James Murray Mason - James Murray Mason

James Murray Mason
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Presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos
En el cargo
6 de enero de 1857-4 de marzo de 1857
Precedido por Jesse D. Bright
Sucesor Thomas J. Rusk
Senador de los Estados Unidos
por Virginia
En el cargo
21 de enero de 1847-28 de marzo de 1861
Precedido por Isaac S. Pennybacker
Sucesor El camarero T. Willey
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU.
de Virginia 's 15o distrito
En el cargo
4 de marzo de 1837-3 de marzo de 1839
Precedido por Edward Lucas
Sucesor William Lucas
Miembro de la Cámara de Delegados de Virginia del condado de Frederick
En el cargo
1 de diciembre de 1828 - 4 de diciembre de 1831
Sirviendo con William Castleman, Jr., William Wood
Precedido por William M. Barton
Sucesor Circunscripción reorganizada
En el cargo
4 de diciembre de 1826-2 de diciembre de 1827
Sirviendo con James Ship
Precedido por George W. Kiger
Sucesor William M. Barton
Detalles personales
Nació ( 03/11/1798 )3 de noviembre de 1798
Isla Analostán, DC , EE . UU.
Murió 28 de abril de 1871 (04/28/1871)(72 años)
Alexandria, Virginia , EE . UU.
Partido político Democrático
Esposos) Eliza Margaretta Masticar
alma mater Universidad de Pennsylvania , College of William and Mary (derecho)
Profesión Político , abogado
Firma

James Murray Mason (3 de noviembre de 1798-28 de abril de 1871), nieto de George Mason , fue abogado, esclavista y político. Se desempeñó como senador por Virginia , habiendo representado previamente al condado de Frederick, Virginia , en la Cámara de Delegados de Virginia .

Mason apoyó firmemente la esclavitud, así como la secesión de Virginia cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense . Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos desde 1851 hasta su expulsión en 1861 por apoyar a los Estados Confederados de América , Mason se interesó mucho en proteger a los exportadores de algodón estadounidenses. Como principal diplomático de la Confederación, viajó a Europa en busca de apoyo, pero no pudo lograr que el Reino Unido reconociera a la Confederación como país. Cuando Mason navegó a Inglaterra en noviembre de 1861, la Marina de los Estados Unidos capturó su barco y lo detuvo, en lo que se conoció como el asunto Trent . Liberado después de dos meses, Mason continuó su viaje y ayudó a las compras confederadas de Gran Bretaña y Europa, pero no logró su participación diplomática. Cuando terminó la guerra, Mason se exilió en Canadá, pero luego regresó a Alexandria, Virginia , donde murió en 1871.

Vida temprana

Mason nació en Analostan Island, ahora Theodore Roosevelt Island , luego en el Distrito de Columbia (ahora conectando con Arlington, Virginia ). Se graduó de la Universidad de Pensilvania (1818), luego estudió derecho en Williamsburg, Virginia y se licenció en derecho en el College of William & Mary (1820).

Carrera política

Después de ser admitido en el colegio de abogados de Virginia, Mason ejerció la abogacía en Virginia y también operó una plantación en el condado de Frederick. A pesar de un registro del censo descuidado y dañado, puede haber tenido 5 esclavos en el censo de 1830. En el censo federal de 1850, Mason poseía diez personas esclavizadas, la mitad de ellas niños menores de diez años. En ese año, él (u otro hombre de nombre similar) también era dueño de una mujer negra de 25 años y sus cuatro hijos en el cercano condado de Rappahannock . En el censo de 1860, Mason era dueño de un hombre negro de 49 años, una mujer negra de 35 años y niños de 14, 13, 12, 10 y 3 años. y él u otro James M. Mason era dueño de siete niños esclavizados (el mayor una niña de 13 años) en el sur del condado de Culpeper.

Mason pronto comenzó su carrera política, mucho antes de la muerte de su padre, ganando elecciones varias veces como uno de los representantes (a tiempo parcial) del condado de Frederick en la Cámara de Delegados de Virginia . Su primer mandato comenzó el 4 de diciembre de 1826, junto con el veterano James Ship, pero solo Ship ganó la reelección al año siguiente. En 1828, Ship no pudo ganar la reelección y Mason ganó la elección para representar la puerta de entrada al Valle de Shenandoah junto con William Castleman, Jr., y ambos ganaron la reelección el año siguiente. Después de que el veterano legislador Hierome L.Opie , uno de los cuatro delegados conjuntos de Frederick y el vecino condado de Jefferson a la Convención Constitucional de Virginia de 1829-1830 , renunciara, Mason tomó su lugar junto a John R. Cooke , el congresista Alfred H. Powell y su colega delegado. Thomas Griggs, Jr.Aunque algunos esperaban que la convención limitaría el poder de los propietarios de esclavos, la constitución resultante solo otorgó votos adicionales a los virginianos occidentales (incluidos los del condado de Frederick y los condados que se separarían y se convertirían en Virginia Occidental durante la Guerra Civil Estadounidense), por lo que Mason y Castleman fueron reelegidos y se unieron a William Wood para la sesión legislativa de 1830-1831.

