Historia de la Colonia del Cabo desde 1899 hasta 1910 - History of the Cape Colony from 1899 to 1910
| Parte de una serie sobre |
| Historia de Cape Colony |
|---|
La Segunda Guerra Anglo-Bóer apenas había comenzado con el ultimátum de la República de Transvaal el 9 de octubre de 1899, cuando el Sr. Schreiner se vio llamado a ocuparse de la conducta de los rebeldes del Cabo. Los rebeldes se unieron a las fuerzas invasoras del presidente Steyn , cuyas falsas seguridades el Sr. Schreiner había ofrecido a una Cámara de la Asamblea indignada sólo unas semanas antes. Evidentemente, la guerra de las Repúblicas no iba a ser meramente de autodefensa. Fue uno de agresión y engrandecimiento. Schreiner finalmente se dirigió, como primer ministro, a una fuerte reprimenda al presidente Steyn por permitir que sus burgueses invadieran la colonia. También cooperó con Sir Alfred Milner y usó su influencia para restringir el vínculo.
Después de la guerra
El reconocimiento de la derrota de los bóers en el campo y la rendición de unos 10.000 rebeldes no debilitó los esfuerzos de los holandeses por obtener la supremacía política en la colonia. Además, en el otoño de 1902 Sir Gordon Sprigg, el primer ministro, nominalmente el líder de los progresistas, trató de mantener su posición asegurándose el apoyo del partido Bond en el parlamento. A principios de 1903, Chamberlain incluyó a Ciudad del Cabo en su visita a Sudáfrica y celebró conferencias con los líderes políticos de todos los partidos. La reconciliación entre los elementos de Bond y británicos en la colonia era, sin embargo, todavía imposible, y los dos partidos concentraron sus esfuerzos en una lucha por la victoria en las próximas elecciones. El señor Hofmeyr, que había elegido pasar la mayor parte del período de guerra en Europa, regresó al Cabo para reorganizar el Bond. Por otro lado, el Dr. Jameson se presentó como líder de los progresistas. El Parlamento se disolvió en septiembre de 1903. Desde la guerra, había aprobado dos medidas importantes: una (1902) restringía la inmigración extranjera y la otra (1903) ratificaba la primera convención aduanera entre todas las colonias sudafricanas. Este convenio destacó por la concesión de un trato preferencial (en general, una bonificación del 25% sobre las aduanas ya percibidas) a las importaciones procedentes del Reino Unido.
La elección giró en torno al tema de la supremacía británica o de los bonos. Se libró en un registro purgado de votantes rebeldes, muchos de los cuales, además de estar privados de sus derechos, estaban en prisión. El tema era dudoso y cada lado buscaba asegurarse el apoyo de los votantes nativos, quienes en varios distritos tenían el equilibrio de poder. Los Bondsmen fueron más generosos que sus oponentes en sus promesas a los nativos e incluso invitaron a un periodista africano (que se negó) a presentarse a un escaño en la Asamblea. En vista de la agitación que se estaba produciendo por la introducción de culis chinos para trabajar las minas en el Rand, los progresistas declararon su intención, si regresaban, de excluirlos de la colonia, y esta declaración les ganó algunos votos nativos. La votación (en enero y febrero de 1904) resultó en una mayoría progresiva de cinco en una cámara de 95 miembros. Entre los candidatos rechazados se encuentran destacados partidarios de Bond como Merriman y Sauer, y también Sir Gordon Sprigg y A. Douglass, otro miembro del gabinete. WP Schreiner, el ex primer ministro, que se presentó como independiente, también fue rechazado.
El Ministerio Jameson
El 18 de febrero, Sir Gordon Sprigg dimitió y fue sucedido por el Dr. LS Jameson, quien formó un ministerio de carácter totalmente británico. La primera tarea del nuevo gobierno fue presentar (el 4 de marzo) un Proyecto de Ley de Representación Adicional, para rectificar, en parte, la disparidad en el poder electoral de los distritos rurales y urbanos. Se dividieron doce nuevos asientos en la Cámara de la Asamblea entre las ciudades más grandes y se agregaron tres miembros al consejo legislativo. Como el votante de la ciudad era mayoritariamente británico, el proyecto de ley encontró la enconada oposición de los miembros de Bond, quienes declararon que su objeto era la extinción de su poder parlamentario. De hecho, el proyecto de ley fue solicitado por las flagrantes anomalías en la distribución de escaños por las cuales una minoría de votantes en los distritos rurales devolvió una mayoría de miembros, y dejó a las ciudades aún inadecuadamente representadas. El proyecto de ley fue apoyado por dos o tres miembros holandeses, que fueron objeto de violentos ataques por parte de los Bondsmen. Se convirtió en ley y las elecciones para los puestos adicionales se llevaron a cabo en julio, después de la clausura de la sesión. Resultaron en el fortalecimiento de la mayoría progresista tanto en la Cámara de la Asamblea como en el consejo legislativo, donde los progresistas anteriormente tenían una mayoría de uno solo.
