Jena Six - Jena Six
Los Seis de Jena eran seis adolescentes negros en Jena, Luisiana , condenados por la golpiza de 2006 a Justin Barker, un estudiante blanco de la escuela secundaria local de Jena , a la que también asistieron. Barker fue herido el 4 de diciembre de 2006 por los miembros de los Seis de Jena y recibió tratamiento en una sala de emergencias. Mientras el caso estaba pendiente, algunos comentaristas de los medios lo citaron a menudo como un ejemplo de injusticia racial en los Estados Unidos . Algunos comentaristas creían que los acusados habían sido acusados inicialmente de delitos demasiado graves y habían sido tratados injustamente.
En los meses previos al asalto de Barker tuvieron lugar varios hechos en Jena y sus alrededores, que los medios de comunicación han asociado con una supuesta escalada de las tensiones raciales locales. Estos hechos incluyeron el colgar lazos de cuerda de un árbol en el patio de la escuela secundaria, dos enfrentamientos violentos entre jóvenes blancos y negros y la destrucción por el fuego del edificio principal de la escuela secundaria de Jena. La extensa cobertura de noticias relacionada con los Seis de Jena a menudo informó estos eventos como vinculados. Los abogados federales y parroquiales concluyeron de sus investigaciones que la evaluación fue inexacta para algunos de los eventos; por ejemplo, el incendio de la escuela secundaria fue un intento de destruir los registros de calificaciones.
Seis estudiantes (Robert Bailey, entonces de 17 años; Mychal Bell, luego de 16; Carwin Jones, luego de 18; Bryant Purvis, luego de 17; Jesse Ray Beard, luego de 14; y Theo Shaw, luego de 17) fueron arrestados en el asalto de Barker. Mychal Bell fue condenado inicialmente como adulto por agresión agravada y conspiración para cometer agresión agravada. Sus condenas fueron anuladas alegando que debería haber sido juzgado cuando era menor . Antes de un nuevo juicio en el tribunal de menores , Bell se declaró culpable de un cargo reducido de agresión simple . Los otros cinco acusados luego se declararon " sin oposición " por el mismo delito y fueron condenados.
El caso de los Seis de Jena provocó protestas de personas que consideraron los arrestos y los cargos posteriores, inicialmente intento de asesinato en segundo grado , como excesivos y discriminatorios racialmente. Los manifestantes afirmaron que los jóvenes blancos de Jena involucrados en incidentes similares fueron tratados con más indulgencia. El 20 de septiembre de 2007, entre 15.000 y 20.000 manifestantes marcharon sobre Jena en lo que se describió como la "mayor manifestación de derechos civiles en años". El mismo día se llevaron a cabo protestas relacionadas en otras ciudades de Estados Unidos. Las reacciones posteriores incluyeron canciones alusivas a los Seis de Jena, numerosos editoriales y columnas de opinión, y audiencias en el Congreso.
Antecedentes del asalto
Jena High School está ubicada en la ciudad de Jena, Louisiana , que tiene alrededor de 3,000 personas. Algunos informes iniciales indicaron que los estudiantes de diferentes razas rara vez se sentaban juntos, por ejemplo, en la cafetería, aunque esto ha sido discutido. Según los primeros informes sobre el entorno escolar, los estudiantes negros, cuando estaban afuera, generalmente se sentaban en las gradas cerca del auditorio, mientras que los estudiantes blancos se sentaban debajo de un árbol grande en el centro del patio de la escuela, conocido como el "árbol blanco" o el " árbol de preparación ". . Según algunos de los maestros y administradores de la escuela, el árbol en cuestión no era un "árbol blanco", y estudiantes de todas las razas se habían sentado debajo de él en un momento u otro.
En una asamblea escolar celebrada el 31 de agosto de 2006, un estudiante de primer año de raza negra le preguntó al director si podía sentarse debajo del árbol. Según Donald Washington, fiscal de los Estados Unidos para el distrito occidental de Louisiana , el director dijo que la pregunta se planteó de manera "jocosa". El director les dijo a los estudiantes que podían "sentarse donde quisieran". CNN informó que el estudiante de primer año y sus amigos se sentaron debajo del árbol.
Soga colgando
A la mañana siguiente, los estudiantes y el personal descubrieron sogas que colgaban del árbol; los informes difieren en cuanto a si hubo dos o tres lazos. Un maestro negro describió haber visto a estudiantes blancos y negros "jugando con [las sogas], tirando de ellas, saltando y metiéndose la cabeza entre ellas" ese mismo día. Craig Franklin, editor asistente de The Jena Times , dijo que tres estudiantes colgaron las sogas como una broma dirigida a miembros blancos del equipo de rodeo de la escuela. El comité de investigación de la escuela había concluido que "los tres jóvenes no sabían que las sogas simbolizan el terrible legado de los linchamientos de innumerables negros en la historia de Estados Unidos". Los nombres de los que colgaron las sogas no se dieron a conocer públicamente.
