Jane Wenham (presunta bruja) - Jane Wenham (alleged witch)

Jane Wenham (fallecida en 1730) fue una de las últimas personas condenadas a muerte por brujería en Inglaterra, aunque su condena fue anulada. Su juicio en 1712 se considera común pero erróneamente como el último juicio por brujería en Inglaterra.

Fondo

Wenham, una viuda de Walkern , Hertfordshire, presentó un cargo de difamación contra un granjero, en respuesta a una acusación de brujería. El juez de paz local, Sir Henry Chauncy remitió el asunto al reverendo Gardiner, rector de Walkern. Se le otorgó un chelín, aunque se le aconsejó que fuera menos pendenciera. Estaba decepcionada con este resultado y se informó que había dicho que tendría justicia "de otra manera". Entonces supuestamente embrujó a Ann Thorne, una sirvienta de la rectoría.

Prueba

Sir Henry Chauncy emitió una orden de arresto contra Wenham, quien dio instrucciones de que la buscaran en busca de " marcas de brujas ". Solicitó que se sometiera a juicios para evitar ser detenida, como una prueba de natación , sin embargo, se le pidió que repitiera el Padrenuestro .

El acusado compareció ante Sir John Powell en el Tribunal de lo Penal de Hertford el 4 de marzo de 1712. Varios aldeanos declararon que Wenham practicaba la brujería. El juez fue claramente más escéptico que el jurado de la evidencia presentada. Cuando se hizo una acusación de volar, el juez señaló que no había ninguna ley que prohibiera hacerlo.

Algunos historiadores como Keith Thomas han sugerido, tomando este caso como ejemplo, que en general existía una diferencia en las actitudes hacia la supuesta brujería entre las personas educadas y las menos educadas, siendo estas últimas más crédulas. Sin embargo, el caso Wenham es posiblemente más complicado de lo que podría implicar esta distinción, ya que Henry Chauncy, por ejemplo, tenía una buena educación. La motivación de Chauncy ha sido objeto de especulaciones. Ian Bostridge , uno de los estudiantes de Keith Thomas, ha argumentado que en el caso estaban involucrados problemas políticos.

Ultimos años

Portada de un libro de Richard Boulton, una "respuesta" al ensayo de Francis Hutchinson .

Wenham fue sacada de su aldea por su propia seguridad.

En sus últimos años, recibió la visita del obispo Francis Hutchinson (1660-1739), autor de un ensayo histórico sobre la brujería (1718) en el que aplicó un enfoque extremadamente racional al tema. Hutchinson, que había conocido a otros supervivientes de la caza de brujas, consideró su persecución como una superstición conservadora.

Otros casos

Según el Oxford Dictionary of National Biography , Jane Wenham fue la última persona condenada por brujería en Inglaterra. Sin embargo, los juicios y ejecuciones por brujería continuaron en Inglaterra después del caso Wenham. Uno de esos casos involucró a Mary Hickes y su hija Elizabeth de nueve años, que fueron condenadas a muerte por el Tribunal de lo Penal y ahorcadas en Huntingdon el sábado 28 de julio de 1716.

Cuentas contemporáneas

El juicio causó sensación en Londres , donde editores como Edmund Curll vendieron material que proclamaba la inocencia o culpabilidad de Wenham. Uno de los testigos del juicio, Francis Bragge, publicó tres panfletos sobre el caso, incluido un relato completo e imparcial del descubrimiento de la hechicería y la brujería practicada por Jane Wenham de Walkerne en Hertfordshire .

Obras de teatro

La última bruja

En 2012, se representó una obra titulada La última bruja en Hertford Theatre y Walkern Hall, 300 años después del juicio original. Escrita por Kate Miller y dirigida por el ex vicario de Hertfordshire Richard Syms, la obra fue protagonizada por Toni Brooks como el personaje principal, con Rhiannon Drake como Anne Thorne y Lindsay Cooper como Debora Gardiner.

Jane Wenham: La bruja de Walkern

En 2015, una obra de Rebecca Lenkiewicz sobre Wenham se inauguró en el Watford Palace Theatre y se fue de gira.

Referencias

Otras lecturas

  • Alan Akeroyd y Caroline Clifford, Huntingdon: ocho siglos de historia (2004)

enlaces externos