Gentry terrateniente - Landed gentry

Sr. y Sra. Andrews ( c.  1750 ) de Thomas Gainsborough , una pareja de la nobleza terrateniente, una alianza matrimonial entre dos familias terratenientes locales: una nobleza , un oficio . Galería Nacional , Londres.

La aristocracia terrateniente , o la aristocracia , es una clase social británica de terratenientes en gran parte histórica que podría vivir enteramente de los ingresos de alquiler, o al menos tener una finca en el campo . Aunque distintos de los nobles británicos y socialmente inferiores a ellos, su base económica en la tierra era a menudo similar, aunque de hecho algunos de los nobles terratenientes eran más ricos que algunos de sus pares, y muchos de ellos eran parientes cercanos de sus pares y no era infrecuente que los nobles casarse con la nobleza. Es el elemento británico de la clase noble europea más amplia . Con o sin título de nobleza, la posesión de propiedades rurales a menudo traía consigo los derechos legales de señor de la mansión , y el nombre o título menos formal de escudero , en Escocia laird .

Generalmente, las tierras pasaban por primogenitura , y las herencias de las hijas y los hijos menores eran en efectivo o en acciones, y relativamente pequeñas. Por lo general, cultivaron parte de su tierra, además de explotar madera y ser propietarios de aserraderos y otras fuentes de ingresos, pero arrendaron la mayor parte de la tierra a agricultores arrendatarios . Muchos jefes de familia también tenían carreras en la política o el ejército, y los hijos menores de la nobleza constituían una alta proporción del clero , oficiales militares y abogados .

El declive de la nobleza se debió en gran parte a la depresión agrícola de la década de 1870 ; sin embargo, todavía hay mucha nobleza hereditaria en el Reino Unido hasta el día de hoy.

La designación de nobleza terrateniente se refería originalmente exclusivamente a los miembros de la clase alta que eran terratenientes pero también plebeyos en el sentido británico, es decir, no tenían títulos nobiliarios , pero el uso se volvió más fluido con el tiempo. A finales del siglo XIX, el término también se aplicó a pares como el duque de Westminster, que vivía en fincas.

Los burgueses exitosos a menudo usaban su riqueza acumulada para comprar propiedades en el campo, con el objetivo de establecerse como aristócratas terratenientes.

La serie de libros Landed Gentry de Burke registra a los miembros de esta clase.

Etimología

El término aristocracia terrateniente , aunque originalmente se usó para significar nobleza , llegó a usarse para la nobleza menor en Inglaterra alrededor de 1540. Una vez idénticas, finalmente la nobleza y la aristocracia terrateniente se volvieron complementarias, en el sentido de que sus definiciones comenzaron a completar partes de lo que el otros faltaban. El término histórico nobleza en sí mismo, según sostiene Peter Coss , es una construcción que los historiadores han aplicado vagamente a sociedades bastante diferentes. Es posible que cualquier modelo en particular no se ajuste a una sociedad específica, sin embargo, una única definición sigue siendo deseable. La frase nobleza terrateniente se refería en particular a los miembros sin título de la clase alta terrateniente . Históricamente, la forma de riqueza más estable y respetada ha sido la tierra, y a la propiedad de la tierra se le atribuyó (y en menor medida todavía lo está) un gran prestigio y calificaciones políticas.

Definiciones

El término gentry , algunos de los cuales fueron desembarcados, incluía cuatro grupos separados en Inglaterra:

  1. Baronets : un título hereditario, creado originalmente en el siglo XIV y revivido por el rey James en 1611, que otorga al titular el derecho a ser llamado Sir .
  2. Caballeros : originalmente un rango militar, este estado se otorgaba cada vez más a los civiles como recompensa por el servicio a la Corona. Los poseedores tienen derecho a ser tratados como Sir , al igual que los baronets, pero a diferencia de los baronet, el título de caballero no es hereditario.
  3. Escuderos : originalmente hombres que aspiraban a ser caballeros, eran los principales asistentes de un caballero. Después de la Edad Media, el título de Esquire (Esq.) Se convirtió en un honor que podía ser conferido por la Corona y, por costumbre, los titulares de ciertos cargos (como abogados , alcalde / alcalde , jueces de paz y oficiales superiores). en las fuerzas armadas) se consideraron Esquires.
  4. Señores : poseedores de un estatus social reconocido como título separado por el Estatuto de Adiciones de 1413. Generalmente se consideraba caballeros a los hombres de alta cuna o rango, buena posición social y riqueza, y que no necesitaban trabajar para ganarse la vida.

