L. Sprague de Camp - L. Sprague de Camp

L. Sprague de Camp
L. Sprague de Camp
	L. Sprague y Catherine Crook de Camp en Nolacon II en 1988
Nació	Lyon Sprague de Camp 27 de noviembre de 1907 Nueva York, EE. UU.; ;
Murió	6 de noviembre de 2000 (92 años) ; Plano, Texas , EE. UU.
Seudónimo	Lyman R. Lyon (una historia), J. Wellington Wells
Ocupación	Novelista; autor de cuentos; ensayista; historiador;
Nacionalidad	americano
Período	1937–1996
Género	Ciencia ficción, fantasía, historia alternativa , ficción histórica, historia

Lyon Sprague de Camp ( / ˌ s p r eɪ ɡ d ə k del æ m p / ; 27 noviembre 1907 a 6 noviembre 2000) fue un escritor estadounidense de ciencia ficción, fantasía y no ficción. En una carrera que abarca 60 años, escribió más de 100 libros, incluidas novelas y obras de no ficción, incluidas biografías de otros autores de fantasía. Fue una figura importante de la ciencia ficción en las décadas de 1930 y 1940.

Biografía

De Camp nació en la ciudad de Nueva York, uno de los tres hijos de Lyon de Camp, un empresario de bienes raíces y madera, y Emma Beatrice Sprague. Su abuelo materno fue el contable, banquero, pionero de Volapükist y veterano de la Guerra Civil Charles Ezra Sprague . De Camp señaló una vez que rara vez usaba seudónimos, "en parte porque mi propio nombre verdadero suena más a un seudónimo que la mayoría de los seudónimos".

De Camp comenzó su educación en la Trinity School en Nueva York, luego pasó diez años asistiendo a la Snyder School en Carolina del Norte, una institución de estilo militar. Su estancia en la escuela Snyder fue un intento de sus padres, que eran disciplinarios con mano dura, de curarlo de la arrogancia intelectual y la falta de disciplina. Era torpe y delgado, un luchador ineficaz y sufría de acoso por parte de sus compañeros de clase. Sus experiencias en la escuela le enseñaron a desarrollar un estilo analítico distante que todos menos sus amigos más cercanos consideraban frío, aunque podía, como su padre, ser cautivador y divertido en situaciones sociales. Más tarde recordaría estas desafiantes experiencias de la infancia en la historia semiautobiográfica El juicio final (1955).

Ingeniero aeronáutico de profesión, de Camp realizó sus estudios universitarios en el Instituto de Tecnología de California (donde su compañero de cuarto fue en un momento el célebre científico de combustible de cohetes John Drury Clark ) y obtuvo su licenciatura en Ingeniería Aeronáutica de Caltech en 1930. obtuvo su Maestría en Ciencias en Ingeniería del Instituto de Tecnología Stevens en 1933. De Camp también fue un topógrafo y un experto en patentes.

Su primer trabajo fue con Inventors Foundation, Inc. en Hoboken, Nueva Jersey, que fue asumida por The International Correspondence Schools. De Camp fue transferido a la división de Scranton, PA . Fue director de la Escuela de Invención y Patentes cuando renunció en 1937. Su primer libro Invenciones y su gestión resultó y se publicó en julio de 1937.

El 12 de agosto de 1939, de Camp se casó con Catherine Crook , con quien colaboró en ciencia ficción y no ficción a partir de la década de 1960.

De Camp (centro) con Robert A. Heinlein e Isaac Asimov en 1944.

Durante la Segunda Guerra Mundial , de Camp se desempeñó como investigador en el Astillero Naval de Filadelfia junto con sus compañeros escritores Isaac Asimov y Robert A. Heinlein . De Camp finalmente ascendió al rango de teniente comandante en la Marina de los Estados Unidos como oficial de reserva .

De Camp era miembro del club literario y gastronómico de hombres " Trap Door Spiders " en la ciudad de Nueva York, que sirvió como base para el grupo ficticio de Asimov de solucionadores de misterios, los " Viudos Negros ". El mismo De Camp fue el modelo para el personaje llamado "Geoffrey Avalon".

De Camp fue miembro fundador del Sindicato de Espadachines y Hechiceros de América (SAGA), un grupo poco unido de escritores de fantasía heroica que fue fundado durante la década de 1960 y dirigido por Lin Carter , con acceso por credenciales solo como escritor de fantasía.

