Izak Van Heerden - Izak Van Heerden

Izak van Heerden (agosto de 1910 - junio de 1973) fue un entrenador de rugby de Sudáfrica y un jugador, recordado por sus éxitos con la selección argentina y la selección de la provincia de Natal por su estilo poco convencional y rápido. Sus innovaciones tácticas han tenido una influencia duradera en el rugby.

Biografía

Van Heerden nació en Utrecht, KwaZulu-Natal , en 1910.

Van Heerden se graduó como profesor en Pietermaritzburg en el Natal University College (ahora la Universidad de KwaZulu-Natal ). Mientras estuvo allí, tuvo un éxito moderado jugando como alero suelto para el equipo de la Universidad en 1934. Luego se convirtió en maestro de escuela en Durban High School , donde enseñó afrikáans . Entrenó al equipo de rugby de la escuela con tal éxito que pronto ganó gran atención por sus habilidades.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Van Heerden se desempeñó como artillero en el norte de África, donde fue hecho prisionero en Bengasi junto con otro conocido maestro de escuela y entrenador de rugby de Durban High School, Bill Payn . Van Heerden fue internado en campos de prisioneros de guerra en el norte de África y luego en Italia. Escapó de un campamento cerca de Roma y evadió la captura durante nueve meses en las colinas circundantes, hasta que fue rescatado por las fuerzas británicas. Volvió a enseñar y entrenar después de la Guerra y fue nombrado entrenador del equipo provincial de Natal. Lo que a Van Heerden le hubiera faltado en destreza física en el rugby, lo compensó con su brillantez táctica.

Coaching Natal

Van Heerden solía acudir a las sesiones de entrenamiento con Natal directamente de la escuela, poniéndose las gafas, la chaqueta de tweed o el traje oscuro conservador y la pajarita de seda que usaba en la escuela. Ésta era una de sus muchas debilidades, que hizo querer a algunas personas y alienó a otras. Era un hombre corpulento y corpulento, de modales divertidos e ingeniosos, temperamento agudo y un repertorio de lenguaje maduro que usaba libremente tanto en el aula como en el campo de rugby. Parecía un jugador de rugby.

Fue un entrenador exitoso y entrenó a muchos jugadores prominentes. Entre los jugadores sudafricanos que pasaron por sus manos estaban Tommy Bedford , Keith Oxlee , Trix Truter y Snowy Suter .

Pero el éxito de Van Heerden con Natal fue solo un anticipo de lo que estaba por venir.

Entrenando a Argentina

Si Van Heerden fue un genio olvidado a nivel nacional en su tierra natal, fue Argentina la que le dio la oportunidad de prosperar y demostrar exactamente de lo que era capaz.

La reputación de Van Heerden como entrenador innovador se había extendido a Argentina, y fue invitado a Buenos Aires para ayudar a los Pumas a prepararse para su primera visita a Sudáfrica en 1965 . A pesar de que a Argentina le fue mal en esta gira, fue el comienzo de una larga y feliz relación entre Van Heerden y los Pumas. Izak van Heerden dejó su puesto de profesor en Durban, se mudó a Argentina, aprendió español con fluidez y revolucionaría el juego argentino a fines de la década de 1960, abriendo el camino para grandes jugadores como Hugo Porta . Van Heerden prácticamente inventó la forma de juego "apretada y suelta", un área en la que los argentinos llegarían a sobresalir y que se convertiría en un sello distintivo de su estilo de juego. Los Pumas saldaron la deuda inicial, al vencer a los Junior Springboks en Ellis Park , y emergieron como una de las mejores naciones del rugby moderno, gracias en gran parte al talento de este maestro de escuela de Durban.

Como resultado, la fama de Van Heerden creció en otros lugares, particularmente en las Islas Británicas, donde se filtraron informes sobre el "gurú" del rugby con el toque dorado. De alguna manera, su creciente reputación funcionó en su contra en Sudáfrica, y aparte de una serie contra los Leones Británicos e Irlandeses en 1962, en la que los Leones fueron ampliamente superados (perdiendo 3-0), la enorme contribución de Van Heerden no fue necesaria. Posiblemente, el hecho de que nunca hubiera sido un Springbok significó que más tarde se le pasara por alto como una opción para entrenar a la selección nacional, porque se asumió erróneamente que los buenos jugadores y los buenos entrenadores eran lo mismo.

Después de su carrera como entrenador, Van Heerden volvió a enseñar en Durban High School, donde finalmente fue ascendido a subdirector. Murió repentinamente en su oficina de la escuela en 1973.

Legado

Kitch Christie , quien entrenó a los Springboks para la Copa del Mundo de Rugby de 1995 , fue citado diciendo que Izak van Heerden "estaba realmente a años luz de los demás". Christie reconoció abiertamente la influencia de Izak van Heerden en él y el uso de su pensamiento como modelo para su propio equipo, diciendo: "La mayor parte de lo que escuchas decir a los entrenadores modernos y las frases que usan fueron acuñadas por primera vez por Izak".

Tommy Bedford , capitán de Natal y los Springboks en la década de 1960, recordó que "Izak van Heerden se adelantó a su tiempo ... Teníamos un genio como entrenador. Buscaba jugadores con dos grandes cualidades: la capacidad de pensar y el talento para tomar decisiones en el campo ... Sus equipos jugaban este instintivo, fantástico y expresivo estilo de rugby ... Su gran filosofía era que la pelota era la ventaja. Nos enseñó a tratar cada posesión como una pepita, y él decía, nadie patea una pepita ... lo más importante es mantener la pelota ".

La obra maestra de Van Heerden, Thinking Rugby , se ha convertido en una Biblia para entrenadores en todo el mundo. Varias de las estrategias que ideó durante su ascenso a la prominencia, cuando planeó la victoria de Natal sobre Australia en 1953, se han convertido en parte del juego moderno de alta velocidad e intensidad. Richard Bath lo describe como "el entrenador del hombre pensante". Van Heerden también escribió Coaching, Practicing and Training for Tries (Durban: Drakensburg Press, 1966) y Tactical and Attacking Rugby (Wellington: Reed, 1967).

El mayor legado de Van Heerden, quizás, fue convertir a los Pumas en un equipo nacional verdaderamente respetado. A pesar de los altibajos del conjunto argentino, el equipo de Van Heerden es considerado un referente de lo que los Pumas son capaces de lograr. Argentina ya era la potencia del rugby en América del Sur cuando apareció Izak van Heerden, pero los impulsó a una órbita completamente diferente a la de sus vecinos en Chile, Uruguay y otros lugares. Más de medio siglo después, en 2015, veinticuatro miembros anteriores y actuales del equipo Puma visitaron Durban High School para honrar al entrenador que había transformado su juego.

Un campo de rugby en la escuela lleva su nombre.

Ver también

  • Skonk Nicholson , otro conocido entrenador de rugby de Maritzburg College.
  • Cecil (Bill) Payn , compañero de guerra, entrenador de rugby y profesor de la escuela secundaria de Durban.

enlaces externos

Referencias

  • Bath, Richard (ed.) El libro completo del rugby (Seven Oaks Ltd, 1997 ISBN  1-86200-013-1 )
  • Richards, Huw A Game for Hooligans: The History of Rugby Union ( Mainstream Publishing , Edimburgo, 2007, ISBN  978-1-84596-255-5 )