Irving Babbitt - Irving Babbitt

Irving Babbitt (2 agosto 1865 a 15 julio 1933) fue un estadounidense académico y crítico literario , conocido por su papel fundador en un movimiento que llegó a ser conocido como el Nuevo Humanismo , una influencia significativa en la discusión literaria y conservadora pensamiento en el período comprendido entre 1910 y 1930. Fue un crítico cultural en la tradición de Matthew Arnold y un oponente constante del romanticismo , como lo representan los escritos de Jean-Jacques Rousseau . Políticamente, sin distorsiones serias, se le puede llamar seguidor de Aristóteles y Edmund Burke . Fue un defensor del humanismo clásico, pero también ofreció una defensa ecuménica de la religión. Su humanismo implicó un amplio conocimiento de diversas tradiciones morales y religiosas. Su libro Democracy and Leadership (1924), se considera un texto clásico del conservadurismo político. Babbitt es considerado una gran influencia sobre el conservadurismo político y cultural estadounidense.

Carrera temprana

Babbitt nació en Dayton, Ohio , hijo de Augusta (Darling) y Edwin Dwight Babbitt. Se mudó con su familia a gran parte de los EE. UU. Cuando era un niño. Se crió desde los 11 años en Madisonville , un barrio de Cincinnati, Ohio . Entró en la Universidad de Harvard en 1885. Al graduarse en 1889, tomó un puesto de profesor de clásicos en la Universidad de Montana . Después de dos años, se fue a estudiar a Francia, en la École Pratique des Hautes-études vinculada a la Sorbona . Allí estudió literatura pali y budismo , durante un año. Luego obtuvo una maestría en Harvard, incluido el sánscrito .

Harvard

En este punto, se alejó de una carrera como erudito clásico y ocupó un puesto de profesor en Williams College en lenguas romances , solo por un año, como resultó. Luego, en 1894, se le ofreció un puesto de instructor, nuevamente en Harvard, en francés. Debía permanecer en Harvard, ascendiendo desde las filas hasta convertirse en profesor titular de literatura francesa en 1912. Se le atribuye la introducción del estudio de la literatura comparada allí.

Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1921.

El puesto de Profesor Irving Babbitt de Literatura Comparada fue otorgado por la Universidad de Harvard en 1960 y otorgado a su primer destinatario, Harry Levin. El Instituto Nacional de Humanidades dirige un Proyecto Irving Babbitt .

Nuevo Humanismo

Fue a principios de la década de 1890 cuando se alió por primera vez con Paul Elmer More para desarrollar las doctrinas centrales que constituirían lo que él llamó el "Nuevo Humanismo". En 1895 pronunció una conferencia ¿Qué es el humanismo? , que anunció su ataque a Rousseau. En ese momento, Babbitt había abandonado los estudios clásicos. Más tarde declararía su oposición a la erudición textual y filológica contemporánea , asociada con la erudición alemana, como una tarea finita, que no estaba feliz de ver colocada por encima de la enseñanza basada en lo que él sentía era el contenido moral y espiritual "eterno" de las obras maestras literarias. Sus ideas, y las de More, se escribieron característicamente como piezas breves o ensayos que luego se reunieron en libros. La Literatura de Babbitt y el American College , aunque reunidos a partir de escritos ya circulados, causaron revuelo cuando se publicó en 1908.

Continuó publicando en la misma línea, a menudo denunciando a autores de su reconocida especialidad, la literatura francesa. También criticó a Francis Bacon y denunció el naturalismo literario y el utilitarismo .

Su énfasis central estaba en el carácter moral individual y la razón humana. Hizo hincapié en la autodisciplina y la necesidad de controlar los impulsos que buscan la liberación de todas las restricciones. Se opuso al naturalismo sobre la base de que enfatiza el dominio de las fuerzas naturales externas sobre la fuerza del carácter y la conciencia individual. Denunció el romanticismo; y especialmente su principal propagador, Jean-Jacques Rousseau . Advirtió que Rousseau era la principal influencia negativa sobre la cultura moderna. Se opuso al sentimentalismo manifiesto , la celebración de la perfección humana y el pensamiento utópico del romanticismo. Sus puntos de vista estaban en la tradición de la literatura clásica prerromántica.

Democracia y liderazgo

En 1924, publicó Babbitt, que es quizás su obra más conocida; Democracia y liderazgo . El libro trata de sus opiniones políticas desde su mirada humanista. En él, discutió y criticó las teorías políticas que se derivan del naturalismo . Babbitt criticó dos vertientes del pensamiento naturalista: el mecanicista o utilitario , propagado por Francis Bacon y el lado sentimental , representado por Jean-Jacques Rousseau . Babbitt atacó a ambos por dar demasiada importancia a las fuerzas de la naturaleza y la pasión y los impulsos humanos desenfrenados; ignorando la importancia fundamental de la conciencia individual y el carácter moral. Rechazó las teorías históricas deterministas desde San Agustín hasta Bossuet . Afirmó que el alto carácter moral es la cualidad más importante de liderazgo en una sociedad democrática. Advirtió contra los peligros del mayoritarismo desenfrenado en las democracias.

Las opiniones políticas de Babbitt están en la tradición del liberalismo clásico , de Aristóteles y Edmund Burke . Su libro está considerado como una obra política conservadora clásica . Los eruditos conservadores como Russell Kirk fueron influenciados por Babbitt. Kirk elogió el libro como "... una de las pocas obras de pensamiento político verdaderamente importantes".

Sus opiniones políticas se originaron en su creencia en la suprema importancia del carácter moral. Rechazó el activismo sociopolítico y el sentimentalismo como ningún sustituto de la conciencia y el carácter individuales. Hizo hincapié en la responsabilidad individual y se opuso a "la interferencia de todos en los asuntos de los demás".

