John Jacob Astor - John Jacob Astor

John Jacob Astor
John Wesley Jarvis - John Jacob Astor - Proyecto de arte de Google.jpg
Retrato de John Jacob Astor por John Wesley Jarvis , circa 1825
Nació
Johann Jakob Astor

( 17 de julio de 1763 )17 de julio de 1763
Murió 29 de marzo de 1848 (03/29/1848)(84 años)
Nueva York, EE. UU.
Lugar de descanso Cementerio de la Iglesia de la Trinidad
Nacionalidad Alemán
americano
Ocupación
  • Empresario
  • comerciante
  • magnate inmobiliario
  • inversor
  • comerciante de pieles
  • traficante de drogas
Conocido por Primer empresario multimillonario en Estados Unidos
Esposos)
Sarah Cox Todd
( . M  1785; murió 1842)
Niños 8, incluido William
Parientes Ver familia Astor
Firma
Astor John Jacob de Appletons signature.jpg

John Jacob Astor (nacido como Johann Jakob Astor ; 17 de julio de 1763-29 de marzo de 1848) fue un empresario, comerciante, magnate inmobiliario e inversor germano-estadounidense que hizo su fortuna principalmente en un monopolio del comercio de pieles , mediante el contrabando de opio en China. e invirtiendo en bienes raíces en la ciudad de Nueva York o sus alrededores. Es conocido por ser el primer empresario multimillonario de Estados Unidos.

Astor, nacido en Alemania, emigró a Inglaterra cuando era adolescente y trabajó como fabricante de instrumentos musicales. Se mudó a los Estados Unidos después de la Guerra Revolucionaria Americana .

Al ver la expansión de la población hacia el oeste, ingresó al comercio de pieles y construyó un monopolio, administrando un imperio comercial que se extendió a la región de los Grandes Lagos y Canadá, y luego se expandió al oeste de Estados Unidos y la costa del Pacífico . Al ver una disminución en la demanda debido a los cambios en los gustos europeos, abandonó el comercio de pieles en 1830, diversificándose mediante la inversión en bienes raíces de la ciudad de Nueva York . Astor era muy rico y se convirtió en un famoso mecenas de las artes. Inflación ajustada, fue una de las personas más ricas de la historia moderna .

Fue el primer miembro destacado de la familia Astor y el primer multimillonario de Estados Unidos.

Biografía

Vida temprana

Johann Jakob Astor nació en 1763 en Walldorf , una ciudad cercana a Heidelberg en el Palatinado Electoral , que se encuentra en el actual estado alemán de Baden-Württemberg . Era el hijo menor de Johann Jacob Astor y Maria Magdalena vom Berg. Sus tres hermanos mayores fueron George, Henry y Melchior. En su infancia, Johann trabajó en la carnicería de su padre y como vendedor de productos lácteos. En 1779, a la edad de 16 años, se mudó a Londres para trabajar con su hermano George para el fabricante de piano y flauta de un tío , Astor & Broadwood. Mientras estuvo allí, aprendió inglés y cambió su nombre a John Jacob Astor.

Migración a Estados Unidos

En 1783 o marzo de 1784, Astor emigró a la ciudad de Nueva York , justo después del final de la Guerra Revolucionaria cuando Estados Unidos se independizó de Gran Bretaña. Allí, alquiló una habitación a Sarah Cox Todd, una viuda, y comenzó a flirtear con la hija de su casera, también llamada Sarah Cox Todd. La joven pareja se casó en 1785. Su intención había sido unirse a su hermano Henry, quien había establecido una carnicería en la ciudad de Nueva York.

Sin embargo, un encuentro casual con un comerciante de pieles en su viaje lo había inspirado a unirse también al comercio de pieles de América del Norte . Después de trabajar en la tienda de su hermano durante un tiempo, Astor comenzó a comprar pieles en bruto de los nativos americanos , a prepararlas él mismo y a revenderlas en Londres y en otros lugares con grandes ganancias. Abrió su propia tienda de artículos de piel en Nueva York a fines de la década de 1780 y también se desempeñó como agente neoyorquino del negocio de instrumentos musicales de su tío. Después de que se descubrió el oro, Astor buscó negocios en todo Estados Unidos.

Fortuna del comercio de pieles

Astor aprovechó el Tratado Jay de 1794 entre Gran Bretaña y Estados Unidos, que abrió nuevos mercados en Canadá y la región de los Grandes Lagos . En Londres , Astor firmó de inmediato un contrato con la North West Company , que desde Montreal rivalizaba con los intereses comerciales de la Hudson's Bay Company , entonces con sede en Londres.

Astor importó pieles de Montreal a Nueva York y las envió a Europa. Para 1800, había acumulado casi un cuarto de millón de dólares (el equivalente a seis millones de dólares en 2020) y se había convertido en una de las figuras líderes en el comercio de pieles. Sus agentes trabajaron en las áreas occidentales y fueron despiadados en la competencia. En 1800, siguiendo el ejemplo de la Emperatriz de China , el primer barco comercial estadounidense a China, Astor comercializó pieles, tés y sándalo con Canton en China, y se benefició enormemente de ello.

