Lester Bird - Lester Bird
Sir Lester Bird
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Segundo Primer Ministro de Antigua y Barbuda | ||||||||||||||
En funciones del 9 de marzo de 1994 al 24 de agosto de 2004 | ||||||||||||||
Monarca | Isabel II | |||||||||||||
Gobernador general | James Carlisle | |||||||||||||
Precedido por | Vere Bird | |||||||||||||
Sucesor | Baldwin Spencer | |||||||||||||
Ministro de Finanzas de Antigua y Barbuda | ||||||||||||||
En el cargo de 1991 a 1991 | ||||||||||||||
primer ministro | Vere Bird | |||||||||||||
Precedido por | John Eugene St. Luce | |||||||||||||
Sucesor | Molwyn Joseph | |||||||||||||
Ministro de Finanzas de Antigua y Barbuda | ||||||||||||||
En el cargo 2001-2003 | ||||||||||||||
primer ministro | él mismo | |||||||||||||
Precedido por | John Eugene St. Luce | |||||||||||||
Sucesor | Robin Yearwood | |||||||||||||
Detalles personales | ||||||||||||||
Nació |
Nueva York, Nueva York , EE. UU. |
21 de febrero de 1938 |||||||||||||
Murió | 9 de agosto de 2021 Antigua , Antigua y Barbuda |
(83 años) |||||||||||||
Partido político | Labor | |||||||||||||
alma mater | Universidad de Michigan | |||||||||||||
Carrera deportiva | ||||||||||||||
Récord de medallas
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Sir Lester Bryant Bird KNH (21 de febrero de 1938 - 9 de agosto de 2021) fue un político y atleta de Antigua y Barbuda que se desempeñó como segundo primer ministro de Antigua y Barbuda de 1994 a 2004. Fue presidente del Partido Laborista de Antigua (ALP) desde 1971 a 1983, luego se convirtió en primer ministro cuando su padre, Sir Vere Bird , el anterior primer ministro, renunció.
Temprana edad y educación
Bird nació en la ciudad de Nueva York el 21 de febrero de 1938. Lester y su hermano mayor Vere Bird Jr. , también un abogado educado en Gran Bretaña, fueron considerados rivales en algún momento, y The New York Times escribió en 1990 que Lester siempre había eclipsado a su hermano, según los que los han conocido a ambos. Fue educado en Antigua Grammar School y se crió como metodista . Bird fue un jugador de críquet en su juventud, jugando para las Islas de Sotavento y campeón de salto de longitud . Ganó una medalla de bronce en salto de longitud en los Juegos Panamericanos de 1959 en Chicago mientras representaba a las Indias Occidentales Británicas . Asistió a la Universidad de Michigan , donde fue saltador de longitud All-American en 1960 y se graduó en 1962. Bird completó sus estudios de derecho en Gran Bretaña y fue llamado a la barra de Gray's Inn en 1969. De 1969 a 1976, Bird participó en práctica privada en Antigua.
Carrera política
La carrera política de Bird comenzó en 1971, cuando fue nominado al Senado . El Partido Laborista de Antigua, frecuentemente dominante, estuvo en la oposición durante un período de cinco años. Bird fue nombrado presidente de la ALP y líder de la oposición en el Senado. Lester continuó sirviendo como líder de la oposición hasta que fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en las elecciones de 1976, cuando la ALP regresó al poder. Bird se unió al gobierno de su padre como viceprimer ministro. Además de desempeñarse como viceprimer ministro, Bird también se desempeñó como ministro de Desarrollo Económico, Turismo y Energía. El mandato de Bird como Ministro de Turismo y Ministro de Desarrollo Económico fue controvertido, y él personalmente se benefició de las asociaciones turísticas con inversores extranjeros, incluida la construcción del Royal Antiguan Hotel.
Después de la independencia en 1981, Bird ganó la cartera de asuntos externos y fue el primer presidente de la Organización de Estados del Caribe Oriental en 1982. Fue presidente de la OECO por segunda vez en 1989. El gobierno de ALP y el propio Bird ganaron la reelección en 1994 y 1999 . Estas elecciones, así como las de 1989, fueron muy controvertidas; las elecciones de 1989 estuvieron "marcadas por irregularidades y fraude" y acusaciones hechas por la oposición, descritas como creíbles por Freedom House , de que la ALP utilizó sobornos e intimidación y ejerció una influencia indebida sobre el supervisor de elecciones. Las elecciones de 1999 no se consideraron libres ni justas en un informe independiente que concluyó que el opositor Partido Progresista Unido (UPP) "posiblemente podría haber ganado una mayoría de escaños en el parlamento" si la elección hubiera sido justa.
