Bosque de James Park - James Park Woods

James Park Woods

Un retrato de cabeza y hombros de un hombre en uniforme
Woods c.  1918-1919
Apodo (s) Palanqueta
Nació ( 04/01/1886 )4 de enero de 1886
Two Wells , Australia del Sur
Murió 18 de enero de 1963 (18/01/1963)(77 años)
Nedlands , Australia Occidental
Enterrado
Lealtad Australia
Servicio / sucursal Fuerza Imperial Australiana
Años de servicio 1916-1919
Rango Privado
Unidad 48 ° batallón
Batallas / guerras Primera Guerra Mundial
Premios Victoria Cross
Otro trabajo Vigneron

James Park Woods VC (4 de enero de 1886 - 18 de enero de 1963) fue un receptor australiano de la Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial ; La Cruz de Victoria fue el premio más alto a la valentía frente al enemigo que podría otorgarse a los miembros de las fuerzas armadas australianas en ese momento. Woods se alistó en la Fuerza Imperial Australiana en septiembre de 1916 y, después de entrenarse en Australia y el Reino Unido, se unió a su unidad, el 48.º Batallón , en Francia en septiembre de 1917. Junto con el resto de su batallón, participó en la Primera Batalla de Passchendaele el mes siguiente. A principios de 1918, Woods estuvo hospitalizado durante varios meses antes de reincorporarse a su unidad en mayo. Volvió a reportarse enfermo en julio y no regresó al 48º Batallón hasta mediados de agosto.

El 18 de septiembre de 1918, el 48.º Batallón participó en el ataque a la Línea de Puesto Avanzado de Hindenburg durante la Ofensiva de los Cien Días . Después de la primera fase del ataque, algunos elementos de la unidad de Woods recibieron la tarea de apoyar a otro batallón mientras realizaba un nuevo asalto. Cuando se sospechó que las tropas británicas que flanqueaban no habían avanzado hacia su objetivo como se informó, una patrulla de cuatro hombres, incluido Woods, intentó hacer contacto con ellos. En lugar de encontrar tropas británicas, se encontraron con un fuerte puesto alemán y, después de pedir refuerzos, lo atacaron, expulsando a más de treinta alemanes de la posición. Las acciones de Woods durante este asalto y la posterior defensa del puesto capturado dieron como resultado que se le concediera la Cruz Victoria. Woods sobrevivió a la guerra, regresó a Australia y operó un viñedo y un huerto en Australia Occidental . Se jubiló antes de tiempo debido a problemas de salud y murió en 1963. Sus medallas se exhiben en el Salón del Valor en el Monumento a los Caídos en Australia .

Vida temprana

James Park "Jimmy" Woods nació en Two Wells, Australia del Sur , el 4 de enero de 1886, hijo de un herrero , James Woods, y su esposa Ester née Johnson. Después de la muerte de su madre cuando él tenía siete años, Woods fue criado por una hermanastra y, después de completar sus estudios, trabajó en un viñedo junto a sus hermanos. No mucho después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, intentó alistarse en la Fuerza Imperial Australiana (AIF), pero fue rechazado debido a su altura de 5 pies y 4 pulgadas (163 cm). Luego, él y su hermano Will se mudaron a Australia Occidental y durante los dos años siguientes trabajaron en transporte y esgrima en el distrito de Kantanning antes de que James se convirtiera en viticultor en Caversham, en la región vinícola de Swan Valley , cerca de Perth . También fue un entusiasta jugador de críquet en su juventud. Después de nuevos intentos fallidos de unirse a la AIF, finalmente tuvo éxito el 29 de septiembre de 1916, después de que se redujeron los requisitos de altura.