Todos los del primer grupo, y muchos de los tres últimos, eran "armígeros", habiendo obtenido el derecho a exhibir un escudo de armas . En muchas sociedades continentales, este era un derecho exclusivo de la nobleza, y al menos del alto clero. En Francia, esto fue originalmente cierto, pero a muchos de los terratenientes, burgueses y comerciantes ricos también se les permitió registrar escudos de armas y convertirse en "armígeros".

Desarrollo

El significado principal de la nobleza terrateniente abarca a aquellos miembros de las clases terratenientes que no son miembros de la nobleza . Era una designación informal: uno pertenecía a la nobleza terrateniente si otros miembros de esa clase aceptaban a uno como tal. Se esperaba que un hombre recientemente rico que deseaba que su familia se uniera a la nobleza (y casi todos lo deseaban) no solo comprara una casa de campo y una finca, sino que a menudo también cortara los lazos financieros con el negocio que lo había hecho rico en para limpiar a su familia de la "mancha del comercio", dependiendo un poco de cuál era ese negocio. Sin embargo, durante los siglos XVIII y XIX, a medida que los nuevos ricos de la Revolución Industrial se hicieron cada vez más numerosos y políticamente poderosos, esta expectativa se relajó gradualmente. Desde finales del siglo XVI, la nobleza surgió como la clase más involucrada en la política, el ejército y el derecho. Proporcionó la mayor parte de los miembros del Parlamento , con muchas familias de la nobleza que mantuvieron el control político en una determinada localidad durante varias generaciones (ver Lista de familias políticas en el Reino Unido ). La propiedad de la tierra era un requisito previo para el sufragio (el derecho civil al voto) en los distritos electorales del condado hasta la Ley de Reforma de 1832 ; hasta entonces, el Parlamento estaba en gran parte en manos de la clase terrateniente.

Los miembros de la nobleza terrateniente eran de clase alta (no de clase media ); este era un estado de gran prestigio. Se concedió un prestigio especial a quienes heredaron las propiedades territoriales durante varias generaciones. Estos a menudo se describen como pertenecientes a familias "antiguas". Los títulos a menudo se consideran fundamentales para la clase alta, pero ciertamente este no es el caso universal. Por ejemplo, tanto el Capitán Mark Phillips como el Vicealmirante Sir Timothy Laurence , el primer y segundo maridos de la Princesa Ana , carecían de rango de nobleza, sin embargo, difícilmente podían considerarse algo más que clase alta.

La clase media del sector agrícola, por el contrario, comprenden los grandes arrendatarios , que renta de la tierra de los terratenientes y propietarios rurales los agricultores, que se define como "una persona cualificada por la posesión de la tierra libre de cuarenta chelines anual de valor [feudal], y que puede formar parte de los jurados y votar por un Caballero de la Comarca . A veces se le describe como un pequeño terrateniente, un agricultor de las clases medias ". Anthony Richard Wagner , del Richmond Herald, escribió que "un campesino normalmente no tendría menos de 100 acres" (40 hectáreas) y su estatus social está un paso por debajo de la nobleza, pero por encima, digamos, de un agricultor . Así que aunque los granjeros poseían suficiente tierra para mantener un estilo de vida cómodo, ellos mismos la cultivaron y fueron excluidos de la "nobleza terrateniente" porque trabajaban para ganarse la vida y, por lo tanto, estaban "en el comercio", como se llamaba. Aparte de unas pocas profesiones "honorables" relacionadas con la élite gobernante (el clero de la iglesia establecida , el cuerpo de oficiales de las Fuerzas Armadas Británicas , los servicios diplomáticos y civiles , el colegio de abogados o el poder judicial ), dicha ocupación fue considerada degradante por el gobierno. clases altas, particularmente en el siglo XIX, cuando los primeros esfuerzos mercantiles de los hijos menores se interrumpieron cada vez más. Los hijos menores, que no podían esperar heredar el patrimonio familiar, fueron instados en cambio a profesiones de servicio estatal. Se convirtió en un patrón en muchas familias que mientras el hijo mayor heredaría la propiedad y entraría en la política, el segundo hijo se uniría al ejército, el tercer hijo se convertiría en abogado y el cuarto hijo se uniría a la iglesia.

