Hombres de té de Jacksonville - Jacksonville Tea Men

Hombres de té de Jacksonville
Nombre completo	Hombres de té de Jacksonville
Fundado	1980
Disuelto	1984
Estadio	Estadio Gator Bowl , ; Jacksonville Coliseum (interior)
Capacidad	70.000 ; 9.200 (interior)
Entrenador	Noel Cantwell
Liga	NASL (1980-1982) ; American Soccer League (1983-1984) ; United Soccer League (1984)
Colores de la casa	Colores de distancia

Los Jacksonville Tea Men eran un equipo de fútbol con sede en Jacksonville, Florida , Estados Unidos. En general, los Tea Men jugaron un total de cuatro temporadas en Jacksonville, primero en la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL) de nivel de ligas mayores de 1980 a 1982, luego en la Liga de Fútbol Estadounidense de nivel inferior y la Liga de Fútbol United de 1982 a 1984. La encarnación NASL del club fue el primer equipo de fútbol profesional de Jacksonville y la primera franquicia deportiva a nivel de las grandes ligas con sede en la ciudad.

El equipo se originó como New England Tea Men , con sede en Foxborough, Massachusetts , conservando su nombre con el tema del Boston Tea Party después de mudarse a Jacksonville. Jugaron fútbol al aire libre y bajo techo , con el Gator Bowl Stadium y el Jacksonville Coliseum como sus campos de juego. Aunque se desempeñaron bien en el campo en su primer año, finalmente fueron incapaces de superar las dificultades financieras que los habían atormentado desde Nueva Inglaterra y fueron disueltos por la NASL después de la temporada 1981-1982. Un nuevo propietario llevó a los Tea Men a la Liga de Fútbol Estadounidense de nivel de ligas menores la próxima temporada, donde ganaron el Campeonato ASL de 1983. Se mudaron a la nueva United Soccer League en 1983, pero las presiones financieras hicieron que el equipo se retirara después del final de la temporada.

Historia

El equipo se originó como New England Tea Men , que se unió a la North American Soccer League (NASL) como equipo de expansión para la temporada 1978-1979. Su dueño era la compañía de té Lipton , que le dio al equipo su nombre inusual en referencia al Boston Tea Party . En su primera temporada, los Tea Men tenían un contrato para jugar en el Estadio Foxboro en Foxborough, Massachusetts , hogar del equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los Patriotas de Nueva Inglaterra . El equipo llegó a los playoffs de la liga y vendió bien en su primera temporada, pero se vieron obligados a abandonar su estadio el año siguiente y las ventas disminuyeron vertiginosamente. Pudieron regresar a Foxboro 1980, pero bajo un contrato de arrendamiento nuevo y restrictivo que los obligó a jugar muchos juegos en horarios libres. La venta de entradas se desplomó aún más y Lipton decidió trasladar al equipo a Jacksonville, Florida .

Como tal, Jacksonville obtuvo su primer equipo de fútbol profesional, así como su primer equipo de nivel de ligas mayores en cualquier deporte. Lipton, que ya había perdido $ 1 millón en su franquicia, decidió retener el nombre de Tea Men, no queriendo perder el vínculo de marketing o gastar más dinero en el cambio de marca. Muchos comentaristas, e incluso los propios jugadores, notaron que el nombre no tenía sentido en una ciudad de Florida sin conexión con el té, pero se mantuvo de todos modos. Los juegos bajo techo del equipo se jugaron en Jacksonville Coliseum , mientras que sus juegos al aire libre se jugaron en el Gator Bowl Stadium .

Los Tea Men ingresaron a los playoffs en su primer año en Jacksonville, avanzando a las semifinales de conferencia. Sin embargo, a pesar de atraer grandes multitudes a sus primeros juegos, alcanzando un máximo de 17,128 espectadores en su primer juego al aire libre, la asistencia disminuyó más adelante en la temporada, y finalmente cayó a alrededor de 10,000. Lipton, que anunció que había perdido $ 2 millones desde que la reubicación decidió retirarse. A instancias del alcalde Jake Godbold , un grupo de inversores de Jacksonville recaudó fondos para arrendar el equipo de Lipton y mantenerlo en funcionamiento la próxima temporada. Sin embargo, el equipo luchó durante todo el año dentro y fuera del campo, terminando en último lugar en la NASL y atrayendo un promedio de solo 7,160 fanáticos por juego, el segundo peor de la liga. La NASL disolvió la franquicia en apuros.

Sin embargo, el empresario de Jacksonville, Ingo Krieg, se hizo cargo de los Tea Men, con la intención de mantener vivo al club en las ligas menores. Los Tea Men se unieron a la American Soccer League (ASL) para la temporada de 1983. Allí encontraron un éxito inmediato y ganaron el campeonato de liga de 1983. Sin embargo, Krieg se preocupó porque la ASL no era financieramente solvente y retiró al equipo para unirse a la nueva United Soccer League . Los Tea Men jugaron durante la temporada, pero no pudieron superar sus persistentes dificultades financieras. Se retiraron antes del comienzo de la temporada de 1985, marcando el final de la franquicia.

Durante su tiempo en la NASL, el entrenador de Tea Men's fue el irlandés Noel Cantwell , ex entrenador de Coventry City (1967-1972) y Peterborough United (1972-1977). El entrenador asistente fue Dennis Viollet , exjugador del Manchester United . Viollet permaneció en Jacksonville, donde entrenó a las ligas menores Tea Men y más tarde, al equipo de fútbol universitario masculino de los Dolphins de la Universidad de Jacksonville . Los jugadores notables incluyen al portero Arnie Mausser , el mediocampista Archie Gemmill y los delanteros Alan Green y Ricardo Alonso .

Año tras año

Año	Liga	W	L	Ptos	Reg. Estación	Playoffs	Asistencia media
1980–81	NASL en interiores	8	10	-	3 °, División Este	No califico	-
1981	NASL	18	14	141	3 °, División Sur	Ganó la primera ronda ( Atlanta ) Perdió los cuartos de final ( San Diego )	9,507
1981-1982	NASL en interiores	7	11	-	3 °, Conferencia Americana, División Este	No califico	-
mil novecientos ochenta y dos	NASL	11	21	105	4ta, División Sur	No califico	7.160