Vuelo 422 de Kuwait Airways - Kuwait Airways Flight 422
 9K-ADB, el avión secuestrado, en el aeropuerto de Frankfurt en 1992
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| Secuestro | |
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| Fecha | 5-20 de abril de 1988 |
| Resumen | Secuestro |
| Sitio | mar Arabe |
| Aeronave | |
| Tipo de aeronave | Boeing 747-269B |
| Operador | Kuwait Airways |
| Registro | 9K-ADB |
| Origen del vuelo | Aeropuerto Internacional Don Mueang , Bangkok , Tailandia |
| Destino | Aeropuerto internacional de Kuwait , Ciudad de Kuwait , Kuwait |
| Muertes | 2 |
El vuelo 422 de Kuwait Airways era un jumbo jet Boeing 747 secuestrado en ruta desde Bangkok , Tailandia, a Kuwait el 5 de abril de 1988, lo que provocó una crisis de rehenes que duró 16 días y abarcó tres continentes. El secuestro fue llevado a cabo por varios guerrilleros libaneses que exigieron la liberación de 17 prisioneros musulmanes chiítas retenidos por Kuwait por su papel en los atentados de 1983 en Kuwait . Durante el incidente, el vuelo, inicialmente obligado a aterrizar en Irán, viajó 3.200 millas (5.100 km) desde Mashhad en el noreste de Irán a Larnaca , Chipre y finalmente a Argel .
Kuwait envió funcionarios para negociar con el grupo, pero las negociaciones se estancaron porque los terroristas se negaron a liberar a los rehenes. Dos rehenes murieron durante el asedio, antes de que finalmente terminara en Argel el 20 de abril. A los secuestradores, que Kuwait sospechaba que pertenecían a la organización Hezbollah con sede en el Líbano , se les permitió salir de Argelia. Con una duración de 16 días, la crisis se convirtió en uno de los secuestros aéreos más largos del mundo. También inspiró un breve asedio armado en una escuela secundaria en los Estados Unidos unos días después.
Secuestro inicial y huida a Irán
El 5 de abril de 1988, KU 422 partió del aeropuerto internacional Don Mueang de Bangkok con 112 pasajeros y tripulación a bordo, incluidos tres miembros de la familia real kuwaití . Aproximadamente a tres horas de Bangkok, sobre el Mar Arábigo , varios libaneses armados con pistolas y granadas de mano tomaron el control del avión. Más tarde, un pasajero informó que los secuestradores habían dicho: "No se preocupen, buscamos reparar nuestros derechos denegados por el gobierno de Kuwait". Los secuestradores obligaron al piloto a volar a Irán, donde las autoridades inicialmente negaron el permiso de aterrizaje del avión, pero luego aceptaron enterarse de que se estaba quedando sin combustible. Posteriormente, después de aterrizar en Mashhad , los secuestradores exigieron la liberación de 17 guerrilleros retenidos por Kuwait tras su condena por participar en los atentados de 1983 en Kuwait . Además, amenazaron con volar la aeronave si alguien se acercaba a ella y con matar a los tres miembros de la realeza kuwaití si no se cumplían sus condiciones.
Se informó que los secuestradores eran el número seis o siete, e incluían a Hassan Izz-Al-Din , quien había estado involucrado anteriormente en el secuestro de 1985 del vuelo 847 de TWA . Tras las negociaciones con el Primer Ministro iraní, se liberaron 25 rehenes: un hombre con una enfermedad cardíaca el 5 de abril y 24 mujeres al día siguiente. A otros 32 se les permitió abandonar el avión el 7 de abril después de que el gobierno kuwaití envió un equipo de negociadores a Irán para hablar con los secuestradores. Sin embargo, las negociaciones se vieron frustradas por el apoyo de Kuwait a Irak en el actual conflicto del Golfo entre ese país e Irán, y no se liberaron más rehenes en Irán. Los secuestradores obligaron a las autoridades a repostar el avión amenazando con despegar con los tanques de combustible casi vacíos y disparando a los agentes de seguridad.
Chipre, Argelia y muertes por rehenes
El avión despegó de Mashhad el 8 de abril, pero se le negó el permiso de aterrizaje tanto en Beirut en el Líbano como en Damasco , Siria. Sin embargo, después de siete horas, las autoridades chipriotas le otorgaron permiso para aterrizar en Larnaca , donde continuaron las negociaciones. Funcionarios de Chipre y la Organización de Liberación de Palestina (OLP) entablaron conversaciones con los secuestradores, lo que resultó en la liberación de un rehén el 9 de abril. Otras doce personas fueron puestas en libertad el 12 de abril. Sin embargo, durante el mismo período, dos pasajeros, Abdullah Khalidi, de 25 años, y Khalid Ayoub Bandar, de 20, ambos kuwaitíes, fueron asesinados a tiros por los secuestradores y arrojados a la pista en Chipre, ya que los secuestradores exigían más combustible. Además, el piloto denunció incidentes de palizas a pasajeros. Los secuestradores también amenazaron con llevar el avión al Palacio Real de Kuwait y llevar a cabo lo que denominaron una "masacre lenta y silenciosa" si los prisioneros no eran liberados. En otra ocasión afirmaron estar preparándose para la muerte, habiendo vestido con mortajas y rebautizado la aeronave como "Avión de los Grandes Mártires", incidente que provocó un enojado intercambio con la torre de control cuando un funcionario se refirió al avión por su vuelo. número.
