John Webster - John Webster

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John Webster
Nació C.  1578
Londres, Inglaterra
Murió C.  1626 (53 o 54 años)
Londres, Inglaterra
Esposa Sara Peniall

John Webster ( c.  1580 - c.  1632 ) fue un dramaturgo jacobeo inglés mejor conocido por sus tragedias El diablo blanco y La duquesa de Malfi , que a menudo se consideran obras maestras de la escena inglesa de principios del siglo XVII. Su vida y su carrera coincidieron con la de Shakespeare .

Biografía

La vida de Webster es oscura y se desconocen las fechas de su nacimiento y muerte. Su padre, un fabricante de carruajes también llamado John Webster, se casó con la hija de un herrero llamada Elizabeth Coates el 4 de noviembre de 1577 y es probable que Webster nació poco después en o cerca de Londres. La familia vivía en la parroquia de San Sepulcro. Su padre John y su tío Edward eran hombres libres de Merchant Taylors 'Company y Webster asistió a Merchant Taylors' School en Suffolk Lane, Londres. El 1 de agosto de 1598, "John Webster, recientemente del New Inn" fue admitido en el Middle Temple , uno de los Inns of Court; en vista de los intereses legales evidentes en su obra dramática, este puede ser el dramaturgo. Webster se casó con Sara Peniall, de 17 años, el 18 de marzo de 1605 en St Mary's Church, Islington . Se tuvo que obtener una licencia especial para permitir una boda en Cuaresma , lo cual era necesario ya que Sara estaba embarazada de siete meses. Su primer hijo, John Webster III, fue bautizado en la parroquia de St Dunstan-in-the-West el 8 de marzo de 1606. Los legados en el testamento de un vecino que murió en 1617, indican que le nacieron otros niños.

La mayor parte de lo que se sabe de él se relaciona con sus actividades teatrales. Webster todavía estaba escribiendo obras de teatro a mediados de la década de 1620, pero la Jerarquía de los Ángeles Benditos de Thomas Heywood (con licencia del 7 de noviembre de 1634) habla de él en tiempo pasado, lo que implica que en ese momento estaba muerto.

No se conoce ningún retrato que represente a Webster.

Colaboración temprana

En 1602, Webster estaba trabajando con equipos de dramaturgos en obras históricas, la mayoría de las cuales nunca se imprimieron. Estos incluyeron una tragedia Caesar's Fall (escrita con Michael Drayton , Thomas Dekker , Thomas Middleton y Anthony Munday ) y una colaboración con Thomas Dekker Christmas Comes But Once a Year (1602). Con Dekker también escribió Sir Thomas Wyatt , que se imprimió en 1607 y probablemente actuó por primera vez en 1602. Volvió a trabajar con Thomas Dekker en dos comedias urbanas , Westward Ho en 1604 y Northward Ho en 1605. También en 1604, adaptó John Marston 's The Malcontent por la puesta en escena de los hombres del rey .

Las grandes tragedias

Página de título de La duquesa de Malfi , 1623

A pesar de su habilidad para escribir comedia, Webster es mejor conocido por sus dos inquietantes tragedias en inglés basadas en fuentes italianas. The White Devil , un recuento de las intrigas que involucran a Vittoria Accoramboni , una italiana asesinada a los 28 años, fue un fracaso cuando se representó en el Red Bull Theatre en 1612 (publicado el mismo año) por ser demasiado inusual e intelectual para su público. La duquesa de Malfi , interpretada por primera vez por los hombres del rey alrededor de 1614 y publicada nueve años después, tuvo más éxito. También escribió una obra de teatro llamada Guise , basada en la historia de Francia, de la que se sabe poco más, ya que no ha sobrevivido ningún texto.

The White Devil se representó en el Red Bull Theatre , un teatro al aire libre que se cree que se especializó en proporcionar un drama simple y escapista para una audiencia mayoritariamente de clase trabajadora, un factor que podría explicar por qué la obra altamente intelectual y compleja de Webster fue impopular entre su audiencia. En contraste, The Duchess of Malfi probablemente fue interpretada por los King's Men en el Blackfriars Theatre más pequeño e interior , donde se habría presentado para un público mejor educado que podría haberlo apreciado mejor. Por tanto, las dos obras habrían sido muy diferentes en sus interpretaciones originales. El diablo blanco habría sido representado, probablemente en una acción continua, por actores adultos, con la posibilidad de elaborados efectos escénicos. La duquesa de Malfi se representó en un ambiente controlado, con iluminación artificial e interludios musicales entre actos, lo que dio tiempo, tal vez, para que el público aceptara la extraña rapidez con la que la duquesa puede tener bebés.

Jugadas tardías

Webster escribió una obra más por su cuenta: El caso de la ley del diablo ( c.  1617 - c.  1619 ), una tragicomedia . Sus obras posteriores fueron comedias urbanas colaborativas : Anything for a Quiet Life ( c.  1621 ) coescrita con Thomas Middleton y A Cure for a Cuckold ( c.  1624 ) coescrita con William Rowley . En 1624, también coescribió una obra de teatro sobre un escándalo reciente, Keep the Widow Waking (con John Ford , Rowley y Dekker). La obra está perdida, aunque su trama se conoce a partir de un caso judicial. Se cree que contribuyó a la tragicomedia The Fair Maid of the Inn con John Fletcher , Ford y Phillip Massinger . Su Appius and Virginia , probablemente escrito con Thomas Heywood , es de fecha incierta.