Primera Guerra Mundial

1916-1917

Después de su alistamiento como soldado raso , Woods fue asignado como refuerzo al 48º Batallón , una unidad mixta de Australia del Sur y Australia Occidental, parte de la 12ª Brigada , 4ª División . Ya estaba sirviendo en el frente occidental en Francia y Bélgica. Después de dos meses de entrenamiento en Blackboy Hill , Woods se embarcó con el resto de su proyecto de refuerzo en HMAS  Berrima en Fremantle el 23 de diciembre de 1916. Desembarcó en Devonport en el Reino Unido el 16 de febrero de 1917 y se unió al 12 ° Batallón de Entrenamiento en Codford en Salisbury Plain. . Durante este período de formación, fue hospitalizado con paperas y luego con bronquitis y neumonía . Recuperado, completó su formación, se embarcó en Southampton para Francia y se unió al 48.º Batallón el 12 de septiembre.

Una fotografía de un paisaje fangoso y destrozado con un fortín de hormigón y hombres tirados en el suelo
La mañana después de la Primera Batalla de Passchendaele . Se pueden ver víctimas australianas alrededor de un fortín .

En el momento en que Woods se unió al batallón, se estaba entrenando y absorbiendo refuerzos en un área de descanso en Zuytpeene . El 21 de septiembre, el batallón fue recogido en autobuses y transportado durante varios días a través de Steenvoorde hasta las proximidades de Ypres en Bélgica. Allí, la 12ª Brigada relevó a otras unidades de la 4ª División que habían participado en la Batalla de Polygon Wood y tomaron posiciones de apoyo. Durante este período, sus principales tareas fueron el rescate en el campo de batalla y la excavación de tumbas para alemanes y australianos recientemente asesinados. A pesar de estas tareas ajenas al combate, el batallón sufrió varias bajas por el fuego de artillería alemana. El 48.º Batallón fue relevado de estas posiciones el 1 de octubre y ocupó trincheras en Westhoek Ridge durante la noche antes de regresar a Steenvoorde.

Después de una semana en Steenvoorde, el batallón de Woods marchó a Abeele el 10 de octubre y luego se incorporó a Ypres. Esa noche marchó a las trincheras en Westhoek Ridge, donde recibió órdenes de un gran ataque de la división: la Primera Batalla de Passchendaele , que se libró el 12 de octubre. A pesar del éxito inicial y la captura de más de 200 alemanes, el ataque principal fracasó, dejando expuesto el flanco izquierdo del batallón. El primer contraataque alemán fue rechazado, pero con su flanco izquierdo desprotegido, el 48.º Batallón fue empujado hacia su línea de salida por un segundo contraataque. Durante los combates, la unidad sufrió 370 bajas de su complemento original de 621. Woods y el resto del batallón se retiraron de la línea y se reunieron con las tropas del núcleo, el tercio de cada unidad que se retuvo. de la línea cuando un batallón entró en acción. Así reforzado, el batallón pasó brevemente a una posición de apoyo en Anzac Ridge el 19 de octubre, antes de ser relevado y marcharse de Passchendaele para un largo período de descanso y recuperación. Este tiempo lo pasó primero en Cuhem , luego en Friancourt antes de que el batallón pasara algunas semanas en un campamento cerca de Péronne , donde Woods y el resto de la unidad celebraron el día de Navidad.

1918

El 8 de enero de 1918, el 48.º Batallón marchó a Péronne y, viajando en tren y a pie, llegó a Bélgica, donde entraron en las trincheras de primera línea cerca de Hollebeke el 11 de enero. El batallón permaneció en las trincheras tranquilas en condiciones frías de invierno durante diez días antes de ser relevado, y se dedicó principalmente a mejorar las defensas en ruinas. Al día siguiente de que el batallón fuera relevado y se dirigiera a la retaguardia, Woods informó que estaba enfermo. Le diagnosticaron bronquitis o pericarditis y fue trasladado a un hospital en Birmingham , Reino Unido. No regresó a su batallón hasta el 30 de mayo, cuando el batallón se encontraba en un área de descanso en Rivery . El 2 de junio la unidad volvió a avanzar, asumiendo posiciones como parte de la reserva divisional. Dos semanas más tarde, el 48.º Batallón se trasladó a la línea del frente cerca de Sailly-le-Sec , de donde fue relevado el 4 de julio. Luego regresó a un área de descanso cerca de Allonville con el resto de la 4ta División. Este período de descanso continuó hasta el final del mes, pero el 23 de julio, Woods informó que estaba enfermo de disentería . Fue evacuado y admitido en una estación de limpieza de víctimas para recuperarse, y no regresó a su unidad hasta el 16 de agosto. En ese momento, el batallón se encontraba en primera línea cerca de Lihons , donde tuvo un tiempo de tranquilidad hasta que fue relevado el 24 de agosto. Luego, la unidad fue trasladada a un área de descanso cerca de Saint-Vaast-en-Chaussée, donde permaneció durante casi dos semanas.

