John Rupert Firth - John Rupert Firth

John Rupert Firth (17 de junio de 1890 en Keighley , Yorkshire - 14 de diciembre de 1960 en Lindfield , West Sussex ), comúnmente conocido como JR Firth , fue un lingüista inglés y una figura destacada de la lingüística británica durante la década de 1950. Fue profesor de inglés en la Universidad del Punjab de 1919 a 1928. Luego trabajó en el departamento de fonética del University College London antes de trasladarse a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , donde se convirtió en profesor de Lingüística General, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1956.

Servicio de guerra

En julio de 1941, antes del estallido de la guerra con Japón, Firth asistió a una conferencia sobre la formación de intérpretes y traductores japoneses y empezó a pensar en cómo podrían idearse cursos intensivos. Para el verano de 1942, había ideado un método para entrenar a la gente rápidamente sobre cómo escuchar a escondidas las conversaciones japonesas (por ejemplo, entre los pilotos y el control de tierra) e interpretar lo que oían. El primer curso comenzó el 12 de octubre de 1942 y estaba destinado al personal de la RAF . Había utilizado libros de códigos japoneses capturados y otro material similar para elaborar una lista de vocabulario militar esencial y había organizado dos profesores de japonés en SOAS (uno había sido internado en la Isla de Man pero se había ofrecido como voluntario para enseñar, mientras que el otro era un Canadiense-japonés) para registrar oraciones en las que se puedan usar estas palabras. Los alumnos escucharon a través de auriculares grabaciones que contenían expresiones como 'Bakugeki junbi taikei tsukure' (Adopte la formación para el bombardeo). Al final de cada curso, envió un informe a Bletchley Park comentando las habilidades de cada alumno. Los aprendices fueron enviados en su mayoría a la India y desempeñaron un papel vital durante la larga Campaña de Birmania dando advertencias de bombardeos, y algunos de ellos estaban realizando tareas similares en barcos de la Royal Navy durante el último año de la guerra. Por su trabajo durante la guerra, recibió un OBE en 1945.

Contribuciones a la lingüística

Su trabajo sobre la prosodia , que enfatizó a expensas del principio fonémico , prefiguró el trabajo posterior en fonología autosegmental . Firth se destaca por llamar la atención sobre la naturaleza dependiente del contexto del significado con su noción de "contexto de situación", y su trabajo sobre el significado colocacional es ampliamente reconocido en el campo de la semántica distributiva . En particular, es conocido por la famosa cita:

Sabrás una palabra por la compañía que mantiene (Firth, JR 1957: 11)

Firth desarrolló una visión particular de la lingüística que ha dado lugar al adjetivo 'Firthian'. En el centro de esta visión es la idea de polisistematismo . David Crystal describe esto como:

un enfoque del análisis lingüístico basado en el punto de vista de que los patrones del lenguaje no pueden explicarse en términos de un solo sistema de principios y categorías analíticos ... pero que es posible que sea necesario establecer diferentes sistemas en diferentes lugares dentro de un nivel dado de descripción.

Su enfoque puede considerarse como una reanudación del de la semántica antropológica de Malinowski y como un precursor del enfoque de la antropología semiótica . Los enfoques antropológicos de la semántica son alternativos a los tres tipos principales de enfoques semánticos: semántica lingüística , semántica lógica y semántica general . Otros enfoques independientes de la semántica son la semántica filosófica y la semántica psicológica .

La 'escuela de Londres'

Como profesor en la Universidad de Londres durante más de 20 años, Firth influyó en una generación de lingüistas británicos. La popularidad de sus ideas entre los contemporáneos dio lugar a lo que se conoció como la "Escuela de Londres" de lingüística. Entre los estudiantes de Firth, los llamados neofirthianos fueron ejemplificados por Michael Halliday , quien fue profesor de Lingüística General en la Universidad de Londres desde 1965 hasta 1971.

Firth animó a varios de sus estudiantes, que luego se convirtieron en reconocidos lingüistas, a realizar investigaciones sobre varias lenguas africanas y orientales. TF Mitchell trabajó en árabe y bereber , Frank R. Palmer en lenguas etíopes, incluido el tigre , y Michael Halliday en chino. Algunos otros estudiantes cuyas lenguas nativas no eran el inglés también trabajaron con él y eso enriqueció la teoría de Firth sobre el análisis prosódico . Entre sus estudiantes influyentes se encontraban los lingüistas árabes Ibrahim Anis , Tammam Hassan y Kamal Bashir. Firth obtuvo muchos conocimientos del trabajo realizado por sus estudiantes en lenguas semíticas y orientales, por lo que hizo un gran cambio del análisis lineal de la fonología y la morfología a un análisis más sintagmático y paradigmático , donde es importante distinguir entre los dos niveles de fonología. unidades (equivalente a teléfono ) y prosodias (equivalente a características como "nasalización", "velarización", etc.). El análisis prosódico abrió el camino a la fonología autosegmental , aunque muchos lingüistas, que no tienen una buena formación en historia de la fonología, no lo reconocen.

Publicaciones Seleccionadas

• Discurso (1930) Londres: Benn's Sixpenny Library.
• Las lenguas de los hombres (1937) Londres: Watts & Co.
• Papers in Linguistics 1934-1951 (1957) Londres: Oxford University Press.
• Una sinopsis de la teoría lingüística 1930-1955 (1957), en Firth, editor, Studies in Linguistic Analysis , volumen especial de la Philological Society, capítulo 1, páginas 1–32, Oxford: Blackwell.

Ver también

• Phonaestheme
• Lingüística sistémica

Notas

Otras lecturas