Al comienzo de su carrera, el ministerio Jameson tuvo que enfrentar una grave situación financiera. Durante la guerra, el suministro del ejército en el campo había provocado una inflación artificial del comercio, y el ministerio Sprigg había seguido una política de gastos extravagantes que no estaban justificados por las finanzas de la colonia. La lenta recuperación de la minería de oro y otras industrias en el Transvaal después de la guerra se reflejó en un gran declive en el comercio en Cape Colony durante la segunda mitad de 1903, la angustia se vio agravada por una severa sequía. Cuando el Dr. Jameson asumió el cargo, encontró una tesorería vacía y tuvieron que obtener considerables préstamos temporales. A lo largo de 1904, además, los ingresos continuaron disminuyendo, en comparación con 1903, los ingresos cayeron de £ 11.701.000 a £ 9.913.000. El gobierno, además de recortar los sueldos oficiales y ejercer una economía estricta, contrajo (julio de 1904) un préstamo por £ 3.000.000. También aprobó un proyecto de ley que impone un impuesto gradual (de 6 peniques a 1 chelín por libra) sobre todos los ingresos superiores a £ 1000. Se impuso un importante impuesto especial a las bebidas espirituosas y la cerveza, y al mismo tiempo se tomaron medidas de alivio para los productores de brandy. El resultado fue que, si bien hubo un déficit en el presupuesto de 1904-1905 de £ 731,000, el presupuesto de 1905-1906 mostró un superávit de £ 5161. Este pequeño superávit se obtuvo a pesar de una nueva contracción de los ingresos.
El programa del Dr. Jameson fue principalmente de desarrollo material. En palabras del discurso de apertura de la sesión del parlamento de 1905, "sin un desarrollo considerable de nuestros recursos agrícolas y pastoriles, nuestra posición como colonia autosuficiente no puede estar asegurada". Esta dependencia de sus propios recursos era la más necesaria para el Cabo debido a la intensa rivalidad de Natal y Delagoa Bay por el comercio de transporte del Transvaal. Se prosiguió vigorosamente con la apertura de los distritos atrasados por medio de ferrocarriles y, en otros aspectos, se hicieron grandes esfuerzos para ayudar a la agricultura. Estos esfuerzos para ayudar a los distritos del campo recibieron un cordial reconocimiento por parte de los agricultores holandeses, y la liberación, en mayo de 1904, de todos los prisioneros rebeldes fue otro paso hacia la reconciliación. Sobre la exclusión de los chinos de la colonia, el partido Bond también estuvo de acuerdo con el ministerio. Una ley de educación aprobada en 1905 estableció juntas escolares en un sufragio popular y dispuso la introducción gradual de la educación obligatoria. El cultivo de relaciones amistosas con las colonias vecinas fue también uno de los principales objetivos de la política del Dr. Jameson. El Bond, por su parte, buscó acercarse a Het Volk , la organización Boer en el Transvaal, y organismos similares, y en su congreso de 1906, celebrado en marzo de ese año en Ceres , se aprobó una resolución con ese fin, el diseño siendo unificar, de acuerdo con la concepción original del Vínculo, el sentimiento y la acción holandesa en toda Sudáfrica.
