Ejército imperial romano - Imperial Roman army

Ejército Imperial Romano
Disuelto Se convirtió en el ejército romano tardío

El ejército imperial romano fueron las fuerzas armadas terrestres desplegadas por el Imperio Romano desde aproximadamente el 30 a. C. hasta el 476 d. C., el período final en la larga historia del ejército romano . Este período a veces se divide en los períodos Principado (30 a. C. - 284 d. C.) y Dominio (285–476).

Bajo Augusto (gobernado 30 a. C. - 14 d. C.), el ejército estaba formado por legiones , eventualmente auxilia y también numeri .

  • Las legiones eran formaciones que contaban con alrededor de 5.000 infantes pesados reclutados solo de las filas de ciudadanos romanos , transformados de soldados conscriptos y voluntarios mixtos anteriores que servían un promedio de 10 años, a unidades totalmente voluntarias de profesionales a largo plazo que cumplían un mandato estándar de 25 años. (La conscripción solo se decretó en casos de emergencia).
  • Los auxiliares se organizaron en regimientos de aproximadamente 500 hombres bajo Augusto, una décima parte del tamaño de las legiones, reclutados entre los peregrinos o habitantes no ciudadanos del imperio que constituían aproximadamente el 90 por ciento de la población del Imperio en el siglo I d.C. Los auxiliares aportaron prácticamente toda la caballería del ejército, infantería ligera, arqueros y otros especialistas, además de infantería pesada equipada de manera similar a los legionarios.
  • Numeri eran unidades nativas (o "bárbaras") aliadas de fuera del Imperio que lucharon junto a las fuerzas regulares sobre una base mercenaria. Estos fueron dirigidos por sus propios aristócratas y equipados de manera tradicional. Los números fluctuaron según las circunstancias y son en gran parte desconocidos.

Al final del reinado de Augusto, el ejército imperial contaba con unos 250.000 hombres, divididos en partes iguales entre 25 legiones y 250 unidades de auxiliares. El número aumentó a un máximo de alrededor de 450.000 por 211, en 33 legiones y alrededor de 400 unidades auxiliares. Para entonces, los auxiliares superaban sustancialmente a los legionarios. A partir de este pico, el número probablemente experimentó un fuerte descenso en 270 debido a la plaga y las pérdidas durante múltiples invasiones bárbaras importantes. Los números se restauraron a su nivel de principios del siglo II de c. 400.000 (pero probablemente no a su pico 211) bajo Diocleciano (r. 284-305).

Después de que las fronteras del Imperio se asentaron (en la línea Rin - Danubio en Europa) en el año 68 d.C., prácticamente todas las unidades militares (excepto la Guardia Pretoriana ) estaban estacionadas en o cerca de las fronteras, en aproximadamente 17 de las 42 provincias del imperio en el reinado de Adriano (r. 117-138).

Organización y condiciones

Como formaciones de ciudadanos y protectores simbólicos del dominio de la "nación maestra" italiana, las legiones gozaron de mayor prestigio social que los auxiliares en gran parte del Principado. Esto se reflejó en mejores salarios y beneficios. Además, los legionarios estaban equipados con armaduras protectoras más caras que los auxiliares, en particular la lorica segmentata o armadura de tiras laminadas. Sin embargo, en 212, el emperador Caracalla otorgó la ciudadanía romana a casi todos los habitantes nacidos libres del Imperio . En este punto, la distinción entre legiones y auxilia se volvió discutible, convirtiéndose estos últimos en unidades de ciudadanos también. El cambio se reflejó en la desaparición, durante el siglo III, del equipamiento especial de los legionarios y en la progresiva división de las legiones en unidades del tamaño de una cohorte como los auxiliares.

La cadena de mando militar era relativamente plana. En cada provincia, los legati de las legiones desplegadas (comandantes de legión, que también controlaban las unidades auxiliares adscritas a su legión) informaban al legatus Augusti pro praetore (gobernador provincial), que también encabezaba la administración civil. El gobernador, a su vez, informaba directamente al emperador en Roma. No había estado mayor en Roma, pero el principal praefectus praetorio (comandante de la Guardia Pretoriana) a menudo actuaba como jefe de estado mayor militar de facto del Emperador .

En comparación con las familias campesinas de subsistencia de las que procedían en su mayoría, los legionarios disfrutaban de un considerable ingreso disponible, reforzado por bonificaciones periódicas en efectivo en ocasiones especiales, como el ascenso de un nuevo emperador. Además, al finalizar su período de servicio, se les otorgó una generosa prima de baja equivalente a 13 años de salario. A los auxiliares se les pagaba mucho menos a principios del siglo I, pero en el año 100 d.C., el diferencial prácticamente había desaparecido. De manera similar, en el período anterior, los auxiliares no parecen haber recibido dinero en efectivo ni bonificaciones por despido, pero probablemente lo hicieron desde el reinado de Adriano en adelante. Los oficiales subalternos ( principales ), el equivalente a los suboficiales de los ejércitos modernos, podían esperar ganar hasta el doble de la paga básica. Los centuriones legionarios , el equivalente a los suboficiales superiores , estaban organizados en una elaborada jerarquía. Por lo general, ascendidos desde las filas, comandaban las subunidades tácticas de centuriae de la legión (unos 80 hombres) y cohortes (unos 480 hombres). Se les pagaba varios múltiplos del salario básico. El centurión de mayor rango, el primus pilus , fue elevado automáticamente al rango ecuestre al completar su mandato de un año. Los oficiales superiores del ejército, los legati legionis (comandantes de legión), tribuni militum (oficiales de estado mayor de la legión) y los praefecti (comandantes de regimientos auxiliares) tenían al menos rango ecuestre. En el siglo I y principios del II, eran principalmente aristócratas italianos que realizaban el componente militar de su cursus honorum (trayectoria profesional convencional). Posteriormente, predominaron los oficiales provinciales de carrera. A los oficiales superiores se les pagaba salarios enormes, múltiplos de al menos 50 veces el salario básico de un soldado.

Los soldados dedicaron solo una fracción de sus vidas a la campaña. La mayor parte de su tiempo se dedicaba a tareas militares de rutina, como entrenamiento, patrullaje y mantenimiento de equipos. Los soldados también jugaron un papel importante fuera del ámbito militar. Desempeñaban la función de policía del gobernador provincial. Como una fuerza numerosa, disciplinada y capacitada de hombres en forma, desempeñaron un papel crucial en la construcción de la infraestructura civil y militar de una provincia. Además de construir fuertes y defensas fortificadas como el Muro de Adriano , construyeron carreteras, puentes, puertos, edificios públicos y ciudades completamente nuevas ( colonia ), y limpiaron bosques y drenaron pantanos para expandir la tierra cultivable disponible en una provincia.

Los soldados, en su mayoría provenientes de sociedades politeístas, disfrutaban de una amplia libertad de culto en el sistema romano politeísta. Solo unos pocos cultos fueron prohibidos por las autoridades romanas, por ser incompatibles con la religión oficial romana o por ser políticamente subversivos, especialmente el druidismo y el cristianismo . El Principado posterior vio un aumento en la popularidad entre los militares de los cultos misteriosos orientales , generalmente centrados en una deidad e involucrando rituales secretos divulgados solo a los iniciados. Con mucho, el culto más popular en el ejército fue el mitraísmo , un culto aparentemente sincretista que se originó principalmente en Asia Menor .

Fuentes

Sección de la Columna de Trajano , Roma, que muestra los frisos en espiral que representan la mejor evidencia que se conserva del equipamiento de los soldados romanos imperiales.
Fragmento sobreviviente de un diploma militar romano encontrado en Carnuntum en la provincia de Noricum (Austria)

Excepto a principios del siglo I, la evidencia literaria del período del Principado es sorprendentemente escasa, debido a la pérdida de una gran cantidad de obras históricas contemporáneas. Desde el punto de vista del ejército imperial, las fuentes más útiles son: en primer lugar, obras del general Cayo Julio César , Commentarii de Bello Gallico y Commentarii de Bello Civili , que cubren su conquista de la Galia (58-50 a. C.) y su civil guerra contra el general rival Pompeyo (49-48 a. C.), respectivamente. Estrictamente hablando, estas guerras son anteriores al período imperial del ejército (que comenzó en el 30 a. C.), pero los relatos detallados de César son lo suficientemente cercanos en el tiempo para proporcionar una gran cantidad de información sobre la organización y las tácticas que aún son relevantes para las legiones imperiales. En segundo lugar, obras del historiador de la era imperial Tácito , escrito alrededor del año 100 d. C. Se trata de los Annales , una crónica de la era julio-claudiana desde la muerte del emperador-fundador Augusto hasta la de Nerón (14-68 d. C.). Incluso esto adolece de grandes lagunas, que ascienden a aproximadamente un tercio del original; la Historiae fue la secuela de los Annales , llevando la crónica hasta la muerte de Domiciano (96 d. C.), de la cual sólo sobrevive la primera parte, un relato detallado de la Guerra Civil de 68-9 ; y el Agricola , una biografía del propio suegro de Tácito, Cneo Julio Agrícola , quien como gobernador de Gran Bretaña (78-85 d. C.) intentó subyugar Caledonia (Escocia) al dominio romano. La tercera fuente literaria importante es De Re Militari , un tratado de Vegetius sobre las prácticas militares romanas , escrito c. 400. Contiene mucho material útil relacionado con el período del Principado, pero las declaraciones del autor no tienen fecha y, a veces, no son fiables. También son útiles: La guerra judía de Josefo , un relato de un testigo ocular de la Primera revuelta judía del 66-70 d. C. por uno de los comandantes judíos que desertó a los romanos después de ser capturado; el ensayo Acies contra Alanos ( Ektaxis kata Alanon ) del autor griego Arriano , que fue gobernador imperial de Capadocia en el 135-8 d.C.: describe una campaña dirigida por el autor para repeler una invasión de su provincia por parte de los alanos , un pueblo iraní. de la región del Cáucaso . Pero la mayoría de los historiadores romanos presentan solo una imagen muy limitada de los asuntos del ejército imperial, ya que describen solo campañas militares y dicen poco sobre la organización del ejército, la logística y la vida cotidiana de las tropas. Afortunadamente, la escasa y fragmentaria evidencia literaria se ha complementado con una gran cantidad de inscripciones y evidencia arqueológica.

El ejército imperial era una institución muy burocratizada. Los cornicularii de las unidades (contables) llevaban meticulosos registros financieros . Se mantuvieron registros detallados de todos los soldados individuales y hay evidencia de sistemas de archivo. Incluso los asuntos menores, como las solicitudes de los soldados a su praefectus de permiso ( commeatus ), debían presentarse por escrito. De la evidencia descubierta en Vindolanda , un fuerte cerca del Muro de Adriano , se puede deducir que la guarnición romana en la provincia de Gran Bretaña generó decenas de millones de documentos. Sin embargo, sólo ha sobrevivido una fracción infinitesimal de esta vasta documentación, debido a la descomposición orgánica del medio de escritura (tablas de madera, de cera y papiro ). La única región del imperio donde la documentación del ejército ha sobrevivido en cantidades significativas es Egipto , donde unas condiciones excepcionalmente secas han impedido la descomposición. Los papiros egipcios son, por tanto, una fuente crucial para la organización interna y la vida del ejército. Las tablillas de Vindolanda , documentos inscritos en tablillas de madera y conservados en condiciones anóxicas inusuales, son un raro corpus de documentos militares de la parte noroeste del Imperio. Consisten en una serie de cartas y memorandos entre oficiales de tres regimientos auxiliares estacionados sucesivamente en Vindolanda 85-122 dC. Proporcionan una visión valiosa de la vida real y las actividades de la guarnición de un fuerte auxiliar.

Se ha conservado un gran corpus de evidencia de inscripción en materiales inorgánicos como metal o piedra.

Destacan los bajorrelieves de los monumentos erigidos por los emperadores para registrar sus guerras victoriosas. El ejemplo más notable es la Columna de Trajano en Roma. Erigido en 112 para celebrar la exitosa conquista de Dacia por parte del emperador Trajano (101-7), los relieves proporcionan la descripción más completa y detallada del equipo y la práctica militar romana existente. Otros ejemplos incluyen arcos triunfales imperiales (ver Lista de arcos triunfales romanos ). Otra fuente importante en piedra es el extenso corpus de lápidas recuperadas de soldados romanos . Estos a menudo llevan relieves que muestran al sujeto en traje de combate completo más inscripciones que contienen un resumen de su carrera (edad, unidades en servicio, rangos ocupados). También son importantes las dedicatorias de altares votivos por parte del personal militar, que arrojan luz sobre las creencias religiosas del dedicador. Tanto en el caso de las lápidas como de los altares, los oficiales están representados de manera desproporcionada, debido al gasto sustancial de tales monumentos.

Los documentos metálicos notables son los diplomas militares romanos . Un diploma era una tablilla de bronce emitida, entre c. 50 y 212 d.C. (cuando todos los habitantes libres del imperio obtuvieron la ciudadanía romana ) a un soldado auxiliar al completar su período de servicio de 25 años para demostrar la concesión de la ciudadanía al titular y su familia. Una ventaja particular de los diplomas para los historiadores es que se pueden fechar con precisión. Los diplomas también suelen enumerar los nombres de varias unidades auxiliares que sirvieron en la misma provincia al mismo tiempo, datos críticos sobre el despliegue de unidades auxiliares en las distintas provincias del Imperio en diferentes momentos. También suelen registrarse: regimiento del beneficiario, nombre del comandante del regimiento, rango militar del beneficiario, nombre del beneficiario, nombre del padre del beneficiario y origen (nación, tribu o ciudad); nombre de la esposa del beneficiario y nombre de su padre y origen; y nombres de los niños a los que se les concedió la ciudadanía. Se han recuperado más de 800 diplomas, aunque la mayoría en estado fragmentario. (Incluso estos, sin embargo, representan una fracción infinitesimal de los cientos de miles de diplomas que deben haber sido expedidos. Aparte de la corrosión natural, la principal razón de esta baja tasa de recuperación es que, antes de finales del siglo XIX, cuando su historial Se reconoció el valor, los diplomas casi invariablemente se fundieron cuando se encontraron para recuperar su contenido de cobre; de ​​hecho, la mayoría probablemente se fundieron en el período siguiente (212).

Finalmente, una gran cantidad de información ha sido descubierta por la excavación arqueológica de sitios militares imperiales: fortalezas legionarias, fortalezas auxiliares, campamentos de marcha y otras instalaciones como estaciones de señales. Un buen ejemplo es el fuerte de Vindolanda, donde las excavaciones comenzaron en la década de 1930 y continúan en 2012 (bajo la dirección del nieto del primer director, Eric Birley ). Estas excavaciones han descubierto detalles del diseño y las instalaciones de los emplazamientos militares y restos de equipo militar.

Trasfondo: el ejército romano cesáreo

El ejército de la última República que Augusto asumió al convertirse en el único gobernante del Imperio en el año 30 a. C. constaba de varias formaciones grandes (de 5.000 hombres) llamadas legiones, que estaban compuestas exclusivamente por infantería pesada. La infantería ligera de la legión ( velites ) que se había desplegado en épocas anteriores (véase el ejército romano de mediados de la República ), se había eliminado al igual que su contingente de caballería. Las legiones se reclutaron únicamente de ciudadanos romanos (es decir, de italianos y habitantes de colonias romanas fuera de Italia), mediante reclutamiento regular, aunque en el 88 a. C., una proporción sustancial de reclutas eran voluntarios.

Para remediar las deficiencias en la capacidad de las legiones (caballería ligera y pesada, infantería ligera, arqueros y otros especialistas), los romanos se basaron en un abigarrado conjunto de unidades irregulares de tropas aliadas, ambas compuestas por nativos súbditos de las provincias del imperio (llamado el peregrini por los romanos) y de bandas suministradas, a menudo sobre una base mercenaria, por los reyes aliados de Roma más allá de las fronteras del Imperio. Dirigidos por sus propios aristócratas y equipados a su manera tradicional, estas unidades nativas variaban ampliamente en tamaño, calidad y confiabilidad. La mayoría solo estaría disponible para campañas particulares antes de regresar a casa o disolverse.

Fundación del ejército imperial bajo Augusto (30 a. C. - 14 d. C.)

Estatua del emperador-fundador Augusto con atuendo de comandante en jefe militar

Al obtener un dominio indiscutible sobre el imperio romano en el 30 a. C., Augusto (regla única del 30 a. C. - 14 d. C.) se quedó con un ejército que estaba inflado por el reclutamiento extraordinario para las guerras civiles romanas y, al mismo tiempo, carecía de una organización adecuada para la defensa. y expansión de un vasto imperio. Incluso después de disolver la mayoría de las legiones de su adversario derrotado Mark Anthony , Augusto tenía 50 legiones bajo su mando, compuestas exclusivamente por ciudadanos romanos, es decir, en ese momento, por italianos y habitantes de colonias romanas fuera de Italia . Junto a éstos había una masa de unidades aliadas irregulares no italianas cuyo mando, tamaño y equipamiento variaban enormemente. Algunas unidades aliadas provenían de provincias dentro del imperio, otras de más allá de las fronteras imperiales.

Legiones

La primera prioridad fue reducir el número de legiones a un nivel sostenible. 50 legiones implicaban una carga de reclutamiento demasiado alta para un cuerpo ciudadano masculino de solo dos millones de hombres, especialmente porque Augustus tenía la intención de crear una fuerza profesional a largo plazo. El Emperador retuvo algo más de la mitad de sus legiones, disolvió el resto y estableció a sus veteranos en no menos de 28 nuevas colonias romanas. El número de legiones se mantuvo cerca de ese nivel en todo el Principado (variando entre 25 y 33 en número).

A diferencia de las legiones republicanas, que eran, al menos en teoría, impuestos ciudadanos temporales durante la duración de guerras particulares, Augustus y su mano derecha Agripa claramente visualizaban sus legiones como unidades permanentes compuestas por profesionales de carrera. Bajo la República tardía, un ciudadano romano menor (es decir, un hombre en edad militar: 16-46 años) podía estar legalmente obligado a servir un máximo de dieciséis años en las legiones y un máximo de seis años consecutivos. El número medio de años cumplidos fue de unos diez. En el 13 a. C., Augusto decretó dieciséis años como período estándar de servicio para los legionarios reclutados, con cuatro años más como reservistas ( evocati ). En el año 5 d.C., el plazo estándar se incrementó a veinte años más cinco años en las reservas. En el período que siguió a su introducción, el nuevo término fue profundamente impopular entre las tropas. A la muerte de Augusto en el año 14 d. C., las legiones estacionadas en los ríos Rin y Danubio protagonizaron importantes motines y exigieron, entre otras cosas, el restablecimiento de un mandato de dieciséis años. Augusto prohibió casarse a los legionarios en activo, un decreto que permaneció en vigor durante dos siglos. Esta medida fue probablemente prudente en el período imperial temprano, cuando la mayoría de los legionarios eran de Italia o de las colonias romanas en el Mediterráneo, y debían servir durante largos años lejos de casa. Esto podría llevar al descontento si dejaran a sus familias atrás. Pero desde aproximadamente el año 100 d. C. en adelante, cuando la mayoría de las legiones tenían su base a largo plazo en la misma provincia fronteriza y el reclutamiento era principalmente local, la prohibición del matrimonio se convirtió en un impedimento legal que fue ignorado en gran medida. Muchos legionarios formaron relaciones estables y criaron familias. Sus hijos, aunque ilegítimos según el derecho romano y, por tanto, incapaces de heredar la ciudadanía de sus padres, eran admitidos con frecuencia en las legiones.

Al mismo tiempo, la concesión tradicional de tierras a los veteranos que se jubilaban se sustituyó por un bono de liquidación en efectivo, ya que ya no había suficientes tierras de propiedad estatal ( ager publicus ) en Italia para distribuir. A diferencia de la República, que se había basado principalmente en el servicio militar obligatorio (es decir, la recaudación obligatoria), Augustus y Agrippa preferían voluntarios para sus legiones profesionales. Dado el oneroso nuevo período de servicio, era necesario ofrecer una bonificación sustancial para atraer suficientes ciudadanos-reclutas. En el año 5 d.C., la bonificación por descarga se fijó en 3.000 denarios . Se trataba de una generosa suma equivalente a unos 13 años de salario bruto de un legionario de la época. Para financiar este importante desembolso, Augusto decretó un impuesto del 5% sobre las herencias y el 1% sobre las ventas en subasta, que se pagaría en un aerarium militare (tesoro militar) dedicado . Sin embargo, a los veteranos se les siguió ofreciendo tierras en lugar de dinero en efectivo en las colonias romanas establecidas en las provincias fronterizas recién anexadas, donde abundaban las tierras públicas (como resultado de las confiscaciones de tribus indígenas derrotadas). Este fue otro agravio detrás de los motines del 14 d.C., ya que efectivamente obligó a los veteranos italianos a establecerse lejos de su propio país (o perderían su bonificación). Las autoridades imperiales no pudieron transigir en este tema, ya que la plantación de colonias de veteranos romanos fue un mecanismo crucial para controlar y romanizar una nueva provincia, y la fundación de colonias de veteranos no cesó hasta el final del gobierno de Trajano (117). Pero a medida que el reclutamiento de legionarios se volvió más localizado (en el 60 d. C., más de la mitad de los reclutas no eran nacidos en Italia), el tema se volvió menos relevante.

Augustus modificó la estructura de mando de la legión para reflejar su nueva naturaleza permanente y profesional. En la tradición republicana (pero cada vez menos en la práctica), cada legión estaba bajo seis tribunas militares ecuestres que se turnaban para comandarla por parejas. Pero a finales de la República, los tribunos militares fueron eclipsados ​​por oficiales de alto rango de rango senatorial llamados legati ("literalmente" enviados "). Un procónsul (gobernador republicano) podría pedir al senado que designe a varios legati para servir bajo su mando, por ejemplo, Julius César, tío abuelo y padre adoptivo de Augusto, tenía cinco legati , y luego diez, adscritos a su personal cuando era gobernador de la Galia Cisalpina (58-51 a. C.). Estos comandaban destacamentos de una o más legiones a instancias del gobernador y desempeñado un papel fundamental en la conquista de la Galia. Pero legiones todavía carecían de un solo comandante, permanente. Esto fue proporcionado por Augusto, que nombró un legatus a mandar cada legión con un mandato de varios años. el tribuno militar senatorial rango ( tribunus militum laticlavius ) fue designado comandante adjunto, mientras que los cinco tribunos ecuestres restantes sirvieron como oficiales del estado mayor del legatus. Además, Augustus estableció un nuevo puesto de praefectus castrorum (literalmente "prefecto del campo" ), para ser ocupado por un caballero romano (a menudo un centurio primus pilus saliente , el centurión principal de una legión, que generalmente era elevado al rango ecuestre al finalizar su mandato de un año). Técnicamente, este oficial estaba por debajo de la tribuna senatorial, pero su larga experiencia operativa lo convirtió en el oficial ejecutivo de facto del comandante de la legión . El papel principal del prefecto era el de intendente de la legión , a cargo de los campamentos y los suministros de los legionarios.

Se ha sugerido que Augusto fue responsable de establecer el pequeño contingente de caballería de 120 caballos adjuntos a cada legión. La existencia de esta unidad está atestiguada en el Bellum Iudaicum de Josefo , escrito después del 70 d.C., y en varias lápidas. La atribución a Augusto se basa en la suposición (no probada) de que la caballería legionaria había desaparecido por completo en el ejército cesáreo. La era de Augusto también vio la introducción de algunos elementos de equipo de protección más sofisticado para los legionarios, principalmente para mejorar su tasa de supervivencia. La lorica segmentata (normalmente llamada simplemente "la lorica " por los romanos), era una armadura especial de tira laminada, probablemente desarrollada bajo Augusto. Su representación más antigua se encuentra en el Arco de Augusto en Susa (Alpes occidentales), que data del año 6 a. C. El escudo ovalado de la República fue reemplazado por el escudo rectangular convexo ( scutum ) de la época imperial.

Auxiliares

Los ambiciosos planes de expansión de Augusto para el Imperio (que incluían el avance de la frontera europea hasta las líneas de los ríos Elba y Danubio ) pronto demostraron que 28 legiones no eran suficientes. Comenzando con las Guerras Cántabras , que tenían como objetivo anexar las montañas ricas en minerales del noroeste de España, el único gobierno de 44 años de Augusto vio una serie casi ininterrumpida de grandes guerras que con frecuencia extendían la mano de obra del ejército al límite.

