John Wheeler-Bennett - John Wheeler-Bennett

Sir John Wheeler Wheeler-Bennett GCVO CMG OBE FBA FRSL (13 de octubre de 1902 - 9 de diciembre de 1975) fue un historiador inglés conservador de la historia diplomática y alemana , y el biógrafo oficial del rey Jorge VI . Fue muy conocido en su vida, y su interpretación del papel del ejército alemán influyó en varios historiadores británicos.

Carrera temprana

Wheeler-Bennett nació en Kent, hijo de un próspero importador. Fue educado en la escuela Wellington House en Westgate on Sea y luego en Malvern College y no consideró su juventud como feliz. Su salud era mala; no asistió a la universidad ni se unió al ejército. A principios de la década de 1920 trabajó como ayudante del general de división Sir Neill Malcolm en el Medio Oriente y Berlín , luego, de 1923 a 1924, estuvo en el departamento de publicidad de la Sociedad de Naciones en Ginebra . Posteriormente, fue nombrado director del departamento de información del Real Instituto de Asuntos Internacionales y fue editor de su Boletín de Noticias Internacionales entre 1924 y 1932.

Wheeler-Bennett y la Alemania nazi de antes de la guerra

Wheeler-Bennett vivió en Alemania entre 1927 y 1934 y fue testigo de primera mano de los últimos años de la República de Weimar y el surgimiento de la Alemania nazi . Durante su estadía en Berlín , se convirtió en agente no oficial y asesor del gobierno británico en eventos internacionales. También disfrutó de cierto éxito como criador de caballos.

En 1933, Wheeler-Bennett le dijo al Real Instituto de Asuntos Internacionales :

Hitler , estoy convencido, no quiere una guerra. Es susceptible de razonar en materia de política exterior. Está muy ansioso por hacer que Alemania se respete a sí mismo y él mismo está ansioso por ser respetable. Se le puede describir como el miembro más moderado de su partido.

Wheeler-Bennet escribió una biografía del Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg , y su libro La paz olvidada fue un estudio del Tratado de Brest-Litovsk .

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial , Wheeler-Bennett entabló amistad o habló con varias personas importantes en Europa. Tuvo contacto con Heinrich Brüning , Basil Liddell Hart , Franz von Papen , Lord Tweedsmuir , Carl Friedrich Goerdeler , Leon Trotsky , Hans von Seeckt , Max Hoffmann , Lewis Bernstein Namier , Benito Mussolini , Robert Bruce Lockhart , Karl Radek , Sir Robert Vansittart , Kurt von Schleicher , Isaiah Berlin , Tomáš Masaryk , Engelbert Dollfuss , el ex Kaiser Wilhelm II , Adam von Trott zu Solz , Louis Barthou , Lord Lothian , Winston Churchill y el Dr. Edvard Beneš .

Después de la guerra, Wheeler-Bennett fue un crítico del Apaciguamiento , y diez años después del Acuerdo de Munich escribió un libro en el que lo condenaba.

Carrera en tiempos de guerra y posguerra como funcionario del gobierno

En 1939, Wheeler-Bennett fue a los Estados Unidos para trabajar como conferencista sobre relaciones internacionales en la Universidad de Virginia . Era fuertemente pro estadounidense, y el sur siempre fue su parte favorita de los Estados Unidos.

A partir de 1940, Wheeler-Bennett ayudó a establecer el Servicio de Información Británico en la ciudad de Nueva York, una agencia encargada de tratar de persuadir a los Estados Unidos para que entraran en la guerra del lado aliado y presentaran mejor el caso británico a la prensa estadounidense. Mientras estuvo aquí, fue partidario de la Resistencia alemana a Hitler y se hizo amigo de Adam von Trott zu Solz .

En 1942, Wheeler-Bennett regresó a casa para ocupar un puesto en el Departamento de Guerra Política del Ministerio de Relaciones Exteriores del gobierno británico en Londres. Fue ascendido a Subdirector General del Departamento de Inteligencia Política , y más tarde se desempeñó en el Departamento de Asesores Políticos de SHAEF en 1944-1945. En 1945-1946, ayudó a los fiscales británicos en los juicios de Nuremberg .