Los asuntos de los nativos resultaron ser una fuente de considerable ansiedad. En enero de 1905, una comisión intercolonial de asuntos nativos informó sobre la cuestión nativa que afectaba a Sudáfrica en su conjunto, y se hicieron propuestas para modificar las leyes de Cape Colony con respecto al derecho al voto de los nativos. En opinión de la comisión, la posesión de la franquicia por los nativos del Cabo en las condiciones existentes seguramente crearía con el tiempo una situación intolerable, y era algo imprudente y peligroso. (El registro de 1905 mostró que había más de 23.000 votantes "de color" en la colonia). La comisión propuso que los nativos votaran por separado solo para un número fijo de miembros de la legislatura, el plan adoptado en Nueva Zelanda con los votantes maoríes . La posición privilegiada del nativo del Cabo se consideró un obstáculo para la federación de Sudáfrica. La discusión que siguió, basada en parte en los informes de que el ministerio contemplaba privar de los derechos civiles a los nativos, sin embargo, no arrojó resultados inmediatos.
Otro factor perturbador en relación con los asuntos nativos fue la revuelta de los hotentotes y hereros en el África sudoccidental alemana . En 1904 y los años siguientes, un gran número de refugiados, incluidos algunos de los jefes más importantes, huyeron al territorio británico, y se formularon acusaciones en Alemania de que el gobierno del Cabo no ejercía un control suficiente sobre estos refugiados. Este problema, sin embargo, llegó a su fin en septiembre de 1907. En ese mes, Jacob Morenga , un jefe que había sido internado por las autoridades coloniales, pero que había escapado y reanudado las hostilidades contra los alemanes, estaba una vez más en el lado británico de la frontera. y, negándose a rendirse, fue perseguido por la Policía Montada del Cabo y asesinado después de una acción inteligente. La revuelta en el protectorado alemán había sido, casi un año antes de la muerte de Morenga, la ocasión indirecta de una "incursión boer" en Cape Colony. En noviembre de 1906, un pequeño grupo de bóers de Transvaal, que habían sido empleados por los alemanes contra los hotentotes, entró en la colonia bajo el liderazgo de un hombre llamado Ferreira y comenzó a asaltar granjas y reclutar reclutas por la fuerza. En una semana, todos los filibusteros fueron capturados. Ferreira y cuatro compañeros fueron juzgados por asesinato y condenados, (febrero de 1907), las sentencias de muerte conmutadas por penas de trabajos forzados .
Como resultado de una conferencia intercolonial celebrada en Pietermaritzburg en los primeros meses de 1906, el 1 de junio de 1906 entró en vigor una nueva convención aduanera de carácter fuertemente protector. Al mismo tiempo, se concedió la rebaja a las mercancías procedentes de Gran Bretaña y las colonias recíprocas. aumentado. La sesión del parlamento que sancionó este cambio se destacó por la atención dedicada a los sistemas de riego y ferrocarriles. Pero una medida importante de carácter político se aprobó en 1906, a saber, una ley de amnistía. Según sus disposiciones, más de 7000 ex rebeldes, que de otro modo no hubieran tenido voto en las elecciones generales que siguieron, fueron readmitidos en el sufragio en 1907.
Si bien los esfuerzos realizados para desarrollar los recursos agrícolas y minerales del país tuvieron éxito, las ciudades continuaron sufriendo la inflación --compra excesiva, construcción excesiva y especulación excesiva-- que marcó el período de la guerra. Como consecuencia, las importaciones disminuyeron aún más durante 1906-1907, y los ingresos, al depender en gran medida de las aduanas, el resultado fue una disminución considerable de los ingresos. Las cuentas para el año que finalizó el 30 de junio de 1907 mostraron un déficit de £ 640.455. La disminución de los ingresos, 4.000.000 de libras esterlinas en cuatro años, aunque no es un fiel reflejo de la situación económica del país (cada año se vuelve más autosuficiente por el aumento de la producción casera) causó inquietud general y afectó perjudicialmente la posición del ministerio. En la sesión de 1907 la oposición en el consejo legislativo provocó una crisis al negarse a conceder suministros votados por la cámara baja. El Dr. Jameson impugnó el derecho constitucional del consejo a actuar y, siguiendo su consejo, el gobernador disolvió el parlamento en septiembre de 1907. Antes de su disolución, el parlamento aprobó una ley que imponía un impuesto sobre las ganancias del 10% a las empresas mineras de diamantes y cobre que ganaran más de £ 50.000 por año y otra ley que establece un banco de crédito agrícola.