Augusto retuvo los servicios de numerosas unidades de tropas nativas aliadas irregulares. Pero había una necesidad urgente de tropas regulares adicionales, organizadas, si no aún equipadas, de la misma manera que las legiones. Estos solo podían obtenerse del vasto grupo de súbditos no ciudadanos del Imperio, conocidos como peregrini . Estos superaban en número a los ciudadanos romanos por alrededor de nueve a uno a principios del siglo I. Los peregrini ahora fueron reclutados en unidades regulares de fuerza de cohorte (c. 500 hombres), para formar un cuerpo de no ciudadanos llamado auxilia (literalmente: "apoyos"). Para el año 23 d. C., Tácito informa que los auxiliares eran aproximadamente tan numerosos como los legionarios (es decir, 175.000 hombres). Los aproximadamente 250 regimientos auxiliares que esto implica se dividieron en tres tipos: un cohors de infantería (plural: cohortes ) ( cohorte ) (c. 120 regimientos); una unidad de infantería con un contingente de caballería adjunto, los cohors equitata (plural: cohortes equitatae ) (80 unidades); y un ala de caballería (plural: alae , significado literal: "ala"), del cual c. Originalmente se establecieron 50.

Parece que en esta etapa inicial, el reclutamiento de auxiliares se basaba en la etnia, y la mayoría de los hombres procedían de la misma tribu o provincia. Por lo tanto, los regimientos llevaban un nombre étnico, por ejemplo, cohors V Raetorum ("5ª cohorte de Raeti"), reclutados de los Raeti , un grupo de tribus alpinas que habitaban la Suiza moderna. Se ha sugerido que el equipamiento de los regimientos auxiliares no se estandarizó hasta después del 50 d. C., y que hasta entonces, los auxiliares estaban armados con el armamento tradicional de su tribu. Pero es posible que al menos algunos regimientos tuvieran equipos estandarizados desde la época de Augusto.

Los regimientos auxiliares fueron diseñados para operar como complemento de las legiones. Es decir, desempeñaron exactamente el mismo papel que el ala de los aliados italianos ( socii ) de la República antes de la Guerra Social (91-88 a. C.), un número igual de los cuales siempre acompañaba a las legiones en campaña.

Guardia Pretoriana y otras fuerzas con base en Roma

Guardia pretoriana

Bajo la última República, un procónsul en campaña a menudo formaba una pequeña guardia personal, seleccionada entre las tropas bajo su mando, conocida como cohors praetoria ("cohorte del comandante"), de pretorio que significa la tienda del comandante en el centro de una marcha romana. campamento (o residencia del comandante en una fortaleza legionaria). En la batalla de Actium (31 a. C.), Augusto tenía cinco de esas cohortes a su alrededor. Después de la batalla, los retuvo como brigada permanente en Roma y sus alrededores, conocidos como los praetoriani ("soldados del palacio imperial"). La evidencia de la inscripción sugiere que Augusto aumentó el establecimiento pretoriano a nueve cohortes, cada una bajo el mando de un tribunus militum (tribuno militar). Con todas las legiones desplegadas en provincias lejanas bajo el mando de poderosos senadores, Augustus evidentemente consideró que necesitaba al menos una fuerza del tamaño de una legión con él en Roma para disuadir a posibles usurpadores. Augustus colocó tres cohortes en la propia Ciudad, cada una alojada en barracones separados, y el resto en ciudades vecinas de Lacio . Originalmente, cada cohorte era independiente, pero en el año 2 a. C., Augusto nombró a dos comandantes generales ( praefecti praetorio ) de rango ecuestre, uno para las cohortes con base en la ciudad y otro para las de fuera.

Augusto concibió a los pretorianos como una fuerza de élite, cuyos deberes incluían vigilar el palacio imperial en la colina Palatina , proteger la persona del Emperador y los de su familia, defender el gobierno imperial y acompañar al emperador cuando dejaba la ciudad en viajes largos o para liderar campañas militares en persona. También sirvieron como tropas ceremoniales en ocasiones estatales. Los reclutas para las filas eran, durante la era julio-claudiana , nacidos exclusivamente en Italia. Se les concedió un salario y unas condiciones mucho mejores que los legionarios ordinarios. En el año 5 d. C., el período estándar de servicio para los pretorianos se fijó en 16 años (en comparación con los 25 años en las legiones), y su salario se fijó en el triple de la tasa de los legionarios ordinarios. En deferencia a la tradición republicana, que prohibía a los hombres armados dentro de los límites de la Ciudad de Roma, Augustus estableció una regla de que los pretorianos de servicio dentro de la Ciudad no deben usar armaduras y deben mantener sus armas fuera de la vista. Aquellos pretorianos con importantes deberes oficiales, como el destacamento de guardaespaldas del Emperador, vestían la vestimenta formal de los ciudadanos romanos, la toga , bajo la cual ocultaban sus espadas y dagas. El resto vestía la túnica y el manto estándar que no era de combate del soldado ( paludamentum ).

Cohortes urbanas

Además de los pretorianos, Augusto estableció una segunda fuerza armada en Roma, las cohortes urbanae ("cohortes urbanas"), de las cuales tres tenían su base en la ciudad y una en Lugdunum (Lyon) en la Galia, para proteger la principal casa de moneda imperial allí. . Estos batallones tenían la tarea de mantener el orden público en la ciudad, incluido el control de multitudes en eventos importantes como carreras de carros y combates de gladiadores , y la supresión de los disturbios populares que sacudían periódicamente la ciudad, por ejemplo, los disturbios causados ​​por los altos precios de los granos en AD. 19. Su mando fue entregado al praefectus urbi , un senador que actuó como "alcalde" de Roma. A diferencia de los pretorianos, las cohortes urbanas no se desplegaron para operaciones militares fuera de Italia.

Vigiles

Los Vigiles o más propiamente los Vigiles Urbani ("vigilantes de la ciudad ") o Cohortes Vigilum ("cohortes de vigilantes") eran los bomberos y la policía de la Antigua Roma . Los Vigiles también actuaban como guardias nocturnos, vigilando a los ladrones y cazando esclavos fugitivos, y en ocasiones se utilizaban para mantener el orden en las calles. Los Vigiles fueron considerados una unidad paramilitar y su organización en cohortes y siglos refleja esto.

Guardaespaldas Imperial Alemán

Para asegurar su propia seguridad personal y la de los miembros de la familia imperial, Augusto estableció una pequeña guardia personal llamada Germani corporis custodes (literalmente: "guardaespaldas alemanes"). Probablemente de fuerza de cohorte, se trataba de jinetes experimentados reclutados entre los pueblos nativos del Bajo Rin, principalmente de los Batavi . Su líder, probablemente un aristócrata Batavi, reportó directamente al Emperador. Los alemanes compartieron la tarea de custodiar a la familia imperial y el Palacio con los pretorianos. En el 68 d. C., el emperador Galba disolvió a los guardaespaldas alemanes debido a su lealtad a Nerón (gobernó 54-68), a quien había derrocado. La decisión causó una profunda ofensa a los Batavi y contribuyó al estallido de la Revuelta de los Batavi en el año siguiente.

Desarrollo historico

Estrategia de expansión imperial

El emperador Marco Aurelio (161-180 d. C.) muestra su clemencia hacia los vencidos después de su éxito contra las tribus germánicas ; bajorrelieve del Arco de Marco Aurelio, Roma, ahora en el Museo Capitolino de Roma .

Bajo Augusto, las fronteras europeas del imperio que heredó de su tío abuelo Julio César se expandieron considerablemente. Durante la primera mitad de su gobierno único (30-9 a. C.), el objetivo estratégico central de Augusto era hacer avanzar la frontera romana desde Illyricum y Macedonia hasta la línea del Danubio , el río más grande de Europa, para aumentar la profundidad estratégica entre el frontera e Italia y para proporcionar una ruta de suministro fluvial importante para los ejércitos romanos en la región. La estrategia se ejecutó con éxito: Moesia (29-7 a. C.), Noricum (16 a. C.), Raetia (15 a. C.) y Panonia (12-9 a. C.) se anexaron en una sucesión constante. Después de establecer la frontera del Danubio, Augusto dirigió su atención al norte, donde Julio César había establecido en el 51 a. C. la frontera de la Galia romana a lo largo del río Rin , la segunda ruta fluvial europea más importante. Augusto lanzó una ambiciosa estrategia de hacer avanzar la frontera del Rin hasta el río Elba , con el objetivo de incorporar a todas las guerreras tribus germánicas . Esto eliminaría su amenaza crónica a la Galia, aumentaría la profundidad estratégica entre los alemanes libres y la Galia, y pondría la formidable mano de obra de los alemanes occidentales a disposición del ejército romano. Pero un esfuerzo militar masivo y sostenido (6 a. C. - 9 d. C.) resultó en nada. Los avances romanos en Germania Magna (es decir, Alemania fuera del imperio) tuvieron que reducirse durante la Gran Revuelta Iliria del 6 al 9 d. C., cuando muchas tropas fueron desviadas a Illyricum. Luego, la estrategia de expansión de Augusto sufrió un revés aplastante cuando unos 20.000 soldados romanos fueron emboscados y masacrados por los alemanes en la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el 9. Después de esto, Augusto archivó su estrategia del Elba. Aparentemente fue revivido brevemente por su sucesor Tiberio, cuyos sobrinos, los generales Germánico y Druso , lanzaron operaciones importantes y exitosas en Germania en el 14-17 d. C., durante las cuales las principales tribus responsables de la derrota de Varo fueron aplastadas y los tres legionarios aquilae perdidos . (estandartes de águila) fueron recuperados.

Pero si Tiberio alguna vez contempló avanzar la frontera hasta el Elba, en el año 16 d.C. claramente había abandonado la idea y decidió mantener la frontera en el Rin. Lo más probable es que evaluó a las tribus germánicas como demasiado poderosas y rebeldes para incorporarse con éxito al imperio. Después de esto, los planes para anexar Germania occidental nunca fueron revividos seriamente por los sucesores de Augusto. Bajo los emperadores Flavios (69-96), los romanos anexaron la región trans-Rhenane que llamaron Agri Decumates, es decir, aproximadamente el territorio del moderno estado de Baden-Württemberg, en el suroeste de Alemania . Pero esta adquisición estaba estrictamente dirigida a acortar las líneas de comunicación entre las bases legionarias de las provincias de Germania Superior y Raetia ( Mainz y Estrasburgo en Germania Sup. Y Augst y Regensburg en Raetia), incorporando el saliente entre los tramos superiores del Rin y Ríos del Danubio. No formaba parte de un esfuerzo renovado para someter a Alemania hasta el Elba.

Sin duda consciente del costoso fracaso de su estrategia del Elba, Augustus supuestamente incluyó una cláusula en su testamento que aconsejaba a sus sucesores que no intentaran expandir más el imperio. En general, se siguió este consejo y se realizaron pocas anexiones permanentes importantes durante la duración del Principado. Las principales excepciones fueron (a) Gran Bretaña, que fue invadida por el emperador Claudio en el 43 d. C. y progresivamente sometida (hasta Tyne - Solway , línea del posterior Muro de Adriano ) en el 43-78. Sin embargo, la dura y prolongada resistencia ofrecida por las tribus nativas aparentemente confirmó la advertencia de Augusto y, según se informa, llevó al emperador Nerón en un momento a considerar seriamente retirarse por completo de Gran Bretaña; y (b) Dacia , conquistada por Trajano en 101-6. En ambos casos, parece que, además de la auto-glorificación de los emperadores, las principales motivaciones fueron probablemente los recursos minerales de los países objetivo y también evitar que esos países se conviertan en bases para la resistencia antirromana en Galia y Moesia, respectivamente.

Aparte de Gran Bretaña y Dacia, otras importantes adquisiciones territoriales de emperadores ambiciosos fueron rápidamente abandonadas por sus sucesores inmediatos, que adoptaron una visión más realista del valor y la defensa de las nuevas posesiones:

  1. En Gran Bretaña, el gobernador Cneo Julio Agrícola fue aparentemente autorizado en el año 79 d. C. por el emperador Vespasiano para lanzar la conquista de Caledonia , poniendo así toda la isla bajo el dominio romano. Pero en 85, cuando las tropas de Agrícola habían avanzado tan al norte como Inverness , el proyecto fue aparentemente cancelado por el emperador Domiciano , que necesitaba refuerzos para el conflictivo frente del Danubio. Agricola fue despedido y la arqueología muestra que los romanos abandonaron las Tierras Altas de Escocia y se retiraron al istmo de Forth - Clyde ; y que en 110, los fuertes romanos en las Tierras Bajas de Escocia también habían sido evacuados, devolviendo la frontera a la línea Tyne-Solway. Esto llevó al yerno de Agrícola, el historiador Tácito , a comentar que "la subyugación completa de Gran Bretaña se logró pero se abandonó inmediatamente" ( perdomita Britannia et statim missa ). (Dos intentos más de anexionarse las Tierras Bajas, por Antoninus Pius (r. 138-61), quien construyó el Muro Antonino a lo largo del istmo Forth-Clyde, y por Septimius Severus (r. 197-211), fueron igualmente abandonados por sus sucesores. ).
  2. La provincia parta de Mesopotamia , anexada por Trajano en 116, fue evacuada por su sucesor Adriano en 118.
  3. Adriano también se retiró, en 126 (cf: el establecimiento de Limes Transalutanus ), de una gran parte del antiguo reino dacio de Decebal, poco después de su conquista en 107 por Trajano: Moldavia , el este de Valaquia y el Banat (llanura del sudeste húngaro) fueron abandonados. a las tribus dacias y sármatas libres . La razón más probable fue que estas regiones no poseían recursos minerales significativos y se consideraban demasiado difíciles de defender.
  4. Los planes informados de Marco Aurelio para anexar Sarmatia (es decir, la llanura húngara , que formaba un saliente entre la Panonia romana y Dacia, entonces bajo el control de la guerrera tribu Iazyges Sarmatian) y Marcomannia ( Baviera / Austria al norte del Danubio, el territorio de la Marcomanni y Quadi Germanic (tribus germánicas) solo se lograron parcialmente cuando el emperador murió en 180 e incluso estos logros fueron abandonados rápidamente por su hijo y sucesor Cómodo .

La línea Rin-Danubio siguió siendo así la frontera permanente del Imperio en Europa durante la mayor parte del Principado, con las excepciones de Agri Decumates y Dacia. (Incluso estos dos salientes se abandonaron a finales del siglo III: los Agri Decumates fueron evacuados en la década de 260 y Dacia en 275. Parece que los romanos habían agotado la riqueza mineral recuperable de Dacia y que ambos salientes se habían vuelto demasiado caros para defender ). En el este, a pesar de una cierta cantidad de subidas y bajadas en la disputada zona de amortiguamiento de Armenia , la frontera a largo plazo con el imperio parto se estableció a lo largo del río Éufrates superior y el desierto de Arabia . En el norte de África, el desierto del Sahara proporcionó una barrera natural. A medida que se establecieron las fronteras, el ejército romano transformó gradualmente de un ejército de conquista a uno de defensa estratégica, con bases fortificadas a largo plazo para las legiones y cadenas de fuertes auxiliares a lo largo de las fronteras imperiales. La estrategia adoptada para garantizar la seguridad fronteriza y el papel que requiere del ejército por esa estrategia se discute en Estrategia de seguridad fronteriza , a continuación.

En una categoría diferente están las tropas romanas desplegadas para proteger las ciudades griegas en las costas norteñas del mar Negro (Pontus Euxinus). Estas ciudades controlaban el comercio de los recursos vitales de la región septentrional del Mar Negro (principalmente cereales de Sarmatia y metales de la región del Cáucaso ). Pontic Olbia y los estados-clientes romanos del reino de Bosporan y Colchis albergaron guarniciones romanas durante gran parte de la era del Principado. Pero aquí los romanos se basaron en domesticar las monarquías nativas en lugar de la anexión directa. De esta manera, el mar Negro se convirtió en un "lago" romano de forma económica.

Siglo primero

Un diagrama de una legión romana de finales del siglo I d.C.

La configuración de estructura dual de legiones / auxiliares establecida por Augusto permaneció esencialmente intacta hasta finales del siglo III, con solo modificaciones menores realizadas durante ese largo período. Los oficiales superiores del ejército eran, hasta el siglo III, principalmente de la aristocracia italiana. Este se dividió en dos órdenes, la orden senatorial ( ordo senatorius ), que consta de la c. 600 miembros en funciones del Senado Romano (más sus hijos y nietos), y los más numerosos (varios miles de personas) equites equo publico o "caballeros a quienes se les otorgó un caballo público", es decir, caballeros hereditarios o designados por el Emperador. Los senadores y caballeros hereditarios combinaron el servicio militar con puestos civiles, una carrera conocida como cursus honorum , que generalmente comienza con un período de puestos administrativos subalternos en Roma, seguido de cinco a diez años en el ejército y un período final de puestos superiores en ya sea en las provincias o en Roma. Esta pequeña y estrecha oligarquía gobernante de menos de 10.000 hombres monopolizó el poder político, militar y económico en un imperio de c. 60 millones de habitantes y logró un notable grado de estabilidad política. Durante los primeros 200 años de su existencia (30 a. C. - 180 d. C.), el imperio sufrió sólo un episodio importante de conflictos civiles (la Guerra Civil de 68-9 ). De lo contrario, los intentos de usurpación por parte de los gobernadores provinciales fueron pocos y rápidamente reprimidos.

Bajo el emperador Claudio (gobernó 41-54), se estableció un período mínimo de servicio de 25 años para el servicio auxiliar (aunque muchos sirvieron por más tiempo). Una vez finalizado el período, a los soldados auxiliares y a sus hijos se les concedió a partir de ese momento la ciudadanía romana como recompensa por el servicio. (Esto se deduce del hecho de que los primeros diplomas militares romanos conocidos datan de la época de Claudio. Se trataba de una tablilla de bronce plegable grabada con los detalles del registro de servicio del soldado, que podía utilizar para acreditar su ciudadanía).

Claudio también decretó que los prefectos de los regimientos auxiliares debían ser todos de rango caballeresco, excluyendo así a los centuriones en servicio de tales comandos. El hecho de que los comandantes auxiliares tuvieran ahora el mismo rango social que todos menos uno de los tribunos militares de una legión, probablemente indica que los auxilia ahora gozan de mayor prestigio. Los jefes indígenas continuaron al mando de algunos regimientos auxiliares, y normalmente se les concedió el rango de caballero romano para este propósito.

También es probable que la paga auxiliar estuviera estandarizada en este momento, pero las escalas salariales durante el período julio-claudiano son inciertas. Las estimaciones oscilan entre el 33 y el 50% de la paga de los legionarios, muy por debajo del 75-80% en vigor en la época del emperador Domiciano (gobernado 81-96).

El uniforme auxiliar, la armadura, las armas y el equipo probablemente se estandarizaron a fines del período julio-claudio (68 d. C.). El equipo auxiliar era muy similar al de las legiones. Para el 68 d. C., había poca diferencia entre la mayoría de la infantería auxiliar y sus homólogos legionarios en cuanto a equipamiento, entrenamiento y capacidad de combate.

Aproximadamente después del 80 d.C., las centuriones de la primera cohorte de cada legión se duplicaron en tamaño a 160 hombres, pero el número de centuriones aparentemente se redujo a 5, reduciendo así los centuriones de la legión de 60 a 59. Los efectivos de la legión se incrementaron así a c . 5.240 hombres más oficiales. En el mismo período, algunos regimientos auxiliares, tanto alae como cohortes , también se duplicaron al tamaño de los llamados miliarios (literalmente, "1.000 efectivos", en realidad solo 720 en alae miliares y 800 en cohortes ). Pero solo una minoría de regimientos auxiliares, aproximadamente uno de cada siete, fueron tan ampliados.

2do siglo

Caballería romana y celta en combate. Sarcófago romano , Museo de Arte de Dallas , c. 190 d.C.

Durante el siglo II, algunas unidades con los nuevos nombres numerus ("grupo") y vexillatio ("destacamento") aparecen en el registro de diploma. Su tamaño es incierto, pero probablemente era más pequeño que el de las alas y cohortes regulares , ya que originalmente probablemente eran destacamentos de estas últimas, adquiriendo un estatus independiente después de una separación prolongada. Como estas unidades se mencionan en los diplomas, es de suponer que formaban parte de la organización auxiliar regular. Pero numeri también era un término genérico utilizado para las unidades bárbaras fuera del auxiliar regular. (consulte la sección 2.4 Unidades irregulares , a continuación).

Siglo tercero

Alivio del sarcófago de la batalla de Ludovisi (250-260) que representa una batalla entre romanos y guerreros germánicos; la figura central es quizás el emperador Hostilian (m. 251)

La tradicional alternancia entre altos cargos civiles y militares cayó en desuso a finales del siglo II y III, cuando la aristocracia hereditaria italiana fue reemplazada progresivamente en los escalones superiores del ejército por los primipilares (antiguos centuriones principales). En el siglo III, solo el 10% de los prefectos auxiliares cuyos orígenes se conocen eran jinetes italianos, en comparación con la mayoría en los dos siglos anteriores. Al mismo tiempo, los jinetes reemplazaron cada vez más el orden senatorial en los mandos superiores. Septimius Severus (gobernó 197-211) colocó primipilares ecuestres al mando de las tres nuevas legiones que levantó y Galienus (260-68) hizo lo mismo con todas las demás legiones, dándoles el título praefectus pro legato ("prefecto actuando como legado" ). El ascenso de los primipilares puede haber proporcionado al ejército un liderazgo más profesional, pero aumentó las rebeliones militares de generales ambiciosos. El siglo III vio numerosos golpes de estado y guerras civiles. Pocos emperadores del siglo III disfrutaron de reinados prolongados o murieron por causas naturales.

Los emperadores respondieron al aumento de la inseguridad con un aumento constante de las fuerzas a su disposición inmediata. Estos se conocieron como el comitatus ("escort", de donde deriva la palabra inglesa "comité"). A los 10,000 hombres de la Guardia Pretoriana, Septimius Severus agregó la legión II Parthica . Con base en Albano Laziale, cerca de Roma, fue la primera legión estacionada en Italia desde Augusto. Duplicó el tamaño de la caballería de escolta imperial, los equites singulares Augusti , a 2.000 al atraer selectos destacamentos de las alae en las fronteras. Su comitatus contaba así con unos 17.000 hombres. El gobierno de Galieno vio el nombramiento de un oficial superior, con el título de dux equitum ("líder de caballería"), para comandar toda la caballería del comitatus del emperador . Esto incluía equites promoti (contingentes de caballería separados de las legiones), además de la caballería ligera iliria ( equites Dalmatarum ) y la caballería bárbara aliada ( equites foederati ). Pero el dux equitum no comandaba un "ejército de caballería" independiente, como sugirieron algunos eruditos más antiguos. La caballería siguió siendo parte integral del comitatus mixto de infantería y caballería , siendo la infantería el elemento predominante.

El desarrollo fundamental para el ejército a principios del siglo III fue la Constitutio Antoniniana (Decreto Antonino) de 212, emitida por el emperador Caracalla (gobernado 211-18). Esto otorgó la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio, poniendo fin al estatus de segunda clase de los peregrinos . Esto tuvo el efecto de romper la distinción entre las legiones ciudadanas y los regimientos auxiliares. En los siglos I y II, las legiones eran el símbolo (y garantes) del dominio de la "nación maestra" italiana sobre sus pueblos sometidos. En el siglo III, ya no eran socialmente superiores a sus contrapartes auxiliares (aunque es posible que hayan conservado su estatus de élite en términos militares).

Al mismo tiempo, la armadura y el equipo especiales de las legiones ( por ejemplo, la lorica segmentata ) se eliminaron gradualmente a principios del siglo III. También hubo una reducción progresiva en el tamaño de las legiones. Las legiones se dividieron en unidades más pequeñas, como lo demuestra la contracción y el eventual abandono de sus grandes bases tradicionales, documentadas, por ejemplo, en Gran Bretaña. Además, a partir del siglo II en adelante, la separación de algunos destacamentos de sus unidades matrices se hizo permanente en algunos casos, estableciendo nuevos tipos de unidades, por ejemplo , la vexillatio equitum Illyricorum con sede en Dacia a principios del siglo II y los equites promoti (destacamento de caballería legionaria de su unidad) y numerus Hnaufridi en Gran Bretaña.

Tamaño y costo del ejército

La primera estimación global del tamaño del ejército imperial en las fuentes antiguas se encuentra en los Annales de Tácito . En el año 23 d. C., poco después del fin del gobierno de Augusto, había 25 legiones (unos 125.000 hombres) y "aproximadamente el mismo número de auxiliares" en unos 250 regimientos.