Gentry y nobleza terratenientes

Las personas que están estrechamente relacionadas con sus pares también se describen más correctamente como aristocracia que como nobleza, ya que este último término, en las modernas islas británicas, es sinónimo de par . Sin embargo, este uso popular de la nobleza omite la distinción entre nobleza con título y sin título. La nobleza titulada en Gran Bretaña son los pares del reino, mientras que la nobleza sin título comprende a los que aquí se describen como aristocracia.

David Cannadine escribió que la falta de títulos de la nobleza "no importaba, porque era obvio para los contemporáneos que la nobleza terrateniente era, a efectos prácticos, el equivalente de los nobles continentales, con sus propiedades hereditarias, su estilo de vida ocioso, su preeminencia social, y sus escudos de armas ". Las familias armadas británicas que no poseen ningún título de nobleza están representadas, junto con las que poseen títulos a través del Colegio de Armas , por la Comisión y Asociación de Familias Armigerosas de Gran Bretaña en CILANE .

Landed Gentry de Burke y Nobleza de Burke

En los siglos XVIII y XIX, los nombres y las familias de quienes tenían títulos (específicamente los compañeros y barones , con menos frecuencia incluidos los que tenían el título no hereditario de caballero ) a menudo figuraban en libros o manuales conocidos como "Peerages", "Baronetages". , o combinaciones de estas categorías, como "Peerage, Baronetage, Knightage y Companionage". Además de enumerar información genealógica, estos libros a menudo también incluían detalles sobre el derecho de una familia determinada a un escudo de armas . Eran comparables al Almanach de Gotha en Europa continental. La novelista Jane Austen , cuya familia no era del todo miembros de la clase noble terrateniente, resumió el atractivo de estas obras, especialmente para las incluidas en ellas:

Sir Walter Elliot, de Kellynch Hall, en Somersetshire, era un hombre que, para su propia diversión, nunca tomó ningún libro más que el Baronetage; allí encontró ocupación para una hora ociosa y consuelo en una angustiada; allí sus facultades se despertaron en admiración y respeto al contemplar el limitado remanente de las primeras patentes ; allí, las sensaciones no deseadas, surgidas de los asuntos domésticos, se transformaron naturalmente en lástima y desprecio cuando entregó las casi infinitas creaciones del siglo pasado; y allí, si todas las demás hojas fueran impotentes, él podría leer su propia historia con un interés que nunca fallaba.

-  Jane Austen, Persuasion , capítulo 1, página 1

Con igual ironía, Oscar Wilde se refirió a la Nobleza como "lo mejor que los ingleses han hecho en la ficción".

En la década de 1830, un editor nobiliario, John Burke , amplió su mercado y sus lectores publicando un volumen similar para personas sin título, que se tituló Historia genealógica y heráldica de los plebeyos de Gran Bretaña e Irlanda, que disfrutaban de posesiones territoriales o de altos cargos oficiales. rango , conocido popularmente como los plebeyos de Burke. Commoners de Burke se publicó en cuatro volúmenes desde 1833 hasta 1838.

Entrada típica en Landed Gentry de Burke (del Volumen 2 de la edición de 1898).

Las ediciones posteriores fueron retituladas Una historia genealógica y heráldica de la nobleza terrateniente; o Commons de Gran Bretaña e Irlanda o Landed Gentry de Burke.

Landed Gentry de Burke continuó apareciendo a intervalos regulares a lo largo de los siglos XIX y XX, impulsado, en el siglo XIX, principalmente por la energía y el estilo legible del hijo del fundador y sucesor como editor, Sir John Bernard Burke (quien generalmente favorecía a los románticos y pintoresco en la genealogía sobre lo mundano, o estrictamente correcto).

Una revisión de la edición de 1952 en Time señaló:

Landed Gentry solía limitarse a los propietarios de dominios que podrían llamarse propiamente "majestuosos" (es decir, más de 500 acres o 200 hectáreas). Ahora ha reducido la calificación de la propiedad a 200 acres (0,81 km 2 ) para todas las familias británicas cuyos pedigríes han sido "notables" durante tres generaciones. Aun así, casi la mitad de las 5.000 familias enumeradas en el nuevo volumen están allí porque sus antepasados ​​lo estaban: a ellos mismos no les queda tierra. Sus propiedades son meras direcciones de calles, como la de Molineux-Montgomeries, antes de Garboldisham Old Hall, ahora en el número 14 de Malton Avenue, Haworth.

La última edición de tres volúmenes de Landed Gentry de Burke se publicó entre 1965 y 1972. Una nueva serie, con nuevos propietarios, se inició en 2001 en un plan regional, comenzando con Landed Gentry de Burke; El Reino de Escocia . Sin embargo, estos volúmenes ya no se limitan a personas con alguna conexión, ancestral o no, con la tierra, y contienen mucha menos información, particularmente sobre la historia familiar, que las ediciones de los siglos XIX y XX.