Opiniones sobre la resistencia alemana

Como miembro del Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wheeler-Bennett escribió el 25 de julio de 1944 que:

Ahora se puede decir con cierta precisión que estamos mejor con las cosas como están hoy que si el complot del 20 de julio hubiera tenido éxito y Hitler hubiera sido asesinado ... Por el fracaso del complot nos hemos librado de las vergüenzas, tanto en casa y en los Estados Unidos, lo que podría haber resultado de tal movimiento, y, además, la purga actual [de la Gestapo ] presumiblemente está eliminando de la escena a numerosos individuos que podrían habernos causado dificultades, no solo si el complot hubiera tenido éxito , pero también después de la derrota de la Alemania nazi ... La Gestapo y las SS nos han prestado un servicio apreciable al eliminar a una selección de aquellos que sin duda se habrían hecho pasar por 'buenos' alemanes después de la guerra ... Es una ventaja para nosotros por lo tanto, la purga debe continuar, ya que la matanza de alemanes por parte de alemanes nos salvará de futuras vergüenzas de muchos tipos ".

Los puntos de vista de Wheeler-Bennett sobre Alemania y la Resistencia alemana causaron malestar a algunos de sus colegas en tiempos de guerra, y un artículo interno suyo de febrero de 1944 fue condenado por el profesor Thomas Marshall, del Departamento de Investigación del Ministerio de Relaciones Exteriores, como un "pequeño artículo mordaz" y "apenas digno de su distinguido autor".

Carrera después de 1945

En 1945 Wheeler-Bennett se casó con una estadounidense, Ruth Risher, y después del final de la Segunda Guerra Mundial se establecieron en Garsington Manor , cerca de Oxford. A pesar de su falta de educación universitaria y su estatus no académico como historiador, Wheeler-Bennett fue designado para enseñar Relaciones Internacionales en St Antony's College y también enseñó en New College , Oxford, de 1946 a 1950.

En 1946, el Ministerio de Asuntos Exteriores del gobierno británico nombró a Wheeler-Bennett como editor en jefe británico de Documentos sobre política exterior alemana . Esta publicación se basó en los archivos capturados del Ministerio de Relaciones Exteriores alemán, que había caído en manos británicas y estadounidenses en abril de 1945, y era un proyecto tripartito de historiadores británicos, estadounidenses y franceses. En 1947, en su calidad de editor en jefe, Wheeler-Bennett convocó a un grupo llamado Comité Consultivo Conjunto. Su tarea autodefinida era asesorar al Ministerio de Relaciones Exteriores británico en todos los asuntos relacionados con los registros alemanes capturados. El propio Wheeler-Bennett se opuso rotundamente a devolver los registros capturados a Alemania, y el comité cumplió con esta política. El proyecto fue reconstituido en 1959, después de lo cual los alemanes occidentales lo continuaron de forma cuatripartita bajo el título Akten zur deutschen Auswaertigen Politik .

Después de la muerte del rey Jorge VI en 1952, Wheeler-Bennett fue nombrado su biógrafo oficial, y su biografía apareció en 1958. En su Historia en nuestro tiempo , David Cannadine criticó el libro como "cortés y obsequioso", la historia de "un icono en lugar de un individuo ", y un" sarcófago desinfectado ".

La némesis del poder

Wheeler-Bennett fue mejor conocido por su The Nemesis of Power (1953), que documentó la participación del ejército alemán en la política y reiteró las opiniones hostiles de Wheeler-Bennet sobre la Resistencia alemana. Su tesis fue que bajo el liderazgo de Seeckt durante el período de Weimar, la Reichswehr había formado un "Estado dentro del Estado" que conservaba en gran medida su autonomía de los políticos en Berlín , pero que, sin embargo, no desempeñaba un papel activo en el día a día. política.

Después de la caída de Seeckt en 1926, que había sido diseñada por Schleicher, la Reichswehr se involucró cada vez más en intrigas políticas. En opinión de Wheeler-Bennett, Schleicher fue el "sepulturero de la República de Weimar" que logró socavar la democracia pero fracasó por completo en construir cualquier tipo de estructura estable en su lugar. Así, mediante una mezcla de astucia, intriga y maniobras ineptas, Schleicher sin darse cuenta había allanado el camino para Adolf Hitler .

