Humphry Morice (gobernador del Banco de Inglaterra) - Humphry Morice (Governor of the Bank of England)
Humphry Morice (c.1671 - 16 de noviembre de 1731) fue un comerciante británico, diputado, gobernador del Banco de Inglaterra que participó en la trata de esclavos en el Atlántico . Heredó el negocio comercial de su padre alrededor de los dieciocho años y aprendió finanzas y especulación de un tío. Colocado en el Parlamento a través del interés de un primo en 1713, su política Whig finalmente provocó una ruptura con su primo Tory , y la administración de Robert Walpole tuvo que darle otro escaño en 1722 . Ascendió a vicegobernador y luego gobernador del Banco de Inglaterra en 1727, pero sin que sus contemporáneos lo desconocieran, su fortuna era en gran parte ficticia y estaba desfalcando del banco y del fondo fiduciario de sus hijas. Murió repentinamente en 1731, quizás envenenándose a sí mismo para prevenir el descubrimiento de sus fraudes, y dejó enormes deudas.
Antecedentes y comercio
Humphry era el único hijo de Humphry Morice (c. 1640-1696), un comerciante de Londres que comerciaba ampliamente en África, América, Holanda y Rusia, y su esposa Alice, la hija de Sir Thomas Trollope, primer baronet . Debido a la temprana muerte de su madre, el joven Humphry se crió en Werrington , la sede de su tío Sir William Morice, primer baronet . Sucedió a su padre en su negocio mercantil en 1689. El testamento de su padre lo dejó bajo la tutela de sus dos tíos, John y Nicholas . Este último era un hábil especulador financiero, que involucró y capacitó a Humphry en ese negocio. El 26 de junio de 1704, Humphry se casó con Judith Sandes (m. 1720), la hija de un comerciante de Londres, con quien tuvo tres hijas que le sobrevivieron; Elizabeth, más tarde se casó con su hermanastro Paggen Hale , mientras que Judith se casó con George Lee .
El negocio mercantil de Morice era extenso: era uno de los cuatro acreedores de £ 18,000 de otro comerciante que se declaró en quiebra en 1707, y poseía más de £ 4,000 de acciones del Banco de Inglaterra en 1710, lo que lo hacía elegible para convertirse en director de la institución. Morice, de hecho, se convirtió en director en 1716 y continuó ocupando ese cargo. También participó en el lanzamiento de la South Sea Company , actuando como comisionado para las suscripciones en 1711. Morice testificó varias veces sobre temas comerciales ante el Parlamento. : en 1707 sobre las pérdidas en el comercio de las Indias Occidentales debido a la falta de convoyes , y en 1710 y 1713 a favor del desmantelamiento del monopolio de la Royal African Company sobre el comercio de África Occidental. A la luz de su actividad y riqueza, deseaba naturalmente entrar en el Parlamento.
En 1715, Morice encargó al mercader Whydah Gally , y al año siguiente nombró al bucanero holandés Lawrence Prince como su capitán. El barco fue diseñado para participar en el comercio triangular entre Europa, África y América, y participó en su viaje inaugural en 1716. Al año siguiente, el Whydah Gally navegaba por el Paso de Barlovento entre Cuba y La Española cuando fue atacado y capturado por piratas liderados por "Black Sam" Bellamy , quien hizo del barco su buque insignia. Después de numerosos ataques a los buques mercantes, Bellamy la llevó a Cape Cod, donde naufragó en los bajíos de Wellfleet el 26 de abril de 1717. El gobernador de la bahía de Massachusetts , Samuel Shute , encargó al cartógrafo Cyprian Southack que recuperara cualquier cosa de valor del naufragio del Whydah Gally. ; pero, como Southack expresó con gran exasperación en varias cartas a Shute, las continuas tormentas y la intensa hostilidad de los asentamientos locales impidieron la recuperación de algo valioso.
Carrera parlamentaria
El primo de Humphry, Sir Nicholas, había sucedido a la baronet de Werrington Estate en 1690, y con ello un interés electoral muy fuerte en los distritos de Launceston y Newport . Humphry le pidió a Nicholas que lo pusiera en el Parlamento en 1710, pero como todos sus escaños ya estaban prometidos, Humphry no ingresó a la Cámara de los Comunes hasta 1713, sentado con Nicholas en Newport.
A diferencia del Tory Nicholas, Humphry se inclinó hacia los Whigs y votó en 1714 contra la expulsión de Sir Richard Steele del Parlamento por defender la sucesión de Hannover en un panfleto. Su actividad parlamentaria registrada muestra un interés continuo en el comercio africano. Humphry "apareció de la manera más espléndida en la corte" para celebrar el cumpleaños del nuevo Príncipe de Gales a fines de 1714, lo que irritó considerablemente a su primo. No obstante, Nicholas volvió a colocar a Humphry en Newport en las elecciones de 1715 .
El vínculo entre los dos se tensó violentamente en 1716, cuando Humphry, después de darle a entender a Nicolás que se oponía a la Ley Septennial , votó a favor. Humphry siguió a Robert Walpole y se opuso al gobierno al año siguiente y, por el momento, tanto él como Nicholas se oponían al ministerio en ejercicio. Sin embargo, tras el regreso de Walpole al gabinete en 1720, reclutó a Humphry para azotar a los Whigs de Londres por votos cruciales. A Nicholas se le acabó la paciencia y, con bastante brusquedad, le informó a Humphry que buscara un asiento en Walpole, ya que no lo devolvería para Newport en las próximas elecciones.
Walpole estaba, de hecho, dispuesto a hacerlo, y arregló a través de Lord Falmouth que Morice regresara a Grampound en 1722 , y nuevamente en 1727 . Mientras tanto, la esposa de Morice había muerto en 1720, y el 5 de junio de 1722 se casó con Catherine, hija de Peter Paggen de Wandsworth, Surrey , y viuda de William Hale . Tuvieron dos hijos, Humphry (1723-1785) y Nicholas (m. 1748).
Malversación y muerte
Morice se desempeñó como vicegobernador del Banco de Inglaterra de 1725 a 1726 y como gobernador de 1727 a 1729. Durante este período, defraudó al banco por £ 29,000 al presentar letras de cambio ficticias para que el banco las descontara. Murió repentinamente el 16 de noviembre de 1731, posiblemente de gota , pero se creía que se había envenenado para evitar la exposición. Después de su muerte, se reveló el enorme alcance de sus desfalcos: no solo había estafado al Banco, sino que había extraído dinero de un fondo fiduciario dejado para sus hijas por su tío materno, y aún dejaba deudas de casi 150.000 libras esterlinas. El Banco tomó medidas contra su viuda para intentar recuperar sus pérdidas y finalmente se conformó con £ 12.000 después de cuarenta y tres años de litigio.