00 horas, Agente frente a St Peter Port a las 07.15 horas. Las tropas alemanas fueron confinadas a los cuarteles.
La Operación Profeta de Guernsey preveía desembarcos en la bahía de L'Ancresse y en St Peter Port. A las 08.30, la primera LCA atracó en Baker Red, el rompeolas del castillo Cornet, con el objetivo de asegurar el castillo Cornet , un punto fuerte alemán fortificado, al mando de los accesos al puerto. A partir de entonces, una corriente de LCA desembarcó en Baker Green , el muelle de White Rock y Baker Red ; su trabajo consistía en asegurar las defensas alemanas en la zona del puerto. No se veían muchos civiles, pero en poco tiempo, la gente comenzó a acudir a la ciudad, gritando y vitoreando. La policía militar británica los mantuvo alejados de los muelles del puerto.
La gente se asombró al ver al LST-516 entrar al puerto a las 09.00 horas y pasar por la entrada del Puerto Viejo, para esperar la caída de la marea. Las tropas recorrieron la ciudad asegurando edificios que habían sido cuarteles generales alemanes, incluido el Crown Hotel, el Grange Lodge y las centrales telefónicas.
La Fase III comenzó a las 09.20 hrs aterrizando otros 257 hombres, seguida a las 09.40 hrs con otra carga de hombres, incluidos oficiales del MI5, prensa, señales e ingenieros. Los soldados que desembarcaban ignoraban a los civiles y se concentraban en los objetivos militares establecidos, se alejaban de la ciudad, aseguraban Fort George , las obras hidráulicas de Kings Mills y L'Ancresse common, las bicicletas ayudaban a las tropas a moverse rápidamente.
Otra rendición oficial tuvo lugar a las 11.00 horas cuando el brigadier Snow aceptó la rendición formal de la guarnición alemana en el Crown Hotel. Mientras tanto, en la bahía de L'Ancresse se consiguió el acceso a la playa. En la ciudad, el público se sorprendió al ver a los vehículos anfibios de DUKW nadar hasta la orilla y entrar en tierra, luego, a las 13.40, las puertas del LST-516 se abrieron y los camiones precargados salieron sobre listones de acero colocados sobre el barro y subieron por la grada hacia el multitud entusiasta.
El general de brigada Snow, acompañado de varios dignatarios y con la banda de Infantería Ligera del Duque de Cornualles (DCLI) desfilaron por la ciudad, recogiendo a un público civil que se dirigió a Elizabeth College a las 14.00 horas, donde unas 2.500 personas presenciaron el izamiento de la bandera de la Unión y un discurso oficial. incluyendo un mensaje del rey Jorge VI , el duque , fue leído.
La mayoría de los LST zarparon hacia la bahía de L'Ancresse, el LST-516 se retiró cuando la marea había subido para ser reemplazado en el antiguo puerto por el LST-295 . La descarga continuaría por la noche para adaptarse a la marea.
En Jersey, Operación Moselm siguió un tema similar, asegurando Castillo Elizabeth a continuación, crear una cabeza de puente en St Helier, asegurando casamatas contienen 10.5cm cañones y Pak 38 (t) armas antitanque. Las minas diseñadas para destruir los muelles del puerto se hicieron seguras, los aviones vigilaron en lo alto, la fase II hizo que las tropas recién desembarcadas se movieran para asegurar la ciudad de St. Helier y el cuartel general alemán. La Fase III comenzó a las 10.15 horas llevando tropas a tierra para desplazarse tierra adentro y asegurar las instalaciones de agua y electricidad.
Los DUKW comenzaron a nadar hacia la costa y a tierra, trayendo suministros, los LCI comenzaron a atracar. La bahía de St Aubin fue despejada para LST, se destruyeron numerosos obstáculos de la playa y se creó un espacio en la pared de la playa antitanque. Los Jersey Scouts se hicieron útiles actuando como mensajeros. Una niña de nueve años murió cuando salió a la carretera y fue atropellada por una motocicleta.