En 1964 apareció una edición revisada de The Nemesis of Power , en la que Wheeler-Bennett continuó su narrativa hasta el complot del 20 de julio de 1944. Afirmó que, bajo el liderazgo de Werner von Blomberg y Werner von Fritsch , el ejército alemán había elegido aceptar el régimen nazi como el tipo de gobierno más capaz de lograr lo que quería el ejército; es decir, una sociedad militarizada que aseguraría en la próxima guerra que no se repitiera la " puñalada por la espalda " (una explicación del colapso de Alemania en noviembre de 1918 apoyada por Hitler y otros). Al aceptar apoyar la dictadura nazi, el Ejército había tolerado un régimen que desmanteló silenciosa y gradualmente el "Estado dentro del estado". Después de la caída de Blomberg y Fritsch en 1938, el ejército se había convertido cada vez más en una herramienta del régimen nazi en lugar del actor independiente que había sido antes. A pesar de su hostilidad hacia los generales alemanes, en el libro Wheeler-Bennett reconoció el coraje de Claus von Stauffenberg y otros. En general, concluyó que la oposición conservadora dentro de la Wehrmacht había hecho demasiado poco, demasiado tarde, para derrocar a los nazis.

También criticó al partido de derecha más grande de Alemania antes de la era nazi, el Partido Nacional Popular Alemán , y dijo que su fracaso en aceptar la República de Weimar estaba "más influenciado por sentimientos de deslealtad a la República que por lealtad al Kaiser". y finalmente los llevó a apuntalar a Hitler.

Décadas finales

Un Anglicana , Wheeler-Bennett disfrutaba de la vida en el campo Inglés. En 1958 se convirtió en presidente fundador de la Fundación Ditchley , el grupo de conferencias angloamericano. Desde 1959 hasta su muerte se desempeñó como asesor histórico de los Archivos Reales . En 1972 fue elegido miembro de la Academia Británica .

Wheeler-Bennett fue un seguidor de la escuela de historia del Gran Hombre , y sus escritos generalmente explicaban los eventos históricos en términos de las principales personalidades del período. Esta visión de la historia, junto con su propia perspectiva conservadora, lo inclinó a convertir a Winston Churchill en el héroe principal de sus escritos, como se muestra en su bien ilustrado libro The History Makers: Leaders And Statesmen of The 20th Century (1973).

Sir John Wheeler-Bennett murió de cáncer en Londres el 9 de diciembre de 1975, a la edad de 73 años.

Obras

  • Información sobre la reducción de armamentos , con una introducción del general de división Sir Neill L. Malcolm , 1925. edición en línea
  • Información sobre la renuncia a la guerra, 1927-1928 con una introducción de Philip H. Kerr , 1928. edición en línea
  • Desarme y seguridad desde Locarno 1925-1931; Siendo el trasfondo político y técnico de la Conferencia General de Desarme, 1932 , Nueva York: Macmillan, 1932.
  • El naufragio de las reparaciones, siendo el trasfondo político del Acuerdo de Lausana, 1932 , 1933. edición en línea
  • Documentos sobre asuntos internacionales: editor en línea de 1933
  • La pipa de la paz: la historia del colapso del desarme , William Morrow and Company, 1935. edición en línea
  • Hindenburg: The Wooden Titan , Londres: Macmillan and Company, 1936. online gratis
  • Brest-Litovsk: The Forgotten Peace, marzo de 1918 , 1938. online gratis
  • Munich: Prólogo de la tragedia , 1948.
  • The Nemesis Of Power: The German Army in Politics, 1918-1945 , 1953, edición revisada 1964. En línea gratis
  • King George VI, His Life and Reign , St. Martin's Press, 1958. en línea gratis
  • John Anderson, Viscount Waverley , St. Martin's Press, 1962. edición en línea
  • A Wreath To Clio: Studies in British, American and German Affairs , St. Martin's Press, 1967. edición en línea
  • Acción este día; Trabajando con Churchill. Memorias de Lord Norman Brook (y otros), editadas con una introducción de Sir John Wheeler-Bennett, Londres: Macmillan and Co., 1968.
  • The Semblance Of Peace: The Political Settlement After The Second World War , con Anthony Nicholls, WW Norton and Company, 1972. extracto
  • The History Makers: Leaders And Statesmen of The 20th Century , editado por Lord Frank Pakenham Longford y Sir John Wheeler-Bennett, cronologías y asistencia editorial por Christine Nicholls, Nueva York: St. Martin's Press, 1973.
  • Bribones, tontos y héroes: en Europa entre guerras , (Macmillan, 1974). edición en línea ; autobiografía vol 1
  • Relaciones especiales: América en paz y guerra , Nueva York: Macmillan, 1975. autobiografía

vol 2 edición en línea ;

  • Friends, Enemies, And Sovereigns , Nueva York: Macmillan, 1976 en línea gratis ; autobiografía vol 3

Notas

Referencias