Leeman Bennett - Leeman Bennett

Leeman Bennett (nacido el 20 de junio de 1938) es un ex entrenador de fútbol americano que se desempeñó tanto a nivel universitario como profesional, pero es mejor recordado como entrenador en jefe de los Atlanta Falcons y Tampa Bay Buccaneers de la Liga Nacional de Fútbol Americano .

Vida temprana

Bennett, nativo de Paducah, Kentucky , se graduó de la Universidad de Kentucky , jugando como mariscal de campo y como back defensivo bajo el entrenador en jefe Blanton Collier durante tres temporadas a partir de 1958. Durante la última temporada de Collier con los Wildcats en 1961, Bennett comenzó su carrera como entrenador sirviendo como entrenador asistente con el equipo.

Carrera de entrenador

Universidad

Bennett continuó el año siguiente con el nuevo entrenador en jefe Charlie Bradshaw , y luego sirvió en el ejército los dos años siguientes. En su primer año completo como entrenador, Bennett estuvo en el personal del infame primer equipo de Bradshaw, conocido como Thin Thirty . Reanudó su carrera en Kentucky en 1965, luego se trasladó a la Universidad de Pittsburgh al año siguiente. Después de solo una temporada, Bennett aceptó el puesto de entrenador de corredores bajo Homer Rice en la Universidad de Cincinnati en 1967, luego fue ascendido a coordinador ofensivo el año siguiente.

El 7 de febrero de 1969, Bennett asumió funciones similares en la Academia Naval de los Estados Unidos con Rick Forzano , pero se fue el 13 de marzo de 1970 para convertirse en entrenador de corredores con los Cardenales de San Luis de la NFL . Bennett sobrevivió a un cambio de entrenador después de su primera temporada, pero se fue después de la temporada de la NFL de 1971 para convertirse en asistente de los Detroit Lions .

NFL

Después de que Chuck Knox fuera contratado como entrenador en jefe de los Rams de Los Ángeles en enero de 1973, contrató a Bennett como entrenador de receptores del equipo. Durante los siguientes cuatro años, la poderosa ofensiva del equipo les ayudó a alcanzar tres partidos de campeonato de la NFC , pero nunca llegaron a un Super Bowl . Bennett se convirtió en entrenador en jefe contratado por los Falcons el 3 de febrero de 1977.

Durante su primera temporada en Atlanta, la defensiva de Bennett se hizo conocida como "Grits Blitz" por su estilo feroz y permitir sólo 129 puntos, un récord para una temporada de 14 juegos. La mejora general del equipo se hizo evidente el año siguiente, cuando los Falcons derrotaron a los Philadelphia Eagles en el juego NFC Wild Card, y luego pelearon fuerte contra los campeones defensores del Super Bowl , los Dallas Cowboys .

Después de que el equipo soportó una temporada perdedora en 1979, Bennett llevó al equipo a su primer título de la NFC Oeste y al récord del equipo de entonces de 12 victorias. Sin embargo, un colapso en el último cuarto contra los Cowboys en la primera ronda de los playoffs terminó abruptamente la temporada.

Mientras que otro récord de derrotas siguió en 1981, el equipo perdió sus últimos tres juegos, frustrando las esperanzas de un regreso a los playoffs. Sin embargo, la temporada de la NFL de 1982 acortada por huelgas vio al equipo de Bennett terminar 5-4, llegando a la postemporada en los playoffs ampliados, perdiendo el juego de primera ronda ante los Vikings de Minnesota . Una caída al final de la temporada, junto con las derrotas en los playoffs y la inconsistencia general, resultó en el despido de Bennett el 14 de enero de 1983. Fue el primer entrenador en la historia del equipo en dejar el equipo con un récord de victorias, 47-44 (incluyendo un 1 -3 récord en los playoffs). El siguiente entrenador en terminar con récord ganador fue Jim Mora en 2006 (26-22).

Durante los siguientes dos años, Bennett vendió vehículos recreativos antes de que los Tampa Bay Buccaneers lo contrataran el 23 de enero de 1985, reemplazando al jubilado John McKay . Sin embargo, el éxito anterior de Bennett no lo acompañó a Tampa Bay, con finales consecutivos de 2-14. El 29 de diciembre de 1986, fue despedido por el dueño del equipo, Hugh Culverhouse .

La vida después del fútbol

Bennett luego regresó a Atlanta , donde compró un concesionario de automóviles y fue nombrado presidente del comité de selección del Peach Bowl . En 1991, Bennett vendió el concesionario y fue contratado como director de desarrollo de Greater Atlanta Christian School , donde habían asistido sus dos hijos. Ocho años después, cofundó el First National Bank de John's Creek en Alpharetta, Georgia , y luego se desempeñó como su director. Bennett también contribuyó a los programas de radio de los Falcons.

Aunque todavía se ocupa de sus deberes en el juego de bolos, Bennett está mayormente retirado y pasa gran parte de su tiempo libre jugando al golf y cazando. También pasa su tiempo con su familia.

Historial de entrenador en jefe

Referencias