John Collier (escritor de ficción) - John Collier (fiction writer)

John Collier
John Collier, c. 1970
John Collier, c. 1970
Nació ( 03/05/1901 )3 de mayo de 1901
Londres, Reino Unido
Murió 6 de abril de 1980 (6 de abril de 1980)(78 años)
Ocupación Escritor de cuentos, guionista
Nacionalidad británico

John Henry Noyes Collier (3 de mayo de 1901 - 6 de abril de 1980) fue un autor y guionista nacido en Gran Bretaña mejor conocido por sus cuentos , muchos de los cuales aparecieron en The New Yorker desde la década de 1930 hasta la de 1950. La mayoría se recopilaron en The John Collier Reader (Knopf, 1972); Las colecciones anteriores incluyen un volumen de 1951, Fantasías y buenas noches , que ganó el Premio Internacional de Fantasía y permanece en forma impresa. Las historias individuales se antologizan con frecuencia en colecciones de fantasía. Los escritos de John Collier han sido elogiados por autores como Anthony Burgess , Ray Bradbury , Roald Dahl , Neil Gaiman , Michael Chabon , Wyndham Lewis y Paul Theroux . Parece haber concedido pocas entrevistas en su vida; estos incluyen conversaciones con la biógrafa Betty Richardson, Tom Milne y Max Wilk .

Vida

Nacido en Londres en 1901, John Collier era hijo de John George y Emily Mary Noyes Collier. Tenía una hermana, Kathleen Mars Collier. Su padre, John George Collier, era uno de diecisiete hijos y no podía pagar una educación formal; trabajó como empleado. John George tampoco podía costear la educación de su hijo más allá de la escuela preparatoria ; John Collier y Kathleen fueron educados en casa. Fue educado en forma privada por su tío Vincent Collier, un novelista. La biógrafa Betty Richardson escribió:

Comenzó a leer cuentos de hadas de Hans Christian Andersen a las tres; éstos comenzaron un interés de por vida en el mito y la leyenda que fue estimulado aún más cuando, en su adolescencia, descubrió James Frazer 's La rama dorada (1890-1915). Un tío, Vincent Collier, él mismo un novelista menor, introdujo al niño en la literatura de los siglos XVII y XVIII. Collier admiraba particularmente a Jonathan Swift , y la visión de la vida de un satírico del siglo XVIII se convirtió en la suya. Desde su primer trabajo hasta su versión de Paradise Lost , Collier vio humanos, defectuosos pero con potencial, en todas partes contaminados por credos estrechos, instituciones, camarillas, vanidades y carreras.

Cuando, a los 18 o 19 años, su padre le preguntó a Collier qué había elegido como vocación, su respuesta fue: "Quiero ser poeta". Su padre lo complació; En el transcurso de los siguientes diez años, Collier vivió con una asignación de dos libras a la semana más lo que pudiera ganar escribiendo reseñas de libros y actuando como corresponsal cultural de un periódico japonés. Durante este tiempo, sin estar demasiado agobiado por ninguna responsabilidad financiera, desarrolló una inclinación por los juegos de azar, la conversación en los cafés y las visitas a las galerías de imágenes. Nunca asistió a la universidad.

Estuvo casado con la primera actriz de cine mudo Shirley Palmer en 1936; estaban divorciados. Su segundo matrimonio en 1945 fue con la actriz neoyorquina Beth Kay (Margaret Elizabeth Eke). Se divorciaron una década después. Su tercera esposa fue Harriet Hess Collier, quien le sobrevivió; tuvieron un hijo, John GS Collier, nacido en Niza , Francia , el 18 de mayo de 1958.

Carrera profesional

Poesía

Comenzó a escribir poesía a los diecinueve años y se publicó por primera vez en 1920.

Durante diez años, Collier intentó conciliar la experiencia intensamente visual que le abrieron los Sitwell y los pintores modernos con las preocupaciones más austeras de aquellos autores clásicos que estaban de moda en los años veinte. Sin embargo, sintió que su poesía no tuvo éxito; no fue capaz de hacer que sus dos yoes (a quienes describió extrañamente como el "arcaico, tosco e incluso bárbaro" Olsen y el "dandy histéricamente consciente de sí mismo" Valentine) hablaran con una sola voz.

