Hugh Blair - Hugh Blair

Hugh Blair FRSE
Nació	7 de abril de 1718 Edimburgo , Escocia
Murió	27 de diciembre de 1800 (82 años)
Nacionalidad	escocés
Ocupación	teólogo, autor, retórico
Trabajo notable	Sermones (1777–1801)

Hugh Blair FRSE (7 de abril de 1718 - 27 de diciembre de 1800) fue un ministro de religión escocés, autor y retórico, considerado uno de los primeros grandes teóricos del discurso escrito .

Como ministro de la Iglesia de Escocia y ocupante de la Cátedra de Retórica y Belles Lettres en la Universidad de Edimburgo , las enseñanzas de Blair tuvieron un gran impacto tanto en el ámbito espiritual como en el secular. Mejor conocido por Sermons , un respaldo en cinco volúmenes de la moral cristiana práctica, y Lectures on Rhetoric y Belles Lettres , una guía prescriptiva sobre composición , Blair fue una parte valiosa de la Ilustración escocesa .

Vida

Blair nació en Edimburgo en una familia presbiteriana educada . Su padre era John Blair, un comerciante de Edimburgo. Era bisnieto del reverendo Robert Blair de St Andrews y sobrino nieto del reverendo David Blair, el moderador de la Asamblea General en 1700.

Desde temprana edad quedó claro que Blair, un niño débil, debería recibir educación para una vida en la iglesia. Educado en la escuela secundaria , Blair estudió filosofía moral y literatura en la Universidad de Edimburgo, donde se graduó de maestría a la edad de veintiún años. Su tesis, "Dissertatio Philosophica Inauguralis de fundamentis et obligación legis naturae", sirve como precursora de los sermones publicados más tarde en su discusión de los principios de moralidad y virtud.

En 1741, dos años después de la publicación de su tesis, Blair recibió su licencia como predicador presbiteriano. Poco después, el conde de Leven se enteró de la popularidad de Blair y lo presentó a la iglesia parroquial de Collessie en Fife , como su ministro.

En 1743 Blair fue elegido como segundo cargo de Canongate Kirk , bajo el primer cargo del reverendo James Walker. Aunque algunos registros dicen que alcanzó el "primer cargo", este no es el caso. Blair fue nombrado a cargo exclusivo de la Kirk de Lady Yester en 1754, y cuatro años más tarde, en 1758, fue trasladado al segundo cargo de la Alta Kirk de St Giles bajo el Rev. Robert Walker como "primer cargo". Se hicieron muy amigos. A pesar de ser un "segundo cargo", éste era sin embargo uno de los puestos más altos que un clérigo podía alcanzar en Escocia. Blair mantuvo esta posición durante muchos años, durante los cuales publicó una serie de cinco volúmenes de sus discursos titulados Sermones .

Habiendo alcanzado el máximo éxito en la iglesia, Blair se dedicó a la educación. En 1757 se le otorgó un título honorario de Doctor en Divinidad por la Universidad de St Andrews y comenzó a dar conferencias en Retórica y Belles Letras para la Universidad de Edimburgo en 1759. Al principio Blair enseñó sin remuneración en la universidad y le pagaba directamente sus alumnos, pero la popularidad de su curso llevó a la institución de una clase permanente y Blair fue nombrado profesor de Retórica y Belles Lettres en la universidad en 1762. cargo ratificado por el rey Jorge III . Conservó este puesto hasta su jubilación en 1783. Después de su jubilación, Blair publicó varias de sus conferencias en Lectures on Retórica y Belles Lettres .

En 1773 Blair vivía en Argyle Square en el lado sur del casco antiguo de Edimburgo . La propiedad fue demolida a mediados del siglo XIX para crear Chambers Street.

En 1777, en el momento de su creación, fue nombrado capellán del 71º Regimiento de Infantería , inicialmente con base en el Castillo de Edimburgo .

En 1783 Blair fue uno de los miembros fundadores de la Royal Society of Edinburgh . Se desempeñó como su presidente literario de 1789 a 1796.