Los de Camp se mudaron a Plano, Texas , en 1989, y Sprague de Camp murió allí el 6 de noviembre de 2000, siete meses después de su esposa, en lo que habría sido su cumpleaños, solo tres semanas antes de su propio 93 cumpleaños. Sus cenizas fueron depositadas, junto con las de ella, en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia .

La biblioteca personal de De Camp de aproximadamente 1.200 libros fue adquirida para la subasta por Half Price Books en 2005. La colección incluía libros inscritos por otros escritores, como Isaac Asimov y Carl Sagan , así como por el mismo de Camp.

Acuñación de "extraterrestre" y "ET"

"Extraterrestre", una acuñación de "extra" + "terrestre", que significa de más allá de la tierra, se atestigua como un adjetivo ya en 1868, según el Oxford English Dictionary . Su primer uso en relación con la vida más allá de la tierra fue probablemente por HG Wells , en su novela de 1898 La guerra de los mundos . A L. Sprague de Camp se le atribuye su primer uso como sustantivo con el significado de "vida extraterrestre" y haber acuñado la abreviatura "ET" en la primera parte de su artículo de dos partes "Design for Life", publicado en mayo Número de 1939 de Astounding Science Fiction .

Hipótesis sobre avistamientos de serpientes marinas

De Camp sugirió en 1968 que los descubrimientos de fósiles habían influido en los informes modernos sobre avistamientos de monstruos marinos. La sugerencia fue hecha en su artículo "Dinosaurios en el mundo de hoy" en The Magazine of Fantasy & Science Fiction v. 34, no. 3, marzo de 1968, posteriormente reimpreso en su colección de no ficción The Fringe of the Unknown , Buffalo, Nueva York: Prometheus, 1983. En 2019, la teoría de de Camp fue probada científicamente por CGM Paxton y D. Naish, quienes concluyeron tendencias en los datos de Los avistamientos parecen apoyar su hipótesis.

Cuerpo de trabajo

De Camp fue un materialista que escribió obras que examinan la sociedad, la historia, la tecnología y el mito . Publicó numerosos cuentos, novelas, obras de no ficción y poemas durante su dilatada carrera.

De Camp tenía la mente de un educador, y un tema común en muchas de sus obras es un impulso correctivo con respecto a trabajos anteriores similares de otros autores. Pensador sumamente racional y lógico, a menudo le perturbaban lo que consideraba lapsus lógicas y absurdos en los escritos de otros. Algunos, como Asimov, sintieron que la conciencia de De Camp sobre los hechos limitaba el alcance de sus historias: de Camp era reacio a utilizar conceptos tecnológicos o científicos (por ejemplo, hiperespacio o viajes más rápidos que la luz) si no los creía posibles. Por lo tanto, su respuesta a Mark Twain 's Un yanqui en la corte del Rey Arturo era escribir un semejante viaje en el tiempo novela ( No sea que la oscuridad otoño ) en el que se racionalizó el método de viaje en el tiempo y la experiencia técnica del héroe tanto en conjunto a un nivel creíble y restringido por las limitaciones tecnológicas de la época.

De la misma manera, reinventó la ópera espacial y el romance planetario en su serie " Viagens Interplanetarias ", y las civilizaciones prehistóricas precursoras características de gran parte de la fantasía heroica en su serie de Pusadian . Cuando no desacreditaba las convenciones literarias, a menudo las explicaba. Por ejemplo, en las historias de Harold Shea coescritas con su viejo amigo Fletcher Pratt (1897-1956), las premisas mágicas de algunos cuerpos de mitos y leyendas fueron aceptadas, pero examinadas y aclaradas en términos de sus propios sistemas de lógica inherente. Las civilizaciones imaginativas de The Compleat Enchanter , por ejemplo, se construyen sobre una realidad cultural y tecnológica basada en fórmulas científicas. Los personajes pueden ser transportados a estos mundos diferentes, pero la magia contenida dentro de esos mundos solo es factible en la medida en que coincida con la tecnología del momento (por ejemplo, el motor de combustión). La tendencia explicativa de De Camp también se trasladó a sus escritos de no ficción, incluidos los consejos a los escritores de ciencia ficción sobre el manejo de los diferentes estados de las lenguas en los mundos futuros.