A partir de esta línea de base de c. 250.000 efectivos, el ejército imperial creció de manera constante en los siglos I y II, casi duplicando su tamaño hasta c. 450.000 al final del reinado de Septimio Severo (211 d.C.). El número de legiones aumentó a 33 y los regimientos auxiliares de forma aún más pronunciada a más de 400 regimientos. El ejército de Severo probablemente alcanzó su tamaño máximo durante el período del Principado (30 a. C. - 284 d. C.).

A finales del siglo III, es probable que el ejército sufriera un fuerte descenso en número debido a la llamada " Crisis del siglo III " (235-70) un período de numerosas guerras civiles, grandes invasiones bárbaras y sobre todo, la peste. de Cipriano , un brote de viruela que puede haber eliminado hasta un tercio de los efectivos del ejército. Es posible que, en el 270 d.C., el ejército no fuera mucho mayor que en el 24 d.C. A partir de este punto bajo, parece que el número aumentó sustancialmente, al menos en un tercio, bajo Diocleciano (r. 284-305): Juan el Lydian informa que en algún momento de su reinado el ejército totalizó 389,704 hombres, lo que restauró la fuerza general al nivel alcanzado bajo Adriano.

La tendencia probable en el tamaño del ejército romano en el Principado se puede resumir de la siguiente manera:

TAMAÑO ESTIMADO DEL EJÉRCITO ROMANO 24-305 dC
Cuerpo del Ejército Tiberio
24 d.C.
Adriano
c. 130 d.C.
S. Severus
211 d.C.
Crisis del siglo III
c. 270 d.C.
Diocleciano
284-305
Legiones 125 000 155.000 182.000
AUXILIA 125 000 218.000 250.000
GUARDIA PRETORIANA ~~ 5,000 ~~ 8.000 ~ 15 000
Ejército Romano Total 255.000 381.000 447.000 290.000? 390.000

NOTA: Solo fuerzas terrestres regulares. No incluye milicias ciudadanas, foederati bárbaros y efectivos de la armada romana.

Se estima que las flotas imperiales emplearon de 30 a 40.000 personas. Añadiendo entre 10 y 20.000 foederati bárbaros , el establecimiento militar en la época de Severus contaba con no mucho menos de medio millón de hombres. El impacto de los costes de este enorme ejército permanente en la economía romana se puede medir de forma muy aproximada.

COSTOS DEL EJÉRCITO COMO PARTE DEL PIB DEL IMPERIO ROMANO
Fecha
Población del Imperio
PIB del Imperio
(millones de denarios ) (a)
Costos del ejército
(millones de denarios ) (a)
Costos del ejército
como porcentaje del PIB
14 d.C. 46 millones 5,000 123 2,5%
150 d.C. 61 millones 6.800 (b) 194 (c) 2,9%
215 d.C. 50 millones (d) 5.435 (b) 223 (c) 4,1%

Notas :
(a) denarios AD 14 constantes, es decir, sin tener en cuenta los aumentos en la paga militar para compensar la degradación de la moneda
(b) suponiendo un crecimiento insignificante en el PIB per cápita (normal para la economía agrícola)
(c) Costos Duncan-Jones 14-84, inflados por aumento de los ejércitos núms. & asumiendo bonificaciones en efectivo y bonificaciones por despido pagadas a los auxiliares después de 84
(d) asumiendo una disminución del 22,5% en la población debido a la peste de Antonina (165-80 d.C.) (punto medio del rango del 15-30%)

Por lo tanto, los costos del ejército aumentaron solo moderadamente como parte del PIB entre el 14 y el 150 d.C., a pesar de un aumento importante en los efectivos del ejército de c. 50%. Esto se debe a que la población del imperio, y por lo tanto el PIB total, también aumentó sustancialmente (en aproximadamente un 35%). A partir de entonces, la participación del ejército en el PIB se disparó casi a la mitad, aunque el número de ejércitos aumentó solo c. 15%. Esto se debe a la plaga de Antonine, que según los historiadores epidemiológicos ha reducido la población del imperio en un 15-30%. Sin embargo, incluso en 215, los romanos gastaron una proporción similar del PIB en defensa que la superpotencia mundial actual, los Estados Unidos de América (que gastó c. 3,5% en 2003). Pero la carga efectiva sobre los contribuyentes en una economía agrícola no mecanizada con poco excedente de producción (el 80% de la población dependía de la agricultura de subsistencia y otro 10% de los ingresos de subsistencia) habría sido relativamente mucho mayor. De hecho, un estudio de los impuestos imperiales en Egipto, con mucho la provincia mejor documentada, concluyó que la carga era relativamente severa.

Gasto militar absorbido c. 50-75% del presupuesto total del gobierno, ya que hubo poco gasto "social", los principales rubros de este último consistieron en proyectos de construcción de prestigio en Roma y las provincias; donaciones de cereales y donaciones de efectivo para el proletariado de Roma; y subvenciones a las familias italianas (similares a las prestaciones por hijos modernas ), para animarlas a tener más hijos. Augustus instituyó esta política, con un pago único de 250 denarios por niño. ( Trajano introdujo subsidios adicionales para las familias italianas pobres, conocidos como alimenta ).

Estructura de alto mando

Comando central

Fragmento de la estatua romana antigua de un general o un emperador con un corsé decorado con Selene y dos nereidas . Encontrado en èmegara , que data de 100-130 d.C.

Bajo el asentamiento de Augusto, el estado romano permaneció formalmente como una república, con el mismo nombre oficial, Senatus Populusque Romanus ( SPQR - "El Senado y el Pueblo de Roma") y administrado por los mismos magistrados (funcionarios ejecutivos del estado) que antes: los Cónsules (2 elegidos cada año), Pretores (4), Ediles (12), Cuestores (20), que fueron elegidos (por el Senado después del 14 d.C.) anualmente, y los Censores (2), que fueron elegidos cada cinco años. En la práctica, sin embargo, el poder político y militar se concentró en manos del emperador , cuyos títulos oficiales eran princeps ("primer ciudadano") y Augusto . (En la conversación, al emperador se le llamaba normalmente "César" y en el habla popular se le llamaba imperator , un término que originalmente significaba "comandante supremo", y del que se deriva la palabra inglesa "emperor", a través de Proto-Romance * imperatore y Antiguo empereor francés .) La supremacía del emperador se basó en su asunción de dos poderes permanentes y amplios: la tribunicia potestas ("poder de la tribuna (de la plebe) "), que le dio el control del cuerpo legislativo, el Senado (por dándole un veto sobre sus decretos); y el imperium proconsulare maius (literalmente: "mando proconsular eminente"), que convertía al emperador, en efecto, en el comandante en jefe de las fuerzas armadas (al subordinar a su mando a los gobernadores provinciales, que controlaban las fuerzas militares en su provincia ). Además, el emperador con frecuencia se había elegido a sí mismo como uno de los cónsules o censores. Este último puesto fue especialmente útil, ya que le dio el poder de nombrar (o remover) miembros de la lista de senadores y de la Orden de los Caballeros , las dos órdenes aristocráticas de la Roma imperial, que ocupaban todos los altos cargos administrativos y militares.

En las provincias fronterizas donde las unidades militares estaban estacionadas en su mayoría (es decir, 15-17 de las 42 provincias de Adriano), los gobernadores llevaban en su mayoría el título legatus Augusti pro praetore , aunque en algunas provincias más pequeñas se les conocía como procuradores o praefectus . Los gobernadores, que normalmente ocupaban el cargo durante tres años, comandaban todas las fuerzas en sus provincias, tanto legiones como auxiliares, además de ser los jefes de la administración civil. Los gobernadores informaban directamente al emperador: no había niveles intermedios de mando. Sin embargo, hay casos durante el Principado en los que los gobernadores de provincias más pequeñas estaban subordinados a los gobernadores de las vecinas más grandes, por ejemplo, el praefectus (más tarde procurador ) de Judea estaba normalmente subordinado al legatus Augusti de Siria .

En Roma, no había estado mayor del ejército en el sentido moderno de un grupo central permanente de oficiales de estado mayor que recibirían y analizarían inteligencia militar y asesorarían sobre estrategia. Augusto estableció un consilium principis ("consejo imperial") formal de magistrados y senadores destacados en rotación para asesorarlo sobre todos los asuntos estatales y preparar proyectos de decreto para su presentación al Senado. Pero las verdaderas decisiones fueron tomadas por un grupo semiformal de altos funcionarios y amigos cercanos, los amici principis ("amigos del emperador"), cuya membresía fue elegida por él mismo y podría variar de vez en cuando. Bajo Tiberio, los amici sustituyeron al consilium formal y se convirtieron en el órgano de gobierno efectivo del imperio.

Varios amici habrían tenido una amplia experiencia militar, debido a la tradicional mezcla de puestos civiles y militares por parte de la aristocracia del Principado. Pero no existía un consilium dedicado específicamente a asuntos militares. Los comandantes de la Guardia Pretoriana, especialmente si no compartían su mando con un compañero, podían adquirir una influencia predominante en la toma de decisiones militares y actuar como jefe de estado mayor militar de facto , por ejemplo, Sejanus, que era el único comandante de la Guardia AD 14–31, la mayor parte del gobierno del emperador Tiberio .

El emperador y sus asesores se basaron casi exclusivamente en los informes de los diecisiete gobernadores "militares" para su inteligencia sobre la situación de seguridad en las fronteras imperiales. Esto se debe a que nunca se estableció una agencia central de inteligencia militar. El gobierno imperial desarrolló una unidad de seguridad interna llamada frumentarii . En la jerga militar, este término, que literalmente significa "recolectores de granos" (de frumentum = "grano"), se refería a los destacamentos de soldados encargados de buscar alimentos para sus unidades en el campo. El término pasó a aplicarse a los soldados auxiliares adscritos al personal del procurador Augusti , el director financiero independiente de una provincia, para ayudar en la recaudación de impuestos (originalmente en especie como cereales). En algún momento, probablemente bajo Adriano (r. 117-38), el término adquirió un significado muy diferente. Se estableció una unidad militar permanente ( numerus ) de frumentarii . Con sede en Roma, estaba bajo el mando de un centurión superior, el princeps frumentariorum . Según Aurelius Victor , los frumentarii se crearon "para investigar e informar sobre posibles rebeliones en las provincias" (presumiblemente por parte de los gobernadores provinciales), es decir, desempeñaban la función de una policía secreta imperial (y se volvieron ampliamente temidos y detestados como resultado de su métodos, que incluían el asesinato). Aunque sin duda bien informados sobre los acontecimientos en las provincias fronterizas a través de su red de agentes locales y espías, parece que los frumentarii nunca se expandieron más allá de la seguridad interna para cumplir una función sistemática de inteligencia militar.

La falta de inteligencia militar independiente, junto con las lentas velocidades de comunicación, impidió que el emperador y su consilium ejercieran cualquier cosa que no fuera el control más general sobre las operaciones militares en las provincias. Por lo general, el emperador le daría a un gobernador recién nombrado una dirección estratégica amplia, como si intentar anexar (o abandonar) territorio en las fronteras de su provincia o si hacer (o evitar) la guerra con un vecino poderoso como Partia. Por ejemplo, en Gran Bretaña, el gobernador Cneo Julio Agrícola parece haber recibido la aprobación de una estrategia de subyugación de toda Caledonia (Escocia) por Vespasiano, solo para que Domiciano abandonara sus ganancias después del 87 d.C., quien necesitaba refuerzos en el Danubio. frente, que fue amenazado por los sármatas y los dacios. Sin embargo, dentro de estas amplias pautas, el gobernador tenía una autonomía casi completa en la toma de decisiones militares.

Mando provincial

En aquellas provincias que contenían fuerzas militares, los subordinados inmediatos del gobernador eran los comandantes ( legati legionis ) al mando de las legiones estacionadas en la provincia (por ejemplo, en Gran Bretaña, tres legati informaron al gobernador). A su vez, el comandante legionario fue informado por los comandantes de las unidades de combate: los centuriones pili priores al mando de las cohortes de la legión y el praefecti , al mando de los regimientos auxiliares adscritos a la legión. La estructura de alto mando del imperio era, por tanto, notablemente plana, con solo cuatro niveles de información entre los comandantes de las unidades de combate y el emperador.

Normalmente, pero no siempre, un regimiento auxiliar estaría adjunto a una legión con fines operativos, con el praefectus bajo el mando del legatus legionis (el comandante de la legión). El período en el que estuvo tan vinculado podría ser largo, por ejemplo, las ocho cohortes Batavi aparentemente vinculadas a la legión XIV Gemina durante los 26 años desde la invasión de Gran Bretaña en el 43 d. C. a la Guerra Civil del 69. Sin embargo, una legión no tenía un complemento permanente estándar de auxilia. Sus unidades auxiliares adjuntas fueron cambiadas y variadas en número de acuerdo con los requisitos operativos a instancias del gobernador de la provincia donde estaba asentada la legión en ese momento o del emperador en Roma.

Unidades militares regulares

Guardia pretoriana

Un recreador vestido como un pretoriano Vexillarius , el abanderado del vexillum

El sucesor de Augusto, Tiberio (r. 14-37), nombró comandantes únicos para la Guardia Pretoriana: Sejano 14-31 y, después de ordenar la ejecución de este último por traición, Macro . Bajo la influencia de Sejano, quien también actuó como su principal asesor político, Tiberio decidió concentrar el alojamiento de todas las cohortes pretorianas en una única fortaleza de tamaño masivo construida especialmente en las afueras de Roma, más allá del Muro de Serbia . Conocida como la castra praetoria ("campamento pretoriano"), su construcción se completó en el año 23 d. C. Después de Tiberio, el número de prefectos en funciones simultáneamente era normalmente de dos, pero ocasionalmente solo uno o incluso tres.

Para el año 23 d. C., existían nueve cohortes pretorianas. Probablemente eran del mismo tamaño que las cohortes de legionarios (480 hombres cada una), para un total de 4.320 efectivos. Cada cohorte estaba bajo el mando de un tribuno militar, normalmente un antiguo centurión jefe de una legión. Parece que cada cohorte contenía unos noventa jinetes que, como la caballería legionaria, eran miembros de centuriae de infantería , pero operaban en el campo como tres turmae de treinta hombres cada uno. El número de cohortes pretorianas aumentó a doce en la época de Claudio. Durante la guerra civil 68-9, Vitelio disolvió las cohortes existentes porque no confiaba en su lealtad y reclutó a 16 nuevos, todos de doble fuerza (es decir, que contenían 800 hombres cada uno). Sin embargo, Vespasiano (r. 69-79) redujo el número de cohortes de nuevo a las nueve originales (pero aún 800), que luego aumentó a diez por su hijo, Domiciano (r. 81-96). En ese momento, por lo tanto, la Guardia consistía en c. 8.000 hombres.

Probablemente fue Trajano (r. 98-117) quien estableció un brazo de caballería separado de la Guardia, los equites singulares Augusti ("caballería personal del emperador", o jinetes imperiales). Una tropa de élite reclutada entre miembros de las mejores alae auxiliares (originalmente de Batavi alae solamente), los singulares tenían la tarea de escoltar al emperador en campaña. La unidad estaba organizada como un ala miliar , probablemente con 720 jinetes. Estaba bajo el mando de un tribuno militar, que probablemente informaba a uno de los prefectos pretorianos. Fue el único regimiento pretoriano que admitió a personas que no eran ciudadanos naturales, aunque los reclutas parecen haber obtenido la ciudadanía al alistarse y no al completar 25 años de servicio como para otros auxiliares. La unidad estaba alojada en su propio cuartel en la colina de Celian , separada de la castra praetoria principal . En la época de Adriano (r. 117-38), los singulares parecen haber contado con 1.000 hombres. Se ampliaron aún más a 2.000 caballos a principios del siglo III por Septimio Severo, quien construyó una base nueva y más grande para ellos en Roma, la castra nova equitum singularium . Por lo tanto, para el año 100 d.C., la Guardia consistía en c. 9.000 efectivos, llegando a c. 10,000 bajo Severus.

Algunos historiadores han descartado a la Guardia Pretoriana como un ejército de campo de armas de escaso valor militar. Los soldados de las legiones del Danubio ciertamente se burlaron de los pretorianos como tales durante la guerra civil del 68-9. Pero Rankov argumenta que los pretorianos se jactaban de un distinguido historial de campaña que muestra que su entrenamiento y efectividad militar eran mucho más impresionantes que los de las tropas meramente ceremoniales y justificaban ampliamente su estatus de élite. Durante la era julio-claudiana (hasta el 68), los pretorianos vieron relativamente poca acción en el campo, ya que los emperadores rara vez dirigían sus ejércitos en persona. Después de esa fecha, los emperadores lideraron ejércitos y, por lo tanto, desplegaron a los pretorianos en campaña, con mucha más frecuencia. Los pretorianos estaban en el centro de las guerras del emperador Domiciano, primero en Alemania y luego en el frente dacio, donde su prefecto, Cornelius Fuscus , murió en acción (87). Otros ejemplos incluyen el papel destacado de los pretorianos en las Guerras Dacias de Trajano (101-6), como se reconoce en los frisos de la Columna de Trajano y el Tropaeum de Adamklissi . Igualmente celebrado, en la Columna de Marco Aurelio , fue el papel de los Pretorianos en las Guerras Marcomannicas (166-80), en las que dos prefectos de la Guardia perdieron la vida. Incluso su hora final estuvo envuelta en gloria militar: en la Batalla del Puente Milvio (312), los pretorianos lucharon ferozmente por su emperador Majencio , tratando de evitar que el ejército del emperador rival Constantino I cruzara el río Tíber y entrara en Roma. Muchos perecieron luchando y otros se ahogaron cuando se derrumbó el puente de pontones improvisado que estaban usando. Posteriormente, los pretorianos pagaron el precio de apoyar al bando perdedor: fueron definitivamente disueltos y su fortaleza demolida por Constantino.

Legiones

La legión estaba formada casi en su totalidad por infantería pesada, es decir, infantería equipada con armaduras metálicas (cascos y corazas). Aunque era casi imbatible para la infantería no romana en el campo de batalla, era una unidad grande e inflexible que no podía hacer campaña de forma independiente debido a la falta de cobertura de caballería y otras fuerzas especializadas. Dependía del apoyo de regimientos auxiliares.

La subunidad básica de la legión era la centuria (plural: centuriae ), que literalmente significa "cien hombres", pero en la práctica contaba con 80 hombres en el principado, equivalente en número a la mitad de una compañía moderna . La principal subunidad táctica de la legión eran los cohors (plural: cohortes o cohorte ), que contenían seis centuriae para un total de 480 hombres, aproximadamente el mismo tamaño que un batallón moderno . Había 10 cohortes por cada legión, o 4.800 hombres (c. 5.000 incluyendo la pequeña caballería legionaria de 120 caballos y oficiales). Así, una legión equivalía en número a una brigada moderna . Sin embargo, para el año 100 d.C., la Primera Cohorte de la legión se dividió en solo cinco centuriae , pero el doble de fuerza en 160 hombres cada uno, para un total de 800 hombres. En este punto, por lo tanto, una legión habría numerado c. 5.300 efectivos.

Además, cada legión contenía un pequeño contingente de caballería de 120 hombres. Sin embargo, a diferencia de la caballería auxiliar, no parece que se hayan organizado en escuadrones de caballería separados ( turmae ) como lo eran la caballería auxiliar, sino que se dividieron entre centuriae específicas . La caballería legionaria probablemente desempeñó un papel no combativo como mensajeros, exploradores y escoltas de los oficiales superiores.

Auxiliares

La siguiente tabla muestra la fuerza oficial o establecida de las unidades auxiliares en el siglo II. La fuerza real de una unidad fluctuaría continuamente, pero probablemente habría sido algo menor que la del establecimiento la mayor parte del tiempo.

REGIMENES AUXILIARES ROMANOS: TIPO, ESTRUCTURA Y FUERZA
Tipo de unidad Servicio
Comandante de la unidad
Sub-unidad de
mando
No de
subunidades
Sub-unidad de
fuerza

Fuerza de la unidad
Ala quingenaria caballería praefectus decurio 16 turmas 30 (32) 1 480 (512)
Ala milliaria caballería praefectus decurio 24 turmas 30 (32) 720 (768)
Cohors quingenaria infantería praefectus 2 centurio 6 centuriae 80 480
Cohors miliaria infantería tribunus militum 3 centurio 10 centuriae 80 800
Cohors equitata
quingenaria

contingente de infantería más caballería
praefectus centurio (inf)
decurio (cav)
6 centuriae
4 turmae
80
30.
600
(480 inf / 120 cav)
Cohors equitata
miliaria

contingente de infantería más caballería
tribunus militum 3 centurio (inf)
decurio (cav)
10 centuriae
8 turmae
80
30
1.040
(800 inf / 240 cav)

Notas
(1) La opinión está dividida sobre el tamaño de un ala turma , entre 30 y 32 hombres. Un turma numeró 30 en la caballería republicana y en la cohors equitata del Principado auxilia. En contra de esto, Arrian afirma que un ala tenía 512 fuertes. Esto haría a un ala turma 32 hombres fuertes.
(2) tribunus militum en cohortes ciudadanas originales
(3) praefectus en Batavi y Tungri cohortes milliariae

A menos que el nombre del regimiento fuera calificado por una función especializada, por ejemplo, cohors sagittariorum ("cohorte de arqueros"), su infantería y caballería estaban fuertemente equipadas de la misma manera que los legionarios.

Cohors

Lápida sepulcral de Titus Calidius Severus, un soldado auxiliar que ascendió desde eques (soldado de caballería común) hasta el optio de los cohors I Alpinorum (un regimiento mixto de infantería / caballería de los Alpes occidentales). Luego se cambió a una legión (presumiblemente después de obtener la ciudadanía romana después de 25 de sus 34 años de servicio) y se convirtió en centurión en el brazo de caballería de la Legio XV Apollinaris . Murió a los 58 años, probablemente poco después de su alta. Nótese la representación de su armadura de cota de malla, el casco y el caballo con cresta transversal del centurión, dirigido por su escudero, probablemente un esclavo. Fechas de ante 117, cuando el XV Apollinaris fue trasladado de Carnuntum (Austria) al Este.

Estas unidades de infantería se inspiraron en las cohortes de las legiones, con los mismos oficiales y subunidades. Es un error común pensar que las cohortes auxiliares contenían infantería ligera: esto solo se aplica a unidades especializadas como los arqueros. Su equipo defensivo de infantería auxiliar regular era muy similar al de los legionarios, compuesto por un casco de metal y una coraza de metal (cota de malla o escamas). No hay evidencia de que los auxiliares estuvieran equipados con la lorica segmentata , la elaborada y costosa armadura corporal de tiras laminadas que se entregaba a los legionarios. Sin embargo, los legionarios a menudo llevaban cota de malla y corazas escalares también. Además, parece que los auxiliares llevaban un escudo redondo ( clipeus ) en lugar del escudo rectangular curvo ( scutum ) de los legionarios. En cuanto a las armas, los auxiliares estaban equipados de la misma forma que los legionarios: una jabalina (aunque no del sofisticado tipo pilum que se proporciona a los legionarios), un gladius ( espada corta de apuñalar) y un pugio (daga). Se ha estimado que el peso total del equipo de infantería auxiliar era similar al de los legionarios, por lo que las cohortes no especializadas también pueden clasificarse como infantería pesada, que lucharon en la línea de batalla junto a los legionarios.

No hay evidencia de que la infantería auxiliar luchara en un orden más flexible que los legionarios. Parece que en una línea de batalla fija, la infantería auxiliar normalmente estaría estacionada en los flancos, con infantería legionaria sosteniendo el centro, por ejemplo, como en la Batalla de Watling Street (60 d.C.), la derrota final de los rebeldes británicos bajo el mando de la reina. Boudicca . Esta fue una tradición heredada de la República, cuando los precursores de las cohortes auxiliares , las alae latinas , ocuparon el mismo puesto en la línea. Los flancos de la línea requerían igual, si no mayor, habilidad para mantenerse como centro.

Ala

Las alae todas montadas contenían la caballería de élite del ejército romano. Fueron entrenados especialmente en maniobras elaboradas, como las que se le mostraron al emperador Adriano durante una inspección documentada. Eran los más adecuados para operaciones y batallas a gran escala, durante las cuales actuaban como la principal escolta de caballería para las legiones, que casi no tenían caballería propia. Estaban fuertemente protegidos, con cota de malla o armadura corporal de escamas, una versión de caballería del casco de infantería (con más características de protección) y un escudo ovalado. Sus armas ofensivas incluían una lanza ( hasta ), una espada de caballería ( spatha ), que era mucho más larga que la gladius de infantería para proporcionar mayor alcance y una daga larga. El estatus de élite de un alaris se demuestra por el hecho de que recibió un 20% más de salario que su contraparte en una cohorte, y que un soldado de infantería legionario.

