James Lick - James Lick
James lamer | |
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Nació |
Stumpstown (ahora Fredericksburg ) Pensilvania
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25 de agosto de 1796
Fallecido | 1 de octubre de 1876 |
(80 años)
James Lick (25 agosto 1796 a 1 octubre 1876) fue un estadounidense inversor de bienes raíces, carpintero, el piano constructor, barón de la tierra, y patrono de las ciencias. En el momento de su muerte, era el hombre más rico de California y dejó la mayor parte de su patrimonio a causas sociales y científicas.
Primeros años
James Lick nació en Stumpstown (ahora Fredericksburg ) Pennsylvania el 25 de agosto de 1796. El abuelo de Lick, William Lick, sirvió durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense bajo el mando del general George Washington y su hijo, John Lick, durante la Guerra Civil Estadounidense . Hijo de un carpintero , Lick comenzó a aprender el oficio a una edad temprana. Cuando tenía veintiún años, después de un romance fallido con Barbara Snavely, Lick se fue de Stumpstown a Baltimore, Maryland , donde aprendió el arte de hacer pianos. Rápidamente dominó la habilidad, se mudó a la ciudad de Nueva York y estableció su propia tienda. En 1821, Lick se mudó a Argentina , después de enterarse de que sus pianos se estaban exportando a América del Sur .
Años sudamericanos
Lick encontró difícil su paso por Buenos Aires , debido a su desconocimiento del español y a la convulsa situación política del país. Sin embargo, su negocio prosperó y en 1825 Lick dejó Argentina para realizar una gira por Europa durante un año. En su viaje de regreso, su barco fue capturado por los portugueses , y los pasajeros y la tripulación fueron llevados a Montevideo como prisioneros de guerra . Lick escapó del cautiverio y regresó a Buenos Aires a pie.
En 1832, Lick decidió regresar a Stumpstown. No pudo reunirse con Barbara Snavely y su hijo y regresó a Buenos Aires. Decidió que la situación política era demasiado inestable y se mudó a Valparaíso , Chile . Después de cuatro años, volvió a trasladar su negocio, esta vez a Lima , Perú .
En 1846, Lick decidió regresar a Norteamérica y, anticipándose a la guerra entre México y Estados Unidos y la futura anexión de California , decidió establecerse allí. Sin embargo, una acumulación de pedidos de sus pianos lo retrasó 18 meses más, ya que los trabajadores mexicanos que empleó se fueron para regresar a sus hogares y unirse al ejército mexicano luego del estallido de la guerra en abril de ese año. Terminó los pedidos él mismo.
Años de California
Lick llegó a San Francisco, California , en enero de 1848, trayendo consigo sus herramientas, banco de trabajo, $ 30,000 en oro (valorado en aproximadamente $ 2,75 millones a partir de 2020) y 600 libras (275 kilogramos) de chocolate . El chocolate se vendió rápidamente. Entonces, Lick envió un mensaje convenciendo a su amigo y vecino en Perú , el pastelero Domingo Ghirardelli , de mudarse a San Francisco, donde fundó la Compañía de Chocolate Ghirardelli .
A su llegada, Lick comenzó a comprar bienes raíces en el pequeño pueblo de San Francisco. El descubrimiento de oro en Sutter's Mill, cerca de Sacramento, unos días después de la llegada de Lick al futuro estado, inició la fiebre del oro de California y creó un boom inmobiliario en San Francisco, que creció de unos mil residentes en 1848 a más de veinte mil en 1850. Lick él mismo tuvo un toque de "fiebre del oro" y salió a extraer el metal, pero después de una semana decidió que su fortuna se haría poseyendo tierra, no cavando en ella. Lick continuó comprando tierras en San Francisco y también comenzó a comprar tierras de cultivo en San José y sus alrededores , donde plantó huertos y construyó el molino de harina más grande del estado para alimentar a la creciente población de San Francisco.
En 1861, Lick comenzó la construcción de un hotel , que se conoció como Lick House , en la intersección de las calles Montgomery y Sutter en San Francisco. El hotel tenía un comedor con capacidad para 400 personas, basado en una habitación similar en el palacio de Versalles . Lick House fue considerado el mejor hotel al oeste del río Mississippi . El hotel fue destruido en el incendio que siguió al terremoto de San Francisco de 1906 .
Después de la construcción, Lick regresó a sus huertos de San José. En 1874, Lick sufrió un derrame cerebral masivo en la cocina de su casa en Santa Clara . A la mañana siguiente, fue encontrado por su empleado, Thomas Fraser, y llevado a Lick House, donde podría ser mejor atendido. En el momento de su enfermedad, sus propiedades, fuera de su considerable área en el condado de Santa Clara y San Francisco, incluían grandes propiedades alrededor del lago Tahoe , un gran rancho en el condado de Los Ángeles y toda la isla de Santa Catalina , lo que convierte a Lick en el hombre más rico de todos. California.
