Kryoryctes -Kryoryctes

Kryoryctes es un género de mamíferos monotremas prehistóricosdel Cretácico Temprano ( Albiano ) Formación Eumeralla de Victoria , Australia del Grupo Otway de Dinosaur Cove . Se conoce solo de un húmero derecho parcial, estimado en 106 millones de años, y contiene una especie, K. cadburyi . El holotipo , NMV P20894, fue descrito en 2005 y actualmente se encuentra en laColección Paleontológica delos Museos Victoria .

Etimología

El nombre del género deriva del griego "kryo", que significa baja temperatura, en referencia a la frialdad estacional común al paleoambiente de Dinosaur Cove, y del griego "oryktes", que significa uno que excava, refiriéndose al robusto húmero del cual un fosorial estilo de vida se ha inferido. La especie recibe su nombre en honor a los chocolates Cadbury , en referencia al color oscuro del holotipo, así como por el "reconocimiento y apoyo proporcionado" por los chocolates Cadbury durante el trabajo de campo que resultó en el descubrimiento del espécimen.

Morfología

Los autores distinguen a K. cadburyi de todos los monotremas existentes, así como de los taquiglósidos fósiles, por la presencia de un surco bicipital ancho, marginado y poco profundo en el húmero proximal, que se extiende distalmente hasta la cintura del hueso. También se distingue por la presencia de una articulación cubital de forma troclear y una fosa olécranon distal . Pridmore et al encuentran que estas características son suficientes para distinguirlo de Steropodon , así como de otros monotremas no taquiglosos pero similares, como Obdurodon , Kollikodon , Teinolophos y Monotrematum . El hueso en sí mide una longitud total de 46 mm, aunque los autores señalan que es probable que le falte alrededor de un octavo de su longitud real y sufra una cierta cantidad de abrasión, y estiman la longitud original en alrededor de 50 mm en la vida.

Pridmore et al determinaron sobre la base de los extremos expandido distal y proximal de su húmero que el animal probablemente estaba adaptado para un estilo de vida de madriguera. En un análisis de las madrigueras hechas por animales prehistóricos en 2009, Martin concluyó que Kryoryctes , aunque el mamífero más grande conocido del Cretácico Inferior de Victoria, probablemente era demasiado pequeño para la mayoría de las madrigueras en esta área. Señalan que, sobre la base de su asignación por los autores como un animal excavador, K. cadburyi puede postularse como un trazador de otras estructuras fosilizadas similares a madrigueras.

Evolución

Los autores señalan que el húmero parece ser similar en morfología a los taquiglosidos existentes , pero no lo han asociado explícitamente con los equidnas basándose en una serie de elementos importantes que difieren entre él y todos los miembros conocidos de la familia. Llegan a la conclusión de que si K. cadburyi es de hecho un monotrema, es probable que sea una raíz -monotrema. Esta afinidad fue cuestionada en 2009 por Canens et al , que aliaron más estrechamente a K. cadburyi con los equidnas. Este análisis fue rechazado a su vez por un análisis posterior de Phillips, Bennett y Lee en 2010, que lo encontró nuevamente como distinto de los taquiglósidos, aunque reiteran que existe alguna posibilidad de que el húmero atribuido a K. cadburyi pudiera pertenecer al Steropodon de tallo monotrema contemporáneo , que tiene un tamaño similar.

Referencias