Karen Ann Quinlan - Karen Ann Quinlan

Karen Ann Quinlan
KarenAnnQuinlan.jpg
Quinlan en 1972, antes de su lesión cerebral.
Nació ( 29/03/1954 )29 de marzo de 1954
Murió 11 de junio de 1985 (11 de junio de 1985)(31 años)

Karen Ann Quinlan (29 de marzo de 1954 - 11 de junio de 1985) fue una mujer estadounidense que se convirtió en una figura importante en la historia de la controversia sobre el derecho a morir en los Estados Unidos.

Cuando tenía 21 años, Quinlan perdió el conocimiento después de consumir Valium junto con alcohol mientras seguía una dieta intensiva y entró en coma, seguido de un estado vegetativo persistente . Después de que los médicos, amenazados por los fiscales, rechazaron la solicitud de sus padres, Joseph y Julia Quinlan, de desconectar el ventilador de Quinlan, que los padres creían que constituía un medio extraordinario para prolongar su vida, sus padres presentaron una demanda para desconectar a Quinlan de su ventilador.

El caso de Quinlan sigue planteando cuestiones importantes en teología moral , bioética , eutanasia , tutela legal y derechos civiles . Su caso ha afectado la práctica de la medicina y el derecho en todo el mundo. Un resultado significativo de su caso fue el desarrollo de comités de ética formales en hospitales, hogares de ancianos y hospicios.

Vida temprana, colapso y coma

Quinlan nació el 29 de marzo de 1954 en Scranton, Pensilvania , de una joven soltera de ascendencia irlandesa americana. Unas semanas más tarde, fue adoptada por Joseph y Julia Quinlan, devotos católicos romanos que vivían en la sección de Landing de Roxbury Township, Nueva Jersey . Julia y Joseph también tuvieron una hija Mary Ellen en 1956 y un hijo John en 1957. Quinlan asistió a Morris Catholic High School en Denville, Nueva Jersey . Después de graduarse, trabajó en Mykroy Ceramics Corporation en Ledgewood, Nueva Jersey , de 1972 a 1974, y tuvo varios trabajos durante el año siguiente. Quinlan era cantante y sus padres la recuerdan como una marimacho. En abril de 1975, poco después de cumplir 21 años, Quinlan dejó la casa de sus padres y se mudó con dos compañeros de cuarto a una casa a unas pocas millas de distancia en Byram Township, Nueva Jersey . Casi al mismo tiempo, se puso a dieta radical, según los informes, para adaptarse a un vestido que había comprado.

El 15 de abril de 1975, unos días después de mudarse a su nueva casa, Quinlan asistió a la fiesta de cumpleaños de una amiga en un bar local, entonces conocido como Falconer's Lackawanna Inn, en el lago Lackawanna en Byram. No había comido casi nada durante dos días. En la fiesta, según los informes, bebió varios gin tonics y tomó Valium . Poco después, se sintió débil y rápidamente la llevaron a casa y la acostaron. Cuando unos amigos la revisaron unos 15 minutos después, descubrieron que no respiraba. Se llamó a una ambulancia y se intentó la reanimación boca a boca . Finalmente, algo de color volvió a su pálida piel, pero no recuperó el conocimiento. Quinlan ingresó en coma en el Newton Memorial Hospital en Newton, Nueva Jersey . Permaneció allí durante nueve días sin responder antes de ser trasladada al Hospital Saint Clare, una instalación más grande en Denville. Quinlan pesaba 115 libras (52 kg) cuando ingresó en el hospital.

Quinlan había sufrido daño cerebral irreversible después de haber experimentado un período prolongado de insuficiencia respiratoria , que no duró más de 15 a 20 minutos. No se ha dado ninguna causa precisa de su insuficiencia respiratoria. Su cerebro sufrió daños en la medida en que entró en un estado vegetativo persistente . Sus ojos estaban "desconjugados" (ya no se movían juntos en la misma dirección). Su EEG mostró solo una actividad anormal de ondas lentas. Durante los meses siguientes, permaneció en el hospital y su estado se deterioró gradualmente. Perdió peso y finalmente pesó menos de 80 libras (36 kg). Era propensa a golpes violentos e impredecibles de sus extremidades. Le dieron alimentación nasogástrica y un ventilador para ayudarla a respirar.

Batalla legal

Los padres de Quinlan, Joseph Quinlan y Julia Quinlan, solicitaron que la desconectaran de su ventilador, que creían que constituía un medio extraordinario para prolongar su vida porque le causaba dolor. Los funcionarios del hospital, enfrentados a las amenazas del fiscal del condado de Morris, Nueva Jersey, de los cargos de homicidio que se presentaban en su contra si cumplían con la solicitud de los padres, se unieron a la familia Quinlan para buscar una orden de protección adecuada de los tribunales antes de que permitiera el respirador. ser eliminado.