Cohors equitata

Eran cohortes con un contingente de caballería adjunto. Existe evidencia de que su número se expandió con el paso del tiempo. Solo alrededor del 40% de las cohortes atestiguadas están específicamente atestiguadas como equitatae en inscripciones, que probablemente sea la proporción original de Augusto. Un estudio de unidades estacionadas en Siria a mediados del siglo II encontró que muchas unidades que no llevaban el título de equitata de hecho contenían soldados de caballería, por ejemplo, al descubrir una lápida de un soldado de caballería adjunto a la cohorte. Esto implica que en ese momento, al menos el 70% de las cohortes probablemente eran equitatas . La adición de caballería a una cohorte obviamente le permitió llevar a cabo una gama más amplia de operaciones independientes. Un cohors equitata era en efecto un mini ejército autónomo.

La visión tradicional de los equites cohortales (el brazo de caballería de las cohortes equitatae ), según lo expuesto por GL Cheesman, era que eran solo una infantería montada con caballos de mala calidad. Utilizarían sus monturas simplemente para llegar al campo de batalla y luego desmontarían para luchar. Esta opinión está hoy desacreditada. Aunque está claro que los equites cohortales no coincidían con los equites alares ( ala jinetes) en calidad (de ahí su salario más bajo), la evidencia es que lucharon como caballería de la misma manera que los alares y, a menudo, junto a ellos. Sus armaduras y armas eran las mismas que las de los alares .

Sin embargo, los roles de no combate de los equites cohortales diferían significativamente de los de alares . Los roles que no eran de combate, como los de los jinetes de despacho ( dispositi ), generalmente estaban ocupados por la caballería de cohorte.

Unidades auxiliares especializadas

En el período republicano, el trío estándar de auxiliares especializados eran honderos baleares, arqueros cretenses y caballería ligera númida. Estas funciones, más algunas nuevas, continuaron en los auxiliares del siglo II.

Lanceros con armadura pesada
Los catafractos sármatas derrotados (derecha), aliados del rey dacio Decebalus , huyen de la carga de alares romanos (soldados de caballería auxiliares) durante las guerras dacias (101-6 d.C.). Tenga en cuenta la armadura escalar de cuerpo completo de los sármatas, también caparazón blindado para caballos (incluidos los protectores oculares). Las lanzas de los sármatas (así como las de los romanos) han desaparecido debido a la erosión de la piedra, pero aún se puede ver una espada, al igual que un arco que lleva un hombre. Panel de la columna de Trajano , Roma

Equites cataphractarii , o simplemente cataphractarii para abreviar, eran la caballería pesadamente blindada del ejército romano . Basados ​​en los modelos sármatas y partos , también se los conocía como contarii y clibanarii , aunque no está claro si estos términos eran intercambiables o si denotaban variaciones en el equipo o la función. Su característica común era la armadura escalar que cubría todo el cuerpo y cascos cónicos. Sus lanzas ( contus ) eran muy largas y se sostenían con ambas manos, lo que impedía el uso de escudos. En algunos casos, sus caballos también se representan protegidos por una armadura escalar, incluido el casco. Normalmente, también estaban equipados con espadas largas. En algunos casos, llevaban arcos en lugar de lanzas.

Junto con las nuevas unidades de arqueros montados ligeros, los cataphractarii fueron diseñados para contrarrestar las tácticas de batalla parta (y, en Panonia , sármata). Los ejércitos partos consistían principalmente en caballería. Su táctica estándar era usar arqueros montados ligeros para debilitar y romper la línea de infantería romana, y luego derrotarla con una carga de los cataphractarii concentrados en el punto más débil. Las únicas unidades especiales de caballería pesada que aparecen en el registro del siglo II son: ala Ulpia contariorum y ala I Gallorum et Pannoniorum cataphractaria estacionadas en Pannonia y Moesia Inferior respectivamente en el siglo II. Ambos se enfrentaron al llamado "saliente sármata" entre los territorios romanos de Panonia y Dacia, es decir, la llanura húngara , el territorio de los Iazyges , una tribu sármata que había emigrado allí y tomó el control durante el siglo I.

Caballería ligera
Caballería ligera numidiana ( equites Numidae ) desplegada en la conquista de Dacia ( derecha ). Como es habitual en una columna romana que avanza, estos hombres de caballería ligera serían enviados por delante de la infantería principal para explorar el camino. Tenga en cuenta las rastas de los númidas, la falta de armadura, sillas de montar o bridas. Detalle de la columna de Trajano, Roma

Desde la Segunda Guerra Púnica hasta el siglo III d.C., la mayor parte de la caballería ligera de Roma (además de los arqueros montados de Siria) fue proporcionada por los habitantes de las provincias africanas del noroeste de África proconsularis y Mauritania , los Numidae o Mauri (de quienes deriva el Término inglés "moros"), que fueron los antepasados ​​del pueblo bereber de la Argelia y Marruecos modernos . Se les conocía como equites Maurorum o Numidarum ("caballería morisca o númida"). En la Columna de Trajano, los jinetes Mauri, representados con el pelo largo en rastas, se muestran montando sus pequeños pero resistentes caballos desnudos y desenfrenados, con una simple cuerda trenzada alrededor del cuello de su montura para controlarlo. No usan armadura para el cuerpo ni la cabeza, y solo llevan un pequeño escudo de cuero redondo. Su armamento no se puede discernir debido a la erosión de la piedra, pero Livy sabe que consistió en varias jabalinas cortas. Excepcionalmente rápida y maniobrable, la caballería númida acosaría al enemigo con ataques de golpe y fuga, cabalgando y lanzando descargas de jabalinas, y luego se dispersaría más rápido de lo que cualquier caballería enemiga podría perseguir. Eran excelentes para la exploración, el acoso, las emboscadas y la persecución, pero en el combate cuerpo a cuerpo eran vulnerables a los coraceros. No está claro qué proporción de la caballería númida eran unidades auxiliares regulares en contraposición a las unidades foederati irregulares .

En el siglo III aparecen nuevas formaciones de caballería ligera, aparentemente reclutadas en las provincias del Danubio: los equites Dalmatae ("caballería dálmata"). Poco se sabe acerca de estos, pero fueron prominentes en el siglo IV, con varias unidades enumeradas en Notitia Dignitatum .

Tropas de camellos

Una unidad de dromedarii ("tropas montadas en camellos") está atestiguada desde el siglo II, el ala I Ulpia dromedariorum milliaria en Siria.

Arqueros
Arqueros romanos (arriba a la izquierda) en acción, posicionados como de costumbre en la batalla detrás de su propia infantería, lanzando flechas sobre sus cabezas. Nótese los cascos cónicos, que indican una unidad siria, y los arcos recurvados. Columna de Trajano, Roma

Un número sustancial de regimientos auxiliares (32, o aproximadamente uno de cada doce en el siglo II) se denominaron sagittariorum , o unidades de arqueros (de sagittarii lit. "hombres-flecha", de sagitta = "flecha": It. Saetta , Rom . sageata ). Estas 32 unidades (de las cuales cuatro eran de doble fuerza) tenían una fuerza oficial total de 17.600 hombres. Los tres tipos de regimiento auxiliar ( ala , cohors y cohors equitata ) podrían denominarse sagittariorum . Aunque estas unidades evidentemente se especializaron en tiro con arco, no es seguro a partir de la evidencia disponible si todo el personal de sagittariorum eran arqueros, o simplemente una proporción mayor que en las unidades ordinarias. Al mismo tiempo, los regimientos ordinarios probablemente también poseían algunos arqueros, de lo contrario su capacidad para operaciones independientes se habría limitado indebidamente. Los bajorrelieves parecen mostrar al personal de unidades ordinarias que emplean arcos.

Desde aproximadamente el 218 a. C. en adelante, los arqueros del ejército romano de la mitad de la República eran prácticamente todos mercenarios de la isla de Creta , que contaba con una larga tradición especializada. Durante la última República (88-30 a. C.) y el período de Augusto, Creta fue gradualmente eclipsada por hombres de otras regiones mucho más pobladas con fuertes tradiciones de tiro con arco, recientemente subyugadas por los romanos. Estos incluyeron Tracia , Anatolia y, sobre todo, Siria . De las treinta y dos unidades sagittarii atestiguadas a mediados del siglo II, trece tienen nombres sirios, siete tracios, cinco de Anatolia, uno de Creta y los seis restantes de otro origen o incierto.

En la columna de Trajano se muestran tres tipos distintos de arqueros: (a) con coraza escalar, casco cónico de acero y capa; (b) sin armadura, con gorro cónico de tela y túnica larga; o (c) equipados de la misma manera que los soldados de infantería auxiliares generales (aparte de llevar arcos en lugar de jabalinas). El primer tipo probablemente fueron unidades sirias o de Anatolia; el tercer tipo probablemente tracio. El arco estándar utilizado por los auxiliares romanos era el arco compuesto recurvado , un arma sofisticada, compacta y poderosa.

Honderos
Honderos romanos ( funditores ) en acción en las Guerras Dacias. Detalle de la columna de Trajano, Roma

Desde aproximadamente el 218 a. C. en adelante, los honderos del ejército republicano eran exclusivamente mercenarios de las Islas Baleares , que habían alimentado una fuerte tradición indígena de honda desde tiempos prehistóricos. Como resultado, en latín clásico, Baleares (literalmente "habitantes de las Islas Baleares") se convirtió en una palabra alternativa para "honderos" ( funditores , de funda = "honda": It. Fionda , Fr. fronde ). Por ello, no se sabe si la mayoría de los honderos del ejército imperial siguieron procediendo de las propias Baleares o, al igual que los arqueros, procedentes principalmente de otras regiones.

Las unidades de honderos independientes no están atestiguadas en el registro epigráfico del Principado. Sin embargo, los honderos se representan en la columna de Trajano. Se muestran sin armadura, con una túnica corta. Llevan una bolsa de tela, colgada al frente, para sujetar el tiro ( miradas ).

Scouts

Exploratores ("tropas de reconocimiento", de explorare = "explorar"): los ejemplos incluyen dos numeri exploratorum atestiguados en el siglo III en Gran Bretaña: Habitanco y Bremenio (ambos nombres de fuertes). Se sabe poco sobre estas unidades.

Fuerzas aliadas irregulares

A lo largo del período del Principado, hay evidencia de unidades étnicas de bárbaros fuera de la organización auxiliar normal luchando junto a las tropas romanas. Hasta cierto punto, estas unidades eran simplemente una continuación de las antiguas levas del rey cliente de la última República: cuerpos ad hoc de tropas suministrados por los pequeños reyes títeres de Roma en las fronteras imperiales para ayudar a los romanos en campañas particulares. Algunas unidades, sin embargo, permanecieron en el servicio romano durante períodos sustanciales después de la campaña para la que fueron criadas, manteniendo su propio liderazgo nativo, vestimenta, equipo y estructura. Estas unidades fueron llamadas por los romanos socii ("aliados"), symmachiarii (de symmachoi , griego para "aliados") o foederati ("tropas del tratado" de foedus , "tratado"). Una estimación sitúa el número de foederati en la época de Trajano en c. 11,000, dividido en c. 40 numeri (unidades) de c. 300 hombres cada uno. El propósito de emplear unidades foederati era utilizar sus habilidades de combate especializadas. Muchos de estos habrían sido tropas de caballería númida (ver caballería ligera arriba).

Los foederati hacen su primera aparición oficial en la Columna de Trajano, donde son retratados de manera estandarizada, con cabello largo y barba, descalzos, desnudos hasta la cintura, con pantalones largos sostenidos por cinturones anchos y blandiendo garrotes. En realidad, varias tribus diferentes apoyaron a los romanos en las guerras dacias. Su atuendo y armas habrían variado mucho. La Columna los estereotipa con la apariencia de una sola tribu, probablemente la de aspecto más estrafalario, para diferenciarlos claramente de los auxiliares regulares. A juzgar por la frecuencia de su aparición en las escenas de batalla de la Columna, los foederati fueron importantes contribuyentes a las operaciones romanas en Dacia. Otro ejemplo de foederati son los 5.500 soldados de caballería sármatas capturados enviados por el emperador Marco Aurelio (r. 161–180) para guarnecer un fuerte en el Muro de Adriano después de su derrota en las Guerras Marcomanas .

Reclutamiento

Legiones

Relieves romanos que representan eventos durante las Guerras Marcomannicas ,
en la Columna de Marco Aurelio ,
Roma, Italia, siglo II d.C.
Legionarios romanos marchando, con los estandartes vexillum y aquila elevados

Como había sido el caso durante la República, las legiones de la era del Principado reclutaban exclusivamente ciudadanos romanos . En los siglos I y II, estos representaban una minoría de los habitantes del imperio (alrededor del 10-20%). Desde la época de Augusto, el reclutamiento de legionarios fue en gran parte voluntario. Solo se recurrió al reclutamiento de ciudadanos al estilo republicano durante las emergencias que exigían un reclutamiento excepcionalmente intenso, como la revuelta de Iliria (6-9 d. C.).

Una vez que las fronteras del imperio se estabilizaron a mediados del siglo I, la mayoría de las legiones se basaron en provincias particulares a largo plazo. El número de reclutas nacidos en Italia disminuyó. Según una encuesta, c. El 65% nació en Italia a principios del período julio-claudio (hasta el 41 d. C.), el 49% en el período 42-68, el 21% en la era Flavia (69-96) y alrededor del 8% bajo Adriano. Los italianos así representados c. 4% del total de reclutas del ejército bajo Adriano, si se tiene en cuenta a los auxiliares, a pesar de constituir c. 12% de la población del imperio, y más del 50% de su cuerpo ciudadano, en 164. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que muchos legionarios reclutados fuera de Italia eran residentes de colonias romanas originalmente establecidas para asentar legionarios veteranos. Como descendientes de este último, esos reclutas eran, al menos parcialmente, de sangre italiana; por ejemplo, el emperador Adriano, que nació en la colonia romana de Itálica en España y cuyo padre era de ascendencia italiana, mientras que se cree que su madre era de origen ibérico local. Sin embargo, la proporción de legionarios de sangre italiana descendió aún más a medida que la progenie de los veteranos auxiliares, a los que se les concedió la ciudadanía al momento del alta, se convirtió en una fuente importante de reclutas legionarios. Probablemente fue para reparar este déficit que Marco Aurelio, enfrentado a una gran guerra contra los marcomanos, levantó dos nuevas legiones en 165, II Itálica y III Itálica , aparentemente de reclutas italianos (y presumiblemente por conscripción).

Un problema importante de reclutamiento para las legiones era que las provincias anfitrionas a menudo carecían de una base de ciudadanos suficientemente grande para satisfacer sus necesidades de reclutamiento. Por ejemplo, la provincia de Britannia , donde Mattingly duda que las tres legiones desplegadas puedan cubrir sus vacantes con un cuerpo ciudadano de solo c. 50.000 en el año 100 d.C. (menos del 3% de unos dos millones de habitantes en total). Esto implica que las legiones británicas deben haber atraído a muchos reclutas de otros lugares, especialmente del norte de la Galia.

Los problemas de reclutamiento de las legiones fronterizas han llevado a algunos historiadores a sugerir que la regla que limita el reclutamiento de legionarios a ciudadanos fue ignorada en gran medida en la práctica. Pero la evidencia es que la regla se aplicó estrictamente, por ejemplo, el caso registrado de dos reclutas que fueron sentenciados a ser azotados y luego expulsados ​​de una legión cuando se descubrió que habían mentido sobre su estado. La única excepción significativa a la regla parece haberse referido a los hijos de legionarios. Desde la época de Augusto hasta el reinado de Septimio Severo (197-211), a los legionarios en servicio se les prohibía legalmente casarse (presumiblemente para disuadirlos de desertar si se desplegaban lejos de sus familias herederas). Sin embargo, con la mayoría de las legiones desplegadas en las mismas bases a largo plazo, los legionarios a menudo desarrollaron relaciones estables y criaron hijos. Estos últimos, aunque de sangre romana, eran ilegítimos en el derecho romano y, por tanto, no podían heredar la ciudadanía de sus padres. Sin embargo, parece que los hijos de los legionarios en servicio eran reclutados de forma rutinaria, quizás mediante el mecanismo de otorgarles la ciudadanía cuando se alistaban.

Auxiliares

Lápida del soldado de infantería auxiliar Marius hijo de Ructicnus . La inscripción indica que era un kilómetro (ranker) del regimiento de infantería alpino Cohors I Montanorum , que murió a los 25 años de servicio. Su heredero, que erigió la piedra, se llama Montano , el mismo nombre étnico que el del regimiento, que significa un nativo de los Alpes orientales, muy probablemente el origen del difunto. Observe (esquinas superiores) las flores de edelweiss alpinas , llamadas stella Alpina ("estrella alpina") en latín, probablemente un símbolo nacional de los Montani. Probablemente de antes del 68, el memorial ilustra cómo los regimientos auxiliares mantuvieron su identidad étnica en el período julio-claudio . De Carintia , Austria

En el siglo I, la gran mayoría de los soldados comunes auxiliares fueron reclutados entre los peregrinos romanos ( ciudadanos de segunda clase ). En la era julio-claudiana (hasta el 68 d. C.), parece que se practicaba el reclutamiento de peregrinos , probablemente en la forma de una proporción fija de hombres que alcanzaban la edad militar en cada tribu que se reclutaba, junto con el reclutamiento voluntario. Desde la era flavia en adelante, parece que los auxilia eran, como las legiones, una fuerza mayoritariamente voluntaria, con el reclutamiento al que se recurría solo en tiempos de demandas extremas de mano de obra, por ejemplo, durante las guerras dacias de Trajano (101-106). Aunque se registran reclutas de hasta 14 años, la mayoría de los reclutas (66%) pertenecían al grupo de edad de 18 a 23 años.

Cuando se planteó por primera vez, se habría reclutado un regimiento auxiliar de la tribu nativa o de las personas cuyo nombre llevaba. A principios del período julio-claudio, parece que se hicieron esfuerzos para preservar la integridad étnica de las unidades, incluso cuando el regimiento estaba destinado en una provincia lejana, pero en la última parte del período, el reclutamiento en la región donde se encontraba el regimiento. publicado aumentó y se convirtió en predominante a partir de la era Flavia en adelante. El regimiento perdería así su identidad étnica original. El nombre de la unidad se convertiría así en una mera curiosidad desprovista de significado, aunque algunos de sus miembros podrían heredar nombres extranjeros de sus ancestros veteranos. Sin embargo, esta opinión debe ser matizada, ya que la evidencia de los diplomas militares y otras inscripciones muestra que algunas unidades continuaron reclutando en sus áreas de origen originales, por ejemplo, las unidades Batavi estacionadas en Gran Bretaña, donde varias otras unidades tenían una membresía internacional. También parece que las provincias del Danubio (Raetia, Pannonia, Moesia, Dacia) siguieron siendo un campo de reclutamiento clave para las unidades estacionadas por todo el imperio.

Unos 50 regimientos auxiliares fundados por Augusto fueron, excepcionalmente, reclutados de ciudadanos romanos. Esto se debió a las necesidades de mano de obra de emergencia de la revuelta de Iliria (6-9 d. C.), que fue descrita por el historiador romano Suetonio como el conflicto más difícil que Roma había enfrentado desde las Guerras Púnicas . Aunque el requisito de propiedad mínima republicano para la admisión a las legiones había sido abandonado hace mucho tiempo, los ciudadanos que eran vagabundos, criminales convictos, deudores no liquidados o esclavos liberados (la ley romana otorgaba ciudadanía a los esclavos liberados de ciudadanos romanos) todavía estaban excluidos. Augusto, desesperado por conseguir reclutas, ya había recurrido a la compra obligatoria y la emancipación de miles de esclavos por primera vez desde las secuelas de la Batalla de Cannas dos siglos antes. Pero el emperador encontró desagradable la idea de admitir a tales hombres en las legiones. Así que formó regimientos auxiliares separados de ellos. A estas unidades se les otorgó el título civium Romanorum ("de ciudadanos romanos"), o cR para abreviar. Después de la revuelta de Iliria, estas cohortes permanecieron en pie y reclutaron peregrini como otras unidades auxiliares, pero conservaron su prestigioso título de CR . Posteriormente, a muchos otros regimientos auxiliares se les otorgó el título de CR por mérito excepcional, un premio que confería la ciudadanía a todos sus miembros actualmente en servicio.

Aparte de los regimientos de ciudadanos levantados por Augusto, los ciudadanos romanos fueron reclutados regularmente para los auxiliares. Lo más probable es que la mayoría de los ciudadanos reclutados para regimientos auxiliares fueran hijos de veteranos auxiliares que obtuvieron el derecho al voto tras la licencia de sus padres. Muchos de esos hombres pueden haber preferido unirse a los antiguos regimientos de sus padres, que eran una especie de familia extendida para ellos, en lugar de unirse a una legión mucho más grande y desconocida. Los legionarios se transfirieron con frecuencia al auxiliar (en su mayoría ascendieron a un rango superior). La incidencia de ciudadanos en las auxiliares habría crecido de manera constante con el tiempo hasta que, después de la concesión de la ciudadanía a todos los peregrinos en 212, los regimientos auxiliares se convirtieron predominantemente, si no exclusivamente, en unidades ciudadanas.

Es menos claro si la auxilia regulares reclutó Barbari (bárbaros, como los romanos llamaron a la gente que vive fuera de las fronteras del imperio). Aunque hay poca evidencia de ello antes del siglo III, el consenso es que los auxiliares reclutaron bárbaros a lo largo de su historia. En el siglo III, algunas unidades auxiliares de origen claramente bárbaro comienzan a aparecer en el registro, por ejemplo, Ala I Sarmatarum , cuneus Frisiorum y numerus Hnaufridi en Gran Bretaña.

Rangos, rol y paga

Los rangos, funciones y sueldos de una legión, con equivalentes auxiliares y modernos, se pueden resumir de la siguiente manera:

LEGIONES: Rangos, función y salario (c. 100 d.C.)
Escala salarial
(X básica)
Rango legionario
(orden ascendente)
Numero
en legion
Papel
Equivalente auxiliar :
cohors ( ala )

Rango social
Aprox.
equivalente de rango moderno (Reino Unido)
1 pedes 5.120 guardián de infantería pedes (eques) plebeyo privado
1,5 cornicen
tesserarius
59
59
cuerno soplador
oficial de guardia
cornicen
tesserarius (sesquiplicarius)
plebeyos corporal
2 optio
signifer
imaginifer
aquilifer
59
59
1
1
diputado del
centurión abanderado de centuria
abanderado de la imagen del emperador abanderado de la
legión
optio (duplicarius)
signifer
vexillarius

- - - - (curador)
plebeyos sargento
dieciséis centurio 45 centurion centurio ( decurio ) plebeyo alférez
n / A centurio primi ordinis 13 (9 pilus antes
+ 4 1a cohorte)
centurión mayor centurio princeps
(decurio princeps)
plebeyo capitán
n / A centurio primus pilus (1) 1 centurión jefe ninguno plebeyo (1)
50 Tribunus militum angusticlavius 5 oficial de estado mayor de la legión praefectus auxilii
(comandante de regimiento)
Caballero coronel
n / A praefectus castrorum 1 Intendente de legión
(oficial ejecutivo a legatus)
ninguno Caballero
n / A tribunus militum laticlavius 1 comandante adjunto de la legión ninguno senatorial
(hijo del senador)
70 legatus legionis 1 comandante de la legión ninguno senador general

Notas: (1) Elevado por el emperador al rango ecuestre al completar un mandato de un año

Explicación de las comparaciones de rango modernas: es difícil encontrar equivalentes modernos precisos a las filas de un ejército antiguo y sin mecanismos en el que el nacimiento aristocrático era un requisito previo para la mayoría de los puestos superiores. Por tanto, estas comparaciones deben tratarse con precaución. Sin embargo, se pueden encontrar algunos paralelismos aproximados. Los que se presentan aquí se basan en las comparaciones de rango utilizadas en la traducción de Grant de los Annales de Tácito .

Como en su mayoría subieron de rango, los centuriones se comparan con los sargentos mayores modernos, los oficiales de mayor rango sin una comisión. Un centurión ordinario estaba al mando de una centuria de 80 hombres, equivalente a una compañía en un ejército moderno, y por lo tanto es comparable a un sargento mayor de compañía británica ( primer sargento estadounidense ). Los centuriones superiores, conocidos como primi ordinis ("de primer orden"), consistían en los cinco comandantes de las centuriones de doble fuerza de la Primera Cohorte (160 hombres cada uno); y los nueve pilus prior centurions (comandantes de la primera centuria de cada cohorte), quienes en el campo son generalmente asumidos por los eruditos como los comandantes reales (aunque no oficiales) de toda su cohorte de 480 hombres, equivalente a un batallón moderno. . Así, un centurión superior se compara con un sargento mayor de regimiento británico ( sargento mayor de mando estadounidense ), el suboficial de mayor rango de un batallón. El primus pilus , el centurión principal de la legión, no tiene un paralelo claro.