Ciencia ficción

La ciencia ficción de De Camp está marcada por sus intereses en la lingüística, la historia antigua y la historia y la filosofía de la ciencia. Su primera historia publicada fue " The Isolinguals ", en el número de septiembre de 1937 de Astounding Science Fiction , el último número editado por F. Orlin Tremaine , antes del largo mandato de John W. Campbell . La mayoría de sus primeras historias de ciencia ficción no estaban relacionadas entre sí, con la excepción de sus cuentos de "Johnny Black" sobre un oso negro elevado a la inteligencia de nivel humano, y sus historias del "Instituto Drinkwhiskey", una serie de cuentos que involucran viajes en el tiempo. La revista de fantasía de Campbell, Unknown , se adaptaba a la imaginación, la lógica y el sentido del humor idiosincrásicos de De Camp. Contribuyó con diez novelas (cinco como colaboraciones), muchas de ellas caracterizadas por el humor y el ingenio seco. De Camp evitó la intención de ser un satírico, insistiendo, en cambio, en que las historias que escribió estaban destinadas menos a la instrucción o al mejoramiento, como lo requiere la sátira, y más a la diversión de sus lectores.

El tratamiento de De Camp de los viajes en el tiempo y la historia alternativa en historias como Lest Darkness Fall (1939), " The Wheels of If " (1940), " A Gun for Dinosaur " (1956), " Aristotle and the Gun " (1958), y La gloria que fue (1960) desafiaron la noción popular de su tiempo de que la historia consistía en una serie arbitraria de accidentes. En cambio, de Camp, a través de un conocimiento de fondo sólido y un pensamiento lógico, demostró sistemáticamente cómo los avances tecnológicos podrían determinar el patrón de una historia llena de acontecimientos. Su demostración de determinismo tecnológico en la recreación histórica se considera un tour de force. Para que no caiga la oscuridad , "Las ruedas de If" y "Aristóteles y la pistola" han sido reconocidas como obras seminales en el campo de la historia alternativa.

Su obra más extensa fue su serie " Viagens Interplanetarias ", ambientada en un futuro donde Brasil es la potencia dominante, particularmente una subserie de novelas de espadas y planetas ambientadas en el planeta Krishna, comenzando con La reina de Zamba . Su novela de Viagens más influyente fue la obra que no es de Krishna Rogue Queen , una historia de una sociedad colmena socavada por el contacto interestelar, que fue una de las primeras novelas de ciencia ficción en tratar temas sexuales.

Fantasía

Una historia de Camp-Pratt "Gavagan's Bar" apareció en la portada de la edición de enero de 1959 de Fantastic Universe.

La heroica novela de fantasía de de Camp, El anillo tritoniano , apareció en la portada de Two Complete Science-Adventure Books en 1951.

De Camp era mejor conocido por su fantasía ligera, en particular dos series escritas en colaboración con Pratt, las historias de Harold Shea (de 1940 y siguientes) y Gavagan's Bar (de 1950). Floyd C. Gale en 1961 dijo que "eran de lejos el mejor equipo de colaboradores de fantasía". De Camp y Pratt también escribieron algunas novelas independientes de tono similar a las historias de Harold Shea, de las cuales la más respetada es Land of Unreason (1942), y de Camp escribió algunas más de este género por su cuenta.

También fue conocido por su espada y brujería , un género de fantasía restablecido en parte por su trabajo editorial sobre y continuación de Robert E. Howard 's Conan ciclo. También editó una serie de antologías de fantasía a las que se atribuye haber contribuido a impulsar el renacimiento de la fantasía heroica a fines de la década de 1960.

De Camp también creó tres secuencias notables de espadas y hechicería. La serie Pusadian (de 1951), compuesta por la novela The Tritonian Ring y varios cuentos, está ambientada en una época antediluviana similar a la de Howard.

Más sustancial es la serie Novarian (de 1968), cuyo núcleo es la trilogía Reluctant King , comenzando con The Goblin Tower , el esfuerzo más logrado de de Camp en el género, continuando con The Clocks of Iraz y concluyendo con The Unbeheaded King . La trilogía presenta al aventurero Jorian, ex rey de Xylar. El mundo de Jorian es una realidad alternativa a la que el nuestro sirve como una vida futura. Otras novelas en la secuencia incluyen The Fallible Fiend , una sátira contada desde el punto de vista de un demonio, y The Honorable Barbarian , una continuación de la trilogía que presenta al hermano de Jorian como el héroe.