Merriman Premier
Las elecciones para el consejo legislativo se llevaron a cabo en enero de 1908 y resultaron en una victoria de Bond. Sus partidarios, que se llamaban a sí mismos el partido sudafricano (los progresistas pasaron a llamarse "unionistas"), obtuvieron 17 escaños de un total de 26. El Dr. Jameson renunció entonces (31 de enero de 1908), y se formó un ministerio con el Sr. John X. Merriman como primer ministro y tesorero, y el Sr. JW Sauer como ministro de Obras Públicas. Ninguno de estos políticos era miembro de Bond, y ambos habían ocupado cargos bajo Cecil Rhodes y WP Schreiner. Sin embargo, habían sido los principales exponentes parlamentarios de la política de bonos durante un tiempo considerable. Las elecciones para la asamblea legislativa siguieron en abril y, en parte como consecuencia de la reinvención de los ex rebeldes, resultaron en una mayoría decisiva para el ministerio de Merriman. Se devolvieron 69 miembros del partido sudafricano, 33 unionistas y 5 independientes, entre ellos los ex primeros ministros Sir Gordon Sprigg y el Sr. Schreiner. El cambio de ministerio no fue acompañado de ningún alivio en la situación financiera. Si bien los distritos rurales siguieron siendo bastante prósperos (aumentaron los productos agrícolas y pastoriles), el comercio de tránsito y las industrias urbanas continuaron disminuyendo. La depresión se acentuó por la crisis financiera en Estados Unidos , que afectó negativamente al comercio de la lana y, en un grado más marcado, al comercio de diamantes, lo que provocó el paro parcial de las minas de Kimberley. (La "caída" en el comercio de diamantes se muestra mediante una comparación del valor de los diamantes exportados desde el Cabo en los años 1907 y 1908; en 1907 estaban valorados en £ 8,973,148, en 1908 en £ 4,796,655.) Esto disminuyó seriamente el retornos de ingresos, y las cuentas públicas para el año 1907-1908 mostraron un déficit de £ 996,000, y un déficit prospectivo para el año siguiente de una cantidad casi igual. Para equilibrar el presupuesto, Merriman propuso soluciones drásticas, incluida la suspensión del fondo de amortización, la reducción de los sueldos de todos los funcionarios públicos e impuestos sobre los ingresos de 50 libras esterlinas al año. En parte como consecuencia de la grave situación económica, el renovado movimiento para una unión más estrecha de las diversas colonias sudafricanas, iniciado formalmente por el Dr. Jameson en 1907, recibió el apoyo del parlamento del Cabo. Durante 1907-1908 una convención nacional decidió la unificación, y en 1910 se estableció la Unión de Sudáfrica y Cape Colony se convirtió en la "Provincia del Cabo".
Referencias
- El agricultor migrante en la historia de la colonia del Cabo. PJ Van Der Merwe, Roger B. Beck. Prensa de la Universidad de Ohio . 1 de enero de 1995. 333 páginas. ISBN 0-8214-1090-3 .
- Historia de los bóers en Sudáfrica; O las andanzas y guerras de los granjeros emigrantes desde que abandonaron la colonia del Cabo hasta el reconocimiento de su independencia por Gran Bretaña . George McCall Theal. Greenwood Press. 28 de febrero de 1970. 392 páginas. ISBN 0-8371-1661-9 .
- Estado y respeto en la colonia del Cabo, 1750-1870: una tragedia de los modales . Robert Ross, David Anderson. Prensa de la Universidad de Cambridge . 1 de julio de 1999. 220 páginas. ISBN 0-521-62122-4 .
- La guerra del hacha, 1847: correspondencia entre el gobernador de la colonia del Cabo, sir Henry Pottinger, y el comandante de las fuerzas británicas en el cabo, sir George Berkeley, y otros . Basilio Alexander Le Cordeur. Prensa de Brenthurst. 1981. 287 páginas. ISBN 0-909079-14-5 .
- Blood Ground: Colonialism, Missions, and the Contest for Christianity in the Cape Colony y Gran Bretaña, 1799-1853 . Elizabeth Elbourne. Prensa de la Universidad de McGill-Queen. Diciembre de 2002. 560 páginas. ISBN 0-7735-2229-8 .
- Recesión y sus secuelas: La Colonia del Cabo en los años ochenta . Alan Mabin. Universidad de Witwatersrand, Instituto de Estudios Africanos. 1983. 27 páginas. ASIN B0007B2MXA.