John Hazelwood - John Hazelwood

John Hazelwood
imagen de retrato de John Hazelwood, por Charles Wilson Peale
Comodoro John Hazelwood
por Charles Wilson Peale
Nació 1726 Inglaterra ( 1726 )
Murió (74 años)
Filadelfia
Lealtad Estados Unidos de América
Servicio / sucursal  Milicia Naval de Pensilvania Marina Continental
Años de servicio 1775-1785
Rango Comodoro
Firma Firma de John Hazelwood.jpg

John Hazelwood (1726 - 1 de marzo de 1800) sirvió como comodoro en la Armada de Pensilvania y la Armada Continental y estuvo entre los oficiales navales más destacados durante la Guerra Revolucionaria Americana . Nacido en Inglaterra alrededor de 1726, se convirtió en marinero y se estableció en Filadelfia temprano en la vida, se casó y tuvo varios hijos. Ascendido a comodoro durante la campaña de Filadelfia , también se convirtió en comandante de Fort Mifflin mientras estaba bajo asedio de los británicos. A lo largo de la campaña, Hazelwood y el general Washington se comunicaron frecuentemente con cartas. Durante las semanas dedicadas a entablar combate con la armada británica en el río Delaware, Hazelwood innovó muchas tácticas navales, mantuvo a raya a la armada británica durante semanas y desempeñó un papel importante en el desarrollo de la guerra fluvial para las armadas estadounidenses. Recomendado por Washington y su consejo, Hazelwood fue elegido para liderar una gran flota de barcos estadounidenses y botes fluviales río arriba hasta un lugar seguro. Por su valentía y distinguido servicio, el Congreso le otorgó una espada militar ceremonial, mientras que el famoso artista presidencial Charles Peale encontró a Hazelwood lo suficientemente digno como para pintar su retrato. Después de la Revolución, Hazelwood vivió los años que le quedaban en Filadelfia.

Vida personal

En los años previos al estallido de la Revolución Americana, Hazelwood se desempeñó como capitán en varios buques mercantes, la mayoría de las veces enviaba mercancías entre Filadelfia y Londres . En 1772 se convirtió en uno de los fundadores de la sociedad Saint George de Filadelfia. Hazelwood se casó con su primera esposa, Mary Edgar, quien murió en 1769 a los 36 años. En 1771 se casó con la viuda Ester Leacock. Su primer y segundo matrimonio le trajo cinco hijos. Su primer hijo, Thomas, de su primera esposa, se convirtió en capitán de la Marina de Pensilvania durante la Revolución. Su hijo, John, era teniente en una compañía de artillería que sirvió en la Expedición Occidental de Pensilvania en 1794. John Jr. murió en acción solo unas semanas después de la muerte de su padre en 1800 y fue enterrado junto a él. Hazelwood fue miembro de la junta parroquial de Christ Church en Filadelfia desde 1779 hasta 1783.

Carrera naval

Un oficial comisionado en la Marina de Pensilvania , el comodoro Hazelwood comandó todos los buques de las armadas de Pensilvania y Continental en el río Delaware. En los años previos a la Revolución Americana, comandó varios barcos, incluidos el Susanna y el Molly en 1753, el Greyhound en 1762, el Monckton en 1763, el Sally en 1771 y el Rebecca en 1774. El registro más antiguo conocido del servicio de Hazelwood en el La Guerra Revolucionaria Estadounidense es 1775. Hazelwood fue nombrado supervisor de la construcción y administración de barcos contra incendios en diciembre de 1775, y en octubre de 1776 fue ascendido a Comodoro en la Marina de Pensilvania.

Revolución temprana

General Washington de Rembrandt Peale

Durante la Guerra Revolucionaria contra los británicos Hazelwood jugó un papel importante en la planificación de las diversas defensas fluviales estadounidenses. Durante los meses previos al avance británico en Filadelfia, supervisó el desarrollo y la construcción de buques contra incendios, que se utilizaron junto con las muchas obstrucciones del río, Cheval de frise , que también se desarrollaron para su uso en el río Delaware. Los diseños resultaron efectivos y en julio de 1776, Hazelwood fue enviado inmediatamente a Poughkeepsie, Nueva York , (uno entre un comité de tres) con órdenes de planificar y construir obstrucciones fluviales similares para evitar la navegación marítima británica en la parte superior del río Hudson ;

En ese momento, el comodoro John Barry era el capitán superior de la armada en Filadelfia y la opción visible para comandar las armadas de Pensilvania y Continental, pero el mando se le dio a Hazelwood, que ya estaba al mando de la Armada de Pensilvania. Hazelwood pronto fue ascendido a comodoro de las armadas de Pensilvania y Continental en el río Delaware en algún momento de 1777, pero se desconoce la fecha exacta.