Una cruz de bronce suspendida de una cinta carmesí.
La cruz de la victoria

En septiembre de 1918, los Aliados se encontraban en medio de la Ofensiva de los Cien Días , una serie de ataques sin respuesta que habían comenzado con la Batalla de Amiens el 8 de agosto. Como parte del ataque a la Línea de Puesto Avanzado de Hindenburg el 18 de septiembre, el 48. ° Batallón lideró el asalto en la primera fase, capturando 480 alemanes, y fueron seguidos por los 45. ° y 46. ​​° Batallones que fueron responsables de la segunda y tercera fases respectivamente. El ataque australiano se produjo cerca de Le Verguier , al noroeste de St. Quentin . En el flanco derecho de la 12ª Brigada, la 1ª División británica retrasó su asalto a la tercera línea de objetivo. El comandante de la 12ª Brigada, el general de brigada Raymond Leane , ordenó a dos compañías del 48º Batallón que protegieran el flanco del 46º Batallón mientras realizaba la tercera fase del ataque. Después del exitoso asalto del 46º Batallón, las dos compañías del 48º Batallón recibieron la tarea de ayudar al 46º Batallón a consolidar su posición. La 1.a División británica en el flanco derecho informó repetidamente que también habían capturado el tercer objetivo, y Leane envió patrullas para confirmar.

Woods era miembro de una patrulla de cuatro hombres enviada por orden de Leane para ponerse en contacto con los británicos. En lugar de encontrar tropas británicas, localizaron una posición alemana fuertemente defendida con excelentes campos de fuego. Mientras se organizaba un ataque en vigor a la posición, Woods encabezó la patrulla contra los defensores alemanes. Woods mató a un alemán y al menos otros treinta huyeron, dejando atrás cuatro ametralladoras pesadas y dos ligeras . Uno de los patrulleros resultó herido en el asalto, pero lograron contener varios contraataques decididos hasta que llegaron refuerzos. Woods se subió al parapeto, se acostó y le arrojó granadas de mano , causando graves bajas a los alemanes. Los refuerzos llegaron cuando le quedaban los últimos cartuchos de rifle y el puesto estaba asegurado al amanecer. Durante el ataque general de la brigada, el 48.º Batallón sufrió solo 65 bajas. Por su trabajo, Woods fue recomendado para Victoria Cross (VC).

La 4.a División fue relevada y se fue a la retaguardia para descansar, y la brigada no regresó al combate antes del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 . La cita de VC de Woods se publicó en la víspera de Navidad de 1918 y decía:

Por su conspicua valentía y devoción al deber cerca de Le Verguier, al noroeste de St. Quentin, el 18 de septiembre de 1918, cuando, con una patrulla débil, atacó y capturó un puesto enemigo muy formidable, y posteriormente, con dos camaradas, mantuvo lo mismo contra fuertes contraataques enemigos. Aunque expuesto a un fuego pesado de todas las descripciones, saltó sin miedo sobre el parapeto y abrió fuego contra el enemigo atacante, causando graves bajas. Mantuvo su fuego y aguantó al enemigo hasta que llegó la ayuda, y durante todas las operaciones mostró un espléndido ejemplo de valor, determinación e iniciativa.