Siendo un admirador de James Joyce , Collier encontró una solución en Ulysses de Joyce . "Al ir a mi próxima lección a Ulises , esa ciudad de la prosa moderna", escribió, "me sorprendió la gran cantidad de pasajes magníficos en los que se usan las palabras como se usan en la poesía, y en los que la emoción que se expresa originalmente estético, y la emoción que tiene su origen en el intelecto, se fusionan en proporciones más altas de formas extremas de lo que había creído posible ". Los pocos poemas que escribió durante este tiempo se publicaron posteriormente en un volumen con el título Géminis .

Ficción

Si bien había escrito algunos cuentos durante el período en el que estaba tratando de encontrar el éxito como poeta, su carrera no tomó forma hasta la publicación de His Monkey Wife en 1930. Gozó de cierta pequeña popularidad y aprobación de la crítica que ayudó a vender sus cuentos. El biógrafo Richardson explicó el contexto literario del libro:

Su esposa Mono es el último lugar entre las fantasías de principios del siglo XX de luz que incluyen GK Chesterton 's El hombre que fue jueves (1908), de Max Beerbohm ' s Zuleika Dobson (1911), y Virginia Woolf 's Orlando (1928). El libro de Collier, sin embargo, apareció inmediatamente después de la crisis económica y el comienzo de la Gran Depresión en 1929, cuando el tono del mundo literario e intelectual se oscureció. Si bien su novela fue bien recibida, no alcanzó la fama de las fantasías anteriores. ... Mucho en esta novela se hace eco, sin la amargura de Swift, del contraste entre Gulliver y los Houyhnhnms racionales en Los viajes de Gulliver (1726). El estilo de Collier, sin embargo, es divertido; toma prestado mucho de Joseph Conrad , parodia el estilo de Thomas De Quincey ... y por lo demás sostiene el tono ligero y artificial con préstamos literarios en todo momento.

Como una broma privada, Collier escribió una crítica de cuatro páginas decididamente genial de His Monkey Wife , describiéndola como un intento de "combinar las cualidades del thriller con las de lo que podría llamarse la novela decorativa", y concluyendo con la siguiente valoración de los talentos de su autor: "Desde el punto de vista clásico, su conciencia está demasiado abarrotada para la armonía, demasiado neurasténica para la proporción, y su humor es demasiado histérico, demasiado codicioso y demasiado crudo". El autor Peter Straub ha hecho lo mismo con críticas falsas y negativas, admirando a Collier.

Su segunda novela, Tom's A-Cold: A Tale (1933) fue sombría, y describió una Inglaterra futura bárbara y distópica; se menciona en el ensayo de Joshua Glenn "Las 10 mejores novelas de Apocalipsis de la ciencia ficción anterior a la Edad de Oro (1904-1933)". Richardson lo llama "parte de una tradición de literatura apocalíptica que comenzó en la década de 1870", incluida La guerra de los mundos : "Por lo general, esta literatura muestra una Inglaterra destruida por fuerzas alienígenas, pero en la novela de Collier, ambientada en Hampshire en 1995, Inglaterra ha ha sido destruida por sus propios vicios: la codicia, la pereza y una burocracia abrumadora paralizada por sus propios comités y trámites burocráticos ". John Clute escribió:

Radicalmente diferente a su obra más conocida es Tom's A-Cold ... una novela post-HOLOCAUST notablemente efectiva ambientada en la década de 1990, mucho después de que un desastre inexplicable diezmara la población de Inglaterra (y presumiblemente la del mundo) y devolviera a la humanidad a la barbarie rural. una condición a partir de la cual los sobrevivientes mayores, que recuerdan la civilización, están tratando de educar a la tercera generación joven. La trama simple no juega ninguna trampa al lector ... A lo largo de la novela, de manera muy conmovedora, [Collier] representa el mundo natural circundante renacido con una intensidad visual alucinatoria que no se encuentra en ningún otro lugar de su obra. Junto con Alun de Llewelyn Los Extraños invasores (1934), de Tom A-frío se puede ver, en su atmósfera de convicción casi amorosa, como un auténtico sucesor de Richard Jefferies 'S Después de Londres (1885); y contrasta marcadamente con la anterior No Traveler Returns (1931) de [Collier] ... una dura novela distópica ambientada en un mundo sin vida ".