Hazelwood planeó y participó en la defensa del acercamiento del río Delaware a Filadelfia en 1777 antes y durante el Asedio de Fort Mifflin , que duró aproximadamente tres semanas. Pronto fue designado para supervisar la construcción y el mando de balsas de bomberos, que se utilizaron para evitar el paso de barcos británicos que traían suministros muy necesarios a los británicos en Filadelfia. Al planificar la defensa del fuerte, el Comité de Seguridad autorizó la construcción de barcos de guerra, una flotilla de balsas contra incendios, baterías flotantes y la construcción de obstáculos fluviales que se colocaron flotando en su lugar y se hundieron. La construcción de diez balsas contra incendios se completó el 27 de diciembre, cuando Hazelwood fue nombrado comandante de esta flota de balsas. En mayo siguiente, el Comité de Seguridad seleccionó a Hazelwood "para inspeccionar el río desde Billingsport hasta Fort Island y el lado este frente a la isla.

Hazelwood recibió una asignación de exploración el 19 de septiembre, con órdenes de trasladar la flota estadounidense a Darby Creek para observar la fuerza, los barcos y la actividad británicos en Chester . Varias embarcaciones fluviales estadounidenses también se involucraron y acosaron a los británicos en varios puntos a lo largo del río. En el proceso, Hazelwood obtuvo mucha información sobre la presencia británica, que fue copiada y transmitida a otros comandantes en el área metropolitana.

Filadelfia finalmente cayó el 26 de septiembre y el vicealmirante Howe y el ejército británico entraron en la ciudad, sin embargo, tenían pocas municiones y suministros y no habían establecido una ruta de suministro naval a lo largo del río Delaware, fuertemente defendido. En los días que siguieron, los británicos comenzaron a fortificar la costa que rodeaba la ciudad y en la desembocadura del río Schuylkill , trayendo armas pesadas y suministros. Durante octubre, la flota estadounidense se enfrentó a buques de guerra británicos y dio apoyo a los fuertes estadounidenses a lo largo del río. Hazelwood ordenaba con frecuencia galeras para disuadir a los barcos británicos de que se alejaran de Billingsport. Las galeras de Hazelwood mantuvieron un fuego perturbador mientras otros patrullaban las aguas alrededor de Fort Mifflin. El 9 de octubre, la flota de galeras de Hazelwood atacó la batería británica en Webb Ferry. Dos días después, Hazelwood aterrizó un cuerpo de milicianos en Carpenter's Island, asaltando la batería central y capturando a cincuenta hombres y dos oficiales. Se intentó un segundo asalto a las baterías británicas al día siguiente, pero se encontró con un fuerte fuego, lo que provocó que los barcos estadounidenses se retiraran después de recibir grandes pérdidas.

El 22 de octubre, los británicos lanzaron asaltos navales en posiciones debajo del fuerte en concierto con un asalto terrestre en Fort Mercer. En una carta del 23 de octubre de 1777 al general Washington, Hazelwood fatigado informó que esa mañana su flota había empujado a la flota británica río abajo y obligado a una de sus fragatas a tierra donde el barco explotó accidentalmente de alguna manera. También informó que su flota necesitaba refuerzos, pero sostuvo que no sacaría a ningún hombre del fuerte, ya que allí se los necesitaba con urgencia. En ese momento, el Comité de Infantería de Marina del Congreso ordenó a Hazelwood y a su segundo al mando, el capitán Charles Alexander, que tomaran una pequeña flota de barcos y dispararan contra las posiciones británicas en Filadelfia y sus alrededores. Durante el intercambio de disparos, la fragata estadounidense USS Delaware , comandada por Alexander, recibió graves daños y encalló donde Alexander, su tripulación y el barco pronto fueron capturados. Cuando la marea subió, el Delaware fue devuelto a Filadelfia. El 23 de octubre, las cañoneras y galeras de Hazelwood mantuvieron un fuego de hostigamiento contra los buques de guerra británicos que intentaban desmantelar las obstrucciones del río. En el proceso, el barco británico de línea HMS Augusta , comandado por Francis Reynolds, aterrizó y misteriosamente se incendió y explotó. La fragata Merlin también aterrizó, lo que obligó a su tripulación a quemar la nave. El 27 de octubre, Washington le advirtió a Hazelwood que debería enviar un grupo al puerto de Filadelfia por la noche y quemar el Delaware capturado, pero Hazelwood pensó que la perspectiva era demasiado arriesgada y se negó.