La vida de Blair fue muy plena tanto en el ámbito público como en el privado. Como figura central de la Ilustración escocesa, se rodeó de otros eruditos del movimiento. Hume , Carlyle , Adam Smith , Ferguson y Lord Kames estaban entre los que Blair consideraba amigos.

Murió en su casa en Argyle Square el 27 de diciembre de 1800.

Blair está enterrado cerca de su casa, en Greyfriars Churchyard en Edimburgo . La tumba originalmente no estaba marcada, pero se erigió un monumento en la sección suroeste de Greyfriars Kirk para conmemorarlo, entre las tablas de Allan Ramsay y Colin MacLaurin . Está inscrito en latín por lo que da su nombre como Hugo Blair .

Andrew Brown (1763-1834) lo sucedió en su cátedra en la Universidad de Edimburgo . Su puesto como segundo cargo de St Giles fue ocupado por el reverendo George Husband Baird .

Familia

Blair tuvo un matrimonio muy amoroso con su prima, Katherine Bannatine, con quien se casó en abril de 1748. Katherine era la hija del reverendo James Bannatine, ministro de la iglesia del Trinity College en el noreste de Edimburgo. Había sido moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1739.

Juntos tuvieron dos hijos: un hijo que murió al nacer y una hija, Katherine (1749-1769), que murió a la edad de 20 años, es decir, ambos niños fallecieron antes que ellos. Blair también sobrevivió a su esposa, que murió en febrero de 1795 cinco años antes de su propia muerte en diciembre de 1800. Fue descrito como "amable, amable con los autores jóvenes y notable por una inofensiva, pero bastante ridícula vanidad y sencillez".

Cronología de obras

• 1739: Defundamentis et Obligatione Legis Naturæ
• 1753: Las obras de Shakespeare (ed. Hugh Blair [Anon.])
• 1755: Revisión de Francis Hutcheson 's de un sistema de filosofía moral [Anon.]
• 1755: Observaciones sobre un panfleto (por John Bonar ), titulado Análisis de los sentimientos morales y religiosos contenidos en los escritos de Sopho y David Hume Esq [Anon.]
• 1760: 'Prefacio' [Anon.] A James Macpherson, Fragmentos de poesía antigua recopilados en las Tierras Altas de Escocia y traducidos del idioma galico o erse
• 1763: Disertación crítica sobre los poemas de Ossian, el hijo de Fingal
• 1777–1801: Sermones (5 vols) Vol. 1 , vol. 2 , vol. 3 , vol. 4 , vol. 5
• 1783: Conferencias sobre retórica y Belles Lettres Vol. 1 , vol. 2 , vol. 3

Trabajos mayores

Blair es mejor conocido por la publicación de tres obras principales: Una disertación crítica sobre los poemas de Ossian, hijo de Fingal ; Sermones ; y Conferencias de Retórica y Bellas Letras . Si bien se presta poca atención a sus otras obras, Blair publicó varias otras obras de forma anónima, la más importante de las cuales es una edición de ocho volúmenes de las obras de Shakespeare editadas por Blair.

Una disertación crítica sobre los poemas de Ossian, el hijo de Fingal

En 1763 Blair publicó A Critical Dissertation on the Poems of Ossian , su primera publicación conocida de autor abierto. Blair, que se había interesado durante mucho tiempo en la poesía celta de las Tierras Altas de Escocia , escribió un relato laudatorio de los poemas de Ossian, cuya autenticidad mantuvo. Blair sirve como la voz de autoridad sobre la legitimidad de los poemas que él mismo había instado a su amigo James Macpherson a publicar en Fragments of Ancient Poetry .

La disertación se opone directamente a las afirmaciones de que los poemas que Macpherson afirmó que eran antiguos y sublimes fueron de hecho escritos por varios poetas modernos, o posiblemente incluso por el propio Macpherson. Después de 1765 apareció una disertación en todas las publicaciones del Ossian para dar credibilidad a la obra. El elogio de Blair finalmente resultó inútil ya que los poemas se consideraron falsos y Macpherson fue condenado por falsificación literaria. Si bien este trabajo no habla muy bien de las habilidades de Blair como crítico literario, proporciona una idea del gusto del propio Blair, un tema que es importante para sus escritos posteriores.