El avión fue reabastecido y el 13 de abril despegó de nuevo, esta vez con destino a Argelia , que le había dado permiso para aterrizar allí, y la última semana del secuestro se desarrolló en el aeropuerto Houari Boumedienne de Argel . Argelia, que había sido un actor clave en la resolución de 1981 de la crisis de los rehenes en Irán , comenzó las conversaciones con los secuestradores tan pronto como el avión aterrizó en Argel. La aeronave estaba estacionada cerca del edificio de la terminal, pero se le pidió que se moviera brevemente como medida de seguridad a la llegada de un avión que transportaba a Kenneth Kaunda , el presidente de Zambia .
Djuma Abdallah Shatti, un rehén con diabetes , fue liberado el 14 de abril, dejando a 31 personas a bordo. Posteriormente, el grupo emitió un comunicado en el que decían "No somos bandidos de la carretera. Somos hombres de principios". Posteriormente, dos de los pasajeros restantes hablaron con la torre de control del aeropuerto de Argel instando a que se cumplieran las demandas de los secuestradores o los que aún estaban a bordo serían asesinados. Nuevamente surgieron informes de malos tratos, con afirmaciones de que los pasajeros estaban siendo golpeados por hablar sin permiso, aunque estas historias no pudieron ser confirmadas. Se hizo otra solicitud de combustible el 16 de abril. Según los informes, las autoridades argelinas mantuvieron el avión en tierra allí a petición de las autoridades kuwaitíes y de Arabia Saudita, pero las conversaciones se estancaron cuando ambas partes llegaron a un punto muerto, algo que Argelia atribuyó a la falta de voluntad de Kuwait para hablar sobre los 17 prisioneros, que describió como "intransigentes". . El 18 de abril, miembros de la selección de fútbol de Kuwait se ofrecieron a ocupar el lugar de los rehenes. El mismo día, uno de los miembros de la familia real de Kuwait a bordo, el príncipe Fadhal al-Sabah, instó al gobierno de su país a liberar a los prisioneros.
Liberación de rehenes finales y secuelas
El grupo liberó a sus últimos rehenes el 20 de abril, antes de entregarse a las autoridades argelinas. Kuwait no liberó a los 17 prisioneros y se permitió a los secuestradores salir de Argel. Sin embargo, antes de rendirse, emitieron un comunicado diciendo que seguirían luchando por la liberación de los prisioneros. Posteriormente fueron trasladados en avión a un destino no revelado. A su conclusión, la crisis había durado 16 días, lo que lo convirtió en uno de los secuestros aéreos más largos del mundo.
Con la crisis de los rehenes, los pasajeros restantes fueron trasladados de regreso a Kuwait. Los dos kuwaitíes asesinados durante el secuestro fueron enterrados en una ceremonia a la que asistieron más de 2.000 personas. El 25 de abril, la revista Time informó que muchos líderes de Oriente Medio habían condenado el secuestro porque había cambiado el enfoque del levantamiento palestino contra Israel que había comenzado unos meses antes. También frustró las ya tensas relaciones entre Irán y la OLP. El gobierno de Kuwait creía que el secuestro era obra de Hezbollah , un grupo chiíta pro iraní con sede en el Líbano.
Muchos de los pasajeros liberados afirmaron que Irán había ayudado a los secuestradores proporcionándoles armas y explosivos mientras el avión estaba en el aeropuerto de Mashhad . El oficial de seguridad kuwaití Khaled Nasser Zaferi dijo que varios hombres más abordaron el avión después de aterrizar en Irán. “Produjeron una metralleta y explosivos que no tenían antes. Estaban disfrazados de trabajadores de la limpieza, pero su desempeño fue tan malo y poco profesional que la mayoría de nosotros nos susurramos entre nosotros: 'Deben ser hombres de seguridad iraníes'. Los pasajeros dijeron que los secuestradores limpiaron las superficies de huellas dactilares y eliminaron otras pruebas de identificación de la aeronave antes de que terminara el asedio, mientras que el piloto capitán Subhi Yousif dijo a los periodistas que no tenía conocimiento de la muerte de los dos hombres kuwaitíes hasta su liberación.
El secuestro provocó un incidente en San Gabriel High School en San Gabriel , California , el 26 de abril de 1988, cuando el estudiante Jeffrey Lyne Cox mantuvo como rehén a una clase de humanidades con un rifle semiautomático durante más de 30 minutos. Cox, quien amenazó con matar a sus compañeros de clase, fue dominado por sus compañeros de estudios y luego detenido por la policía. Más tarde, un amigo le dijo a la prensa que Cox se había inspirado en el secuestro y en la novela Rage de Stephen King de 1977 .