Repercusiones
El proceso disciplinario escolar que siguió no está claro. Se informó que el director, Scott Windham, se enteró de que tres estudiantes blancos eran responsables y recomendó la expulsión , que la junta de educación anuló su recomendación y que el superintendente escolar Roy Breithaupt estuvo de acuerdo con la anulación. Inicialmente se informó que el castigo se redujo a tres días de suspensión en la escuela. Según los Procedimientos de la Política de Manejo de Crisis del distrito, los tres estudiantes fueron aislados en una escuela alternativa "durante aproximadamente un mes", pasaron dos semanas en suspensión en la escuela, cumplieron detenciones los sábados, tuvieron que asistir al Tribunal de Disciplina, fueron remitidos a Familias Necesitadas Servicios, y tuvieron que someterse a una evaluación antes de poder regresar a la escuela.
El superintendente de la escuela fue citado diciendo: "Los adolescentes hacen bromas. No creo que sea una amenaza para nadie". Los residentes negros de Jena han dicho que este comentario avivó las tensiones raciales que llevaron a eventos posteriores.
Según el fiscal federal Donald Washington, los investigadores de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) encontraron que el colgar las sogas "tenía todas las marcas de un crimen de odio ". Pero, no podría ser procesado como tal ya que los menores rara vez son procesados en el sistema federal y este delito no cumplió con los estándares departamentales para que se presenten cargos. El fiscal de distrito de la parroquia de La Salle , J. Reed Walters, declaró que Washington no había encontrado ningún estatuto federal bajo el cual los adolescentes pudieran ser procesados, al igual que no había encontrado ningún estatuto estatal aplicable. Walters opinó: "La gente que [colgó las sogas] debería avergonzarse de lo que desataron en esta ciudad".
La escuela trató el incidente con seriedad y llamó a la policía a la escuela en los días posteriores al incidente de la soga. El director convocó una asamblea el 6 de septiembre de 2006. El Departamento de Policía de Jena le pidió al abogado de la parroquia Walters que asistiera y hablara en la asamblea. Ya presionado por el tiempo debido a un caso en preparación, Walters sintió que los estudiantes no le estaban prestando la debida atención. Les advirtió: "Puedo ser tu mejor amigo o tu peor enemigo. Con el trazo de un bolígrafo puedo hacerte la vida miserable o arruinarte la vida. Por eso quiero que me llames antes de hacer algo estúpido". Aunque los estudiantes negros dicen que Walters los estaba mirando cuando hizo los comentarios, Walters y el miembro de la junta escolar Billy Fowler, también presente, lo niegan. Walters dijo que estaba irritado con "dos o tres niñas, niñas blancas, [que] estaban charlando en sus teléfonos celulares o jugando con sus teléfonos celulares".
Incendio escolar, pelea y confrontación
El 30 de noviembre de 2006, el edificio principal de la escuela secundaria fue destruido por un incendio provocado. Aunque pasarían muchos meses antes de que se conociera a los perpetradores, los medios de comunicación más tarde citaron ampliamente el incendio como un evento con carga racial que condujo al asalto a Barker. El 28 de diciembre de 2007, el alguacil electo de LaSalle Parish Scott Franklin anunció que una investigación había demostrado que el incendio se inició en un esfuerzo por destruir los registros de calificaciones en el edificio y cerrar la escuela por un tiempo. Se ha detenido a seis sospechosos varones (tres menores y tres adultos) y se está buscando a dos varones adultos más. Eran racialmente diversos. Franklin indicó que el incendio no fue por motivos raciales y no tenía conexión con los Seis de Jena. Dos de los acusados de incendio provocado se declararon culpables y fueron condenados a diez años de prisión, con una restitución ordenada por la cantidad de $ 10 millones.
El 1 de diciembre de 2006, se celebró una fiesta privada en el Jena Fair Barn. Bailey y otros cuatro jóvenes negros intentaron entrar a la fiesta alrededor de las 11:00 pm. Según el fiscal federal Washington, una mujer les dijo que no se permitía entrar a nadie sin una invitación. Los jóvenes insistieron, afirmando que algunos amigos ya estaban en la fiesta. Un hombre blanco, que no era estudiante, se movió frente a la mujer y se produjo una pelea. Después de que terminó la pelea, la mujer les dijo tanto al hombre blanco como a los estudiantes negros que se fueran de la fiesta. Una vez afuera, los estudiantes negros se vieron envueltos en otra pelea con un grupo de varones blancos que no eran estudiantes. Justin Sloan, un hombre blanco, fue acusado de agresión por su papel en la pelea y fue puesto en libertad condicional. Bailey dijo más tarde que uno de los hombres blancos rompió una botella de cerveza sobre su cabeza, pero no hay registros de que Bailey haya recibido tratamiento médico.
