Investigaciones en Inglaterra y Gales - Inquests in England and Wales

Las investigaciones en Inglaterra y Gales se llevan a cabo sobre muertes repentinas o inexplicables y también sobre las circunstancias y el descubrimiento de una cierta clase de artefactos valiosos conocidos como " tesoros escondidos ". En Inglaterra y Gales , las investigaciones son responsabilidad de un médico forense , que opera bajo la jurisdicción de la Ley de Justicia y Coroners de 2009 . En algunas circunstancias en las que una investigación no puede ver o escuchar todas las pruebas, puede suspenderse y llevarse a cabo una investigación pública con el consentimiento del Ministro del Interior .

Donde se necesita una investigación

Existe el deber general de cada persona de informar de la muerte al médico forense si es probable que se requiera una investigación. Sin embargo, este deber es en gran medida inaplicable en la práctica y el deber recae en el registrador responsable . El registrador debe informar una muerte donde:

  • El fallecido no fue atendido por un médico durante su última enfermedad
  • La muerte ocurrió dentro de las 24 horas posteriores al ingreso en un hospital.
  • La causa de la muerte no ha sido certificada por un médico que vio al difunto después de la muerte o dentro de los 14 días antes de la muerte.
  • Se desconoce la causa de la muerte.
  • El registrador cree que la causa de la muerte no fue natural, causada por violencia, negligencia o aborto fuera de las exenciones de la Ley de Aborto de 1967 , o ocurrió en circunstancias sospechosas.
  • La muerte ocurrió durante una cirugía de cualquier tipo o bajo anestesia tanto local como general.
  • La causa de la muerte fue o se sospechó que fue una enfermedad industrial.
  • La muerte se relaciona con la salud pública o la salud general o el bienestar del público en general.

El forense debe llevar a cabo una investigación donde se encuentra la muerte:

  • Violento o antinatural
  • De repente y de causa desconocida
  • En prisión o bajo custodia policial
  • Se sospecha que es un suicidio

Cuando se desconoce la causa de la muerte, el médico forense puede ordenar un examen post mortem para determinar si la muerte fue violenta. Si se determina que la muerte no fue violenta, no es necesaria una investigación.

En 2004 en Inglaterra y Gales, hubo 514.000 muertes, de las cuales 225.500 fueron remitidas al médico forense. De ellos, 115,800 resultaron en exámenes post-mortem y hubo 28,300 investigaciones, 570 con un jurado. En 2014, el Royal College of Pathologists afirmó que hasta 10,000 muertes al año registradas como de causas naturales deberían haber sido investigadas. Estaban particularmente preocupados por las personas cuya muerte se produjo como resultado de errores médicos. "Creemos que un médico forense habría sido alertado de lo que estaba sucediendo en Mid-Staffordshire mucho antes de que esta larga lista de muertes evitables alcanzara el total", dijo Archie Prentice, presidente de patólogos.

Jurados

Un médico forense debe convocar a un jurado para una investigación si la muerte no fue el resultado de causas naturales y ocurrió cuando el fallecido estaba bajo custodia estatal (por ejemplo, en prisión , bajo custodia policial o mientras estaba detenido bajo la Ley de Salud Mental de 1983 ); o si fue el resultado de un acto u omisión de un oficial de policía; o si fue el resultado de un accidente, envenenamiento o enfermedad notificable. El médico forense senior también puede convocar a un jurado a su propia discreción. Esta discreción ha sido fuertemente litigada a la luz de la Ley de Derechos Humanos de 1998 , lo que significa que ahora se requieren jurados en una gama más amplia de situaciones que las expresamente requeridas por la ley.

Alcance de la investigación

El propósito de la investigación es responder cuatro preguntas:

  • Identidad del fallecido
  • Lugar de la muerte
  • Hora de la muerte
  • Cómo llegó el difunto por su muerte

La evidencia debe ser únicamente con el propósito de responder estas preguntas y no se admite ninguna otra evidencia. No corresponde a la investigación determinar "cómo murió el difunto" o "en qué circunstancias generales", sino "cómo llegó el difunto por su muerte", una cuestión más limitada. Además, no es el propósito de la investigación determinar, o parecer determinar, responsabilidad penal o civil , repartir culpabilidad o atribuir culpas. Por ejemplo, cuando un preso se ahorcó en una celda, llegó por su muerte ahorcándose y no era función de la investigación investigar las circunstancias más amplias, como la presunta negligencia de las autoridades penitenciarias que podrían haber contribuido a su estado. de mente o le dio la oportunidad. Sin embargo, la investigación debe exponer tantos hechos como requiera el interés público.