Desde el centurionado, la estructura de rangos pasa a los tribunos militares, aristócratas que fueron nombrados directamente oficiales superiores y, por lo tanto, comparables a los oficiales comisionados modernos . Aunque principalmente eran oficiales de estado mayor, en el campo los tribunos podían estar al mando de una o más cohortes ( las cohortes de la Guardia Pretoriana estaban comandadas por tribunos, y en los auxiliares, un praefectus , equivalente en rango a un tribuno, comandaba un regimiento del tamaño de una cohorte ). Por tanto, estos oficiales son comparables a los coroneles modernos , que normalmente dirigen batallones o regimientos en un ejército moderno. Finalmente, el legatus legionis estaba al mando de toda la legión (más de 5.000 hombres, equivalente a una brigada moderna ), más aproximadamente el mismo número de auxiliares en regimientos adjuntos, lo que eleva el total a c. 10.000 hombres, equivalente a una división moderna . Así, un legatus es comparable a un oficial general moderno . Por lo tanto, las legiones carecían de cualquier equivalente a los oficiales subalternos modernos (de teniente a mayor ). Esto se debe a que los romanos no vieron la necesidad de complementar a sus centuriones, que se consideraban totalmente capaces de los comandos de campo, con oficiales comisionados. Como consecuencia, un centurión jefe ascendido a praefectus castrorum , en términos modernos, saltaría de sargento mayor al rango de coronel de un solo salto.

Rankers ( caligati )

Recreador histórico vistiendo una réplica del equipo de un legionario romano alrededor del año 75 d.C., de pie frente a la tienda de su contubernia . Tenga en cuenta la túnica de manga corta de una pieza, el casco Imperial galo G , la armadura corporal Corbridge A , el Gladius tipo Pompeya , el pugio en la cadera izquierda y el scutum o escudo rectangular.

En el extremo inferior de la pirámide de rangos, los rankers eran conocidos como caligati ( literalmente : "hombres con sandalias" de las caligae o sandalias con clavos que usan los soldados), o simplemente como milites ("soldados"). Dependiendo del tipo de regimiento al que pertenecían, ocupaban los rangos oficiales de pedes (soldado de infantería en una legión o cohors auxiliares ), eques (jinete en la caballería legionaria o cohors equitata auxiliares ) y eques alaris ( ala cavalryman). Un nuevo recluta en formación se conocía como tiro y recibía la mitad del pago.

La vida laboral de los soldados era ardua. Además de enfrentar las penurias de la disciplina y el entrenamiento militares y los peligros de las operaciones militares, los soldados cumplieron una gran cantidad de otras funciones, como trabajadores de la construcción, policías y recaudadores de impuestos (ver más abajo, Vida cotidiana ). Se ha estimado a partir de los datos disponibles que solo un promedio de c. El 50% de los reclutas sobrevivieron a su período de servicio de 25 años. Esta tasa de mortalidad superó ampliamente la norma demográfica contemporánea para el grupo de edad de 18 a 23 años. Un indicio de los rigores del servicio militar en el ejército imperial se puede ver en las quejas de los legionarios rebeldes durante los grandes motines que estallaron en las legiones del Rin y el Danubio a la muerte de Augusto en el año 14 d. C.

"Los ancianos, mutilados por las heridas, cumplen 30 o 40 años. E incluso después de su licenciamiento oficial, su servicio no ha terminado. Porque usted se queda con los colores como reserva, todavía bajo la lona, ​​¡la misma monotonía con otro nombre! Y si logras sobrevivir a todos estos peligros, incluso entonces serás arrastrado a un país remoto y asentado en un pantano anegado o en la ladera de una montaña sin labrar. ¡Verdaderamente el ejército es una profesión dura e infructuosa! Cuerpo y alma se calculan en dos años y medio. sestercios al día, y con esto tienes que encontrar ropa, armas, tiendas de campaña y sobornos para centuriones brutales si quieres evitar los quehaceres. ¡Dios lo sabe, latigazos y heridas siempre están con nosotros! También lo son los inviernos duros y los veranos trabajadores ... "

“La respuesta de los soldados fue arrancarse la ropa y señalar las cicatrices que dejaron sus heridas y flagelaciones. Se escuchó un confuso rugido por su miserable paga, el alto costo de las exenciones de deberes y la dureza del trabajo. Referencia específica se hizo para movimientos de tierra, excavaciones, forrajeo, recolección de madera y leña ... "

El salario bruto y neto de legionarios y auxiliares se puede resumir de la siguiente manera:

REMUNERACIÓN DE LOS SOLDADOS DE PIE COMÚN ROMANOS (alrededor del 70 d.C.)
remuneración
elemento
pedes legionarios :
monto ( denarios )
(anualizado)
XXX
cantidad de pedestales auxiliares ( denarios )
(anualizado)
Estipendio (salario bruto) 225 188
Menos : deducción de alimentos 60 60
Menos : deducciones por equipo, etc. 50 50
Pago neto disponible 115 78
Más : Donativa (bonificaciones)
(promedio: 75 denarios cada tres años)
25 ninguno probado
Renta disponible total 140 78
Premia (bonificación por alta: 3.000 denarios ) 120 ninguno probado

La paga básica de los legionarios se fijó en 225 denarios por año bajo Augusto. Hasta al menos el año 100 d.C., los soldados auxiliares aparentemente recibían un salario inferior al de sus homólogos legionarios. A principios del período julio-claudiano, se ha sugerido que a un soldado de infantería auxiliar se le pagaba solo un tercio de la tarifa de un legionario (aunque un eques alaris se pagaba dos tercios). Para el año 100 d.C., la diferencia se había reducido drásticamente. Un pedes auxiliar cobraba un 20% menos que su homólogo legionario en la época de Domiciano (81-97) (pero un eques cohortal es igual y un eques alaris un 20% más).

La paga militar general se incrementó en un 33% en denarios bajo Domiciano (r.81-96). Septimius Severus (r. 197-211) aumentó la tasa en un 25% más, y luego su sucesor Caracalla (r. 211-8) en un 50% nuevamente. Pero en realidad, estos salarios aumentan solo más o menos la inflación de precios cubierta durante este período, que se estima en c. 170% por Duncan-Jones. Desde la degradación de la moneda de plata central, el denario , reflejó aproximadamente la inflación general, se puede utilizar como una guía aproximada del valor real de la paga militar:

TENDENCIA REAL DEL PAGO LEGIONARIO (14-215 d.C.)
Emperador Pago nominal
del legionario
( denarios )
No. de denarios
acuñados de 1 libra de plata
Pago real
del legionario
(en denarios constantes de 14 d.C. )
Augusto (hasta el 14 d.C.) 225 85 225
Vespasiano (70-81) 225 103 186
Domiciano (81-96) 300 101 252
Adriano (117-38) 300 105 243
S. Severus (197-211) 400 156 218
Caracalla (211-8) 600 192 265

NOTA: Pago real calculado dividiendo el contenido de plata del denario de Augusto (85 d.a lb) por el contenido de plata de los denarios posteriores y multiplicando por el pago nominal

Además, el salario bruto de un soldado estaba sujeto a deducciones por alimentos y equipo. Este último incluía armas, tiendas de campaña, ropa, botas y heno (probablemente para las mulas de la compañía). Estas deducciones dejarían al legionario del siglo I con un modesto ingreso disponible de c. 115 denarios y un auxiliar 78 denarios .

El salario diario de un legionario de 2,5 sestercios era sólo marginalmente mayor de lo que podía esperar un jornalero en Roma en este período (normalmente dos sestercios por día). Una remuneración tan modesta por un servicio duro plantea la cuestión de cómo el ejército imperial logra reunir suficientes voluntarios con sólo el recurso ocasional al servicio militar obligatorio. La razón es que la comparación con un jornalero de Roma es engañosa. La gran mayoría de los reclutas del ejército procedían de familias campesinas provinciales que vivían de la agricultura de subsistencia, es decir, agricultores que, después de pagar el alquiler, los impuestos y otros costos, se quedaban solo con la comida suficiente para sobrevivir: la situación de c. 80% de la población del Imperio. Para esas personas, cualquier ingreso disponible les parecería atractivo, y los rigores físicos del servicio militar no son peores que el trabajo pesado en los campos de la casa. En cualquier caso, cuando una familia campesina tenía más hijos de los que su parcela de tierra podía mantener, el alistamiento de uno o más hijos en el ejército habría sido una cuestión de necesidad, más que de elección.

Además, los soldados disfrutaban de importantes ventajas sobre los jornaleros. Tenían seguridad laboral de por vida (suponiendo que no fueran despedidos deshonrosamente). Los legionarios podían contar con bonificaciones en efectivo ( donativa ) irregulares pero sustanciales , que se pagaban con el ascenso de un nuevo emperador y en otras ocasiones especiales; y, al finalizar el servicio, una prima sustancial por alta ( praemia ) equivalente al salario bruto de 13 años, que le permitiría comprar una gran parcela de tierra. Los auxiliares estaban exentos del impuesto anual de capitación pagadero por todos sus compañeros peregrinos y eran recompensados ​​con la licenciatura con la ciudadanía romana para ellos y sus herederos. Duncan-Jones sostiene que, al menos desde la época de Adriano, los auxiliares también recibieron donativa y praemia . Finalmente, un ranker tenía una probabilidad entre veinte de aumentar su salario en un 50-100% al obtener un ascenso al rango de director o oficial subalterno. De 480 hombres, una cohorte típica estaría formada por 24 oficiales subalternos (que no sean especialistas).

Los grandes motines del 14 d.C., que se referían a salarios y condiciones, a diferencia de las revueltas posteriores en apoyo de un aspirante al trono imperial, nunca se repitieron. La razón por la que ocurrieron fue probablemente porque, en ese momento, muchos legionarios todavía eran reclutas (en su mayoría alistados durante la crisis de la revuelta iliria del 6 al 9 d. C.) y la mayoría todavía eran italianos. Esto los hizo mucho menos tolerantes con las dificultades de la vida militar que los voluntarios provinciales. En esta etapa, los italianos estaban acostumbrados a un nivel de vida más alto que sus súbditos provinciales, en gran parte debido a un subsidio masivo y efectivo por parte de estos últimos: los italianos habían estado exentos durante mucho tiempo de impuestos directos sobre la tierra y las cabezas y, al mismo tiempo, las rentas del país. Las vastas propiedades imperiales y privadas de propiedad romana excavadas por la conquista en las provincias fluyeron en gran parte hacia Italia. Por lo tanto, una demanda central de los 14 amotinados de la CE era que la paga de los legionarios se aumentara de 2,5 a 4 sestercios (1 denario ) por día. Esto fue concedido por Tiberio con el fin de pacificar el motín, pero pronto lo revocó como inasequible, y la paga se mantuvo aproximadamente al mismo nivel real en el siglo III.

Los rankers con habilidades especializadas fueron clasificados como milites inmunes ("soldados exentos"), lo que significa que estaban exentos de los deberes normales de sus compañeros soldados para que pudieran practicar su oficio. Una legión contendría más de 600 inmunes . Se atestiguan más de 100 trabajos especializados, incluidos los importantes herreros ( fabri ), entre los que se encuentran los scutarii ("hombres escudo"), probablemente herreros especializados en la fabricación o reparación de armas, y otros artesanos que trabajaban en la fabricación ; carpentarii ("carpinteros / reparadores" o, en general, "carpinteros"); capsarii ( curadores de heridas) y seplasiarii ("hombres de ungüento"), enfermeros médicos que trabajaban en el valetudinarium (hospital en una fortaleza legionaria) o hospitium (hospital fuerte auxiliar); balniator (asistente de baño); y cervesarius (cervecero). Sin embargo, no está claro si los dos últimos trabajos fueron ocupados por milites inmunes o por civiles que trabajaban para la unidad por contrato. Los inmunes estaban en la misma escala salarial que otros rankers.

Oficiales subalternos ( principales )

Legiones

Por debajo del rango de centurión, los oficiales subalternos de la centuria eran conocidos como principales . Los principales , junto con algunos especialistas, se clasificaron en dos escalas salariales: sesquiplicarii ("soldados de una paga y media") y duplicarii ("soldados de doble paga"). Estos rangos probablemente se parecían más a los rangos modernos de cabo y sargento, respectivamente. Un rango más alto de triplicarius ("soldado de triple paga") se atestigua muy raramente en el siglo I y esta escala salarial probablemente duró poco. Sesquiplicarii incluía al cornicen (soplador de cuernos), que soplaba el cornu , un cuerno circular largo de tres piezas. Encima de él estaba el tesserarius (literalmente "soporte de tableta", de tessera = "tableta de cera", en la que estaba inscrita la contraseña diaria), que era el oficial de la guardia. Duplicarii , en orden ascendente de rango, eran el optio , o el ayudante del centurión, quien fue designado por su centurión y esperaría sucederlo cuando este último fuera ascendido. Mientras que un centurión lideraba a su unidad desde el frente en la batalla, su optio iba a la retaguardia. Responsable de evitar que los rankers abandonaran la línea, el optio estaba equipado con una larga vara con punta plateada que se usaba para empujar a las filas traseras hacia adelante. Clasificación justo debajo centurión fue el signifer (abanderado), que llevaba los centuria' s signum . En el campo, el signifer llevaba la piel de una cabeza de lobo sobre la suya. A nivel legionario, el vexillarius estaba a cargo del vexillum o estandarte del comandante , y acompañaba al legatus en el campo. El aquilífero llevaba el estandarte aquila de la legión y llevaba una cabeza de león. Acompañó al centurión jefe, al igual que el imaginifer de la legión , que llevaba un estandarte con la imagen del emperador. Todos estos abanderados eran duplicados .

Auxiliares

Los oficiales subalternos de un regimiento auxiliar parecen, en líneas generales, los mismos que en las legiones. Estos fueron, en orden ascendente: tesserarius , optio , signifer (abanderado de la centuria ). Sin embargo, los regimientos auxiliares también dan fe de un custodio armourum ("guardián de la armería"), a sueldo y medio. El vexillarius , llevaba el estandarte del regimiento, con doble paga. Además, la turma de un ala parece haber tenido un curador con doble paga, que se ubica justo por debajo de decurión, aparentemente a cargo de los caballos y el enjambre.

Oficiales de nivel medio ( centuriones y decuriones )

Entre los oficiales subalternos ( principales ) y los oficiales superiores ( tribuni militum ), el ejército romano contenía una clase de oficiales llamados centuriones ( centuriones , forma singular: centurio , literalmente "comandantes de 100 hombres") en la infantería y decuriones ( decuriones , forma singular decurio , literalmente "comandantes de 10 hombres") en la caballería auxiliar. Estos oficiales comandaban las unidades tácticas básicas del ejército: un centurión encabezaba una centuria (compañía, 80 hombres) en la infantería (tanto legionarios como auxiliares) y un decurión encabezaba una turma (escuadrón, 30 hombres) en el auxiliar. caballería (en los pequeños contingentes de caballería legionaria, los jefes de escuadrón eran llamados centuriones). En términos generales, se consideró que los centuriones y decuriones tenían el rango correspondiente.

Legiones

Piedra cenotafio dedicada al legionario centurio primi ordinis (centurión mayor) de la 18a legión ( Legio XVIII ), Marcus Caelius . Nótese las múltiples condecoraciones de Celio por su valor: en su cabeza, el más alto honor militar, la corona civica (corona de hojas de roble), por salvar la vida de un ciudadano romano en la batalla; en su muñeca, armilla (brazalete de plata); en la coraza , phalerae (medallones, generalmente de plata) y torques . En su mano derecha, el centurión lleva la vitis (palo de vid), su insignia de rango. La leyenda dice que Caelius era de Bononia ( Bolonia , norte de Italia, una colonia romana fundada en 189 a. C.). Murió, a los 53 años, en la " Guerra de Varus ", cuando su legión fue aniquilada por los alemanes en la Batalla del Bosque de Teutoburgo (9 d. C.). Rheinisches Landesmuseum, Bonn , Alemania
Reconstructor histórico con equipo de réplica de un centurión de finales del siglo I

La gran mayoría de los rankers nunca avanzó más allá de los principalis . Los pocos que lo hicieron se convirtieron en centuriones, un rango que normalmente alcanzarían después de 13 a 20 años de servicio para alcanzar este nivel. El ascenso al centurionato, conocido por los romanos simplemente como ordo , o "rango", estaba normalmente en manos del legatus legionis . Sin embargo, este último siguió ocasionalmente la tradición republicana y permitió que los hombres de una centuria eligieran a su propio centurión. Aunque la mayoría de los centuriones subieron de rango, hay algunos casos atestiguados de hombres jóvenes que fueron nombrados centuriones directamente al alistarse: en su mayoría eran hijos de centuriones activos o retirados.

Podría decirse que los centuriones eran el grupo de oficiales más importante del ejército, ya que dirigían las subunidades tácticas de las legiones (cohortes y centuriae ) en el campo. En consecuencia, al convertirse en centurión, la paga y el prestigio de un soldado sufrirían un salto cualitativo. A los centuriones se les pagaba mucho más que a sus hombres. La evidencia disponible es escasa, pero sugiere que, en el siglo II, a un centurión ordinario se le pagaba 16 veces la paga de un oficial. Si es así, la diferencia se había ampliado dramáticamente desde los días de las Guerras Púnicas, cuando a un centurión se le pagaba el doble de la tarifa de un rango, es decir, era un duplicarius en términos imperiales. En la época de César, la posición de los centuriones ya había aumentado considerablemente: en el 51 a. C., después de una campaña especialmente dura durante la Guerra de las Galias, César prometió a sus tropas una bonificación de 50 denarios por hombre y 500 cada uno para los centuriones, lo que indica que una diferencia de diez veces era común incluso en la última República.

Cada legión contenía 60 (más tarde 59) centuriones, clasificados en una elaborada jerarquía. Cada una de las 10 cohortes se clasificó por antigüedad, siendo la 1ª cohorte (cuyas centurias , después de aproximadamente el 80 d. C., eran de doble fuerza) siendo la más alta. Dentro de cada cohorte, cada uno de sus seis centuriones , y por lo tanto de su centurión al mando, estaba igualmente clasificado. Dentro de esta jerarquía, se pueden distinguir tres amplios rangos: centuriones ( centuriones ordinarii ), centuriones mayores ( centuriones primi ordinis o "centuriones de primer rango") y el centurión jefe de la legión ( centurio primus pilus ). Los centuriones superiores incluían a los que estaban al mando de los cinco centuriae en la 1ra cohorte y los centuriones pilus prior ("front-spear") centuriones de las otras nueve cohortes (es decir, los centuriones al mando de la 1ra centuria de cada cohorte, que muchos historiadores creen , también estaba al mando de facto de toda la cohorte).

Se esperaba que todos los centuriones, incluido el primus pilus , dirigieran sus unidades desde el frente, a pie como sus hombres, y estaban invariablemente en el centro de cualquier combate cuerpo a cuerpo. Como consecuencia, sus tasas de bajas en batalla eran a menudo elevadas. Un ejemplo del De Bello Gallico de César , durante una batalla contra las tribus belgas del norte de la Galia (57 aC): "César había ido al ala derecha, donde encontró a las tropas en dificultades ... Todos los centuriones de la cuarta cohorte [ de la duodécima legión] estaban muertos y el estandarte perdido; casi todos los centuriones del resto de las cohortes murieron o resultaron heridos, incluido el centurión principal, P. Sextius Baculus, un hombre muy valiente, que estaba tan incapacitado por graves heridas que ya no podía mantenerse en pie ". O también, en una batalla posterior contra Vercingetorix en Gergovia (52 a. C.): "Atacados por todos lados, nuestros hombres se mantuvieron firmes hasta que perdieron 46 centuriones ..." En la batalla, los centuriones también eran responsables de la seguridad de sus unidades. estandarte, cuyo portador, el significante , se mantuvo cerca de su centurión en el campo de batalla. El centurión principal estaba acompañado por el aquilífero y tenía la responsabilidad aún más importante de proteger el aquila de la legión (águila estándar).

Los centuriones también eran responsables de la disciplina en sus unidades, simbolizada por la vitis o palo de vid que portaban como insignia de su rango. El palo no era de ninguna manera puramente simbólico y se usaba con frecuencia para vencer a los rangos recalcitrantes. ¡Tácito relata que un centurión del ejército en Panonia se ganó el apodo de Da mihi alteram! ("¡Dame-otro!") Por su propensión a romper su bastón sobre la espalda de sus hombres y luego gritarle a su optio que le traiga uno nuevo. Los centuriones a menudo se ganaron el odio de sus hombres, como se demostró durante los grandes motines que estallaron en las fronteras del Rin-Danubio a la muerte de Augusto. En una legión, cada centurión recibió 60 latigazos del mayal de los amotinados, para representar el número total de centuriones de la legión, y luego fue arrojado al Rin para ahogarse.

Fuera de la esfera militar, los centuriones desempeñaban una amplia gama de funciones administrativas en un nivel superior, lo que era necesario en ausencia de una burocracia adecuada para apoyar a los gobernadores provinciales. Un centurión puede servir como regionarius o supervisor de un distrito provincial, en nombre del gobernador provincial. También eran personas relativamente ricas, debido a sus altos salarios. En la jubilación, a menudo ocupaban altos cargos cívicos en los consejos de las colonias romanas (colonias de veteranos).

Sin embargo, en rango social, la gran mayoría de centuriones eran plebeyos, fuera de las pequeñas élites senatoriales y ecuestres que dominaban el imperio. En el sistema de conciencia de clase de los romanos, esto hacía que incluso los centuriones superiores fueran muy inferiores en estatus a cualquiera de los tribuni militum de la legión (que eran todos de rango ecuestre), y no eran elegibles para comandar ninguna unidad mayor que una centuria . Esta es probablemente la razón por la que una cohorte no tenía un comandante oficial. (Sin embargo, muchos historiadores creen que una cohorte en el campo estaba bajo el mando de facto de su centurión principal, el centurio pilus prior , el comandante de la primera centuria de la cohorte ). Hasta c. En el 50 d. C., los centuriones habían podido comandar regimientos auxiliares, pero el emperador Claudio restringió estos comandos a los caballeros. La única vía de escape para los centuriones de esta "trampa de clase" era alcanzar el grado más alto de centurio primus pilus . Al completar su mandato de un año, el centurión principal de cada legión (es decir, unos 30 individuos cada año) fue elevado a la Orden de los Caballeros por el emperador.

Normalmente, un primus pilus saliente (conocido como primipilaris ) sería ascendido a praefectus castrorum (intendente y tercer oficial) de una legión o a prefecto de un regimiento auxiliar o a tribuno de una cohorte pretoriana en Roma. Más allá de estos puestos, los altos puestos de mando reservados para los caballeros estaban en teoría abiertos a los primipilares : mando de las flotas imperiales y de la Guardia Pretoriana, y las gobernaciones de las provincias ecuestres (la más importante, Egipto). Pero en la práctica, los primipilares rara vez progresaban a estos puestos debido a su edad (a menos que estuvieran en la minoría de centuriones nombrados directamente como hombres jóvenes). A un ranker le tomaría una mediana de 16 años solo para alcanzar el rango de centurión y probablemente lo mismo nuevamente para alcanzar el primus pilus . La mayoría de los primipilares tendrían 50 años cuando fueran elevados a la Orden de los Caballeros y ya serían elegibles para la jubilación, habiendo cumplido 25 años de servicio. (Por el contrario, los caballeros hereditarios serían designados para los tribunos militares de una legión y el mando de regimientos auxiliares en sus 30 años, dejando mucho tiempo para pasar a los puestos superiores).

Auxiliares

Las cohortes auxiliares también se dividieron en centuriae , clasificadas por orden de antigüedad. El centurión que comandaba la 1ª centuria era conocido como centurio princeps ("centurión principal") y era el 2º al mando de la cohorte después del praefectus . En la caballería, el rango equivalente era el decurio ( decurion ), al mando de un turma (escuadrón) de 30 soldados. Una vez más, el decurión del primer turma fue designado como decurio princeps .