Aunque la captura del Delaware fue una pérdida táctica importante, Hazelwood se dio cuenta ahora de que atacar las posiciones y los barcos británicos en Filadelfia con barcos más pequeños más adecuados para la navegación fluvial era un esfuerzo factible. Durante las semanas que Hazelwood se había enfrentado a los británicos en el río Delaware, innovó y desarrolló muchas tácticas fluviales navales e introdujo la idea de la guerra fluvial en botes pequeños a la marina estadounidense. Sin embargo, frente a las crecientes fuerzas británicas, la flota de Hazelwood finalmente resultó ser demasiado pequeña para mantener un fuego eficaz mientras mantenía una defensa para los fuertes Mifflin y Mercer.

Asedio de Fort Mifflin

Mapa de Fort Mifflin en Mud Island en el río Delaware.

Hazelwood jugó un papel importante en el esfuerzo estadounidense para evitar que los barcos británicos llegaran a Filadelfia a través del río Delaware. En los meses previos al asedio británico de Fort Mifflin, la sede de Washington en este momento estaba ubicada al norte de Filadelfia en Whitemarsh, donde mantuvo una comunicación frecuente con Hazelwood, enviándole informes, órdenes y consejos. Fort Mifflin, comandado por el teniente coronel Samuel Smith , estaba ubicado en una isla en medio de este río y era un punto clave de defensa para los estadounidenses. La fortaleza, junto con Fort Mercer en la orilla este, eran los únicos obstáculos que impedían el acceso naval británico a Filadelfia. El vicealmirante Howe envió un mensaje a Hazelwood solicitando que entregara la flota de Pensilvania, permitiendo a Howe y su flota controlar la bahía de Delaware, donde a Hazelwood supuestamente se le prometió un perdón del Rey si cooperaba. Hazelwood rechazó la oferta dudosa, declarando que "defendería la flota hasta el final".

El exitoso asedio al fuerte de piedra y tierra requirió el bombardeo prolongado por parte de la Armada británica bajo el mando del almirante Howe, que también involucró baterías terrestres, que duró del 26 de septiembre al 16 de noviembre de 1777. El enfrentamiento y la defensa del fuerte dieron tiempo a Washington. y el Ejército Continental para desplegarse de forma segura para la Batalla de White Marsh y su posterior retirada a Valley Forge . Washington recibió advertencias de los generales Porter y Lee , estacionados en el río Schuylkill en Filadelfia, de que los británicos estaban haciendo recorridos de comunicación a través del río por la noche utilizando botes pequeños. En una carta del 4 de noviembre, Washington aconsejó a Hazelwood que hiciera todo lo posible para detener la actividad. Los esfuerzos de Hazelwood para poner fin a las comunicaciones fueron menos efectivos. Varios días antes de la caída del fuerte, Washington envió otra carta a Hazelwood preguntando sobre su estado, instando a que, si es posible, permanecer en su puesto con la flota después de que el fuerte haya caído para obstaculizar y prolongar las operaciones británicas el tiempo suficiente para permitir el río se congelara, impidiendo el paso de barcos de suministros a Filadelfia hasta el deshielo primaveral.

Bandera de Fort Mifflin, 1777

Después de semanas de bombardeos casi constantes de barcos y baterías británicos y de recibir grandes daños y grandes bajas, Fort Mifflin finalmente fue abandonado el 15 de noviembre, mientras que la bandera del fuerte se dejó allí y permaneció ondeando. La captura del fuerte finalmente se llevó a cabo el 16 de noviembre, dejando solo Fort Mercer en el Red Bank de Nueva Jersey para defender el río. Dos días después, con 7.000 tropas británicas dirigidas por el general Cornwallis y con las 1.000 tropas del general Howe marchando hacia el norte hasta Fort Mercer, Hazelwood hundió muchos de los barcos y galeras más pequeños ubicados allí, mientras que el capitán Christopher Greene y la guarnición estadounidense abandonaron el fuerte el 20 de noviembre dejando a los británicos que avanzan. Dos días después, el general Washington convocó un Consejo de Guerra y se reunió con varios de sus generales a bordo de uno de los barcos de Hazelwood. Durante la asamblea, el consejo de Washington recomendó que el comodoro Hazelwood liderara el esfuerzo "con el primer viento favorable" y llevara los barcos y suministros estadounidenses a la zona de forma segura río arriba, pasando Burlington, Nueva Jersey . En la noche del 21, Hazelwood y la flota naval estadounidense lograron pasar junto a los británicos que estaban ocupados asegurando su posición en Filadelfia, sin disparos de ellos para detener el paso de Hazelwood y la flota estadounidense.

Poco después de la caída de los Fuertes, Mifflin y Mercer Washington y otros comandantes buscaron una explicación sobre lo que condujo a su captura. Washington había enviado al general Varnum a Fort Mifflin en noviembre para sofocar las frecuentes disputas de mando entre la guarnición y los comandantes navales con poco éxito. Varnum se culpó a sí mismo y ofreció sus disculpas a Washington. Hazelwood y Smith, ya rivales, se culparon mutuamente. Los intercambios entre los dos se volvieron cada vez más acalorados y amargos, mientras que cada uno se embarcaba en campañas en el Congreso y el Consejo de Pensilvania con el propósito de exonerarse de cualquier deficiencia, mientras continuaban las culpas de ambos. En un momento, sus intercambios se volvieron tan acalorados que Varnum y otros oficiales tuvieron que intervenir para evitar un duelo.

En junio de 1778 se ordenó a los británicos que abandonaran Filadelfia y defendieran Nueva York. En agosto, la Asamblea de Pensilvania decidió que ya no era necesaria una gran armada estatal y recomendó que se disolvieran la mayoría de sus barcos y suministros. Durante la transición, el comodoro Hazelwood, que fue el último en ocupar este rango, fue despedido junto con varios otros oficiales. Ampliamente confiable y respetado en Pensilvania y en otros lugares, fue nombrado Receptor de Provisiones para la milicia de Pensilvania .

Revolución posterior

En febrero de 1779, instado por la Junta de Guerra y los comerciantes, Hazelwood formó parte de un comité de seis expertos en defensa elegidos para inspeccionar el río Delaware y representó al estado de Pensilvania en este esfuerzo. Fueron acompañados por el ingeniero jefe del Ejército Continental, Du Portail, y el barón Von Steuben . Hazelwood y el Comité de Defensa cruzaron el Delaware desde Gloucester Point en el sur de Filadelfia hasta Nueva Jersey en Red Bank. Allí se embarcaron a caballo por el condado de Gloucester para inspeccionar las obras de defensa en Billingsport. Desde allí cruzaron el río hasta la isla Mud y luego regresaron a Filadelfia con un consejo para el general Washington sobre la mejor manera de defender el río. Más tarde, ese mismo año, Hazelwood se convirtió en miembro de un comité público elegido para reunirse en Filadelfia para recaudar fondos para ayudar a mantener al Ejército. En 1780 se convirtió en el Comisario de Compras del Ejército Continental , considerado un cargo de gran confianza y responsabilidad sobre las grandes sumas de dinero involucradas.

Revolución posterior

El 11 de abril de 1785, Hazelwood fue seleccionado para ser uno de los guardianes del puerto en Filadelfia.

Vida posterior

Se sabe relativamente menos sobre la vida de Hazelwood después de la Revolución Americana. El reconocido patriota y artista Capitán Charles Wilson Peale consideró a Hazelwood digno de uno de sus retratos, que luego fue adquirido por la ciudad de Filadelfia y fue colgado en el Independence Hall . John Hazelwood murió en Filadelfia a los 74 años el 1 de marzo de 1800. Fue enterrado el 3 de marzo en el cementerio de la Iglesia de San Pedro.

Lápida de John Hazelwood

Legado

Por el papel de Hazelwood en la Guerra por la Independencia, el Congreso Continental le otorgó una hermosa espada esmaltada en plata y oro, una de las quince premiadas durante la Revolución, todas las espadas eran idénticas en diseño. La espada de Hazelwood ahora cuelga en la colección de la Fundación Histórica Naval .

USS Hazelwood (DD-107) fue nombrado en su honor.

Ver también

Notas

Referencias

Bibliografía

Otras lecturas

  • Jackson, John W. (1977). La bahía de Delaware y las defensas fluviales de Filadelfia 1775–1777 . Museo Marítimo de Filadelfia. OCLC  3631039 .
  • Whiteley, William Gustavus (1875). Los soldados revolucionarios de Delaware . Wilmington, Del., James & Webb, impresoras.