El brigadier Snow había dejado Guernsey y navegó hacia Jersey donde a las 18.00 hrs participó en una lectura de proclama histórica en la Royal Square, donde en 1781 tuvo lugar una batalla que resultó en la derrota de una fuerza invasora francesa. Se leyeron los discursos y el mensaje del Rey. Snow había estado acompañado por la banda DCLI que tocaba el Himno Nacional y las marchas, lo que resultó en que la audiencia cantara mucho.
Día C +1 (13 de mayo)
La descarga continuó en cada isla, al final del día, se habían descargado 3.427 hombres y 299 vehículos en Guernsey. Se puso en funcionamiento el puerto de St Sampson . Los soldados alemanes, ahora prisioneros de guerra, estaban ayudando con el pesado trabajo de descargar y trasladar suministros. El 98% de las armas habían sido entregadas, las restantes las guardaban los alemanes que estaban de guardia.
En Jersey, la bahía de St Aubin se abrió para que los LST descargaran sus cargas; Los vehículos incluían ambulancias, grúas, topadoras, un rodillo de vapor y camiones inalámbricos. Los camiones trajeron 477.000 libras esterlinas de dinero a los bancos de la isla en 128 cajas. Muchos lugareños vinieron a ver la descarga, nunca habían visto barcos como estos.
Los LST vacíos estaban cargados de prisioneros, alrededor de 800 por barco, que estaban ansiosos por partir ya que les habían prometido comida a bordo, lo que casi resultó en una pelea. Los soldados alemanes estaban medio muertos de hambre, al igual que los isleños.
Día C +2 (14 de mayo)
La descarga continuó en la bahía de St Aubin. El tráfico rodado volvió a conducir por la izquierda. Los servicios postales se abrieron para los negocios con tarjetas postales gratuitas a disposición de las personas para enviar mensajes a familiares en el extranjero. Los relojes cambiaron a la hora británica.
Los alemanes trabajaban bien con las fuerzas británicas. Los lugareños vieron a los soldados alemanes ser sacados de la isla en silencio. Se estimó que los barcos que regresaban del primer levantamiento retirarían alrededor de 10.000 PoW.
El Ministro del Interior británico, el Muy Honorable Herbert Morrison, llegó a Jersey en el destructor HMS Impulsive a primera hora de la tarde, acompañado por otros ministros del gobierno y un guernseyman, Wallace Le Patourel VC .
Día C +3 (15 de mayo)
Se llevó a cabo una sesión formal en los estados de Jersey para honrar a los visitantes, Morrison felicitó a la isla por mantener sus conexiones británicas y explicó que las islas nunca estuvieron lejos de los pensamientos del gobierno británico durante los cinco años de ocupación. Trató de explicar que el gabinete británico no podría haber ayudado a los isleños en 1940, ya que cualquier combate habría resultado en un gran número de bajas, de manera similar, si hubiera intentado recuperar las islas por la fuerza habría resultado en muchas muertes.
Se dieron órdenes para la restauración de Sterling cual Reichsmarks se cambiaría a razón de 9,36 ℛℳ a £ 1, la misma tasa que los alemanes habían utilizado desde 1942, hasta que sólo 23 de mayo. Los giros en efectivo en libras esterlinas de los bancos se limitarían a £ 5 por semana. Los bancos cerraron durante dos días para que las cuentas abiertas por los isleños evacuados pudieran fusionarse con las cuentas locales.
El embarque de los prisioneros de guerra alemanes continuó, con ingenieros, navales y Luftwaffe que se retuvieron para continuar trabajando con los británicos. Las tropas alemanas estaban igualmente asombradas por los extraños barcos de desembarco.
Día C +4 (16 de mayo)
Las tropas alemanas en Alderney se rindieron en esta fecha a Force 135, la Fuerza de Socorro de Channel Island. (Los prisioneros de guerra alemanes no fueron destituidos hasta el 20 de mayo y no se permitió que la población regresara hasta diciembre, cuando la isla había sido limpiada).