La mayoría de las pruebas que se conservan se refieren a centuriones legionarios y no se sabe si sus homólogos auxiliares compartían su alto estatus y su papel no militar. Parece que muchos centuriones y decuriones auxiliares eran miembros de aristocracias provinciales nativas que fueron comisionados directamente. Los centuriones auxiliares subidos de las filas eran probablemente menos predominantes que en las legiones. Los que ascienden de las filas podrían ser promociones de las legiones, así como de las propias filas del regimiento. En el período julio-claudio, los centuriones auxiliares y los decuriones eran una división aproximadamente igual entre ciudadanos y peregrinos , aunque los ciudadanos posteriores se volvieron predominantes debido a la difusión de la ciudadanía entre las familias militares. Hay poca evidencia sobre las escalas salariales de los centuriones y decuriones auxiliares, pero también se cree que han sido varias veces superiores a las de sus hombres.

Oficiales superiores ( tribuni militum , praefecti y legati )

Legiones

Tribuna militar romana ( centro ) de la República tardía. Nótese el penacho de crin en el casco, la coraza muscular de bronce , el manto, la faja que indica el rango de caballero, pteruges . Detalle de bajorrelieve del Altar de Cn. Domicio Ahenobarbus , alrededor del 122 a. C. Musée du Louvre , París
Re-enactor moderno vistiendo equipo de réplica de una tribuna militar romana de la época imperial. Nótese el casco emplumado y grabado, la coraza muscular de bronce, el manto rojo, la faja roja atada sobre la coraza que indica el rango ecuestre, pteruges . Debajo de su túnica, el tribuno usa los pantalones de montar hasta la rodilla que usan todos los hombres a caballo para evitar rozaduras en las piernas. El equipamiento de la tribuna imperial prácticamente no ha cambiado desde la época republicana (ver arriba).
Tribuni militum

Cada legión contenía seis oficiales superiores, cinco de rango ecuestre y uno de rango senatorial, llamados tribuni militum ("tribunas de los soldados"). El título de "tribuno" deriva del hecho de que en la época republicana, eran elegidos por la asamblea popular romana ( comitia centuriata ) entre las filas de los caballeros romanos . Los oficiales electos estarían de pie en el tribunal (estrado). Originalmente, los tribunos elegidos se turnaban para comandar su legión de dos en dos (véase el ejército romano de la mitad de la República ). Bajo Julio César, el mando de las legiones se confió informalmente a oficiales únicos apodados legati ("elegidos") nombrados por el procónsul , o gobernador, de la provincia en la que estaban estacionadas las legiones. Esta posición se formalizó bajo Augusto.

En el ejército imperial, los tribunos se convirtieron así en oficiales de estado mayor del legatus . Formalmente, a los tribunos se les confió la administración y el papeleo de la legión, para lo cual se les proporcionó a cada uno de ellos un pequeño equipo personal de principales y secretarios militares ( cornicularii ). El papel militar de los tribunes aparentemente se mantuvo mal definido y flexible, a fin de proporcionar al comandante de la legión un pequeño grupo de oficiales superiores para llevar a cabo tareas especiales. Se podría pedir a los tribunes que comandaran destacamentos de una o más cohortes; comandar unidades especializadas, como una flotilla; dirigir operaciones especiales; supervisar los proyectos de fortificación o la recolección de suministros. En un escenario de batalla campal, la evidencia disponible no permite una imagen clara del papel de un tribuno. Por ejemplo, César relata (57 a. C.): "Al darse cuenta de que la séptima legión, que estaba cerca, también estaba bajo una fuerte presión, César ordenó a los tribunos militares que unieran gradualmente las dos legiones [la séptima y la duodécima] y formaran un cuadrado formación, para que pudieran avanzar contra el enemigo en cualquier dirección ". O también (52 aC): "César ordenó a los trompetistas que hicieran sonar la retirada y la décima legión, que estaba con él, detuvo inmediatamente su avance. Pero las otras legiones no escucharon la señal, ya que estaban separadas por una amplia depresión, aunque los legados y tribunos militares hicieron todo lo posible por contenerlos, de acuerdo con las órdenes de César ". Esta evidencia es consistente con dos posibles roles de batalla para tribunas. Un tribuno puede haber desempeñado un papel formal al mando de un sector de la línea de batalla de la legión. Alternativamente, los tribunos pueden haber acompañado al legatus por el campo, listos para transmitir sus órdenes a centuriones superiores en particular, o para asumir el mando de un sector particular de la línea a instancias del legatus . En cualquier caso, como caballeros romanos, los tribunos se moverían por el campo de batalla a caballo, no a pie como los centuriones, y generalmente permanecerían fuera de la refriega para mantener una visión estratégica del campo.

Las cinco tribunas ecuestres de la legión se conocían como angusticlavii ("de banda estrecha", por las rayas que un caballero romano tenía derecho a llevar en su túnica , que era más estrecha que la de un senador). Se diferenciaban de su colega senatorial, el laticlavius ("de banda ancha"), en edad, rango y experiencia. Antes de embarcarse en su servicio militar ( tres militiae ), su cursus honorum normal les obligaba a desempeñar toda la gama de puestos administrativos y religiosos en el consejo de su ciudad natal. Los límites de edad mínima para esos puestos implicaban que deberían tener al menos 30 años antes de comenzar las tres milicias . Para cuando se convirtieron en tribuno de una legión, ya habrían liderado una cohorte auxiliar durante tres o cuatro años, lo que les proporcionaría una experiencia de mando sustancial.

No hay pruebas sobre la paga de los tribunos militares. Pero como estaban al mismo nivel que los comandantes de regimientos auxiliares, a quienes se les pagaba c. 50 veces más que los rankers, es seguro asumir que a los tribunos se les pagó un múltiplo similar de la paga del legionario. En cualquier caso, la paga de Tribunas habría caído entre el múltiplo de 16 de centuriones y el múltiplo de 70 de legati .

Praefectus castrorum

El tercer oficial de la legión era el praefectus castrorum ("prefecto del campo"), un puesto ocupado en su mayoría por antiguos centuriones en jefe. Por lo general, tendrían más de 50 años, habiendo ganado su estatus ecuestre por una vida de experiencia en el extremo más agudo de la actividad legionaria. Oficialmente, el papel del praefectus era, como indica el título, el de intendente del campo, a cargo del cuartel general y los suministros de la legión. Pero con su enorme experiencia, el papel de praefectus se extendió mucho más allá, hasta actuar como oficial ejecutivo del legatus , asesorando sobre todo tipo de operaciones militares. En ausencia del legatus , el praefectus normalmente lo sustituye, bajo el mando nominal del laticlavius . Desde la época de Galieno (gobernado 258-68), estos oficiales fueron puestos rutinariamente al mando de su legión.

Tribunus laticlavius

El segundo al mando nominal del legado era el único tribuno militar de rango senatorial adjunto a la legión, el laticlavius (literalmente: "de banda ancha", refiriéndose a la franja ancha que los hombres de rango senatorial llevaban en su túnica ). Por lo general, hijo de un senador (a veces el propio hijo del legado), y de veintitantos años, estaba cumpliendo su servicio militar antes de postularse como cuestor y, por lo tanto, ganar un escaño en el Senado (para el que la edad mínima era de 25 años). . Su falta de experiencia militar no le impidió liderar importantes misiones de combate. En el sistema social romano altamente consciente del estatus, su alta cuna habría merecido el respeto automático incluso del plebeyo más experimentado.

Legatus legionis

El comandante de una legión imperial era conocido como legatus legionis . Por lo general, era un senador de rango pretoriano, es decir, había ocupado el puesto de pretor , lo que implica que normalmente tendría unos 30 años. Su experiencia militar se limitaría a la adquirida al servir a los veinte años como tribunus laticlavius . Como consecuencia, dependería en gran medida de los consejos de su praefectus castrorum de enorme experiencia . La evidencia sugiere que se pagaría un legatus c. 70 veces el salario de un ranker.

Auxiliares

A principios del período julio-claudio, los comandantes de las unidades auxiliares ( praefecti auxiliorum ) eran a menudo centuriones superiores y, por lo tanto, estaban por debajo de los tribunos legionarios. La posición cambió bajo Claudio, quien restringió el mando de los regimientos auxiliares a hombres de rango ecuestre. Además, se estableció un cursus honorum militar ecuestre , conocido como tres militiae ("tres comandos"), cada uno de los cuales se llevó a cabo durante 3-4 años: comando de una cohorte auxiliar, seguido de tribuno militar de una legión, seguido del comando de un ala. . Estas reformas tuvieron el efecto de elevar a los praefecti al mismo rango que los tribunos legionarios. Bajo Adriano, una cuarta milicia , se estableció el mando de un ala miliaria de doble fuerza para oficiales especialmente competentes.

Parece que en el siglo II, la mayoría de los prefectos auxiliares todavía eran de origen italiano. Por el contrario, la evidencia para el siglo III es que los italianos proporcionaron menos de un tercio de los prefectos.

La paga de un praefectus de un regimiento auxiliar a principios del siglo II se ha estimado en más de 50 veces la paga de una milla (soldado común). (Esto se compara con un coronel de pleno derecho en el ejército británico, al que actualmente se le paga aproximadamente cinco veces el salario de un soldado raso). La razón de la enorme brecha entre la parte superior e inferior de la pirámide es que la sociedad romana era mucho más jerárquica que la moderna. Un praefectus no era solo un oficial superior. También era ciudadano romano (lo que la mayoría de sus hombres no lo eran) y, como miembro de la orden ecuestre, aristócrata. El abismo social entre el praefectus y un soldado peregrinus era, pues, inmenso, y la diferencia salarial reflejaba ese hecho.

Nombres, títulos, estándares y decoraciones de las unidades

Nombres y números de unidades

El único vexillum romano existente , siglo III d.C. Museo Pushkin de Bellas Artes , Rusia.

La numeración de las legiones es confusa, debido a la numeración duplicada e inconsistente de varios emperadores. Varias legiones compartieron el mismo número de serie con otras. Augusto numeró las legiones que él mismo fundó a partir de I, pero al mismo tiempo conservó los números de serie de las legiones que heredó de sus predecesores. Esta política fue seguida generalmente por aquellos de sus sucesores que también fundaron nuevas legiones (por lo tanto, había muchas legiones numeradas I). Sin embargo, incluso esta práctica no se siguió de forma coherente. Por ejemplo, Vespasiano formó dos nuevas legiones a partir de unidades disueltas en desgracia después de la Guerra Civil de 68-9, pero les dio los mismos números de serie (pero diferentes títulos) que las disueltas. Trajano numeró la primera legión que fundó XXX porque había otras 29 legiones en existencia en ese momento; pero a la segunda legión trajana se le dio el número de serie II. XVII, XVIII y XIX, los números de las legiones aniquiladas en el bosque de Teutoburgo , nunca se volvieron a utilizar. (No se registran títulos en las fuentes antiguas sobrevivientes de estas tres legiones, lo que sugiere que sus títulos pueden haber sido suprimidos deliberadamente debido a su desgracia). Como resultado de esta numeración un tanto caótica, se hizo necesario otorgar un título, así como un número de serie, a cada legión para distinguir entre legiones con el mismo número. Los títulos geográficos indican (a) el país donde se reclutó originalmente una legión, p. Ej. Itálica = de Italia o (b) pueblos que la legión derrotó, p. Ej. Parthica = victorioso sobre los partos . Las legiones que llevaban el nombre personal de un emperador o de su gens (clan) (por ejemplo , Augusta , Flavia ) fueron fundadas por ese Emperador o se les concedió el nombre como una marca de favor especial.

La nomenclatura de la gran mayoría de regimientos auxiliares siguió una configuración estándar: tipo de unidad ( ala o cohors ), seguido del número de serie, seguido del nombre de la tribu (o nación) peregrini de la que se formó originalmente el regimiento, en genitivo ( posesivo) caso plural p. ej. cohors III Batavorum ("3ª cohorte de Batavi"); cohors I Brittonum ("Primera cohorte de británicos"). Algunos regimientos combinan los nombres de dos tribus peregrini , muy probablemente después de la fusión de dos regimientos previamente separados, por ejemplo, ala I Pannoniorum et Gallorum ("Primera Ala de Panonians y Galos"). Una minoría de regimientos lleva el nombre de un individuo, principalmente después del primer prefecto del regimiento, por ejemplo, ala Sulpicia (presumiblemente el nombre de un prefecto cuyo nombre medio ( gens ) era Sulpicius). Este último es también un ejemplo de la minoría de regimientos que no llevaban un número de serie. Después del nombre de la tribu, se podrían agregar uno o más epítetos, para describir mejor el regimiento: equitata (cohorte de infantería con un contingente de caballería adjunto); sagittariorum (unidad de arquero), etc.

Títulos

Las legiones a menudo llevaban varios títulos, otorgados después de campañas sucesivas, normalmente por el emperador gobernante, por ejemplo, XII Fulminata también se jactaba: paterna ("mayor"), victrix ("victorioso"), antiqua ("venerable"), certa constans ("confiable, firme ") y Galliena (" (el emperador) el favorito de Gallienus "). Pia fidelis ("obediente, leal"), fidelis constans y otros fueron títulos otorgados a varias legiones, a veces varias veces a la misma legión.

Los regimientos auxiliares a menudo eran recompensados ​​por sus servicios meritorios mediante la concesión de un título honorífico. El título más solicitado fue el prestigioso cR ( civium Romanorum = "de los ciudadanos romanos"). En este último caso, todos los miembros del regimiento en ese momento, pero no sus sucesores, recibirían la ciudadanía romana. Pero el regimiento conservaría el título de CR a perpetuidad. Otro título común era el nombre gens del emperador que otorgaba el premio (o fundaba el regimiento), por ejemplo, Ulpia : el nombre gens de Trajano (Marcus Ulpius Traianus r.98-117). Otros títulos eran similares a los otorgados a las legiones, por ejemplo, pia fidelis ( pf = "obediente y leal").

Estándares

Estándares militares romanos. Los estandartes con discos, o signa (los primeros tres a la izquierda ) pertenecen a centuriae de la legión (la imagen no muestra las cabezas de los estandartes, ya sea con punta de lanza o palma coronada). Note ( segundo desde la derecha ) el aquila de la legión . El estandarte de la extrema derecha probablemente retrata a la loba ( lupa ) que alimentó a Rómulo , el legendario fundador de Roma. (Este era el emblema de la Legio VI Ferrata , una legión entonces basada en Judea , un destacamento de la cual se sabe que luchó en Dacia). Detalle de la columna de Trajano, Roma
Desfile de recreadores modernos con réplicas de varios estándares legionarios. De izquierda a derecha: signum (tipo punta de lanza), con cuatro discos; signum (tipo palma coronada), con seis discos; imago del emperador gobernante; aquila legionario ; vexillum del comandante ( legatus ) de la Legio XXX Ulpia Victrix , con el nombre y el emblema ( Capricornio ) de la legión bordados

Cada unidad táctica del ejército imperial, desde centuria hacia arriba, tenía su propio estandarte. Este consistía en un poste con una variedad de adornos que era llevado por abanderados dedicados que normalmente tenían el rango de duplicarius . Los estándares militares tenían el uso práctico de comunicar a los miembros de la unidad dónde se encontraba el cuerpo principal de la unidad, para que no se separaran, de la misma manera que los guías modernos de grupos de turistas usan paraguas o banderas. Pero los estándares militares también estaban investidos de una cualidad mística, representando el espíritu divino ( genio ) de la unidad y eran venerados como tales (los soldados rezaban con frecuencia antes que sus estándares). La pérdida del estandarte de una unidad ante el enemigo se consideraba una mancha terrible en el honor de la unidad, que solo podía borrarse por completo con su recuperación.

El estándar de una centuria se conocía como signum , que era soportado por el signifer de la unidad . Consistía en un poste coronado por la palma abierta de una mano humana o por una punta de lanza. Se ha sugerido que la palma abierta se originó como símbolo del manípulo ( manipulus = "puñado"), la unidad táctica más pequeña del ejército romano de mediados de la República . Los postes estaban adornados con dos a seis discos de plata (cuyo significado es incierto). Además, el poste estaría adornado con una variedad de cruces (que incluyen, en la parte inferior, un símbolo de la luna creciente y una borla). El estándar también normalmente luciría una barra transversal con borlas.

El estándar de una cohorte pretoriana o una cohorte auxiliar o ala se conocía como vexillum o estandarte. Se trataba de una bandera cuadrada, normalmente de color rojo, que colgaba de un travesaño en la parte superior del poste. Cosido en la bandera estaría el nombre de la unidad y / o la imagen de un dios. Un ejemplar encontrado en Egipto tiene una imagen de la diosa Victoria sobre un fondo rojo. El vexillum fue soportado por un vexillarius . Un destacamento legionario ( vexillatio ) también tendría su propio vexillum . Finalmente, un vexillum marcaba tradicionalmente la posición del comandante en el campo de batalla. La excepción al color rojo parece haber sido la Guardia Pretoriana, cuya vexilla , similar a su vestimenta, favorecía un fondo azul.

Desde la época de Mario (cónsul 107 a. C.), el estandarte de todas las legiones era el aquila ("águila"). El poste estaba coronado por un águila esculpida de oro macizo, o al menos de plata chapada en oro, que llevaba rayos en sus garras (que representaban a Júpiter , el dios romano supremo. Por lo demás, el poste no tenía adornos. Nunca se ha encontrado ningún ejemplar de un águila legionaria. (sin duda porque cualquiera de los que se encontraron en siglos posteriores se fundió por su contenido de oro). El águila era llevada por el acuilífero , el abanderado de mayor rango de la legión. Tan importantes eran las águilas legionarias como símbolos del prestigio y poder militar romano, que el imperio gobierno iría a medidas extraordinarias para recuperar los capturados por el enemigo. Esto incluiría el lanzamiento de invasiones a gran escala de territorio enemigo, a veces décadas después de las águilas se habían perdido, por ejemplo, la expedición en el 28 aC por Marco Licinio Craso contra Genucla (Isaccea, cerca de la moderna Tulcea , Rom., en la región del delta del Danubio), una fortaleza de los Getae , para recuperar los estándares perdidos 33 años antes por Cayo Antonio , un procónsul anterior de Macedoni a . O las campañas del 14 al 17 d. C. para recuperar las tres águilas perdidas por Varo en el 6 d. C. en el bosque de Teutoburgo .

Bajo Augusto, se convirtió en una práctica para las legiones llevar retratos ( imágenes ) del emperador gobernante y sus familiares inmediatos. Una imago era generalmente un busto de bronce que un imaginifer llevaba encima de un poste como un estandarte .

Aproximadamente desde la época de Adriano (r. 117-38), algunos alae auxiliares adoptaron el estándar de dragón ( draco ) que llevaban comúnmente los escuadrones de caballería sármatas. Se trataba de una manga de viento de tela larga unida a una escultura ornamentada de la boca de un dragón abierta. Cuando el portador ( draconarius ) galopaba, emitía un fuerte silbido.

Decoraciones

El ejército romano otorgó una variedad de condecoraciones individuales ( dona ) por su valor a sus legionarios. Hasta pura era una lanza de oro en miniatura; phalerae eran grandes discos de bronce o plata en forma de medallas que se llevaban en la coraza; las armillas eran brazaletes que se llevaban en la muñeca; y se llevaban torques alrededor del cuello o en la coraza. Los premios más importantes fueron las coronas ("coronas"), de las cuales la más prestigiosa fue la corona cívica , una corona hecha de hojas de roble otorgada por salvar la vida de un conciudadano romano en la batalla. El premio más valioso fue la corona muralis / vallaris , una corona hecha de oro otorgada al primer hombre en escalar una muralla / muralla enemiga. Esto se otorgó en raras ocasiones, ya que un hombre así casi nunca sobrevivió.

No hay evidencia de que los soldados comunes auxiliares recibieran condecoraciones individuales como legionarios, aunque sí los oficiales auxiliares. En cambio, todo el regimiento fue honrado con un título que reflejaba el tipo de premio, por ejemplo, torquata ("otorgado un torque") o armillata ("brazaletes otorgados"). Algunos regimientos acumularían con el tiempo una larga lista de títulos y condecoraciones, por ejemplo, cohors I Brittonum Ulpia torquata pia fidelis cR .

Servicios médicos del ejército

El ejército romano tenía un gran interés en cuidar la salud de sus efectivos y desarrolló un sofisticado servicio médico, basado en los mejores conocimientos y prácticas médicas del mundo antiguo (es decir, la medicina griega). Los médicos del ejército romano eran muy hábiles y poseían una enorme experiencia práctica. Aunque su conocimiento era completamente empírico, no analítico, sus prácticas fueron rigurosamente probadas en el campo de batalla y, por lo tanto, más efectivas que las disponibles para la mayoría de los ejércitos antes del siglo XIX. (Los médicos del ejército romano eran, por ejemplo, mucho más competentes que los " charlatanes " de los siglos XVII y XVIII con sus prácticas letales como el sangrado ).

Al igual que con gran parte de la organización del ejército imperial, fue Augusto quien, basándose en las prácticas evolucionadas pero ad hoc del ejército republicano, estableció servicios médicos sistemáticos para el ejército, con una jerarquía médica formal y la construcción de grandes, con personal completo y bien -hospitales militares suministrados ( valetudinaria ) en bases legionarias, por ejemplo, el hospital completamente excavado en Castra Vetera (Xanten, Renania).

A cargo general del personal y los servicios médicos de la legión estaba el oficial ejecutivo de la legión, el praefectus castrorum . Directamente debajo de él estaba el optio valetudinarii , o director del hospital en la fortaleza legionaria, quien estaría a cargo de su administración y personal. Sin embargo, el jefe clínico del servicio médico de la legión era el médico jefe, llamado simplemente Medicus (la "M" mayúscula aquí se usa para distinguir de varios otros rangos de medicus ). Muy a menudo, un griego étnico de la parte oriental del Imperio, el Medicus era generalmente un practicante altamente calificado, en ocasiones incluso un académico publicado. El ejemplo más notable es Pedanius Dioscórides , un cirujano del ejército en la época de Nerón, que publicó Materia Médica , que se mantuvo durante siglos como el libro de texto estándar de medicina. El rango de los Medicus es incierto, pero probablemente estaba a la par con los tribunos militares, es decir, los ecuestres. En muchos casos, los Medicus sirvieron una comisión breve, en el papel de consultor médico senior, y luego regresaron a la vida civil.

Dependiendo del médico jefe, había 10 medici ordinarii , médicos calificados que estaban a cargo del cuidado de los hombres de cada cohorte. Estos tenían el rango de centurión. Estos fueron entrenados para manejar toda la gama de problemas médicos de las tropas, pero están atestiguados especialistas, por ejemplo, medicus chirurgus (cirujano) y un medicus ocularis (oftalmólogo) en el classis Britannica (flota del Canal). Debajo de los ordinarii había enfermeros médicos, algunos de los cuales tenían el rango de principales , el resto como milites inmunes . Estos últimos incluían capsarii ( vendadores de heridas, de capsa , una especie de caja en la que llevaban vendajes) y seplasarii ("hombres de ungüento"), que administraban medicamentos.

Los regimientos auxiliares tenían sus propios médicos, aunque en menor escala que los de una legión. Debido al tamaño más pequeño de las unidades, no había un médico jefe ecuestre, sino un medicus ordinarius . También hay médicos que se clasificaron como principales , incluido un veterinario a cargo del bienestar animal, así como inmunes en el último peldaño.

De la ciencia médica griega, los médicos del ejército romano heredaron un amplio conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas y hierbas , como el centauro , que era eficaz para curar heridas y enfermedades oculares. Los fuertes recibieron suministros regulares de medicinas y los médicos también elaboraron ellos mismos remedios a base de hierbas. Se han encontrado restos de al menos cinco plantas medicinales en los sitios de los fuertes, lo que sugiere que los jardines de hierbas se cultivaron dentro de los recintos de los fuertes.

En el campo de batalla, médicos y camilleros estarían disponibles detrás de las líneas para tratar a los soldados heridos en el lugar. Utilizando una amplia gama de sofisticados instrumentos quirúrgicos, los médicos eliminarían rápidamente los cuerpos extraños, como puntas de flechas y lanzas, limpiarían y desinfectarían las heridas con agua limpia y vino o cerveza medicados y las coserían. Luego, los ordenanzas los vendarían. La rapidez para limpiar, cerrar y vendar la herida era fundamental, ya que, en un mundo sin antibióticos , la infección era el peligro más grave al que se enfrentaban las tropas heridas y, a menudo, resultaba en una muerte lenta y agonizante.

Equipo

Recreador histórico que muestra una réplica de Pompeya-Type Gladius . También lleva una réplica del legionario de finales del siglo I, aunque su lorica hamata es inexacta.

El equipo básico de un soldado de infantería imperial era esencialmente el mismo que en el manipular ejército romano de la República: coraza de armadura de metal, casco de metal, escudo y espada. Sin embargo, se desarrolló un nuevo equipo para los legionarios, la lorica segmentata y la versión rectangular del scutum , aunque aparentemente no se puso a disposición de los auxiliares.