La serie Incorporated Knight comprende algunos cuentos de la década de 1970 de de Camp y dos novelas escritas en colaboración con Catherine Crook de Camp, The Incorporated Knight (1988) y The Pixilated Peeress (1991). Los primeros cuentos se incorporaron al primero de ellos. La secuencia se desarrolla en la era medieval de otro mundo alternativo que comparte la geografía del nuestro, pero en el que un imperio napolitano desempeñó el papel de Roma y nunca surgió una religión universal como el cristianismo, dejando a sus naciones divididas entre sectas paganas en competencia. El escenario está tomado en parte de Los viajes de Mandeville .

Ficción histórica

De Camp también escribió ficción histórica ambientada en la era de la antigüedad clásica desde el apogeo del Primer Imperio Persa hasta la decadencia del período helenístico . Cinco novelas publicadas por Doubleday de 1958 a 1969 forman una serie vagamente conectada basada en su entorno común y referencias cruzadas ocasionales. También estaban vinculados por un enfoque común en el avance del conocimiento científico, siendo los protagonistas elegidos de Camp exploradores, artesanos, ingenieros, innovadores y filósofos prácticos en lugar de nombres famosos de la antigüedad, que son relegados a roles secundarios. La más conocida de sus novelas históricas es El dragón de la puerta de Ishtar .

No ficción

En 1952, Richard M. Powers proporcionó una portada de Galaxy Science Fiction destacando ensayos de de Camp y de Robert A. Heinlein.

El primer libro de De Camp fue Inventions and Their Management , coescrito con Alf K. Berle y publicado por International Textbook Company en 1937: un libro de 733 páginas con una lista de tres páginas de casos legales citados.

Disfrutaba desacreditando la historia dudosa y las afirmaciones pseudocientíficas sobre lo sobrenatural. Realizó una extensa investigación para lo que sería un libro sobre magia, brujería y ocultismo, aunque sólo el primer capítulo, "Los clásicos no escritos" (marzo de 1947), se publicó en Saturday Review of Literature . En mayo de 1976, preocupado por lo que Paul Kurtz describió como "un enorme aumento del interés público en los fenómenos psíquicos, el ocultismo y la pseudociencia", de Camp se unió al recién formado Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal junto con los astrónomos George Abell , Bart Bok y Carl Sagan ; los filósofos Brand Blanshard , Antony Flew , Sidney Hook y Ernest Nagel ; los autores Isaac Asimov, Daniel Cohen , Charles Fair , Martin Gardner y Phillip J. Klass ; los psicólogos Ray Hyman y BF Skinner ; y el mago James Randi . A pesar de ser un escritor de fantasía desde hace mucho tiempo, de Camp no creía en los fantasmas en el sentido sobrenatural. Sus fantasmas habitaban solo en su mente como recuerdos de sus padres. Su madre, escribió en un artículo de la revista New York Times , murió de una sobredosis de curación por la fe. Al considerar las afirmaciones de avistamientos de ovnis, astrología y otros temas considerados discutibles por la comunidad científica, de Camp abordaría la lógica circular expresada por los entusiastas al insistir en datos de primera mano, imparciales y medibles para respaldar las afirmaciones. "En la historia del cultismo", dijo De Camp en una entrevista con Science News , "uno siempre está experimentando una sensación de deja vu".

Explicó cómo las civilizaciones antiguas produjeron estructuras y arquitectura que muchos consideraban imposibles para ellos, como las pirámides del antiguo Egipto . Las obras en esta área incluyen Lost Continents , Citadels of Mystery y The Ancient Engineers .

Algunos otros de sus muchos y variados trabajos de no ficción fueron The Great Monkey Trial (sobre el juicio de Scopes ), The Ragged Edge of Science , Energy and Power , The Heroic Age of American Invention , The Day of the Dinosaur (que argumentó, entre otros) Otras cosas, esa evolución se apoderó de Darwin debido al interés victoriano estimulado por restos de dinosaurios recientemente popularizados, correspondientes a leyendas de dragones ), Grandes ciudades del mundo antiguo y La evolución de las armas navales (un libro de texto del gobierno de los Estados Unidos).

Publicado en el número de julio de 1938 de Astounding Science Fiction , "Language for Time Travellers" le ganó a de Camp el primer honor mensual para lectores de no ficción otorgado en la revista por su exploración de las dificultades de comunicación para los viajeros en el tiempo a medida que la pronunciación y la semántica cambian con el tiempo.