En 1836, el congresista Edward Lucas de Shepherdstown (en lo que se convertiría en Virginia Occidental décadas más tarde) anunció su retiro y los votantes del distrito 15 del Congreso de Virginia eligieron a Mason como su sucesor en el 25º Congreso de los Estados Unidos . El demócrata de Jackson solo cumplió un mandato, sucedido por el hermano de Lucas.

En 1847, los legisladores de Virginia eligieron a Mason para el Senado después de que el titular Isaac S. Pennybacker muriera en el cargo, y Mason ganó la reelección en 1850 y 1856. Mason leyó en voz alta el discurso final del senador John C. Calhoun agonizante ante el Senado: el 4 de marzo de 1850, que advirtió de la probable desintegración del país si el Norte no aceptaba permanentemente la existencia de la esclavitud en el Sur , así como su expansión hacia los territorios occidentales. Mason también se quejó de las leyes de libertad personal del Norte , destinadas a ayudar a los esclavos fugitivos : "Aunque se siente la pérdida de propiedad, la pérdida del honor se siente aún más".

Mason fue presidente pro tempore del Senado en 1857.

Campeón de la esclavitud

Mason "defendió la plataforma política sureña", "y la esclavitud, otro de los tres temas que más afectaron su vida, fue el núcleo de esa ideología política". (Los otros dos temas fueron la secesión de Virginia y el establecimiento de la Confederación).

Mason no solo era un supremacista blanco —la mayoría de los sureños blancos y muchos del norte lo eran—, él creía que los negros eran "la gran maldición del país". Darle el voto a los negros lo ofendió particularmente; era, pensó, el dominio de la mafia y el "fin de la república".

Creía tanto en la beneficencia de la esclavitud que, a diferencia de muchos otros en el condado de Frederick, Mason se negó a apoyar el proyecto de colonización que condujo a la fundación de Liberia . La solución de Mason al "problema" de los negros libres fue devolverlos a la esclavitud, afirmando que estaban mejor esclavizados en los Estados Unidos que en África.

Mason creía que la esclavitud no necesitaba establecerse o requerir una ley para legalizarla; ya había sido establecido por Dios, como está registrado en la Biblia. Ya existía en África: "El negro es tanta propiedad en África como el becerro o el buey". Su posición era que el Congreso no tenía autoridad para prohibir la esclavitud en ningún lugar, y ciertamente no en Kansas . La esclavitud era una condición, no una institución, con lo que quería decir que los estadounidenses no esclavizaban a los africanos, simplemente los compraban a otros africanos que ya los habían esclavizado.

Mason escribió la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , posiblemente la legislación federal más odiada y abiertamente evadida en la historia de Estados Unidos. Toda la idea de utilizar la " soberanía popular " como un medio para expandir la esclavitud en los territorios occidentales, comenzando con Kansas , que condujo a la Ley Kansas-Nebraska y la violencia del período de Kansas sangrante , se tramó en la pensión de Mason en Washington. Mason también fue el presidente del comité ad-hoc del Senado que investigó la redada de John Brown en Harpers Ferry , y escribió su informe, conocido informalmente como el Informe Mason. Creía que los abolicionistas del Norte habían puesto a Brown en su redada, y se sintió decepcionado cuando su comité, después de seis meses de trabajo, no pudo encontrar ninguna base para disputar la afirmación de Brown de que era idea suya.

Defensor de la secesión

Continuando con la tradición de su mentor John C. Calhoun , cuyo último discurso (1850) Mason leyó al Senado cuando Calhoun estaba demasiado enfermo para hacerlo él mismo, Mason creía firmemente que los estados tenían derecho a separarse. Además, la intolerancia del Norte hacia su " institución peculiar ", sus "derechos de propiedad" (el derecho a poseer seres humanos), no les dejó otra opción que la secesión. Dijo que no necesitaba razones para dejar la Unión, necesitaba una razón para permanecer en la Unión.

Mason favoreció fuertemente la "separación inmediata, absoluta y eterna" del Sur si el candidato republicano contra la esclavitud, John C. Frémont, fuera elegido presidente en 1856 .