El ALP había estado dividido por una crisis de sucesión entre Lester Bird y Vere Bird, Jr., desde 1989. Lester Bird perdió su puesto de viceprimer ministro en 1991, pero retuvo el ministerio de asuntos exteriores y la cartera de planificación y comercio. Inicialmente se pensó que Sir Vere Bird favorecía a Vere Jr. hasta que se produjo un escándalo de armas en el que se descubrió que el hijo mayor había estado involucrado en el contrabando de armas desde Antigua al Cartel de Medellín de Colombia . Vere Bird, Jr., entonces ministro de Obras Públicas, fue destituido de su cargo y una investigación, dirigida por Sir Louis Blom-Cooper , QC , recomendó que nunca más se le permitiera ocupar el cargo (aunque posteriormente regresó al cargo), aumentando las posibilidades de Lester Bird de seguir a su padre en el cargo de primer ministro y reduciendo la presión para que Vere Bird renuncie.
En 1992, otro escándalo, que involucró el desvío de fondos públicos de Sir Vere Bird a una cuenta personal, impulsó los llamamientos a su dimisión, con tres partidos de oposición que se unieron para formar la UPP bajo el liderazgo de Baldwin Spencer . Tras una exitosa huelga general convocada por la UPP, Sir Vere anunció en marzo de 1992 que dimitiría en las elecciones generales de 1994. La crisis de sucesión de ALP continuó después de esto, con una convención especial para elegir un sucesor el 24 de mayo de 1992 que resultó en un punto muerto entre Lester Bird y John St. Luce , el ministro de información . La cuestión del liderazgo de ALP finalmente se resolvió en la convención del partido de septiembre de 1993, en la que Lester ganó el liderazgo del partido, derrotando a St Luce, 169 votos contra 131. El puesto de presidente del partido de ALP fue para Vere Jr.
En las elecciones de marzo de 1994 , el ALP bajo el liderazgo de Bird ganó 11 de los 17 escaños incluso cuando la oposición criticó al ALP por cuestiones de corrupción. Durante las elecciones, la ALP se comprometió a un gobierno abierto , un defensor del pueblo para atender las quejas de los ciudadanos y nuevos puestos de trabajo, especialmente en el turismo . Bird asumió el cargo de primer ministro el 9 de marzo de 1994. Nombró a St. Luce (pero no a su hermano Vere Jr.) al gabinete. (Vere Jr. fue posteriormente nombrado asesor especial). Lester Bird tomó las carteras de asuntos externos, planificación, servicios sociales e información para sí mismo, y en una reorganización del gabinete de 1996 también tomó las carteras de comunicaciones, aviación civil , transporte internacional y juegos .
En las elecciones de 1999 , la ALP aumentó su mayoría parlamentaria en un escaño, con 12 escaños. Bird fue reconfirmado como primer ministro y elevó a Vere Jr. al gabinete como ministro de agricultura , marcando su completa rehabilitación política . Bird también barajó sus propias carteras y en diciembre de 2002 ocupó los ministerios de relaciones exteriores , finanzas , asuntos legales, justicia y seguridad nacional, además de primer ministro.
En las elecciones de marzo de 2004 , el ALP fue derrotado por el Partido Progresista Unido (UPP) dirigido por Baldwin Spencer . El partido de Bird perdió ocho escaños y él mismo fue derrotado por Errol Cort , quien se convirtió en ministro de Hacienda en el nuevo gobierno de la UPP.
Bird siguió siendo el líder político de la ALP tras la derrota del partido en 2004. Lideró el partido en las elecciones de marzo de 2009 ; aunque el ALP perdió las elecciones, ganó 3 escaños del UPP y Bird derrotó a Cort por 96 votos en el distrito electoral de St John's Rural East, donde había perdido en 2004. Posteriormente ocupó el cargo de líder de la leal oposición de Su Majestad .
Bird fue sucedido como líder de ALP por Gaston Browne en 2012, quien llevó al partido a la victoria en las elecciones generales de junio de 2014 . Bird ganó un asiento y volvió a derrotar a Errol Cort.
En 2014, fue nombrado Caballero de la Orden del Héroe Nacional (KNH) por Antigua y Barbuda.
Muerte
Bird murió a la edad de 83 años el 9 de agosto de 2021.