Ardilla voladora gigante japonesa - Japanese giant flying squirrel
| Ardilla voladora gigante japonesa | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Sciuridae |
| Género: | Petaurista |
| Especies: |
P. leucogenys
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| Nombre binomial | |
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Leucogenias petauristas
Temminck , 1827
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| Rango en rojo | |
La ardilla voladora gigante japonesa (ム サ サ ビ, musasabi , leucogenys Petaurista ) es una especie de ardilla voladora , una de las ardillas voladoras gigantes del género Petaurista . Es originaria de Japón, donde habita bosques subalpinos y bosques de hoja perenne boreal en Honshu , Shikoku y Kyushu.islas. Crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de 50 cm (20 pulgadas) con una cola casi igual de larga, y tiene una membrana que conecta sus muñecas y tobillos que le permite deslizarse de un árbol a otro. Se alimenta principalmente de frutos y semillas. Se reproduce una vez al año en otoño, y en su guarida nacen uno o dos jóvenes. Esta ardilla no enfrenta amenazas particulares, tiene un rango amplio y es relativamente común, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la cataloga como de " menor preocupación ".
Distribución
La ardilla es endémica de las islas de Honshū , Kyūshū y Shikoku en Japón y en Guangzhou en China.
Ecología
Como otras ardillas voladoras, tiene una telaraña de piel entre las patas que usa para deslizarse entre los árboles. Se han registrado deslizamientos de 160 metros. La cola se utiliza para la estabilidad durante el vuelo. El cuerpo mide entre 25 y 50 cm de largo y la cola entre 30 y 40 cm más. Pesa entre 700 y 1500 g. Es mucho más grande que la ardilla voladora enana japonesa relacionada, que no supera los 220 g. Come frutas y nueces y vive en los huecos de los árboles grandes. La hembra tiene un área de distribución de alrededor de una hectárea y el macho alrededor de dos hectáreas.
La madurez sexual se alcanza después de unos dos años. Desde el invierno hasta principios del verano, los machos compiten por las hembras. Durante el apareamiento, después de la eyaculación, el macho produce una proteína pegajosa llamada tapón de coito de su pene que se vuelve firme y bloquea la vagina de la hembra. Esto puede evitar que el semen se filtre y aumentar las posibilidades de fertilización. También evita que otros machos se apareen con la misma hembra. Sin embargo, los hombres pueden usar su pene para quitar el tapón del coito. La gestación dura unos 74 días y nacen una o dos crías a principios de otoño.