Al día siguiente, ocurrió un incidente en la tienda Gotta Go , en las afueras de Jena, en la parroquia no incorporada de LaSalle, entre Matt Windham y tres jóvenes negros, incluido Bailey. Las fuerzas del orden informaron que sus relatos se contradecían entre sí. Windham alegó que Bailey y sus amigos lo persiguieron, que corrió a buscar su arma y que los estudiantes se la quitaron. Según los estudiantes negros, cuando salían de la tienda, Windham los enfrentó con una escopeta. Dijeron que le quitaron el arma y huyeron de la escena. Bailey fue acusado de alterar el orden público, robo en segundo grado y robo de un arma de fuego.
Ataque a Barker
Un grupo de estudiantes negros golpeó, pateó y pisoteó a un estudiante blanco de Jena High School de 17 años, Justin Barker, el 4 de diciembre de 2006. Al principio, los atacantes negros afirmaron que golpearon a la víctima Justin Barker porque hizo un racista broma, pero posteriormente adelantaron la explicación que lo golpearon porque encontraron tres sogas. El superintendente Breithaupt describió la agresión como una "emboscada premeditada y ataque de seis estudiantes contra uno. La víctima atacada fue golpeada y pateada hasta quedar inconsciente con sangre". Barker fue dado de alta de una sala de emergencias local después de tres horas de tratamiento y observación por una conmoción cerebral y un ojo que se había cerrado por la hinchazón. El expediente del médico de urgencias muestra que también tenía heridas en la cara, los oídos y la mano. Asistió a la ceremonia del ring de su escuela y bailó esa noche. Más tarde declaró: "Esperé 11 años para hacerlo. No iba a dejar que eso se interpusiera en mi camino". Dejó el baile temprano debido al dolor. Durante el juicio, Barker testificó que su rostro estaba muy hinchado después del ataque y que sufrió pérdida de visión en un ojo durante tres semanas. Dijo que ha sufrido dolores de cabeza recurrentes y olvidos desde el ataque.
El fiscal federal Washington declaró que no creía que el incidente de la soga y las golpizas estuvieran relacionados. Walters también dijo que creía que no había ningún vínculo entre el incidente de la soga y la golpiza. "Cuando me presentaron este caso y durante nuestra investigación y durante el juicio, nunca se sugirió tal vínculo. Esta línea argumental compacta solo se ha sugerido después del hecho". Aunque Washington creía que tanto el ahorcamiento de la soga como la batería de Barker eran síntomas de tensión racial, también ha dicho que no hubo una aparente ira persistente entre los estudiantes de la escuela después de que se encontraron las sogas.
Casos criminales
Las fuerzas del orden arrestaron a seis estudiantes, eventualmente apodados los "Seis de Jena", quienes fueron acusados en el ataque a Barker. Cinco de ellos (Robert Bailey, Jr., entonces 17; Mychal Bell, luego 16; Carwin Jones, luego 18; Bryant Purvis, luego 17; y Theo Shaw, luego 17) fueron acusados de intento de asesinato. El sexto estudiante, Jesse Ray Beard (también conocido como Jesse Rae Beard), fue acusado de menor. Walters acusó a Mychal Bell de adulto, aunque solo tenía 16 años, debido a sus antecedentes penales anteriores y porque Walters creía que Bell inició el ataque.
Procedimientos de Mychal Bell
El juez de distrito JP Mauffray, Jr. presidió el juicio de Bell. En el primer día del juicio, el 26 de junio de 2007, Walters redujo los cargos a agresión agravada en segundo grado y conspiración para cometer agresión agravada en segundo grado. El cargo de agresión agravada requiere el uso de un "arma peligrosa", y Walters argumentó que las zapatillas de tenis que llevaba Bell mientras presuntamente pateaba a Barker eran armas peligrosas. Varios testigos declararon que vieron a Bell golpear a Barker, mientras que otros testigos no estaban seguros de que Bell estuviera involucrado en absoluto.
Antes de que comenzara el juicio, el defensor público Blane Williams había instado a Bell a aceptar un acuerdo con la fiscalía . En el juicio, dejó reposar el caso de la defensa sin llamar a testigos ni ofrecer pruebas. Los seis miembros del jurado de Bell eran todos blancos . El jurado de 150 personas incluía ciudadanos negros, que representan el 10 por ciento de la población de la parroquia, pero ninguno de los 50 jurados potenciales que se presentaron era negro. Williams no cuestionó la composición del jurado.
