Ida Cox - Ida Cox

Ida Cox
Información de contexto
Nombre de nacimiento	Ida M. Prather
Nació	( 25/02/1888 )25 de febrero de 1888 o 1896 Toccoa, Georgia , EE. UU.
Murió	(10 de noviembre de 1967 )10 de noviembre de 1967 Knoxville , Tennessee
Géneros	Jazz , blues
Ocupación (es)	Cantante / compositor
Instrumentos	Voz
Años activos	Década de 1910 a 1960

Ida Cox (nacida como Ida M. Prather , el 26 de febrero de 1888 o 1896 - el 10 de noviembre de 1967) fue una cantante e intérprete de vodevil estadounidense , mejor conocida por sus actuaciones y grabaciones de blues . Fue catalogada como "La reina sin corona del Blues".

Infancia y carrera temprana

Cox nació como Ida M. Prather, hija de Lamax y Susie (Knight) Prather en Toccoa , luego en el condado de Habersham, Georgia , y creció en Cedartown, condado de Polk, Georgia . Muchas fuentes dan su fecha de nacimiento como el 26 de febrero de 1896, pero los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc han sugerido que nació en 1888 y observaron otras pruebas que sugieren 1894. Su familia vivía y trabajaba a la sombra de Riverside Plantation, la residencia privada de la acaudalada familia Prather, de la que procede su tocayo. Enfrentó un futuro de pobreza y pocas oportunidades educativas y laborales.

Cox se unió al Coro Metodista Africano local a una edad temprana y desarrolló un interés en la música e interpretación gospel. A la edad de 14 años, se fue de casa para hacer una gira con Black & Tan Minstrels de White y Clark. Comenzó su carrera en el escenario interpretando a Topsy , un papel "pickaninny" comúnmente interpretado en los espectáculos de vodevil de la época, a menudo con la cara negra . La primera experiencia de Cox con compañías de gira incluyó períodos con otros espectáculos de juglares viajeros afroamericanos en el circuito de vodevil de la Asociación de reservas de propietarios de teatros : los juglares de flor de naranja de Florida, el espectáculo verde de Silas y los juglares de patas de conejo .

The Rabbit Foot Minstrels, organizados por FS Wolcott y basados ​​después de 1918 en Port Gibson, Mississippi , fueron importantes no solo para el desarrollo de la carrera de interpretación de Cox sino también para lanzar las carreras de sus ídolos Ma Rainey y Bessie Smith . Conocidos coloquialmente como los Foots, la compañía proporcionó un ambiente enriquecedor en el que Cox desarrolló su presencia en el escenario, pero la vida en el circuito de vodevil era difícil tanto para los artistas como para los trabajadores. Paul Oliver escribió, en The Story of the Blues , "Los 'Foots' viajaban en dos autos y tenían una carpa de 80 'x 110' que fue levantada por los peones y colportores mientras una banda de música desfilaba en la ciudad para anunciar la llegada de el espectáculo ... El escenario sería de tablas en un marco plegable y linternas Coleman (lámparas de manto de gasolina) actuaban como candilejas. No había micrófonos; las cantantes de voz más débil usaban un megáfono, pero la mayoría de las cantantes de blues destacadas despreciaban tales ayuda al volumen ". Cuando no cantaba, Cox actuaba como una comediante aguda en espectáculos de vodevil, ganando experiencia en el escenario y cultivando su presencia en el escenario.

Vida personal

Para 1908 (aunque algunas fuentes sugieren 1916), se había casado con Adler Cox, quien actuaba como trompetista con los Florida Orange Blossom Minstrels, grupo con el que realizó una breve gira. Su matrimonio fue interrumpido por su muerte en la Primera Guerra Mundial. Ella mantuvo su apellido por el resto de su carrera como intérprete.

A principios de la década de 1920, se casó con Eugene Williams y dio a luz a una hija, Helen. Se conocen pocos otros detalles de este matrimonio, que terminó en divorcio.

En 1927 se casó con Jesse "Tiny" Crump, un pianista de blues activo en el circuito de vodevil de la Theatre Owners Booking Association. Crump colaboró ​​con ella en la composición de muchas canciones, incluidas "Gypsy Glass Blues" y "Death Letter Blues", proporcionó acompañamiento de piano y órgano en varias de sus grabaciones y se desempeñó como gerente de su floreciente carrera en los años siguientes.