Según los términos del artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos , los gobiernos están obligados a "establecer un marco de leyes, precauciones, procedimientos y medios de ejecución que, en la mayor medida razonablemente posible, protejan la vida". El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha interpretado esto como el mandato de una investigación oficial independiente de cualquier muerte en la que puedan estar implicados funcionarios públicos . Desde que entró en vigor la Ley de derechos humanos de 1998 , sólo en esos casos, la investigación ahora debe considerar la cuestión más amplia "por qué medios y en qué circunstancias".

En desastres, como el incendio de King's Cross en 1987 , una sola investigación puede llevarse a cabo en varias muertes.

Procedimiento

Las investigaciones se rigen por las Reglas de los forenses. El juez de instrucción notifica a los familiares cercanos, a los que tienen derecho a interrogar a los testigos y a aquellos cuya conducta es probable que sea examinada. Las investigaciones se llevan a cabo en público, excepto cuando hay problemas reales y sustanciales de seguridad nacional, pero solo las partes que se relacionan con la seguridad nacional se llevarán a cabo a puerta cerrada.

Las personas interesadas en el proceso, como los familiares del fallecido, las personas que comparecen como testigos y las organizaciones o personas que pueden enfrentar alguna responsabilidad en la muerte de la persona, pueden estar representadas por un profesional legal, ya sea un abogado o un abogado en la discreción del forense. Los testigos pueden ser obligados a testificar con sujeción al privilegio de no autoinculparse .

Si hay asuntos de Seguridad Nacional o asuntos que se relacionan con asuntos delicados, entonces, de conformidad con el Anexo 1 de la Ley de Justicia y Coroners de 2009, una investigación puede ser suspendida y reemplazada por una investigación pública en virtud del artículo 2 de la Ley de Investigaciones de 2005 . Esto solo puede ser ordenado por el Ministro del Interior y debe ser comunicado al Parlamento con el forense encargado e informado a los familiares. Los familiares y el forense pueden apelar la decisión del Ministro del Interior.

Veredicto o conclusiones

Las siguientes conclusiones (antes llamadas veredictos) no son obligatorias, pero se recomiendan encarecidamente:

En 2004, el 37% de las investigaciones registraron un resultado de muerte por accidente / desventura , el 21% por causas naturales, el 13% por suicidio, el 10% de veredictos abiertos y el 19% por otros resultados.

Desde 2004 ha sido posible para el forense registrar un veredicto narrativo , registrando las circunstancias de una muerte sin atribuir culpas o responsabilidades. Desde 2009, otros posibles veredictos han incluido "muerte relacionada con el alcohol / drogas" y " colisión de tráfico ". El estándar civil de prueba , en el balance de probabilidades , se usa para todas las conclusiones. El estándar de prueba para el suicidio y el homicidio ilegal cambió en 2018 de más allá de toda duda razonable al equilibrio de probabilidades tras un caso en los tribunales de apelación.

Modernización

En particular, debido a que no se notó el asesinato en serie cometido por Harold Shipman , la Ley de Justicia y Coroners de 2009 modernizó el sistema con:

  • Mayores derechos de las personas en duelo para contribuir a las investigaciones de los forenses;
  • Una nueva oficina del forense jefe para dirigir y supervisar la práctica;
  • Médicos forenses de tiempo completo con nuevos límites distritales;
  • Poderes de investigación más amplios para los forenses;
  • Mejor apoyo médico para la investigación y la toma de decisiones de los forenses;
  • Concesión de la jurisdicción del tesoro en la nueva oficina del forense del tesoro con responsabilidad nacional.

Ver también

Referencias

enlaces externos

Bibliografía