El jurado declaró culpable a Bell y enfrentó la posibilidad de hasta 22 años de prisión. El juez programó la sentencia para el 20 de septiembre de 2007. Los nuevos abogados defensores de Bell, Bob Noel, Walter Lee Perkins Jr., Peggy Sullivan, Louis Scott y Carol Powell-Lexing, solicitaron un nuevo juicio alegando que Bell no debería haber sido juzgado como un adulto . Una solicitud para reducir la fianza de Bell de $ 90,000 fue denegada el 24 de agosto de 2007, debido a su historial juvenil. Bell había sido puesto en libertad condicional por una agresión que ocurrió el 25 de diciembre de 2005. Mientras estaba en libertad condicional, fue condenado por otro cargo de agresión y dos cargos por daños criminales a la propiedad. Según los informes, uno de los cargos de agresión fue por golpear a una niña de 17 años en la cara. Los medios informaron inicialmente que Bell no tenía antecedentes penales. El 4 de septiembre de 2007, el juez Mauffray desocupó la condena por conspiración con el argumento de que Bell debería haber sido juzgado como menor de edad, pero dejó que confirmaron la condena de la batería. Bell apeló su condena, principalmente sobre la base de que había sido juzgado indebidamente como adulto. El 14 de septiembre de 2007, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de Louisiana anuló la condena por agresión de Bell y acordó que este cargo restante no se encontraba entre aquellos por los que un menor puede ser juzgado como adulto.
Tras el fallo de la apelación, el 21 de septiembre de 2007, el juez Mauffray denegó la solicitud de que Bell fuera elegible para la fianza en espera de una posible nueva apelación. El 26 de septiembre, el abogado de la parroquia Walters anunció que la fiscalía no apelaría el fallo de la apelación, sino que juzgaría a Bell como menor. Bell fue liberado con una fianza de $ 45,000, sujeto a monitoreo electrónico y bajo la supervisión de un oficial de libertad condicional.
El 11 de octubre de 2007, Mauffray descubrió que Bell había violado los términos de su libertad condicional por condenas anteriores. El juez sentenció a Bell a 18 meses en un centro de menores por dos cargos de agresión simple y dos cargos de destrucción criminal de propiedad, y Bell fue puesto bajo custodia. Según Walters, el asunto no estaba relacionado con el asalto a Barker y no se había mencionado durante el proceso de Barker. La defensa presentó una moción para desestimar los cargos de Barker sobre la base de que volver a intentar Bell equivaldría a un doble riesgo . El 8 de noviembre de 2007, Mauffray denegó la moción.
El nuevo juicio de Bell por el asalto a Barker estaba programado para el 6 de diciembre. Tres días antes de que comenzara el juicio, se declaró culpable de un cargo reducido de agresión y fue sentenciado a 18 meses en un centro para menores, con crédito por el tiempo cumplido. Aceptó testificar contra cualquiera de los otros acusados de agresión en el juicio. Todas las apelaciones se retiraron como parte del acuerdo de culpabilidad .
Demandados restantes
El 4 de septiembre de 2007, los cargos contra Carwin Jones y Theo Shaw se redujeron a conspiración y agresión en segundo grado agravados, al igual que los de Robert Bailey, Jr. el 10 de septiembre. Bryant Purvis fue procesado por cargos reducidos de agresión agravada y conspiración para cometió agresión agravada el 7 de noviembre de 2007 y se declaró inocente. Debido a que la ley de Louisiana considera que los jóvenes de diecisiete años son adultos a los efectos de la culpabilidad penal, los cargos de estos cuatro no se vieron afectados por el fallo de apelación que anuló la condena de Bell.
Procedimientos fueron en espera de alguna resolución la espera del turno de varias mociones para exigir Mauffray a inhibirse . El 31 de julio de 2008, Mauffray fue retirado de los casos por el juez Thomas Yeager por hacer comentarios cuestionables sobre los acusados. La Corte Suprema de Luisiana asignó al juez Yeager para escuchar los cinco casos restantes mediante una orden firmada el 4 de agosto de 2008. Walters apeló la orden de recusación, pero su apelación fue desestimada el 4 de marzo de 2009, por ser discutible o ya no relevante, ya que Mauffray había dejado el banco a finales de 2008.