Ganando popularidad

En 1915, Cox había pasado de los papeles "pickaninny" de sus primeros años de juglar a cantar blues casi exclusivamente. En 1920, dejó el circuito de vodevil brevemente para aparecer como acto principal en el 81 Theatre de Atlanta , con el pianista Jelly Roll Morton . Su imponente presencia en el escenario y entrega expresiva le valieron la fama de estrella de Cox y, a principios de la década de 1920, fue considerada como uno de los mejores actos en solitario ofrecidos por los espectáculos que recorrieron el circuito de la Asociación de reservas de propietarios de teatros. En marzo de 1922, una actuación de Cox en el Beale Street Palace, en Memphis, Tennessee, fue transmitida por la estación de radio WMC , con críticas positivas, lo que llevó a la exposición a una audiencia más amplia.

Carrera de grabación

Después del éxito de la grabación de 1920 de Mamie Smith de "Crazy Blues", las compañías discográficas se dieron cuenta de la demanda de grabaciones de música de carreras . La era clásica del blues femenino había comenzado y se extendería hasta la década de 1920. Con su popularidad en el sur aumentando rápidamente, Cox llamó la atención de los buscadores de talentos y consiguió un contrato con Paramount Records , la misma compañía para la que grababa su ídolo Ma Rainey. Paramount la llamó "La reina del blues sin corona". Entre septiembre de 1923 y octubre de 1929, grabó 78 títulos para Paramount. Para sus numerosas sesiones de grabación, Paramount proporcionó a Cox destacados músicos de respaldo, incluidos la pianista Lovie Austin y su banda, The Blues Serenaders, con Jimmy O'Bryant (clarinete) y Tommy Ladnier (corneta). Durante este período, Cox también grabó canciones para otros sellos, incluidos Broadway y Silvertone , utilizando los seudónimos de Kate Lewis, Velma Bradley, Julia Powers y Jane Smith.

Raisin 'Cain

En 1929, Cox y Crump formaron su revista de espectáculos de carpas, Raisin 'Cain (después de la historia bíblica de Caín y Abel y el coloquialismo resultante). Cox actuó como el acto principal, y Crump se desempeñó como acompañante y gerente. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, Raisin 'Cain realizó giras por teatros negros en el sureste y hacia el oeste a través de Texas, con espectáculos en Florida, Alabama, Tennessee, Texas, Missouri y Oklahoma, y ​​actuó varias veces en Chicago. El programa contó con dieciséis coristas, comics y cantantes de respaldo. El espectáculo de la carpa Raisin 'Cain resultó tan popular que en 1929 se convirtió en el primer espectáculo asociado con el circuito de la Asociación de Reservas de Propietarios de Teatro que se inauguró en el famoso Teatro Apollo , en Harlem, Nueva York. Cox, a veces catalogado como el "Sepia Mae West", encabezó las compañías de gira en la década de 1930. Este fue el pináculo de su carrera como intérprete.

A finales de la década, las dificultades económicas de la Gran Depresión y la menguante popularidad de las cantantes de blues hicieron que fuera difícil mantener las actuaciones del espectáculo, con frecuentes despidos y lagunas en su programa de giras. Cox continuó su carrera como intérprete durante la década de 1930. En 1935, ella y Crump reorganizaron Raisin 'Cain , que para entonces había sido rebautizada como Darktown Scandals , y continuó de gira por el sur y el medio oeste hasta 1939. A principios de la década de 1930, el baterista Earl Palmer ingresó al mundo del espectáculo como bailarín de claqué en la revista Darktown Scandals de Cox. .

Carrera posterior y regreso

En 1939 fue invitada a participar en la serie de conciertos del Carnegie Hall From Spirituals to Swing producida por John Hammond en la que cantó " 'Fore Day Creep " con James P. Johnson (piano), Lester Young (saxofón tenor), Buck Clayton ( trompeta) y Dicky Wells (trombón). Le dio un impulso a su carrera como intérprete después de la Depresión. Cox grabó para Vocalion en 1939 y Okeh en 1940 con bandas que incluían a Charlie Christian , Hot Lips Page , Red Allen , JC Higginbotham , Lionel Hampton . Continuó actuando hasta 1945, cuando se vio obligada a retirarse después de un derrame cerebral debilitante que ocurrió durante una actuación en un club nocturno en Buffalo, Nueva York. Se mudó a Knoxville, Tennessee , donde vivió con su hija, Helen Goode, y participó activamente en su iglesia.