La popularidad de Landed Gentry de Burke dio vigencia a la expresión Landed Gentry como una descripción de las clases altas sin título en Inglaterra (aunque el libro también incluía familias en Gales, Escocia e Irlanda, donde, sin embargo, las estructuras sociales eran bastante diferentes).

Las familias se organizaron en orden alfabético por apellido, y cada artículo de la familia se encabezó con el apellido y el nombre de su propiedad territorial, por ejemplo, "Capron de Southwick Hall". Luego había un párrafo sobre el propietario de la propiedad, con su escudo de armas ilustrado, y todos sus hijos y descendientes más remotos de línea masculina también enumerados, cada uno con nombres completos y detalles de nacimiento, matrimonio, muerte y cualquier asunto relacionado con mejorar su prestigio social, como la educación escolar y universitaria , el rango y regimiento militar, las curas de la Iglesia de Inglaterra y otros honores y compromisos socialmente aprobados. Se incluyeron referencias cruzadas a otras familias en Landed Gentry de Burke o en Peerage and Baronetage de Burke : alentando así la navegación a través de conexiones. Por lo general, los detalles profesionales no se mencionaban a menos que conferieran algún estatus social, como los de funcionarios públicos y coloniales, jueces y abogados.

Después de la sección que trata sobre el propietario actual de la propiedad, generalmente aparece una sección titulada Linaje que enumera, no solo los antepasados ​​del propietario, sino (hasta donde se conoce) todos los descendientes de la línea masculina de esos antepasados.

Estado contemporáneo

La Gran Depresión de la agricultura británica a finales del siglo XIX, junto con la introducción en el siglo XX de niveles cada vez más elevados de impuestos sobre la riqueza heredada, puso fin a las tierras agrícolas como principal fuente de riqueza para las clases altas. Se vendieron o dividieron muchas fincas, y esta tendencia se aceleró con la introducción de la protección de los arrendamientos agrícolas, que fomentaron las ventas directas, a partir de mediados del siglo XX.

Esto fue tan devastador para los rangos anteriormente identificados como miembros de la nobleza terrateniente que la nobleza terrateniente de Burke comenzó, en el siglo XX, a incluir históricamente en esta categoría a familias que habían dejado de poseer sus tierras ancestrales. El enfoque de los que permanecieron en esta clase se desplazó de las tierras o haciendas mismas, a la casa señorial o " asiento familiar " que en muchos casos se mantuvo sin las tierras circundantes. Muchos de estos edificios fueron comprados para la nación y conservados como monumentos al estilo de vida de sus antiguos dueños (que a veces permanecían en parte de la casa como arrendatarios o inquilinos) por el National Trust for Places of Historic Interest o Natural Beauty . El National Trust, que originalmente se había concentrado en paisajes abiertos en lugar de edificios, aceleró su programa de adquisición de casas de campo durante y después de la Segunda Guerra Mundial , en parte debido a la destrucción generalizada de casas de campo en el siglo XX por propietarios que ya no podían permitirse el lujo de comprarlas. mantenerlos. Quienes retuvieron su propiedad por lo general tenían que complementar sus ingresos de fuentes distintas a la tierra, a veces abriendo sus propiedades al público.

En el siglo XXI, el término "nobleza terrateniente" todavía se usa, ya que la clase terrateniente todavía existe, pero cada vez más se refiere más a la riqueza histórica o la propiedad actual de la tierra en una familia. Además, la deferencia que una vez fue dada automáticamente a los miembros de esta clase por la mayoría de los británicos se ha disipado casi por completo a medida que su riqueza, poder político e influencia social han disminuido, y otras figuras sociales, como las celebridades, han crecido hasta ocupar su lugar en la opinión pública. interesar.

Ver también

Referencias

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Otras lecturas

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  • O'Hart, John. The Irish And Anglo-Irish Landed Gentry, When Cromwell Came to Ireland: or, a Supplement to Irish Pedigrees (2 vols) (reimpreso en 2007)
  • Sayer, MJ English Nobility: The Gentry, the Heralds and the Continental Context (Norwich, 1979)
  • Wallis, Patrick y Cliff Webb. "La educación y formación de los hijos de la nobleza en la Inglaterra moderna temprana". Historia social 36.1 (2011): 36-53. en línea

enlaces externos