En las islas, la policía especial se hizo cargo de las tareas de los guardias en los vertederos de suministros, se instalaron altavoces a través de St Helier creando un sistema de megafonía. Se hicieron distribuciones de té, chocolate, jabón en polvo, manteca de cerdo, azúcar, galletas, cereales y arroz, etc. a los civiles a medida que se reorganizaron las raciones semanales, aumentando la ingesta diaria de calorías desde el mínimo anterior de alrededor de 1.000. Se siguieron emitiendo paquetes de la Cruz Roja.
Las casas utilizadas por los alemanes y los trabajadores de la Organización Todt (OT) fueron inspeccionadas y se encontró que muchas estaban en un estado terrible con agujeros en las paredes, madera rota como combustible y todas necesitaban desinfección. Se limpiaron los hospitales alemanes y de terapia ocupacional y se desinfectaron los edificios.
Los tribunales de policía abrieron sus puertas, con algunos civiles acusados de robo, incluso de equipo alemán. Los periódicos que habían estado desesperados por el papel de periódico , continuaron imprimiendo ya que pronto llegarían los suministros.
Las minas estaban siendo levantadas y protegidas; este proceso se prolongaría hasta agosto, con 65.982 retirados. Este trabajo peligroso daría lugar a una serie de muertos y heridos en Alemania. También se eliminaron más de 5.689 obstáculos en la playa y cien mil metros (330.000 pies ) de alambre de púas . Las armas y los proyectiles debían recogerse y eliminarse de forma segura.
La Operación Merit comenzó cuando un arrastrero armado zarpó hacia Alderney , llevando al brigadier Snow, oficiales y la prensa, acompañado por dos LCI con tropas de apoyo a la montaña rusa Beale , con suministros. Al aterrizar en el puerto de Braye y reunirse con el comandante de la isla, las partes se trasladaron a una casa llamada Peacehaven para discutir los detalles de la rendición. Los oficiales de Asuntos Civiles comenzaron a interrogar a trabajadores de OT, guardias, funcionarios de prisiones y los pocos civiles presentes sobre los cuatro campamentos en Alderney sobre los cuales abundaban las historias de brutalidad, con el objeto de realizar una investigación.
Secuelas
La liberación de las Islas del Canal estaba ahora completa y el orden y la reconstrucción de las islas estaban comenzando. El período de gobierno militar duró hasta el 25 de agosto de 1945, cuando se nombraron nuevos vicegobernadores en cada bailía.
Los alemanes no habían intentado demoler ninguna instalación; aun así, habría que resolver innumerables problemas: pagar indemnizaciones por bienes requisados y daños a casas, muebles, invernaderos y negocios durante la ocupación; impuestos a los especuladores de la guerra , incluidos los involucrados en el mercado negro ; considerar si las personas deben ser procesadas por delitos cometidos durante la ocupación y si otros deben ser elogiados públicamente por sus acciones; regenerar y hacer crecer las industrias turísticas; y saldar las enormes deudas públicas: Jersey debía 5.960.000 libras esterlinas y Guernsey 4.232.000 libras esterlinas.
Se produjeron romances: un soldado británico besó a una chica el 19 y le propuso matrimonio el 21, pero fue enviado a Alderney al día siguiente; a su regreso en julio, se casaron en 24 horas. Varios miembros del personal de la Fuerza 135 se establecieron más tarde en las islas. Eric Walker se convirtió en el oficial de desactivación de bombas de Jersey; murió en 2016.
Hubo otros problemas: decenas de miles de civiles evacuados y deportados , especialmente niños, muchos ahora adultos y al darse cuenta de que sus padres no los conocían, regresaron a las islas, seguidos por los hombres con trajes de demócratas .
Hubo enfermos, tanto físicos como mentales, que nunca se recuperaron de la experiencia. La ira y el miedo afectaron a algunas personas durante décadas antes de que el tiempo permitiera un elemento de perdón. Al igual que en el Reino Unido, el racionamiento continuó hasta mediados de la década de 1950. Las fiestas de Guy Fawkes en la década de 1960 vistieron a Guys con uniformes alemanes.