Sin embargo, la Ley de Embargo de los Estados Unidos en 1807 interrumpió el negocio de importación / exportación de Astor porque cerró el comercio con Canadá. Con el permiso del presidente Thomas Jefferson , Astor estableció la American Fur Company el 6 de abril de 1808. Más tarde formó subsidiarias: Pacific Fur Company y Southwest Fur Company (en la que participaban los canadienses), con el fin de controlar el comercio de pieles. en las áreas de los Grandes Lagos y la región del río Columbia . Su puesto comercial del río Columbia en Fort Astoria (establecido en abril de 1811) fue la primera comunidad de Estados Unidos en la costa del Pacífico. Él financió la Expedición Astor por tierra en 1810–12 para llegar al puesto de avanzada. Los miembros de la expedición iban a descubrir South Pass , a través del cual cientos de miles de colonos en los senderos de Oregón , Mormón y California solían pasar más tarde por las Montañas Rocosas .

Las empresas de comercio de pieles de Astor se interrumpieron durante la Guerra de 1812 , cuando los británicos capturaron sus puestos comerciales. En 1816 se incorporó al tráfico de opio . Su American Fur Company compró diez toneladas de opio producido por los otomanos y envió el contrabando a Canton a bordo del barco de paquetes Macedonian . Más tarde, Astor abandonó el comercio de opio chino y vendió opio únicamente en Gran Bretaña.

El negocio de Astor se recuperó en 1817 después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara una ley proteccionista que prohibía a los comerciantes de pieles extranjeros ingresar a los territorios estadounidenses. La American Fur Company llegó a dominar el comercio en el área alrededor de los Grandes Lagos, absorbiendo a los competidores en un monopolio. John Jacob Astor tenía una casa en el 233 de Broadway en Manhattan y una finca, Hellgate, en el norte de la ciudad de Nueva York.

En 1822, Astor estableció la Casa Robert Stuart en la isla Mackinac en Michigan como sede de la reorganizada American Fur Company, convirtiendo a la isla en una metrópolis del comercio de pieles. Washington Irving describió esto extensamente, basándose en documentos contemporáneos, diarios, etc., en su cuaderno de viaje Astoria . Las conexiones comerciales de Astor se extendieron por todo el mundo y sus barcos se encontraron en todos los mares. Sarah y él se mudaron a una casa en Prince Street en Manhattan, Nueva York.

Inmobiliaria y jubilación

Astor comenzó a comprar terrenos en la ciudad de Nueva York en 1799 y adquirió considerables propiedades a lo largo del paseo marítimo. Después del comienzo del siglo XIX, a la par de las ganancias comerciales de China , se volvió más sistemático, ambicioso y calculador al invertir en bienes raíces de Nueva York. En 1803, compró una granja de 70 acres en la que construyó la Mansión Astor en Hellgate. La propiedad corría al oeste de Broadway hasta el río Hudson entre las calles 42 y 46. Ese mismo año, y el año siguiente, compró considerables propiedades del deshonrado Aaron Burr .

En la década de 1830, Astor previó que el próximo gran auge sería la construcción de Nueva York, que pronto emergería como una de las ciudades más grandes del mundo. Astor vendió sus participaciones en American Fur Company, así como todas sus otras empresas, y usó el dinero para comprar y desarrollar grandes extensiones de bienes raíces en Manhattan . Astor predijo correctamente el rápido crecimiento de la ciudad hacia el norte en la isla de Manhattan , y compró más y más terrenos más allá de los límites de la ciudad que existían en ese momento . Astor rara vez construía en su tierra, pero la alquilaba a otros para alquilarla y usarla. Después de retirarse de su negocio, Astor pasó el resto de su vida como mecenas de la cultura. Apoyó al ornitólogo John James Audubon en sus estudios, trabajos de arte y viajes, y en la campaña presidencial de Henry Clay , estadista de Kentucky.

Matrimonio y familia

Sarah Cox Todd

El 19 de septiembre de 1785, Astor se casó con Sarah Cox Todd (9 de abril de 1762-3 de agosto de 1842). Sus padres eran inmigrantes escoceses Adam Todd y Sarah Cox. Aunque ella le trajo una dote de sólo $ 300, poseía una mente frugal y un juicio comercial que él declaró mejor que el de la mayoría de los comerciantes. Ella lo ayudó en los detalles prácticos de su negocio y manejó los asuntos de Astor cuando él estaba fuera de Nueva York.

Tuvieron ocho hijos:

  • Magdalena Astor (1788–1832), quien se casó con John Bristed en 1820.
  • Sarah Todd Astor (1790-1790), que nació muerta.
  • John Jacob Astor Jr. (1791–1869), enfermizo y mentalmente inestable.
  • William Backhouse Astor Sr. (1792–1875), quien se casó con Margaret Alida Rebecca Armstrong, hija del senador John Armstrong Jr. , en 1818.
  • Dorothea Astor (1795–1874), que se casó con Walter Langdon .
  • Henry Astor II (1797-1799), que murió joven.
  • Eliza Astor (1801-1838), se casó con Vincent Rumpff
  • Hijo sin nombre (1802–1802), que murió pocos días después de su nacimiento.