El 26 de junio de 2009, los cinco acusados restantes presentaron alegaciones de "no impugnación" por un cargo de agresión simple. El tribunal los declaró culpables de los cargos y condenó a cada uno a una multa de $ 500 (renunciado con respecto a Shaw debido al tiempo que pasó en la cárcel), $ 500 a pagar como costos judiciales, restitución a pagar a la familia Barker (con con quien se ordenó a los acusados que no tuvieran contacto) y siete días de libertad condicional sin supervisión. Los abogados de los acusados leyeron un comunicado pidiendo disculpas a la familia Barker y al pueblo. Al abordar los rumores de que el ataque había sido provocado por Barker usando un epíteto racial, dijeron en nombre de los acusados:
Para ser claros, ninguno de nosotros escuchó a Justin usar un insulto o decir algo que justificara que Mychal Bell atacara a Justin ni ninguno de nosotros vio a Justin hacer algo que hiciera que Mychal reaccionara.
Yeager, quien presidió la declaración de culpabilidad y la sentencia, también ordenó a los jóvenes que evitaran la actividad delictiva y que no desautorizaran la declaración hecha en su nombre en la corte. El 26 de junio, se anunció que el caso civil de Barker contra los miembros de Jena Six se había resuelto en términos no revelados. Su caso civil contra la junta escolar estaba pendiente.
Cobertura mediática
Cobertura de noticias
Inicialmente, los Seis de Jena fueron ignorados en gran medida por los medios de comunicación nacionales de los Estados Unidos, aunque se cubrieron localmente y dentro de Luisiana. Tanto The Jena Times como The Town Talk (un periódico regional publicado en Alexandria, Louisiana ) cubrieron la historia desde sus inicios. Varios blogueros afroamericanos también cubrieron la historia antes de que existiera la cobertura de la prensa nacional. El primer artículo sobre el caso publicado por una fuente externa se publicó el 9 de mayo de 2007 en Left Turn , una pequeña revista alternativa de noticias .
El primer medio de comunicación impreso estadounidense que cubrió el asunto fue el Chicago Tribune , cuyo jefe de la oficina del suroeste, Howard Witt, escribió un artículo sobre la historia el 20 de mayo. Witt había recibido un resumen de la situación de Alan Bean , un ministro de Texas que había fundado el grupo de defensa Friends of Justice. El grupo envió su documento a otros reporteros y blogueros. En él, Bean exigió que las autoridades externas, no las de la parroquia de LaSalle, se ocuparan del caso y que no se produjera el encarcelamiento de los acusados. El británico The Observer también publicó un artículo sobre el caso el 20 de mayo.
Un segmento en un programa de la BBC This World siguió el 24 de mayo. El caso comenzó a recibir una cobertura de los medios nacionales más extensa en julio de 2007, con CNN entrevistando a residentes de Jena y padres de los involucrados. Dada la historia racial del Sur Profundo, muchos informes de noticias de Jena evocaron el Movimiento de Derechos Civiles , referido al linchamiento histórico , o Jim Crow .
Algunas fuentes señalaron informes inexactos de los medios. The Associated Press publicó un artículo en el que señalaba los diversos errores de informes que se han cometido, incluido si el árbol era un "árbol blanco", el número de sogas y la disciplina que se les da a los estudiantes que cuelgan la soga. Con base en esto, MTV publicó una retractación por información incorrecta que había informado sobre el caso de otras fuentes de noticias.
Columnistas y editoriales
Muchas editoriales y columnistas importantes han simpatizado con los partidarios de los Seis de Jena. Han utilizado el caso para discutir tendencias más amplias de racismo en el sistema de justicia penal de Estados Unidos y para pedir un movimiento renovado de derechos civiles. La mayoría de los editoriales se publicaron en la época del mitin de Jena. The New York Post , en un editorial del 23 de septiembre de 2007, afirmó que "es imposible examinar el caso de los llamados Seis de Jena sin concluir que estos adolescentes negros han sido víctimas de un error judicial, con un doble claramente racial". estándar en el trabajo ". Byron Williams, escribiendo en el Huffington Post , fue uno de varios que citaron el hallazgo de la Urban League en 2005 de que el hombre negro promedio condenado por asalto agravado cumple 48 meses de prisión, un tercio más que un hombre blanco comparable. El informe de 2005 también encontró que un hombre negro que es arrestado tiene tres veces más probabilidades de ir a la cárcel que un hombre blanco arrestado por el mismo delito. Citando las mismas estadísticas, el columnista sindicado Clarence Page escribió que "El mejor legado para la marcha del 6 de Jena sería un nuevo movimiento, dedicado esta vez a la reducción y eliminación de la justicia desigual dondequiera que aparezca. No me importa quién lo lidere, pero no debería ser solo para negros ". En un artículo de The New York Times , el profesor Orlando Patterson, de la Universidad de Harvard, utilizó el caso para destacar el uso del sistema penitenciario como un medio para "controlar a los jóvenes negros", que es un factor en una "crisis más amplia en las relaciones entre hombres y mujeres". de todas las clases y, como resultado, el estado catastrófico de la vida familiar negra ".