En los siguientes tres años, Lick dedicó su tiempo a determinar cómo prescindir de su fortuna. Originalmente quería construir estatuas gigantes de él y sus padres, y erigir una pirámide más grande que la Gran Pirámide de Giza en su propio honor en el centro de San Francisco. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de George Davidson, presidente de la Academia de Ciencias de California , Lick fue persuadido de dejar la mayor parte de su fortuna para el establecimiento de un observatorio en la cima de una montaña , con el telescopio más grande y poderoso construido hasta ahora por el hombre.
En 1874 puso $ 3,000,000 ($ 65,200,000 de valor relativo en 2017) a disposición de siete fideicomisarios, por quienes los fondos debían ser aplicados a usos específicos. Reemplazó la junta en 1875 con Faxon Atherton , John Nightingale, Bernard D. Murphy y su hijo, John H. Lick.
Las principales divisiones de los fondos fueron:
- $ 700,000 a la Universidad de California para la construcción de un observatorio y la colocación en él de un telescopio para que sea más poderoso que cualquier otro que exista.
- $ 150,000 para la construcción y mantenimiento de los baños públicos gratuitos James Lick en San Francisco
- $ 540,000 para fundar y dotar a una institución de San Francisco que se conocerá como la Escuela de Artes Mecánicas de California
- $ 100,000 para la construcción de tres grupos apropiados de estatuas de bronce para representar tres períodos en la historia de California y para ser colocados ante el ayuntamiento de San Francisco
- $ 60,000 para erigir en Golden Gate Park , San Francisco, un monumento a Francis Scott Key , autor de " The Star-Spangled Banner "
Lick había estado interesado en la astronomía desde al menos 1860, cuando él y George Madeira , el fundador del primer observatorio en California, pasaron varias noches observando. También se habían vuelto a encontrar en 1873 y Lick dijo que los telescopios de Madeira eran los únicos que había usado. En 1875, Thomas Fraser recomendó un sitio en la cima del monte Hamilton , cerca de San José. Lick aprobó, con la condición de que el condado de Santa Clara construyera una carretera de "primera clase" hacia el sitio. El condado estuvo de acuerdo y la carretera construida a mano se completó en el otoño de 1876.
El 1 de octubre de 1876, Lick murió en su habitación de Lick House, San Francisco. En 1887, su cuerpo fue trasladado a su lugar de descanso final, bajo el futuro hogar del telescopio refractor Great Lick .
El legado de Lick
- El testamento de Lick estipulaba que toda su fortuna debería utilizarse para el bien público, incluidos 700.000 dólares para la construcción del observatorio.
- En 1888, el Observatorio Lick se completó y se entregó a la Universidad de California como Departamento Astronómico Lick. El Observatorio fue el primer observatorio en la cima de una montaña con personal permanente en el mundo y albergaba el telescopio refractor más grande del mundo en ese momento.
- El cuerpo de James Lick yace debajo del telescopio refractor que financió, y su testamento estipula que siempre habrá flores frescas en su tumba.
- En 1887, el cuerpo de Lick fue enterrado bajo el futuro sitio del telescopio, con una tablilla de latón con la inscripción "Aquí yace el cuerpo de James Lick".
- James Lick Mansion en Santa Clara es un hito histórico registrado a nivel nacional y se alquila a tarifas muy bajas a organizaciones sin fines de lucro. A partir de 2003 la mansión está ocupada por SAFE Place.
- En 1884, el Lick Old Ladies 'Home, más tarde rebautizado como University Mound Ladies Home , se estableció en San Francisco con una subvención de la propiedad Lick.
- El Conservatorio de Flores y la estatua de Francis Scott Key en Golden Gate Park fueron donados a San Francisco por Lick.
- El Monumento a los Pioneros frente al Ayuntamiento de San Francisco fue donado por Lick a la ciudad.
- James Lick High School en San José y James Lick Middle School, Lick-Wilmerding High School y James Lick Freeway , todas en San Francisco , se nombran en su honor.
- El Ferrocarril del Pacífico Sur nombró un Punto de Control en honor a Lick (CP Lick) en su ruta Coast Line en San José, California. En el mismo lugar también hubo una vez una línea de ferrocarril Lick Station y Lick Branch que se dirigía al Valle de Almaden en San José, pero fue abandonada a principios de la década de 1980.
- El cráter Lick en la Luna y el asteroide 1951 Lick llevan su nombre.
- Lickdale, Pensilvania , un pueblo aproximadamente a 3 millas al oeste de Fredericksburg, Pensilvania (antes Stumpstown), recibió su nombre de James Lick. Lickdale era un puerto de canal prominente del siglo XIX a lo largo de una rama del Union Canal y contenía una gran casa de hielo comercial.
- Los ciudadanos locales erigieron un gran monumento a James Lick en el cementerio comunitario de Fredericksburg, Pensilvania.
- La lamida se conmemora con el nombre científico de una especie de lagartija, Sceloporus licki , endémica de Baja California Sur .