Fabricación de armas

En el siglo II, hay evidencia de fabricae (fábricas de armas) dentro de las bases legionarias e incluso en los fuertes auxiliares mucho más pequeños, atendidos principalmente por los propios soldados. Pero, a diferencia del ejército tardorromano del siglo IV en adelante, no hay evidencia, literaria o arqueológica, de fabricae fuera de las bases militares y con personal civil durante el Principado (aunque su existencia no puede excluirse, ya que no se ha encontrado evidencia arqueológica para los últimos fabricae tampoco).

Armadura

Lorica segmentata : las pruebas modernas han demostrado que esta lorica proporcionó una mejor protección contra golpes de armas y misiles que los otros tipos de armaduras metálicas comúnmente utilizadas por las tropas romanas, correo ( hamata ) o escamas ( escamata ), siendo virtualmente impenetrable por armas antiguas. . Sin embargo, los recreadores históricos han encontrado las réplicas de la lorica incómodas debido al roce y solo pudieron usarlas por períodos relativamente cortos. También era más caro de fabricar y difícil de mantener debido a su complejo diseño de tiras laminadas separadas unidas por tirantes y ganchos.

Los bajorrelieves de la Columna de Trajano , un monumento erigido en 113 en Roma para conmemorar la conquista de Dacia por el emperador Trajano (r. 97-117), son una fuente clave de equipamiento militar romano. Los auxiliares generalmente se muestran usando cota de malla o simples corsés de cuero , y portando escudos ovalados ( clipei ). Se representa a los legionarios vistiendo lorica segmentata en todo momento (ya sea en combate o en otras actividades, como la construcción) y con escudos rectangulares curvos. Pero las figuras de la Columna de Trajano están muy estereotipadas, para distinguir claramente entre diferentes tipos de tropas. En otro monumento trajano, el Adamclisi Tropaeum , la lorica segmentata no aparece en absoluto, y los legionarios y los auxiliares están representados con cota de malla o escamas. Existe un reconocimiento general de que el monumento de Adamclisi es un retrato más preciso de la normalidad, con la segmentata que se usa raramente, tal vez solo para batallas y desfiles. Se ha sugerido que la lorica también puede haber sido utilizada por auxiliares. Pero no hay evidencia firme de esto. Se han encontrado rastros de este tipo de armadura en fuertes en Raetia desde una época en que no había legiones estacionadas en la provincia. Pero estos simplemente pueden haber sido abandonados por legionarios en destacamento temporal. Además, los auxiliares no se representan en ninguna parte con tal armadura.

La provisión de armaduras más protectoras y costosas a los legionarios probablemente se debió a razones no militares: el ejército estaba destacando su superioridad social, al igual que lo hizo con salarios más altos. Durante el siglo III, cuando todos los peregrini obtuvieron la ciudadanía y, por tanto, los legionarios perdieron su superioridad social, la lorica segmentata y el escudo rectangular desaparecieron.

Durante el siglo III, la segmentata parece haber sido eliminada y las tropas están representadas con cota de malla (principalmente) o escamas, la armadura estándar de los auxiliares del siglo II. Los oficiales generalmente parecen haber usado corazas de bronce o hierro, como durante la República, junto con pteruges tradicionales .

Cascos

En la época julio-claudiana (30 a. C.-69 d. C.), parece que los soldados continuaron usando los tipos de yelmo utilizados por el ejército de la República desde alrededor del 250 a. C.: el tipo Montefortino y el tipo Coolus . Desde aproximadamente el 70 d. C. en adelante, estos fueron reemplazados por diseños más sofisticados, los llamados tipos "Imperial Italic" e "Imperial Galic" . El objetivo de estas innovaciones era aumentar la protección, sin obstruir los sentidos y la movilidad del soldado.

El tipo "Galo Imperial", que predominó desde aproximadamente el 70 d. C. en adelante, es un buen ejemplo. El casco cuenta con protectores de mejillas con bisagras que cubren la mayor parte posible de la cara sin restringir la respiración, la vista y el alcance de los gritos del soldado. Una cresta horizontal en la parte delantera del cuenco actuó como protección de la nariz (y de la cara) y como refuerzo contra cortes hacia abajo en el cuenco. Los protectores para los oídos sobresalen del costado del casco, pero no obstruyen la audición. Un protector de cuello poco profundo estaba inclinado hacia el cuenco para evitar rozaduras contra la coraza de metal.

Escudos

Scuta , utilizado por las legiones del ejército imperial romano. Tenga en cuenta el emblema alae et fulgura ("alas y rayos"), pintado exclusivamente en los escudos legionarios y que representa a Júpiter , el dios romano más alto

El legionario scutum (forma plural: scuta ; derivación: It. Scudo , Sp. Escudo , Fr. écu ; Rom. Scut ), un escudo rectangular convexo, apareció por primera vez en la era augusta, reemplazando al escudo ovalado del ejército. de la República. Los escudos, de los ejemplos encontrados en Dura y Nydam, eran de construcción de tablones verticales, los tablones pegados y revestidos por dentro y por fuera con cuero pintado. Los bordes del escudo estaban atados con cuero crudo cosido, que se encogió al secarse mejorando la cohesión estructural. También era más ligero que el borde de aleación de cobre utilizado en los escudos romanos anteriores.

El scutum desapareció durante el siglo III. Todas las tropas adoptaron el escudo auxiliar ovalado (oa veces redondo) ( clipeus ).

Armas de mano

La gladius hispaniensis (adoptada por los romanos a partir de un diseño ibérico, probablemente durante la Primera Guerra Púnica (260-41 aC), era una espada corta (longitud media: 450 mm) diseñada para combates cuerpo a cuerpo. estándar para la infantería del Principado (tanto legionaria como auxiliar) .La caballería usaba la spatha (It. spada , espada francesa , espada española , Rom. spada ), una espada más larga (longitud media: 760 mm) que permitía un mayor alcance y más fácil Las legiones romanas también llevaban un pequeño brazo lateral llamado pugio .

Misiles

Recreadores vestidos como legionarios del ejército imperial romano. Llevan pila , la jabalina pesada estándar de la época.

Los legionarios estaban equipados con la versión desarrollada del pilum , una jabalina pesada (lanza arrojadiza) que había sido utilizada por los soldados romanos desde alrededor del 250 a. C. Esta arma tenía contrapesos de plomo para ayudar a la estabilidad en vuelo y penetración; una punta con púas para evitar que se retire de la carne o del escudo; y un vástago que se dobla para evitar que se eche hacia atrás. Durante la República, los legionarios habían sido equipados con dos de estos, pero ahora parece que solo llevaban uno. Las pruebas modernas han demostrado que el alcance efectivo de estas jabalinas es de unos 15 m. Parece que los auxiliares no estaban equipados con un pilum , sino con una lanza ligera.

Los arqueros del ejército imperial estaban equipados con el arco compuesto recurvado como estándar. Se trataba de un arma sofisticada, compacta y poderosa, adecuada tanto para arqueros montados como a pie (la versión de caballería era más compacta que la de infantería).

Ropa

En los siglos I y II, la ropa de un soldado romano consistía en una túnica de manga corta de una sola pieza cuyo dobladillo llegaba a las rodillas y sandalias especiales con clavos ( caligae ). Este atuendo, que dejaba los brazos y las piernas desnudos, había evolucionado en un clima mediterráneo y no era adecuado para el norte de Europa en tiempo frío. En el norte de Europa, las túnicas de manga larga, los pantalones ( bracae ), los calcetines (usados ​​dentro de las caligae ) y las botas con cordones se usaban comúnmente en invierno a partir del siglo I. Durante el siglo III, estas prendas de vestir se generalizaron mucho más, aparentemente también comunes en las provincias mediterráneas. Sin embargo, es probable que en climas más cálidos, se prescindiera de pantalones y se usaran caligae en lugar de calcetines y botas.

Logística y abastecimiento

Los suministros para la primera invasión de Dacia por parte de Trajano (101 d. C.) se descargan de un carguero fluvial en un muelle en el río Danubio. Un soldado auxiliar (izquierda) hace guardia. Detalle de la columna de Trajano, Roma

Una ventaja crítica de la que disfrutaba el ejército imperial sobre todos sus enemigos extranjeros, excepto los partos, era una organización muy sofisticada para garantizar que el ejército estuviera debidamente abastecido durante la campaña. Al igual que sus enemigos, el ejército confiaba en la mayor medida posible en la búsqueda de suministros cuando realizaba campaña en suelo enemigo, pero esto no era práctico en invierno o incluso en verano si la tierra era estéril o el enemigo empleaba tácticas de "tierra quemada". En territorio romano, la búsqueda de comida era obviamente indeseable. La compleja organización de suministros del imperio, establecida bajo Augusto, permitió al ejército hacer campaña en todas las estaciones y en territorio enemigo. Las cantidades de víveres que necesitaba un ejército en campaña eran enormes y requerían una planificación larga y elaborada para las grandes campañas. Una legión imperial de 5.500 hombres necesitaría un mínimo de 12,5 toneladas de equivalente de cereales por día . Por lo tanto, el grupo de trabajo caledoniano de Agrícola en la batalla de Mons Graupius , alrededor de 25,000 hombres, habría requerido, c. 5.000 toneladas de equivalente de cereales para tres meses de campaña (más forraje para caballos y animales de carga ).

Estos enormes cargamentos se transportarían en barco lo más lejos posible, por mar y / o río, y sólo la distancia más corta posible por tierra. Esto se debe a que el transporte por agua era en la antigüedad mucho más rápido y económico que por tierra (como sigue siendo hoy, aunque el diferencial es menor). El transporte terrestre de suministros militares en el cursus publicus (servicio de transporte imperial) se realizaba típicamente en vagones ( angariae ), con una carga útil típica de 650 kg, tirada por dos pares de bueyes. Durante el Principado, no eran infrecuentes los grandes buques de varios cientos de toneladas de capacidad. Un buque de, digamos, 200 toneladas de capacidad, con una tripulación de 20 hombres, podría transportar la misma carga que c. 300 vagones (que requirieron 300 conductores y 1200 bueyes, más el pago del primero y el forraje de los animales). Un barco mercante también, con un viento favorable, normalmente viajaría tres veces más rápido que los típicos 3 km / h (2 mph) alcanzados por los vagones y mientras hubiera luz del día, mientras que los bueyes solo podían transportar durante un máximo de cinco horas. por día. Por lo tanto, los cargueros podrían cubrir fácilmente 100 km (62 millas) por día, en comparación con c. 15 km (9 millas) por los vagones. Sin embargo, los cargueros de esta capacidad eran propulsados ​​solo por velas cuadradas y podían avanzar solo si había un viento de popa, y podían pasar muchos días en el puerto esperando uno. (Sin embargo, los cargueros costeros y fluviales llamados actuariae combinaban remos con velas y tenían más flexibilidad, pero menor capacidad, típicamente 30-40 toneladas). El transporte marítimo también se suspendió por completo durante al menos cuatro meses en el invierno (ya que las tormentas lo hacían demasiado peligroso) e incluso durante el resto del año, los naufragios eran comunes. Aun así, las tarifas de envío que sobreviven muestran que era más barato transportar un cargamento de grano por mar desde Siria a Lusitania (es decir, toda la longitud del Mediterráneo, y mucho más allá, c. 5.000 km) que solo 110 km (68 millas). ) por tierra.

Los ríos constituían las arterias vitales de abastecimiento del ejército. El establecimiento de la línea Rin-Danubio como la frontera europea del imperio se debió principalmente a su valor como una importante ruta de suministro fluvial, más que a su defensa. Los ríos Rin y Danubio estaban salpicados de muelles militares especialmente construidos ( portus exceptionales ). La protección de los convoyes de abastecimiento en los ríos era responsabilidad de las flotillas fluviales ( clases ) bajo el mando de los gobernadores de las provincias a lo largo de los ríos: hacia el 68 d.C., y quizás desde la época de Augusto, se habían establecido flotillas en el Rin ( classis germanica ) y Danubio ( classis histrica ).

Una carga de cereales se transportaría primero desde su región de origen (por ejemplo, desde la región septentrional del Mar Negro o Egipto) en un gran carguero hasta un puerto en la desembocadura de un río navegable (por ejemplo, el Danubio). Allí sería transferido a una serie de actuarias fluviales de menor capacidad , que lo transportarían río arriba hasta el muelle de cereales de una fortaleza legionaria. Luego, la carga se almacenaría en un granero construido específicamente dentro de la fortaleza, donde estaría a salvo de la contaminación o la descomposición hasta que fuera necesario. Al comienzo de la temporada de campaña, sería transportado, todavía por río si es posible, de lo contrario por tierra en vagones, a la base táctica utilizada para las operaciones. Desde allí, la legión en campaña transportaría sus propios suministros a su actual campamento de marcha. Esto se logró mediante un tren de mulas de una legión de c. 1.400 mulas. (Además, cada uno de los 600 contubernios de la legión - pelotones de 8 hombres que compartían una tienda de campaña - poseía una o dos mulas para llevar su tienda y otros equipos).

La conducción del tren de mulas de suministros y el cuidado de los animales de carga estaban en manos de los calones de la legión , sirvientes profesionales del campo, muy probablemente también en la nómina del ejército, que acompañaban a la unidad a todas partes en campaña. Estos hombres estaban armados como infantería ligera y recibieron entrenamiento de combate básico, de modo que pudieran proteger el tren de mulas y, en casos de emergencia, el propio campo de marcha. 200-300 calones acompañarían a cada legión. (Los calones eran distintos de los sirvientes personales, esclavos o libertos, a quienes los oficiales generalmente llevaban consigo en campaña).

Fortificaciones

Más allá de los campos de marcha y de entrenamiento, el ejército imperial construyó varios tipos de fortificaciones permanentes: la fortaleza legionaria ( castra legionaria ), diseñada para albergar una legión completa de 5.000 a 6.000 hombres; el fuerte auxiliar ( castellum ), que normalmente tenía un regimiento auxiliar de c. 500 hombres; fuertes más pequeños para destacamentos; torres de vigilancia y estaciones de señales; barreras fronterizas zanjas o terraplenes; murallas de la ciudad; infraestructura, como puentes, depósitos de cereales y armas, etc.

En el siglo I, las fortificaciones del ejército consistían predominantemente en murallas de tierra, rematadas por parapetos de madera. Usando materiales comúnmente disponibles, estos eran baratos y rápidos de construir y brindaban una protección efectiva, especialmente contra enemigos tribales sin artillería o habilidades de asedio. Sin embargo, este tipo de fortificación requería un mantenimiento constante: la muralla era vulnerable a los deslizamientos de suelo provocados por los aguaceros torrenciales y a la acción de los animales excavadores. El parapeto de madera era vulnerable a la putrefacción y a los misiles pesados ​​lanzados desde catapultas y, en condiciones secas, a misiles incendiarios. Aproximadamente desde el 50 d. C., cuando las fronteras del imperio habían comenzado a estabilizarse, el ejército comenzó a construir fortificaciones de piedra. Estos eran mucho más costosos y llevaban mucho tiempo erigirlos, pero eran invulnerables a la mayoría de las amenazas naturales (excepto los terremotos), proporcionaban una protección mucho mejor contra los misiles y necesitaban mucho menos mantenimiento (muchos, como el Muro de Adriano , todavía estarían prácticamente intactos si no habían sido saqueados por sus piedras labradas durante siglos). Sin embargo, las fortificaciones de tierra y madera siguieron siendo una parte importante de las defensas del imperio hasta c. 200 d.C., cuando las fortificaciones de piedra se convirtieron en la norma.

Estrategia y táctica

Estrategia de seguridad fronteriza

Una metopa en relieve en relieve del Tropaeum Traiani (siglo II) que muestra a un soldado de la Legio XX Valeria Victrix vistiendo una armadura laminar , la manica , y armado con una espada mientras lucha contra un dacio , que empuña una hoz

Según Theodor Mommsen , el ejército imperial romano se basó en una estrategia de defensa "avanzada" o "excluyente", un punto de vista generalmente aceptado por la erudición moderna: cf. Edward Luttwak 's gran estrategia del ejército romano (1977). Defensa avanzada destinada a neutralizar las inminentes incursiones bárbaras antes de que llegaran a las fronteras imperiales. Esto se logró colocando unidades (tanto legiones como auxiliares ) en o cerca de la frontera. Luttwak argumentó que las anexiones como Agri Decumates y Dacia tenían como objetivo proporcionar al ejército romano "salientes estratégicos", que podrían usarse para atacar formaciones enemigas desde más de una dirección, aunque algunos estudiosos lo han puesto en duda. Según Luttwak, la respuesta romana a cualquier amenaza sería un movimiento de pinzas en territorio bárbaro: grandes fuerzas de infantería y caballería de las bases fronterizas cruzarían inmediatamente la frontera para interceptar al ejército enemigo en fusión; simultáneamente, el enemigo sería atacado por la retaguardia por la caballería romana de élite ( alae ) que avanzaba desde los salientes estratégicos. En cualquier caso, la defensa avanzada obviamente requería que el ejército mantuviera inteligencia de primer nivel y oportuna de los eventos en las fronteras bárbaras, que fue proporcionada por un sistema de pequeñas fortalezas y torres de vigilancia fortificadas en las regiones transfronterizas, y por continuos patrullas transfronterizas y operaciones de exploración ( exploraciones ).

La defensa avanzada se vio reforzada por la diplomacia imperial, que se guió por dos estrategias generales: en primer lugar, prevenir y disolver grandes confederaciones de tribus bárbaras limítrofes bajo poderosos y carismáticos líderes nativos, que podrían amenazar la hegemonía imperial y la seguridad fronteriza, por ejemplo, Arminio de los Cherusci , Maroboduus. de los marcomanos y Decebalus de los dacios, es decir, la estrategia de divide et impera (" divide y vencerás "). La desaparición de los carismáticos líderes bárbaros se logró apoyando a candidatos rivales al liderazgo con dinero y / o intervención directa; alentar a las tribus constituyentes o vecinas de la confederación a atacar el núcleo de la propia tribu de los líderes; e invasión a gran escala por parte de las fuerzas romanas. En segundo lugar, obligar a todas las tribus nativas limítrofes a firmar tratados de asistencia mutua con Roma. Aunque las condiciones de estos tratados podrían variar considerablemente, todos contenían el mismo pacto básico: los romanos prometerían ayudar a defender al aliado del ataque de sus vecinos; a cambio, el aliado prometería abstenerse de asaltar el territorio imperial y evitar que otras tribus del interior del aliado crucen su territorio para hacer lo mismo. Los pueblos bárbaros vecinos se utilizaron así como la primera línea de defensa del imperio. En muchos casos, la lealtad del aliado debería reforzarse mediante obsequios o subvenciones periódicas. En algunos casos, los romanos asumían una soberanía suelta sobre la tribu, lo que de hecho dictaba la elección de nuevos jefes. Estas prácticas se aplicaron en todas las fronteras: alemanes a lo largo del Rin, sármatas a lo largo del Danubio, reyes armenios y tribus caucásicas y sarracenas en la frontera oriental y Mauri en el norte de África. Las tribus recalcitrantes que se resistían a la inclusión en este sistema cliente-estado (o intentaban separarse de él, por ejemplo, derrocando a un líder pro-romano, como sucedía en ocasiones frecuentes) sufrirían coerción en forma de incursiones punitivas por parte del ejército romano, acompañadas de tácticas de tierra quemada: los romanos devastarían sistemáticamente las cosechas de la tribu y destruirían su ganado y quemarían sus aldeas hasta que el agotamiento y el hambre obligaran a los bárbaros a llegar a un acuerdo.

La estrategia de defensa avanzada tuvo mucho éxito en la protección de las fronteras del imperio hasta finales del siglo II. Ninguna invasión bárbara logró penetrar mucho en el territorio romano hasta los marcomanos y los quadi en 167-8, los primeros en penetrar en Italia desde los Cimbri en el 101 a. C., llegando hasta Opitergium ( Oderzo ), cerca de Venecia (ver Guerras marcomanas ). En el siglo III, las invasiones bárbaras aumentaron en frecuencia, culminando en el desastroso período 250-70, cuando gran parte del imperio fue invadido repetidamente por tribus germánicas y sármatas (ver Crisis del siglo III ). Las razones del colapso del sistema defensivo son muy debatidas. Según Luttwak, el sistema de defensa avanzado siempre fue vulnerable a concentraciones de fuerzas bárbaras inusualmente grandes, ya que el ejército romano estaba demasiado disperso a lo largo de las enormes fronteras para hacer frente a tales amenazas. Además, la falta de reservas en la parte trasera de la frontera implicaba que una fuerza bárbara que penetrara con éxito las defensas del perímetro tendría una capacidad incontestable para arrasar profundamente en el imperio antes de que pudieran llegar refuerzos romanos para interceptarlos. Otro factor fue la mayor inestabilidad política del imperio en el siglo III, hasta que en 192 d.C., la pequeña oligarquía senatorial dominada por Italia que monopolizó el poder militar, político y económico en el imperio, y de cuyas filas se eligieron emperadores, logró mantener un grado notable. de estabilidad política: el único episodio importante de conflicto civil fue la Guerra Civil del 68-9 . Pero en el siglo III, el poder pasó a los llamados "emperadores militares", provinciales ilirios y tracios de orígenes a menudo humildes que ascendieron al trono a través de las filas del ejército: el poder supremo ya no era el dominio exclusivo de la aristocracia italiana. Esto alentó a muchos generales exitosos a intentar tomar el poder: en consecuencia, los soldados del siglo III pasaron tanto tiempo luchando entre sí como contra los bárbaros.

Táctica

Orden de marcha y campamentos

Es durante la República de mediados de los romanos que surge una característica central de la práctica militar romana, que se mantuvo hasta al menos c. 400 d. C. si no más allá: el campo de marcha fortificado ( castra ), cuya descripción detallada más antigua es proporcionada por el historiador griego Polibio .

Las tropas romanas construirían un campamento fortificado, con un tamaño y disposición estandarizados, al final de la marcha de cada día. La mayoría de sus adversarios confiarían en acampar en elementos defendibles (como colinas) o en lugares de ocultación (como bosques o pantanos). Aunque esta práctica ahorraba a las tropas el trabajo de construir fortificaciones, con frecuencia los campamentos estaban situados en terrenos inadecuados (es decir, desnivelados, anegados o rocosos) y vulnerables a un ataque sorpresa, si el enemigo tenía éxito en explorar su ubicación.

Las ventajas de los campos de marcha fortificados eran sustanciales. Los campamentos pueden estar situados en el terreno más adecuado: es decir, preferiblemente llano, seco, libre de árboles y rocas, y cerca de fuentes de agua potable, cultivos forrajeros y buen pasto para caballos y animales de carga. Los campamentos fortificados debidamente patrullados hicieron que los ataques sorpresa fueran imposibles y que los ataques exitosos fueran raros; de hecho, no se registra ningún caso en la literatura antigua de un campamento romano que haya sido asaltado con éxito. La seguridad que brindan los campamentos fortificados permitió a los soldados dormir profundamente, mientras que los animales, el equipaje y los suministros se acorralaron de manera segura dentro de su recinto. Si el ejército se enfrentaba a un enemigo cerca de un campamento de marcha, una pequeña guarnición de unos pocos cientos de hombres sería suficiente para defender el campamento y su contenido. En caso de derrota, los soldados que huyen podrían refugiarse en su campamento de marcha. Por ejemplo, después de su desastre en el campo de batalla de Cannas (216 a. C.), unas 17.000 tropas romanas (de un despliegue total de más de 80.000) escaparon de la muerte o la captura huyendo a los dos campos de marcha que el ejército había establecido cerca, según Livio. .

El proceso de establecimiento de un campo de marcha comenzaría cuando el general al mando de un ejército determinara el área general donde terminaría la marcha del día. Un detalle de oficiales (un tribuno militar y varios centuriones), conocidos como mensores ("medidores"), se encargarían de inspeccionar el área y determinar la mejor ubicación para el pretorio (la tienda del comandante), plantando un estandarte en el lugar. . Medido desde este punto, se marcaría un perímetro cuadrado. A lo largo del perímetro, se excavaría una zanja ( fosa ) y los despojos se utilizarían para construir una muralla de tierra ( agger ) en el interior de la zanja. En la parte superior de la muralla se erigió una empalizada ( vallum ) de estacas de madera cruzadas con puntas afiladas. Dentro de este recinto, se utilizó un plan estándar y elaborado para asignar espacio, en un patrón preestablecido, para las tiendas de cada uno de los diversos componentes del ejército: oficiales, infantería legionaria y caballería legionaria, infantería auxiliar y caballería, y bárbaros. aliados. La idea era que los hombres de cada unidad supieran exactamente en qué sección del campamento instalar sus tiendas y acorralar a sus animales. La construcción de un campo de marcha tomaría a un ejército solo un par de horas, ya que la mayoría de los soldados participaban y estaban equipados con picos y palas para tal fin.

