Jeremías Dixon - Jeremiah Dixon
Jeremías Dixon | |
|---|---|
.png) Ilustración de Dixon inspeccionando la línea Mason-Dixon
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| Nació |
27 de julio de 1733 |
| Fallecido | 22 de enero de 1779 (45 años) |
| Nacionalidad | Reino de Gran Bretaña |
| Conocido por | Línea Mason – Dixon |
| Carrera científica | |
| Los campos | Astronomía , topografía |
| Instituciones | Miembro de la Royal Society , 1758 Miembro de la Royal Society of Edinburgh |
Jeremiah Dixon FRS (27 de julio de 1733 - 22 de enero de 1779) fue un topógrafo y astrónomo inglés que es mejor conocido por su trabajo con Charles Mason , de 1763 a 1767, en la determinación de lo que más tarde se llamó la línea Mason-Dixon .
Temprana edad y educación
Dixon nació en Cockfield , cerca de Bishop Auckland , County Durham , en 1733, uno de siete hijos, de George Dixon, propietario de una mina de carbón, y Mary Hunter, oriunda de Newcastle que se dice que fue "la mujer más inteligente" en alguna vez casarse con un miembro de la familia Dixon. Dixon se interesó por la astronomía y las matemáticas durante su educación en Barnard Castle . Al principio de su vida conoció a los intelectuales eminentes del sur de Durham: el matemático William Emerson y los astrónomos John Bird y Thomas Wright .
Carrera profesional
Probablemente fue el astrónomo John Bird, miembro activo de la Royal Society, quien recomendó a Dixon como adecuado para servir como asistente de Charles Mason en 1761 cuando la Royal Society los envió a observar el tránsito de Venus desde Sumatra . Sin embargo, su paso a Sumatra se retrasó y aterrizaron en el Cabo de Buena Esperanza donde se observó el tránsito el 6 de junio de 1761. Dixon regresó al Cabo una vez más con el reloj de Nevil Maskelyne para trabajar en experimentos con la gravedad .
Dixon y Mason firmaron un acuerdo en 1763 con los propietarios de Pensilvania y Maryland , Thomas Penn y Frederick Calvert , sexto barón de Baltimore , para ayudar a resolver una disputa fronteriza entre las dos provincias. Llegaron a Filadelfia en noviembre de 1763 y comenzaron a trabajar hacia finales de año. La encuesta no fue completa hasta finales de 1766, tras lo cual quedaron para medir un grado de la Tierra 's meridiano en la península de Delmarva en Maryland, en nombre de la sociedad real. También hicieron varias mediciones de gravedad con el mismo instrumento que Dixon había usado con Maskelyne en 1761. Antes de regresar a Inglaterra en 1768, ambos fueron admitidos en la Sociedad Estadounidense para la Promoción del Conocimiento Útil , en Filadelfia .
Dixon navegó a Noruega en 1769 con William Bayly para observar otro tránsito de Venus. Los dos se separaron, con Dixon en Hammerfest Island y Bayly en North Cape , para minimizar la posibilidad de que las inclemencias del tiempo obstruyeran sus mediciones. Tras su regreso a Inglaterra en julio, Dixon reanudó su trabajo como topógrafo en Durham.
Vida privada
Dixon murió soltero en Cockfield el 22 de enero de 1779 y fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio cuáquero de Staindrop . Aunque fue reconocido como un cuáquero, se sabía que rompía las reglas al vestirse con un abrigo rojo largo y, ocasionalmente, beber en exceso.
Legado
Es posible que el nombre de Dixon fuera el origen del apodo que Dixie usó en referencia a los estados del sur de los EE. UU. , A pesar de que estaba afiliado al lado norte de la línea.
Jeremiah Dixon es uno de los dos personajes principales de la novela Mason & Dixon de Thomas Pynchon de 1997 . La canción Sailing to Philadelphia del álbum del mismo nombre de Mark Knopfler , también se refiere a Mason y Dixon, y se inspiró en el libro de Pynchon.
Una exposición sobre la vida y obra de Jeremiah Dixon se montó en el Museo Bowes en Barnard Castle en Inglaterra en 2013. Titulada Jeremiah Dixon: Scientist, Surveyor and Stargazer , estaba programada para ejecutarse del 27 de abril al 6 de octubre.
En septiembre de 2013, una locomotora que operaba en el ferrocarril Weardale en el condado de Durham recibió el nombre de Jeremiah Dixon. La locomotora ahora opera en el área de Willesden en el noroeste de Londres .