Organizaciones fraternales

Astor perteneció a los masones , una orden fraternal, y se desempeñó como Maestro de Holland Lodge # 8, Ciudad de Nueva York en 1788. Más tarde se desempeñó como Gran Tesorero de la Gran Logia de Nueva York . Fue presidente de la Sociedad Alemana de la Ciudad de Nueva York desde 1837 hasta 1841.

Legado

En el momento de su muerte en 1848, Astor era la persona más rica de los Estados Unidos, dejando un patrimonio estimado en al menos $ 20 millones, o el 0,9% del PIB estimado de EE. UU. En ese momento, que sería aproximadamente $ 210 mil millones en equivalente. Valor 2020. Su patrimonio neto estimado habría sido equivalente a aproximadamente $ 649.5 millones en dólares estadounidenses de 2021 utilizando el método de estimación de la cadena de inflación más simple. En comparación, la fortuna de Jeff Bezos valía aproximadamente $ 200 mil millones en 2020, similar a Astor en aproximadamente el 0,9% del PIB de EE. UU.

En su testamento, Astor legó $ 400,000 para construir la Biblioteca Astor para el público de Nueva York, que luego se consolidó con otras bibliotecas para formar la Biblioteca Pública de Nueva York . También dejó $ 50,000 para una casa de pobres y un orfanato en su ciudad natal alemana de Walldorf . El Astorhaus ahora funciona como un museo en honor a Astor. Es un famoso y popular salón de fiestas para matrimonios. Astor donó regalos por un total de $ 20,000 a la Sociedad Alemana de la Ciudad de Nueva York, durante su mandato como presidente, desde 1837 hasta 1841.

Astor dejó la mayor parte de su fortuna a su segundo hijo William, porque su hijo mayor, John Jr., estaba enfermo y mentalmente inestable. Astor dejó suficiente dinero para cuidar de John Jr. por el resto de su vida. Astor está enterrado en el cementerio de Trinity Church en Manhattan , Nueva York. Muchos miembros de su familia se habían unido a su congregación, pero Astor siguió siendo miembro de la congregación reformada alemana local hasta su muerte. En el cuento Bartleby, el escritor , Herman Melville usó a Astor como símbolo de los hombres que hicieron las primeras fortunas en Nueva York.

El par de leones de mármol que se sientan junto a la entrada de la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York en la Quinta Avenida y la calle 42 se llamaron originalmente Leo Astor y Leo Lenox, en honor a Astor y James Lenox , quienes fundaron la biblioteca a partir de su propia colección. Luego, fueron llamados Lord Astor y Lady Lenox (ambos leones son machos). El alcalde Fiorello La Guardia los rebautizó como "Paciencia" y "Fortaleza" durante la Gran Depresión .

El barrio de Astoria en Queens , Nueva York, lleva el nombre de Astor.

La calle Astor Place de una cuadra en Manhattan, Nueva York, recibió el nombre de Astor, poco después de su muerte.

La ciudad costera de Astoria, Oregon , lleva el nombre de Astor.

En 1908, cuando se formó la asociación del club de fútbol FC Astoria Walldorf en el lugar de nacimiento de Astor en Alemania, el grupo agregó "Astoria" a su nombre en su honor y el de la familia.

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

  • Marcas, HW Masters of Enterprise: gigantes de los negocios estadounidenses desde John Jacob Astor y JP Morgan hasta Bill Gates y Oprah Winfrey (1999)
  • Ebeling, Herbert C .; Horn, WO Johann Jacob Astor - Ein Lebensbild aus dem Volke, für das Volk und seine Jugend (en alemán). Walldorf: Astor-Stiftung, 2004.
  • Emmerich, Alexander. John Jacob Astor y la primera gran fortuna estadounidense (2013)
  • Madsen, Axel. John Jacob Astor: Extracto del primer multimillonario de Estados Unidos (2001)
  • "John Jacob Astor" , nueva revista mensual de Harper, vol. XXX, Harper's Magazine Co., 1865, págs. 308–323.
  • Smith, Arthur Douglas Howden. John Jacob Astor, propietario de Nueva York. Filadelfia: JB Lippincott, 1929.
  • Joven, Anna. "La fortuna de John Jacob Astor", Revista de Economía Política, Parte 1: vol. 16, no. 6 (junio de 1908), págs. 345–368; Parte 2: vol. 16, no. 7 (julio de 1908), págs. 436–441; Parte 3: vol. 16, no. 8 (octubre de 1908), págs. 514–530. Parte 1 , Parte 2 y Parte 3 en JSTOR.
  • Waldrup, Carole Chandler. Más mujeres coloniales: 25 pioneros de la América temprana . McFarland, 2004

enlaces externos

Precedido por
Desconocido
¿El hombre más rico de Estados Unidos
? –1848
Sucesor