Tácticas de batalla

Lo que se sabe sobre las tácticas de la Era Imperial es en gran parte conjeturas. No existe un manual sobreviviente que describa con gran detalle las tácticas que se utilizaron en este período, ni los relatos existentes de batallas son particularmente útiles debido a la vaguedad.

Cuando había batallas en campo abierto, los romanos solían utilizar un sistema de líneas múltiples para tener reservas disponibles. Las reservas fueron factores importantes en la batalla, ya que los refuerzos aumentaron la moral de los que ya estaban en el frente y también trajeron nuevas tropas para continuar haciendo retroceder al enemigo. Los líderes del ejército cabalgaban detrás de la línea del frente para ver cuándo y dónde comprometer las reservas. Podían reforzar las unidades vacilantes para evitar una penetración en la línea de batalla principal o ayudar a una unidad que estaba rechazando al enemigo a hacer un gran avance. Esto tenía que hacerse con cuidado, ya que comprometer las reservas demasiado pronto no lograría ningún progreso, mientras que cansaba a las tropas involucradas en combates prolongados. Esperar demasiado para comprometer reservas podría causar el colapso de la primera línea y comenzar a sembrar el pánico por todo el ejército.

Las batallas comenzaron con ambas líneas marchando una hacia la otra para enfrentarse en un combate cuerpo a cuerpo. En contraste con sus enemigos, que a menudo trataban de desmoralizar a sus enemigos con gritos y otros ruidos fuertes, los romanos se mantuvieron callados mientras marchaban hacia sus enemigos que los atacaban. Cuando los oponentes se encontraban dentro de un rango de aproximadamente 10 a 15 metros, o 30 a 50 pies, cada legionario lanzaba su pilum a la formación enemiga y cargaba acompañado de fuertes gritos y trompetas cornu . El doble impacto del repentino cambio de comportamiento de los romanos y la andanada de pila solía causar un gran daño a la moral del enemigo. Si los romanos lograban derrotar al enemigo, perseguirían agresivamente al ejército que huía para infligir tantas bajas como fuera posible. Esta persecución del enemigo fue dirigida por la caballería. La idea era obligar al enemigo a someterse o hacer que tuvieran miedo de futuras batallas con los romanos.

Tácticas de asedio

Las batallas grandes y abiertas en el campo fueron algo poco frecuentes durante este tiempo. Los ejércitos a menudo estaban ocupados con acciones de contraguerrilla que llevaron a un asedio de la fortaleza del enemigo. Durante los asedios, las legiones romanas llegaron a depender del poder de los misiles. Esto se puede ver durante la revuelta judía . En el asedio de Jotapata en el 68 d. C., se decía que Vespaiano o Vespasiano tenían al menos 350 piezas de artillería junto con 7.000 arqueros auxiliares. Los usó para bombardear las fortificaciones enemigas para comenzar el ataque de cada día. Cuando Tito , el hijo de Vespaiano, asedió la ciudad de Jerusalén dos años más tarde, supuestamente tenía 700 piezas de artillería.

Esta multitud de misiles ayudó a cubrir las legiones que avanzaban hacia los muros de los asentamientos sitiados. La famosa formación testudo ("tortuga") se utilizó para proteger a las legiones que avanzaban. Esto se hizo haciendo que la primera fila extendiera sus escudos de tal manera que se superpusieran a los escudos de los hombres a su lado y protegieran la mayor parte del cuerpo. Las filas detrás de la primera fila levantaron su scutum por encima de su propia cabeza para que cubriera al hombre frente a él. Estos escudos se superpusieron a los que estaban frente a ellos, creando un techo de escudo sobre la cabeza de toda la unidad. Los soldados al final de cada fila extendieron su escudo de lado para completar el caparazón de escudos. Esta y otras formaciones se utilizaron para asaltar muros.

La vida cotidiana

Lápida del soldado de infantería auxiliar Caius Iulius Baccus , ciudadano romano de Lugdunum (Lyon, Francia). Murió (probablemente todavía un soldado) a los 38 años después de 15 años de servicio. En vista de su origen galo y servicio incompleto, pudo haber sido ciudadano desde su nacimiento. Su regimiento era el Cohors II Thracum y todavía estaba a una milla (soldado común) cuando murió. A diferencia de la mayoría de las lápidas militares, esta retrata al difunto sin uniforme, en una pose informal, disfrutando de una copa de vino en casa (que es presumiblemente como sus amigos, que organizaron el memorial, deseaban recordarlo). Museo Römisch-Germanisches , Colonia, Alemania

Los soldados generalmente dedicaban solo una fracción de su vida laboral a la campaña. La mayor parte de su tiempo se dedicó a una amplia gama de otras tareas militares y no militares.

Deberes del fuerte

Los derechos no militares en el lugar incluyen las tareas rutinarias de la vida fuerte (limpieza, lavado de ropa y equipo, caballos de alimentación y animales de carga) y trabajando en la fortaleza de Fabrica (taller donde se hicieron y se repara la armadura, armas y otros equipos). El ejército exigió altos estándares de higiene personal y limpieza a sus tropas y les proporcionó las instalaciones sanitarias necesarias. Se excavaron pozos dentro de fuertes y se construyeron acueductos en manantiales cercanos para proporcionar un suministro continuo y abundante de agua potable fresca. Las letrinas del fuerte se descargaban continuamente con agua que fluía por gravedad, y los complejos desagües y alcantarillas descargarían las aguas residuales sin tratar en los arroyos y ríos cercanos.

Una actividad esencial y onerosa era la adquisición de las grandes cantidades de suministros que necesitaba el regimiento. Para las materias primas, el ejército compró lo que pudo localmente e importó el resto de otros lugares. Los hombres de I Hispanorum veterana fueron tan lejos (de Moesia Inferior) como la Galia para procurarse ropa y cereales. Para los productos manufacturados, los regimientos producirían algunas de sus necesidades ellos mismos, por ejemplo, evidencia de curtido de cuero y elaboración de cerveza en Vindolanda y el cercano fuerte de Catterick. Las tabletas dan fe de la obtención de cereales, cerveza, forrajes para animales; productos manufacturados como ropa, clavos y partes de vehículos; materias primas como piedra, hierro, plomo, madera, pieles de animales.

Deberes militares

Los deberes militares de rutina incluían patrullaje, servicio de guardia y entrenamiento con armas. Estos no se limitaron solo al fuerte base del regimiento y sus alrededores: las tabletas de Vindolanda muestran que los destacamentos de la unidad podrían desplegarse en varios lugares diferentes a la vez: una renuntia muestra un destacamento de casi la mitad de los efectivos de cohors I Tungrorum desplegados en otro fuerte. Un papiro renuntia para cohors I Hispanorum veterana equitata en Moesia Inferior (105 d. C.) informa una turma de caballería en una misión de exploración ( exploratum ) a través del Danubio.

Como en los ejércitos de hoy, cada día comenzaría con un desfile de votación nominal (probablemente llamado numeratio ). Los soldados se mantuvieron en un alto nivel de aptitud física mediante ejercicios diarios y marchas de 32 km (20 millas) típicamente cada 10 días, así como maniobras de entrenamiento regulares a gran escala y simulacros de escaramuzas. Este último a menudo sería inspeccionado por un alto oficial militar: el legatus legionis , el gobernador provincial o incluso el propio emperador. Algunos fuertes contenían salas de ejercicios, lo que permitía el entrenamiento en todo tipo de clima. El entrenamiento y los ejercicios de combate eran una parte central de la rutina semanal de un soldado. Una tablilla probablemente contiene un informe mordaz de un oficial (él mismo probablemente un alemán de Renania) sobre el progreso de los jóvenes jinetes locales en entrenamiento en los cohors equitata : "a caballo, muchos de los patéticos pequeños británicos ( Brittunculi ) no pueden blandir sus espadas o lanzar sus jabalinas sin perder el equilibrio ".

Los desfiles eran otra parte importante de la rutina de un regimiento. Los desfiles ocasionales incluían ritos religiosos y desfiles puramente militares como la rosaliae signorum (decoración de los estandartes) y la demissio , cuando los veteranos eran dados de baja tras completar su mandato y recibir sus diplomas de ciudadanía romana.

Las comunicaciones entre fuertes, fortalezas legionarias y la capital provincial fueron críticas. Los jinetes de despacho ( dispositi ), normalmente equites cohortales , estaban estacionados en mutaciones (estaciones al costado de la carretera donde se podían cambiar los caballos) para formar retransmisiones que transmitieran mensajes rápidamente. Los relevos de jinetes y caballos nuevos, corriendo a todo galope, podrían mantener una velocidad promedio de 20 millas por hora (32 km / h). Así, un envío urgente desde la base legionaria en Eboracum (York) a la sede del gobernador provincial en Londres, una distancia de 200 millas (300 km), un viaje de unos diez días para un solo jinete y montura, podría entregarse en solo diez horas. Cuando los mensajes eran aún más urgentes, se utilizaron señales visuales. Las cadenas de estaciones de señales en lugares prominentes transmitirían mensajes utilizando espejos parabólicos durante el día y disparando durante la noche.

Deberes policiales

Las tareas fuera del sitio incluían muchas tareas policiales de rutina e incluso administrativas. Los gobernadores provinciales tenían sólo un mínimo de personal administrativo a su disposición y no tenían una fuerza policial regular. Por lo tanto, confiaban en sus tropas para muchas de esas tareas, por ejemplo, escoltar al gobernador u otros altos funcionarios, patrullar carreteras , ayudar y escoltar a recaudadores de impuestos y vagones de suministros militares, transportar despachos oficiales, arrestar a hombres buscados. Así, una renuntia muestra un destacamento de 46 hombres de I Tungrorum en servicio de escolta ( singulares ) con el personal del gobernador provincial.

Las carreteras se guarnecían y patrullaban de forma rutinaria a lo largo de toda su longitud. Pequeños destacamentos de tropas estarían de servicio en las estaciones de paso: mutationes y mansio nes (grandes posadas al borde del camino, con alojamiento, establos, taberna y baños). Estas estaciones bien pueden ser las seis ubicaciones no identificadas donde pequeños destacamentos de c. Se desplegaron diez hombres, cada uno bajo el mando de un centurión, de acuerdo con una renuntia de cohors I Tungrorum . Las tropas en servicio en las carreteras comprobarían las identidades y las cargas de los usuarios de las carreteras y escoltarían los vehículos del cursus publicus (servicio de transporte imperial). Este servicio se ocupaba del transporte de personal oficial y cargas útiles: altos funcionarios, ingresos fiscales y salarios de las tropas, suministros militares (generalmente transportados en convoyes de carros tirados por bueyes) y correo oficial. Dichos vehículos, especialmente los carros de dinero, eran vulnerables a los ladrones de caminos, por ejemplo, un eques (jinete) de I Hispanorum veterana fue asesinado por ladrones en una renuntia . Las tropas también ayudarían a los agentes del procurador (el alto funcionario financiero de la provincia) a cobrar el portorium , un peaje imperial sobre el transporte de mercancías en la vía pública, pagadero siempre que las mercancías cruzaran una línea de peaje.

Construcción

Legionarios romanos construyen una carretera en Dacia durante las guerras de Dacia (101-6 d.C.). Detalle del bajorrelieve de la columna de Trajano, Roma

La actividad no militar más importante del ejército romano fue la construcción. El ejército era una gran fuerza de trabajo de hombres disciplinados y en forma, que también incluía a cientos de hábiles artesanos. De todos modos, las tropas tenían salarios regulares, por lo que era más barato para el gobierno usarlos para proyectos de construcción, si la situación de seguridad en la provincia lo permitía, que contratar contratistas privados. De hecho, los soldados pasaron mucho más de su vida laboral en obras que en campañas y no sería una exageración enorme describir a una legión imperial como una pandilla armada de construcción.

Los soldados construyeron sus propios fuertes y fortificaciones y otras instalaciones militares, por ejemplo, el Muro de Adriano fue construido por el ejército. Pero también construyeron gran parte de la infraestructura romana de una provincia: carreteras romanas troncales , puentes, muelles, canales, acueductos , ciudades completamente nuevas como colonias para legionarios veteranos, edificios públicos (por ejemplo, basílicas y anfiteatros ). El ejército también lleva a cabo proyectos a gran escala para aumentar las tierras disponibles para la agricultura, tales como la tala de bosques y pantanos de drenaje (por ejemplo, el drenaje a gran escala de los pantanos en el este de Inglaterra, que probablemente se desarrolló como una enorme finca imperial ). El ejército también excavó muchas de las minas y canteras que producían las materias primas necesarias para la fabricación de armas y armaduras y para la construcción. Los soldados supervisarían las bandas de esclavos que generalmente trabajaban en las minas, o minarían ellos mismos en momentos de demanda urgente.

La mayor parte de la evidencia disponible se relaciona con la construcción legionaria. Las diversas escenas de construcción en la Columna de Trajano muestran solo legionarios trabajando, con auxiliares montando guardia a su alrededor. En el Muro de Adriano, solo se han encontrado sellos legionarios en materiales de construcción, sin evidencia de participación auxiliar. Birley sugiere que se pueden haber utilizado auxiliares para excavar el vallum , una gran zanja que corre paralela al Muro y, por lo tanto, no habrían dejado sellos en los materiales de construcción. Pero también es posible que los regimientos auxiliares tuvieran la tarea de mantener la seguridad en la frontera durante la construcción. Sin embargo, las tablillas de Vindolanda dan fe de la actividad de construcción por parte de auxiliares, por ejemplo, una tablilla se refiere a 12 soldados destacados para trabajar en la construcción de una casa de baños ( balneum ) en Vindolanda. Otro posiblemente se refiere a la construcción de un puente en otro lugar.

Vida social

Todos los documentos de Vindolanda están escritos por oficiales, lo que respalda la opinión de que muchos de los rangos inferiores pueden haber sido analfabetos. El idioma utilizado es siempre el latín, generalmente de un nivel razonable. La mayoría de los autores eran galos, británicos o alemanes, cuyas lenguas nativas eran el celta o el germánico, pero escribían incluso a sus parientes en latín. Esto no significa que ya no podían hablar su lengua materna, simplemente que esas lenguas nunca desarrollaron una forma escrita. Las tablillas muestran que al oficial al mando se le llamaba domine ("maestro" o "señor", debido a su rango ecuestre) y soldados del mismo rango que frater ("hermano") o collega ("camarada"). Las cartas muestran que un soldado auxiliar mantenía amistades no solo en su propio regimiento, sino también en otros regimientos e incluso en las legiones. La caza era una de las actividades de ocio favoritas, al menos para los oficiales. Era más extenuante, peligroso y requería mucha más habilidad que hoy debido a la falta de armas de fuego: las presas tenían que ser derribadas con flechas o lanzas.

Religión

Bajorrelieve de héroes tracios . El alivio es incompleto, falta la lanza y la víctima del jinete. Museo Histria, Rumania
Pintura mural que muestra a Mitra matando a un toro, el acto ritual central del culto mitraico (la tauroctonía ). Nótese el gorro frigio de Mitra , su manto que contiene el firmamento celestial, la serpiente y la cueva, en el que se lleva a cabo el acto de culto. Los templos mitraicos buscaban reproducir un entorno similar a una cueva. El simbolismo, los ritos y los principios del culto son oscuros. Desde Dura Europos , en el Éufrates , Siria

La religión romana era politeísta y, por lo tanto, aceptó y absorbió fácilmente muchas deidades de los súbditos del imperio, la gran mayoría de cuyas culturas también eran politeístas. Pero había límites: los romanos prohibían los cultos cuyas creencias o prácticas se consideraban incompatibles con los principios básicos de la religión romana. Por ejemplo, los romanos proscribieron los cultos que practicaban el sacrificio humano , lo que fue en parte la razón por la que el druidismo fue prohibido bajo el emperador Tiberio (también hubo consideraciones políticas, a saber, que se sospechaba que los druidas orquestaban la resistencia nativa al dominio romano en la Galia). También se prohibió el cristianismo , de facto inicialmente, ya que la pertenencia a la iglesia cristiana no se prohibió formalmente hasta el gobierno de Septimio Severo (197-211). Una religión monoteísta, sus seguidores se negaron a participar en el culto imperial , la adoración de las imágenes (retratos o estatuas de culto) de los emperadores gobernantes y pasados. El culto fue utilizado por los romanos de la misma manera que las sociedades modernas utilizan un juramento de lealtad , como una afirmación de lealtad al estado. Era obligatorio para todos los peregrinos hacer un holocausto a la imagen del emperador gobernante al menos una vez (se emitían certificados para demostrar el cumplimiento). La negativa se consideraba una traición y se castigaba con la muerte. También se sospechaba ampliamente que los cristianos, a través de un malentendido del bautismo y la eucaristía , practicaban el asesinato ritual clandestino de bebés (por ahogamiento) y el canibalismo , respectivamente, violando dos tabúes romanos más.

En teoría, a los soldados solo se les permitía honrar a los dioses no romanos que habían sido aprobados oficialmente por el collegium pontificum ("Junta de Sumos Sacerdotes") de Roma, que regulaba la religión estatal. La junta evaluaría si una secta extranjera era aceptable. Si es así, mediante el proceso de interpretatio Romana , un dios no romano se anexó oficialmente a un dios romano sobre la base de características compartidas, por ejemplo, Mars Toutates , la asimilación de una deidad gala al dios romano de la guerra. En la práctica, a los soldados fuera de servicio se les permitía seguir los cultos que quisieran, siempre que no estuvieran específicamente prohibidos. Muchas de las dedicaciones militares sobrevivientes, especialmente las ofrecidas por los rangos inferiores, son solo para deidades no romanas.

Sin embargo, los soldados estaban obligados a participar en una serie de ritos religiosos romanos oficiales celebrados por su regimiento en momentos regulares del año. Estos incluyeron desfiles religiosos en honor a los dioses romanos más importantes, especialmente Júpiter , el dios supremo del panteón romano: muchos altares y lápidas dedicadas por los militares están encabezados con las letras IOM ( Iovi Optimo Maximo : "a Júpiter el mejor y más grande "); Marte, el dios de la guerra; y Minerva , una diosa también asociada con la guerra. Estos desfiles probablemente iban acompañados de sacrificios de animales y banquetes. Otro culto importante del regimiento fue el culto al emperador. Los desfiles se llevaban a cabo en los cumpleaños imperiales, cuando el prefecto del regimiento saludaba y ofrecía sacrificios las imágenes del emperador gobernante y de los emperadores deificados anteriores.

Fuera de las ceremonias del regimiento, los soldados veneraban una amplia gama de deidades. Estos se pueden dividir en tres categorías: dioses romanos; sus propios dioses nativos, como los héroes tracios , que a menudo se representan en las lápidas de los veteranos tracios como un guerrero montado que lanza una bestia (u hombre) al suelo; y los dioses locales de la provincia en la que servían, como el culto a Coventina en Gran Bretaña. Coventina era una ninfa británica asociada con manantiales. Se han encontrado varias dedicatorias a ella, por ejemplo, las ofrecidas por la guarnición del fuerte auxiliar en Carrawburgh (en el Muro de Adriano).

Desde el siglo II en adelante, los cultos de misterio orientales , centrados en una sola deidad (aunque no necesariamente monoteístas) y basados ​​en verdades sagradas reveladas solo a los iniciados, se extendieron ampliamente en el imperio, a medida que el politeísmo experimentó un declive gradual y, en última instancia, terminal. Uno de esos cultos, el de Sol Invictus ("El Sol Invencible"), fue designado como el culto militar oficial por el emperador Aureliano (r. 270-5) y permaneció como tal hasta la época de Constantino I (r. 312-37). ). Sin embargo, el más popular entre los militares romanos fue el mitraísmo , centrado en una deidad llamada Mitra . La opinión generalizada es que esto se originó en el culto persa de Mitra , pero las características sobresalientes del culto romano están ausentes en el Avesta y otras pruebas iraníes. Por lo tanto, es posible que el culto romano no estuviera relacionado con el iraní (excepto quizás porque se tomó prestado el nombre de la deidad) y, en cambio, se originó en las provincias orientales del propio imperio, muy probablemente en Frigia . El mitraísmo fue probablemente una mezcla de elementos de varios cultos, de ahí su aparente adopción de un nombre de deidad persa, del ritual taurobolium del culto de Cibeles y del gorro frigio . Basado en ceremonias y ritos de iniciación secretos, este culto está atestiguado, por ejemplo, por el descubrimiento de un Mithraeum (templo mitraico) en el fuerte de Carrawburgh cerca del Muro de Adriano. La membresía, según la evidencia escrita de las dedicatorias en Nida ( Heddernheim ), no estaba restringida según la posición social.

El cristianismo, como culto prohibido, era mucho menos común entre los militares hasta que fue legalizado, y de hecho favorecido, por Constantino I a principios del siglo IV. Sin embargo, probablemente tuvo algunos seguidores clandestinos en el ejército durante los siglos II y III, especialmente en Oriente, donde se había extendido ampliamente. El descubrimiento de una iglesia en casa cristiana con las primeras pinturas cristianas existentes (principios del siglo III) en la ciudad fortaleza de Dura-Europos en Siria puede indicar un elemento cristiano en la guarnición de esa ciudad.

Despliegue en el siglo II

EJÉRCITO ROMANO IMPERIAL: Resumen de despliegues conocidos c. 130 d.C.
Provincia Aprox.
equivalente moderno
Alae
(núm. Molino )
Cohortes
(núm. Molino )
Total
aux. unidades

Infantería auxiliar

Caballería auxiliar *
No
legiones

Infantería legionaria

Caballería legionaria

GARRISON TOTAL
Britania Inglaterra / Gales 11 (1) 45 (6) 56 25,520 10,688 3 16.500 360 53.068
Frontera del Rin
Germania Inferior S Neth / NW Renania 6 17 23 8.160 4.512 2 11.000 240 23,912
Germania Superior Pfalz / Alsacia 3 22 (1) 25 10,880 3.336 2 11.000 240 25.456
Frontera del Danubio
Raetia / Noricum S Ger / Suiza / Austria 7 (1) 20 (5) 27 11,220 5.280 1 5.500 120 22,120
Panonia (Inf + Sup) W Hungría / Eslovenia 11 (2) 21 (4) 32 11,360 8,304 3 16.500 360 36,524
Moesia Superior Serbia 2 10 12 4.800 1.864 2 11.000 240 17,904
Moesia Inferior N Bulgaria / Rom costera 5 12 17 5.760 3,520 3 16.500 120 25,780
Dacia (Inf / Sup / Poroliss) Rumania 11 (1) 32 (8) 43 17,920 7.328 2 11.000 240 36,488
Frontera oriental
Capadocia Turquía central / oriental 4 15 (2) 19 7.840 3.368 3 16.500 360 28.068
Siria (incluido Judea / Arabia) Siria / Leb / Palestina / Jordania / Israel 12 (1) 43 (3) 55 21,600 10,240 5 27.500 600 59,940
África del Norte
Aegyptus Egipto 4 11 15 5.280 3.008 2 11.000 240 19,528
Mauritania (incluido África) Túnez / Argelia / Marruecos 10 (1) 30 (1) 40 14,720 7.796 1 5.500 120 28,136
Provincias internas 2 15 17 7.200 2,224 1 5.500 120 15.044
IMPERIO TOTAL 88 (7) 293 (30) 381 152,260 71,468 30 165.000 3.600 392,328

Notas: (1) La tabla excluye c. 4.000 oficiales (centuriones y superiores). (2) Caballería auxiliar núms. asume que el 70% de las cohortes eran equitatas

Análisis

Imperio Romano durante el reinado de Adriano
  1. La tabla muestra la importancia de las tropas auxiliares en el siglo II, cuando superaban en número a los legionarios por 1,5 a 1.
  2. La tabla muestra que las legiones no tenían un complemento estándar de regimientos auxiliares y que no había una proporción fija de regimientos auxiliares por legiones en cada provincia. La proporción varió de seis regimientos por legión en Capadocia a 40 por legión en Mauritania.
  3. En general, la caballería representó alrededor del 20% (incluidos los pequeños contingentes de caballería legionaria) del total de efectivos del ejército. Pero hubo variaciones: en Mauritania la proporción de caballería era del 28%.
  4. Las cifras muestran los despliegues masivos en Britannia y Dacia. Juntas, estas dos provincias representan el 27% del total de cuerpos auxiliares.

Notas

Citas

Referencias

Antiguo

Moderno

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enlaces externos

Ver también

Auxiliares en Gran Bretaña (ejército romano)