Sermones

Blair publicó el primero de su serie de cinco volúmenes Sermones en 1777. Es una compilación de los sermones que promueven la moral cristiana práctica que pronunció como predicador presbiteriano. A pesar de la popularidad decreciente de las enseñanzas religiosas publicadas en ese momento, el éxito de los sermones fue paralelo al éxito de Blair como predicador. Aunque la expresión oral de Blair fue deficiente, a menudo descrita como una "broma", se le consideraba el predicador más popular de Escocia. Su éxito se debe a la facilidad con la que el público pudo seguir su estilo educado y organizado; un estilo que se tradujo fácilmente a la impresión.

Sermons refleja la posición de Blair como miembro del partido moderado o latitudinario . En muchos aspectos, Blair era socialmente conservador . No creía en un cambio radical, ya que sus enseñanzas eran seguras y, en última instancia, estaban preparadas para las clases altas. Blair también tenía tendencias liberales demostradas en su rechazo de las doctrinas calvinistas como el pecado original, la corrupción total y la condenación.

Los sermones se enfocan en cuestiones de moralidad , en lugar de teología, y enfatizan el patriotismo, la acción en la esfera pública y la virtud moral promovida por la cultura secular educada. Blair anima a las personas a mejorar sus talentos naturales a través del trabajo arduo, pero también a estar contentos con sus puestos asignados en la sociedad. Insta a las personas a desempeñar un papel activo en la sociedad, a disfrutar de los placeres de la vida, a hacer buenas obras y a mantener la fe en Dios.

La apelación de Blair tanto a la emoción como a la razón , combinada con su estilo moderado, elegante y sin confrontaciones, hizo que cada volumen de Sermones fuera cada vez más popular. Se publicaron cuatro ediciones en vida de Blair y una quinta poco después de su muerte. Cada volumen tuvo el mayor éxito, ya que se publicaron en muchos idiomas europeos y pasó por varias ediciones. Aunque los sermones de Blair finalmente cayeron en desgracia por carecer de precisión doctrinal — "un balde de agua tibia", como dice una opinión, sin duda fueron influyentes durante la vida de Blair y durante varias décadas después de su muerte.

En Jane Austen 's Mansfield Park , María Crawford , un crítico cínica de la iglesia, sugiere que un clérigo sabio haría mejor en predicar sermones de Blair que la suya propia.

Conferencias de Retórica y Bellas Letras

Después de retirarse de su cargo de Catedrático de Retórica y Belles Lettres en la Universidad de Edimburgo en 1783, Blair publicó sus conferencias por primera vez, considerándolas necesarias porque las copias no autorizadas de su trabajo amenazaban el legado de sus enseñanzas. El resultado es posiblemente el trabajo más importante de Blair: Conferencias sobre retórica y Belles Lettres . Lectures , una recopilación de 47 conferencias de Blair impartidas a estudiantes de la Universidad de Edimburgo, sirve como guía práctica para los jóvenes sobre composición y lenguaje, una guía que convierte a Blair en el primer gran teórico del discurso escrito.

Las conferencias no son importantes porque presenten teorías nuevas y radicales. De hecho, el propio Blair admite que el trabajo es una extensión de su comprensión de las teorías clásicas y modernas del lenguaje. Lectures se basa en las obras clásicas de teóricos como Quintilian y Cicerón combinados con las obras modernas de Addison , Burke y Lord Kames para convertirse en una de las primeras guías lingüísticas completas. Como una de las primeras obras que se centra en el discurso escrito, en lugar de únicamente en el discurso oral, Blair's Lectures es una guía de composición prescriptiva completa y accesible que combina siglos de teoría en una forma cohesiva.