Demanda y apelación

Los Quinlan presentaron una demanda el 12 de septiembre de 1975 para solicitar la terminación de los medios extraordinarios para prolongar la vida de Karen Ann Quinlan. Los abogados de los Quinlan argumentaron que el derecho de los padres a tomar una decisión privada sobre el destino de su hija reemplazó el derecho del estado a mantenerla con vida, y su tutor designado por el tribunal argumentó que desconectar sus ventiladores sería un homicidio. La solicitud fue denegada por el juez de la Corte Superior de Nueva Jersey, Robert Muir, Jr. en noviembre de 1975. Citó que los médicos de Quinlan no apoyaban sacarla del respirador; si hacerlo o no fue una decisión médica, más que judicial; y hacerlo violaría los estatutos de homicidios de Nueva Jersey.

Los Quinlan apelaron la decisión ante la Corte Suprema de Nueva Jersey. El 31 de marzo de 1976, la corte concedió su solicitud, sosteniendo que el derecho a la privacidad era lo suficientemente amplio como para abarcar la solicitud de los Quinlan en nombre de Quinlan.

Cuando Karen fue retirada de su ventilador en mayo de 1976, sorprendió a muchos al seguir respirando sin ayuda. Sus padres nunca quisieron que le quitaran la sonda de alimentación. "Nunca pedimos que muriera. Solo pedimos que la devolvieran a su estado natural para que pudiera morir en el tiempo de Dios", dijo Julia Quinlan. La trasladaron a un asilo de ancianos. Karen fue alimentada con nutrición artificial durante nueve años más hasta su muerte por insuficiencia respiratoria el 11 de junio de 1985.

Medios extraordinarios

La teología moral católica no requiere que se empleen "medios extraordinarios" para preservar la vida de un paciente. Dichos medios son cualquier procedimiento que pueda suponer una carga indebida para el paciente, la familia u otras personas y que no genere una esperanza razonable de beneficiar al paciente. Una persona o el representante de una persona en los casos en que una persona no puede decidir puede rechazar medios extraordinarios de tratamiento incluso si eso acelerará la muerte natural, y se considera ético.

A ese principio recurrieron los padres de Quinlan cuando solicitaron que se retirara el medio extraordinario de un ventilador, citando una declaración del Papa Pío XII de 1957.

Vida después de la decisión judicial, muerte y legado

Después de que sus padres desconectaron su ventilador, en mayo de 1976, luego de la apelación exitosa, los padres de Quinlan continuaron permitiendo que Quinlan fuera alimentado con un tubo de alimentación. Como eso no le causó dolor a Quinlan, sus padres no lo consideraron un medio extraordinario. Quinlan continuó en un estado vegetativo persistente durante un poco más de nueve años, hasta su muerte por insuficiencia respiratoria como resultado de complicaciones de neumonía el 11 de junio de 1985 en Morris Plains, Nueva Jersey. Al enterarse de que se esperaba que Quinlan muriera, sus padres solicitaron que no se utilizaran medios extraordinarios para revivirla. Quinlan pesaba 29 kg (65 lb) al momento de su muerte. Quinlan fue enterrado en el cementerio Gate of Heaven en East Hanover, Nueva Jersey .

Hospicio

Joseph y Julia Quinlan abrieron un hospicio y una fundación conmemorativa en 1980 para honrar la memoria de su hija. Su caso judicial está relacionado con cambios legales y prácticas hospitalarias que involucran el derecho a rechazar medios extraordinarios de tratamiento, incluso si el cese del tratamiento podría terminar con una vida.

Hallazgos de la autopsia

Mientras Quinlan estaba viva, no se pudo determinar con precisión la extensión del daño a su tronco cerebral. Después de su muerte, se estudiaron cuidadosamente todo su cerebro y médula espinal .

Si bien su corteza cerebral tenía cicatrices moderadas, parecía que su tálamo estaba muy dañado bilateralmente. Su tronco cerebral , que controla la respiración y las funciones cardíacas, no sufrió daños. Los hallazgos sugieren que el tálamo juega un papel particularmente importante en la conciencia.

Bioética

El caso sigue planteando interrogantes bioéticos sobre el derecho a morir en Estados Unidos .

En la cultura popular

Los Quinlan publicaron dos libros sobre el caso: Karen Ann: Los Quinlan cuentan su historia (1977) y My Joy, My Sorrow: Karen Ann's Mother Remembers (2005).

La película para televisión de 1977 En el asunto de Karen Ann Quinlan se hizo sobre el caso Quinlan, con Piper Laurie y Brian Keith interpretando a los padres de Quinlan.

El personaje principal de la novela Girlfriend in a Coma de Douglas Coupland es Karen Ann McNeil. Ella se derrumba después de una fiesta en la que ha tomado Valium y algo de alcohol. Como Quinlan, ha dejado de comer deliberadamente para poder ponerse un atuendo (en este caso, un bikini). Por estas razones (y las frecuentes referencias nostálgicas a eventos de la década de 1970 en las obras de Coupland), se cree que el personaje está basado en Quinlan. En la novela, Karen se despierta después de estar en coma durante casi 18 años.

La novela de Donna Levin , Medios extraordinarios, es una fantasía literaria en la que una joven, aunque diagnosticada en un coma irreversible, también provocado por una combinación accidental de drogas y alcohol, es capaz de observar a los miembros de su familia debatir sobre si retirar el soporte vital.

Ver también

Referencias

enlaces externos