Otros columnistas han argumentado que las inexactitudes en la cobertura de los medios empañan injustamente la ciudad y han llevado a una reacción exagerada nacional, parte de la tendencia en el ciclo de noticias de 24 horas. La columnista de Dallas Morning News , Heather MacDonald, al tiempo que condenó los ahorcamientos de soga como una "provocación despreciable", dijo que "los medios de comunicación, los defensores (de la raza) y los políticos complacientes han estallado en un torrente de aparente alegría por la supuesta prueba de que Estados Unidos sigue siendo un racista país". En una columna del Kansas City Star , Jason Whitlock llamó la atención sobre lo que llamó inexactitudes fácticas en el informe de la historia. Se centró en el artículo distribuido por Bean en los medios de comunicación: "La historia de Bean está enmarcada, según él mismo admite, como una acusación al sistema de justicia penal y a las personas en el poder en Jena y, por lo tanto, la historia está injustamente sesgada". Craig Franklin, editor asistente de The Jena Times , quien dice que él es el único escritor que ha cubierto esta historia desde sus inicios, escribió en The Christian Science Monitor : "Nunca antes había presenciado una desgracia como ésta en el periodismo profesional. Los mitos reemplazaron a los hechos ... la verdad sobre Jena eventualmente se conocerá ".
Respuesta pública
El caso provocó reacciones de que los cargos contra los Seis de Jena eran desproporcionados y tenían motivaciones raciales. Los partidarios de los Seis de Jena circularon peticiones en línea, recaudaron dinero para la defensa legal y realizaron una manifestación en Jena el 20 de septiembre de 2007. Este evento atrajo a miles de personas que marcharon en protesta.
Manifestaciones
Las manifestaciones en apoyo de los Seis de Jena se llevaron a cabo en Jena el 20 de septiembre de 2007, la fecha en la que Bell estaba programada para la sentencia. Se estima que entre 15.000 y 20.000 manifestantes asistieron a la manifestación ese día, lo que sobrecargó severamente las instalaciones de la pequeña ciudad. Los manifestantes tomaron autobuses de ciudades tan distantes como Los Ángeles y Washington, DC. Debido a la congestión en las carreteras que conducen a Jena, muchos manifestantes dejaron sus vehículos y continuaron hacia la ciudad a pie. Entre los asistentes se encontraban los activistas de derechos civiles Jesse Jackson , Al Sharpton y Martin Luther King III , y los raperos Mos Def y Salt-n-Pepa . El rapero y actor Ice Cube asistió y apoyó financieramente la manifestación. Darryl Hunt , un afroamericano que fue condenado injustamente por la violación y asesinato de un joven reportero de un periódico blanco en 1984, fue programado como orador principal. Los manifestantes fueron dirigidos por Darryl Matthews, presidente general de la fraternidad Alpha Phi Alpha , quien dijo: "Es aleccionador saber que en 2007 el sueño de Martin Luther King de igualdad de trato, respeto, justicia y oportunidades aún no se ha realizado".
Homenajes artísticos
Se han producido varias canciones en respuesta al caso Jena Six. John Mellencamp lanzó una canción y un video llamado "Jena", con letras como "Jena, bajen las sogas", que ganó considerable atención de los medios y que Mellencamp describió como una "condena del racismo". El video yuxtapone imágenes de Jena, la escuela secundaria y el árbol con videos de la década de 1960, que incluyen manifestaciones por los derechos civiles y golpizas policiales, un video de John F. Kennedy y Martin Luther King Jr. hablando, y una imagen de un hombre negro en grilletes. La canción y el video llevaron al alcalde de Jena, Murphy R. McMillan, a emitir una declaración refutando las acusaciones que él creía que estaban expresadas e implícitas en el video. En el mitin de Jena se filmó un episodio del Show de Salt-N-Pepa en VH1 . Bomani Armah lanzó una canción llamada "Jena 6".
Blood at the Root es una obra escrita por Dominique Morisseau sobre Jena 6. Blood at the Root se estrenó el 28 de marzo de 2014 en el Penn State Center Stage. La historia se cuenta a través del lente de una de las hermanas de los 6 de Jena, que también asistió a la escuela secundaria. La audiencia puede experimentar la serie de eventos que llevaron a las convicciones desde la perspectiva única de múltiples estudiantes. Ha realizado giras internacionales y se ha descrito como "catalizador de conversaciones sobre cuestiones difíciles y esenciales de raza y justicia".