La intención de las conferencias es proporcionar a los jóvenes una guía sencilla y organizada sobre el valor de la retórica y las bellas letras en la búsqueda de la movilidad ascendente y el éxito social. Blair creía que el cultivo social y, lo que es más importante, el uso adecuado de la literatura educada y la escritura eficaz, era la clave del éxito social. Para él, una educación en literatura era socialmente útil, tanto por su capacidad para elevar el estatus social de uno como por su capacidad para promover la virtud y la moralidad. Blair también reconoció que una persona debe tener virtud y carácter personal, así como conocimiento de la literatura para ser un orador o escritor eficaz. Si bien sus conferencias ciertamente brindan ideas sobre cómo componer textos, el enfoque cada vez mayor se convierte en la respuesta adecuada a la literatura escrita. Proporciona ejemplos de escritos de la literatura contemporánea para ilustrar las cualidades de los escritos para que los estudiantes identifiquen, analicen y asimilen esas cualidades. El resultado esperado es que los estudiantes cultivarán un gusto adecuado y podrán apreciar las cualidades estéticas en un lenguaje fino.

El concepto de gusto de Blair involucraba dos aspectos distintivos de la mente humana: los sentidos de una persona y el procesamiento del pensamiento de una persona. Mediante el ejercicio de los cinco sentidos, una persona puede refinar y perfeccionar su gusto. A través de las habilidades de razonamiento de una persona, una persona puede determinar qué produce placer genuino y qué produce algo no auténtico. Al combinar ejercicio y razón, el crítico desarrolla la delicadeza del gusto y la corrección del gusto. La delicadeza del gusto se vincula con los sentidos del crítico, haciéndolos más fuertes y precisos en lo que respecta al sentido de la vista, el oído, el olfato, el gusto, etc. el mérito de algo. Esto también hace que sea más fácil reconocer específicamente qué es bueno y genuino y qué no es puro o legítimo.

Si bien el esquema de Blair de los requisitos para un excelente orador o escritor es un aspecto importante de Conferencias , el trabajo cubre una amplia gama de temas relacionados con la composición. Las principales consideraciones de Blair son las cuestiones de gusto , lenguaje , estilo y elocuencia o hablar en público. Además, Blair ofrece un examen crítico de lo que él llama "la especie de composición más distinguida, tanto en prosa como en verso " (15).

Como adherente al realismo escocés del sentido común , las teorías de Blair se basan en la creencia de que los principios de la retórica evolucionan a partir de los principios de la naturaleza. La definición de gusto de Blair refleja este sentimiento: "El poder de recibir placer de las bellezas de la naturaleza y el arte: (15). Su análisis de la naturaleza del gusto es una de sus contribuciones más importantes a las teorías compositivas porque el gusto, según Blair, es fundamental para la retórica y necesario para el éxito del discurso hablado y escrito.

Si bien el trabajo de Blair es generalmente una combinación segura de múltiples teorías, contiene muchas ideas valiosas, como el análisis del gusto antes mencionado. La discusión de Blair sobre la historia del discurso escrito es otra contribución importante a la teoría de la composición porque esta historia fue previamente descuidada. Además, el nombramiento y definición de Blair de cuatro categorías genéricas de escritura: escritura histórica, escritura filosófica, historia ficticia y poesía, y su análisis de las diferentes partes del discurso juega un papel importante en el desarrollo de las teorías compositivas posteriores. Una de las ideas más radicales de Blair es el rechazo de las figuras retóricas aristotélicas como los tropos . Blair sostiene que la invención es el resultado del conocimiento y no puede ser ayudada por los dispositivos de la invención como los delinean los teóricos clásicos. Aunque Blair rechaza este método tradicional de discurso, su trabajo sigue siendo de naturaleza prescriptiva.

Blair's Lectures on Rhetoric y Belles Lettres combinan los principios fundamentales de la retórica belletrística y la teoría literaria en una forma concisa y accesible. Basándose en teorías clásicas y modernas, el trabajo de Blair es la guía prescriptiva más completa sobre composición en el siglo XVIII. Tuvo un gran éxito durante casi un siglo, ya que se publicaron 130 ediciones en numerosos idiomas europeos. Esta obra resultó ser un éxito de ventas en Europa, por ejemplo en Italia pasó por al menos una docena de ediciones diferentes, pero la mejor sigue siendo la de Giambattista Bodoni en 1801. En Italia se la conocía como Ugone Blair.