En 1861, Mason trabajó entre bastidores para permitir la secesión de Virginia, permaneciendo en el Senado porque podía obtener información útil para los estados secesionistas, un tipo de espía detrás de las líneas enemigas. Él y el otro senador de Virginia, Robert Hunter , les dijeron a los comisionados de los nuevos estados confederados que Virginia se uniría a la secesión si Jefferson Davis fuera elegido presidente de una confederación del sur, pero no si fuera a favor de la esclavitud Alabama Fire-Eater William L.Yancey , visto en Virginia como extremo. Davis fue elegido presidente tres días después.

Mason desaparece de las actividades del Senado en marzo. Él y otros senadores sureños fueron expulsados del Senado el 11 de julio de 1861, por 32 votos contra 10, porque "estaban involucrados en una conspiración para la destrucción de la Unión y el Gobierno, o, con pleno conocimiento de dicha conspiración, no había informado al Gobierno de su progreso ni había ayudado a suprimirlo ".

Legislador y diplomático confederado

Mason se convirtió en uno de los representantes de Virginia en el Congreso Confederado Provisional desde febrero de 1861 hasta febrero de 1862. Sin embargo, sus deberes legislativos fueron interrumpidos por una asignación diplomática. Mientras Murray navegaba hacia Inglaterra como enviado confederado a Gran Bretaña en el vapor correo británico RMS Trent , el buque fue detenido por el USS San Jacinto el 8 de noviembre de 1861. Mason y su colega diplomático confederado John Slidell fueron confinados en Fort Warren en el puerto de Boston . El asunto Trent amenazó con llevar a Gran Bretaña a una guerra abierta con Estados Unidos, a pesar de la retórica triunfante en el norte. Incluso el sereno Lincoln se dejó llevar por el espíritu de celebración, pero el entusiasmo se desvaneció cuando él y su gabinete estudiaron las probables consecuencias de una guerra con Gran Bretaña. Después de cuidadosos intercambios diplomáticos, admitieron que la captura era contraria a la ley marítima y que los ciudadanos privados no podían ser clasificados como "despachos enemigos". Slidell y Mason fueron liberados y se evitó la guerra. Los dos diplomáticos zarparon hacia Inglaterra nuevamente el 1 de enero de 1862.

Mason representó a la Confederación en Inglaterra, planteando los bloqueos de la Unión y buscando sin éxito el reconocimiento diplomático de la Confederación. Después de que Gran Bretaña emitiera su rechazo en 1863, se mudó a París, continuando su infructuosa búsqueda de una nación que reconociera o ayudara a la Confederación. Estuvo allí hasta abril de 1865.

Vida posterior

Primera mansión Selma, Winchester, Virginia, destruida en 1863

Cuando el ejército de la Unión se hizo cargo de Winchester en 1862, al principio "Selma", la casa de Mason, fue requisada para oficinas de regimiento. (Otras casas de Virginia llamadas Selma están en Eastville y Leesburg, Virginia ). Los oficiales inferiores probablemente no sabían quién era Mason. Pero el general Banks, ex congresista y luego gobernador de Massachusetts, ciertamente lo sabía. Al enterarse del activismo a favor de la esclavitud de Mason y de su autoría de la odiada Ley de Esclavos Fugitivos, los soldados, por su propia iniciativa, se dispusieron a destruir a Selma. Primero se desprendió el techo. Algún tiempo después, las paredes fueron derribadas y todo lo que se podía incendiar se cortó en leña. Fueron tan minuciosos que "desde la torre hasta la primera piedra, no queda una piedra sobre otra; las casas de los negros, los edificios exteriores [había una casa de hielo ], las cercas se han ido, e incluso los árboles están muchos de ellos ceñidos ". Según Mason, la casa fue "arrasada". Nunca volvió a vivir en Winchester.

Desde 1865 hasta 1868 Mason vivió exiliado en Canadá . Después de que se levantaran las sanciones a los funcionarios confederados, regresó a los Estados Unidos y compró Clarens Estate , en 26 acres (11 ha), hoy en Alexandria, Virginia . (En 2008, la casa solo se vendió por más de $ 8,000,000 (equivalente a $ 9,616,074 en 2020).) Trajo sirvientes blancos de Canadá y se tomó algunas molestias para encontrar otros, ya que no quería contratar a ningún negro; creía que los negros libres eran "peor que inútiles". Murió en Clarens en 1871 y fue enterrado en el cementerio de Christ Church (Alexandria, Virginia) . Su muerte no fue notada por nadie fuera de su familia.