Reputación

Intrincadas, complejas, sutiles y eruditas, las obras de Webster son difíciles pero gratificantes y todavía se representan con frecuencia. Webster se ha ganado la reputación de ser el dramaturgo isabelino y jacobeo con la visión más despiadadamente oscura de la naturaleza humana. Incluso más que John Ford , cuyo 'Tis Pity She's a Whore también es muy sombrío, las tragedias de Webster presentan una visión horrible de la humanidad. En su poema "Susurros de la inmortalidad", TS Eliot dice memorablemente que Webster siempre veía "el cráneo debajo de la piel".

El personaje principal de Webster en La duquesa de Malfi se presenta como una figura de virtud en comparación con sus malévolos hermanos y, al enfrentarse a la muerte, ejemplifica el coraje estoico clásico . Su escena de muerte de mártir se ha comparado con la del rey titular en la obra de teatro Edward II de Christopher Marlowe . El uso por parte de Webster de una mujer fuerte y virtuosa como su personaje central era poco común para su época y representa una reelaboración deliberada de algunos de los eventos históricos originales en los que se basó su obra. El personaje de la duquesa recuerda el comentario del poeta y ensayista victoriano Algernon Charles Swinburne en Un estudio de Shakespeare de que en tragedias como El rey Lear, Shakespeare había mostrado un mundo tan sombrío como contraste o telón de fondo para heroínas virtuosas como Ofelia e Imogen. para que su caracterización no pareciera demasiado increíble. Swinburne describe tales heroínas como brillando en la oscuridad.

El drama de Webster fue generalmente descartado en los siglos XVIII y XIX, pero muchos críticos y espectadores del siglo XX han encontrado El diablo blanco y La duquesa de Malfi como obras brillantes de gran calidad poética y temas oscuros. Una explicación de este cambio es que solo después de los horrores de la guerra a principios del siglo XX, sus desesperados protagonistas pudieron ser retratados nuevamente en el escenario y comprendidos. WA Edwards escribió sobre las obras de Webster en Scrutiny II (1933-1934) "Los eventos no están bajo control, ni tampoco nuestros deseos humanos; tomemos lo que venga y agarrémonos, luchemos para salir de las curvas cerradas y lleguemos al final sin chillar". . La violencia y el pesimismo de las tragedias de Webster han parecido a algunos analistas cercanos a las sensibilidades modernas.

Webster en otras obras

  • La obra de teatro del siglo XVIII El secreto fatal de Lewis Theobald es una reelaboración de La duquesa de Malfi , imponiendo las "unidades" de Aristóteles y un final feliz en la trama.
  • El cuento 'Una Navidad en Padua' en FL Lucas Es el Vestida Mujer con el Sol (1937) vuelve a contar las horas finales en diciembre de 1585 Vittoria Accoramboni (el original de Webster diablo en la tierra ), inclinando la narrativa desde su perspectiva.
  • La novela de detectives de 1982 The Skull Beneath the Skin del PD James se centra en una actriz envejecida que planea interpretar el drama de Webster, La duquesa de Malfi, en un teatro de castillo victoriano . La novela toma su título de la famosa caracterización de TS Eliot del trabajo de Webster en su poema 'Susurros de la inmortalidad'.
  • Webster , una obra de Robert David McDonald , fue escrita y estrenada en el Glasgow Citizens Theatre , 1984.
  • Un joven John Webster, interpretado por Joe Roberts , aparece en la película de 1998 Shakespeare in Love . Cuando habla con Will Shakespeare, le dice que "cuando escriba obras de teatro, serán como Titus (Andronicus) ... mucha sangre, esa es la única escritura". Esta escena es una alusión a la obra macabra del verdadero John Webster. También es el personaje que revela el disfraz de Viola, después de ver a Viola y Shakespeare haciendo el amor en el teatro.
  • Un fragmento del cuarto acto, escena dos, de La duquesa de Malfi se muestra en la versión cinematográfica de la BBC de 1987 de la novela de detectives Sleeping Murder de Agatha Christie .
  • La línea de Webster, "Cúbrele la cara; mis ojos deslumbran: murió joven", se usa en la novela Reina de los condenados de Anne Rice , así como en Sleeping Murder .
  • La película Hotel de Mike Figgis de 2001 involucra escenas de La duquesa de Malfi .
  • El antagonista en 'The Death List' y 'The Soul Collector' de Paul Johnston imita al diablo blanco en los nombres de los personajes y las acciones.
  • En el episodio 11, temporada 2 de Boardwalk Empire de HBO , se habla sobre el diablo blanco en un aula de Princeton durante una escena que tiene lugar en el pasado de Jimmy Darmody. Al final de la escena, el maestro cita la línea "¿Qué, porque somos pobres seremos viciosos?" a lo que Jimmy responde: "Ora, ¿qué medios tienes para mantenerme alejado de las galeras o de la horca?" Más adelante en el episodio, el maestro se refiere a la vida de Jimmy como jacobea.
  • Webster y sus obras The White Devil y The Duchess of Malfi se mencionan en la letra de la canción My White Devil de Echo & The Bunnymen , incluida en su álbum de 1983 Porcupine .

Referencias

enlaces externos