Joseph Cosey - Joseph Cosey
Joseph Cosey (18 de febrero de 1887 - 1950) es el alias favorito del famoso falsificador Martin Coneely . Tenía mucha habilidad para imitar la escritura a mano de figuras históricas estadounidenses.
Vida temprana
Joseph Cosey nació como Martin Coneely el 18 de febrero de 1887 en Syracuse, Nueva York . Era hijo del inmigrante católico irlandés Robert Coneely, un "ebanista de profesión", y Sarah Bease de Virginia. Le fue muy bien en la escuela primaria y secundaria, pero se fue de casa a los 17 años después de pelear con su padre.
Cosey trabajaba como aprendiz de impresor (había ayudado a su hermano mayor Robert en su imprenta), vagando de un lugar a otro y de un trabajo a otro. En cada lugar, utilizaría la biblioteca local para satisfacer su interés por la historia estadounidense del siglo XIX.
Se unió al ejército de los Estados Unidos en 1909 y "fue enviado a Filipinas como soldado raso con la Compañía G, 19º Infantería". Fue despedido deshonrosamente cuatro años después por agredir al cocinero de la empresa. Falsificó un certificado de baja honorable.
Falsificador
Cosey fue capturado y sentenciado varias veces por varios delitos, incluido el robo de motocicletas, la falsificación de cheques y el uso de recibos de entrega falsos para robar $ 30,000 en bonos negociables. Cosey utilizó varios nombres falsos. Pasó unos diez años en varias cárceles, incluida San Quentin , y fue liberado a fines de la década de 1920.
La carrera de Cosey en la falsificación histórica comenzó por casualidad. En 1929, fue a la Biblioteca del Congreso y pidió ver algunos documentos antiguos; robó una orden de pago respaldada por Benjamin Franklin en 1786. Sin embargo, cuando trató de venderla a un vendedor de libros de la ciudad de Nueva York , el vendedor le dijo que era una falsificación. Molesto, Cosey practicó la falsificación de firmas durante varios meses y luego vendió al mismo comerciante un trozo de papel con la inscripción "Yrs. Truly, A. Lincoln " por $ 10.
Cosey falsificó firmas, cartas enteras y manuscritos de personajes históricos como George Washington , James Monroe , Button Gwinnett y Mark Twain . Se produjeron varias cartas falsas de Lincoln, así como el supuesto borrador de la Declaración de Independencia de Thomas Jefferson . A medida que pasaba el tiempo, ocasionalmente componía sus propios documentos en lugar de simplemente copiar los auténticos.
Usó papel viejo, tinta marrón e instrumentos de escritura que habría usado el escritor contemporáneo; esto hizo que sus documentos fueran tan convincentes que engañaron a varios expertos. Cosey rara vez victimizaba a los coleccionistas aficionados, a menudo afirmando "Me complace engañar a los profesionales". Fue tan prolífico y bueno que, en 1934, la Biblioteca Pública de Nueva York creó la Colección Cosey para alertar al público y retirar su obra de la circulación.
Incluso con las consideraciones que hizo Cosey para dar a sus falsificaciones el aspecto de documentos auténticos, finalmente cometió errores. Uno de ellos involucró su uso del estilo que la figura histórica habría usado en su mejor momento, cuando la fecha del documento habría hecho que las manos del escritor temblaran de vejez. Las falsificaciones posteriores también fueron más fáciles de detectar; Cosey comenzó a utilizar productos químicos modernos para envejecer el papel moderno.
Cosey fue arrestado en 1937 después de vender una carta falsa (supuestamente de Abraham Lincoln) a un comerciante de sellos. El comerciante analizó la carta y descubrió la falsificación. Cosey confesó sus crímenes y finalmente fue sentenciado a tres años de prisión. Fue liberado en menos de un año y continuó haciendo falsificaciones hasta la década de 1940.
Impacto
Es muy probable que todavía estén en circulación varias falsificaciones producidas por Joseph Cosey. A lo largo de los años, se han convertido en valiosos artículos de colección por derecho propio. Ejemplos de su trabajo, como falsificaciones conocidas, se encuentran en varias colecciones, entre ellas la Colección Alfred Whital Stern de Lincolniana en la Biblioteca del Congreso . El célebre coleccionista ASW Rosenbach estaba orgulloso de tener una falsificación de Cosey de dos versos del poema de Edgar Allan Poe "El cuervo".