El título se refiere a una línea hablada por Edgar en King Lear ; el paria Edgar (el hijo de un Gloucester ficticio ) finge ser un loco llamado Tom o 'Bedlam y le dice al rey trastornado, que vaga por el brezo ventoso , "Tom tiene frío".

Su última novela, Desafía al malvado demonio; o, Las desventuras de un corazón , otro título tomado del mismo discurso en El rey Lear que Tom's A-Cold , se publicó en 1934.

Recibió el Premio Edgar en 1952 por la colección de cuentos Fancies and Goodnights , que también ganó el Premio Internacional de Fantasía en 1952.

Estilo de escritura

David Langford describió Collier como "mejor conocido por sus muy pulido, historias de revistas a menudo con amargura impertinentes ... [Sus] mejores historias son tocados con la poesía y el ingenio de bienes, a veces recuerda a Saki de Hay momentos de indignante. Gran Guiñol , el ocasional sexual la picardía está mucho más allá de Thorne Smith en sofisticación ". Langford elogia la "sonriente misantropía " de Collier . De manera similar, Christopher Fowler escribió en The Independent : "Su estilo simple y afilado dio vida a sus cuentos de manera colorida" y describió la ficción de Collier como "sardónica". John Clute escribió: "Era conocido principalmente por sus historias cortas sofisticadas, aunque a veces bastante preciosas, que generalmente presentaban finales mordaces; muchas de estas historias tienen fuertes elementos de fantasía ..." EF Bleiler también admiró la escritura de Collier, describiendo a Collier como "" Uno de los maestros modernos del cuento y, sin duda, el escritor preeminente de fantasías breves ". Y afirmando que El diablo y todo era" una de las grandes colecciones de fantasía ".

Otros medios

En los años siguientes, Collier viajó entre Inglaterra, Francia y Hollywood . Continuó escribiendo cuentos, pero a medida que pasaba el tiempo, dirigía su atención cada vez más hacia la escritura de guiones.

Max Wilk , quien entrevistó a Collier para su libro Schmucks with Underwoods , cuenta cómo, durante la década de 1930, Collier dejó la casa que tenía en Inglaterra, Wilcote Manor, y viajó a Francia, donde vivió brevemente en Antibes y Cassis . La historia de cómo Collier terminó yendo a Hollywood a veces se ha contado mal, pero Collier le dijo a Wilk que en Cassis,

"Vi un barco de pesca que me gustó bastante y quise comprarlo. Querían 7000 francos. Y me preguntaba dónde diablos podría encontrar tanto dinero. una bicicleta para entregarme un telegrama ... [sic] Era mi agente de Londres que quería saber, ¿iría a trabajar a Hollywood durante ocho semanas, a $ 500 por semana? ... Y salí a California, y me estaban esperando. Una experiencia encantadora. Una película llamada Sylvia Scarlett , en la RKO . George Cukor era el director. Apenas había visto una película en mi vida; no sabía nada sobre escritura de guiones. De hecho , fue algo así como un error . Hugh Walpole le había dicho a George que yo estaría bien para el trabajo. George pensó que Hugh estaba hablando de Evelyn Waugh ".

La película Sylvia Scarlett protagonizada por Katharine Hepburn , Cary Grant , Brian Aherne y Edmund Gwenn ; era la historia cómica de un viudo, su hija Sylvia que se disfraza de niño y estafador; Los colaboradores de Collier en el guión fueron Gladys Unger y Mortimer Offner . Wilk escribe que la película se consideró extraña en ese momento, pero décadas después, disfruta de un culto de seguidores.

Collier aterrizó en Hollywood el 16 de mayo de 1935, pero, le dijo a Wilk, después de Sylvia Scarlett regresó a Inglaterra. Allí, pasó un año trabajando en Elephant Boy para el director Zoltan Korda .

"Korda me llevó a una sala de proyección, y nos sentamos allí viendo horas de película que se había rodado en Birmania ... [sic] ¡sin la ventaja de ningún guión! Solo un director con su equipo, filmando una película de elefantes . vi elefantes viniendo por aquí, elefantes yendo por allí, cargando, retirándose ... [sic] ¡Elefantes sin fin! Y hubo algunas tomas de un niño pequeño, de aproximadamente un metro de altura, una criatura pequeña encantadora. Ese sería Sabu ... . ¡Korda y yo vimos toda esta enorme cantidad de película y, después de unas tres horas, empezó a lanzar horribles gritos! ¿Qué podía hacer él con toda esta maldita película?