Los últimos alemanes, incluidos los de Alderney, se marcharon el 20 de mayo para unirse a los 400.000 prisioneros de guerra alemanes en Gran Bretaña, excepto 1.500 en Guernsey, 1.300 en Jersey y 500 en Alderney que fueron retenidos para una limpieza esencial. El 23 de mayo se encontró un pequeño grupo de soldados de la Wehrmacht en el arrecife de Minquiers ; habían sido olvidados y querían rendirse. El rey y la reina volaron a Jersey y luego a Guernsey para realizar breves visitas el 7 de junio. Para el almuerzo, la pareja real y los invitados comieron bistec enlatado y pastel de riñón y fruta enlatada, lo mismo que comían los prisioneros de guerra alemanes y los soldados británicos. Los primeros evacuados empezaron a llegar a partir del 25 de junio. Los residentes de Alderney tuvieron que esperar hasta diciembre antes de que su isla fuera segura para regresar: se tuvieron que retirar 35.000 minas, lo que causó víctimas; Sapper George Onions de 22 años fue asesinado. Las casas habían sufrido graves daños. En diciembre se otorgaron varios honores: los dos alguaciles y Jurat Leale fueron nombrados caballeros, y también se otorgaron cuatro CBE y una serie de OBE y BEM a funcionarios públicos y civiles.
Premios otorgados en 1945
El alguacil de Jersey ( Alexander Coutanche ), el alguacil de Guernsey ( Victor Carey ) y Jurat Leale , presidente del Comité de Control de Guernsey, fueron nombrados caballeros .
Charles Duret Aubin, HM Fiscal General, Jersey; Jurat Dorey, Jersey; y Ambrose Sherwill, HM Procureur, Guernsey, recibieron CBE .
OBE (Jersey)
Jurat Bree; CJ Cuming, Connétable de Saint Helier; Dr. McKinstry, oficial médico de salud; K Bond; HF Ereaut
OBE (Guernsey)
Diputado R Johns; HE Marquand; Un Symons, oficial de salud; L Guillemette; E Hall; G Heggs; J Loveridge; E joven
BEM
Diputado W Bertram, Jersey, H Bichard, Guernsey, T Camp, Jersey, T Cross, Jersey, J Fraser, Jersey, A Lamy, Guernsey, E Langmead, Guernsey, M Messervy, Jersey y J Remphry, Jersey.
Alderney era el que más había cambiado. Muchos civiles no regresaron; los que lo hicieran acordarían cambios importantes en su constitución en 1948.
Castle Cornet fue presentado al pueblo de Guernsey en 1947 por la Corona como muestra de su lealtad durante dos guerras mundiales.
La conmemoración de la liberación ha cambiado a lo largo de los años. El 9 de mayo sigue siendo festivo en Guernsey y Jersey. Para algunos isleños es una oportunidad de fiesta, para otros un día de recuerdo tranquilo.
Ver también
- Ocupación alemana de las Islas del Canal
- Evacuación de civiles de las Islas del Canal en 1940
- Deportaciones de las Islas del Canal ocupadas por los alemanes
- La vida civil bajo la ocupación alemana de las Islas del Canal
- Viviendo con el enemigo en las Islas del Canal ocupadas por los alemanes
Referencias
Citas
Bibliografía
- Cruickshank, Charles G. (1975), La ocupación alemana de las Islas del Canal , The Guernsey Press, ISBN 0-902550-02-0
- Forty, George, (2005), Channel Islands at War: A German Perspective , Ian Allan Publishing, ISBN 978-0711030718
- Lamerton, Mark, (2000), Liberado por Force 135: the Liberation of the Channel Islands, mayo de 1945 , Ex Libris Press, ISBN 978-1903341605
- Pether, John, (1998), The Post Office at War y Fenny Stratford Repeater Station , Bletchley Park Trust Reports, 12 , Bletchley Park Trust
- Tabb, Peter, (2005), A Peculiar Occupation, New Perspectives on Hitler's Channel Islands , Ian Allan Publishing, ISBN 978-0711031135