Otras reacciones
Han circulado muchas peticiones en línea pidiendo varias acciones en respuesta al caso de los Seis de Jena. El grupo de defensa en línea Color of Change , que anteriormente había abogado por las víctimas del huracán Katrina , pidió al fiscal de distrito Walters que retire todos los cargos y que la gobernadora Kathleen Blanco investigue su conducta. Color of Change recaudó más de $ 212,000 para la defensa legal de los Seis de Jena, principalmente a través de donaciones en línea. Si bien la NAACP proporcionó un enlace al fondo a través de su sitio web, inicialmente, el enlace de donación en la página de apoyo de NAACP Jena Six dirigió a los posibles donantes a la página de donación genérica de NAACP, sin forma de designar fondos para los Jena Six. Los blogueros negros se opusieron y, varios días después, se alteró el enlace para llegar al fondo de defensa.
El Southern Poverty Law Center representó a Beard, contrató a un abogado defensor local para representar a Bailey y ayudó a coordinar la estrategia general de defensa.
En los meses posteriores al mitin de los Seis de Jena, surgió una controversia sobre la contabilidad y la distribución de los fondos de defensa legal. Las preguntas sobre el dinero fueron provocadas por las fotos publicadas en la antigua cuenta de MySpace de Robert Bailey , que lo muestran con cantidades de billetes de cien dólares metidos en la boca. La controversia se expandió cuando el presentador de radio Michael Baisden acusó a Color of Change de ser "turbio" con el uso de los fondos. Color of Change respondió a las acusaciones publicando enlaces a cheques cancelados en su sitio web. En su informe del 10 de noviembre, el corresponsal del Chicago Tribune, Howard Witt, señaló que Color of Change fue el único grupo nacional de derechos civiles que fue completamente transparente con el uso de los fondos. Pero Witt planteó preguntas más amplias sobre los fondos, que totalizaron más de medio millón de dólares. Informó que los abogados de Bell afirmaron que aún no han recibido dinero de él y que las seis familias se habían negado a rendir cuentas públicamente por las donaciones.
El 22 de septiembre de 2007, el FBI abrió una investigación de un sitio web de supremacistas blancos que enumeraba las direcciones de cinco de los Seis de Jena y los números de teléfono de algunas de sus familias "en caso de que alguien quiera hacer justicia". Una portavoz del FBI dijo que la agencia creía que el sitio web "esencialmente pedía su linchamiento ". El defensor de los derechos civiles Al Sharpton ha dicho que algunas de las familias han recibido continuamente llamadas telefónicas amenazadoras y acosadoras.
Desarrollos posteriores
El 25 de septiembre de 2007, el Representante John Conyers (D), Presidente del Comité Judicial de la Cámara , anunció que celebraría audiencias en el Congreso sobre lo que describió como "los errores judiciales que se han producido en Jena, Louisiana", con el objetivo de presionar al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para que actúe. La audiencia tuvo lugar el 16 de octubre de 2007; Washington y Sharpton, entre otros, testificaron. Walters fue invitado a testificar, pero se negó. La mayoría de los miembros republicanos del comité se negaron a asistir. La representante Sheila Jackson Lee (D-Texas) dijo a Washington y a otros funcionarios del Departamento de Justicia: "Qué vergüenza ... Como padre, estoy al borde de las lágrimas", y dijo: "Quiero saber lo que ¡Qué vamos a hacer para sacar a Mychal Bell de la cárcel! " El fiscal federal Washington respondió que el gobierno federal tenía un papel limitado que desempeñar en el asunto.
El representante Lee y otros miembros del Caucus Negro del Congreso pidieron al gobernador saliente de Luisiana Blanco que perdonara a los Seis de Jena el 19 de diciembre de 2007, afirmando que "creemos que Mychal Bell y los Seis de Jena han pagado una deuda suficiente con la sociedad por cualquier transgresión que pudieran hacer se han comprometido". La oficina de Blanco respondió que no puede otorgar indultos sin una recomendación de la Junta de Indultos del estado, y no se programó ninguna reunión de ese organismo durante el período restante de su cargo. Walters comentó que la "pasión de la representante Lee por la igualdad racial es admirable, pero su comprensión de los hechos no lo es". Indicó que el ataque a Barker no fue solo una pelea en el patio de la escuela "sino más bien un asalto no provocado e imprevisto contra un joven que no tuvo nada que ver con el ahorcamiento de las sogas". El mandato del gobernador Blanco terminó sin que se concedieran indultos.
El 31 de julio de 2007, la escuela hizo talar el controvertido árbol. El miembro de la Junta Escolar, Fowler, dijo: "No hay nada positivo en ese viejo árbol. Todo es negativo. Y estoy sirviendo en la nueva Junta Escolar, y queremos comenzar de nuevo en algunas cosas". Según Fowler, el árbol tendría que haber sido cortado para dar paso a la reconstrucción de la escuela después del incendio. Otros pensaron que derribar el árbol no era una forma eficaz de abordar los problemas de racismo en Jena. "Cortar ese hermoso árbol no resolverá el problema en cuestión", dijo Caseptla Bailey, la madre de Robert Bailey. "Todavía sucedió". Se han limpiado los restos del edificio y se ha aceptado una oferta para la reconstrucción.