-  The London Gazette - 24 de diciembre de 1918

El VC de Woods fue el único otorgado a un miembro del 48º Batallón. Recibió la condecoración del rey Jorge V en el Palacio de Buckingham el 31 de mayo de 1919. Woods se embarcó a bordo del buque de tropas SS  Königin Luise el 21 de junio, regresó a Fremantle a principios de agosto y fue dado de alta de la AIF el mes siguiente.

Vida posterior

Un grupo de fotografía en blanco y negro de hombres vestidos con trajes y medallas
Un grupo de receptores australianos de capital riesgo se reunieron en Sydney el Día Anzac de 1938. Woods está en primera fila, quinto desde la izquierda.

A su regreso a la vida civil, Woods compró y operó un viñedo y un huerto en Swan Valley. Se casó con Olive Adeline Wilson en la Iglesia Metodista de Caversham el 30 de abril de 1921. La pareja tuvo siete hijos: cuatro hijos y tres hijas. James sufría de mala salud como resultado de sus gaseamientos e infecciones en el pecho durante su servicio, y en 1937 se retiró con una pensión completa, y se esperaba que solo viviera unos pocos años más. La familia se mudó a Claremont . Sus hijos Gordon y Norman sirvieron en la Real Fuerza Aérea Australiana durante la Segunda Guerra Mundial ; Gordon, el mayor, murió en un accidente de entrenamiento aéreo cerca de Newcastle, Nueva Gales del Sur , en octubre de 1943. En su retiro, Woods participó en la Liga Imperial de Australia de Marineros, Soldados y Aviadores Retornados, y se desempeñó como presidente de Caversham. subrama, y ​​era un pescador entusiasta. En 1956, fue al Reino Unido para asistir al centenario de VC.

Woods murió el 18 de enero de 1963 en el Hospital General de Repatriación, Hollywood , en Nedlands , a la edad de 77 años, y fue enterrado en el cementerio de Karrakatta . Le sobrevivieron su esposa y seis hijos. Una sala del Hospital General de Repatriación, ahora conocido como Hospital Privado de Hollywood, recibe su nombre en su honor.

Además de la Cruz de Victoria, la Medalla de la Guerra Británica y la Medalla de la Victoria por su servicio en la Primera Guerra Mundial, Woods recibió más tarde la Medalla de la Coronación del Rey Jorge VI y la Medalla de la Coronación de la Reina Isabel II . Su juego de medallas, incluida su Cruz Victoria, se presentó en el Australian War Memorial en Canberra y se exhibe en el Salón del Valor. La Victoria Cross fue el premio más alto posible en ese momento y se considera el equivalente de la Victoria Cross para Australia , que se creó en 1991.

Notas

Notas al pie

Referencias

Libros

  • Bean, C. E. W. (1937). La fuerza imperial australiana en Francia, 1917 . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 . 4 (5 ed.). Sydney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  216975066 .
  • Bean, C. E. W. (1942). La fuerza imperial australiana en Francia: mayo de 1918 - El armisticio . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. 6 (1 ed.). Sydney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  830564565 .
  • Blanch, Craig; Pegram, Aaron (2018). Por valor: los australianos recibieron la Cruz Victoria . Sydney, Nueva Gales del Sur: NewSouth Publishing. ISBN 978-1-74223-542-4.
  • Brasero, Kevin (2010). La Cruz de Victoria completa . Barnsley, Reino Unido: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84884-150-5.
  • Devine, W. (1919). La historia de un batallón: ser un récord del 48 ° Batallón, AIF . Melbourne, Victoria: Melville y Mullen. OCLC  3854185 .
  • Madden, Michael (2018). La Cruz de Victoria, Australia recuerda . Melbourne, Victoria: Big Sky Publishing. ISBN 978-1-925520-98-9.
  • Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross . Prahran, Victoria: Hardie Grant. ISBN 978-1-74273-486-6.
  • Wigmore, Lionel ; Harding, Bruce A. (1986). Williams, Jeff; Staunton, Anthony (eds.). Se atrevieron poderosamente (2 ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. ISBN 978-0-642-99471-4.

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