Cox desapareció efectivamente del mundo de la música hasta 1959 cuando John Hammond colocó un anuncio en la revista Variety en su búsqueda. Tras localizarla, Hammond y el productor discográfico Chris Albertson la instaron a realizar otra grabación, y en 1961, 15 años después de sus últimas sesiones, grabó el disco Blues for Rampart Street para Riverside con Roy Eldridge , Coleman Hawkins , Sammy Price , Milt. Hinton y Jo Jones . El álbum contenía canciones de su repertorio, incluida "Wild Women Don't Have the Blues", que encontró una nueva audiencia, incluidas las cantantes Nancy Harrow y Barbara Dane , que grabaron sus propias versiones de la canción. Una revisión en The New York Times dijo que Cox a la edad de 65 años había perdido calidad en el rango y la entonación, pero conservaba su expresión carismática y expresiva.

Cox se refirió al álbum como su "declaración final". Después de grabarlo, regresó a Knoxville para vivir con su hija. Tuvo otro derrame cerebral en 1965. En 1967, ingresó al East Tennessee Baptist Hospital, donde murió de cáncer el 10 de noviembre de 1967 a la edad de 71 años.

Estilo de canto

De acuerdo con su carrera temprana, el estilo de Cox se inclinó más hacia el vodevil que hacia el blues. Tenía una voz menos poderosa y menos áspera que sus contemporáneas más conocidas Bessie Smith y Ma Rainey, pero cautivó a su público con el espíritu ardiente de su entrega. En el apogeo de la era del blues femenino clásico, la competencia era dura, con numerosas mujeres de blues con talento actuando, y el canto de Cox era solo una parte de su acto. Sin embargo, a medida que su carrera se desarrolló, asumió y encarnó el título que le fue otorgado, "La reina sin corona del Blues". En el escenario, irradiaba una glamorosa sofisticación y confianza que cautivó a sus fans. También embelleció su presencia en el escenario con un elegante vestuario, que a menudo incluía una tiara, una capa y una varita de diamantes de imitación.

Espíritu independiente

El espíritu independiente que gobernó la vida y la carrera de Cox fue una característica compartida por muchas de las primeras estrellas del blues, incluidas Bessie Smith, Ma Rainey, Sippie Wallace y Victoria Spivey. Forzada a ejercer la independencia desde una edad temprana como resultado de su carrera adolescente en los circuitos de juglares, Cox demostró ser una mujer de negocios independiente y astuta gracias a su capacidad para organizar y mantener su propia compañía, Raisin 'Cain , que duró una década. Rompió barreras en este sentido, ya que prácticamente ninguna mujer negra poseía ni administraba sus propios negocios en las décadas de 1920 y 1930. Fue una de las pocas cantantes de blues de la época que escribió sus propias canciones.

A través de su lirismo crudo y agudo, Cox describió en sus canciones las complejas realidades sociales de los afroamericanos pobres y de clase trabajadora a principios del siglo XX. Sus canciones abordan temas de independencia femenina, liberación sexual y las luchas sociales y políticas de los estadounidenses negros desde una perspectiva decididamente femenina que se convirtió en su marca registrada. Una de las canciones más famosas y duraderas de Cox, "Wild Women Don't Have the Blues", es recordada como uno de los primeros himnos feministas :

Tengo una disposición y una forma propia,
cuando mi hombre comienza a patear, le dejo encontrar un nuevo hogar,
me lleno de buen licor, camino por la calle toda la noche.
Ve a casa y apaga a mi hombre si no lo hace. Actúe bien
Las mujeres salvajes no se preocupen, las
mujeres salvajes no tienen tristeza.

Discografia

• Obras grabadas completas , vol. 1, Paramount, 1923, reeditado por Document Records, 1997
• Obras grabadas completas , vol. 2, Paramount, 1924, reeditado por Document Records, 2000
• Obras grabadas completas , vol. 3, Paramount, 1925, reeditado por Document Records, 2000
• Obras grabadas completas , vol. 4, Paramount, 1927, reeditado por Document Records, 2000
• Blues para Rampart Street , clásicos originales del jazz, 1961
• Ida Cox: The Essentials , Classic Blues, 2001

Referencias

enlaces externos

• Ida Cox en Find a Grave
• Ida Cox (1896-1967) Archivo de Red Hot Jazz