Las biografías pioneras de De Camp sobre escritores de fantasía fueron muchos artículos breves y estudios completos de Robert E. Howard y HP Lovecraft , las primeras grandes biografías independientes de ambos escritores. Matthew Hartman, en una revisión de Lovecraft: A Biography de de Camp, afirmó que de Camp "no defiende su tema; critica donde se debe la crítica, y explica en un contexto histórico y sociológico, en lugar de intentar excusar". El enfoque de "verrugas y todo" de De Camp a sus sujetos ha sido calificado por algunos fanáticos como poco halagador y desequilibrado. Por ejemplo, Mark Finn , autor de Blood & Thunder: The Life & Art of Robert E. Howard , sostiene que De Camp formuló deliberadamente sus preguntas con respecto a Howard para obtener respuestas que coincidan con sus teorías freudianas sobre él.

De Camp también escribió guiones de radio de no ficción para Voice of America .

De Camp escribió una serie de obras menos conocidas pero importantes que exploraron temas como el racismo, que él escribió podría describirse con mayor precisión como etnocentrismo , y señaló que ningún estudioso que compare los méritos de varias etnias ha intentado probar que su propia etnia era inferior a los demás. Isaac Asimov recordó que de Camp encontró la tendencia de los autores a retratar personajes humanos en la ciencia ficción del espacio exterior como superiores a los extraterrestres, análoga a los europeos del norte que imaginaban que tenían una superioridad inherente sobre otras razas.

Premios y honores

De Camp y Willy Ley ganaron el Premio Internacional de Fantasía de 1953 por no ficción reconociendo su estudio de los mitos geográficos, Lands Beyond (Rinehart, 1952). De Camp fue invitado de honor en la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1966 y fue nombrado el tercer Gran Maestro de Fantasía de Gandalf , después de Tolkien y Fritz Leiber , en la convención de 1976. The Science Fiction Writers of America lo nombró su cuarto Gran Maestro de SFWA en 1979 y ganó el World Fantasy Award for Life Achievement en 1984, un Special Achievement Sidewise Award for Alternate History en 1996, citando "trabajos seminales en el campo" y el Premio Hugo de No Ficción en 1997 por su autobiografía, Time and Chance .

En una reunión del consejo ejecutivo del Comité de Investigación Escéptica (CSI) en Denver , Colorado, en abril de 2011, De Camp fue seleccionado para su inclusión en el Panteón de Escépticos de CSI. El Panteón de los Escépticos fue creado por CSI para recordar el legado de los becarios fallecidos de CSI y sus contribuciones a la causa del escepticismo científico. CSI se conocía anteriormente como el Comité de Investigación Científica de Reclamaciones de lo Paranormal (CSICOP).

En la cultura popular

L. Sprague de Camp ha sido representado en obras de ficción por varios otros autores. Randall Garrett le combinó con JRR Tolkien 's Gandalf en el carácter del mago 'Sir Lyon Gandolphus gris' en su Señor Darcy serie. Fue el modelo para el personaje de "Geoffrey Avalon" en el grupo ficticio de solucionadores de misterios de Isaac Asimov, los " Viudos Negros ", y el mago de la corte no identificado en "Regreso a Xanadu" de Lawrence Watt-Evans ( The Enchanter Completed: A Tribute Anthology for L. Sprague de Camp , 2005).

También aparece sin disfraz de ficción en los cuentos "Green Fire" de Eileen Gunn , Andy Duncan , Pat Murphy y Michael Swanwick ( Ciencia ficción de Asimov , abril de 2000) y "Father Figures" de Susan Shwartz ( The Enchanter Completed: A Tribute Antología para L. Sprague de Camp , 2005), y en las novelas In the Courts of the Crimson Kings (2008) de SM Stirling y The Astounding, the Amazing, and the Unknown (2011) de Paul Malmont .

Una versión semi-ficcionalizada de de Camp aparece en el tercer episodio de la serie de televisión de 2017 Manhunt: Unabomber , como uno de varios académicos y autores consultados por el FBI sobre la base de la cita de su trabajo en el manifiesto Unabomber . En la escena que representa esta reunión, el nombre de De Camp aparece en un cartel como "L. Sprague de Camp, SAGA Autor, The Ancient Engineers ". El nombre de De Camp no aparece específicamente en los créditos del episodio, que identifican los roles de los actores en la escena como personajes compuestos. The Ancient Engineers se cita en la nota 18 del manifiesto.