Jones y Purvis asistieron a los premios BET Hip Hop en Atlanta el 13 de octubre de 2007 y fueron invitados a presentar el premio al Video del año . Cuando los dos acusados salieron al escenario, fueron recibidos con una ovación de pie. La maestra de ceremonias Katt Williams bromeó: "No se ven tan duros, ¿verdad?" Los dos miembros pronunciaron discursos agradeciendo a la familia, los amigos, la "Nación Hip-Hop" y los que vinieron a Jena.
Justin Barker y sus padres presentaron una demanda civil el 29 de noviembre de 2007 contra los padres de los acusados de golpearlo, los miembros adultos de los Seis de Jena (en el momento del ataque), un estudiante adicional llamado Malcolm Shaw, y la Junta Escolar de la Parroquia de LaSalle. Las facturas médicas de Barker por su visita a la sala de emergencias ascendieron a más de $ 5,000. La demanda alega que la Junta Escolar de LaSalle Parish supervisó inadecuadamente a los estudiantes y no mantuvo la disciplina. Los Barkers también alegan que la junta escolar no implementó un plan para "desalentar la peligrosa actividad de amenazar y atacar a otros estudiantes mientras están en posesión del conocimiento real de dichas amenazas y ataques anteriores mientras los estudiantes están en el recinto escolar".
El caso quedó en suspenso a la espera de la resolución de los casos penales. Cuando el abogado de los Barkers se enteró de que Jesse Ray Beard estaba usando fondos de la defensa (que podrían ser embargados bajo una demanda civil) para pagar una escuela privada, decidió seguir adelante con el caso. A raíz de una moción del abogado civil de Bell para recusar a Mauffray en el caso civil, los procedimientos se volvieron a suspender en espera del nombramiento de un juez para escuchar esa moción de recusación. Mauffray se retiró posteriormente. El 16 de marzo de 2009, se asignó al juez Ronald Lewellyan para escuchar el caso civil. El 26 de junio de 2009, el juez Lewellyan aprobó un acuerdo de las reclamaciones de Barker contra los Seis de Jena, aunque la reclamación contra la junta escolar seguía pendiente.
Actividades posteriores de Jena Six
El 6 de agosto, el juez Yeager terminó la libertad condicional de Beard (permaneció bajo las condiciones de su libertad bajo fianza en el incidente de Barker) para poder asistir a la Escuela Canterbury en Connecticut . La mitad de la matrícula anual de $ 39,900 se pagó con el dinero del fondo de defensa de Jena Six. En Canterbury, Beard jugó en los equipos de baloncesto, béisbol y fútbol y se graduó en 2010.
El 10 de mayo, Bell fue detenido en Olla, Louisiana , por exceso de velocidad y no tener el seguro de vehículo adecuado mientras estaba en un fin de semana pasado de su sentencia. En una entrevista televisada en CNN el 24 de agosto de 2008, Bell admitió haber golpeado a Barker en 2006 y describió a Jena como "una verdadera ciudad racista". El 27 de agosto de 2008, la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Louisiana rechazó la solicitud de Bell de un año adicional de elegibilidad atlética. Marcus Jones, el padre de Bell, culpó al abogado de Bell en el momento del acuerdo de culpabilidad por la denegación. "Si no fuera por su abogado, Mychal podría jugar al fútbol", dijo Jones. "Lo obligaron a aceptar esa declaración de culpabilidad. Si no hubiera aceptado esa declaración, no estaría en la posición en la que se encuentra ahora". En 2014, Bell asistía a Southern University en Baton Rouge.
Robert Bailey asistió a la escuela secundaria en Shaw High School en Columbus, Georgia , donde se le otorgó la elegibilidad de un año adicional para jugar al fútbol.
Theo Shaw pudo asistir a clases en otra escuela secundaria y transferir sus créditos a Jena. Recibió un diploma de Jena High School aunque participó en la ceremonia de graduación en la otra escuela. El 3 de junio de 2018, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington , habiendo recibido una beca completa como becario de derecho de servicio público de Gates.
Referencias
enlaces externos
- Preguntas frecuentes del caso y cobertura local de The Town Talk (Alexandria, Louisiana)
- La página del Washington Post sobre la controversia de los Seis de Jena
- Cobertura NPR de los Jena Six
- Gabriel J. Chin , Los seis de Jena y la historia de la justicia racialmente comprometida en Luisiana , 44 Harvard Civil Rights-Civil Liberties Law Review 361 (2009).