Crítica, influencia y legado

Se enfrentó a crecientes críticas a lo largo de los años: entre los provocados para que anunciaran su oposición se encontraban RP Blackmur , Oscar Cargill , Ernest Hemingway , Harold Laski , Sinclair Lewis , HL Mencken , Joel Elias Spingarn , Allen Tate y Edmund Wilson . En el caso de Mencken, al menos, Babbitt dio todo lo que pudo; calificó los escritos de Mencken de "vodevil intelectual".

Tuvo una influencia temprana en TS Eliot , uno de sus estudiantes en Harvard. Eliot en su ensayo de 1926 El humanismo de Irving Babbitt , una revisión de Democracia y liderazgo , se había vuelto equívoco, encontrando que el humanismo de Babbitt no era lo suficientemente receptivo al dogma cristiano; su posición frente a la religión todavía se debate.

Las figuras identificables del nuevo movimiento humanista, además de Babbitt y More, fueron influenciadas principalmente por Babbitt a nivel personal e incluyeron a GR Elliott (1883-1963), Norman Foerster (1887-1972), Frank Jewett Mather (1868-1953), Robert Shafer (1889-1956) y Stuart Pratt Sherman (1881-1926). De estos, Sherman se mudó temprano, y Foerster, una figura estrella, luego lo reconsideró y viró hacia la Nueva Crítica .

Más periféricamente, se supone que Yvor Winters y el movimiento de los Grandes Libros tomaron algo del Nuevo Humanismo. Los académicos influenciados por Babbitt incluyen a Milton Hindus , Russell Kirk , Nathan Pusey , Peter Viereck , Richard M. Weaver , Claes G. Ryn y George Will . Se ha trazado una relación entre Babbitt y Gordon Keith Chalmers , Walter Lippmann , Louis Mercier y Austin Warren ; sin embargo, las afirmaciones de influencia donde no se reconoce no son fáciles de sostener, y se sabía que Babbitt desaconsejaba los tributos públicos.

Desde una posición de gran prominencia en la década de 1920, con el apoyo efectivo pero cuestionable de The Bookman , el nuevo humanismo experimentó una caída desde el estado de moda después de que Babbitt murió en 1933 y las corrientes modernistas y progresistas se volvieron cada vez más dominantes en la vida intelectual, cultural y política estadounidense. En la década de 1940, sus enemigos lo declararon casi extinto, pero Babbitt continuó ejerciendo una influencia parcialmente oculta, y se observó un marcado resurgimiento del interés en la década de 1980 y las décadas siguientes. Babbitt a menudo es cotejado en discusiones sobre conservadurismo cultural . La influencia de Babbitt en China, que fue notable en las décadas de 1930 y 1940, está nuevamente en aumento con la publicación de muchos libros de o sobre Babbitt.

Vida personal

Babbitt se casó con Dora May (de soltera Drew) Babbitt el 12 de junio de 1900, con quien tuvo dos hijos: Esther y Edward Sturges.

Obras

  • Literatura y el Colegio Americano (1908)
  • El nuevo Laokoön (1910)
  • Los maestros de la crítica francesa moderna (1912)
  • Rousseau y el romanticismo (1919)
  • Democracia y liderazgo (1924)
  • Sobre ser creativo (1932)
  • El Dhammapada (1936) - traductor, con ensayo
  • Spanish Character, and other essays (1940) - reimpreso como Character & Culture: Essays on East and West
  • Escritos representativos (ed. George A. Panichas, 1981)

Referencias

Otras lecturas

  • Brennan, Stephen C. y Stephen R. Yarbrough, eds. Irving Babbitt (1987)
  • Eliot, Thomas Sterns. "El humanismo de Irving Babbitt". en Eliot, Selected Essays (1950): 419–538.
  • Foerster, Norman, ed. Humanismo y América: ensayos sobre la perspectiva de la civilización moderna (1930)
  • Harris, Michael R. Cinco contrarrevolucionarios en la educación superior: Irving Babbitt, Albert Jay Nock y otros (Oregon State University Press, 1970).
  • Hindúes, Milton. Irving Babbitt, Literatura y cultura democrática (1994)
  • Levin, Harry. Irving Babbitt y la enseñanza de la literatura (Harvard University Press, 1961).
  • McMahon, FE El humanismo de Irving Babbitt (1931)
  • Leander, Folke. Humanismo y naturalismo: un estudio comparativo de Ernest Seillière, Irving Babbitt y Paul Elmer More (1937)
  • Manchester, F. y O. Shepard, eds. Irving Babbitt (1941)
  • Nevin, Thomas R. Irving Babbitt: un estudio intelectual (1984)
  • Ryn, Claes G. Will, imaginación y razón: Babbitt, Croce y el problema de la realidad) (1986; 1997)
  • Panichas, George A. y Claes G. Ryn , eds. Irving Babbitt en nuestro tiempo (1986)
  • Panichas, George A. El legado crítico de Irving Babbitt: una apreciación (1999)
  • Smilie, Kipton D. "¿Aliados impensables ?: John Dewey, Irving Babbitt y 'la amenaza de la estrechez especializada'". Revista de estudios curriculares 48.1 (2016): 113-135.
  • Smilie, Kipton D. "Ideales humanitarios y humanistas: Charles W. Eliot, Irving Babbitt y el plan de estudios estadounidense a principios del siglo XX". Journal of Thought 47.2 (2012): 63+.
  • Sypher, Wylie. "Irving Babbitt: una reevaluación". New England Quarterly 14.1 (1941): 64–76. en JSTOR

enlaces externos