Collier sugirió una forma de hacer que el metraje sea coherente en una historia y hacer "una estrella de ese niño, Sabu". Después de que estos dos poco ortodoxos comenzaran a escribir guiones, Collier se encaminaba hacia una nueva carrera como escritor.

Guiones

Collier regresó a Hollywood, donde escribió prolíficamente para cine y televisión. Contribuyó notablemente a los guiones de The African Queen junto con James Agee y John Huston , The War Lord , I Am A Camera (adaptado de The Berlin Stories y rehecho más tarde como Cabaret ), Her Cardboard Lover , Deception y Roseanna McCoy .

Teleplays

Adaptaciones de sus cuentos

Su cuento "Evening Primrose" fue la base de un musical de televisión de 1966 de Stephen Sondheim , y también fue adaptado para la serie de radio Escape y por BBC Radio . Varias de sus historias, incluyendo "Back for Christmas", "Wet Saturday" y "De Mortuis" fueron adaptadas para la serie de televisión Alfred Hitchcock Presents .

Premios

  • Premio de poesía otorgado por la revista literaria parisina This Quarter por su colección de poesía Géminis .
  • Premio Internacional de Fantasía de Ficción (1952) por Fantasías y Buenas noches (1951).
  • Premio Edgar al Mejor Cuento Corto (1952) por Fantasías y Buenas noches (1951).

Muerte

John Collier murió de un derrame cerebral el 6 de abril de 1980 en Pacific Palisades, Los Ángeles, California . Cerca del final de su vida, escribió: "A veces me maravilla que un escritor de tercera categoría como yo haya sido capaz de considerarse un escritor de segunda categoría".

Colecciones de artículos de Collier

Bibliografía

Novelas

  • Su esposa mono: o casada con un chimpancé (1930) (actualmente en impresión, ISBN  0-9664913-3-5 )
  • Ningún viajero regresa (un chapbook , 1931)
  • Tom's A-Cold: A Tale (1933) (publicado en Estados Unidos como Full Circle )
  • Desafía al malvado demonio: o las desventuras de un corazón (1934)

Colecciones de cuentos

  • Pensamientos verdes (1932; la historia del título puede haber inspirado a Little Shop of Horrors )
  • El diablo y todo (1934)
  • Variaciones sobre un tema (1934)
  • Presentando Moonshine (1941)
  • El toque de nuez moscada y más historias inverosímiles (1943)
  • Fancies and Goodnights (1951) (reimpresión en rústica de New York Review Books [2003] actualmente en impresión, ISBN  1-59017-051-2 ) (Nota: La primera edición contiene cincuenta historias, al igual que algunas ediciones en rústica, incluida la de bolsillo Bantam y la edición de bolsillo de New York Review Books. La que está ahora impresa es la última versión, incluidas todas las adiciones posteriores. Tenga en cuenta que Pictures in the Fire y The John Collier Reader contienen algunas historias que no están en ninguna edición de Fancies and Goodnights . La historia aparece tanto en The Devil and All como en The Touch of Nutmeg , pero no está en una colección posterior).
  • Cuadros en el fuego (1958)
  • The John Collier Reader (1972) (incluye His Monkey Wife en su totalidad, los capítulos 8 y 9 de Defy the Foul Fiend e historias seleccionadas)
  • The Best of John Collier (1975) (libro de bolsillo que contiene todos los artículos breves de The John Collier Reader , pero sin His Monkey Wife , que se publicó como un volumen separado)

Otros trabajos

  • Colección de poesía Géminis (1931)
  • Paradise Lost: Guión para Cinema of the Mind (1973) Una adaptación de John Milton que nunca se produjo como película. Collier cambió ligeramente el formato para hacerlo más legible en forma de libro.