Influencia

Blair escribió en una época en la que la cultura impresa florecía y la retórica tradicional estaba cayendo en desgracia. Al centrarse en cuestiones de cultivo y movilidad ascendente, Blair eclipsó las opiniones predominantes de la retórica y capitalizó la creencia del siglo XVIII en el potencial de elevarse por encima de la propia posición. En este momento, los industriales y comerciantes de dinero nuevo hicieron que la clase media se levantara y el imperio inglés creciera. La visión optimista de Blair de que la movilidad ascendente podría verse afectada por una comprensión de la elocuencia y la literatura refinada encaja perfectamente con la mentalidad de la época. En particular, las ideas presentadas en Lectures on Rhetoric y Belles Lettres fueron adaptadas en muchas instituciones de aprendizaje prestigiosas y sirvieron como guía sobre composición durante muchos años. Las Lectures fueron predominantemente populares en los Estados Unidos, con universidades como Yale y Harvard que implementaron las teorías de Blair.

Después de que se refutara la autenticidad de los poemas de Ossian, A Critical Dissertation on the Poems of Ossian provocó un declive en la credibilidad de Blair. Los sermones fueron criticados por su sentimentalismo y falta de precisión doctrinal y no se adaptaron a los gustos cambiantes. Las conferencias tampoco mantuvieron su popularidad ya que teóricos como Whately y Spencer , basándose en las teorías de Blair, dominaron el dominio de la teoría de la composición.

Un retrato del traductor español de Blair, José Luis Munárriz , pintado en 1815 por Goya, cuelga en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. Munárriz tiene uno de los libros de Blair en sus manos.

Notas

Referencias

•  Cousin, John William (1910), " Blair, Hugh ", A Short Biographical Dictionary of English Literature , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource
• Stephen, Leslie (1886). "Blair, Hugh"  . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 05 . Londres: Smith, Elder & Co. págs. 160–161.

Waterston, Charles D; Shearer, A Macmillan (julio de 2006). Antiguos miembros de la Royal Society of Edinburgh 1783-2002: Índice biográfico (PDF) . Yo . Edimburgo: Real Sociedad de Edimburgo . ISBN 978-0-902198-84-5. Archivado desde el original (PDF) el 4 de octubre de 2006 . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .

Otras lecturas

• Schmitz, Robert M., "Hugh Blair", King's Crown Press, Nueva York (1948), 162 páginas.
• Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Blair, Hugh"  . Encyclopædia Britannica . 4 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
• Chambers, Robert ; Thomson, Thomas Napier (1857). "Blair, Hugh, DD"  . Un diccionario biográfico de eminentes escoceses . 1 . Glasgow: Blackie e hijo. págs. 251–56 - a través de Wikisource .
• Corbett, Edward PJ "Hugh Blair como analizador del estilo de la prosa inglesa". College Composition and Communication 9 (2): 93–103. 1958.
• Downey, Charlotte. "Introducción." Conferencias de Retórica y Bellas Letras. Delmar, NY: Scholars 'Facsimiles & Reprints, 1993. ISBN  0-8093-1907-1
• Hill, John. Un relato de la vida y los escritos del Dr. Hugh Blair ,
• Ulman, H. Lewis. Cosas, pensamientos, palabras y acciones: el problema del lenguaje en la teoría retórica británica de finales del siglo XVIII. Illinois: Southern Illinois Press, 1994. ISSN 0161-7729

enlaces externos

• Hugh Blair en James Boswell - una guía
• Hugh Blair en MSU: un sitio web sobre la vida y la filosofía de Hugh Blair
• Hugh Blair en Thoemmes Continuum - un artículo de la enciclopedia
• Grandes escoceses en Escocia eléctrica: un artículo sobre el legado de Hugh Blair como teórico escocés