James M. Mason, fotografía de Mathew Brady

Familia

Matrimonio e hijos

Mason se casó con Eliza Margaretta Chew (1798–1874) el 25 de julio de 1822 en Cliveden en Germantown , Pensilvania . La pareja tuvo ocho hijos:

  • Anna Maria Mason Ambler (31 de enero de 1825-17 de agosto de 1863)
  • Benjamin Chew Mason (1826-1847)
  • Catharine Chew Mason Dorsey (24 de marzo de 1828-28 de abril de 1893)
  • George Mason (16 de abril de 1830-3 de febrero de 1895)
  • Virginia Mason (12 de diciembre de 1833-11 de octubre de 1920)
  • Eliza Ida Oswald Mason (10 de agosto de 1836-16 de diciembre de 1885)
  • James Murray Mason, Jr. (24 de agosto de 1839-10 de enero de 1923)
  • John A. Mason (17 de noviembre de 1841 - 6 de junio de 1925)

Era nieto de George Mason (1725-1792); sobrino de George Mason V (1753-1796); sobrino nieto de Thomson Mason (1733-1785); primo hermano, una vez destituido de Stevens Thomson Mason (1760–1803) y John Thomson Mason (1765–1824); hijo de John Mason (1766–1849) y Anna Maria Murray Mason (1776–1857); primo hermano de Thomson Francis Mason (1785-1838), George Mason VI (1786-1834) y Richard Barnes Mason (1797-1850); primo segundo de Armistead Thomson Mason (1787–1819), John Thomson Mason (1787–1850) y John Thomson Mason, Jr. (1815–1873); primo segundo, una vez destituido de Stevens Thomson Mason (1811-1843); y primo hermano tres veces separado de Charles O'Conor Goolrick . Una prima hermana quitada 5 veces fue Betty Mason (1836-1899), primera esposa del general Edward Porter Alexander .

Evaluaciones de contemporáneos

Carl Schurz

Una perspectiva proviene de los comentarios de un visitante extranjero a los Estados Unidos, en la persona de Carl Schurz .

Su visita a Washington coincidió con el debate sobre la Ley Kansas-Nebraska .

Otro tipo más me fue representado por el senador Mason de Virginia, un hombre corpulento y corpulento con una decidida expresión de aburrimiento en su rostro. Me pareció que lo que tenía que decir procedía de un intelecto lento impulsado a la actividad por una arrogancia arrogante. Él también afirmaba constantemente de manera, incluso más que en el lenguaje, la superioridad del esclavista del sur sobre la gente del norte. Pero no era el orgullo desbocado del senador Butler ni el alegre entusiasmo del espíritu de lucha de Toombs lo que lo animaba. Parecía ser más bien la hosca pretensión de una persona naturalmente estúpida de ser algo mejor que otras personas, y la insistencia de que debían inclinarse ante su supuesta aristocracia y todas sus pretensiones. Cuando escuché hablar al senador Mason, sentí que si yo fuera miembro del Senado, su actitud arrogante y sus pomposas expresiones de aburrido lugar común, a veces muy ofensivas por su tono autoritario, me habrían exasperado particularmente.

Charles Sumner

Entre estos senadores hostiles, hay otro, con todos los prejuicios del senador de Carolina del Sur, pero sin sus impulsos generosos, que, por su carácter. ante el país, y el rencor de su oposición, merece ser nombrado. Me refiero al senador de Virginia [Sr. Mason], quien, como autor de Fugitive Slave Bill, se ha asociado con un acto especial de inhumanidad y tiranía. De él diré poco, porque ha dicho poco en este debate, aunque en ese poco se comprimió la amargura de una vida absorta en el apoyo de la esclavitud. Tiene la comisión de Virginia; pero no representa esa Virginia primitiva, tan clara para nuestros corazones, que nos dio la pluma de Jefferson, por la que se declaró la igualdad de los hombres, y la espada de Washington, por la que se aseguró la Independencia; pero él representa esa otra Virginia, de la que Washington y Jefferson ahora apartan sus rostros, donde los seres humanos son criados como ganado para el caos, y donde un calabozo recompensa a la piadosa matrona que enseña a los niños pequeños a aliviar su esclavitud leyendo el Libro de la Vida. . Es correcto que un senador así, que representa a un Estado así, se oponga a Free Kansas.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Cámara de Representantes de EE. UU.
Precedido por
Miembro de la  Cámara de Representantes de los Estados Unidos del distrito 15 del Congreso
de Virginia

4 de marzo de 1837 - 4 de marzo de 1839
Sucesor
Senado de Estados Unidos
Precedido por
Senador de los EE. UU. (Clase 1) de Virginia
21 de enero de 1847-28 de marzo de 1861
Sirvió junto a: William S. Archer y Robert MT Hunter
Sucesor
Oficinas políticas
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Presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos
6 de enero de 1857-4 de marzo de 1857
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