Cuentos seleccionados

  • Otra tragedia estadounidense : un hombre se mutila a sí mismo para asesinar a un anciano pariente rico y hacerse pasar por él, para cambiar el testamento a su favor, solo para descubrir que no es el único que quiere al anciano muerto.
  • De vuelta por Navidad : un hombre trama una manera infalible de asesinar a su esposa, pero el asesinato queda al descubierto debido a un regalo inesperado que ella le dejó para que lo encontrara. Publicado originalmente en The New Yorker (7 de octubre de 1939). (Grams cita erróneamente una publicación posterior: el número del 13 de diciembre de 1939 de The Tattler (sic - The Tatler era la revista en cuestión).) Esta historia ha sido dramatizada muchas veces: una para Alfred Hitchcock Presents , tres veces para la serie de radio Suspense ( Peter Lorre interpretó al personaje principal en la primera transmisión en 1943; las transmisiones de 1948 y 1956 fueron protagonizadas por Herbert Marshall ), así como una vez para un episodio de Tales of the Unexpected .
  • Botella del partido - Un Jinn (Genie) trucos de un hombre a tomar su lugar en la botella.
  • Cancelar todo lo que dije : la hija pequeña de una pareja se somete a una prueba de pantalla. La vida de la pareja se ve destrozada por la oferta verbal del director del estudio de convertir al niño en una estrella.
  • The Chaser : un joven que compra una poción de amor genuina no puede entender por qué el vendedor vende pociones de amor por un dólar, pero también ofrece un veneno incoloro, insípido e indetectable a un precio mucho, mucho más alto.
  • Evening Primrose : probablemente el más famoso; sobre personas que viven en una tienda departamental, que se esconden durante el día y salen de noche. Betty Richardson escribió que la tienda es "el Valhalla , por supuesto, de una sociedad de consumo ... poblada por personas adquisitivas que se hacen pasar por maniquíes a la luz del día; por la noche, emergen para agarrar lo que quieren": "Feliz de sacrificar a todos los humanos emociones —amor, piedad, integridad— por el bien de los bienes de consumo, estos habitantes tienen su propio orden jerárquico y policía. El deber principal de estos últimos es reprimir cualquier rebelión contra esta sociedad materialista ". La historia fue leída por Vincent Price y grabada en un LP por Caedmon Audio en 1980. La historia también sirvió de inspiración para el video musical de 1984 "Prime Time" de la banda británica de rock progresivo The Alan Parsons Project .
  • Interpretación de un sueño : un hombre experimenta sueños perturbadores y en serie de caer desde el piso trigésimo noveno del rascacielos en el que trabaja, pasando un piso cada noche. En sus sueños, mira por la ventana y hace observaciones detalladas y verídicas de los habitantes de la vida real cuando pasa.
  • Sobre el seguro : una pareja amorosa invierte nueve décimas partes de su dinero en un seguro de vida y, como resultado, se empobrece tanto que cada cónyuge decide envenenar al otro, sin saber que el otro ha tomado la misma decisión.
  • Entrega especial : un hombre se enamora de un maniquí de una tienda departamental. Más tarde se adaptó para un episodio de la serie de televisión Journey to the Unknown , retitulado "Eve", protagonizada por Dennis Waterman y Carol Lynley .
  • El gato de acero : un inventor utiliza su ratón mascota para demostrar su mejor trampa para ratones a un prospecto insensible que insiste en ver morir al ratón.
  • Three Bears Cottage - Un hombre intenta sin éxito envenenar a su esposa con un hongo como represalia por servirle un huevo más pequeño que el que ella se sirvió.
  • Así refuto a Beelzy - Un padre odiosamente racional se siente confundido por la imaginación de su pequeño hijo.
  • El toque de nuez moscada lo hace : un hombre juzgado por asesinato y absuelto por falta de motivo cuenta su historia a amigos comprensivos.
  • Sábado húmedo : atrapado en el interior un sábado lluvioso, una familia debe lidiar con un problema. El problema resulta ser el asesinato y cómo incriminar a un visitante inocente por el crimen. Dramatizado en la serie de radio Suspense transmitida el 24 de junio de 1942 y como un episodio de Alfred Hitchcock Presents transmitido el 30 de septiembre de 1956. El episodio fue en realidad dirigido por el propio Hitchcock . También fue adaptado más adelante para Roald Dahl 's Tales of the Unexpected .
  • Juventud de Viena - Una pareja, cuyas carreras (tenista y actriz) dependen de la juventud, se ve obligada a lidiar con el obsequio de una dosis única de medicina rejuvenecedora que no se puede dividir ni compartir. Esta historia fue la base de The Fountain of Youth , un piloto de televisión de 1956 para una serie de antología propuesta, producida por Desilu y escrita, dirigida y presentada por Orson Welles .

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos